第17章 與太陽神的對話，加速
血刃峽谷的深處，打磨裝飾後的岩壁呈現出金色的紋路，正午的陽光如耀金般灌入峽谷，卻在觸及某處洞穴入口時陡然凝聚，像是被無形之手攥住了光芒。
洞穴內部空曠得令人心悸，腳下是能容納上千人的朝拜平台，深處是按照神的意見刻意鑿出的神殿。洞頂高近百尺，岩壁光滑如鏡，刻滿了早已失傳的太陽紋章，正中央屹立著一座十米高的雕塑。
那是太陽神拉的雕像。
石材是來自北壁山脈的黑曜石，表面覆蓋著一層非金非玉的琉璃質光澤。神祗以鷹首人身的形象端坐於日輪寶座，雙手平放膝上，左手托著權杖，右手握著長矛。
而在這尊三丈多高的雕像前，正盤踞著藍龍卡利多姆。
此刻的藍龍正在閉目假寐，少年時期的他便擁有了遠超青年巨龍的體型，脖頸到脊背覆蓋著層層疊疊的湛藍色鱗片，每一片都映著從洞穴入口滲入的金色陽光，泛起一片冷冽的光澤。
「第七次朝拜已過，信徒的禱告聲依舊稀疏嗎？」
卡利多姆的聲音在洞穴中迴蕩，聲音洪亮，面對的是雕像內部來太陽神的的意志。
雕像沒有動，在其腹部傳出了沉悶的回音。
【信仰如細流，需著力引導，你手下的信徒……太泛信了。】
聲音迴蕩，從洞穴每一寸岩壁、每一縷光線中同時響起。那是拉殘留的意識，通過雕像維繫雙方的溝通。
「 泛信徒？」卡利多姆的尾尖輕輕拍打地面，激起細碎的電火花，「我在荒原中開闢家園，讓數千沙漠民有了穩定的生活，按照計劃，他們每日晨昏向您禱告，這還不夠？」
【不夠。】拉的聲音如同風化的岩石，乾燥而破碎，【他們感謝的是自己的選擇，是河流，是藍龍的恩賜……不是我。禱告中提及你名諱的次數，比我還多。】
一時間有些尷尬，卡利多姆巨大的頭顱緩緩抬起。
「那這不能怪我，沒有本龍提供庇護，那些凡人根本無法生存，他們接受了我的土地、牲畜和保護，自然先看見我，然後才看見我背後的你。」
短暫的沉默，洞頂一道光柱緩緩凝聚，最終落在雕像手中的權杖之上，那隻石質手掌竟微微透明起來，顯露出內部絲絮狀的光之脈絡——那是神力正在極其緩慢地聚集。
【那麼……是時候讓他們看見『神跡』了，直接來自我的神跡。】
卡利多姆的瞳孔收縮成細線：「你的力量足以支撐神跡了嗎？上一次試圖在信徒面前凝聚身體，差點讓這尊媒介雕像徹底崩解。」
【所以需要……催化劑。】
雕像手中的權杖突然迸發出超出以往的光亮，無數細密的光絲從中射出，在空氣中交織成一幅幅閃爍的畫面：古老時代的沙漠民在綠洲邊緣跪拜、祭司用沙畫描繪太陽紋章、孩童學習早已失傳的太陽頌歌……然後畫面突變，顯示出一座深埋沙下的神廟遺蹟，其穹頂上刻滿完整的太陽曆法。
【那是阿蒙神的神廟。】雕像再次開口，【它在『神隕之戰』中被荷魯斯的追隨者沉入了流沙深處，入口已被封死三千年。】
【裡面有四座完好的共鳴水晶，是我全盛時期埋設的。只要將其移至你的三處領地和此處的神廟，就能構建信仰網絡……將分散的禱告集中，效率可提升十倍。】
「代價是？」卡利多姆有些疑惑，如果這個辦法這麼好用，太陽神就不會一直都是隕落的狀態。
