第130章 神秘手指與圖紙
劉書義瞠目結舌地看著我：「小師叔，您不是近期不接活兒嗎？」
「接，為啥不接！」我憤憤道：「就算殺頭的買賣我都接！」
在我看來，接個活兒躲開池春曉，總比被逼著去撬別人女朋友強。
當我見到僱主時，驚愕不已，居然是差點在校門口和我動手的陳三木。
陳三木主動伸出手：「陳大師，又見面了。」
沒等我開口，他解釋道：「我想，我們之前的誤會需要澄清。我來找你之前，並不知我們曾有過交集。我是經張老實先生引薦找到你，若不是因生意耽誤一天，我們也不會產生誤會。」
我冷淡回應：「張老實已退隱江湖，他何時介紹你來找我？」
陳三木答道：「張先生退隱前，給所有老客戶發了消息，特別推薦了陳大師，並囑咐未完成的生意可交由你接手，酬金直接付給你。因此，我通過中間人陳先生找到陳大師。」
「十五年前，家父帶我拜訪張先生，他當時只贈我一道靈符，讓我隨身攜帶，說十五年後再解決我的問題。」
「掐指一算，離約定之日只剩一個月。三眼門突生變故，張先生退隱，我只能求助於陳大師。」聽罷，我不禁輕輕皺起了眉頭：行走在江湖的術士們，向來講究速戰速決，鮮少將一樁買賣擱置不理。他們若真將生意按下不表，無非有兩種緣由。其一，是遇到了當下難以招架的棘手問題，不得不求助於更高明的同行出手相助，相當於請人封印惡靈。其二，則是時機尚未成熟，冒然驅邪可能會對僱主造成傷害，故而選擇暫且壓制邪物，靜待良機。
不論是哪一種狀況，無疑都意味著一場不小的風波。
張老實竟將這筆買賣拖延了十五年之久，足見其中定有非同尋常之處。
陳三木見我沉默不語，誤以為我是對酬金有所顧慮：「陳兄儘管放寬心，酬金一事，定會讓您滿意。」
他的話語打斷了我的思緒，我隨口擺手道：「並非酬金問題。」
陳三木又誤解了我的意思：「莫非陳兄還在為昨日之事耿耿於懷？其實大可不必。我對依涵確有好感，正展開追求。但您並非依涵的男友，我們之間並無直接衝突。如若您也傾心於依涵，我願意與您公平競爭。」
我愈發看不透陳三木此人。昨日在校門口還一副要與我劍拔弩張的模樣，今日卻又言之鑿鑿要公平競爭，簡直判若兩人。
我再度擺手道：「你想得太多了。我昨日找陸依涵，純粹是為了了結術道間的恩怨糾葛。此後，我們之間再無瓜葛。」
「原來如此，是為了解決術道因果，這就放心了。」陳三木面無波瀾，似乎對此事並無過多情緒波動。
然而，直覺告訴我，陳三木極有可能也是一名術士，至少與術士有著千絲萬縷的聯繫。尋常人鮮少知曉術道因果之事，他不僅知曉，還清楚了解因果一旦理清，最好是保持距離，以免再將因果引回。否則，他不會如此平靜淡然。
我點燃一支煙，示意他說出困擾他的難題：「詳細講講你的麻煩吧，任何細節都不要隱瞞。」
陳三木也點燃一支煙，陷入深深的回憶：「這一切，還得追溯到十五年前，那時我還是一名高中生……高三那年，就因為親了一個女孩，我差點把小命搭進去。」
高考前夕，學校不再安排課程，大多數學生選擇留校複習，不願待在學校的人，老師也不加干涉。我選擇在家複習，父親為了不打擾我，晚上基本不回家，只留我一人獨處。
那晚，我正在埋頭做題之際，接到同班同學張雅婷的電話，她說想見我，有話要說。
張雅婷乃是我們學校的校花，貌美如花，聲音甜美，沒有哪個男生不對她動心。我上課時常偷偷看她，為此還挨過老師幾次批評。在我們班裡，除了她自己，幾乎人人都知道我喜歡張雅婷。
突然間，她主動約我見面，我歡喜得忘乎所以，全然不顧已是深夜十一點，一個女孩子如何能跑來見我？
