第123章 二年級開學
當斯內普終於從牙縫裡擠出那句「今天到此為止，滾出去」時，埃德里克感覺自己的大腦像是被一群暴躁的山怪拖著狼牙棒反覆踐踏過，每一條思維路徑都布滿裂痕，每一根神經末梢都在灼燒哀鳴。他甚至需要極其細微地晃動一下腦袋，才能將視線勉強聚焦在斯內普那張糅合了極致厭棄與深層疲憊的臉上。
（動起來，埃德里克。走出這扇門。你不能，也絕不允許自己倒在這裡。）他依靠著殘存的意志力對自己下達指令，動作略顯僵硬地對斯內普行了一個告別禮，然後轉身。每一步都仿佛踩在深及膝蓋的粘稠泥沼里，又像是拖著無數無形的、沉重的鎖鏈，緩慢卻異常穩定地挪出了那間令人窒息的書房。
室外冰冷的夜風如同無形的巴掌拂過面頰，帶來一絲短暫的、刺痛的清醒。他幾乎是依靠著肌肉記憶摸回了隔壁的家門，連燈都無力開啟，在黑暗中深一腳淺一腳地摸索上樓，將自己如同破麻袋般重重摔進床鋪的瞬間，意識便徹底被無邊無際的黑暗吞噬。
什麼大腦封閉術的精妙控制，什麼斯內普銳利如刀的眼神，什麼魂器與系統的沉重秘密，統統被這極致的、源自靈魂深處的疲憊徹底淹沒。
感覺似乎只閉眼了一瞬，就被母親卡米耶那混合著擔憂與堅定氣息的輕柔呼喚，以及從樓下頑強滲透進來的、溫暖誘人的早餐香氣共同拽回了現實。返校日，無可抗拒地到來了。
前往國王十字車站的路上，埃德里克幾乎全程保持著靠窗假寐的姿勢，仿佛一尊被抽走了所有力氣的蒼白雕塑。卡米耶和本亞明交換著擔憂的眼神，落在兒子毫無血色的臉頰和眼底下那抹無法忽視的淡青色陰影上，但最終只是體貼地為他攏了攏衣角，將疑問咽了回去——畢竟，埃德里克上車前用「昨天向斯內普教授請教一些高深魔藥問題，討論得過於投入」這個萬能的藉口，暫時安撫了他們。
穿過九又四分之三站台，霍格沃茨特快列車噴出的濃鬱蒸汽和站台上鼎沸的喧鬧人聲，像針一樣刺扎著他嗡嗡作響的太陽穴。他幾乎是憑藉著求生般的本能，屏蔽了所有不必要的感官輸入，迅速鎖定了一個空蕩蕩的隔間，立刻閃身進去，將行李箱草草塞進行李架，整個人便如同斷線木偶般癱倒在靠窗的座椅上，用霍格沃茨校袍寬大的兜帽嚴嚴實實地蓋住臉，試圖構築一個隔絕喧囂的脆弱堡壘。
（安靜……求你了……讓我睡……）
列車規律而有節奏的搖晃，成了最有效的催眠曲。他幾乎在車輪開始轉動的瞬間就沉入了無夢的深眠，甚至連列車中途停靠、有其他學生好奇地探頭張望或進出隔間，都未能擾動他分毫。
不知在黑暗的海洋中漂浮了多久，他模糊地感覺到有人在輕輕但持續地推搡他的肩膀。
「埃德里克？埃德里克·布萊克伍德？梅林在上，真的是你！你看上去活像是被一整個家族的忙碌的狐媚子當成了狂歡舞池，徹夜不休地跳到了天亮！」一個活潑清脆、帶著毫不掩飾的好奇的女聲穿透了他厚重的睡意。
緊接著，另一道更顯冷靜、條理分明的男聲加入，像是在進行學術陳述：「綜合觀察他的臉色蒼白程度、眼窩下陷深度以及這種近乎昏迷的睡眠狀態，進行概率分析，更合理的推測是，整整一個假期他都在高強度學習或者訓練。我的推測接近事實嗎，埃德里克？」
