第145章 邀請
那之後的日子，以一種緩慢而平穩的節奏展開，維洛克早已熟悉這種平淡甚至有些枯燥的日子，只是和雲頂峰那二十年相比少了些孤獨。
維洛克在外環邊緣租了個小房間，離奧莉薇婭的住處不遠，步行十分鐘就能到。房間比之前臨時租的那間稍大些，有扇朝東的窗戶，每天清晨能看到灰燼主塔的尖頂在晨光中浮現。
生活變得簡單。就連研究和實驗雖然仍然占據了維洛克大部分時間，但是少了那個時候的緊迫感。
每天早上，維洛克會去交易區買些基礎材料：羊皮紙、墨水、幾樣常見草藥。然後回到房間，開始記錄和整理。
他整理了雲頂峰二十一年的所有觀測數據——那些關於寂滅能量周期性波動的記錄，關於能量場坍縮與重建的模型。
他用從地球帶來的思維習慣處理這些信息：分類，建立關聯，尋找模式。有時候他能捕捉到一絲靈感，關於如何繞過晉升瓶頸的新思路，但那些總經不起仔細推敲，寂滅能量始終是爛在正式巫師的一道天塹。
下午，他通常去奧莉薇婭那兒。
他們很少談論過去，也不深談未來。大多數時候，只是安靜地做各自的事。奧莉薇婭整理她這些年積累的水系巫術筆記，維洛克在一旁翻閱，偶爾提出些問題或見解。
有時她會演示某個小型巫術模型，水流在掌心盤旋成精緻的幾何形狀，但維持不了多久就會潰散，她的控制力已經衰退得很明顯了。
有次維洛克帶來幾本從交易區淘到的古籍殘卷，上面記載著一些古老的生命系巫術。奧莉薇婭翻閱時，眼睛亮了起來，那是維洛克熟悉的、屬於巫師的對知識的渴求光芒。
她花了整整三天研究那些殘卷，試圖復原其中的幾個關鍵符文。
第三天傍晚，她成功了。一個淡藍色的水符文在她指尖凝聚，緩緩旋轉，散發出柔和的能量波動。她看著那個符文，看了很久，然後輕輕嘆了口氣，任由它消散在空氣里。
「如果是二十年前……」她輕聲說，沒說完。
維洛克沒接話。他知道她要說什麼：如果是二十年前，憑這個發現，她或許能走出一條新路，或許能突破瓶頸。
但現在太遲了。
他們偶爾也一起出門。去交易區買些生活用品，去圖書館還書，或者只是在外環區的街道上走走。
奧莉薇婭總是維持著幻術，看起來和普通的女學徒沒什麼區別。路上遇到熟人，她會點頭打招呼，對方也禮貌回應，但維洛克能從能量波動里感覺到，那些人都在刻意保持距離。
不是因為厭惡，而是因為……不知道該怎麼面對。一個曾經的天才，如今困在三級學徒的境界，靠著透支生命維持體面。這在灰燼之塔太常見了，常見到讓人麻木，常見到讓人學會視而不見。
每隔一兩周，他們三個總在「老銅壺」聚會。
羅蘭總是準時到，穿著那身灰藍鑲邊的正式巫師長袍，但舉止間沒什麼架子。
聚會的話題很隨意。羅蘭講他最近處理的那些正式巫師的瑣碎任務，處理學徒糾紛，鑑定來歷不明的巫器，偶爾還要代表學院去周邊城鎮處理超凡事件。
那些事聽起來枯燥，奧莉薇婭聽得認真，不時輕笑。她會講些外環區的傳聞：哪個老學徒終於攢夠了資源，準備最後一搏衝擊正式巫師。
維洛克大多時候聽著，偶爾說幾句。他注意到，隨著時間推移，奧莉薇婭在聚會中說話越來越少，笑容也越來越淡。
後面。奧莉薇婭問到了凱薩琳，導致氣氛變得有些沉重……
「那時我去邊境服役，她留在學院。我們約好，等我回來就結婚。」羅蘭的手指摩挲著酒杯邊緣。
「服役到第七年我才晉升三級學徒，申請回了學校。然後我們就一起做任務，積攢資源讓他嘗試第二次晉升。但是失敗了……」
