第19章 黃巾北上迫抉擇
隘口的空氣仿佛凝固了。山風卷著那面歪斜的「黃」字旗，發出噗啦啦的聲響，更像是一種不祥的嗚咽。
山下那自稱黃巾先鋒的隊伍，雖然隊形散亂，衣衫襤褸，但其中那些持刀握槍的青壯，眼神中的兇悍和歷經廝殺留下的戾氣卻是實實在在的。近百人的規模，對於剛剛經歷血戰、損失了精銳力士的黃天谷而言，是一座難以撼動的大山。
「地公將軍張寶麾下？渡厄真人？」林墨低聲重複著這幾個詞，大腦飛速運轉。張寶是張角的弟弟，在黃巾軍中地位崇高。這「渡厄真人」又是何方神聖？竟能自成一部，還派出了「先鋒」？
「仙師，怎麼辦？」王五的聲音繃得像拉滿的弓弦，手始終按在刀柄上，「看樣子不是善茬。若放進來，怕是請神容易送神難。」
林墨何嘗不知。但這夥人打著「共襄黃天」的旗號，若斷然拒絕，立刻就是刀兵相見。黃天谷能擋得住嗎？
他深吸一口氣，向前幾步，走到隘口顯眼處，沉聲向山下喊道：「下方的朋友！我等亦是避禍山野的苦命人，在此結寨自保，只求一口吃食，並無意參與外界紛爭！諸位好意心領，然寨小糧寡，恐難接待諸位豪傑，還請另尋他處吧！」
他話說得客氣，但拒絕之意明確。
山下那刀疤頭領聞言，哈哈大笑，聲音帶著幾分嘲弄：「寨小糧寡？朋友何必過謙！我等一路行來，早已聽聞此間『符水仙師』的善名！既能廣施符水，救濟流民，豈會缺我等兄弟幾口飯吃？莫非是瞧不起我等地公將軍的部下？還是說……爾等這『黃天』，是假的不成？」
最後一句，帶著明顯的挑釁和威脅意味！
林墨心中一沉。對方果然是有備而來，連「符水仙師」的名號都打聽到了！這是咬死了他們，非要進來不可！
王五眼中凶光畢露，低吼道：「仙師，他們這是要強闖！」
林墨按住他，腦中急轉。硬拼是下下策。或許……可以拖延？
他再次開口，語氣放緩：「諸位兄弟誤會了！非是不願，實是不能！近日寨中染了惡疾，恐傳染諸位，這才閉門謝客。不如諸位先在寨外歇息，我等送上些『符水』聊表心意，待疫病過去，再議相聚之事，如何？」
他試圖用「瘟疫」嚇阻對方，這是亂世中最令人恐懼的事情之一。
山下隊伍果然出現了一陣騷動，不少人面露懼色，下意識地後退幾步。
但那刀疤頭領卻似乎不為所動，反而冷笑道：「惡疾？巧得很！我家『渡厄真人』乃地公將軍親封，精通符水醫術，專治百病！正好可為爾等祛病禳災！快快打開寨門，迎我等進去，莫非爾等這惡疾……有什麼見不得人的嗎？！」
話已說到這個份上，幾乎圖窮匕見！
林墨的心徹底沉了下去。對方軟硬不吃，鐵了心要入谷！
就在這劍拔弩張之際，一個身影悄悄來到林墨身後，是王胥。他傷勢未愈，臉色蒼白，但眼神卻異常清醒。
「仙師，」他壓低聲音，語速極快，「不可力敵，亦不可放任其入谷核心。觀其隊形，雖號稱先鋒，實則更像潰兵與流民混雜，其首腦亦未必能完全掌控。或可……准其部分人入內，『觀摩』符水，其餘人暫駐寨外。期間或可尋機分化、探查其虛實……」
林墨眼中精光一閃！王胥此計，雖仍是冒險，但卻是在絕境中爭取主動的一線機會！將風險控制在隘口附近，避免其直入腹地，同時試探其底細！
「好！」林墨當機立斷，對山下揚聲道，「既然真人神通廣大，我等也不敢再推辭。然寨內狹小，難以容納所有兄弟。請頭領與部分隨從入內觀摩符水，其餘兄弟可在寨外歇息，我等自會奉上飲食，如何？」
山下沉默了片刻。那刀疤頭領與身邊幾人低聲商議了幾句，似乎覺得此方案可行——既能進去查看虛實，大部分人馬留在外面也可隨時應變。
