第135章 乾楚爭鋒

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  農桑上,蕭承煜重新推行均田令,卻也不得不向現實低頭。

  江南豪強經過景朔、乾武兩朝打壓,早已化整為零,變成了散居各地的地主鄉紳,他們不占萬畝良田,卻牢牢把持著地方水渠、種子、耕牛,朝廷強行清田,只會逼得地方崩潰。

  蕭承煜忍了。

  他不搞激進奪田,只下令:地主收租不得超過五成,災年一律減租,敢逼死佃戶者償命。

  這不是徹底的均田,只是妥協式的仁政,能讓百姓活下去,卻不能讓天下盡皆歡悅。

  可他沒有選擇,大乾此刻要的是穩定,不是理想。

  軍事上,他更是藏盡鋒芒。

  泉州、廣州、太倉三大港口日夜趕造戰船,卻全部對外宣稱是「商船」「捕漁船」;水師重新招募士卒,卻不穿鎧甲、不舉龍旗,以「海防營」的名義低調訓練;糧草軍械源源不斷運往沿海,卻全部藏進山洞倉庫,絕不露出半點備戰痕跡。

  蕭承煜嚴令:南洋船隻靠近,只許警戒,不許挑釁;楚軍越界半步,立刻後撤,不許衝突;即便抓到楚方細作,也不公開處決,只秘密關押,悄無聲息送回。

  不是怕,是不能。

  朝堂上,老臣們每每提起南洋便痛哭流涕,罵秦蒼叛臣、罵大楚偽朝,請求陛下興兵雪恥。

  蕭承煜每次都壓下議論,只淡淡一句:「昭武帝臨終有言,在民不在兵。百姓未安,兵不能動。」

  沒人知道,這位年輕帝王每晚批閱奏摺到深夜,最後都會攤開一張海圖,用硃砂筆一點點標註南洋港口、楚軍戰船數量、糧道位置。

  他的案頭銘文中沒有「仁政」二字,只有一句刻在木牌上的私語:

  今日之忍,為他日必取。

  大乾所有的和平,都是裝出來的。

  所有的隱忍,都是為了有一天,能以絕對實力,把南洋重新踩回版圖。

  南洋呂宋。

  秦蒼在蕭百川喪期舉國戴孝,不是臣服,是敬一個對手,安一方民心。

  他這一生最敬重的,便是拓海定疆的蕭百川,可敬重歸敬重,大楚與大乾,依舊是不死不休的敵國。

  秦蒼比誰都清楚自己的處境:

  他是叛臣起家,立國根基是「反大乾貪官」,不是「承天命正統」。

  他的臣子,是被大乾逼反的華商、受欺壓的土著、走投無路的饑民;

  他的軍隊,是臨時拼湊的商船隊、漁民、部落勇士;

  他的疆域,是孤懸海外的島嶼,無戰略縱深,無糧草根基,一旦被大乾封鎖海路,不出半年,便會不戰自潰。

  大楚能立國,不是因為實力強,是因為大乾沒空管。

  江海之盟能維持,不是因為秦蒼想偏安,是因為他根本沒有北上中原的能力。

  所以秦蒼的治國邏輯,從頭到尾只有兩個字:防乾。

  他廢除大乾苛政,輕徭薄賦,安撫土著,不是單純的仁政,是為了牢牢綁住南洋百姓,讓他們不願再歸降大乾;

  他大力發展商貿,拓寬航路,不是為了天下互通,是為了賺取金銀、打造戰船、囤積戰備;

  他嚴懲貪腐,軍紀嚴明,不是為了做千古明君,是為了內部不出亂子,不給大乾任何可乘之機。

  呂宋港外,楚軍戰船日夜巡邏,但凡發現大乾商船靠近,立刻箭上弦、刀出鞘,直到對方退去才敢鬆懈;

  東西洋航路,大楚設下重重關卡,對大乾商船徵收雙倍關稅,美其名曰「海防費」,實則是經濟封鎖;

  南洋境內,但凡有人說「中原好話」「主張歸降」,不必審問,直接以「通北」罪名處死。

  秦蒼從不提「一統天下」,他甚至不敢讓臣子暢想中原,只反覆強調:

  「我們守的不是大楚江山,是不被貪官欺壓的活路。大乾若來,我們便戰至最後一人。」

  這話聽著悲壯,實則是心虛的掩飾。

  大楚內部,從來不是鐵板一塊。

  華商勢力想的是恢復與中原的商貿,不願永久對立;

  土著部落想的是安穩過日子,不願常年備戰;

  軍中老將想的是報仇雪恨,恨不得立刻北上殺盡貪官;


  文臣謀士想的是割據自保,勸秦蒼永世不與大乾開戰。

  各方勢力拉扯之下,秦蒼只能走一條最艱難的路:

  不打、不和、不退、不讓。

  他每年依舊派遣使者前往洛陽,送去香料、珠寶、海產,不是臣服,是探聽虛實、穩住蕭承煜;

  使者回來,他第一時間問的不是大乾賞賜多少,而是「水師造了多少船」「糧倉存了多少糧」「沿海布防如何」;

  一旦得知大乾在泉州練兵,呂宋立刻全城戒嚴;一旦聽說大乾減免賦稅,南洋立刻加倍安撫百姓。

  大楚與大乾的通商,是帶著刀的交易;

  兩國的和平,是槍口向下的妥協;

  秦蒼對蕭承煜的所有客氣,都是為了讓大楚多活一天。

  他站在望海樓上,望著北方,從來不是期盼統一,而是警惕地盯著海面,生怕下一刻,就看見遮天蔽日的乾朝水師。

  中興五年至中興八年,大乾與大楚進入了最詭異的對峙期。

  表面上,兩國遵守盟約:

  泉州與呂宋商船往來不斷,絲綢換香料,茶葉換珍珠,一派繁榮景象;

  每年元旦,雙方使節互訪,饋贈禮物,行禮如儀,滿口「友邦和睦」;

  邊境海面從未發生過大規模衝突,甚至連小規模摩擦都極少。

  可暗地裡,一切都在走向決裂。

  大乾在沿海修建三十餘座隱蔽炮台,炮口全部對準南洋;

  大楚在海峽布滿暗礁、鐵鏈、沉船,打造出一道海上封鎖線;

  大乾向衛家訂購最先進的巨艦,秘密訓練海戰精銳;

  大楚聯合東西洋海盜,騷擾大乾商船,截斷大乾海外商路;

  大乾細作潛入南洋,散布「秦蒼割據害民」的言論;

  大楚細作深入江南,煽動災民不滿,挑撥百姓與朝廷關係。

  雙方都在等。

  等對方先犯錯,等對方先動手,等一個能師出有名的機會。

  蕭承煜依舊勤政,依舊安撫百姓,依舊不喊統一口號,可他每年撥給水師的糧草、銀兩、戰船,都在翻倍增長。

  大乾水師早已恢復景朔年間鼎盛戰力,甚至更強,只是始終藏在暗處,不露鋒芒。

  秦蒼依舊治國,依舊安撫土著,依舊不主動挑釁,可他把大楚七成賦稅投入軍備,楚軍戰船數量突破千艘,將士人人帶甲,隨時準備死戰。

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