第96章 千載難逢之機

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  長寧宮。

  自昨夜宴罷歸來,便仿佛自成一方天地,將外界洶湧的暗流與紛至沓來的探訪悄然隔絕。

  蕭寧以「宿醉未醒」「需要靜養」為由,將包括太傅魏叔陽、太保劉仁誠、左右丞相乃至大本堂諸位師傅在內的所有訪客,一概婉拒於宮門之外。

  尤其是午間再度前來、意圖「鑑賞」新畫兼「探討學問」的魏叔陽,更是吃了閉門羹,只得在宮門外吹鬍子瞪眼,悻悻而去。

  小院中,梧桐葉影婆娑。蕭寧一身常服,正聽孫雲低聲稟報著晨間大朝會傳來的驚人消息。

  「……武周副使武承肆,當朝提出以五萬擔糧草為注,賭我大夏時堰關外三十年駐軍之權。陛下……已應允。雙方約定,後日武英殿,於皇子大考中一決高下。」

  蕭寧端著茶盞的手停在半空,眉頭緊緊擰起。

  武周摻和進皇子大考?

  還下了如此匪夷所思的重注?五萬擔糧食換邊境駐軍權三十年?這哪裡是文化交流,分明是披著文雅外衣的赤裸裸的戰略博弈!

  他迅速在腦中推演:武周此舉,一為試探大夏真實戰略意圖,若父皇應允,則短期內西進可能性大減;二則為武周謀取邊境主動權,此乃陽謀。

  而父皇之所以同意……除了那五萬擔糧食的誘惑,恐怕也有藉此考校諸皇子,尤其是……他目光微沉,也有將自己徹底置於風口浪尖,借外壓促內競的帝王心術在其中。

  「真是……好大的一盤棋。」

  蕭寧放下茶盞,喃喃道。自己昨夜不過小勝一場,掙了些許文名,轉眼間便被捲入這涉及兩國邊境、皇子前途的滔天巨浪之中。

  正當他消化著這錯綜複雜的訊息,梳理其中利弊關聯時,宮門外再次傳來通稟:

  「內侍總管馮公公到——!」

  蕭寧眸光一凝,整理了一下衣袍:「請。」

  馮寶手持聖旨,緩步而入。

  這位深得蕭中天信任的內廷大璫,面容依舊恭謹肅穆,但那雙閱盡宮廷沉浮的眼眸深處,看向蕭寧時,卻掠過一絲極其複雜的微光。

  眼前的十皇子,已非昔日那個瑟縮於深宮角落、無人問津的小透明。

  從《趙無缺案》中初露鋒芒,到獻詩詞的帝心,書法名動天下,昨夜更在兩國宴席上力壓武周儒生,詩畫雙絕……其崛起之速,鋒芒之盛,令人側目。

  而如今,陛下更將力壓外邦、拔得頭籌的殷切期望,近乎明示地寄託於其一身。

  這份聖眷,已重到讓任何人都無法忽視,甚至……讓某些人心生忌憚。

  馮寶心中暗嘆,壓下那些不足為外人道的思緒,展開聖旨,聲音平穩無波:「十皇子蕭寧,跪聽接旨。」

  蕭寧依禮跪倒。

  旨意內容與大本堂所宣並無二致,唯最後「破格冊封王爵」幾字,如同驚雷,在他耳邊炸響。

  封王?

  饒是蕭寧心性沉穩,此刻也不由心神劇震。

  開府建牙,破格封王……這意味著什麼?意味著真正的自由!意味著可以名正言順地離開這禁錮重重的深宮,擁有自己的勢力範圍,擺脫諸多束縛,施展抱負,甚至……海闊憑魚躍!

  一股強烈的渴望與悸動,瞬間涌遍全身。

  這不僅是榮耀與權位,更是他自來到這個世界後,一直夢寐以求的「出路」!

