第96章 開始
當埃德里克終於把計劃的準備做好時，已經臨近學期末的考試周。於是埃德里克出於考試周巡邏更鬆懈的考慮，選擇了白天考試，晚上爬起來搞事。
格里莫廣場12號隱匿在倫敦夜晚的潮濕霧氣中，如同一個被遺忘的、充滿怨氣的幽靈。埃德里克·布萊克伍德站在對面街道的陰影里，冰冷的雨水順著他的兜帽滑落，浸濕了肩頭的袍子。他無視了這份不適，全部注意力都集中在那座仿佛憎恨著所有目光的陰沉建築上。
他不能直接闖入。布萊克老宅的防禦魔法古老而惡毒，更何況裡面還住著那個瘋癲的家養小精靈克利切，以及可能存在的、其他布萊克家族留下的「驚喜」。
但他需要幫手。一個絕對服從、能力不俗、且完全游離於霍格沃茨和鄧布利多視線之外的幫手。克利切，這個被束縛在家族詛咒和痛苦記憶中的家養小精靈，無疑是最佳人選。關鍵在於如何說服它，或者說……如何與它做一筆它無法拒絕的交易。
埃德里克從內袋中取出一個小小的、看起來像是銀質懷表的物件，但實際上是一個經過巧妙改造的「回音貝」——一種能捕捉、儲存並定向放大特定聲音頻率的魔法生物外殼。他之前通過某些非正規渠道弄到手，就是為了這種時候。
他深吸一口冰冷的、帶著煤煙味的空氣，將回音貝舉到唇邊，用一種極低卻異常清晰的、帶著某種古老韻律的調子，念出了那個名字：
「克利切。」
聲音並非很大，卻仿佛能穿透雨幕和牆壁，帶著一種奇異的穿透力，直接送向老宅的方向。他重複了三次，每次間隔十秒左右。
然後，便是等待。他像一座石雕般立在陰影中，只有銳利的灰色眼眸緊盯著那扇漆黑的大門。
幾分鐘後，老宅門前空氣發出一聲極其輕微的、仿佛布匹撕裂般的「噗」聲。一個蒼老、瘦骨嶙峋、穿著髒兮兮枕套的家養小精靈出現了。它的大眼睛如同網球般凸出，充滿了疲憊、痛苦和深深的戒備，耳朵像蝙蝠翅膀一樣耷拉著。它警惕地環顧四周，長鼻子抽動著。
「誰？誰在叫克利切？」它用嘶啞的聲音喃喃自語，充滿了不情願，「是哪個壞傢伙在打擾克利切為高貴的布萊克家族打掃？」
埃德里克從陰影中緩緩走出，但沒有完全暴露在路燈光下。「這裡，克利切。」他的聲音平穩，聽不出情緒。
克利切猛地轉過身，凸出的眼睛瞬間鎖定埃德里克。它沒有立刻攻擊或尖叫，只是用那種混合著厭惡和審視的目光上下打量著他這個陌生的、穿著霍格沃茨校袍的巫師。「一個陌生的小巫師？」它嘶嘶地說，「你怎麼知道克利切的名字？你想對克利切做什麼？想對布萊克老宅做什麼？」它瘦小的身體緊繃著，似乎隨時準備幻影移形或發動攻擊。
「我不是你的敵人，克利切。」埃德里克沒有靠近，只是保持著一個相對安全的距離，「我帶來一個提議。一個……關於雷古勒斯·布萊克少爺的提議。」
聽到「雷古勒斯」這個名字，克利切渾身劇烈地顫抖了一下，仿佛被一道電流擊中。它的大眼睛裡瞬間湧上了巨大的悲痛和一種近乎瘋狂的執念，聲音變得尖利：「雷古勒斯少爺！你提到雷古勒斯少爺！你知道什麼？壞巫師！你是不是知道誰害了雷古勒斯少爺？！」它激動得幾乎要撲上來，但又強忍住，只是用爪子死死抓著自己身上的破枕套。
埃德里克心中一定。果然，雷古勒斯是撬動這個家養小精靈的唯一支點。
「我知道他遭遇了什麼。」埃德里克的聲音依舊冷靜，與克利切的激動形成鮮明對比，「我知道他為何消失。我更知道……如何找到他留下的……痕跡。」他刻意模糊了「死亡」的事實，用了「痕跡」這個更具想像空間的詞。
克利切的呼吸變得粗重起來，凸出的眼睛死死盯著埃德里克，裡面充滿了絕望的希望和巨大的懷疑：「騙人！你在騙克利切！那麼多巫師都不知道！你一個小子怎麼可能知道！」
