第10章 永恆山脈的巨龍，傭兵團覆滅
隊伍沿著蜿蜒崎嶇的山道開始向上攀登。
空氣逐漸變得稀薄寒冷，強勁的山風呼嘯著，仿佛能穿透骨髓。
馱馬喘著粗氣，行進速度明顯慢了下來。
莉娜裹緊了斗篷，萊斯則依舊神色如常，這點寒冷對他強大的體魄而言微不足道。
就在他們艱難行至一處相對開闊的山間平台，準備稍作休整時——
「昂——！！！」
一聲狂暴憤怒、穿透雲霄的龍吟猛地從山脈深處炸響，震得整個山體仿佛都在顫抖！
緊接著，是另一聲同樣威勢驚人的龍吟回應，充滿了冰冷與殺意！
「是龍！！」有傭兵失聲驚呼，臉上瞬間血色盡失。
所有人駭然望去，只見遠方兩座雪峰之間，兩個龐然大物正在激烈搏殺！
一條是通體覆蓋著冰藍色鱗片、周身纏繞著刺目電蛇的藍龍，它的每一次咆哮都引動天空雷雲翻滾，巨大的龍爪揮出帶著撕裂空氣的刺啦聲。
與它搏殺的，則是一條鱗甲如同萬年寒冰、散發著極致凍氣的白龍。
白龍噴吐出的錐形龍息所過之處，空氣凍結，岩石覆蓋上厚厚的冰層，連光線都被扭曲。
藍龍與白龍！
兩種同樣強大屬性相衝的龍族，此刻正為了未知的原因，在這永恆山脈之巔展開生死之戰！
它們的戰鬥堪稱天災！
雷電與冰霜瘋狂對撞，爆炸的能量衝擊波一圈圈擴散開來，將下方的森林成片摧毀，巨大的岩石被龍尾掃中，如同炮彈般四處飛濺，轟隆隆的巨響不絕於耳。
「快！快找地方躲避！離開這裡！」
巴頓團長聲嘶力竭地大吼，聲音都變了調。
在這種層次的力量面前，整個鐵岩傭兵團渺小得如同螻蟻！
隊伍瞬間陷入恐慌，拼命驅動馱馬，向著來路的一處巨大岩壁凹陷處衝去，希望能找到掩體。
萊斯暗銀色的瞳孔緊緊盯著遠方那兩條搏殺的巨龍，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
那是他的「同類」，擁有著與他部分相似的力量和形態，但它們的戰鬥方式如此狂暴、原始，充滿了毀滅與殺戮，與他傳承記憶碎片中那些更為古老、威嚴的龍族形象似乎有所不同。
就在他們即將沖入岩壁凹陷，以為暫時安全之際——
天空中，藍龍似乎被白龍一記沉重的爪擊拍中脖頸，發出一聲痛楚與暴怒混合的咆哮。
它猛地扭頭，似乎是想逼退追擊的白龍，張口便是一道無比粗壯的閃電吐息，如同天神投下的雷矛，轟然射出！
然而，白龍敏捷地側身躲過。
那道偏離了目標的恐怖雷光，卻如同死神的鐮刀，徑直朝著鐵岩傭兵團躲避的岩壁方向轟來！
毀滅性的能量瞬間即至！速度快到根本無法反應！
「不！！！」巴頓團長只來得及發出一聲絕望的吶喊。
千鈞一髮之際，站在莉娜和兩位貴族附近的萊斯，瞳孔驟然收縮！
保護夥伴的本能壓倒了一切思考！
他猛地向前踏出一步，雙臂交叉護在身前。體內那浩瀚的太虛與星辰之力以前所未有的速度自主運轉，並非攻擊，而是全力轉化為防禦！
一層極其凝練、肉眼難以察覺的、帶著細微星輝波動的暗色能量護盾瞬間在他前方展開，將莉娜、霍恩學者和艾米牢牢護在後面！
「轟隆——！！！！！」
粗壯的閃電吐息狠狠地砸在了萊斯撐開的能量護盾上！
驚天動地的巨響傳來，刺目的雷光爆散開來，將整個岩壁凹陷照得如同白晝！
狂暴的雷電能量瘋狂肆虐，萊斯悶哼一聲，身體劇烈震動，腳下的岩石寸寸龜裂！