「好！就依你所言！」刀疤頭領大聲應道，「不過我至少要帶二十人進去！」
「可！」林墨咬牙應下。二十人，還在可控範圍內。
沉重的隘口大門被緩緩拉開一條縫隙。
刀疤頭領帶著二十名最為精悍的手下，警惕地走了進來。一入谷，他們的目光便如同鷹隼般四處掃視，打量著谷內的地形、防禦、以及那些面帶驚恐卻又帶著好奇圍觀的谷民。
王五帶著力士們緊隨其後，寸步不離，氣氛依舊緊張。
林墨站在溪邊大石旁，面無表情。孫老漢、李郎中等人站在他身後，惴惴不安。
刀疤頭領走到林墨面前，上下打量著他，咧嘴一笑，露出一口黃牙：「你就是那位符水仙師？看著倒不像有三頭六臂。」
林墨淡淡道：「亂世求生，些許微末伎倆，不足掛齒。不知頭領如何稱呼？那位『渡厄真人』又是哪位高人？」
「某家姓胡，兄弟們給面子，叫聲胡疤臉！」頭領拍了拍臉上的刀疤，「至於渡厄真人，乃地公將軍座下首席法師，神通廣大，能呼風喚雨，撒豆成兵！如今正率大軍北上，廣納豪傑！你等在此小打小鬧，能有甚出息？不如隨我等共投真人，搏個封侯拜將！」
他話語粗豪，卻帶著明顯的招攬和炫耀之意。
林墨不置可否，示意孫老漢端來幾碗「符水」（白粥）。
胡疤臉等人接過碗，狐疑地看了看，又嗅了嗅，顯然對這名不副實的「符水」有些失望，但終究是食物，還是狼吞虎咽起來。
趁他們吃東西，林墨仔細觀察。這二十人雖然兇悍，但吃相狼狽，顯然也是飢一頓飽一頓。裝備更是雜亂，刀槍鏽蝕，皮甲破損，與正規官兵相去甚遠，更像是裹挾了大量流民的烏合之眾。
王胥的判斷可能是對的，這更像是一股潰兵或地方性的黃巾分支，打著張寶的旗號擴張勢力。
「仙師這符水，果然能飽肚。」胡疤臉抹了把嘴，嘿嘿笑道，「不過，光靠這個，可養不起太多人吧？我看你這谷里，也沒多少存糧的樣子。」
他話裡有話，試探著谷中的虛實。
林墨心中冷笑，面上卻嘆息道：「胡頭領明鑑，確是艱難。所以才閉門自守，不敢招惹是非。」
「嘿，亂世之中，想獨善其身？做夢！」胡疤臉嗤笑一聲，「要麼被人吞了，要麼就得出去吞別人！我看你這地方不錯，易守難攻。不如這樣，你我就此合為一家！你負責弄糧弄符水，我帶兄弟們負責打殺！有渡厄真人做靠山，占了這方圓百里，豈不快活？」
他終於圖窮匕見，不再是投靠，而是想要吞併！
王五等人臉色驟變，手再次按向兵刃。
林墨瞳孔微縮，心念急轉。直接翻臉，門外還有七八十人。虛與委蛇？……
就在這時，谷外突然傳來一陣喧譁和驚呼！
一個守在隘口的力士連滾爬爬地衝進來，臉色煞白，結結巴巴道：「仙師！五哥！外面……外面又來了好多人！打……打著官軍的旗號！已經把山下那幫人圍住了！」
什麼？！
所有人都驚呆了！
官兵？！在這個時候出現？！
胡疤臉猛地扔掉粥碗，抽出刀，驚怒交加：「媽的！有埋伏？！是你勾結官府？！」他兇狠地瞪向林墨！
「放屁！」王五立刻拔刀護在林墨身前，「我們若勾結官府，還會讓你們進來？！」
話音未落，就聽見山下傳來激烈的喊殺聲、慘叫聲和兵器碰撞聲！官兵顯然已經和留在外面的黃巾潰兵交上手了！
混亂中，一個岩部落的嚮導如同猿猴般從隘口側面峭壁滑下，急促地對林墨道：「仙師！看清楚了！是郡里的官兵！人數不少，至少兩百人！帶隊的像是……像是那個黑石寨的寨主趙黑石！」
趙黑石？！他竟然勾結了官兵，尾隨這伙黃巾，殺過來了？！他是想來個一石二鳥？！既能剿滅「黃巾餘孽」，又能順便報復黃天谷？！
局勢瞬間失控，變得無比複雜和險惡！