【水晶一旦激活，會持續抽取信徒的生命力。他們的成長會變快，壽命會縮短，這是自毀根基的無奈之舉，一旦信徒開始恐慌，反而會加速導致滅亡。】
「之前有用過嗎？」
【剛到這個世界時有過一次，當時眾神為求自保，欺騙了信徒，將這一切歸咎於『太陽神的考驗』或『異神的詛咒』。然後，再需要引導他們獻上更多、更虔誠的禱告來『平息神怒』。提供恐懼與希望混合的信仰。】
卡利多姆閉上了眼睛。
當他閉上肉眼時，「另一隻眼睛」看到的景象卻更加清晰——那是吞入腹中的荷魯斯之眼賦予他的感知。
此刻，藍龍「看見」數百里外田野旁，一個婦人正跪在簡陋的太陽符號前，為生病的孩兒低聲禱告；他體會到禱詞中微弱的希望與巨大的恐懼交織的滋味。他聽見信仰細流如沙漏中的沙，緩慢而持續地流入洞穴，注入雕像，再通過某種他無法完全理解的途徑，匯入遠方金字塔中某個未知空間的太陽。
這些感知本該屬於神祗，吞下荷魯斯之眼的那天，他就擁有了這份能力，雖然只限於自己領地內的這些信徒，卻讓讓藍龍成為隕落太陽與凡世之間的活體橋樑。
「如果不這麼做呢？」藍龍睜開眼睛。
雕像的光芒黯淡了一分：【那麼按現在的速度，我需要近百年才能凝聚出一個完整的神性化身。而你……荷魯斯之眼正在緩慢和你同化，不出意外，最多三十年，你會開始神化——先是鱗片逐漸晶體化，然後是意識融入信仰網絡，最終變成混合荷魯斯的神格載體，兩個意識合二為一，成為新的天空之神。】
卡利多姆的翅膀驟然展開，幾乎觸及洞穴兩側岩壁，雷霆在鱗片間竄動，整個洞穴瀰漫著暴雷將至的氣息。
但他沒有發作：「那我還是我嗎？」
快一年了，自從藍龍在破碎神國中找到那顆被他誤認為寶石的神眼，到與拉的殘魂達成契約，每一步都配合默契。龍類強大的力量讓他忽視了神物的危險，但荷魯斯之眼的侵蝕已經悄然發生，就像之前在夜之城的拍賣場，突然之間頭痛欲裂，甚至聽到了來自信徒的祈禱。
「共鳴水晶激活後，發展的事態會如何變化？」卡利多姆的聲音平靜下來。
【前五年，症狀較輕，主要是不適應變化的老人與孩童。之後若信仰強度足夠，我可以略微調節抽取速率，但總會有代價。你要知道，信仰本就是以生命為柴薪的光焰，卡利多姆，你吞下荷魯斯之眼後就該明白。】
洞穴再次陷入沉默，這次持續了更久。
洞頂的光柱從權杖手移到了雕像胸口，那裡刻著的聖甲蟲符號開始自行發光，緩慢爬行，這是拉的計量方式。一次爬行代表一整天，當甲蟲完成一周爬行時，卡利多姆終於開口。
「我會派人去尋找阿蒙神的神廟，但有個條件。」
雕像靜候片刻：【你不信任我。】
「我是條龍，太陽神拉，我們生性多疑，尤其當合作方在開工後追加條款的時候。」
卡利多姆站起身，陰影完全籠罩了雕像，「這一次，我們必須簽下一份正式的契約，見證者由我父親擔當，必須公平交易，如果我發現你隱瞞了信仰的問題，又或者，再次追加什麼亂七八糟的條件。」
藍龍湊近雕像，殘酷的眼眸中瘋狂在湧現。
