第170章 號角
黎明前的鐵脊平原，已然成為一座由獸皮、骨甲與鋼鐵構築的臨時要塞。
三十萬大軍在此集結，這個數字意味著凱恩大陸三大帝國各自抽出了近半的常備兵力，加上數十個中小部族能夠調動的所有戰士。
帳篷沿著平原邊緣向外蔓延，直至視線盡頭，如同某種灰褐色的真菌在凍土上瘋狂滋生。
篝火徹夜未熄，將低垂的雲層映照成病態的橘紅，與西北方那片持續了兩年之久的血色蒼穹相互浸染，整片天空呈現出一種淤血般的暗紫色。
三大帝國的戰旗在晨風中僵硬地擺動。
烈爪的金紅虎紋旗、荒原之牙的灰白獠牙旗、赤鬃的燃燒鬃毛旗。
這些象徵在往日足以引發邊境摩擦的圖騰，此刻卻並列插在同一片營區。
現實壓倒了傳統，生存的本能暫時掩埋了世代的仇恨。
因為所有人都知道，頭頂那片天空不對勁。
兩年前開始的血色異象，隨著時間的推移，血色愈發深沉，天空開始出現肉眼可見的裂縫。
各地薩滿的靈視之眼都觀測到了同一種景象:凱恩大陸的位面屏障正在從外部遭受持續不斷的侵蝕。
「第三天了。」黑石要塞瞭望塔上，年輕的虎人戰士低聲說道。他額頭的棕褐色虎紋因緊張而微微發亮，這是血脈之力無意識激發的表現。
身旁的老兵沒有接話，只是從腰間的皮袋裡摸出一塊磨刀石，開始緩慢而規律地打磨斧刃。粗糙的石面摩擦鋼鐵的聲響在寂靜中格外清晰，一下，又一下。
營地深處，由三百根圖騰柱環繞的祭壇已經完成了最後的調試。
每根圖騰柱都取自不同的神聖林地，表面雕刻著對應部族的古老禱文。
九十九名薩滿盤坐在法陣節點上，他們的吟唱並非整齊劃一，而是錯落交疊，形成一種類似大地脈動的低沉共鳴。
祭壇邊緣，三位大祭司沉默佇立。
烈爪帝國的加魯克站在最前方。這位戰魂級巔峰（約等同巫師世界三環巫師）的老薩滿身形佝僂，猩紅祭袍的下擺拖在凍土上，沾滿晨霜。
但他眉心那道完全睜開的靈視之眼正散發著灼目的金光，瞳孔深處倒映的不是物質世界的景象，而是能量層面的殘酷真實。
天空的血色是屏障破損的出血，裂縫是撕裂的傷口，而那些從裂縫中滲出的液滴，是凱恩大陸正在流失的生命力。
「時間迫近了。」荒原之牙的狼族大祭司打破沉默，他臉上縱橫交錯的疤痕在晨光中如同乾涸的河床，「獸神的旨意……你是否確信解讀無誤？」
加魯克沒有轉動視線，聲音乾澀如枯葉摩擦:「『當蒼穹泣血成漩，域外之敵將撕裂胎膜而臨。』這是三日前聖山傳達的原初之語。一字未增，一字未減。」
「域外之敵……」赤鬃的熊族大祭司握緊了手中的骸骨法杖，指節因過度用力而泛白。
「我在最古老的禁忌壁畫上見過類似的描述。但那些壁畫早被歷代教宗判定為異端邪說，絕大部分已焚毀。」
短暫的沉默中，只有遠處座狼的低嗥隨風傳來。
加魯克緩緩閉上雙眼，僅以靈視之眼觀測世界。在他的感知中，血色旋渦深處正上演著一場無聲的屠殺。
凱恩大陸的位面屏障，那層保護這個世界的無形胎膜，正被某種龐大到超出理解範疇的存在強行撐開、撕裂。
