第122章 耗子洞裡的「真龍」
京城的雪，連下了三天。
紫禁城的紅牆黃瓦被蓋得嚴嚴實實，看著挺乾淨。但在這皇城根底下的老百姓，日子就不那麼乾淨了。
米價又漲了。
早起去糧店排隊的人，裹著破棉襖，凍得鼻涕橫流。好不容易排到了，夥計把那木牌子一翻——今日米價：一斗三百文，概不收新錢。
「三百文？昨天還是二百文啊！」一個抱著孩子的婦人哭喊道，「而且不收新錢，家裡哪還有老銅板啊？這不是逼死人嗎？」
夥計翻著白眼，把手揣在袖筒里。
「愛買不買。沒看見門口貼著的告示嗎？現在連漕運都停了，糧食比命貴。嫌貴？你去對面錢莊換『烏雲大洋』去，那一塊大洋能買一石米呢。」
婦人絕望地癱坐在雪地里。北涼的銀元那是富人手裡流通的硬通貨，她這種升斗小民，連摸都沒摸過。
就在這條充滿了哭聲和咒罵聲的街道盡頭，卻矗立著一座金碧輝煌的高樓。
天上人間。
這是京城最近半年才冒出來的銷金窟。門口掛著的紅燈籠比人頭還大，裡面透出的暖氣和酒香，能把路過的乞丐饞得暈過去。
這裡不收銅錢，只收銀子，或者……北涼銀元。
……
天字一號房的地下密室。
這裡是地老鼠這幾個月像螞蟻搬家一樣，一點點掏出來的地下王國。牆壁特意做了隔音，鋪著厚厚的波斯地毯，連空氣里都熏著讓人放鬆的沉香。
「咔嚓。」
書架後的牆壁發出一聲輕響，露出了一個漆黑的洞口。
江鼎拍了拍身上的灰，從洞裡鑽了出來。他手裡還拿著那半根沒吃完的胡蘿蔔，神情卻像是在自家後院散步。
這是當年公輸冶在京城修繕王府時留下的暗道圖，被地老鼠重新挖通，直連鎮國公府的枯井。
「哥，你可算來了。」
地老鼠早就候著了，趕緊遞上一塊熱毛巾，「外面現在都傳瘋了，說你在府里閉門思過，天天吃素修仙呢。」
「修個屁。」
江鼎擦了擦臉，一屁股坐在那張鋪著虎皮的太師椅上。
「嚴嵩那個老東西，在府里安插了三十個眼線，連一隻母蚊子飛進去都要查公母。我不裝得老實點，怎麼出來透氣？」
「生意怎麼樣？」江鼎指了指頭頂。
「火爆。」地老鼠咧嘴一笑，那雙小眼睛裡全是精明，「京城這幫當官的，越是兵荒馬亂，越是想來這兒醉生夢死。這幾天，光是咱們那個『至尊VIP』會員卡，就賣出去了五十張。」
「情報呢？」
「都記著呢。」地老鼠從懷裡掏出一本厚厚的冊子，「誰發了戰爭財，誰在罵嚴嵩，誰準備把家眷送回老家……全在這兒。」
江鼎接過冊子，隨意翻了翻，滿意地點點頭。
「哥，還有個事兒。」
地老鼠的表情突然變得有些古怪。
「最近有個客人，挺有意思。」
「哦？」江鼎挑眉。
「來了三次了。每次都包那個最偏僻的『聽雪閣』。不叫姑娘，不喝酒，甚至連飯都不怎麼吃。」
「那他來幹嘛？」
「看書。」
地老鼠壓低了聲音，指了指桌上那本被翻得卷了邊的《北涼雪》。
「他每次來，就點一壺最便宜的茶，然後捧著這書看一整天。有時候看著看著還會哭，有時候又拍桌子罵娘。」
「而且……」地老鼠頓了頓，「這人身份不一般。雖然他極力掩飾，穿得跟個普通富家翁似的，但我聞得到他身上那股味兒。」
「什麼味兒？」
「宮裡的味兒。那種只有用最好的龍涎香才能熏出來的味兒。」
江鼎的手指輕輕敲擊著桌面。
宮裡的人。
看禁書。
獨自一人。
「有點意思。」江鼎嘴角勾起一抹玩味的笑，「他現在在上面嗎？」