「我就把躲在肚子裡的荷魯斯之眼挖出來，塞進你這尊雕像的左眼眶，到時候，我才不管什麼黑暗之魂的救贖，而你連這點殘魂都會煙消雲散。」
【龍的報復心果然名不虛傳，不管是在古老的巨龍時代，還是如今的眾神統治。】
「說出你的選擇。」卡利多姆退後幾步，重新盤踞下來，「同意或者是拒絕。」
聖甲蟲符號完成了最後一次爬行，陷入沉寂。雕像手中的光芒穩定下來，還比之前明亮了半分。
【是我考慮不周，對此，向你表達歉意，阿蒙神廟墓室下有密道。共鳴水晶封印在那。】
拉開始交代細節，聲音逐漸微弱。每一次長時間對話都會消耗他本就稀薄的力量。
卡利多姆靜靜聆聽，同時分出一半意識，通過荷魯斯之眼感知遠方田野。此刻正值黃昏，他「聽見」數百個聲音同時開始晚禱，細密的信仰之流如金色蛛絲，穿越沙海，飄向峽谷，注入雕像，再通過雕像與拉的殘魂連接，最終流向神國
藍龍刻意聚焦感知，追蹤其中一縷，跟隨著它找到了拉所在的那個瀕熄的光源。
雕像的光芒徹底穩定下來，進入靜默狀態，兩者的對話結束。
藍龍緩緩起身，走出洞穴飛回自己的巢區。經過光滑如鏡的湖面時，他瞥了一眼自己的倒影，湛藍鱗片依然威嚴，但若仔細看，會發現某些鱗片邊緣開始出現極細微的金色紋路，像是鍍上了一層黃金。
「派誰去挖掘呢？或許該使用卡林港里的暗線！」
一路飛行，藍龍看見了信徒生活的畫面：一家人結束了禱告，孩子們跑向水源，家長清點著今日的奉獻，大多是粗糙的手工製品和少量糧食。這些微不足道的貢品，就是他們信仰的體現。
信仰需要土壤，也需要種子和灌溉，通過通訊水晶，藍龍對遠在卡林港的卓爾精靈拉格瑞塔，下達了尋找和發掘阿蒙神廟的命令。
洞穴內部空曠得令人心悸，腳下是能容納上千人的朝拜平台，深處是按照神的意見刻意鑿出的神殿。洞頂高近百尺，岩壁光滑如鏡，刻滿了早已失傳的太陽紋章，正中央屹立著一座十米高的雕塑。
那是太陽神拉的雕像。
石材是來自北壁山脈的黑曜石，表面覆蓋著一層非金非玉的琉璃質光澤。神祗以鷹首人身的形象端坐於日輪寶座，雙手平放膝上，左手托著權杖，右手握著長矛。
而在這尊三丈多高的雕像前，正盤踞著藍龍卡利多姆。
此刻的藍龍正在閉目假寐，少年時期的他便擁有了遠超青年巨龍的體型，脖頸到脊背覆蓋著層層疊疊的湛藍色鱗片，每一片都映著從洞穴入口滲入的金色陽光，泛起一片冷冽的光澤。
「第七次朝拜已過，信徒的禱告聲依舊稀疏嗎？」
卡利多姆的聲音在洞穴中迴蕩，聲音洪亮，面對的是雕像內部來太陽神的的意志。
雕像沒有動，在其腹部傳出了沉悶的回音。
【信仰如細流，需著力引導，你手下的信徒……太泛信了。】
聲音迴蕩，從洞穴每一寸岩壁、每一縷光線中同時響起。那是拉殘留的意識，通過雕像維繫雙方的溝通。
「 泛信徒？」卡利多姆的尾尖輕輕拍打地面，激起細碎的電火花，「我在荒原中開闢家園，讓數千沙漠民有了穩定的生活，按照計劃，他們每日晨昏向您禱告，這還不夠？」
【不夠。】拉的聲音如同風化的岩石，乾燥而破碎，【他們感謝的是自己的選擇，是河流，是藍龍的恩賜……不是我。禱告中提及你名諱的次數，比我還多。】