「那次失敗後，凱薩琳就放棄了繼續嘗試，轉而讓我去嘗試，可是我那時候才剛晉升三級學徒幾年，哪可能有機會，她執拗的說提前開始準備。」
「那段時光是我最開心最放鬆的時光，雖然忙碌，但是很滿足。我都想好了要是我衝擊失敗了，就和凱薩琳離開學院，去學院的某個凡人城市長期駐守，然後……」
說到這羅蘭頓了頓，聲音似乎變得有些沙啞了。
「後面那就是那樣，一次任務中，凱薩琳犧牲在了那個任務中，我這個實力一般的反而最後被救了出來，過了一段渾渾噩噩的日子，就莫名其妙的晉升到了正式巫師。」
三人沉默了很久。酒館裡變得安靜下來，其他的巫師學徒都陸陸續續的離開了。
那次之後，羅蘭就很少再相邀一起聚會了。
隨著時光流轉，奧莉薇婭的狀態變得時好時壞。
好的時候，她能維持一整天的幻術，看起來和維洛克剛回來時差不多。她會興致勃勃地討論某個水系模型的新變體，或者翻出以前的筆記，指著某個段落說：「你看，我二十年前就想到了這個思路，但那時候沒敢嘗試。」
壞的時候，她連維持基本的幻術都很吃力。有次維洛克下午去找她，敲了很久門才開。
十月末的一天晚上，維洛克從老銅壺回來時，在住處樓下遇到了一個人。
那人靠在對面的牆邊，穿著深灰色的袍子，袍子下擺沾著暗紅色的污漬——像是故意染的，為了某種標識。他看見維洛克，站直了身體。
「維洛克·布萊克威爾？」那人問，聲音粗啞。
「是。」
「有人想見你。」那人說，從懷裡掏出一張黑色的卡片，扔過來。
卡片在空中旋轉，維洛克沒接，任由它落在地上。卡片是黑色的硬紙材質，邊緣切割得很整齊，表面沒有任何文字或圖案。
「誰？」維洛克問。
「去了就知道。」那人說。
他說完，轉身走了，腳步聲很快消失在巷子深處。
維洛克低頭看著地上的卡片，若有所思。
維洛克在外環邊緣租了個小房間，離奧莉薇婭的住處不遠，步行十分鐘就能到。房間比之前臨時租的那間稍大些，有扇朝東的窗戶，每天清晨能看到灰燼主塔的尖頂在晨光中浮現。
生活變得簡單。就連研究和實驗雖然仍然占據了維洛克大部分時間，但是少了那個時候的緊迫感。
每天早上，維洛克會去交易區買些基礎材料：羊皮紙、墨水、幾樣常見草藥。然後回到房間，開始記錄和整理。
他整理了雲頂峰二十一年的所有觀測數據——那些關於寂滅能量周期性波動的記錄，關於能量場坍縮與重建的模型。
他用從地球帶來的思維習慣處理這些信息：分類，建立關聯，尋找模式。有時候他能捕捉到一絲靈感，關於如何繞過晉升瓶頸的新思路，但那些總經不起仔細推敲，寂滅能量始終是爛在正式巫師的一道天塹。
下午，他通常去奧莉薇婭那兒。
他們很少談論過去，也不深談未來。大多數時候，只是安靜地做各自的事。奧莉薇婭整理她這些年積累的水系巫術筆記，維洛克在一旁翻閱，偶爾提出些問題或見解。
有時她會演示某個小型巫術模型，水流在掌心盤旋成精緻的幾何形狀，但維持不了多久就會潰散，她的控制力已經衰退得很明顯了。
有次維洛克帶來幾本從交易區淘到的古籍殘卷，上面記載著一些古老的生命系巫術。奧莉薇婭翻閱時，眼睛亮了起來，那是維洛克熟悉的、屬於巫師的對知識的渴求光芒。
她花了整整三天研究那些殘卷，試圖復原其中的幾個關鍵符文。
第三天傍晚，她成功了。一個淡藍色的水符文在她指尖凝聚，緩緩旋轉，散發出柔和的能量波動。她看著那個符文，看了很久，然後輕輕嘆了口氣，任由它消散在空氣里。
