第87章 再次醒來
夏亞草原的風永無止息。
從高空俯瞰，這片廣袤的綠色草海如同大地的呼吸，日升月落，草浪起伏，將光與影的變幻推向天際線盡頭。
塔拉河沿著廣袤的草原，一路順流而下，直到繁華的河岸城，來往的小船川流不息，繁茂的商業如同血管中的熱血，沿著大運河哺育了荒原中的血刃峽谷。
丘陵形狀的峽谷碉堡林立，內部隱藏著一個被幻術掩蓋的巨龍洞穴——那是卡利多姆、伊蒙斯和他們的妹妹夏拉共同建立的領地核心。
此刻，洞穴深處，卡利多姆蜷縮在巢穴中。
自從那件事過後，藍龍一直維持著龍形，龐大身軀將幼龍阿萊克特圈在中央，如同一道靛藍色的城牆。幼龍恢復得很快，龍族的生命力遠超人類——但他依然會在睡夢中想起媽媽，忍不住抽搐、發出細小的悲鳴。每當此時，藍龍爸爸便會用吻部輕觸他的額頭，讓安撫氣息籠罩幼崽。
巢穴角落，伊蒙斯還未送出去的那兩件禮物，就這麼擺在最顯眼的位置。卡利多姆偶爾會望向它，硫磺色的龍瞳深處翻湧著複雜難言的情緒。
第三天夜裡，他從龍形變回人類。
赤裸的肩背靠著巢穴石壁，他看著懷中熟睡的嬰兒——阿萊克特在他變回人形時也變回了人類形態，這好像是雛龍的本能，隨父母形態而變化。孩子小小的臉上還掛著淚痕，手指緊緊攥著他的小拇指，攥得發白。
卡利多姆沉默地凝視了許久，然後伸手，從身側的皮囊中取出一塊拳頭大小的透明水晶。
水晶內部有微光流轉，他將魔力注入，水晶亮起，開始嗡嗡震顫。
片刻後，水晶中浮現出一個人的上半身影像——年輕男子，約莫三十出頭，面容清瘦，戴著紅袍法師特有的鮮艷法袍，背景是一間堆滿捲軸與魔法器具的書房。
「卡利多姆大人。」紅袍法師的聲音從水晶中傳出，帶著塞爾口音：「真是許久不見，你怎麼突然想起呼喚我，有何吩咐？我…………」
「賈克斯。」卡利多姆打斷他。
」怎麼了，大人？」賈克斯的語氣變了。
「我需要復活術的信息。」卡利多姆說，「七環法術。你是紅袍巫師會的正式成員，把你知道的一切告訴我——施展條件、材料、成功率、限制。」
賈克斯沉默片刻：「復活術嗎？」
他緩緩開口：「七環死靈系，能夠復活死亡時間不超過一百年、靈魂未受束縛且願意返回的生物。需要價值一千金幣以上的鑽石作為耗材，施法者必須達到至少十三級法師或十四級牧師的水平。」
他頓了頓，觀察著水晶中卡利多姆的表情——那張臉上沒有任何表情，反而讓賈克斯更加警惕。
「但有兩個關鍵限制。第一，施法者必須熟悉被復活者，或者擁有其身體的完整部分。如果完全陌生且無身體聯繫的情況下，成功率不足三成。第二……」他斟酌了一下措辭，「復活術無法修復自然壽命耗盡或因衰老而死的生物。對非正常死亡有效，但如果死亡時間過長，靈魂可能已經進入神祇的國度，需要更高階的奇蹟術或祈願術才能召回。」
卡利多姆低頭看向懷中的嬰兒，艾莉亞的身體他親手保存，在確認她死亡時就已經冰封，如今藏在他的儲物戒中，但是受傷很重，身體已經有了殘缺。
」如果身體已經受損了呢？」
賈克斯想了想說道：「復活術需要完整的身體作為容器。如果身體殘缺，需要先用更低的法術如『死者復活』修復殘缺，或者用『高等復原術』重塑缺失部分。如果殘缺嚴重……可能需要九環的『完全復生術』，但那需要施法者達到十七級以上，而且耗材價值兩萬五千金幣。」
十七級。兩萬五千金幣。
卡利多姆閉眼片刻，雖然艾莉亞的身體受損並不是特別嚴重，但是必須做兩手準備。
「我知道了，謝謝你，賈克斯。」
「卡利多姆大人。」賈克斯突然叫住他，「不管發生了什麼，如果你需要幫助……我在北壁山脈的城堡隨時恭候您的詢問。」
水晶黯淡，通訊結束。
洞穴重歸寂靜。只有幼龍輕微的呼吸聲，和遠處夏亞草原永不停歇的風聲。
————————
就在這時，洞穴外傳來雙翼拍打的氣流聲。
卡利多姆瞬間抬頭，但他隨即放鬆下來。
那氣息他熟悉。
伊蒙斯降落在洞口，變回人形匆匆走入。他身後跟著兩個小小的身影，一男一女，都是兩歲孩童模樣，有著和伊蒙斯相似的眉眼和淡金色的頭髮。男孩活潑些，跑在前頭，手裡攥著一根不知從哪撿來的艷麗羽毛；女孩安靜些，牽著父親的手，好奇地四處張望。
「哥！」
伊蒙斯的聲音在洞穴中迴蕩：「我前幾天在光耀之海，收到你發出的信標就立刻趕來了。路上遇到了風暴耽誤了幾天——這是莉瑟拉和梅薇的孩子，你還沒見過呢。男孩叫凱雷，女孩叫希拉。」
兩個孩子好奇地看向巢穴方向。凱雷看見蜷縮在卡利多姆懷中的嬰兒，眼睛一亮：「有小寶寶！」
「噓。」伊蒙斯按住兒子的肩膀，然後，他終於看清了哥哥的表情。
「哥？」伊蒙斯慢慢走近，聲音變得小心翼翼：「怎麼了？艾莉亞呢？她沒和你一起來？」