當我匆匆趕到小區單元門口時，張雅婷已在那裡等候。
雖與張雅婷同窗三年，我卻從未有機會如此近距離地端詳她。
世間所有令人驚艷的美，往往與你保持著一段距離，唯有那些可以靜靜凝視的美，才是真正屬於你的。
那是我第一次與一個女孩四目相對，卻一時語塞，不知該說些什麼。
我剛要開口，張雅婷便走上前來，踮起腳尖在我唇上輕輕一吻。
我瞬間愣住。
張雅婷轉身飛奔離去，直到她跑出很遠，我才回過神來，大聲喊道：「張雅婷！」
她並未回頭，只是遠遠地回應道：「考完試再見！」
那一刻，我激動得無法言表，連忙追上幾步喊道：「考試時來找我，我給你帶一張開運符。」
張雅婷聽到這句話，步伐明顯頓了頓，但很快又恢復如常，消失在夜色中。
我呆呆地看著她的背影漸行漸遠，恍若夢中，直到她徹底消失，我才如同踩著棉花般飄回家中。
那一整晚，我什麼也沒幹，只顧對著鏡子反覆端詳自己的嘴唇。
不知為何，那晚我睡得格外沉，次日清晨，父親喚我起床，我才迷迷糊糊坐起來。還未完全清醒，父親便一把將我從床上拽起：「臭小子，昨晚你幹什麼去了？」
我心裡一驚，暗自揣測：難道是昨晚親張雅婷的事被父親發現了？
當時周圍並無他人，難道是小區保安看到了？還是有鄰居恰好撞見？
我一時懵住，父親卻已焦急萬分：「我問你話呢！」
這種事我怎敢承認，只好搪塞道：「我什麼都沒幹。」
父親硬生生將我拉到鏡子前：「你自己看看你的臉色。」
鏡中的我面色蒼白如紙，眼中精氣神幾近消散，若非父親扶著，恐怕早已癱軟在地。
父親手指向床邊：「你鞋子怎麼回事？昨晚是不是有人進屋了？」
我扭頭望去，床邊赫然多出一雙拖鞋，左腳那隻鞋尖朝內對著床沿，右腳那隻鞋尖朝外對著房門。昨晚家裡就我一人，進門時我還特地確認過門鎖穩妥。那雙鞋，又是誰穿進來的？
我還在納悶，老爸緊接著又拋出一個問題：「這凳子，是你自己挪的，還是有人動過它？」
瞧瞧，連我書桌前的椅子也遭了殃，椅背倚牆，椅面向床，仿佛有人坐在這裡，直勾勾盯著我入睡。
老爸氣得臉都綠了：「不是盯著你看，是等你翻身。你一旦翻過去，背朝外，他就能繞開你的鼻息，悄無聲息從床尾摸上來。」
我聽得一頭霧水，語無倫次地把昨晚的經歷複述一遍。
「子夜時分，你竟跑到十字街頭去約會個女子，還敢親人家？」老爸揚起巴掌，終究沒落下：「你給我說清楚，那女子穿紅衣，還是白衣？腳上有沒有鞋子？」
「我……我記不清了……」實話說，昨晚清晰記得的事，今早醒來全忘得一乾二淨。
張雅婷跑開時，我光顧著望她背影，哪留意她的腳上狀況！
似乎有點印象，張雅婷消失在視線中時，我瞥見她腳上似乎踩著雙肉色涼鞋？不對，難道她是赤腳的？
老爸氣得直發抖：「出門前，你照鏡子了嗎？鏡子裡有什麼異常沒？」
「照了！照鏡子的事我記得清清楚楚：鏡子裡一切正常，只是覺得屋內光線偏暗，燈光比平日昏黃些。」老爸氣得咬牙切齒：「那女子早就候在門外，就等你照鏡子。你在屋內對鏡梳理，她在門外悄無聲息貼近門板，等你出門。」
我驚恐萬分：「我出門時沒見到張雅婷呀！」
「她該不會趁我開門之際，溜上樓梯了吧？我下樓，她緊跟在我後面也下了樓？」
應該是這樣，我記得出門時，樓梯上方似乎有個人影晃動。
老爸越罵火越大：「你回家後，又照鏡子了吧？」
這次他沒等我回應，自顧自地說：「肯定照了，不然那女子進不來。若非如此，家中必有遮擋之物，否則你昨晚恐怕就凶多吉少了。快換好衣服，跟我去找你爺爺。」
我被嚇得六神無主，急忙穿戴整齊，隨老爸趕往停車場。