他能感知到屏障破碎時溢散的能量亂流，能「聽見」世界本身發出的、只有靈視者才能捕捉的痛苦尖嘯。
更可怕的是，在那些裂縫的彼端，他隱約觸碰到了某種意志。冰冷、有序、如機械般精確，且帶著毫不掩飾的掠奪欲望。
「那些壁畫……」加魯克終於開口，聲音壓低至僅有三人可聞，「四十年前，我擔任神殿檔案司掌時，曾私自拓印過七幅殘片。」
狼族大祭司猛地轉頭，疤痕下的肌肉驟然繃緊。
熊族大祭司法杖頓地，凍土開裂:「加魯克，你知道這——」
「蒼穹將持續泣血百年，大地生機被抽吸殆盡，倖存者被烙上枷鎖，成為親手挖掘自己世界墳墓的奴工。」
他停頓片刻，胸腔起伏如同破舊的風箱。
「夠了。」狼族大祭司低吼，聲音中壓抑著某種瀕臨崩潰的東西，「這些話若流傳出去，軍心會在頃刻間瓦解。我們現在只需知曉一件事:敵人將至，必須戰鬥。」
加魯克沉默了漫長的時間。最終，他點了點頭。
他抬起枯瘦的雙手，猩紅祭袍的寬袖在晨風中展開如垂死的羽翼。
眉心靈視之眼的光芒陡然暴漲，與祭壇法陣的核心節點產生強烈共鳴。
九十九名薩滿的吟唱聲同時拔高，法陣紋路逐次亮起幽藍的光芒，整片平原的地脈能量開始向祭壇瘋狂匯聚。
「傳令。」加魯克的聲音通過法陣放大，如同沉悶的鼓點傳遍鐵脊平原，「所有戰魂尊者（三環巫師）、銳牙級將領（二環巫師），即刻至祭壇前集結。」
「神罰巨弩完成最終調試，灌注極限能量。」
「全軍戰士，整備武器，默念禱文。」
「獸神的注視與吾等同在——」
話音未落，異變驟起。
轟隆隆隆————
那不是雷聲，而是某種更深沉、更厚重的聲音，仿佛整個天穹都在不堪重負地呻吟。
血色旋渦的旋轉速度驟然提升十倍，中心區域的暗紅膿液被無形的巨力向外排開，暴露出其後漆黑的、布滿冰冷光點的虛空。
然後，某物的尖端，自虛空中緩緩探出。
首先是金屬。
冰冷的、啞光的、表面蝕刻著無數精密幾何紋路的金屬。它在血色旋渦的襯托下顯得格格不入，如同刺入血肉的異質刀刃。
尖端持續向外延伸，寬度迅速超越目力所及的最高山峰，長度仍在增長，仿佛沒有盡頭。
整個營地陷入死寂。
打磨戰斧的熊人停下了動作，低嗥的座狼閉上了嘴，高空盤旋的鷹身人懸停於半空。數十萬生靈齊齊仰首，瞳孔放大，呼吸停滯。
那是什麼？
無人知曉。它還在持續探出，形態逐漸清晰——那是一艘艦船，一艘由未知金屬構成、龐大到顛覆認知的星艦。
艦體表面除了防禦性紋路，還能看見無數排列整齊的黑色孔洞，有的疑似炮口，有的類似觀測窗，有的則深不見底。
「神罰巨弩！」加魯克的嘶吼撕裂了寂靜，「瞄準艦體中心區域！極限功率！」
命令通過傳令兵聲嘶力竭地傳達。
平原邊緣，三百座神罰巨弩同時調整仰角，絞盤轉動發出刺耳的金屬摩擦聲。
每座巨弩周圍，二十名薩滿同時割開手掌，將鮮血塗抹於弩身，齊聲吟唱最後的戰爭禱文。
地脈能量、大氣能量、薩滿自身的生命能量——一切可利用的力量被瘋狂抽吸、壓縮、灌注進那些粗如成人腰身的精鋼弩箭。
弩箭開始發光。