卡利多姆沒有說話。
他只是垂下眼睛，看著懷中的阿萊克特：「夏拉呢，還有那五個小搗蛋鬼怎麼沒有見到？」
伊蒙斯在他身邊坐下，揮手示意兩個孩子去遠處玩耍。凱雷和希拉乖巧地跑到洞穴另一邊，好奇地打量著從未見過的大伯，鑽入了堆積的寶藏。
安靜了一會兒後，伊蒙斯再次開口：「夏拉返回了中古戰錘，帶著比武大賽勝利的那些貴族子弟。至於那五條小龍，夏拉離開後他們都返回了龍媽的身邊。」
「告訴我，大哥，你那裡是不是發生了什麼？」
於是卡利多姆說了。
從駕著馬車歸來看到廢墟，到艾莉亞冰冷的身體；從黑血之民的狩獵儀式，到鐵籠中的阿萊克特；從瘋狂的復仇，到那條攔路的鋼龍，到金屬龍議會的集結，到他帶著孩子逃回夏亞。
他一口氣說完，沒有任何修飾，沒有任何情緒起伏，只是陳述事實。但正是這種平靜，讓伊蒙斯感受到了更深的東西——那平靜下面代表某些東西，已經產生了微妙的變化。
伊蒙斯沉默了很久。
兩個孩子不知何時停止了玩耍，安靜地坐在遠處。凱雷似乎感受到了氣氛的沉重，難得地沒有吵鬧。
「你剛才用通訊水晶聯繫了誰？」伊蒙斯終於問。
「賈克斯。」卡利多姆說，「就是我招募的那個紅袍法師，他說需要七環復活術，還必須找到死者的靈魂，獲得同意。」
「哥，你是不是傻了？」
伊蒙斯打斷他，將手按上他的肩膀：「我知道一個地方，一個人，比賈克斯更強。」
卡利多姆抬眼看他。
「梅麗莎院長。」伊蒙斯說：「記得嗎？她能夠幫你研究出召喚提亞馬特的褻瀆之書，那個強過太多的施法者了，她可能掌握了奇蹟術甚至祈願術。」
卡利多姆的眼中閃過一絲光。
「你說的很好，伊蒙斯」卡利多姆握住了弟弟的肩膀：「是我急昏了頭，反而沒你想的清楚。」
伊蒙斯笑著回答：「事不宜遲，我們立刻出發。」
這時兩個孩子悄悄走了回來。希拉怯生生地伸出小手，碰了碰卡利多姆懷中的阿萊克特——嬰兒在睡夢中皺了皺眉，但沒有醒。
「他真小。」希拉輕聲說。
」他剛沒了媽媽。」伊蒙斯輕聲對女兒說，「所以你們要對他好一點。」
希拉認真地點點頭，凱雷也跟著點頭，雖然可能沒完全聽懂。
————————————
一刻都不願久等，就在草原的黎明時分，卡利多姆帶著阿萊克特和伊蒙斯出發。
幼龍蜷縮在父親懷中，人類形態的嬰兒裹著厚厚的羊毛毯，只露出一張睡得紅撲撲的小臉。伊蒙斯留下兩個孩子給他們的母親——凱雷和希拉此刻都睏倦地靠在媽媽身側。
兩條青年藍龍再次飛向了天空。
龍眠教堂坐落於寇穆爾城的上城區，原本是一座廢棄多年的神廟，供奉著已被人遺忘的神祇。如今已經被藍龍改造，成為了培養後備力量的學校，但它真正重要的部分在地底——梅麗莎院長的法師塔就建在教堂底部，深入岩層十七層，最底層就連兄妹三人都沒有去過。
城市依舊繁華，教堂依舊熱鬧。但卡利多姆知道那些看似平凡的石柱間隱藏著許多觸髮式法陣，每一道都能讓擅自闖入者後悔出生。
他走到地下法師塔入口前，伸手按上石柱上的雕刻，一道紅色光芒亮起，發出沉穩悅耳的女聲：
「嗯？卡利多姆你來找我，還帶了伊蒙斯？還有一個更小的崽？等等，不是應該還有一個人類嗎？」
「梅麗莎院長。」卡利多姆打斷她：「開門。我需要你。」
沉默片刻，然後石門緩緩滑開，兄弟倆走過走廊，被突然出現的法陣傳送到一條向下延伸的螺旋階梯。
階梯盡頭，法師塔某一層的門敞開著。
梅麗莎院長站在門內。
她看起來比卡利多姆記憶中矮了些——也可能是他又長高了。一頭秀髮光滑披肩，法袍上金絲銀線，手裡還拿著一塊雕琢了一半的寶石。但那雙類似魔鬼的眼睛依舊銳利，依舊笑眯眯，帶著讓巨龍都膽寒的精明。
」讓我看看。」她眯起眼睛打量卡利多姆，然後目光落在他懷中的嬰兒身上。
那笑意凝固了一瞬。
「這是……孩子的身上帶著哀傷，你的身邊發生了不幸的事。」
「沒錯，這是我兒子，阿萊克特。」
卡利多姆走進門，伊蒙斯開口解釋：「我哥和我一樣看上了人類，小傢伙的母親叫艾莉亞。」
梅麗莎放下寶石，從書桌上拿起一個草莓咀嚼著，視線掃過嬰兒熟睡的臉，又掃過卡利多姆的表情。她見過很多次這種表情——在冒險者們失去摯愛之後，在戰爭倖存者眼中，在她自己年輕時的鏡子裡。
「死了？」她問得直接。
「死了。」卡利多姆答得同樣直接。
梅麗莎點頭，轉身朝塔內走去：「跟我來。冰窖在七層，希望你提前做好了保護措施，不然麻煩就大了，還有記得付租金。」
他們穿過堆滿書籍捲軸的長廊，經過咕嚕作響的鍊金工坊，繞過一隻正在數錢的偽龍，最終進入一座升降平台。平台緩緩下降，燈光逐層掠過，每一層都能瞥見不同的奇景：晶簇叢生的培養室、浸泡著各種生物的玻璃罐、盤旋著魔法符文的圖書館、還有一層全是金銀珠寶，堆得幾乎溢出門外。