爺爺住處離我家不遠，開車也就十來分鐘。但他素來不願我們去看他，自己也極少來我家，常說：「一年見兩回，彼此還有點念想；見多了，你們就嫌我煩。」
以往老爸想探望爺爺，都得先打電話預約時間，這次卻顧不得這些，直接拽著我奔到爺爺家，一進門就喊：「爹，快來救救我們吧！」
在我心中，爺爺遠比老爸親切，總是笑容滿面，哪像老爸整天繃著臉，不見絲毫笑意。
但此刻，爺爺臉上也失去了笑容，盯著我看了許久才開口：「不勝，我當年說的話，你可還記得？」
不勝，正是老爸的名字。
老爸焦急萬分：「我知道，您曾發誓這輩子不再管此類事。但三木是我親孫子，您總不能見死不救吧？」
陳三木說到這裡，眼眶泛紅：「那時，我尚未意識到事情有多嚴重，只能等待爺爺和爸爸他們商議。」
我記得爺爺臉色陡然陰沉，訓斥老爸：「我這口氣是留著給誰的，別人不知，你還能不知嗎？」
老爸愣住，好一會兒才帶著哭腔問：「爹，那您說該怎麼辦？」
爺爺沉思良久：「要是三眼先生張天逕還在，這事他定能解決。張老實或許稍遜一籌。如今，除了找張老實，我們也無人可求。你就帶三木去找張老實，就說是看在我這張老臉的份上，求他幫這個忙。」
老爸當天便領著我找到張老實。張老實審視我許久，緩緩道：「你家孩子惹的麻煩可不小，我恐怕難以應付。」
老爸深知，當時省城之內，除了張老實，無人能助我脫困。於是苦苦懇求張老實施以援手。
爺爺與張天逕、老爸與張老實，皆是父傳子、子傳孫的交情。張老實實在拗不過這份情面，只得用靈符封住我的氣息，說這符能護我十二年平安。十二年後，一切只能聽天由命。
老爸帶我回家後，將事情始末告訴爺爺。爺爺聽完沉默不語，只是坐在那裡抽菸。
抽完一袋煙，爺爺對我說：「讓三木留下陪陪我吧！」
老爸遂將我留在爺爺家，爺爺像對待小孩子般悉心照料，陪了我整整七天。
第七天晚上，爺爺對我說：「你回房睡吧！明早我若沒起床，你不必叫醒我，等你爸來讓他叫我。早飯我已經放冰箱，餓了自己熱熱吃就好。」
當時我並未多想，遵照爺爺的囑咐回房休息。
待我醒來，發現老爸已至，且一身重孝。
我瞬間慌了神，瘋一般衝進爺爺房間。原來，爺爺已經離世，走得十分安詳，壽衣穿戴整齊，唯獨雙腳未穿鞋。
老一輩人都說，過奈何橋的人必須穿鞋。爺爺故意不穿鞋，分明是不願離去。
老爸說，爺爺選擇留下，是為了守護我，直到我破解身上的死劫。
這一路，我安安穩穩地度過了十二個春秋。待到十二年後，我再次尋訪張老實時，他言道：「你爺爺用他的生命為你換來三年平安，三年後再來找我吧，那時或許我能想到法子救你。」
陳三木講至此處，手中的菸蒂被他掐滅：「我又耐心等待了三年，可張老實卻選擇了歸隱山林。事情就是如此。」
我緩緩伸出右手，在桌面上輕叩幾下：「聽聞你來自術士家族？」
「倒也不算。」陳三木搖搖頭解釋道，「我爺在行內雖有些許名聲，但他並非真正的『先生』，只能稱得上是個『大夫』。」
「先生」與「醫生」的最大區別，便在於治療何種病症以及如何施治。
「先生」專治邪病，對於尋常病症，他們並非一無所知，但了解甚少。若百姓身患疾病，不求大夫而求助於江湖術士，無疑是迷信之舉。那些敢於接手普通病人的「先生」，往往是騙子，連術士最基本的道德底線都棄之不顧，何談驅邪救人？
「醫生」則擅長治病，中醫中亦有神秘如祝由科的存在。然而，大多數醫生並不涉足邪病領域。偶有中醫察覺患者被邪祟所擾，會含蓄提醒其尋找「先生」。因此，中醫世家之人往往位於術者與醫者之間的灰色地帶。
陳三木接著說：「我爺離世後，我家的秘法也隨之失傳。我父親雖知曉一些秘術，卻無法驅邪。到了我這一代，只剩下煉藥之技，且自認為尚算精湛。」