他撐開的護盾成功擋住了吐息的正面衝擊，但逸散的雷電能量如同狂舞的金蛇，瞬間席捲了護盾範圍之外的區域！
「啊啊啊——！」
悽厲的慘叫聲戛然而止。
當刺目的雷光終於散去，只剩下滿地焦黑的痕跡、扭曲融化的金屬和……十幾具已然碳化、面目全非的屍體。
巴頓團長、副團長卡爾、那些一路同行的傭兵弟兄……甚至連慘叫都沒能多發出幾聲，就在那恐怖的龍息餘波中化為飛灰。
只有那幾匹馱馬和貨物因為躲在更深處，僥倖殘存，但也奄奄一息。
萊斯緩緩放下手臂，臉色微微有些蒼白，剛才那一下倉促間的全力防禦，對他消耗不小。
他身後的莉娜、霍恩和艾米雖然被震得氣血翻湧，耳朵嗡嗡作響，但完好無損。
劫後餘生的三人看著眼前的慘狀，全都僵立在原地，面色慘白如紙，渾身瑟瑟發抖。
艾米更是雙腿一軟，癱坐在地，看著那些前一秒還生龍活虎、此刻卻已化為焦炭的傭兵，胃裡一陣翻江倒海，劇烈地乾嘔起來，眼淚不受控制地湧出。
過了好一會兒，霍恩學者才顫抖著聲音，帶著無盡的恐懼和後怕，對著萊斯深深鞠了一躬：「多…多謝萊斯先生……救命之恩……若非您……我們……」他聲音哽咽，無法再說下去。
艾米也抬起頭，淚眼婆娑地看著萊斯，眼中充滿了感激與劫後餘生的恐懼：「謝…謝謝……」
莉娜緊緊抓住萊斯的衣袖，身體還在微微顫抖，臉色蒼白。
霍恩學者望著遠方那依舊在瘋狂搏殺、對下方造成的毀滅毫不在意的兩條巨龍，聲音中帶著難以抑制的恐懼與憤懣：「霸道……太霸道了！太殘暴了！這就是龍族！視我等如草芥螻蟻！」
他喘著氣，似乎想將心中的恐懼宣洩出來：「萊斯先生，您實力強大，或許感受不深。但近年來，龍族越發活躍，它們依仗強大的力量，四處收攏眷屬部落，要求供奉，稍有不順便是毀滅打擊，行事風格極其強硬霸道！萬族對其多是敢怒不敢言！」
「而且它們內部也爭鬥不斷，為了領地、財寶、或者僅僅是看對方不順眼，就大打出手，絲毫不管是否會波及無辜！就像今天這樣！」
霍恩的聲音充滿了無力感，「萬族學院裡雖然也有龍族導師或學員，但據說它們同樣高傲孤立，很少與其他種族深交，甚至內部也分成了不同的派系，矛盾重重……」
他看著傭兵們的慘狀，聽著霍恩對龍族行徑的描述。
他的力量（太虛、星辰）與這些五色龍截然不同，霍恩他們絕不會聯想到龍族，只會認為是某種罕見的天賦或古代傳承。
這是他的優勢。
但正因為不同，若被知道他本質也是「龍」（哪怕是非同一般的龍），在龍族風評如此之差、且內部鬥爭激烈的情況下，會發生什麼？
是否會立刻被歸為「殘暴龍族」的一員而遭到排斥和敵視？
是否會因為血脈的特殊而引來其他龍族的窺伺和攻擊？萬族學院是否能容忍一條陌生的、力量奇特的「龍」？
隱藏！必須隱藏起來！
不僅僅是隱藏龍形態，更要隱藏一切可能與之關聯的特徵。
在擁有足夠自保能力和弄清局勢之前，他必須牢牢守住這個秘密。
甚至……要小心避免使用任何可能被聯想到傳統龍族的能力。
「我明白了。」
萊斯的聲音低沉而平靜，聽不出太多情緒，但其中蘊含的決意卻異常清晰，「今日之事，我的力量……還請保密。」
霍恩和艾米微微一愣，隨即立刻重重點頭：「當然！萊斯先生您放心！我們絕不會向外透露半分！」
他們理所當然地認為這是強者不願輕易暴露底牌的習慣，更何況這力量還救了他們的命。