「黑魔王的秘密，並非無人知曉。」埃德里克淡淡地說，巧妙地暗示了自己知曉內情，「我可以證明我知道。比如……一個掛墜盒。一個假的掛墜盒。」
克利切如遭雷擊，猛地後退一步，發出一聲嗚咽般的抽氣。假掛墜盒！這件事它從未對任何人提起過！這個年輕的巫師竟然知道！
「你……你……」克利切的聲音顫抖得不成樣子，看著埃德里克的眼神徹底變了，從戒備變成了某種混雜著恐懼、震驚和一絲渺茫期盼的複雜情緒。
「現在，我們可以談談交易了嗎？」埃德里克向前邁了一小步，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量。
克利切沉默了，巨大的耳朵無力地扇動了一下，最終，它嘶啞地問：「……什麼交易？」
埃德里克伸出手，掌心向上，一絲微弱的魔力光芒在他指尖匯聚，逐漸形成一個古老而複雜的魔法契約符文，懸浮在兩人之間的雨霧中。符文閃爍著幽藍的光澤，散發著約束與承諾的力量。
「魔法契約，受魔法本身見證。」埃德里克的聲音低沉而清晰，「契約內容：」
「第一，自契約成立之日起一個月內，家養小精靈克利切，聽從埃德里克·布萊克伍德的指令，完成其交付的三個任務，不得有任何形式的違抗、拖延或陽奉陰違。」
克利切的眼睛瞪大了，似乎想抗議。
「第二，」埃德里克不給它打斷的機會，繼續道，「契約期間及之後，克利切不得以任何方式——包括語言、文字、意念或其他任何魔法或非魔法手段——向任何存在透露與埃德里克·布萊克伍德相關的任何信息，包括此次會面及契約內容本身。」
「第三，作為回報，」埃德里克的目光銳利如刀，直視著克利切的眼睛，「埃德里克·布萊克伍德承諾，將在契約到期之日（即一個月後），告知克利切一個確切的、關於純血的雷古勒斯·布萊克血脈下落的信息。」
「雷古勒斯少爺的血脈？！」克利切失聲尖叫，聲音刺耳無比，「不可能！雷古勒斯少爺他……」
「魔法契約的見證下，我無所妄言。」埃德里克冷冷地打斷它，「信息真假，契約自有公斷。若我違約，魔力反噬。若你違約……」他指尖的契約符文驟然亮了一下，散發出冰冷的威脅意味，「後果你很清楚。」
克利切陷入了巨大的掙扎之中。無條件服從一個陌生巫師！並且永遠保密！這違背了它效忠布萊克家族的本能！但是……雷古勒斯少爺血脈的下落！這是它漫長痛苦生涯中唯一、也是最終極的執念！這個誘惑太大了，大到足以壓垮它所有的猶豫和原則。
它看看埃德里克冰冷而確信的臉，又看看那懸浮著的、散發著強大魔法約束力的契約符文，最後，雷古勒斯少爺那雙溫柔卻堅定的眼睛仿佛又出現在它眼前。
巨大的耳朵徹底耷拉下去，它瘦小的身體佝僂著，仿佛被無形的重擔壓垮。最終，它伸出枯瘦、顫抖的手指，用尖銳的指甲，極其緩慢地，觸碰了一下那個幽藍色的符文。
符文光芒大盛，一分為二，化作兩道流光，瞬間沒入埃德里克和克利切的胸口，消失不見。一種冰冷的、堅不可摧的約束感同時在他們靈魂中確立。
契約成立。
克利切仿佛被抽乾了所有力氣，癱坐在濕冷的地上，發出細微的嗚咽聲。
埃德里克感受著契約的力量在體內流淌，心中一片冰冷平靜。一個月。足夠了。
「現在，聽好第一個指令，」埃德里克的聲音沒有絲毫溫度，如同這倫敦的夜雨，「後天霍格沃茲期末考試第一天晚上來帶我去黑湖人魚礁」
克利切抬起頭，渾濁的大眼睛裡充滿了複雜的情緒，但契約的力量讓它無法反抗，只能艱難地點了點沉重的腦袋。
「是……克利切……遵命……」
埃德里克不再多看它一眼，轉身，身影迅速融入身後的黑暗與雨霧之中，仿佛從未出現過。
只留下家養小精靈克利切，獨自癱坐在布萊克老宅門前的濕冷地上，被一個巨大的秘密和一個沉重的承諾所束縛，在雨水中瑟瑟發抖，心中充滿了對雷古勒斯少爺的思念和對未來一個月的茫然與恐懼。