我思索片刻，問道：「那你父親如今何在？」
陳三木答道：「你的心思我明白。父親這些年一直在為我的事四處奔波，大約就在三年前，他與張老實有過一次深談，隨後便外出遠行，聲稱要為我尋找高人救命。自那以後，他便音訊全無。」
我眉頭微蹙：「如此說來，張老實本人並無把握救你？」
「沒錯。」陳三木確認道，「張老實早先就告訴我，他並無把握救我。」
我一手敲擊桌面，陷入沉思：儘管未曾與張老實正面交鋒，但我心中已有估量，經歷一次封卦劫後，我的實力應與他旗鼓相當。
張老實都無法做到的事，換成我，能做到嗎？
這樁生意，我該不該接？
未竟之事，接手起來總是棘手。我之所以想要接下這筆生意，實則是想暫避池春曉的任務。
為了這個理由，是否值得去冒險一搏，賭上生死？
正當我反覆敲擊桌面之際，陳三木開口道：「陳當家，是否需要一個必須接受此生意的理由？」
我坦誠回應：「確實如此。在你找我之前，應當對我有所了解。我並非正宗術士，而是土匪一脈。土匪向來不做無把握之事，除非此事關乎生死存亡，非做不可。」
陳三木點頭表示理解，繼而將一隻裹著紅布的木匣推至桌面：「不知這件東西，能否打動陳當家。」
我按住木匣，忽覺其中似有物在躍動，仿佛有生命般。
陳三木語氣篤定：「我相信，陳當家看過此物，必定不會再拒絕我。」
我懷著好奇揭開木匣，臉色瞬間陰沉下來——匣中僅有一根沾滿鮮血的手指頭。
適才感到木匣震動，原來正是這根手指在其中彈跳所致。
陳三木猛然起身：「我放進匣中的東西呢？這手指頭是誰的？」
手指上血跡未乾，顯然是新近被人斬斷，陳三木一路攜匣而來，怎會不知這根手指的主人？
然而，他的表情卻並無虛偽之態。
我按下木匣，反手將其扣翻，手指與一張紙條一同滑落在桌面上。
「接，為啥不接！」我憤憤道：「就算殺頭的買賣我都接！」
在我看來，接個活兒躲開池春曉，總比被逼著去撬別人女朋友強。
當我見到僱主時，驚愕不已，居然是差點在校門口和我動手的陳三木。
陳三木主動伸出手：「陳大師，又見面了。」
沒等我開口，他解釋道：「我想，我們之前的誤會需要澄清。我來找你之前，並不知我們曾有過交集。我是經張老實先生引薦找到你，若不是因生意耽誤一天，我們也不會產生誤會。」
我冷淡回應：「張老實已退隱江湖，他何時介紹你來找我？」
陳三木答道：「張先生退隱前，給所有老客戶發了消息，特別推薦了陳大師，並囑咐未完成的生意可交由你接手，酬金直接付給你。因此，我通過中間人陳先生找到陳大師。」
「十五年前，家父帶我拜訪張先生，他當時只贈我一道靈符，讓我隨身攜帶，說十五年後再解決我的問題。」
「掐指一算，離約定之日只剩一個月。三眼門突生變故，張先生退隱，我只能求助於陳大師。」聽罷，我不禁輕輕皺起了眉頭：行走在江湖的術士們，向來講究速戰速決，鮮少將一樁買賣擱置不理。他們若真將生意按下不表，無非有兩種緣由。其一，是遇到了當下難以招架的棘手問題，不得不求助於更高明的同行出手相助，相當於請人封印惡靈。其二，則是時機尚未成熟，冒然驅邪可能會對僱主造成傷害，故而選擇暫且壓制邪物，靜待良機。
不論是哪一種狀況，無疑都意味著一場不小的風波。
張老實竟將這筆買賣拖延了十五年之久，足見其中定有非同尋常之處。
陳三木見我沉默不語，誤以為我是對酬金有所顧慮：「陳兄儘管放寬心，酬金一事，定會讓您滿意。」
他的話語打斷了我的思緒，我隨口擺手道：「並非酬金問題。」