「走吧。」萊斯不再多看那慘烈的戰場一眼，「離開這裡。」
空氣逐漸變得稀薄寒冷，強勁的山風呼嘯著，仿佛能穿透骨髓。
馱馬喘著粗氣，行進速度明顯慢了下來。
莉娜裹緊了斗篷，萊斯則依舊神色如常，這點寒冷對他強大的體魄而言微不足道。
就在他們艱難行至一處相對開闊的山間平台，準備稍作休整時——
「昂——！！！」
一聲狂暴憤怒、穿透雲霄的龍吟猛地從山脈深處炸響，震得整個山體仿佛都在顫抖！
緊接著，是另一聲同樣威勢驚人的龍吟回應，充滿了冰冷與殺意！
「是龍！！」有傭兵失聲驚呼，臉上瞬間血色盡失。
所有人駭然望去，只見遠方兩座雪峰之間，兩個龐然大物正在激烈搏殺！
一條是通體覆蓋著冰藍色鱗片、周身纏繞著刺目電蛇的藍龍，它的每一次咆哮都引動天空雷雲翻滾，巨大的龍爪揮出帶著撕裂空氣的刺啦聲。
與它搏殺的，則是一條鱗甲如同萬年寒冰、散發著極致凍氣的白龍。
白龍噴吐出的錐形龍息所過之處，空氣凍結，岩石覆蓋上厚厚的冰層，連光線都被扭曲。
藍龍與白龍！
兩種同樣強大屬性相衝的龍族，此刻正為了未知的原因，在這永恆山脈之巔展開生死之戰！
它們的戰鬥堪稱天災！
雷電與冰霜瘋狂對撞，爆炸的能量衝擊波一圈圈擴散開來，將下方的森林成片摧毀，巨大的岩石被龍尾掃中，如同炮彈般四處飛濺，轟隆隆的巨響不絕於耳。
「快！快找地方躲避！離開這裡！」
巴頓團長聲嘶力竭地大吼，聲音都變了調。
在這種層次的力量面前，整個鐵岩傭兵團渺小得如同螻蟻！
隊伍瞬間陷入恐慌，拼命驅動馱馬，向著來路的一處巨大岩壁凹陷處衝去，希望能找到掩體。
萊斯暗銀色的瞳孔緊緊盯著遠方那兩條搏殺的巨龍，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
那是他的「同類」，擁有著與他部分相似的力量和形態，但它們的戰鬥方式如此狂暴、原始，充滿了毀滅與殺戮，與他傳承記憶碎片中那些更為古老、威嚴的龍族形象似乎有所不同。
就在他們即將沖入岩壁凹陷，以為暫時安全之際——
天空中，藍龍似乎被白龍一記沉重的爪擊拍中脖頸，發出一聲痛楚與暴怒混合的咆哮。
它猛地扭頭，似乎是想逼退追擊的白龍，張口便是一道無比粗壯的閃電吐息，如同天神投下的雷矛，轟然射出！
然而，白龍敏捷地側身躲過。
那道偏離了目標的恐怖雷光，卻如同死神的鐮刀，徑直朝著鐵岩傭兵團躲避的岩壁方向轟來！
毀滅性的能量瞬間即至！速度快到根本無法反應！
「不！！！」巴頓團長只來得及發出一聲絕望的吶喊。
千鈞一髮之際，站在莉娜和兩位貴族附近的萊斯，瞳孔驟然收縮！
保護夥伴的本能壓倒了一切思考！
他猛地向前踏出一步，雙臂交叉護在身前。體內那浩瀚的太虛與星辰之力以前所未有的速度自主運轉，並非攻擊，而是全力轉化為防禦！
一層極其凝練、肉眼難以察覺的、帶著細微星輝波動的暗色能量護盾瞬間在他前方展開，將莉娜、霍恩學者和艾米牢牢護在後面！
「轟隆——！！！！！」
粗壯的閃電吐息狠狠地砸在了萊斯撐開的能量護盾上！
驚天動地的巨響傳來，刺目的雷光爆散開來，將整個岩壁凹陷照得如同白晝！
狂暴的雷電能量瘋狂肆虐，萊斯悶哼一聲，身體劇烈震動，腳下的岩石寸寸龜裂！
他撐開的護盾成功擋住了吐息的正面衝擊，但逸散的雷電能量如同狂舞的金蛇，瞬間席捲了護盾範圍之外的區域！
