第169章 醒來
堅壘號的內部時鐘指向巫師歷25544年，深冬。
維洛克從深度休眠中被輕柔而堅決的喚醒序列拉回意識。
冰冷的營養液正從維生艙底部快速排空，艙蓋向上滑開，露出艦艙內昏暗的藍色照明燈光。
他睜開眼睛，左眼的衰敗視覺率先激活，視野中浮現出艙室內能量流動的淡灰色軌跡。
休眠後的身體有些僵硬，但寂滅之體迅速調整了代謝速率。
他坐起身，皮膚表面的灰白色能量紋路在低光環境下泛著微弱的螢光。
維生艙的側面屏幕顯示著喚醒原因：【即將抵達目標位面，預計72小時倒計時開始。】
艙室內的其他五座維生艙也相繼開啟。同艙的另外五名一環巫師陸續醒來，彼此間只是冷淡地點頭示意。
這是遠征任務中的標準同艙配置，隨機分配，互不熟悉，也不需深交。
四十二年的航程在深度休眠中只感知為幾次短暫的清醒期，用來進行必要的身體活動與基礎訓練。
維洛克離開維生艙，身上只有一層緊身的休眠服。
他從個人儲物櫃中取出那件遠征者-I型符文鏈甲，動作熟練地穿戴整齊。
鏈甲內襯的削弱獸皮貼合著寂滅之體改造後的皮膚紋理，關鍵部位的物理衝擊分散符文在指尖觸及時會泛起微弱的能量漣漪。
他檢查了腰間的「灰燼使者」短杖，確認三個預設的快速施法模型都處於待激發狀態。
短杖頂端的灰燼結晶在幽暗中泛著暗沉的光，像冷卻的餘燼。
自檢過程中，他注意到艙內通訊面板上的滾動信息：【各區域觀景窗已開放，可自主前往觀測目標位面。】
維洛克將幾支基礎藥劑塞進腰包，推開了艙門。
堅壘號的活動區位於艦體中部，是一個直徑約五十米的半球形空間。圓弧狀的牆壁此刻完全透明化，呈現出外部星空的實景。
已經有上百名巫師聚集在此，所有人都穿著統一的遠征裝備，沉默地注視著前方。
維洛克走到一處人相對較少的舷窗區域。
他的目光穿過透明艙壁，落在了那顆懸浮在黑暗虛空中的星球上。
凱恩大陸。
從太空俯瞰，它是一顆美麗的蔚藍色星球，陸地板塊被蒼翠的綠色覆蓋，海洋呈現出深淺不一的藍，白色的雲層在其表面緩緩旋轉。
如果沒有提前知曉，這看起來就是個生機盎然的類地世界。
但維洛克知道那藍綠表面之下正在發生什麼。
血色蒼穹，這個在凱恩大陸上或許被視為末日預兆的異象，在巫師遠征軍的記錄中，只不過是標準位面入侵流程的副產品。
當跨位面艦艇通過躍遷強行穿透目標位面附近宇宙時，會在時空結構上留下持續數年的「擾動傷痕」。
那些暗紅色的天幕，不過是受大陸周邊時空能量擾動產生的自然現象。
維洛克的視線聚焦在大陸的西北部，那裡是此次降臨作戰的主要目標區域。
「美麗的外殼。」
一個冰冷的聲音從左側傳來。維洛克沒有轉頭，但餘光瞥見一名身材瘦高的男性巫師走近。
那人臉上有改造痕跡，金屬絲線般的紋路從太陽穴延伸到下頜，應該是某種計算輔助植入體。
「每層顏色下面都藏著屍骨。」瘦高巫師繼續說，他的聲音里沒有絲毫情緒，「藍色的是海洋，也是溺斃者的墳墓。綠色的是森林，也是野獸的獵場。白色的是雲，也是掩蓋血腥的裹屍布。」
維洛克終於側過頭看了對方一眼：「你在評估戰利品價值？」
「當然。」瘦高巫師盯著星球，眼神像在審視一堆待分割的礦石，「初步掃描顯示，該位面地風元素富集度超出平均值37%。這意味著什麼，你明白吧？」
「元素結晶礦脈。」維洛克平靜地回答。
「不止。」另一名女巫師從陰影中走出，她的瞳孔是改造過的複眼結構，在幽光下反射著金屬光澤。
「大氣成分分析顯示高濃度生物活性粒子。這裡的土著，那些半人半虎的東西，它們的血肉、骨骼、甚至靈魂，都可能是有價值的實驗材料。」
他們的對話中沒有絲毫對生命的敬畏，只有赤裸的資源評估。就像屠夫在討論一頭待宰牲畜哪個部位更值錢。
維洛克沒有接話，這種在巫師中並不罕見。
他的注意力被艦體的變化吸引。