「那是你媽的財產。」梅麗莎頭也不回：「嚴格來說是她投資占股的理財，所以規矩還是藍龍的規矩，哪怕是幫她兒子，每次都要好好結帳。」
卡利多姆沉默，院長的貪財他早有領教。
「不說你母親了，我也很看好你。培養商隊，投資了商路，跨位面轉賣。」梅麗莎吃完最後一個草莓，盤子隨手扔進一個張著大嘴的魔法垃圾桶：「現在你有錢了，該找個合適的管家了，那個魔鬼查斯就不錯，心夠黑是個好的資本家。」
第七層到了。
巨大的冰窖寒氣撲面，四壁凝結著永不融化的霜。中央擺放著兩具冰棺——一具略大，雕刻著眼睛圖案，裡面安眠著某個不知名人物；另一具較小，目前空著。
卡利多姆走到冰棺前，站了片刻，然後轉身，從空間裝備中取出一個巨大的寒冰棺槨。
那是他召喚冰元素利用魔法製作的，冰層透明如水晶，裡面艾莉亞躺在其中，紅髮散開，面容安詳，仿佛只是睡著了。
伊蒙斯安靜的看著，阿萊克特卻醒了，在父親懷中扭動，發出細小的嗚咽。
梅麗莎走近冰棺，俯身仔細觀察。
「七天了？」她問。
「正好一個月。」卡利多姆說，「我儘量保持了身體的完整。」
「聰明。」梅麗莎直起身，臉上的玩世不恭褪去大半，「身體保存得很好，足夠施展復活術。但是……」
「但是？」
「七環復活術需要靈魂自願返回。她的靈魂在哪裡？諸神的國度？地獄深淵？還是已經被某個神祇收走？」梅麗莎搖頭，「我沒有能力直接溝通靈魂。我需要一個牧師——一個真正能連接神祇、聆聽神諭的牧師。」
卡利多姆的心往下沉了一些。
「牧師？」伊蒙斯上前一步，「我們可以去找——」
「不用找。」梅麗莎打斷他，嘴角又浮現出那標誌性的狡黠笑容，「我這兒就有一個。不過……他可能不太願意幫你們。」
她轉身，朝升降平台的方向喊道：「貝卡！滾下來！有活兒了！」
片刻後，一個年輕人從上層降下。
約莫三十出頭，瘦削，光頭穿著簡樸的牧師長袍，胸前掛著托姆的神徽。但那雙眼睛裡有超越年齡的深邃，仿佛能看透靈魂的本質。
當他看清卡利多姆時，那眼神瞬間變了。
仇恨。
燃燒的、刻骨的仇恨。
「你——」貝卡的聲音顫抖，握緊胸前神徽，「藍龍！你還想讓我怎樣？！」
卡利多姆靜靜看著他，沒有說話。
伊蒙斯輕聲對哥哥說：「他就是……那個被用來雕刻褻瀆之語的少年？」
卡利多姆微微點頭。
那是二十年前的事。卡利多姆為了解決身上提亞馬特的祝福（詛咒），在院長的幫助下發現並囚禁了一個有極強感知天賦的人類少年貝卡，騙他雕刻召喚提亞馬特的褻瀆符文。
貝卡的父親霍克試圖救出他，但那時符文已經完成，一番追逐後由金龍吸收符文，成功釋放了龍後化身。
最後貝卡雖然沒死，但心靈遭受重創，長期噩夢，對一切龍族——尤其是藍龍——產生極度恐懼和仇恨。
梅麗莎院長再次收留了他，用數年時間治療他的精神創傷，同時利用他的感知天賦引導神聖之力。如今，他已經是一位合格的牧師。
「貝卡，」梅麗莎的聲音難得柔和了些，但其中卻夾雜著一些可怕的威脅：「我知道你恨我們。但這位可憐的人類女性，剛生下孩子就被瑪拉信徒殺害。我們需要你溝通她的靈魂，讓她願意回來。」
貝卡看向冰棺中的艾莉亞。
一名面色蒼白的人類女性，那散開的紅髮，那緊握的手。她看起來那麼年輕，那麼可憐，或許我不應該遷怒到各位女士的身上。
仇恨與同情在他眼中交戰。
貝卡沉默了很久。
然後他搖頭：「不。我不會幫一條藍龍。你們毀了我的生活，殺死了幫助我的善良冒險者，我絕不——」
「貝卡。」卡利多姆打斷他，聲音低沉，卻帶著某種讓貝卡無法繼續拒絕的重量：「我願意交換。」
貝卡抬眼看他。
「你幫我復活她，我釋放你。」卡利多姆攔住了想要開口的院長：「不是假釋，不是有條件釋放，是完全的自由。你可以離開這座塔，回到你的家人身邊。霍克還活著，你的母親也在思念你，我會支付你足夠的金幣，讓你和家人後半生無憂。另外——」
藍龍頓了頓：「那個陪伴了你十多年的日精靈女孩，是叫暮星對吧？她很在意你，現在居住在河岸城中，你想見她嗎？」
貝卡愣住了。
院長走到貝卡面前，手按在他肩上，誘惑與交友兩個魔法戒指同時閃爍：「你恨藍龍，我理解。但這個年輕的媽媽呢？回頭看了一眼冰棺吧，那個女孩是無辜的。你忍心讓她永遠躺在冰里，讓孩子永遠沒機會叫一聲媽媽？」
貝卡的眼神動搖了。
他看向阿萊克特——嬰兒在父親懷中不安地扭動，小手在空中抓撓，仿佛在尋找某個永遠缺失的溫度。
「我……」貝卡艱難地開口：「我需要祈禱，如果神允許，我就做。」