「在。剛來不到半個時辰。」
「走。」
江鼎站起身，整理了一下衣袍，順手從地老鼠的百寶箱裡拿了一張精緻的人皮面具貼在臉上——那是一張略顯滄桑的中年文士臉。
「帶我去會會這位……愛讀書的雅客。」
……
三樓，聽雪閣。
這裡是天上人間最安靜的角落，如果不打開窗戶，甚至聽不到樓下的絲竹聲。
一個二十出頭的年輕人，正坐在窗邊。他長得很清秀，甚至有些陰柔，但眉宇間卻鎖著一股化不開的鬱氣。
他就是大乾的太子，趙乾。
此刻，他正死死盯著手裡的書，指節因為用力過度而發白。
那是《北涼雪》的第十卷——「黑水河畔，老兵不死」。
書里寫的是李牧之在絕境中帶著殘兵殺出血路的場景。那種豪邁，那種生死與共的兄弟情，對於從小生長在深宮、見慣了爾虞我詐的趙乾來說，簡直就是一種致命的毒藥，也是唯一的解藥。
「當、當。」
敲門聲打斷了他的思緒。
趙乾如同驚弓之鳥，迅速把書塞進袖子裡，手按在腰間的軟劍上，聲音緊繃：
「誰？孤……我不是說過，不要打擾嗎？」
「客官。」
門外傳來一個溫潤醇厚的聲音。
「我是這兒的說書先生。聽說客官喜歡那個北涼的故事？巧了，鄙人手裡正好有剛寫出來的第十一卷手稿，不知客官可有興趣一閱？」
第十一卷？！
趙乾的眼睛瞬間亮了。市面上才出到第十卷，他正看到關鍵時刻，心癢難耐。
猶豫了片刻，那種對後續劇情的渴望戰勝了警惕。
「進。」
門推開了。
江鼎端著一壺熱茶，笑著走了進來。
他沒有行禮，也沒有表現出任何卑微，就像是兩個老朋友見面一樣，徑直坐在了趙乾的對面。
「你是說書的？」趙乾狐疑地打量著這個氣度不凡的中年人。
「兼職寫書。」
江鼎把那一卷剛剛寫好、墨跡未乾的手稿放在桌上。
「這書里的李牧之，最近剛在京城受了氣，正憋屈著呢。我這不，正想著怎麼給他安排個破局的法子。」
趙乾一把抓過手稿，也顧不上什麼儀態，貪婪地閱讀起來。
江鼎靜靜地喝著茶，觀察著這位太子爺。
年輕，敏感，壓抑。
這是個好苗子。或者說，是個容易被點燃的火藥桶。
過了許久，趙乾終於看完了。他長長地出了一口氣，眼中閃爍著淚光，又帶著一絲憤怒。
「這嚴嵩……哦不，這書里的奸相嚴老賊，當真該殺！」
趙乾一掌拍在桌子上，「這李牧之為國戍邊，卻被關在籠子裡當猴耍！這個皇帝也是……也是個老糊塗！」
罵完這句，趙乾突然意識到自己失言了，臉色一白，警惕地看向江鼎。
罵皇帝老糊塗，這可是死罪。
江鼎卻只是一笑，給他倒了一杯茶。
「公子慎言。這書里的皇帝叫趙禎，雖然和咱們當今聖上名諱一樣，但那畢竟是……小說嘛。」
這句話，看似在圓場，實則是在拱火。
「小說？」
趙乾苦笑一聲，端起茶杯，卻怎麼也喝不下去。
「先生，你說……這小說里的大乾，還有救嗎？」
他抬起頭，眼神里滿是迷茫和求助。
「李牧之有刀，有兵，有兄弟。可這京城裡的人呢？這坐在龍椅旁邊的太子呢？他有什麼？」
「他只能看著這個國家爛下去，看著奸臣當道，看著百姓易子而食。」
「他連在那金鑾殿上說句真話的資格都沒有。」
趙乾的聲音哽咽了。
這是他作為一國儲君，卻活成了一個傀儡的悲哀。他的父親趙禎沉迷修仙，大權旁落給嚴嵩。他這個太子，每天除了請安，就是被圈禁在東宮讀書，讀那些騙人的聖賢書。
江鼎放下了茶杯。
他知道，魚咬鉤了。