從暗淡的青銅色，到熾烈的金色，再到刺目欲盲的白金色。
「放！！！」
三百道白金光柱撕裂大氣，直刺蒼穹。
這是凱恩大陸文明在物理攻擊領域的巔峰造物。每一箭都蘊含著足以洞穿山嶽、蒸發湖泊的能量，三百箭齊發，足以在頃刻間抹平一座城池。
箭矢即將命中的瞬間，星艦表面的幾何紋路同步亮起幽藍光芒。
一層半透明的、布滿六邊形蜂窩狀結構的能量護盾憑空浮現，將整個艦首嚴密包裹。
轟！轟轟轟轟——！！！
三百次爆炸在護盾表面同時綻放。刺目的強光讓無數戰士本能地閉眼或抬手遮擋，能量衝擊波自高空壓下，將平原上的帳篷成片掀飛，篝火被瞬間吹熄，飛沙走石遮蔽了半個天空。
強光漸散。
所有仍能視物者抬首望去，心臟沉入冰淵。
護盾完好無損。
不，嚴格來說，某些六邊形結構的光芒確實短暫黯淡，但轉瞬間就被後續涌至的能量流修復如初。三百支神罰弩箭，未能留下哪怕一道細微的劃痕。
「這不可能……」一名銳牙級將領失神喃喃。
星艦仍在持續探出。此刻已露出近半艦體，龐大到遮蔽了天空。
然後，艦體腹部的裝甲板開始滑動。
向兩側平穩分開。
暴露出下方密密麻麻、如同蜂巢般的排列艙門。每個艙門內部都幽暗深邃，肉眼無法窺見其中事物。
但所有獸人戰士，無論種族、無論階級，都在那一瞬間感受到了源自血脈深處的、最原始的恐懼。
有什麼，要出來了。
加魯克舉起顫抖的右手，將掛在胸前的骨質號角湊至唇邊。
嗚——————
蒼涼、悲愴、帶著瀕死般決絕的號角聲，穿透血色蒼穹，傳遍鐵脊平原的每一寸土地。
戰爭，開始了。
三十萬大軍在此集結，這個數字意味著凱恩大陸三大帝國各自抽出了近半的常備兵力，加上數十個中小部族能夠調動的所有戰士。
帳篷沿著平原邊緣向外蔓延，直至視線盡頭，如同某種灰褐色的真菌在凍土上瘋狂滋生。
篝火徹夜未熄，將低垂的雲層映照成病態的橘紅，與西北方那片持續了兩年之久的血色蒼穹相互浸染，整片天空呈現出一種淤血般的暗紫色。
三大帝國的戰旗在晨風中僵硬地擺動。
烈爪的金紅虎紋旗、荒原之牙的灰白獠牙旗、赤鬃的燃燒鬃毛旗。
這些象徵在往日足以引發邊境摩擦的圖騰，此刻卻並列插在同一片營區。
現實壓倒了傳統，生存的本能暫時掩埋了世代的仇恨。
因為所有人都知道，頭頂那片天空不對勁。
兩年前開始的血色異象，隨著時間的推移，血色愈發深沉，天空開始出現肉眼可見的裂縫。
各地薩滿的靈視之眼都觀測到了同一種景象:凱恩大陸的位面屏障正在從外部遭受持續不斷的侵蝕。
「第三天了。」黑石要塞瞭望塔上，年輕的虎人戰士低聲說道。他額頭的棕褐色虎紋因緊張而微微發亮，這是血脈之力無意識激發的表現。
身旁的老兵沒有接話，只是從腰間的皮袋裡摸出一塊磨刀石，開始緩慢而規律地打磨斧刃。粗糙的石面摩擦鋼鐵的聲響在寂靜中格外清晰，一下，又一下。
營地深處，由三百根圖騰柱環繞的祭壇已經完成了最後的調試。
每根圖騰柱都取自不同的神聖林地，表面雕刻著對應部族的古老禱文。