  馮寶宣旨完畢,看著眼前這位年輕皇子眼中迸發出的、難以完全掩飾的震驚與隨之而來的明亮神采,心中瞭然。

  他上前一步,將聖旨恭敬遞到蕭寧手中,聲音壓低了些許,帶著一種公式化的關切:「殿下,陛下的期望,盡在此中。望殿下善加珍重,好生準備。老奴,告退。」

  蕭寧接過那沉甸甸的捲軸,深吸一口氣,壓下翻騰的心緒:「有勞馮公公。孫雲,代本宮送送馮公公。」

  馮寶不再多言,躬身一禮,轉身隨著孫雲離去。

  院中重歸寧靜,梧桐葉沙沙作響。蕭寧獨自立於樹下,手握聖旨,指節因用力而微微發白。

  封王的誘惑近在眼前,通往自由的門似乎開啟了一道縫隙。但想要推開這扇門,必須踏過一道名為「頭名」的險峻門檻。

  對手不僅是虎視眈眈的諸位皇兄,更有蓄謀而來、實力不明的武周儒生。


  他緩緩踱步,腦中思緒飛轉。經義需死記硬背加理解融通,自己有前世積累與太傅特訓,問題不大;策論需結合實際與見地,這是難點,但或許可以另闢蹊徑;詩詞、術算乃自己強項,需確保萬無一失。

  關鍵在於,如何在這些科目中,做到絕對的出類拔萃,力壓所有人?尤其是,在可能存在的內部掣肘與外部強敵環伺之下?

  他的目光,漸漸變得銳利而堅定。這場大考,已不僅僅是一場考試,更是一場不能輸的戰爭。

  .......

  夜色如墨,浸染著重重宮闕。

  儀安宮內,燈火卻比往常亮了許多,映照出兩張神色凝重的面孔。

  老二蕭晨與老四蕭逸相對而坐,案几上的茶水早已涼透,卻無人有心思去換。

  「父皇這道旨意……」

  蕭晨聲音低沉,帶著慣有的冷硬,「封王。呵,當真是……出人意料。」

  蕭逸指尖輕輕敲擊著桌面,臉上慣常的笑容早已消失,取而代之的是深深的思慮與一絲陰鬱:「何止出人意料,簡直是……釜底抽薪。老十本就風頭正勁,若再讓他藉此機會封王,開府建制,羽翼漸豐……屆時再想壓制,難如登天。」

  「武承肆那邊,也是個變數。」

  蕭晨冷哼一聲,「本以為可以利用他坐實老十詩詞『泄密』之過,沒想到此人如此狡詐,順水推舟,反倒試探出了父皇真實意圖,還為武周圖謀了三十年邊境之利。如今,更平白給了老六、老十他們一個封王的通天梯!」

  「眼下抱怨這些已於事無補。」

  蕭逸深吸一口氣,眼神重新變得銳利,「關鍵在於,如何確保老十……拿不到這個頭名。或者說,即便他拿到了,也不能讓他順順利利地受封。」

  殿內陷入短暫的沉默。

  封王的誘惑太大,足以改變整個皇子間的力量格局。

  他們最初的「圍獵」計劃,雖也意在徹底打壓蕭寧,但目標更多是阻其出宮,將其摁在深宮。如今,目標必須升級——阻止其封王,至少,要讓他即便贏了,也贏得不痛快,甚至……付出慘痛代價。

  「六弟那邊……」蕭逸忽道,「他對封王,怕是比我們更急切。」

  正說著,殿外傳來腳步聲,內侍通稟:「六殿下到。」

  蕭啟一身夜色踏入殿中,臉上猶帶著日間接旨時的興奮潮紅,但眼神深處,卻藏著一絲焦慮與狠決。

  「二哥,四哥。」

  蕭啟拱手見禮,聲音因激動而略顯急促,「父皇的旨意,你們想必也知道了。此乃千載難逢之機!我們必須……」

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