第12章 荒原的礦脈，北方的旅途
1312年初，隨著數個月的漂泊，一艘商船在塔拉河的碼頭小鎮放下了船錨。
曾經的碼頭模樣大變，石質的橋墩取代了簡易的木樁，一個個T形的停泊口向外延伸，路旁油燈懸掛，為歸航的船員照亮了進入小鎮的道路。
「加把勁！吊塔小心一點，不要損壞這個木箱。」
簡易的滑輪吊車幫助貨船卸下貨物，一隊等待多時的騎兵，接下了不起眼的木箱，在簽字留下收據後，取出棺槨，騎上野豬，頭也不回的奔向了荒原深處。
「大賽克，重騎兵隊長，棺槨里是什麼重要人物呀？」
例行記錄的人類書記員一臉迷茫，但他不敢多問，只得低下頭，繼續記錄剩下的貨物。
一路疾馳，月亮漸漸爬高，殘缺的月牙投向清冷的月光，為這一隊歸家的騎兵，照亮了前路的方向。
血刃峽谷。
原本空曠的入口如今是一道巨大的石牆，一高一矮，一大一小，兩個人影靜靜站在這裡。
「加隆哥哥，我的哥哥是今晚回家嗎？」
多年不見，雲朵已經變成了一個美麗的大姑娘，只可惜此時她的神情顯得憂傷，臉上不復往日活潑開朗的笑容。
巨人加隆蹲下身子，他用巨大的手掌輕輕握住女孩，站起身來轉動身體。
「站在城牆上看，艾德回來你能第一眼看到他！」
抬起的手臂輕輕放下，小女孩被巨人放上了城牆，四目相對，在這一座巨人修築的城防上，他們一起迎接家人的歸來。
………………
清晨，一縷陽光透過窗戶照進了屋內。
銅須矮人格隆，揉了揉睡眼惺忪的眼睛，掀開身上的羊毛氈布。
打著哈欠，矮人起身坐到了石床的邊上，昨晚，巨人和野豬騎士鬧了一宿，害得他睡不好覺，如今精神睏乏。
「又要換班去山裡開礦，希望這次不要和灰矮人在一起。」
壁爐里的火焰已經暗淡，銅須矮人加上了兩塊木炭，煮起了濃湯，吃起了早餐。
這是迷霧森林運來的木料，矮人喜歡他燃燒後發出的味道。如今離開大裂谷，族人都返回了菲爾斯泰普山脈，但他運氣不好，被新國王選中，派來了藍鱗商會。
「不知道其他幾個倒霉蛋醒了沒有，吃完早飯就去叫他們，路上一起出發，好有個照應。」
就在矮人用餐的同時，峽谷內部，一場隆重的告別儀式剛剛結束。
艾德的父親，一位年邁的半獸人擁抱著自己傷心欲絕的女兒。
自從幾天前，返程的黑珍珠號送來了兒子犧牲的消息，他便來到了女兒生活的峽谷，這裡有兒子親手搭建的房屋，和他曾經生活過的痕跡，只不過如今已經物是人非。
「大叔，大人給的撫恤金，我親自給你取來了，收好吧，好好活下去，將來給雲朵找個好丈夫，我相信這也是艾德期望的。」
顱骨收集者半獸人多倫，此刻罕見的穿上了草原牧民的皮襖，他拿出懷中鼓鼓囊囊的錢袋，鄭重的交給了眼前父女兩人。
「我兒子是怎麼死的？」
「英勇的戰死。」
「那就好，那就好……、、、」
一晚的時間，斷裂的長弓被老人雕刻成了一枚護符，此時緊緊的握在手中。
————護符分割線————
原來的盜匪荒原，如今的藍龍領地，一行十餘矮人，正騎著大裂谷帶來的盤羊，行走在碎石遍布的土路上。
「一個月一輪，咱們這算是什麼日子？」
「有一天過一天的日子，你以為藍龍是好心嗎？北壁山脈裡面不知道什麼情況，他是怕咱們遇到怪物突襲，全軍覆沒，所以才把大家分成了兩組。」
「是啊，估計礦脈探查完，咱們就要全都住在那裡。」
「也行，只要不和臭烘烘的地精，還有腦子有病的獸人在一塊，住哪我都願意。」
「哼，我寧願和獸人在一起，也不想進入礦洞，陪著那群灰矮人。」
「少來了，我看你是看上了監工的女矮人，那灰不溜秋的樣子，你也下得去口？」
