第399章 01.09
地窖里瀰漫著一種與往常不同的、略顯緊繃的寧靜。壁爐的火光跳躍著，仿佛比往日更加明亮，驅散了這方空間慣有的陰冷，卻驅不散空氣中那份難以言喻的期待。凱爾被收拾得乾乾淨淨，穿著件嶄新的墨綠色小袍子，正精力充沛地在地毯上試圖抓住一隻會飄浮的、散發著柔和光暈的魔法泡泡——那是波比偷偷放的，小傢伙追得咯咯直笑，眼角餘光瞥見站在門口的身影，立刻丟下泡泡，邁著小短腿撲過去，抓住衣角親昵地喊：「埃迪！」
埃德里克彎下腰，熟練地將小傢伙抱起來，感受到那軟乎乎的小身子依賴地靠著自己。他的目光卻越過凱爾的頭頂，無聲地投向壁爐旁那個沉浸在陰影中的身影。
西弗勒斯·斯內普坐在他的高背椅上，面前攤著一本厚重的魔藥典籍，但目光卻時不時地、極其迅速地瞥向那個跑跳的小身影，確保他不會過於興奮撞到桌角，也沒撲到埃德里克身上摔著。他看起來與平日並無二致，黑袍嚴謹，面色淡漠，仿佛這個日子（一月九日）與其他三百六十四天毫無區別。
只有他自己知道，指尖在書頁邊緣無意識摩挲的動作，泄露了心底一絲不同尋常的漣漪。書頁上的文字仿佛失去了意義，他的大部分注意力，都被那個剛剛進門、帶著一身室外寒氣的年輕人牽引著。他想起之前，埃德里克這小子突然魔力量變引發質變，還生出了「自動優化」的本事——不只是清理坩堝都給坩堝來了個徹底翻新，更讓斯內普頭疼的是，他處理魔藥材料時，魔力會下意識往「最優方式」走，切嚏根草自動避過苦莖，磨月長石粉細得均勻如塵，偏生他自己還掌控不住，像個被魔力牽著走的傀儡。
當時他又氣又急，既怕這小子依賴魔力忘了基本功，更怕失控的魔力傷了他。他想了很多辦法，甚至專門定製了枚刻著疏導性紋路的「引魔戒」，以生日禮物的名義送給他。
一舉兩得。他可以悄悄鬆一口氣，又不用琢磨給埃德里克那小混蛋什麼生日禮物。
他可沒忘，前年他的禮物送晚了，那小子竟一大早堵在他家門口，直白的表示今天我生日，硬和他要生日禮物。後來這小子明明知道從記憶里看見自己生日又藉口問凱爾生日非要他自己再說一遍。當然沒過多久，他辦公桌上就多了瓶牌墨水。埃德里克堅持表示是「供應商送錯了，用不上」，可他其實根本沒郵寄任何物品。
此刻，斯內普的目光又掠過埃德里克的手指——那枚銀戒還戴在他食指上，光澤比去年更溫潤。他暗自琢磨，這小子最近總愛直白地試探他的邊界，今年的生日禮物，指不定又會搞出什麼「別出心裁」的花樣，是像上次那樣裝成「多餘物品」，還是乾脆直接遞到他面前？
空氣中那絲難以言喻的、混合著極淡期待與習慣性防禦的微妙氣氛，卻逃不過埃德里克敏銳的感知。他知道，教授只是習慣了用冷漠來包裹一切，包括……或許存在的，對一點點不同尋常的默許。他耐心地等待著，如同一個經驗豐富的捕手，等待最佳的出手時機。
埃德里克笑著揉了揉凱爾的頭髮，等小傢伙拉著他的手晃了晃，才牽著他走到壁爐邊，安靜地站在一旁，等待著一個合適的時機。他沒有像其他人那樣送上華而不實的祝福或誇張的禮盒。當時鐘指向一個恰好的刻度，地窖內因凱爾追不到泡泡噘起嘴而陷入瞬間安靜時，他才走上前，將兩件東西放在了斯內普手邊的桌角——動作自然得像是只是遞上一份需要批改的論文，帶著一種心照不宣的熟稔。