堅壘號的外層護盾開始調整頻率，船體後方的主推進器陣列熄滅，取而代之的是數十組姿態調整噴口同時點火，幽藍色的等離子流在真空中拉出細長的軌跡。
艦體開始緩慢轉向，將腹部對準凱恩大陸的北極區域。
「先鋒小隊投放程序啟動。」艦載通告再次響起，「請所有非相關人員撤離G-7至G-22區域艙壁。重複，撤離指令立即生效。」
活動區內的人群開始有序散開。維洛克退到指定的安全線後，目光依舊鎖定著舷窗外。
他看到堅壘號腹部的裝甲板向兩側滑開，露出下方如同蜂巢般的發射井。
每個發射井內部都固定著一個長約十五米的流線型艙室，艙室表面覆蓋著暗灰色的耐高溫層，上面蝕刻著複雜的緩衝與隱匿符文。
一共十六個。
「投放倒計時：十、九……」
艙室底部的磁力約束解除。
「……三、二、一。釋放。」
十六個先鋒艙室同時脫離艦體，在慣性作用下繼續向前滑行。
片刻後，每個艙室尾部都噴出熾白色的高能推進火焰，推動它們以極快的速度射向下方那顆蔚藍星球。
從維洛克的視角看去，那些艙室如同十六顆逆行的流星，拖著長長的尾焰，劃破寂靜的虛空，向著大氣層俯衝而去。
它們分散成不同的角度，目標顯然是大陸上預先選定的多個戰略要點，建立初始灘頭陣地、破壞關鍵防禦節點、刺殺敵方指揮官、或者……投放某種大規模擾亂裝置。
艙室進入大氣層的瞬間，表面因摩擦而泛起暗紅色，隨後被灼目的白熾光包裹。十六道燃燒的軌跡刺破雲層，向著大陸的不同區域墜落。
活動區內的人群開始散去。維洛克最後看了一眼窗外，那些流星般的軌跡已經消失在雲層之下，只在視網膜上留下短暫的殘影。
他知道，當主力部隊降臨時，迎接他們的將已經是被點燃的戰爭之火。
他轉身走向艙室通道。
在通道口，他停下腳步，用戴著奧莉薇婭髮絲戒指的左手，輕輕觸碰了一下冰冷的艙壁。髮絲中蘊含的情感封印傳來微弱的暖意，像遙遠記憶中某個午後的陽光。
「三天後見，凱恩大陸。」
他低聲說完，身影沒入艦船內部的幽暗通道。
維洛克從深度休眠中被輕柔而堅決的喚醒序列拉回意識。
冰冷的營養液正從維生艙底部快速排空，艙蓋向上滑開，露出艦艙內昏暗的藍色照明燈光。
他睜開眼睛，左眼的衰敗視覺率先激活，視野中浮現出艙室內能量流動的淡灰色軌跡。
休眠後的身體有些僵硬，但寂滅之體迅速調整了代謝速率。
他坐起身，皮膚表面的灰白色能量紋路在低光環境下泛著微弱的螢光。
維生艙的側面屏幕顯示著喚醒原因：【即將抵達目標位面，預計72小時倒計時開始。】
艙室內的其他五座維生艙也相繼開啟。同艙的另外五名一環巫師陸續醒來，彼此間只是冷淡地點頭示意。
這是遠征任務中的標準同艙配置，隨機分配，互不熟悉，也不需深交。
四十二年的航程在深度休眠中只感知為幾次短暫的清醒期，用來進行必要的身體活動與基礎訓練。
維洛克離開維生艙，身上只有一層緊身的休眠服。
他從個人儲物櫃中取出那件遠征者-I型符文鏈甲，動作熟練地穿戴整齊。
鏈甲內襯的削弱獸皮貼合著寂滅之體改造後的皮膚紋理，關鍵部位的物理衝擊分散符文在指尖觸及時會泛起微弱的能量漣漪。
他檢查了腰間的「灰燼使者」短杖，確認三個預設的快速施法模型都處於待激發狀態。
短杖頂端的灰燼結晶在幽暗中泛著暗沉的光，像冷卻的餘燼。
自檢過程中，他注意到艙內通訊面板上的滾動信息：【各區域觀景窗已開放，可自主前往觀測目標位面。】
維洛克將幾支基礎藥劑塞進腰包，推開了艙門。
堅壘號的活動區位於艦體中部，是一個直徑約五十米的半球形空間。圓弧狀的牆壁此刻完全透明化，呈現出外部星空的實景。
已經有上百名巫師聚集在此，所有人都穿著統一的遠征裝備，沉默地注視著前方。
維洛克走到一處人相對較少的舷窗區域。
他的目光穿過透明艙壁，落在了那顆懸浮在黑暗虛空中的星球上。
凱恩大陸。