貝卡轉身走向塔內的小祈禱室。門關上的那一刻，他發現自己的手在顫抖。
——————————
時間過得很慢，阿萊克特又開始哭鬧，伊蒙斯小心翼翼地湊過來，用手拍他，哼著莉瑟拉教的童謠。梅麗莎去取了一堆稀奇古怪的材料：鑽石粉末、聖油、龍血香、還有一根不知什麼生物的羽毛。
一個時辰後，貝卡出來了。
他的眼神不再仇恨，只剩下疲憊和某種釋然。
他開口，聲音沙啞：「我看見了這個女人的靈魂，她在等待，她在等那個騎黑馬的人來接她。」
卡利多姆的心猛地一跳。
騎黑馬！他騎的就是一匹從野馬群中馴服的黑馬。艾莉亞曾笑著說：「你騎馬的樣子，像個來搶親的北地蠻子。」
「神說，她的旅途尚未結束。」貝卡解釋：「艾莉亞女士原本不該這麼早回歸神的殿堂，但事情已經發生復活需要代價。靈魂不會白白返回現世，需要等價交換——你願意付出什麼？」
卡利多姆站起身，開始展示他堆積如山的寶藏。
一張張清單如雪花般飄出，遠古精靈王的王冠，價值五萬金幣；元素位面的純淨晶核，每顆都能買下一座莊園；十二顆成年紅龍的完整龍牙，附魔極品材料；一箱產自星界的水晶，術士們願意用命換；還有無數金幣、寶石、魔法物品……
「這些！」卡利多姆說：「夠嗎？」
貝卡看向梅麗莎，咽了口口水，眼睛有些發直：「夠……夠買下一個王國了。」
但卡利多姆沒有停。他走到冰棺前，從懷中取出一把一模一樣的戰斧，輕輕放在艾莉亞胸前。
「再加上這個。」他說：「女戰士不會失去她的武器，如果能回來，我會陪她走過餘生。」
貝卡深吸一口氣。
「開始吧。」
儀式在冰窖中進行。
梅麗莎布置法陣，用鑽石粉末畫出繁複的符文。貝卡跪坐中央，手中握著神徽，開始祈禱。隨著他的祈禱，法陣亮起柔和的金光，穿透冰層，籠罩艾莉亞的遺體。
卡利多姆抱著阿萊克特站在法陣邊緣。嬰兒似乎感應到什麼，停止哭泣，睜大眼睛望著光芒中心。
時間變得漫長。
貝卡的額頭滲出汗水，臉色越來越蒼白。溝通靈魂需要消耗巨大的精神力，尤其是召喚一個已在神國的靈魂。光芒忽明忽暗，仿佛有什麼在抗拒。
然後，光芒猛地大亮。
艾莉亞的虛影出現在法陣上空。
她看起來和生前一樣——紅髮如火，灰綠眼睛明亮，嘴角帶著那標誌性的笑容。她低頭看著自己的遺體，看著卡利多姆，看著那個小小的嬰兒。
「嘿，大隻佬，」她的聲音像從很遠的地方傳來，「你怎麼瘦成這樣？沒好好吃飯？」
卡利多姆的喉嚨哽住，一個字都說不出來。
艾莉亞看向貝卡：「小牧師，你幫我傳話，告訴這個傻龍，我本來不想回來的。神國的風景挺好的，沒有瑪拉信徒，不用打仗，每天曬太陽。」
貝卡顫抖著翻譯。
「但是。」艾莉亞繼續說，笑容變得柔軟。
「我看見他在墓地里放的那些木雕。小馬、小劍、獅鷲……還有那個小藍龍木雕。我看見他在廢墟里找到我時的樣子，我看見他抱著我們兒子時，手在抖。」
她的虛影飄近，伸出手，似乎想觸碰卡利多姆的臉，但指尖穿透過去。
「而且。」她眨了眨眼：「我還欠他一個答案。那天在渡船上他問我，會不會留下來等到春天，我還沒回答呢。」
卡利多姆終於開口，聲音沙啞得像砂紙：「那……你的答案是？」
艾莉亞大笑——那笑聲依舊清亮，依舊能讓整個房間明亮起來。
「廢話，當然會。」她說，「不過你得答應我一件事——以後講故事的時候，不許再講那些騙眼淚的悲劇結局。要講好的，講我們一家人活到老的。」
卡利多姆重重點頭。
金光開始收斂，虛影開始下沉，融入冰棺中的身體。
貝卡癱倒在地，大口喘息。梅麗莎也消耗掉了一個七環法術位，法陣的光芒漸漸熄滅，冰棺中的寒氣開始消散。
溫暖替代寒冷。
然後，艾莉亞的胸膛起伏了一下。
很輕微，但卡利多姆看見了。
他走上前，掀開冰棺，顫抖著手探向她的頸側。脈搏有些微弱，但真實存在。
艾莉亞的睫毛顫動，緩緩睜開眼睛。
那雙灰綠色的眼睛迷茫了片刻，然後聚焦，看見卡利多姆的臉，看見他懷中的嬰兒，看見自己周圍那些熟悉的小木雕。
她笑了。
虛弱，蒼白，但那是艾莉亞的笑。
「嗨，」她輕聲說，「我回來了，夏天到了嗎？」
卡利多姆低頭，額頭抵著她的額頭。淚水滴落在她臉上，與她的淚混在一起。
阿萊克特在父親懷中扭動，伸出小手，抓住了母親的一縷紅髮。
遠處，梅麗莎院長正在清點財寶，嘴裡念念有詞：「越大越像他的母親，出手逐漸闊綽起來了。」
龍眠教堂門前，溫暖的陽光灑在地上，一家三口靜靜依偎。母親虛弱卻笑著，父親肉痛但是快樂，孩子好奇的揪著媽媽紅色的頭髮，漫步在充滿煙火氣的路上。
從高空俯瞰，這片廣袤的綠色草海如同大地的呼吸，日升月落，草浪起伏，將光與影的變幻推向天際線盡頭。