「啊啊啊——！」
悽厲的慘叫聲戛然而止。
當刺目的雷光終於散去，只剩下滿地焦黑的痕跡、扭曲融化的金屬和……十幾具已然碳化、面目全非的屍體。
巴頓團長、副團長卡爾、那些一路同行的傭兵弟兄……甚至連慘叫都沒能多發出幾聲，就在那恐怖的龍息餘波中化為飛灰。
只有那幾匹馱馬和貨物因為躲在更深處，僥倖殘存，但也奄奄一息。
萊斯緩緩放下手臂，臉色微微有些蒼白，剛才那一下倉促間的全力防禦，對他消耗不小。
他身後的莉娜、霍恩和艾米雖然被震得氣血翻湧，耳朵嗡嗡作響，但完好無損。
劫後餘生的三人看著眼前的慘狀，全都僵立在原地，面色慘白如紙，渾身瑟瑟發抖。
艾米更是雙腿一軟，癱坐在地，看著那些前一秒還生龍活虎、此刻卻已化為焦炭的傭兵，胃裡一陣翻江倒海，劇烈地乾嘔起來，眼淚不受控制地湧出。
過了好一會兒，霍恩學者才顫抖著聲音，帶著無盡的恐懼和後怕，對著萊斯深深鞠了一躬：「多…多謝萊斯先生……救命之恩……若非您……我們……」他聲音哽咽，無法再說下去。
艾米也抬起頭，淚眼婆娑地看著萊斯，眼中充滿了感激與劫後餘生的恐懼：「謝…謝謝……」
莉娜緊緊抓住萊斯的衣袖，身體還在微微顫抖，臉色蒼白。
霍恩學者望著遠方那依舊在瘋狂搏殺、對下方造成的毀滅毫不在意的兩條巨龍，聲音中帶著難以抑制的恐懼與憤懣：「霸道……太霸道了！太殘暴了！這就是龍族！視我等如草芥螻蟻！」
他喘著氣，似乎想將心中的恐懼宣洩出來：「萊斯先生，您實力強大，或許感受不深。但近年來，龍族越發活躍，它們依仗強大的力量，四處收攏眷屬部落，要求供奉，稍有不順便是毀滅打擊，行事風格極其強硬霸道！萬族對其多是敢怒不敢言！」
「而且它們內部也爭鬥不斷，為了領地、財寶、或者僅僅是看對方不順眼，就大打出手，絲毫不管是否會波及無辜！就像今天這樣！」
霍恩的聲音充滿了無力感，「萬族學院裡雖然也有龍族導師或學員，但據說它們同樣高傲孤立，很少與其他種族深交，甚至內部也分成了不同的派系，矛盾重重……」
他看著傭兵們的慘狀，聽著霍恩對龍族行徑的描述。
他的力量（太虛、星辰）與這些五色龍截然不同，霍恩他們絕不會聯想到龍族，只會認為是某種罕見的天賦或古代傳承。
這是他的優勢。
但正因為不同，若被知道他本質也是「龍」（哪怕是非同一般的龍），在龍族風評如此之差、且內部鬥爭激烈的情況下，會發生什麼？
是否會立刻被歸為「殘暴龍族」的一員而遭到排斥和敵視？
是否會因為血脈的特殊而引來其他龍族的窺伺和攻擊？萬族學院是否能容忍一條陌生的、力量奇特的「龍」？
隱藏！必須隱藏起來！
不僅僅是隱藏龍形態，更要隱藏一切可能與之關聯的特徵。
在擁有足夠自保能力和弄清局勢之前，他必須牢牢守住這個秘密。
甚至……要小心避免使用任何可能被聯想到傳統龍族的能力。
「我明白了。」
萊斯的聲音低沉而平靜，聽不出太多情緒，但其中蘊含的決意卻異常清晰，「今日之事，我的力量……還請保密。」
霍恩和艾米微微一愣，隨即立刻重重點頭：「當然！萊斯先生您放心！我們絕不會向外透露半分！」
他們理所當然地認為這是強者不願輕易暴露底牌的習慣，更何況這力量還救了他們的命。
「走吧。」萊斯不再多看那慘烈的戰場一眼，「離開這裡。」