首先是一個小巧的、用堅固透明魔法玻璃製成的長方體箱子，邊緣鑲嵌著防止磕碰的軟木，正面有一個精巧的、以成年人都需費些力氣才能打開的複合安全鎖扣。箱子裡鋪著蓬鬆的、仿佛自帶星光的紫色苔蘚，上面生長著三種奇特的魔法植物：一株頂端結著晶瑩小糖果（實際是植物凝露，可食用且富含維生素）的「甜蕨」，幾叢隨著地窖微弱氣流或聲音輕輕搖曳、葉子發出悅耳沙沙細響的「響葉草」，還有一朵含苞待放、但指尖輕觸就會瞬間變成嬌嫩粉色的「羞羞花」。箱子側面貼著一張明顯是手繪的標籤，畫風簡潔卻充滿童趣——一個戴著小小尖頂帽的娃娃（凱爾）正蹲在地上，好奇地看著旁邊一個高大、黑袍的身影（斯內普）手中拿著一個冒汽的坩堝。旁邊用清晰的筆跡寫著：「凱爾的第一份魔藥材料」。
「給凱爾的。」埃德里克的聲音平穩，聽不出什麼情緒，「鎖扣他絕對打不開。可以看，可以聽，可以摸，無毒無害，還能補充點營養。算是……提前熟悉一下材料的外觀和基本反應。」
斯內普的目光落在那個小箱子上，黑眸快速掃過裡面的植物，確認其安全性和互動性，最後停留在那張簡筆畫標籤上。
他的嘴唇幾不可察地動了一下，似乎想習慣性地諷刺幾句「多此一舉」或「幼稚的把戲」，但最終只是從鼻腔里發出一聲極輕的、意味不明的哼聲。這禮物實用、安全，且明顯花了心思觀察凱爾這個年齡段的興趣點，甚至……那幅畫，笨拙卻精準地戳中了他內心深處某個柔軟的角落。他看見凱爾已經被那抹突然變粉的顏色吸引，立刻放棄了泡泡，咿咿呀呀地快速爬過來，小臉幾乎貼在玻璃上，黑亮的眼睛裡滿是興奮。
（……總算不是那些只會發出愚蠢噪音的玩意兒。）斯內普內心想著，一絲極淡的、類似「還算有用」的情緒，取代了可能出現的挑剔。他默許了這份禮物的存在，甚至沒有出言阻止凱爾好奇的觀察。
埃德里克彎下腰，熟練地將小傢伙抱起來，感受到那軟乎乎的小身子依賴地靠著自己。他的目光卻越過凱爾的頭頂，無聲地投向壁爐旁那個沉浸在陰影中的身影。
西弗勒斯·斯內普坐在他的高背椅上，面前攤著一本厚重的魔藥典籍，但目光卻時不時地、極其迅速地瞥向那個跑跳的小身影，確保他不會過於興奮撞到桌角，也沒撲到埃德里克身上摔著。他看起來與平日並無二致，黑袍嚴謹，面色淡漠，仿佛這個日子（一月九日）與其他三百六十四天毫無區別。
只有他自己知道，指尖在書頁邊緣無意識摩挲的動作，泄露了心底一絲不同尋常的漣漪。書頁上的文字仿佛失去了意義，他的大部分注意力，都被那個剛剛進門、帶著一身室外寒氣的年輕人牽引著。他想起之前，埃德里克這小子突然魔力量變引發質變，還生出了「自動優化」的本事——不只是清理坩堝都給坩堝來了個徹底翻新，更讓斯內普頭疼的是，他處理魔藥材料時，魔力會下意識往「最優方式」走，切嚏根草自動避過苦莖，磨月長石粉細得均勻如塵，偏生他自己還掌控不住，像個被魔力牽著走的傀儡。
當時他又氣又急，既怕這小子依賴魔力忘了基本功，更怕失控的魔力傷了他。他想了很多辦法，甚至專門定製了枚刻著疏導性紋路的「引魔戒」，以生日禮物的名義送給他。
一舉兩得。他可以悄悄鬆一口氣，又不用琢磨給埃德里克那小混蛋什麼生日禮物。