九十九名薩滿盤坐在法陣節點上，他們的吟唱並非整齊劃一，而是錯落交疊，形成一種類似大地脈動的低沉共鳴。
祭壇邊緣，三位大祭司沉默佇立。
烈爪帝國的加魯克站在最前方。這位戰魂級巔峰（約等同巫師世界三環巫師）的老薩滿身形佝僂，猩紅祭袍的下擺拖在凍土上，沾滿晨霜。
但他眉心那道完全睜開的靈視之眼正散發著灼目的金光，瞳孔深處倒映的不是物質世界的景象，而是能量層面的殘酷真實。
天空的血色是屏障破損的出血，裂縫是撕裂的傷口，而那些從裂縫中滲出的液滴，是凱恩大陸正在流失的生命力。
「時間迫近了。」荒原之牙的狼族大祭司打破沉默，他臉上縱橫交錯的疤痕在晨光中如同乾涸的河床，「獸神的旨意……你是否確信解讀無誤？」
加魯克沒有轉動視線，聲音乾澀如枯葉摩擦:「『當蒼穹泣血成漩，域外之敵將撕裂胎膜而臨。』這是三日前聖山傳達的原初之語。一字未增，一字未減。」
「域外之敵……」赤鬃的熊族大祭司握緊了手中的骸骨法杖，指節因過度用力而泛白。
「我在最古老的禁忌壁畫上見過類似的描述。但那些壁畫早被歷代教宗判定為異端邪說，絕大部分已焚毀。」
短暫的沉默中，只有遠處座狼的低嗥隨風傳來。
加魯克緩緩閉上雙眼，僅以靈視之眼觀測世界。在他的感知中，血色旋渦深處正上演著一場無聲的屠殺。
凱恩大陸的位面屏障，那層保護這個世界的無形胎膜，正被某種龐大到超出理解範疇的存在強行撐開、撕裂。
他能感知到屏障破碎時溢散的能量亂流，能「聽見」世界本身發出的、只有靈視者才能捕捉的痛苦尖嘯。
更可怕的是，在那些裂縫的彼端，他隱約觸碰到了某種意志。冰冷、有序、如機械般精確，且帶著毫不掩飾的掠奪欲望。
「那些壁畫……」加魯克終於開口，聲音壓低至僅有三人可聞，「四十年前，我擔任神殿檔案司掌時，曾私自拓印過七幅殘片。」
狼族大祭司猛地轉頭，疤痕下的肌肉驟然繃緊。
熊族大祭司法杖頓地，凍土開裂:「加魯克，你知道這——」
「蒼穹將持續泣血百年，大地生機被抽吸殆盡，倖存者被烙上枷鎖，成為親手挖掘自己世界墳墓的奴工。」
他停頓片刻，胸腔起伏如同破舊的風箱。
「夠了。」狼族大祭司低吼，聲音中壓抑著某種瀕臨崩潰的東西，「這些話若流傳出去，軍心會在頃刻間瓦解。我們現在只需知曉一件事:敵人將至，必須戰鬥。」
加魯克沉默了漫長的時間。最終，他點了點頭。
他抬起枯瘦的雙手，猩紅祭袍的寬袖在晨風中展開如垂死的羽翼。
眉心靈視之眼的光芒陡然暴漲，與祭壇法陣的核心節點產生強烈共鳴。
九十九名薩滿的吟唱聲同時拔高，法陣紋路逐次亮起幽藍的光芒，整片平原的地脈能量開始向祭壇瘋狂匯聚。
「傳令。」加魯克的聲音通過法陣放大，如同沉悶的鼓點傳遍鐵脊平原，「所有戰魂尊者（三環巫師）、銳牙級將領（二環巫師），即刻至祭壇前集結。」
「神罰巨弩完成最終調試，灌注極限能量。」
「全軍戰士，整備武器，默念禱文。」
「獸神的注視與吾等同在——」
話音未落，異變驟起。
轟隆隆隆————