陳三木又誤解了我的意思：「莫非陳兄還在為昨日之事耿耿於懷？其實大可不必。我對依涵確有好感，正展開追求。但您並非依涵的男友，我們之間並無直接衝突。如若您也傾心於依涵，我願意與您公平競爭。」
我愈發看不透陳三木此人。昨日在校門口還一副要與我劍拔弩張的模樣，今日卻又言之鑿鑿要公平競爭，簡直判若兩人。
我再度擺手道：「你想得太多了。我昨日找陸依涵，純粹是為了了結術道間的恩怨糾葛。此後，我們之間再無瓜葛。」
「原來如此，是為了解決術道因果，這就放心了。」陳三木面無波瀾，似乎對此事並無過多情緒波動。
然而，直覺告訴我，陳三木極有可能也是一名術士，至少與術士有著千絲萬縷的聯繫。尋常人鮮少知曉術道因果之事，他不僅知曉，還清楚了解因果一旦理清，最好是保持距離，以免再將因果引回。否則，他不會如此平靜淡然。
我點燃一支煙，示意他說出困擾他的難題：「詳細講講你的麻煩吧，任何細節都不要隱瞞。」
陳三木也點燃一支煙，陷入深深的回憶：「這一切，還得追溯到十五年前，那時我還是一名高中生……高三那年，就因為親了一個女孩，我差點把小命搭進去。」
高考前夕，學校不再安排課程，大多數學生選擇留校複習，不願待在學校的人，老師也不加干涉。我選擇在家複習，父親為了不打擾我，晚上基本不回家，只留我一人獨處。
那晚，我正在埋頭做題之際，接到同班同學張雅婷的電話，她說想見我，有話要說。
張雅婷乃是我們學校的校花，貌美如花，聲音甜美，沒有哪個男生不對她動心。我上課時常偷偷看她，為此還挨過老師幾次批評。在我們班裡，除了她自己，幾乎人人都知道我喜歡張雅婷。
突然間，她主動約我見面，我歡喜得忘乎所以，全然不顧已是深夜十一點，一個女孩子如何能跑來見我？
當我匆匆趕到小區單元門口時，張雅婷已在那裡等候。
雖與張雅婷同窗三年，我卻從未有機會如此近距離地端詳她。
世間所有令人驚艷的美，往往與你保持著一段距離，唯有那些可以靜靜凝視的美，才是真正屬於你的。
那是我第一次與一個女孩四目相對，卻一時語塞，不知該說些什麼。
我剛要開口，張雅婷便走上前來，踮起腳尖在我唇上輕輕一吻。
我瞬間愣住。
張雅婷轉身飛奔離去，直到她跑出很遠，我才回過神來，大聲喊道：「張雅婷！」
她並未回頭，只是遠遠地回應道：「考完試再見！」
那一刻，我激動得無法言表，連忙追上幾步喊道：「考試時來找我，我給你帶一張開運符。」
張雅婷聽到這句話，步伐明顯頓了頓，但很快又恢復如常，消失在夜色中。
我呆呆地看著她的背影漸行漸遠，恍若夢中，直到她徹底消失，我才如同踩著棉花般飄回家中。
那一整晚，我什麼也沒幹，只顧對著鏡子反覆端詳自己的嘴唇。
不知為何，那晚我睡得格外沉，次日清晨，父親喚我起床，我才迷迷糊糊坐起來。還未完全清醒，父親便一把將我從床上拽起：「臭小子，昨晚你幹什麼去了？」
我心裡一驚，暗自揣測：難道是昨晚親張雅婷的事被父親發現了？
當時周圍並無他人，難道是小區保安看到了？還是有鄰居恰好撞見？
我一時懵住，父親卻已焦急萬分：「我問你話呢！」
這種事我怎敢承認，只好搪塞道：「我什麼都沒幹。」
父親硬生生將我拉到鏡子前：「你自己看看你的臉色。」
鏡中的我面色蒼白如紙，眼中精氣神幾近消散，若非父親扶著，恐怕早已癱軟在地。
父親手指向床邊：「你鞋子怎麼回事？昨晚是不是有人進屋了？」
我扭頭望去，床邊赫然多出一雙拖鞋，左腳那隻鞋尖朝內對著床沿，右腳那隻鞋尖朝外對著房門。昨晚家裡就我一人，進門時我還特地確認過門鎖穩妥。那雙鞋，又是誰穿進來的？