還有一個更細微、帶著軟糯關切的聲音小聲補充：「他看起來真的累壞了，我們是不是應該讓他繼續睡？」
埃德里克極其不情願地、如同從深海淤泥中掙扎著上浮般，一點點地將意識拉回現實。他費力地掀開兜帽，驟然湧入的光線讓他不適地眯起了眼睛。眼前是三個模糊晃動的身影，逐漸在視野中聚焦清晰——是他在霍格沃茨為數不多能算作「朋友」的夥伴。
拉文克勞的潘多拉·克里維，頂著一頭似乎比假期前更蓬亂的栗色鬈髮，亮晶晶的眼睛正湊近了打量他，手裡還拿著一個速記本和一支自動噴墨羽毛筆，仿佛隨時準備記錄他的「瀕死感言」。
她旁邊是伊萊亞斯·肯德爾，同樣來自拉文克勞，推了推他那副樣式古板的眼鏡，鏡片後的眼睛裡閃爍著分析的光芒，語氣一如既往地帶著學術探討般的精準（和一點點欠揍）。
還有赫奇帕奇的瑪莎·波茲，圓圓的臉上帶著真誠的擔憂，手裡還捏著一塊似乎想遞給他的南瓜餡餅。
「……潘多拉，伊萊亞斯，瑪莎。」埃德里克的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，「早上好……或者晚上好？」他完全沒了時間概念。
「當然是下午，列車都快到了！」潘多拉嘰嘰喳喳地說，「你錯過了午餐小推車！我們給你留了個牛肉三明治，但看起來你現在更需要一劑提神劑？」她變魔術似的從口袋裡掏出一個小瓶，裡面晃動著某種可疑的、冒著氣泡的橘黃色液體。
（梅林在上，饒了我吧。）埃德里克內心呻吟，果斷拒絕：「不，謝謝你的『好意』，潘多拉。我只需要……安靜地抵達學校。」他實在沒精力應付拉文克勞過分旺盛的好奇心和創新精神。
伊萊亞斯若有所思：「看來我的推測是正確的。是消耗了巨大的精神力。如果能記錄下具體的數據……」
「他需要的是食物和休息，伊萊亞斯，不是數據分析。」瑪莎小聲反駁道，把那個看起來正常得多也安全得多的牛肉三明治塞到埃德里克手裡，「吃點東西吧，埃德里克，你看上去快餓癟了。」
埃德里克沒有拒絕瑪莎的好意，低聲道了謝，機械地啃著三明治，味同嚼蠟。朋友們似乎也看出他到了極限，默契地不再打擾他，轉而討論起假期見聞和新學期的課程。埃德里克靠在窗邊，半眯著眼，他們的談話聲像是從很遠的地方傳來，成了模糊的背景音。他再次陷入一種昏昏沉沉、半夢半醒的狀態。
這種狀態一直持續到霍格沃茨特快列車抵達霍格莫德車站，再延續到乘坐馬車穿過場地，最後進入城堡禮堂參加開學晚宴。
禮堂里燈火通明，人聲鼎沸，四個學院的長桌上堆滿了豐盛的食物，香甜的氣息撲面而來。埃德里克強打著精神，在斯萊特林長桌找了個不起眼的位置坐下。級長正在發表歡迎新生的講話，周圍是叉子碰撞餐盤和嘰嘰喳喳的交談聲。
（吵鬧……太吵鬧了……）
他幾乎沒什麼胃口，只勉強喝了幾口南瓜汁，吃了小半塊烤土豆。就連平時最能引起他興趣的、觀察教授席上各位教授的神情（尤其是觀察斯內普那比平時更加陰鬱、仿佛隨時會拔出魔杖給吵鬧的新生來個禁言咒的臉色）都提不起勁。
當鄧布利多校長站起來開始講話時，埃德里克只覺得那嗡嗡的聲音像是催眠曲。他用手支著額頭，假裝在認真聆聽，實際上眼皮重得快要粘在一起。
（……必須離開……床……）