胡疤臉和他手下也慌了神，外面是官兵，裡面是態度不明的黃天谷，他們成了瓮中之鱉！
「好個趙黑石！好個毒計！」林墨瞬間明白了所有關竅，一股寒意直衝頭頂。
現在怎麼辦？
幫著黃巾打官兵？那是坐實了造反，與整個朝廷為敵！
幫著官兵打黃巾？趙黑石會放過他們嗎？只怕清算完黃巾，下一個就是黃天谷！
坐山觀虎鬥？無論哪邊勝出，下一個目標都是黃天谷！
那卜者的「大凶」預言，以這種最糟糕的方式，徹底應驗了！
內外皆敵！真正的絕境！
林墨看著眼前驚慌的胡疤臉，又聽著隘外越來越激烈的廝殺聲，眼神急劇變幻，最終化為一片冰冷的瘋狂。
他猛地看向胡疤臉，厲聲道：「胡頭領！如今你我皆在死地！想活命，就信我一次！」
胡疤臉一愣：「你想怎樣？」
「合兵！先擊退山下官兵！」林墨語出驚人！
「什麼？和你們這些……」胡疤臉難以置信。
「沒有選擇！」林墨打斷他，聲音斬釘截鐵，「官兵若勝，你我都得死！唯有合力殺退他們，才有一線生機！我黃天谷熟悉地形，可從側翼突擊！你帶你的人，正面頂住！這是我們唯一的活路！」
胡疤臉臉色變幻不定，看著外面越來越不利的戰局（他的部下顯然不是正規官兵的對手），又看看林墨決絕的眼神，最終一跺腳，獰聲道：「好！就信你一次！若是耍花樣，老子先剁了你！」
「王五！開隘口！黃天力士，隨我出擊！」林墨不再猶豫，拔出短刀，厲聲怒吼！
「吼！」王五和眾力士早已憋足了怒火，齊聲應和！
沉重的隘口大門再次緩緩打開。
門內，是決心拼死一搏的黃天谷眾和被迫合作的黃巾潰兵。
門外，是正在剿殺黃巾、虎視眈眈的官兵和趙黑石。
血戰，一觸即發。
林墨站在最前方，看著那片血腥的戰場，心中只有一個念頭：
無論如何，必須殺出一條血路！
為了身後這片剛剛有了點模樣的……黃天。
山下那自稱黃巾先鋒的隊伍，雖然隊形散亂，衣衫襤褸，但其中那些持刀握槍的青壯，眼神中的兇悍和歷經廝殺留下的戾氣卻是實實在在的。近百人的規模，對於剛剛經歷血戰、損失了精銳力士的黃天谷而言，是一座難以撼動的大山。
「地公將軍張寶麾下？渡厄真人？」林墨低聲重複著這幾個詞，大腦飛速運轉。張寶是張角的弟弟，在黃巾軍中地位崇高。這「渡厄真人」又是何方神聖？竟能自成一部，還派出了「先鋒」？
「仙師，怎麼辦？」王五的聲音繃得像拉滿的弓弦，手始終按在刀柄上，「看樣子不是善茬。若放進來，怕是請神容易送神難。」
林墨何嘗不知。但這夥人打著「共襄黃天」的旗號，若斷然拒絕，立刻就是刀兵相見。黃天谷能擋得住嗎？
他深吸一口氣，向前幾步，走到隘口顯眼處，沉聲向山下喊道：「下方的朋友！我等亦是避禍山野的苦命人，在此結寨自保，只求一口吃食，並無意參與外界紛爭！諸位好意心領，然寨小糧寡，恐難接待諸位豪傑，還請另尋他處吧！」
他話說得客氣，但拒絕之意明確。
山下那刀疤頭領聞言，哈哈大笑，聲音帶著幾分嘲弄：「寨小糧寡？朋友何必過謙！我等一路行來，早已聽聞此間『符水仙師』的善名！既能廣施符水，救濟流民，豈會缺我等兄弟幾口飯吃？莫非是瞧不起我等地公將軍的部下？還是說……爾等這『黃天』，是假的不成？」
最後一句，帶著明顯的挑釁和威脅意味！
林墨心中一沉。對方果然是有備而來，連「符水仙師」的名號都打聽到了！這是咬死了他們，非要進來不可！
王五眼中凶光畢露，低吼道：「仙師，他們這是要強闖！」
林墨按住他，腦中急轉。硬拼是下下策。或許……可以拖延？