一時間有些尷尬，卡利多姆巨大的頭顱緩緩抬起。
「那這不能怪我，沒有本龍提供庇護，那些凡人根本無法生存，他們接受了我的土地、牲畜和保護，自然先看見我，然後才看見我背後的你。」
短暫的沉默，洞頂一道光柱緩緩凝聚，最終落在雕像手中的權杖之上，那隻石質手掌竟微微透明起來，顯露出內部絲絮狀的光之脈絡——那是神力正在極其緩慢地聚集。
【那麼……是時候讓他們看見『神跡』了，直接來自我的神跡。】
卡利多姆的瞳孔收縮成細線：「你的力量足以支撐神跡了嗎？上一次試圖在信徒面前凝聚身體，差點讓這尊媒介雕像徹底崩解。」
【所以需要……催化劑。】
雕像手中的權杖突然迸發出超出以往的光亮，無數細密的光絲從中射出，在空氣中交織成一幅幅閃爍的畫面：古老時代的沙漠民在綠洲邊緣跪拜、祭司用沙畫描繪太陽紋章、孩童學習早已失傳的太陽頌歌……然後畫面突變，顯示出一座深埋沙下的神廟遺蹟，其穹頂上刻滿完整的太陽曆法。
【那是阿蒙神的神廟。】雕像再次開口，【它在『神隕之戰』中被荷魯斯的追隨者沉入了流沙深處，入口已被封死三千年。】
【裡面有四座完好的共鳴水晶，是我全盛時期埋設的。只要將其移至你的三處領地和此處的神廟，就能構建信仰網絡……將分散的禱告集中，效率可提升十倍。】
「代價是？」卡利多姆有些疑惑，如果這個辦法這麼好用，太陽神就不會一直都是隕落的狀態。
【水晶一旦激活，會持續抽取信徒的生命力。他們的成長會變快，壽命會縮短，這是自毀根基的無奈之舉，一旦信徒開始恐慌，反而會加速導致滅亡。】
「之前有用過嗎？」
【剛到這個世界時有過一次，當時眾神為求自保，欺騙了信徒，將這一切歸咎於『太陽神的考驗』或『異神的詛咒』。然後，再需要引導他們獻上更多、更虔誠的禱告來『平息神怒』。提供恐懼與希望混合的信仰。】
卡利多姆閉上了眼睛。
當他閉上肉眼時，「另一隻眼睛」看到的景象卻更加清晰——那是吞入腹中的荷魯斯之眼賦予他的感知。
此刻，藍龍「看見」數百里外田野旁，一個婦人正跪在簡陋的太陽符號前，為生病的孩兒低聲禱告；他體會到禱詞中微弱的希望與巨大的恐懼交織的滋味。他聽見信仰細流如沙漏中的沙，緩慢而持續地流入洞穴，注入雕像，再通過某種他無法完全理解的途徑，匯入遠方金字塔中某個未知空間的太陽。
這些感知本該屬於神祗，吞下荷魯斯之眼的那天，他就擁有了這份能力，雖然只限於自己領地內的這些信徒，卻讓讓藍龍成為隕落太陽與凡世之間的活體橋樑。
「如果不這麼做呢？」藍龍睜開眼睛。
雕像的光芒黯淡了一分：【那麼按現在的速度，我需要近百年才能凝聚出一個完整的神性化身。而你……荷魯斯之眼正在緩慢和你同化，不出意外，最多三十年，你會開始神化——先是鱗片逐漸晶體化，然後是意識融入信仰網絡，最終變成混合荷魯斯的神格載體，兩個意識合二為一，成為新的天空之神。】
卡利多姆的翅膀驟然展開，幾乎觸及洞穴兩側岩壁，雷霆在鱗片間竄動，整個洞穴瀰漫著暴雷將至的氣息。