晚宴一宣布結束，他幾乎是第一個站起身的。他沒有參與級長帶領新生熟悉環境的環節，也無視了幾個泛泛之交的斯萊特林同學投來的詫異目光，徑直走向離他最近的一個家養小精靈（它們正開始收拾長桌），快速而清晰地說道：「麻煩你，幫我裝一些能直接吃的、方便攜帶的食物，謝謝。」
家養小精靈受寵若驚地尖聲答應，眨眼間就用一個施了保溫咒的布包好了一大份烤雞腿、幾個麵包卷和一些水果。
埃德里克接過布包，低聲道謝，然後頭也不回地離開了喧鬧的禮堂，快步走向地窖斯萊特林的公共休息室。精準地報出口令（「榮耀」），穿過緩緩打開的石門，無視了公共休息室里三三兩兩聚在一起分享假期故事的學生們，徑直走向宿舍，找到自己的床鋪，將食物包往床頭櫃一扔，甚至連袍子都沒完全脫掉，就再次一頭栽進柔軟的四柱床，瞬間失去了意識。
這一覺睡得天昏地暗，連夢都沒有。
他是被一種極其強烈、尖銳的生理需求喚醒的——飢餓。
胃裡像是藏了一隻正在瘋狂咆哮的炸尾螺，灼燒感讓他不得不睜開了眼睛。
宿舍里一片漆黑，只有窗外黑湖深處一些發光生物投來的微弱、搖曳的綠光。顯然，夜已經很深了。
（幾點了？）他摸索著找到魔杖，用杖尖發出一點微光，看了眼床頭的計時器——凌晨兩點半。
（難怪。）他坐起身，胃部的抗議更加明顯。他想起了那個被他扔在床頭櫃的食物包，摸過來打開——烤雞腿和麵包卷還散發著誘人的香氣。
（這樣不行。）他一邊咀嚼，一邊冷靜地分析。（大腦封閉術的練習比預想的更消耗能量。食堂在哪來著？或者可以去問問家養小精靈的名字……）
埃德里克重新躺回床上。這一次，胃裡充實，目標明確。他聽著窗外湖水流過的細微聲音，很快再次沉入睡眠，這一次，是真正恢復精力的、平靜的睡眠。
（動起來，埃德里克。走出這扇門。你不能，也絕不允許自己倒在這裡。）他依靠著殘存的意志力對自己下達指令，動作略顯僵硬地對斯內普行了一個告別禮，然後轉身。每一步都仿佛踩在深及膝蓋的粘稠泥沼里，又像是拖著無數無形的、沉重的鎖鏈，緩慢卻異常穩定地挪出了那間令人窒息的書房。
室外冰冷的夜風如同無形的巴掌拂過面頰，帶來一絲短暫的、刺痛的清醒。他幾乎是依靠著肌肉記憶摸回了隔壁的家門，連燈都無力開啟，在黑暗中深一腳淺一腳地摸索上樓，將自己如同破麻袋般重重摔進床鋪的瞬間，意識便徹底被無邊無際的黑暗吞噬。
什麼大腦封閉術的精妙控制，什麼斯內普銳利如刀的眼神，什麼魂器與系統的沉重秘密，統統被這極致的、源自靈魂深處的疲憊徹底淹沒。
感覺似乎只閉眼了一瞬，就被母親卡米耶那混合著擔憂與堅定氣息的輕柔呼喚，以及從樓下頑強滲透進來的、溫暖誘人的早餐香氣共同拽回了現實。返校日，無可抗拒地到來了。
前往國王十字車站的路上，埃德里克幾乎全程保持著靠窗假寐的姿勢，仿佛一尊被抽走了所有力氣的蒼白雕塑。卡米耶和本亞明交換著擔憂的眼神，落在兒子毫無血色的臉頰和眼底下那抹無法忽視的淡青色陰影上，但最終只是體貼地為他攏了攏衣角，將疑問咽了回去——畢竟，埃德里克上車前用「昨天向斯內普教授請教一些高深魔藥問題，討論得過於投入」這個萬能的藉口，暫時安撫了他們。