「誰說太子沒救？」
江鼎的聲音突然變了。不再是那個溫潤的說書先生，而是帶上了一種金戈鐵馬的肅殺。
「書里的太子沒救，是因為他只想當個孝子，不想當個君王。」
江鼎伸出手指，蘸著茶水，在桌上寫了一個字。
「變。」
「這世道早已不是聖人的世道，是修羅場。」
「李牧之在北涼能贏，是因為他敢這就是把舊規矩踩在腳下。他敢給馬穿草鞋，敢用火藥炸人，敢跟大晉做生意。」
江鼎盯著趙乾的眼睛，目光如炬。
「公子，如果你是那書里的太子。」
「當你發現你爹要把這祖宗基業都煉成丹藥吃進肚子裡的時候。」
「你是選擇跪著哭？」
「還是選擇……」
江鼎的手指輕輕在桌上一敲。
「奪刀？」
趙乾渾身一震。
這兩個字——奪刀，如同驚雷一般在他的腦海中炸響。
他死死盯著眼前這個神秘的中年人。
「你……你到底是誰？」
趙乾的手再次按在了劍柄上，但這次不是為了防禦，而是因為激動。
江鼎微微一笑，並沒有摘下面具。
他只是從袖子裡，摸出了一枚銀幣。
一枚印著「烏雲踏雪」的北涼銀元。
他把銀元放在桌上，推到趙乾面前。
「我只是個……希望這這本小說能有個好結局的讀者。」
「公子，這枚銀元，送你。」
「當你哪天想通了，想給這本『爛書』換個寫筆法的時候。」
「拿著它，來這兒找地掌柜。」
「我們這兒，不僅賣酒，賣故事。」
江鼎站起身，整理了一下衣袍，如同他來時一樣隨意。
「還賣……膽子。」
說完，江鼎轉身離去。
留下趙乾一個人，坐在那間靜室里。
窗外，風雪正緊。
但他看著桌上那枚閃著冷光的銀元，和他袖子裡那本寫滿了反抗與自由的禁書。
他覺得，自己那顆已經冷了二十年的心。
第一次，燙了起來。
紫禁城的紅牆黃瓦被蓋得嚴嚴實實，看著挺乾淨。但在這皇城根底下的老百姓，日子就不那麼乾淨了。
米價又漲了。
早起去糧店排隊的人，裹著破棉襖，凍得鼻涕橫流。好不容易排到了，夥計把那木牌子一翻——今日米價：一斗三百文，概不收新錢。
「三百文？昨天還是二百文啊！」一個抱著孩子的婦人哭喊道，「而且不收新錢，家裡哪還有老銅板啊？這不是逼死人嗎？」
夥計翻著白眼，把手揣在袖筒里。
「愛買不買。沒看見門口貼著的告示嗎？現在連漕運都停了，糧食比命貴。嫌貴？你去對面錢莊換『烏雲大洋』去，那一塊大洋能買一石米呢。」
婦人絕望地癱坐在雪地里。北涼的銀元那是富人手裡流通的硬通貨，她這種升斗小民，連摸都沒摸過。
就在這條充滿了哭聲和咒罵聲的街道盡頭，卻矗立著一座金碧輝煌的高樓。
天上人間。
這是京城最近半年才冒出來的銷金窟。門口掛著的紅燈籠比人頭還大，裡面透出的暖氣和酒香，能把路過的乞丐饞得暈過去。
這裡不收銅錢，只收銀子，或者……北涼銀元。
……
天字一號房的地下密室。
這裡是地老鼠這幾個月像螞蟻搬家一樣，一點點掏出來的地下王國。牆壁特意做了隔音，鋪著厚厚的波斯地毯，連空氣里都熏著讓人放鬆的沉香。
「咔嚓。」
書架後的牆壁發出一聲輕響，露出了一個漆黑的洞口。
江鼎拍了拍身上的灰，從洞裡鑽了出來。他手裡還拿著那半根沒吃完的胡蘿蔔，神情卻像是在自家後院散步。
這是當年公輸冶在京城修繕王府時留下的暗道圖，被地老鼠重新挖通，直連鎮國公府的枯井。
「哥，你可算來了。」