我還在納悶，老爸緊接著又拋出一個問題：「這凳子，是你自己挪的，還是有人動過它？」
瞧瞧，連我書桌前的椅子也遭了殃，椅背倚牆，椅面向床，仿佛有人坐在這裡，直勾勾盯著我入睡。
老爸氣得臉都綠了：「不是盯著你看，是等你翻身。你一旦翻過去，背朝外，他就能繞開你的鼻息，悄無聲息從床尾摸上來。」
我聽得一頭霧水，語無倫次地把昨晚的經歷複述一遍。
「子夜時分，你竟跑到十字街頭去約會個女子，還敢親人家？」老爸揚起巴掌，終究沒落下：「你給我說清楚，那女子穿紅衣，還是白衣？腳上有沒有鞋子？」
「我……我記不清了……」實話說，昨晚清晰記得的事，今早醒來全忘得一乾二淨。
張雅婷跑開時，我光顧著望她背影，哪留意她的腳上狀況！
似乎有點印象，張雅婷消失在視線中時，我瞥見她腳上似乎踩著雙肉色涼鞋？不對，難道她是赤腳的？
老爸氣得直發抖：「出門前，你照鏡子了嗎？鏡子裡有什麼異常沒？」
「照了！照鏡子的事我記得清清楚楚：鏡子裡一切正常，只是覺得屋內光線偏暗，燈光比平日昏黃些。」老爸氣得咬牙切齒：「那女子早就候在門外，就等你照鏡子。你在屋內對鏡梳理，她在門外悄無聲息貼近門板，等你出門。」
我驚恐萬分：「我出門時沒見到張雅婷呀！」
「她該不會趁我開門之際，溜上樓梯了吧？我下樓，她緊跟在我後面也下了樓？」
應該是這樣，我記得出門時，樓梯上方似乎有個人影晃動。
老爸越罵火越大：「你回家後，又照鏡子了吧？」
這次他沒等我回應，自顧自地說：「肯定照了，不然那女子進不來。若非如此，家中必有遮擋之物，否則你昨晚恐怕就凶多吉少了。快換好衣服，跟我去找你爺爺。」
我被嚇得六神無主，急忙穿戴整齊，隨老爸趕往停車場。
爺爺住處離我家不遠，開車也就十來分鐘。但他素來不願我們去看他，自己也極少來我家，常說：「一年見兩回，彼此還有點念想；見多了，你們就嫌我煩。」
以往老爸想探望爺爺，都得先打電話預約時間，這次卻顧不得這些，直接拽著我奔到爺爺家，一進門就喊：「爹，快來救救我們吧！」
在我心中，爺爺遠比老爸親切，總是笑容滿面，哪像老爸整天繃著臉，不見絲毫笑意。
但此刻，爺爺臉上也失去了笑容，盯著我看了許久才開口：「不勝，我當年說的話，你可還記得？」
不勝，正是老爸的名字。
老爸焦急萬分：「我知道，您曾發誓這輩子不再管此類事。但三木是我親孫子，您總不能見死不救吧？」
陳三木說到這裡，眼眶泛紅：「那時，我尚未意識到事情有多嚴重，只能等待爺爺和爸爸他們商議。」
我記得爺爺臉色陡然陰沉，訓斥老爸：「我這口氣是留著給誰的，別人不知，你還能不知嗎？」
老爸愣住，好一會兒才帶著哭腔問：「爹，那您說該怎麼辦？」
爺爺沉思良久：「要是三眼先生張天逕還在，這事他定能解決。張老實或許稍遜一籌。如今，除了找張老實，我們也無人可求。你就帶三木去找張老實，就說是看在我這張老臉的份上，求他幫這個忙。」
老爸當天便領著我找到張老實。張老實審視我許久，緩緩道：「你家孩子惹的麻煩可不小，我恐怕難以應付。」
老爸深知，當時省城之內，除了張老實，無人能助我脫困。於是苦苦懇求張老實施以援手。
爺爺與張天逕、老爸與張老實，皆是父傳子、子傳孫的交情。張老實實在拗不過這份情面，只得用靈符封住我的氣息，說這符能護我十二年平安。十二年後，一切只能聽天由命。
老爸帶我回家後，將事情始末告訴爺爺。爺爺聽完沉默不語，只是坐在那裡抽菸。
抽完一袋煙，爺爺對我說：「讓三木留下陪陪我吧！」
老爸遂將我留在爺爺家，爺爺像對待小孩子般悉心照料，陪了我整整七天。