塔拉河沿著廣袤的草原，一路順流而下，直到繁華的河岸城，來往的小船川流不息，繁茂的商業如同血管中的熱血，沿著大運河哺育了荒原中的血刃峽谷。
丘陵形狀的峽谷碉堡林立，內部隱藏著一個被幻術掩蓋的巨龍洞穴——那是卡利多姆、伊蒙斯和他們的妹妹夏拉共同建立的領地核心。
此刻，洞穴深處，卡利多姆蜷縮在巢穴中。
自從那件事過後，藍龍一直維持著龍形，龐大身軀將幼龍阿萊克特圈在中央，如同一道靛藍色的城牆。幼龍恢復得很快，龍族的生命力遠超人類——但他依然會在睡夢中想起媽媽，忍不住抽搐、發出細小的悲鳴。每當此時，藍龍爸爸便會用吻部輕觸他的額頭，讓安撫氣息籠罩幼崽。
巢穴角落，伊蒙斯還未送出去的那兩件禮物，就這麼擺在最顯眼的位置。卡利多姆偶爾會望向它，硫磺色的龍瞳深處翻湧著複雜難言的情緒。
第三天夜裡，他從龍形變回人類。
赤裸的肩背靠著巢穴石壁，他看著懷中熟睡的嬰兒——阿萊克特在他變回人形時也變回了人類形態，這好像是雛龍的本能，隨父母形態而變化。孩子小小的臉上還掛著淚痕，手指緊緊攥著他的小拇指，攥得發白。
卡利多姆沉默地凝視了許久，然後伸手，從身側的皮囊中取出一塊拳頭大小的透明水晶。
水晶內部有微光流轉，他將魔力注入，水晶亮起，開始嗡嗡震顫。
片刻後，水晶中浮現出一個人的上半身影像——年輕男子，約莫三十出頭，面容清瘦，戴著紅袍法師特有的鮮艷法袍，背景是一間堆滿捲軸與魔法器具的書房。
「卡利多姆大人。」紅袍法師的聲音從水晶中傳出，帶著塞爾口音：「真是許久不見，你怎麼突然想起呼喚我，有何吩咐？我…………」
「賈克斯。」卡利多姆打斷他。
」怎麼了，大人？」賈克斯的語氣變了。
「我需要復活術的信息。」卡利多姆說，「七環法術。你是紅袍巫師會的正式成員，把你知道的一切告訴我——施展條件、材料、成功率、限制。」
賈克斯沉默片刻：「復活術嗎？」
他緩緩開口：「七環死靈系，能夠復活死亡時間不超過一百年、靈魂未受束縛且願意返回的生物。需要價值一千金幣以上的鑽石作為耗材，施法者必須達到至少十三級法師或十四級牧師的水平。」
他頓了頓，觀察著水晶中卡利多姆的表情——那張臉上沒有任何表情，反而讓賈克斯更加警惕。
「但有兩個關鍵限制。第一，施法者必須熟悉被復活者，或者擁有其身體的完整部分。如果完全陌生且無身體聯繫的情況下，成功率不足三成。第二……」他斟酌了一下措辭，「復活術無法修復自然壽命耗盡或因衰老而死的生物。對非正常死亡有效，但如果死亡時間過長，靈魂可能已經進入神祇的國度，需要更高階的奇蹟術或祈願術才能召回。」
卡利多姆低頭看向懷中的嬰兒，艾莉亞的身體他親手保存，在確認她死亡時就已經冰封，如今藏在他的儲物戒中，但是受傷很重，身體已經有了殘缺。
」如果身體已經受損了呢？」
賈克斯想了想說道：「復活術需要完整的身體作為容器。如果身體殘缺，需要先用更低的法術如『死者復活』修復殘缺，或者用『高等復原術』重塑缺失部分。如果殘缺嚴重……可能需要九環的『完全復生術』，但那需要施法者達到十七級以上，而且耗材價值兩萬五千金幣。」
十七級。兩萬五千金幣。
卡利多姆閉眼片刻，雖然艾莉亞的身體受損並不是特別嚴重，但是必須做兩手準備。
「我知道了，謝謝你，賈克斯。」
「卡利多姆大人。」賈克斯突然叫住他，「不管發生了什麼，如果你需要幫助……我在北壁山脈的城堡隨時恭候您的詢問。」
水晶黯淡，通訊結束。
洞穴重歸寂靜。只有幼龍輕微的呼吸聲，和遠處夏亞草原永不停歇的風聲。
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就在這時，洞穴外傳來雙翼拍打的氣流聲。
卡利多姆瞬間抬頭，但他隨即放鬆下來。
那氣息他熟悉。
伊蒙斯降落在洞口，變回人形匆匆走入。他身後跟著兩個小小的身影，一男一女，都是兩歲孩童模樣，有著和伊蒙斯相似的眉眼和淡金色的頭髮。男孩活潑些，跑在前頭，手裡攥著一根不知從哪撿來的艷麗羽毛；女孩安靜些，牽著父親的手，好奇地四處張望。
「哥！」
伊蒙斯的聲音在洞穴中迴蕩：「我前幾天在光耀之海，收到你發出的信標就立刻趕來了。路上遇到了風暴耽誤了幾天——這是莉瑟拉和梅薇的孩子，你還沒見過呢。男孩叫凱雷，女孩叫希拉。」
兩個孩子好奇地看向巢穴方向。凱雷看見蜷縮在卡利多姆懷中的嬰兒，眼睛一亮：「有小寶寶！」
「噓。」伊蒙斯按住兒子的肩膀，然後，他終於看清了哥哥的表情。
「哥？」伊蒙斯慢慢走近，聲音變得小心翼翼：「怎麼了？艾莉亞呢？她沒和你一起來？」
卡利多姆沒有說話。