地老鼠早就候著了，趕緊遞上一塊熱毛巾，「外面現在都傳瘋了，說你在府里閉門思過，天天吃素修仙呢。」
「修個屁。」
江鼎擦了擦臉，一屁股坐在那張鋪著虎皮的太師椅上。
「嚴嵩那個老東西，在府里安插了三十個眼線，連一隻母蚊子飛進去都要查公母。我不裝得老實點，怎麼出來透氣？」
「生意怎麼樣？」江鼎指了指頭頂。
「火爆。」地老鼠咧嘴一笑，那雙小眼睛裡全是精明，「京城這幫當官的，越是兵荒馬亂，越是想來這兒醉生夢死。這幾天，光是咱們那個『至尊VIP』會員卡，就賣出去了五十張。」
「情報呢？」
「都記著呢。」地老鼠從懷裡掏出一本厚厚的冊子，「誰發了戰爭財，誰在罵嚴嵩，誰準備把家眷送回老家……全在這兒。」
江鼎接過冊子，隨意翻了翻，滿意地點點頭。
「哥，還有個事兒。」
地老鼠的表情突然變得有些古怪。
「最近有個客人，挺有意思。」
「哦？」江鼎挑眉。
「來了三次了。每次都包那個最偏僻的『聽雪閣』。不叫姑娘，不喝酒，甚至連飯都不怎麼吃。」
「那他來幹嘛？」
「看書。」
地老鼠壓低了聲音，指了指桌上那本被翻得卷了邊的《北涼雪》。
「他每次來，就點一壺最便宜的茶，然後捧著這書看一整天。有時候看著看著還會哭，有時候又拍桌子罵娘。」
「而且……」地老鼠頓了頓，「這人身份不一般。雖然他極力掩飾，穿得跟個普通富家翁似的，但我聞得到他身上那股味兒。」
「什麼味兒？」
「宮裡的味兒。那種只有用最好的龍涎香才能熏出來的味兒。」
江鼎的手指輕輕敲擊著桌面。
宮裡的人。
看禁書。
獨自一人。
「有點意思。」江鼎嘴角勾起一抹玩味的笑，「他現在在上面嗎？」
「在。剛來不到半個時辰。」
「走。」
江鼎站起身，整理了一下衣袍，順手從地老鼠的百寶箱裡拿了一張精緻的人皮面具貼在臉上——那是一張略顯滄桑的中年文士臉。
「帶我去會會這位……愛讀書的雅客。」
……
三樓，聽雪閣。
這裡是天上人間最安靜的角落，如果不打開窗戶，甚至聽不到樓下的絲竹聲。
一個二十出頭的年輕人，正坐在窗邊。他長得很清秀，甚至有些陰柔，但眉宇間卻鎖著一股化不開的鬱氣。
他就是大乾的太子，趙乾。
此刻，他正死死盯著手裡的書，指節因為用力過度而發白。
那是《北涼雪》的第十卷——「黑水河畔，老兵不死」。
書里寫的是李牧之在絕境中帶著殘兵殺出血路的場景。那種豪邁，那種生死與共的兄弟情，對於從小生長在深宮、見慣了爾虞我詐的趙乾來說，簡直就是一種致命的毒藥，也是唯一的解藥。
「當、當。」
敲門聲打斷了他的思緒。
趙乾如同驚弓之鳥，迅速把書塞進袖子裡，手按在腰間的軟劍上，聲音緊繃：
「誰？孤……我不是說過，不要打擾嗎？」
「客官。」
門外傳來一個溫潤醇厚的聲音。
「我是這兒的說書先生。聽說客官喜歡那個北涼的故事？巧了，鄙人手裡正好有剛寫出來的第十一卷手稿，不知客官可有興趣一閱？」
第十一卷？！
趙乾的眼睛瞬間亮了。市面上才出到第十卷，他正看到關鍵時刻，心癢難耐。
猶豫了片刻，那種對後續劇情的渴望戰勝了警惕。
「進。」
門推開了。
江鼎端著一壺熱茶，笑著走了進來。
他沒有行禮，也沒有表現出任何卑微，就像是兩個老朋友見面一樣，徑直坐在了趙乾的對面。
「你是說書的？」趙乾狐疑地打量著這個氣度不凡的中年人。
「兼職寫書。」