穿過九又四分之三站台，霍格沃茨特快列車噴出的濃鬱蒸汽和站台上鼎沸的喧鬧人聲，像針一樣刺扎著他嗡嗡作響的太陽穴。他幾乎是憑藉著求生般的本能，屏蔽了所有不必要的感官輸入，迅速鎖定了一個空蕩蕩的隔間，立刻閃身進去，將行李箱草草塞進行李架，整個人便如同斷線木偶般癱倒在靠窗的座椅上，用霍格沃茨校袍寬大的兜帽嚴嚴實實地蓋住臉，試圖構築一個隔絕喧囂的脆弱堡壘。
（安靜……求你了……讓我睡……）
列車規律而有節奏的搖晃，成了最有效的催眠曲。他幾乎在車輪開始轉動的瞬間就沉入了無夢的深眠，甚至連列車中途停靠、有其他學生好奇地探頭張望或進出隔間，都未能擾動他分毫。
不知在黑暗的海洋中漂浮了多久，他模糊地感覺到有人在輕輕但持續地推搡他的肩膀。
「埃德里克？埃德里克·布萊克伍德？梅林在上，真的是你！你看上去活像是被一整個家族的忙碌的狐媚子當成了狂歡舞池，徹夜不休地跳到了天亮！」一個活潑清脆、帶著毫不掩飾的好奇的女聲穿透了他厚重的睡意。
緊接著，另一道更顯冷靜、條理分明的男聲加入，像是在進行學術陳述：「綜合觀察他的臉色蒼白程度、眼窩下陷深度以及這種近乎昏迷的睡眠狀態，進行概率分析，更合理的推測是，整整一個假期他都在高強度學習或者訓練。我的推測接近事實嗎，埃德里克？」
還有一個更細微、帶著軟糯關切的聲音小聲補充：「他看起來真的累壞了，我們是不是應該讓他繼續睡？」
埃德里克極其不情願地、如同從深海淤泥中掙扎著上浮般，一點點地將意識拉回現實。他費力地掀開兜帽，驟然湧入的光線讓他不適地眯起了眼睛。眼前是三個模糊晃動的身影，逐漸在視野中聚焦清晰——是他在霍格沃茨為數不多能算作「朋友」的夥伴。
拉文克勞的潘多拉·克里維，頂著一頭似乎比假期前更蓬亂的栗色鬈髮，亮晶晶的眼睛正湊近了打量他，手裡還拿著一個速記本和一支自動噴墨羽毛筆，仿佛隨時準備記錄他的「瀕死感言」。
她旁邊是伊萊亞斯·肯德爾，同樣來自拉文克勞，推了推他那副樣式古板的眼鏡，鏡片後的眼睛裡閃爍著分析的光芒，語氣一如既往地帶著學術探討般的精準（和一點點欠揍）。
還有赫奇帕奇的瑪莎·波茲，圓圓的臉上帶著真誠的擔憂，手裡還捏著一塊似乎想遞給他的南瓜餡餅。
「……潘多拉，伊萊亞斯，瑪莎。」埃德里克的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，「早上好……或者晚上好？」他完全沒了時間概念。
「當然是下午，列車都快到了！」潘多拉嘰嘰喳喳地說，「你錯過了午餐小推車！我們給你留了個牛肉三明治，但看起來你現在更需要一劑提神劑？」她變魔術似的從口袋裡掏出一個小瓶，裡面晃動著某種可疑的、冒著氣泡的橘黃色液體。
（梅林在上，饒了我吧。）埃德里克內心呻吟，果斷拒絕：「不，謝謝你的『好意』，潘多拉。我只需要……安靜地抵達學校。」他實在沒精力應付拉文克勞過分旺盛的好奇心和創新精神。
伊萊亞斯若有所思：「看來我的推測是正確的。是消耗了巨大的精神力。如果能記錄下具體的數據……」