格里莫廣場12號隱匿在倫敦夜晚的潮濕霧氣中，如同一個被遺忘的、充滿怨氣的幽靈。埃德里克·布萊克伍德站在對面街道的陰影里，冰冷的雨水順著他的兜帽滑落，浸濕了肩頭的袍子。他無視了這份不適，全部注意力都集中在那座仿佛憎恨著所有目光的陰沉建築上。
他不能直接闖入。布萊克老宅的防禦魔法古老而惡毒，更何況裡面還住著那個瘋癲的家養小精靈克利切，以及可能存在的、其他布萊克家族留下的「驚喜」。
但他需要幫手。一個絕對服從、能力不俗、且完全游離於霍格沃茨和鄧布利多視線之外的幫手。克利切，這個被束縛在家族詛咒和痛苦記憶中的家養小精靈，無疑是最佳人選。關鍵在於如何說服它，或者說……如何與它做一筆它無法拒絕的交易。
埃德里克從內袋中取出一個小小的、看起來像是銀質懷表的物件，但實際上是一個經過巧妙改造的「回音貝」——一種能捕捉、儲存並定向放大特定聲音頻率的魔法生物外殼。他之前通過某些非正規渠道弄到手，就是為了這種時候。
他深吸一口冰冷的、帶著煤煙味的空氣，將回音貝舉到唇邊，用一種極低卻異常清晰的、帶著某種古老韻律的調子，念出了那個名字：
「克利切。」
聲音並非很大，卻仿佛能穿透雨幕和牆壁，帶著一種奇異的穿透力，直接送向老宅的方向。他重複了三次，每次間隔十秒左右。
然後，便是等待。他像一座石雕般立在陰影中，只有銳利的灰色眼眸緊盯著那扇漆黑的大門。
幾分鐘後，老宅門前空氣發出一聲極其輕微的、仿佛布匹撕裂般的「噗」聲。一個蒼老、瘦骨嶙峋、穿著髒兮兮枕套的家養小精靈出現了。它的大眼睛如同網球般凸出，充滿了疲憊、痛苦和深深的戒備，耳朵像蝙蝠翅膀一樣耷拉著。它警惕地環顧四周，長鼻子抽動著。
「誰？誰在叫克利切？」它用嘶啞的聲音喃喃自語，充滿了不情願，「是哪個壞傢伙在打擾克利切為高貴的布萊克家族打掃？」
埃德里克從陰影中緩緩走出，但沒有完全暴露在路燈光下。「這裡，克利切。」他的聲音平穩，聽不出情緒。
克利切猛地轉過身，凸出的眼睛瞬間鎖定埃德里克。它沒有立刻攻擊或尖叫，只是用那種混合著厭惡和審視的目光上下打量著他這個陌生的、穿著霍格沃茨校袍的巫師。「一個陌生的小巫師？」它嘶嘶地說，「你怎麼知道克利切的名字？你想對克利切做什麼？想對布萊克老宅做什麼？」它瘦小的身體緊繃著，似乎隨時準備幻影移形或發動攻擊。
「我不是你的敵人，克利切。」埃德里克沒有靠近，只是保持著一個相對安全的距離，「我帶來一個提議。一個……關於雷古勒斯·布萊克少爺的提議。」
聽到「雷古勒斯」這個名字，克利切渾身劇烈地顫抖了一下，仿佛被一道電流擊中。它的大眼睛裡瞬間湧上了巨大的悲痛和一種近乎瘋狂的執念，聲音變得尖利：「雷古勒斯少爺！你提到雷古勒斯少爺！你知道什麼？壞巫師！你是不是知道誰害了雷古勒斯少爺？！」它激動得幾乎要撲上來，但又強忍住，只是用爪子死死抓著自己身上的破枕套。
埃德里克心中一定。果然，雷古勒斯是撬動這個家養小精靈的唯一支點。
「我知道他遭遇了什麼。」埃德里克的聲音依舊冷靜，與克利切的激動形成鮮明對比，「我知道他為何消失。我更知道……如何找到他留下的……痕跡。」他刻意模糊了「死亡」的事實，用了「痕跡」這個更具想像空間的詞。
克利切的呼吸變得粗重起來，凸出的眼睛死死盯著埃德里克，裡面充滿了絕望的希望和巨大的懷疑：「騙人！你在騙克利切！那麼多巫師都不知道！你一個小子怎麼可能知道！」
「黑魔王的秘密，並非無人知曉。」埃德里克淡淡地說，巧妙地暗示了自己知曉內情，「我可以證明我知道。比如……一個掛墜盒。一個假的掛墜盒。」