江鼎把那一卷剛剛寫好、墨跡未乾的手稿放在桌上。
「這書里的李牧之，最近剛在京城受了氣，正憋屈著呢。我這不，正想著怎麼給他安排個破局的法子。」
趙乾一把抓過手稿，也顧不上什麼儀態，貪婪地閱讀起來。
江鼎靜靜地喝著茶，觀察著這位太子爺。
年輕，敏感，壓抑。
這是個好苗子。或者說，是個容易被點燃的火藥桶。
過了許久，趙乾終於看完了。他長長地出了一口氣，眼中閃爍著淚光，又帶著一絲憤怒。
「這嚴嵩……哦不，這書里的奸相嚴老賊，當真該殺！」
趙乾一掌拍在桌子上，「這李牧之為國戍邊，卻被關在籠子裡當猴耍！這個皇帝也是……也是個老糊塗！」
罵完這句，趙乾突然意識到自己失言了，臉色一白，警惕地看向江鼎。
罵皇帝老糊塗，這可是死罪。
江鼎卻只是一笑，給他倒了一杯茶。
「公子慎言。這書里的皇帝叫趙禎，雖然和咱們當今聖上名諱一樣，但那畢竟是……小說嘛。」
這句話，看似在圓場，實則是在拱火。
「小說？」
趙乾苦笑一聲，端起茶杯，卻怎麼也喝不下去。
「先生，你說……這小說里的大乾，還有救嗎？」
他抬起頭，眼神里滿是迷茫和求助。
「李牧之有刀，有兵，有兄弟。可這京城裡的人呢？這坐在龍椅旁邊的太子呢？他有什麼？」
「他只能看著這個國家爛下去，看著奸臣當道，看著百姓易子而食。」
「他連在那金鑾殿上說句真話的資格都沒有。」
趙乾的聲音哽咽了。
這是他作為一國儲君，卻活成了一個傀儡的悲哀。他的父親趙禎沉迷修仙，大權旁落給嚴嵩。他這個太子，每天除了請安，就是被圈禁在東宮讀書，讀那些騙人的聖賢書。
江鼎放下了茶杯。
他知道，魚咬鉤了。
「誰說太子沒救？」
江鼎的聲音突然變了。不再是那個溫潤的說書先生，而是帶上了一種金戈鐵馬的肅殺。
「書里的太子沒救，是因為他只想當個孝子，不想當個君王。」
江鼎伸出手指，蘸著茶水，在桌上寫了一個字。
「變。」
「這世道早已不是聖人的世道，是修羅場。」
「李牧之在北涼能贏，是因為他敢這就是把舊規矩踩在腳下。他敢給馬穿草鞋，敢用火藥炸人，敢跟大晉做生意。」
江鼎盯著趙乾的眼睛，目光如炬。
「公子，如果你是那書里的太子。」
「當你發現你爹要把這祖宗基業都煉成丹藥吃進肚子裡的時候。」
「你是選擇跪著哭？」
「還是選擇……」
江鼎的手指輕輕在桌上一敲。
「奪刀？」
趙乾渾身一震。
這兩個字——奪刀，如同驚雷一般在他的腦海中炸響。
他死死盯著眼前這個神秘的中年人。
「你……你到底是誰？」
趙乾的手再次按在了劍柄上，但這次不是為了防禦，而是因為激動。
江鼎微微一笑，並沒有摘下面具。
他只是從袖子裡，摸出了一枚銀幣。
一枚印著「烏雲踏雪」的北涼銀元。
他把銀元放在桌上，推到趙乾面前。
「我只是個……希望這這本小說能有個好結局的讀者。」
「公子，這枚銀元，送你。」
「當你哪天想通了，想給這本『爛書』換個寫筆法的時候。」
「拿著它，來這兒找地掌柜。」
「我們這兒，不僅賣酒，賣故事。」
江鼎站起身，整理了一下衣袍，如同他來時一樣隨意。
「還賣……膽子。」
說完，江鼎轉身離去。
留下趙乾一個人，坐在那間靜室里。
窗外，風雪正緊。
但他看著桌上那枚閃著冷光的銀元，和他袖子裡那本寫滿了反抗與自由的禁書。
他覺得，自己那顆已經冷了二十年的心。
第一次，燙了起來。