從太空俯瞰，它是一顆美麗的蔚藍色星球，陸地板塊被蒼翠的綠色覆蓋，海洋呈現出深淺不一的藍，白色的雲層在其表面緩緩旋轉。
如果沒有提前知曉，這看起來就是個生機盎然的類地世界。
但維洛克知道那藍綠表面之下正在發生什麼。
血色蒼穹，這個在凱恩大陸上或許被視為末日預兆的異象，在巫師遠征軍的記錄中，只不過是標準位面入侵流程的副產品。
當跨位面艦艇通過躍遷強行穿透目標位面附近宇宙時，會在時空結構上留下持續數年的「擾動傷痕」。
那些暗紅色的天幕，不過是受大陸周邊時空能量擾動產生的自然現象。
維洛克的視線聚焦在大陸的西北部，那裡是此次降臨作戰的主要目標區域。
「美麗的外殼。」
一個冰冷的聲音從左側傳來。維洛克沒有轉頭，但餘光瞥見一名身材瘦高的男性巫師走近。
那人臉上有改造痕跡，金屬絲線般的紋路從太陽穴延伸到下頜，應該是某種計算輔助植入體。
「每層顏色下面都藏著屍骨。」瘦高巫師繼續說，他的聲音里沒有絲毫情緒，「藍色的是海洋，也是溺斃者的墳墓。綠色的是森林，也是野獸的獵場。白色的是雲，也是掩蓋血腥的裹屍布。」
維洛克終於側過頭看了對方一眼：「你在評估戰利品價值？」
「當然。」瘦高巫師盯著星球，眼神像在審視一堆待分割的礦石，「初步掃描顯示，該位面地風元素富集度超出平均值37%。這意味著什麼，你明白吧？」
「元素結晶礦脈。」維洛克平靜地回答。
「不止。」另一名女巫師從陰影中走出，她的瞳孔是改造過的複眼結構，在幽光下反射著金屬光澤。
「大氣成分分析顯示高濃度生物活性粒子。這裡的土著，那些半人半虎的東西，它們的血肉、骨骼、甚至靈魂，都可能是有價值的實驗材料。」
他們的對話中沒有絲毫對生命的敬畏，只有赤裸的資源評估。就像屠夫在討論一頭待宰牲畜哪個部位更值錢。
維洛克沒有接話，這種在巫師中並不罕見。
他的注意力被艦體的變化吸引。
堅壘號的外層護盾開始調整頻率，船體後方的主推進器陣列熄滅，取而代之的是數十組姿態調整噴口同時點火，幽藍色的等離子流在真空中拉出細長的軌跡。
艦體開始緩慢轉向，將腹部對準凱恩大陸的北極區域。
「先鋒小隊投放程序啟動。」艦載通告再次響起，「請所有非相關人員撤離G-7至G-22區域艙壁。重複，撤離指令立即生效。」
活動區內的人群開始有序散開。維洛克退到指定的安全線後，目光依舊鎖定著舷窗外。
他看到堅壘號腹部的裝甲板向兩側滑開，露出下方如同蜂巢般的發射井。
每個發射井內部都固定著一個長約十五米的流線型艙室，艙室表面覆蓋著暗灰色的耐高溫層，上面蝕刻著複雜的緩衝與隱匿符文。
一共十六個。
「投放倒計時：十、九……」
艙室底部的磁力約束解除。
「……三、二、一。釋放。」
十六個先鋒艙室同時脫離艦體，在慣性作用下繼續向前滑行。
片刻後，每個艙室尾部都噴出熾白色的高能推進火焰，推動它們以極快的速度射向下方那顆蔚藍星球。
從維洛克的視角看去，那些艙室如同十六顆逆行的流星，拖著長長的尾焰，劃破寂靜的虛空，向著大氣層俯衝而去。
它們分散成不同的角度，目標顯然是大陸上預先選定的多個戰略要點，建立初始灘頭陣地、破壞關鍵防禦節點、刺殺敵方指揮官、或者……投放某種大規模擾亂裝置。
艙室進入大氣層的瞬間，表面因摩擦而泛起暗紅色，隨後被灼目的白熾光包裹。十六道燃燒的軌跡刺破雲層，向著大陸的不同區域墜落。
活動區內的人群開始散去。維洛克最後看了一眼窗外，那些流星般的軌跡已經消失在雲層之下，只在視網膜上留下短暫的殘影。
他知道，當主力部隊降臨時，迎接他們的將已經是被點燃的戰爭之火。
他轉身走向艙室通道。
在通道口，他停下腳步，用戴著奧莉薇婭髮絲戒指的左手，輕輕觸碰了一下冰冷的艙壁。髮絲中蘊含的情感封印傳來微弱的暖意，像遙遠記憶中某個午後的陽光。
「三天後見，凱恩大陸。」
他低聲說完，身影沒入艦船內部的幽暗通道。