克利切如遭雷擊，猛地後退一步，發出一聲嗚咽般的抽氣。假掛墜盒！這件事它從未對任何人提起過！這個年輕的巫師竟然知道！
「你……你……」克利切的聲音顫抖得不成樣子，看著埃德里克的眼神徹底變了，從戒備變成了某種混雜著恐懼、震驚和一絲渺茫期盼的複雜情緒。
「現在，我們可以談談交易了嗎？」埃德里克向前邁了一小步，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量。
克利切沉默了，巨大的耳朵無力地扇動了一下，最終，它嘶啞地問：「……什麼交易？」
埃德里克伸出手，掌心向上，一絲微弱的魔力光芒在他指尖匯聚，逐漸形成一個古老而複雜的魔法契約符文，懸浮在兩人之間的雨霧中。符文閃爍著幽藍的光澤，散發著約束與承諾的力量。
「魔法契約，受魔法本身見證。」埃德里克的聲音低沉而清晰，「契約內容：」
「第一，自契約成立之日起一個月內，家養小精靈克利切，聽從埃德里克·布萊克伍德的指令，完成其交付的三個任務，不得有任何形式的違抗、拖延或陽奉陰違。」
克利切的眼睛瞪大了，似乎想抗議。
「第二，」埃德里克不給它打斷的機會，繼續道，「契約期間及之後，克利切不得以任何方式——包括語言、文字、意念或其他任何魔法或非魔法手段——向任何存在透露與埃德里克·布萊克伍德相關的任何信息，包括此次會面及契約內容本身。」
「第三，作為回報，」埃德里克的目光銳利如刀，直視著克利切的眼睛，「埃德里克·布萊克伍德承諾，將在契約到期之日（即一個月後），告知克利切一個確切的、關於純血的雷古勒斯·布萊克血脈下落的信息。」
「雷古勒斯少爺的血脈？！」克利切失聲尖叫，聲音刺耳無比，「不可能！雷古勒斯少爺他……」
「魔法契約的見證下，我無所妄言。」埃德里克冷冷地打斷它，「信息真假，契約自有公斷。若我違約，魔力反噬。若你違約……」他指尖的契約符文驟然亮了一下，散發出冰冷的威脅意味，「後果你很清楚。」
克利切陷入了巨大的掙扎之中。無條件服從一個陌生巫師！並且永遠保密！這違背了它效忠布萊克家族的本能！但是……雷古勒斯少爺血脈的下落！這是它漫長痛苦生涯中唯一、也是最終極的執念！這個誘惑太大了，大到足以壓垮它所有的猶豫和原則。
它看看埃德里克冰冷而確信的臉，又看看那懸浮著的、散發著強大魔法約束力的契約符文，最後，雷古勒斯少爺那雙溫柔卻堅定的眼睛仿佛又出現在它眼前。
巨大的耳朵徹底耷拉下去，它瘦小的身體佝僂著，仿佛被無形的重擔壓垮。最終，它伸出枯瘦、顫抖的手指，用尖銳的指甲，極其緩慢地，觸碰了一下那個幽藍色的符文。
符文光芒大盛，一分為二，化作兩道流光，瞬間沒入埃德里克和克利切的胸口，消失不見。一種冰冷的、堅不可摧的約束感同時在他們靈魂中確立。
契約成立。
克利切仿佛被抽乾了所有力氣，癱坐在濕冷的地上，發出細微的嗚咽聲。
埃德里克感受著契約的力量在體內流淌，心中一片冰冷平靜。一個月。足夠了。
「現在，聽好第一個指令，」埃德里克的聲音沒有絲毫溫度，如同這倫敦的夜雨，「後天霍格沃茲期末考試第一天晚上來帶我去黑湖人魚礁」
克利切抬起頭，渾濁的大眼睛裡充滿了複雜的情緒，但契約的力量讓它無法反抗，只能艱難地點了點沉重的腦袋。
「是……克利切……遵命……」
埃德里克不再多看它一眼，轉身，身影迅速融入身後的黑暗與雨霧之中，仿佛從未出現過。
只留下家養小精靈克利切，獨自癱坐在布萊克老宅門前的濕冷地上，被一個巨大的秘密和一個沉重的承諾所束縛，在雨水中瑟瑟發抖，心中充滿了對雷古勒斯少爺的思念和對未來一個月的茫然與恐懼。