他只是垂下眼睛，看著懷中的阿萊克特：「夏拉呢，還有那五個小搗蛋鬼怎麼沒有見到？」
伊蒙斯在他身邊坐下，揮手示意兩個孩子去遠處玩耍。凱雷和希拉乖巧地跑到洞穴另一邊，好奇地打量著從未見過的大伯，鑽入了堆積的寶藏。
安靜了一會兒後，伊蒙斯再次開口：「夏拉返回了中古戰錘，帶著比武大賽勝利的那些貴族子弟。至於那五條小龍，夏拉離開後他們都返回了龍媽的身邊。」
「告訴我，大哥，你那裡是不是發生了什麼？」
於是卡利多姆說了。
從駕著馬車歸來看到廢墟，到艾莉亞冰冷的身體；從黑血之民的狩獵儀式，到鐵籠中的阿萊克特；從瘋狂的復仇，到那條攔路的鋼龍，到金屬龍議會的集結，到他帶著孩子逃回夏亞。
他一口氣說完，沒有任何修飾，沒有任何情緒起伏，只是陳述事實。但正是這種平靜，讓伊蒙斯感受到了更深的東西——那平靜下面代表某些東西，已經產生了微妙的變化。
伊蒙斯沉默了很久。
兩個孩子不知何時停止了玩耍，安靜地坐在遠處。凱雷似乎感受到了氣氛的沉重，難得地沒有吵鬧。
「你剛才用通訊水晶聯繫了誰？」伊蒙斯終於問。
「賈克斯。」卡利多姆說，「就是我招募的那個紅袍法師，他說需要七環復活術，還必須找到死者的靈魂，獲得同意。」
「哥，你是不是傻了？」
伊蒙斯打斷他，將手按上他的肩膀：「我知道一個地方，一個人，比賈克斯更強。」
卡利多姆抬眼看他。
「梅麗莎院長。」伊蒙斯說：「記得嗎？她能夠幫你研究出召喚提亞馬特的褻瀆之書，那個強過太多的施法者了，她可能掌握了奇蹟術甚至祈願術。」
卡利多姆的眼中閃過一絲光。
「你說的很好，伊蒙斯」卡利多姆握住了弟弟的肩膀：「是我急昏了頭，反而沒你想的清楚。」
伊蒙斯笑著回答：「事不宜遲，我們立刻出發。」
這時兩個孩子悄悄走了回來。希拉怯生生地伸出小手，碰了碰卡利多姆懷中的阿萊克特——嬰兒在睡夢中皺了皺眉，但沒有醒。
「他真小。」希拉輕聲說。
」他剛沒了媽媽。」伊蒙斯輕聲對女兒說，「所以你們要對他好一點。」
希拉認真地點點頭，凱雷也跟著點頭，雖然可能沒完全聽懂。
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一刻都不願久等，就在草原的黎明時分，卡利多姆帶著阿萊克特和伊蒙斯出發。
幼龍蜷縮在父親懷中，人類形態的嬰兒裹著厚厚的羊毛毯，只露出一張睡得紅撲撲的小臉。伊蒙斯留下兩個孩子給他們的母親——凱雷和希拉此刻都睏倦地靠在媽媽身側。
兩條青年藍龍再次飛向了天空。
龍眠教堂坐落於寇穆爾城的上城區，原本是一座廢棄多年的神廟，供奉著已被人遺忘的神祇。如今已經被藍龍改造，成為了培養後備力量的學校，但它真正重要的部分在地底——梅麗莎院長的法師塔就建在教堂底部，深入岩層十七層，最底層就連兄妹三人都沒有去過。
城市依舊繁華，教堂依舊熱鬧。但卡利多姆知道那些看似平凡的石柱間隱藏著許多觸髮式法陣，每一道都能讓擅自闖入者後悔出生。
他走到地下法師塔入口前，伸手按上石柱上的雕刻，一道紅色光芒亮起，發出沉穩悅耳的女聲：
「嗯？卡利多姆你來找我，還帶了伊蒙斯？還有一個更小的崽？等等，不是應該還有一個人類嗎？」
「梅麗莎院長。」卡利多姆打斷她：「開門。我需要你。」
沉默片刻，然後石門緩緩滑開，兄弟倆走過走廊，被突然出現的法陣傳送到一條向下延伸的螺旋階梯。
階梯盡頭，法師塔某一層的門敞開著。
梅麗莎院長站在門內。
她看起來比卡利多姆記憶中矮了些——也可能是他又長高了。一頭秀髮光滑披肩，法袍上金絲銀線，手裡還拿著一塊雕琢了一半的寶石。但那雙類似魔鬼的眼睛依舊銳利，依舊笑眯眯，帶著讓巨龍都膽寒的精明。
」讓我看看。」她眯起眼睛打量卡利多姆，然後目光落在他懷中的嬰兒身上。
那笑意凝固了一瞬。
「這是……孩子的身上帶著哀傷，你的身邊發生了不幸的事。」
「沒錯，這是我兒子，阿萊克特。」
卡利多姆走進門，伊蒙斯開口解釋：「我哥和我一樣看上了人類，小傢伙的母親叫艾莉亞。」
梅麗莎放下寶石，從書桌上拿起一個草莓咀嚼著，視線掃過嬰兒熟睡的臉，又掃過卡利多姆的表情。她見過很多次這種表情——在冒險者們失去摯愛之後，在戰爭倖存者眼中，在她自己年輕時的鏡子裡。
「死了？」她問得直接。
「死了。」卡利多姆答得同樣直接。
梅麗莎點頭，轉身朝塔內走去：「跟我來。冰窖在七層，希望你提前做好了保護措施，不然麻煩就大了，還有記得付租金。」
他們穿過堆滿書籍捲軸的長廊，經過咕嚕作響的鍊金工坊，繞過一隻正在數錢的偽龍，最終進入一座升降平台。平台緩緩下降，燈光逐層掠過，每一層都能瞥見不同的奇景：晶簇叢生的培養室、浸泡著各種生物的玻璃罐、盤旋著魔法符文的圖書館、還有一層全是金銀珠寶，堆得幾乎溢出門外。