他可沒忘，前年他的禮物送晚了，那小子竟一大早堵在他家門口，直白的表示今天我生日，硬和他要生日禮物。後來這小子明明知道從記憶里看見自己生日又藉口問凱爾生日非要他自己再說一遍。當然沒過多久，他辦公桌上就多了瓶牌墨水。埃德里克堅持表示是「供應商送錯了，用不上」，可他其實根本沒郵寄任何物品。
此刻，斯內普的目光又掠過埃德里克的手指——那枚銀戒還戴在他食指上，光澤比去年更溫潤。他暗自琢磨，這小子最近總愛直白地試探他的邊界，今年的生日禮物，指不定又會搞出什麼「別出心裁」的花樣，是像上次那樣裝成「多餘物品」，還是乾脆直接遞到他面前？
空氣中那絲難以言喻的、混合著極淡期待與習慣性防禦的微妙氣氛，卻逃不過埃德里克敏銳的感知。他知道，教授只是習慣了用冷漠來包裹一切，包括……或許存在的，對一點點不同尋常的默許。他耐心地等待著，如同一個經驗豐富的捕手，等待最佳的出手時機。
埃德里克笑著揉了揉凱爾的頭髮，等小傢伙拉著他的手晃了晃，才牽著他走到壁爐邊，安靜地站在一旁，等待著一個合適的時機。他沒有像其他人那樣送上華而不實的祝福或誇張的禮盒。當時鐘指向一個恰好的刻度，地窖內因凱爾追不到泡泡噘起嘴而陷入瞬間安靜時，他才走上前，將兩件東西放在了斯內普手邊的桌角——動作自然得像是只是遞上一份需要批改的論文，帶著一種心照不宣的熟稔。
首先是一個小巧的、用堅固透明魔法玻璃製成的長方體箱子，邊緣鑲嵌著防止磕碰的軟木，正面有一個精巧的、以成年人都需費些力氣才能打開的複合安全鎖扣。箱子裡鋪著蓬鬆的、仿佛自帶星光的紫色苔蘚，上面生長著三種奇特的魔法植物：一株頂端結著晶瑩小糖果（實際是植物凝露，可食用且富含維生素）的「甜蕨」，幾叢隨著地窖微弱氣流或聲音輕輕搖曳、葉子發出悅耳沙沙細響的「響葉草」，還有一朵含苞待放、但指尖輕觸就會瞬間變成嬌嫩粉色的「羞羞花」。箱子側面貼著一張明顯是手繪的標籤，畫風簡潔卻充滿童趣——一個戴著小小尖頂帽的娃娃（凱爾）正蹲在地上，好奇地看著旁邊一個高大、黑袍的身影（斯內普）手中拿著一個冒汽的坩堝。旁邊用清晰的筆跡寫著：「凱爾的第一份魔藥材料」。
「給凱爾的。」埃德里克的聲音平穩，聽不出什麼情緒，「鎖扣他絕對打不開。可以看，可以聽，可以摸，無毒無害，還能補充點營養。算是……提前熟悉一下材料的外觀和基本反應。」
斯內普的目光落在那個小箱子上，黑眸快速掃過裡面的植物，確認其安全性和互動性，最後停留在那張簡筆畫標籤上。
他的嘴唇幾不可察地動了一下，似乎想習慣性地諷刺幾句「多此一舉」或「幼稚的把戲」，但最終只是從鼻腔里發出一聲極輕的、意味不明的哼聲。這禮物實用、安全，且明顯花了心思觀察凱爾這個年齡段的興趣點，甚至……那幅畫，笨拙卻精準地戳中了他內心深處某個柔軟的角落。他看見凱爾已經被那抹突然變粉的顏色吸引，立刻放棄了泡泡，咿咿呀呀地快速爬過來，小臉幾乎貼在玻璃上，黑亮的眼睛裡滿是興奮。
（……總算不是那些只會發出愚蠢噪音的玩意兒。）斯內普內心想著，一絲極淡的、類似「還算有用」的情緒，取代了可能出現的挑剔。他默許了這份禮物的存在，甚至沒有出言阻止凱爾好奇的觀察。