「他需要的是食物和休息，伊萊亞斯，不是數據分析。」瑪莎小聲反駁道，把那個看起來正常得多也安全得多的牛肉三明治塞到埃德里克手裡，「吃點東西吧，埃德里克，你看上去快餓癟了。」
埃德里克沒有拒絕瑪莎的好意，低聲道了謝，機械地啃著三明治，味同嚼蠟。朋友們似乎也看出他到了極限，默契地不再打擾他，轉而討論起假期見聞和新學期的課程。埃德里克靠在窗邊，半眯著眼，他們的談話聲像是從很遠的地方傳來，成了模糊的背景音。他再次陷入一種昏昏沉沉、半夢半醒的狀態。
這種狀態一直持續到霍格沃茨特快列車抵達霍格莫德車站，再延續到乘坐馬車穿過場地，最後進入城堡禮堂參加開學晚宴。
禮堂里燈火通明，人聲鼎沸，四個學院的長桌上堆滿了豐盛的食物，香甜的氣息撲面而來。埃德里克強打著精神，在斯萊特林長桌找了個不起眼的位置坐下。級長正在發表歡迎新生的講話，周圍是叉子碰撞餐盤和嘰嘰喳喳的交談聲。
（吵鬧……太吵鬧了……）
他幾乎沒什麼胃口，只勉強喝了幾口南瓜汁，吃了小半塊烤土豆。就連平時最能引起他興趣的、觀察教授席上各位教授的神情（尤其是觀察斯內普那比平時更加陰鬱、仿佛隨時會拔出魔杖給吵鬧的新生來個禁言咒的臉色）都提不起勁。
當鄧布利多校長站起來開始講話時，埃德里克只覺得那嗡嗡的聲音像是催眠曲。他用手支著額頭，假裝在認真聆聽，實際上眼皮重得快要粘在一起。
（……必須離開……床……）
晚宴一宣布結束，他幾乎是第一個站起身的。他沒有參與級長帶領新生熟悉環境的環節，也無視了幾個泛泛之交的斯萊特林同學投來的詫異目光，徑直走向離他最近的一個家養小精靈（它們正開始收拾長桌），快速而清晰地說道：「麻煩你，幫我裝一些能直接吃的、方便攜帶的食物，謝謝。」
家養小精靈受寵若驚地尖聲答應，眨眼間就用一個施了保溫咒的布包好了一大份烤雞腿、幾個麵包卷和一些水果。
埃德里克接過布包，低聲道謝，然後頭也不回地離開了喧鬧的禮堂，快步走向地窖斯萊特林的公共休息室。精準地報出口令（「榮耀」），穿過緩緩打開的石門，無視了公共休息室里三三兩兩聚在一起分享假期故事的學生們，徑直走向宿舍，找到自己的床鋪，將食物包往床頭櫃一扔，甚至連袍子都沒完全脫掉，就再次一頭栽進柔軟的四柱床，瞬間失去了意識。
這一覺睡得天昏地暗，連夢都沒有。
他是被一種極其強烈、尖銳的生理需求喚醒的——飢餓。
胃裡像是藏了一隻正在瘋狂咆哮的炸尾螺，灼燒感讓他不得不睜開了眼睛。
宿舍里一片漆黑，只有窗外黑湖深處一些發光生物投來的微弱、搖曳的綠光。顯然，夜已經很深了。
（幾點了？）他摸索著找到魔杖，用杖尖發出一點微光，看了眼床頭的計時器——凌晨兩點半。
（難怪。）他坐起身，胃部的抗議更加明顯。他想起了那個被他扔在床頭櫃的食物包，摸過來打開——烤雞腿和麵包卷還散發著誘人的香氣。
（這樣不行。）他一邊咀嚼，一邊冷靜地分析。（大腦封閉術的練習比預想的更消耗能量。食堂在哪來著？或者可以去問問家養小精靈的名字……）
埃德里克重新躺回床上。這一次，胃裡充實，目標明確。他聽著窗外湖水流過的細微聲音，很快再次沉入睡眠，這一次，是真正恢復精力的、平靜的睡眠。