「那是你媽的財產。」梅麗莎頭也不回：「嚴格來說是她投資占股的理財，所以規矩還是藍龍的規矩，哪怕是幫她兒子，每次都要好好結帳。」
卡利多姆沉默，院長的貪財他早有領教。
「不說你母親了，我也很看好你。培養商隊，投資了商路，跨位面轉賣。」梅麗莎吃完最後一個草莓，盤子隨手扔進一個張著大嘴的魔法垃圾桶：「現在你有錢了，該找個合適的管家了，那個魔鬼查斯就不錯，心夠黑是個好的資本家。」
第七層到了。
巨大的冰窖寒氣撲面，四壁凝結著永不融化的霜。中央擺放著兩具冰棺——一具略大，雕刻著眼睛圖案，裡面安眠著某個不知名人物；另一具較小，目前空著。
卡利多姆走到冰棺前，站了片刻，然後轉身，從空間裝備中取出一個巨大的寒冰棺槨。
那是他召喚冰元素利用魔法製作的，冰層透明如水晶，裡面艾莉亞躺在其中，紅髮散開，面容安詳，仿佛只是睡著了。
伊蒙斯安靜的看著，阿萊克特卻醒了，在父親懷中扭動，發出細小的嗚咽。
梅麗莎走近冰棺，俯身仔細觀察。
「七天了？」她問。
「正好一個月。」卡利多姆說，「我儘量保持了身體的完整。」
「聰明。」梅麗莎直起身，臉上的玩世不恭褪去大半，「身體保存得很好，足夠施展復活術。但是……」
「但是？」
「七環復活術需要靈魂自願返回。她的靈魂在哪裡？諸神的國度？地獄深淵？還是已經被某個神祇收走？」梅麗莎搖頭，「我沒有能力直接溝通靈魂。我需要一個牧師——一個真正能連接神祇、聆聽神諭的牧師。」
卡利多姆的心往下沉了一些。
「牧師？」伊蒙斯上前一步，「我們可以去找——」
「不用找。」梅麗莎打斷他，嘴角又浮現出那標誌性的狡黠笑容，「我這兒就有一個。不過……他可能不太願意幫你們。」
她轉身，朝升降平台的方向喊道：「貝卡！滾下來！有活兒了！」
片刻後，一個年輕人從上層降下。
約莫三十出頭，瘦削，光頭穿著簡樸的牧師長袍，胸前掛著托姆的神徽。但那雙眼睛裡有超越年齡的深邃，仿佛能看透靈魂的本質。
當他看清卡利多姆時，那眼神瞬間變了。
仇恨。
燃燒的、刻骨的仇恨。
「你——」貝卡的聲音顫抖，握緊胸前神徽，「藍龍！你還想讓我怎樣？！」
卡利多姆靜靜看著他，沒有說話。
伊蒙斯輕聲對哥哥說：「他就是……那個被用來雕刻褻瀆之語的少年？」
卡利多姆微微點頭。
那是二十年前的事。卡利多姆為了解決身上提亞馬特的祝福（詛咒），在院長的幫助下發現並囚禁了一個有極強感知天賦的人類少年貝卡，騙他雕刻召喚提亞馬特的褻瀆符文。
貝卡的父親霍克試圖救出他，但那時符文已經完成，一番追逐後由金龍吸收符文，成功釋放了龍後化身。
最後貝卡雖然沒死，但心靈遭受重創，長期噩夢，對一切龍族——尤其是藍龍——產生極度恐懼和仇恨。
梅麗莎院長再次收留了他，用數年時間治療他的精神創傷，同時利用他的感知天賦引導神聖之力。如今，他已經是一位合格的牧師。
「貝卡，」梅麗莎的聲音難得柔和了些，但其中卻夾雜著一些可怕的威脅：「我知道你恨我們。但這位可憐的人類女性，剛生下孩子就被瑪拉信徒殺害。我們需要你溝通她的靈魂，讓她願意回來。」
貝卡看向冰棺中的艾莉亞。
一名面色蒼白的人類女性，那散開的紅髮，那緊握的手。她看起來那麼年輕，那麼可憐，或許我不應該遷怒到各位女士的身上。
仇恨與同情在他眼中交戰。
貝卡沉默了很久。
然後他搖頭：「不。我不會幫一條藍龍。你們毀了我的生活，殺死了幫助我的善良冒險者，我絕不——」
「貝卡。」卡利多姆打斷他，聲音低沉，卻帶著某種讓貝卡無法繼續拒絕的重量：「我願意交換。」
貝卡抬眼看他。
「你幫我復活她，我釋放你。」卡利多姆攔住了想要開口的院長：「不是假釋，不是有條件釋放，是完全的自由。你可以離開這座塔，回到你的家人身邊。霍克還活著，你的母親也在思念你，我會支付你足夠的金幣，讓你和家人後半生無憂。另外——」
藍龍頓了頓：「那個陪伴了你十多年的日精靈女孩，是叫暮星對吧？她很在意你，現在居住在河岸城中，你想見她嗎？」
貝卡愣住了。
院長走到貝卡面前，手按在他肩上，誘惑與交友兩個魔法戒指同時閃爍：「你恨藍龍，我理解。但這個年輕的媽媽呢？回頭看了一眼冰棺吧，那個女孩是無辜的。你忍心讓她永遠躺在冰里，讓孩子永遠沒機會叫一聲媽媽？」
貝卡的眼神動搖了。
他看向阿萊克特——嬰兒在父親懷中不安地扭動，小手在空中抓撓，仿佛在尋找某個永遠缺失的溫度。
「我……」貝卡艱難地開口：「我需要祈禱，如果神允許，我就做。」