那不是雷聲，而是某種更深沉、更厚重的聲音，仿佛整個天穹都在不堪重負地呻吟。
血色旋渦的旋轉速度驟然提升十倍，中心區域的暗紅膿液被無形的巨力向外排開，暴露出其後漆黑的、布滿冰冷光點的虛空。
然後，某物的尖端，自虛空中緩緩探出。
首先是金屬。
冰冷的、啞光的、表面蝕刻著無數精密幾何紋路的金屬。它在血色旋渦的襯托下顯得格格不入，如同刺入血肉的異質刀刃。
尖端持續向外延伸，寬度迅速超越目力所及的最高山峰，長度仍在增長，仿佛沒有盡頭。
整個營地陷入死寂。
打磨戰斧的熊人停下了動作，低嗥的座狼閉上了嘴，高空盤旋的鷹身人懸停於半空。數十萬生靈齊齊仰首，瞳孔放大，呼吸停滯。
那是什麼？
無人知曉。它還在持續探出，形態逐漸清晰——那是一艘艦船，一艘由未知金屬構成、龐大到顛覆認知的星艦。
艦體表面除了防禦性紋路，還能看見無數排列整齊的黑色孔洞，有的疑似炮口，有的類似觀測窗，有的則深不見底。
「神罰巨弩！」加魯克的嘶吼撕裂了寂靜，「瞄準艦體中心區域！極限功率！」
命令通過傳令兵聲嘶力竭地傳達。
平原邊緣，三百座神罰巨弩同時調整仰角，絞盤轉動發出刺耳的金屬摩擦聲。
每座巨弩周圍，二十名薩滿同時割開手掌，將鮮血塗抹於弩身，齊聲吟唱最後的戰爭禱文。
地脈能量、大氣能量、薩滿自身的生命能量——一切可利用的力量被瘋狂抽吸、壓縮、灌注進那些粗如成人腰身的精鋼弩箭。
弩箭開始發光。
從暗淡的青銅色，到熾烈的金色，再到刺目欲盲的白金色。
「放！！！」
三百道白金光柱撕裂大氣，直刺蒼穹。
這是凱恩大陸文明在物理攻擊領域的巔峰造物。每一箭都蘊含著足以洞穿山嶽、蒸發湖泊的能量，三百箭齊發，足以在頃刻間抹平一座城池。
箭矢即將命中的瞬間，星艦表面的幾何紋路同步亮起幽藍光芒。
一層半透明的、布滿六邊形蜂窩狀結構的能量護盾憑空浮現，將整個艦首嚴密包裹。
轟！轟轟轟轟——！！！
三百次爆炸在護盾表面同時綻放。刺目的強光讓無數戰士本能地閉眼或抬手遮擋，能量衝擊波自高空壓下，將平原上的帳篷成片掀飛，篝火被瞬間吹熄，飛沙走石遮蔽了半個天空。
強光漸散。
所有仍能視物者抬首望去，心臟沉入冰淵。
護盾完好無損。
不，嚴格來說，某些六邊形結構的光芒確實短暫黯淡，但轉瞬間就被後續涌至的能量流修復如初。三百支神罰弩箭，未能留下哪怕一道細微的劃痕。
「這不可能……」一名銳牙級將領失神喃喃。
星艦仍在持續探出。此刻已露出近半艦體，龐大到遮蔽了天空。
然後，艦體腹部的裝甲板開始滑動。
向兩側平穩分開。
暴露出下方密密麻麻、如同蜂巢般的排列艙門。每個艙門內部都幽暗深邃，肉眼無法窺見其中事物。
但所有獸人戰士，無論種族、無論階級，都在那一瞬間感受到了源自血脈深處的、最原始的恐懼。
有什麼，要出來了。
加魯克舉起顫抖的右手，將掛在胸前的骨質號角湊至唇邊。
嗚——————
蒼涼、悲愴、帶著瀕死般決絕的號角聲，穿透血色蒼穹，傳遍鐵脊平原的每一寸土地。
戰爭，開始了。