他再次開口，語氣放緩：「諸位兄弟誤會了！非是不願，實是不能！近日寨中染了惡疾，恐傳染諸位，這才閉門謝客。不如諸位先在寨外歇息，我等送上些『符水』聊表心意，待疫病過去，再議相聚之事，如何？」
他試圖用「瘟疫」嚇阻對方，這是亂世中最令人恐懼的事情之一。
山下隊伍果然出現了一陣騷動，不少人面露懼色，下意識地後退幾步。
但那刀疤頭領卻似乎不為所動，反而冷笑道：「惡疾？巧得很！我家『渡厄真人』乃地公將軍親封，精通符水醫術，專治百病！正好可為爾等祛病禳災！快快打開寨門，迎我等進去，莫非爾等這惡疾……有什麼見不得人的嗎？！」
話已說到這個份上，幾乎圖窮匕見！
林墨的心徹底沉了下去。對方軟硬不吃，鐵了心要入谷！
就在這劍拔弩張之際，一個身影悄悄來到林墨身後，是王胥。他傷勢未愈，臉色蒼白，但眼神卻異常清醒。
「仙師，」他壓低聲音，語速極快，「不可力敵，亦不可放任其入谷核心。觀其隊形，雖號稱先鋒，實則更像潰兵與流民混雜，其首腦亦未必能完全掌控。或可……准其部分人入內，『觀摩』符水，其餘人暫駐寨外。期間或可尋機分化、探查其虛實……」
林墨眼中精光一閃！王胥此計，雖仍是冒險，但卻是在絕境中爭取主動的一線機會！將風險控制在隘口附近，避免其直入腹地，同時試探其底細！
「好！」林墨當機立斷，對山下揚聲道，「既然真人神通廣大，我等也不敢再推辭。然寨內狹小，難以容納所有兄弟。請頭領與部分隨從入內觀摩符水，其餘兄弟可在寨外歇息，我等自會奉上飲食，如何？」
山下沉默了片刻。那刀疤頭領與身邊幾人低聲商議了幾句，似乎覺得此方案可行——既能進去查看虛實，大部分人馬留在外面也可隨時應變。
「好！就依你所言！」刀疤頭領大聲應道，「不過我至少要帶二十人進去！」
「可！」林墨咬牙應下。二十人，還在可控範圍內。
沉重的隘口大門被緩緩拉開一條縫隙。
刀疤頭領帶著二十名最為精悍的手下，警惕地走了進來。一入谷，他們的目光便如同鷹隼般四處掃視，打量著谷內的地形、防禦、以及那些面帶驚恐卻又帶著好奇圍觀的谷民。
王五帶著力士們緊隨其後，寸步不離，氣氛依舊緊張。
林墨站在溪邊大石旁，面無表情。孫老漢、李郎中等人站在他身後，惴惴不安。
刀疤頭領走到林墨面前，上下打量著他，咧嘴一笑，露出一口黃牙：「你就是那位符水仙師？看著倒不像有三頭六臂。」
林墨淡淡道：「亂世求生，些許微末伎倆，不足掛齒。不知頭領如何稱呼？那位『渡厄真人』又是哪位高人？」
「某家姓胡，兄弟們給面子，叫聲胡疤臉！」頭領拍了拍臉上的刀疤，「至於渡厄真人，乃地公將軍座下首席法師，神通廣大，能呼風喚雨，撒豆成兵！如今正率大軍北上，廣納豪傑！你等在此小打小鬧，能有甚出息？不如隨我等共投真人，搏個封侯拜將！」
他話語粗豪，卻帶著明顯的招攬和炫耀之意。
林墨不置可否，示意孫老漢端來幾碗「符水」（白粥）。
胡疤臉等人接過碗，狐疑地看了看，又嗅了嗅，顯然對這名不副實的「符水」有些失望，但終究是食物，還是狼吞虎咽起來。
趁他們吃東西，林墨仔細觀察。這二十人雖然兇悍，但吃相狼狽，顯然也是飢一頓飽一頓。裝備更是雜亂，刀槍鏽蝕，皮甲破損，與正規官兵相去甚遠，更像是裹挾了大量流民的烏合之眾。
王胥的判斷可能是對的，這更像是一股潰兵或地方性的黃巾分支，打著張寶的旗號擴張勢力。
「仙師這符水，果然能飽肚。」胡疤臉抹了把嘴，嘿嘿笑道，「不過，光靠這個，可養不起太多人吧？我看你這谷里，也沒多少存糧的樣子。」