「如果是二十年前……」她輕聲說，沒說完。
維洛克沒接話。他知道她要說什麼：如果是二十年前，憑這個發現，她或許能走出一條新路，或許能突破瓶頸。
但現在太遲了。
他們偶爾也一起出門。去交易區買些生活用品，去圖書館還書，或者只是在外環區的街道上走走。
奧莉薇婭總是維持著幻術，看起來和普通的女學徒沒什麼區別。路上遇到熟人，她會點頭打招呼，對方也禮貌回應，但維洛克能從能量波動里感覺到，那些人都在刻意保持距離。
不是因為厭惡，而是因為……不知道該怎麼面對。一個曾經的天才，如今困在三級學徒的境界，靠著透支生命維持體面。這在灰燼之塔太常見了，常見到讓人麻木，常見到讓人學會視而不見。
每隔一兩周，他們三個總在「老銅壺」聚會。
羅蘭總是準時到，穿著那身灰藍鑲邊的正式巫師長袍，但舉止間沒什麼架子。
聚會的話題很隨意。羅蘭講他最近處理的那些正式巫師的瑣碎任務，處理學徒糾紛，鑑定來歷不明的巫器，偶爾還要代表學院去周邊城鎮處理超凡事件。
那些事聽起來枯燥，奧莉薇婭聽得認真，不時輕笑。她會講些外環區的傳聞：哪個老學徒終於攢夠了資源，準備最後一搏衝擊正式巫師。
維洛克大多時候聽著，偶爾說幾句。他注意到，隨著時間推移，奧莉薇婭在聚會中說話越來越少，笑容也越來越淡。
後面。奧莉薇婭問到了凱薩琳，導致氣氛變得有些沉重……
「那時我去邊境服役，她留在學院。我們約好，等我回來就結婚。」羅蘭的手指摩挲著酒杯邊緣。
「服役到第七年我才晉升三級學徒，申請回了學校。然後我們就一起做任務，積攢資源讓他嘗試第二次晉升。但是失敗了……」
「那次失敗後，凱薩琳就放棄了繼續嘗試，轉而讓我去嘗試，可是我那時候才剛晉升三級學徒幾年，哪可能有機會，她執拗的說提前開始準備。」
「那段時光是我最開心最放鬆的時光，雖然忙碌，但是很滿足。我都想好了要是我衝擊失敗了，就和凱薩琳離開學院，去學院的某個凡人城市長期駐守，然後……」
說到這羅蘭頓了頓，聲音似乎變得有些沙啞了。
「後面那就是那樣，一次任務中，凱薩琳犧牲在了那個任務中，我這個實力一般的反而最後被救了出來，過了一段渾渾噩噩的日子，就莫名其妙的晉升到了正式巫師。」
三人沉默了很久。酒館裡變得安靜下來，其他的巫師學徒都陸陸續續的離開了。
那次之後，羅蘭就很少再相邀一起聚會了。
隨著時光流轉，奧莉薇婭的狀態變得時好時壞。
好的時候，她能維持一整天的幻術，看起來和維洛克剛回來時差不多。她會興致勃勃地討論某個水系模型的新變體，或者翻出以前的筆記，指著某個段落說：「你看，我二十年前就想到了這個思路，但那時候沒敢嘗試。」
壞的時候，她連維持基本的幻術都很吃力。有次維洛克下午去找她，敲了很久門才開。
十月末的一天晚上，維洛克從老銅壺回來時，在住處樓下遇到了一個人。
那人靠在對面的牆邊，穿著深灰色的袍子，袍子下擺沾著暗紅色的污漬——像是故意染的，為了某種標識。他看見維洛克，站直了身體。
「維洛克·布萊克威爾？」那人問，聲音粗啞。
「是。」
「有人想見你。」那人說，從懷裡掏出一張黑色的卡片，扔過來。
卡片在空中旋轉，維洛克沒接，任由它落在地上。卡片是黑色的硬紙材質，邊緣切割得很整齊，表面沒有任何文字或圖案。
「誰？」維洛克問。
「去了就知道。」那人說。
他說完，轉身走了，腳步聲很快消失在巷子深處。
維洛克低頭看著地上的卡片，若有所思。