貝卡轉身走向塔內的小祈禱室。門關上的那一刻，他發現自己的手在顫抖。
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時間過得很慢，阿萊克特又開始哭鬧，伊蒙斯小心翼翼地湊過來，用手拍他，哼著莉瑟拉教的童謠。梅麗莎去取了一堆稀奇古怪的材料：鑽石粉末、聖油、龍血香、還有一根不知什麼生物的羽毛。
一個時辰後，貝卡出來了。
他的眼神不再仇恨，只剩下疲憊和某種釋然。
他開口，聲音沙啞：「我看見了這個女人的靈魂，她在等待，她在等那個騎黑馬的人來接她。」
卡利多姆的心猛地一跳。
騎黑馬！他騎的就是一匹從野馬群中馴服的黑馬。艾莉亞曾笑著說：「你騎馬的樣子，像個來搶親的北地蠻子。」
「神說，她的旅途尚未結束。」貝卡解釋：「艾莉亞女士原本不該這麼早回歸神的殿堂，但事情已經發生復活需要代價。靈魂不會白白返回現世，需要等價交換——你願意付出什麼？」
卡利多姆站起身，開始展示他堆積如山的寶藏。
一張張清單如雪花般飄出，遠古精靈王的王冠，價值五萬金幣；元素位面的純淨晶核，每顆都能買下一座莊園；十二顆成年紅龍的完整龍牙，附魔極品材料；一箱產自星界的水晶，術士們願意用命換；還有無數金幣、寶石、魔法物品……
「這些！」卡利多姆說：「夠嗎？」
貝卡看向梅麗莎，咽了口口水，眼睛有些發直：「夠……夠買下一個王國了。」
但卡利多姆沒有停。他走到冰棺前，從懷中取出一把一模一樣的戰斧，輕輕放在艾莉亞胸前。
「再加上這個。」他說：「女戰士不會失去她的武器，如果能回來，我會陪她走過餘生。」
貝卡深吸一口氣。
「開始吧。」
儀式在冰窖中進行。
梅麗莎布置法陣，用鑽石粉末畫出繁複的符文。貝卡跪坐中央，手中握著神徽，開始祈禱。隨著他的祈禱，法陣亮起柔和的金光，穿透冰層，籠罩艾莉亞的遺體。
卡利多姆抱著阿萊克特站在法陣邊緣。嬰兒似乎感應到什麼，停止哭泣，睜大眼睛望著光芒中心。
時間變得漫長。
貝卡的額頭滲出汗水，臉色越來越蒼白。溝通靈魂需要消耗巨大的精神力，尤其是召喚一個已在神國的靈魂。光芒忽明忽暗，仿佛有什麼在抗拒。
然後，光芒猛地大亮。
艾莉亞的虛影出現在法陣上空。
她看起來和生前一樣——紅髮如火，灰綠眼睛明亮，嘴角帶著那標誌性的笑容。她低頭看著自己的遺體，看著卡利多姆，看著那個小小的嬰兒。
「嘿，大隻佬，」她的聲音像從很遠的地方傳來，「你怎麼瘦成這樣？沒好好吃飯？」
卡利多姆的喉嚨哽住，一個字都說不出來。
艾莉亞看向貝卡：「小牧師，你幫我傳話，告訴這個傻龍，我本來不想回來的。神國的風景挺好的，沒有瑪拉信徒，不用打仗，每天曬太陽。」
貝卡顫抖著翻譯。
「但是。」艾莉亞繼續說，笑容變得柔軟。
「我看見他在墓地里放的那些木雕。小馬、小劍、獅鷲……還有那個小藍龍木雕。我看見他在廢墟里找到我時的樣子，我看見他抱著我們兒子時，手在抖。」
她的虛影飄近，伸出手，似乎想觸碰卡利多姆的臉，但指尖穿透過去。
「而且。」她眨了眨眼：「我還欠他一個答案。那天在渡船上他問我，會不會留下來等到春天，我還沒回答呢。」
卡利多姆終於開口，聲音沙啞得像砂紙：「那……你的答案是？」
艾莉亞大笑——那笑聲依舊清亮，依舊能讓整個房間明亮起來。
「廢話，當然會。」她說，「不過你得答應我一件事——以後講故事的時候，不許再講那些騙眼淚的悲劇結局。要講好的，講我們一家人活到老的。」
卡利多姆重重點頭。
金光開始收斂，虛影開始下沉，融入冰棺中的身體。
貝卡癱倒在地，大口喘息。梅麗莎也消耗掉了一個七環法術位，法陣的光芒漸漸熄滅，冰棺中的寒氣開始消散。
溫暖替代寒冷。
然後，艾莉亞的胸膛起伏了一下。
很輕微，但卡利多姆看見了。
他走上前，掀開冰棺，顫抖著手探向她的頸側。脈搏有些微弱，但真實存在。
艾莉亞的睫毛顫動，緩緩睜開眼睛。
那雙灰綠色的眼睛迷茫了片刻，然後聚焦，看見卡利多姆的臉，看見他懷中的嬰兒，看見自己周圍那些熟悉的小木雕。
她笑了。
虛弱，蒼白，但那是艾莉亞的笑。
「嗨，」她輕聲說，「我回來了，夏天到了嗎？」
卡利多姆低頭，額頭抵著她的額頭。淚水滴落在她臉上，與她的淚混在一起。
阿萊克特在父親懷中扭動，伸出小手，抓住了母親的一縷紅髮。
遠處，梅麗莎院長正在清點財寶，嘴裡念念有詞：「越大越像他的母親，出手逐漸闊綽起來了。」
龍眠教堂門前，溫暖的陽光灑在地上，一家三口靜靜依偎。母親虛弱卻笑著，父親肉痛但是快樂，孩子好奇的揪著媽媽紅色的頭髮，漫步在充滿煙火氣的路上。