一路打打鬧鬧，直到矮人揮舞著戰錘，砸碎了幾頭來企圖偷襲的荒原狼腦袋，吃著狼肉又度過了一晚之後，一行人終於趕到了北壁山脈。
「我收回昨天的話，我最討厭豺狼人！」
矮人停下步伐，放開胯下的坐騎，讓大角盤羊前往峭壁，啃食崖壁的嫩草。
與此同時，礦洞的入口處，一名自由的豺狼人斷骨，揮舞著皮鞭，驅趕自己的族人進行艱苦的勞役。
「聽藍龍大人的命令，你們都要認真工作，我會監督你們，快點幹活。」
皮鞭在空氣中發出了劇烈的響聲，矮人同時吐了口唾沫，然後罵罵咧咧的離開了此地。
「兄弟們，再走一段就到礦區的營地了，今晚吃頓熱乎的。」
走過豺狼人工作的礦洞，沒過多遠，一座木石結構的簡易營地，就出現在了矮人的面前。
石塊圍攏的篝火已經點燃，炊煙順著山體裊裊升起，營地內傳來了矮人酒杯碰撞的聲音。
————————————————
矮人的晚餐熱鬧非凡，而在另一頭，泰瑟爾境內的卡利多姆，卻咕嚕嚕的餓著肚子。
「賽瑞斯，還有多久能到邁拉特瑪，你不是說天黑前一定能到嗎？」
「前提是您沒有停下剿匪，我說過那一小隊馬匪威脅不了商隊，反而會耽誤時間，您當時為什麼不聽？」
「誰知道泰瑟爾的馬跑的那麼快，我騎著駱駝追當然費力，不過話又說回來，那幾匹戰馬如今成了我的戰利品，也不算太虧嘛。」
走走停停，還未到達貿易的終點，藍龍便為商隊增加了幾頭坐騎，卓爾不再和他爭論，一指前方，大聲說道。
「伊斯河到了！」
「過了河，入海口的大城市就是邁拉特瑪，大人注意隱藏你的身份，從現在開始，你是商隊首領的兒子，是泰瑟爾王國即將授勳的勳爵，不是藍龍！」
「知道了，那個人類二王子既然答應了我的要求，我自然也不介意去見一見這位未來最重要的生意夥伴，不同於疾風湊在大公主的身邊，我不學他，我賺錢就行。」
卓爾點了點頭，在他身後，老伊萬的兒子正管理著商隊，沙漠之狐阿連德也同樣在列，他是貴族出身，又精通商業，被卡利多姆火線提拔，成為了此次貿易簽約的重要見證者。
「希望泰瑟爾的城市能夠好一點，至少不像曼農那樣，居然有小偷敢偷到我的身上。」
說著卡利多姆拍了拍自己的錢包，雖然裡面只裝了一些銅幣。
「那個小鬼怎麼樣了，5歲的小豆芽連偷了幾個人你們都沒被發現，要不是我，你們上個月的辛苦全白費了。」
卡利多姆罵的是商隊新招的護衛，他們並不知道藍龍真實的身份，只明白他是老闆的兒子，一名剛剛就職的施法者。
「挺倔的，怎麼打都不開口，像他這種人背後一定有盜賊公會控制，可能有親人落在他們手裡，算是個有骨氣的小鬼。」
「要我說，這個該死的世道，偷麵包不犯法，輸錢就應該砍手，不過這小子挺有骨氣的，剁根手指就算了吧。」
「哼，你是不是故意逗那小鬼的，少了個手指，誰不知道他是扒手，早晚是個死，不如我給他個乾脆。」
商隊的護衛還想爭論，賽瑞斯一個銳利的眼神讓他們全部閉嘴。
「卡利多姆大人，那個小鬼天賦不錯，我把他留下，希望可以訓練成一柄黑暗中的利刃。」
正是卓爾精靈的要求，藍龍才勉強帶上了小鬼，此時，面對賽瑞斯新的建議，卡利多姆自然不會拒絕。
「行吧，他就交給你了！」
「小鬼，你活下來了，叫什麼名字能說了吧？」
沉默片刻，一個細小而堅定的聲音在麻袋中傳出。
「阿提密斯.崔恩立。」
曾經的碼頭模樣大變，石質的橋墩取代了簡易的木樁，一個個T形的停泊口向外延伸，路旁油燈懸掛，為歸航的船員照亮了進入小鎮的道路。
「加把勁！吊塔小心一點，不要損壞這個木箱。」