第七天晚上，爺爺對我說：「你回房睡吧！明早我若沒起床，你不必叫醒我，等你爸來讓他叫我。早飯我已經放冰箱，餓了自己熱熱吃就好。」
當時我並未多想，遵照爺爺的囑咐回房休息。
待我醒來，發現老爸已至，且一身重孝。
我瞬間慌了神，瘋一般衝進爺爺房間。原來，爺爺已經離世，走得十分安詳，壽衣穿戴整齊，唯獨雙腳未穿鞋。
老一輩人都說，過奈何橋的人必須穿鞋。爺爺故意不穿鞋，分明是不願離去。
老爸說，爺爺選擇留下，是為了守護我，直到我破解身上的死劫。
這一路，我安安穩穩地度過了十二個春秋。待到十二年後，我再次尋訪張老實時，他言道：「你爺爺用他的生命為你換來三年平安，三年後再來找我吧，那時或許我能想到法子救你。」
陳三木講至此處，手中的菸蒂被他掐滅：「我又耐心等待了三年，可張老實卻選擇了歸隱山林。事情就是如此。」
我緩緩伸出右手，在桌面上輕叩幾下：「聽聞你來自術士家族？」
「倒也不算。」陳三木搖搖頭解釋道，「我爺在行內雖有些許名聲，但他並非真正的『先生』，只能稱得上是個『大夫』。」
「先生」與「醫生」的最大區別，便在於治療何種病症以及如何施治。
「先生」專治邪病，對於尋常病症，他們並非一無所知，但了解甚少。若百姓身患疾病，不求大夫而求助於江湖術士，無疑是迷信之舉。那些敢於接手普通病人的「先生」，往往是騙子，連術士最基本的道德底線都棄之不顧，何談驅邪救人？
「醫生」則擅長治病，中醫中亦有神秘如祝由科的存在。然而，大多數醫生並不涉足邪病領域。偶有中醫察覺患者被邪祟所擾，會含蓄提醒其尋找「先生」。因此，中醫世家之人往往位於術者與醫者之間的灰色地帶。
陳三木接著說：「我爺離世後，我家的秘法也隨之失傳。我父親雖知曉一些秘術，卻無法驅邪。到了我這一代，只剩下煉藥之技，且自認為尚算精湛。」
我思索片刻，問道：「那你父親如今何在？」
陳三木答道：「你的心思我明白。父親這些年一直在為我的事四處奔波，大約就在三年前，他與張老實有過一次深談，隨後便外出遠行，聲稱要為我尋找高人救命。自那以後，他便音訊全無。」
我眉頭微蹙：「如此說來，張老實本人並無把握救你？」
「沒錯。」陳三木確認道，「張老實早先就告訴我，他並無把握救我。」
我一手敲擊桌面，陷入沉思：儘管未曾與張老實正面交鋒，但我心中已有估量，經歷一次封卦劫後，我的實力應與他旗鼓相當。
張老實都無法做到的事，換成我，能做到嗎？
這樁生意，我該不該接？
未竟之事，接手起來總是棘手。我之所以想要接下這筆生意，實則是想暫避池春曉的任務。
為了這個理由，是否值得去冒險一搏，賭上生死？
正當我反覆敲擊桌面之際，陳三木開口道：「陳當家，是否需要一個必須接受此生意的理由？」
我坦誠回應：「確實如此。在你找我之前，應當對我有所了解。我並非正宗術士，而是土匪一脈。土匪向來不做無把握之事，除非此事關乎生死存亡，非做不可。」
陳三木點頭表示理解，繼而將一隻裹著紅布的木匣推至桌面：「不知這件東西，能否打動陳當家。」
我按住木匣，忽覺其中似有物在躍動，仿佛有生命般。
陳三木語氣篤定：「我相信，陳當家看過此物，必定不會再拒絕我。」
我懷著好奇揭開木匣，臉色瞬間陰沉下來——匣中僅有一根沾滿鮮血的手指頭。
適才感到木匣震動，原來正是這根手指在其中彈跳所致。
陳三木猛然起身：「我放進匣中的東西呢？這手指頭是誰的？」
手指上血跡未乾，顯然是新近被人斬斷，陳三木一路攜匣而來，怎會不知這根手指的主人？
然而，他的表情卻並無虛偽之態。
我按下木匣，反手將其扣翻，手指與一張紙條一同滑落在桌面上。