但他沒有發作：「那我還是我嗎？」
快一年了，自從藍龍在破碎神國中找到那顆被他誤認為寶石的神眼，到與拉的殘魂達成契約，每一步都配合默契。龍類強大的力量讓他忽視了神物的危險，但荷魯斯之眼的侵蝕已經悄然發生，就像之前在夜之城的拍賣場，突然之間頭痛欲裂，甚至聽到了來自信徒的祈禱。
「共鳴水晶激活後，發展的事態會如何變化？」卡利多姆的聲音平靜下來。
【前五年，症狀較輕，主要是不適應變化的老人與孩童。之後若信仰強度足夠，我可以略微調節抽取速率，但總會有代價。你要知道，信仰本就是以生命為柴薪的光焰，卡利多姆，你吞下荷魯斯之眼後就該明白。】
洞穴再次陷入沉默，這次持續了更久。
洞頂的光柱從權杖手移到了雕像胸口，那裡刻著的聖甲蟲符號開始自行發光，緩慢爬行，這是拉的計量方式。一次爬行代表一整天，當甲蟲完成一周爬行時，卡利多姆終於開口。
「我會派人去尋找阿蒙神的神廟，但有個條件。」
雕像靜候片刻：【你不信任我。】
「我是條龍，太陽神拉，我們生性多疑，尤其當合作方在開工後追加條款的時候。」
卡利多姆站起身，陰影完全籠罩了雕像，「這一次，我們必須簽下一份正式的契約，見證者由我父親擔當，必須公平交易，如果我發現你隱瞞了信仰的問題，又或者，再次追加什麼亂七八糟的條件。」
藍龍湊近雕像，殘酷的眼眸中瘋狂在湧現。
「我就把躲在肚子裡的荷魯斯之眼挖出來，塞進你這尊雕像的左眼眶，到時候，我才不管什麼黑暗之魂的救贖，而你連這點殘魂都會煙消雲散。」
【龍的報復心果然名不虛傳，不管是在古老的巨龍時代，還是如今的眾神統治。】
「說出你的選擇。」卡利多姆退後幾步，重新盤踞下來，「同意或者是拒絕。」
聖甲蟲符號完成了最後一次爬行，陷入沉寂。雕像手中的光芒穩定下來，還比之前明亮了半分。
【是我考慮不周，對此，向你表達歉意，阿蒙神廟墓室下有密道。共鳴水晶封印在那。】
拉開始交代細節，聲音逐漸微弱。每一次長時間對話都會消耗他本就稀薄的力量。
卡利多姆靜靜聆聽，同時分出一半意識，通過荷魯斯之眼感知遠方田野。此刻正值黃昏，他「聽見」數百個聲音同時開始晚禱，細密的信仰之流如金色蛛絲，穿越沙海，飄向峽谷，注入雕像，再通過雕像與拉的殘魂連接，最終流向神國
藍龍刻意聚焦感知，追蹤其中一縷，跟隨著它找到了拉所在的那個瀕熄的光源。
雕像的光芒徹底穩定下來，進入靜默狀態，兩者的對話結束。
藍龍緩緩起身，走出洞穴飛回自己的巢區。經過光滑如鏡的湖面時，他瞥了一眼自己的倒影，湛藍鱗片依然威嚴，但若仔細看，會發現某些鱗片邊緣開始出現極細微的金色紋路，像是鍍上了一層黃金。
「派誰去挖掘呢？或許該使用卡林港里的暗線！」
一路飛行，藍龍看見了信徒生活的畫面：一家人結束了禱告，孩子們跑向水源，家長清點著今日的奉獻，大多是粗糙的手工製品和少量糧食。這些微不足道的貢品，就是他們信仰的體現。
信仰需要土壤，也需要種子和灌溉，通過通訊水晶，藍龍對遠在卡林港的卓爾精靈拉格瑞塔，下達了尋找和發掘阿蒙神廟的命令。