他話裡有話，試探著谷中的虛實。
林墨心中冷笑，面上卻嘆息道：「胡頭領明鑑，確是艱難。所以才閉門自守，不敢招惹是非。」
「嘿，亂世之中，想獨善其身？做夢！」胡疤臉嗤笑一聲，「要麼被人吞了，要麼就得出去吞別人！我看你這地方不錯，易守難攻。不如這樣，你我就此合為一家！你負責弄糧弄符水，我帶兄弟們負責打殺！有渡厄真人做靠山，占了這方圓百里，豈不快活？」
他終於圖窮匕見，不再是投靠，而是想要吞併！
王五等人臉色驟變，手再次按向兵刃。
林墨瞳孔微縮，心念急轉。直接翻臉，門外還有七八十人。虛與委蛇？……
就在這時，谷外突然傳來一陣喧譁和驚呼！
一個守在隘口的力士連滾爬爬地衝進來，臉色煞白，結結巴巴道：「仙師！五哥！外面……外面又來了好多人！打……打著官軍的旗號！已經把山下那幫人圍住了！」
什麼？！
所有人都驚呆了！
官兵？！在這個時候出現？！
胡疤臉猛地扔掉粥碗，抽出刀，驚怒交加：「媽的！有埋伏？！是你勾結官府？！」他兇狠地瞪向林墨！
「放屁！」王五立刻拔刀護在林墨身前，「我們若勾結官府，還會讓你們進來？！」
話音未落，就聽見山下傳來激烈的喊殺聲、慘叫聲和兵器碰撞聲！官兵顯然已經和留在外面的黃巾潰兵交上手了！
混亂中，一個岩部落的嚮導如同猿猴般從隘口側面峭壁滑下，急促地對林墨道：「仙師！看清楚了！是郡里的官兵！人數不少，至少兩百人！帶隊的像是……像是那個黑石寨的寨主趙黑石！」
趙黑石？！他竟然勾結了官兵，尾隨這伙黃巾，殺過來了？！他是想來個一石二鳥？！既能剿滅「黃巾餘孽」，又能順便報復黃天谷？！
局勢瞬間失控，變得無比複雜和險惡！
胡疤臉和他手下也慌了神，外面是官兵，裡面是態度不明的黃天谷，他們成了瓮中之鱉！
「好個趙黑石！好個毒計！」林墨瞬間明白了所有關竅，一股寒意直衝頭頂。
現在怎麼辦？
幫著黃巾打官兵？那是坐實了造反，與整個朝廷為敵！
幫著官兵打黃巾？趙黑石會放過他們嗎？只怕清算完黃巾，下一個就是黃天谷！
坐山觀虎鬥？無論哪邊勝出，下一個目標都是黃天谷！
那卜者的「大凶」預言，以這種最糟糕的方式，徹底應驗了！
內外皆敵！真正的絕境！
林墨看著眼前驚慌的胡疤臉，又聽著隘外越來越激烈的廝殺聲，眼神急劇變幻，最終化為一片冰冷的瘋狂。
他猛地看向胡疤臉，厲聲道：「胡頭領！如今你我皆在死地！想活命，就信我一次！」
胡疤臉一愣：「你想怎樣？」
「合兵！先擊退山下官兵！」林墨語出驚人！
「什麼？和你們這些……」胡疤臉難以置信。
「沒有選擇！」林墨打斷他，聲音斬釘截鐵，「官兵若勝，你我都得死！唯有合力殺退他們，才有一線生機！我黃天谷熟悉地形，可從側翼突擊！你帶你的人，正面頂住！這是我們唯一的活路！」
胡疤臉臉色變幻不定，看著外面越來越不利的戰局（他的部下顯然不是正規官兵的對手），又看看林墨決絕的眼神，最終一跺腳，獰聲道：「好！就信你一次！若是耍花樣，老子先剁了你！」
「王五！開隘口！黃天力士，隨我出擊！」林墨不再猶豫，拔出短刀，厲聲怒吼！
「吼！」王五和眾力士早已憋足了怒火，齊聲應和！
沉重的隘口大門再次緩緩打開。
門內，是決心拼死一搏的黃天谷眾和被迫合作的黃巾潰兵。
門外，是正在剿殺黃巾、虎視眈眈的官兵和趙黑石。
血戰，一觸即發。
林墨站在最前方，看著那片血腥的戰場，心中只有一個念頭：
無論如何，必須殺出一條血路！
為了身後這片剛剛有了點模樣的……黃天。