簡易的滑輪吊車幫助貨船卸下貨物，一隊等待多時的騎兵，接下了不起眼的木箱，在簽字留下收據後，取出棺槨，騎上野豬，頭也不回的奔向了荒原深處。
「大賽克，重騎兵隊長，棺槨里是什麼重要人物呀？」
例行記錄的人類書記員一臉迷茫，但他不敢多問，只得低下頭，繼續記錄剩下的貨物。
一路疾馳，月亮漸漸爬高，殘缺的月牙投向清冷的月光，為這一隊歸家的騎兵，照亮了前路的方向。
血刃峽谷。
原本空曠的入口如今是一道巨大的石牆，一高一矮，一大一小，兩個人影靜靜站在這裡。
「加隆哥哥，我的哥哥是今晚回家嗎？」
多年不見，雲朵已經變成了一個美麗的大姑娘，只可惜此時她的神情顯得憂傷，臉上不復往日活潑開朗的笑容。
巨人加隆蹲下身子，他用巨大的手掌輕輕握住女孩，站起身來轉動身體。
「站在城牆上看，艾德回來你能第一眼看到他！」
抬起的手臂輕輕放下，小女孩被巨人放上了城牆，四目相對，在這一座巨人修築的城防上，他們一起迎接家人的歸來。
………………
清晨，一縷陽光透過窗戶照進了屋內。
銅須矮人格隆，揉了揉睡眼惺忪的眼睛，掀開身上的羊毛氈布。
打著哈欠，矮人起身坐到了石床的邊上，昨晚，巨人和野豬騎士鬧了一宿，害得他睡不好覺，如今精神睏乏。
「又要換班去山裡開礦，希望這次不要和灰矮人在一起。」
壁爐里的火焰已經暗淡，銅須矮人加上了兩塊木炭，煮起了濃湯，吃起了早餐。
這是迷霧森林運來的木料，矮人喜歡他燃燒後發出的味道。如今離開大裂谷，族人都返回了菲爾斯泰普山脈，但他運氣不好，被新國王選中，派來了藍鱗商會。
「不知道其他幾個倒霉蛋醒了沒有，吃完早飯就去叫他們，路上一起出發，好有個照應。」
就在矮人用餐的同時，峽谷內部，一場隆重的告別儀式剛剛結束。
艾德的父親，一位年邁的半獸人擁抱著自己傷心欲絕的女兒。
自從幾天前，返程的黑珍珠號送來了兒子犧牲的消息，他便來到了女兒生活的峽谷，這裡有兒子親手搭建的房屋，和他曾經生活過的痕跡，只不過如今已經物是人非。
「大叔，大人給的撫恤金，我親自給你取來了，收好吧，好好活下去，將來給雲朵找個好丈夫，我相信這也是艾德期望的。」
顱骨收集者半獸人多倫，此刻罕見的穿上了草原牧民的皮襖，他拿出懷中鼓鼓囊囊的錢袋，鄭重的交給了眼前父女兩人。
「我兒子是怎麼死的？」
「英勇的戰死。」
「那就好，那就好……、、、」
一晚的時間，斷裂的長弓被老人雕刻成了一枚護符，此時緊緊的握在手中。
————護符分割線————
原來的盜匪荒原，如今的藍龍領地，一行十餘矮人，正騎著大裂谷帶來的盤羊，行走在碎石遍布的土路上。
「一個月一輪，咱們這算是什麼日子？」
「有一天過一天的日子，你以為藍龍是好心嗎？北壁山脈裡面不知道什麼情況，他是怕咱們遇到怪物突襲，全軍覆沒，所以才把大家分成了兩組。」
「是啊，估計礦脈探查完，咱們就要全都住在那裡。」
「也行，只要不和臭烘烘的地精，還有腦子有病的獸人在一塊，住哪我都願意。」
「哼，我寧願和獸人在一起，也不想進入礦洞，陪著那群灰矮人。」
「少來了，我看你是看上了監工的女矮人，那灰不溜秋的樣子，你也下得去口？」
一路打打鬧鬧，直到矮人揮舞著戰錘，砸碎了幾頭來企圖偷襲的荒原狼腦袋，吃著狼肉又度過了一晚之後，一行人終於趕到了北壁山脈。
「我收回昨天的話，我最討厭豺狼人！」
矮人停下步伐，放開胯下的坐騎，讓大角盤羊前往峭壁，啃食崖壁的嫩草。
與此同時，礦洞的入口處，一名自由的豺狼人斷骨，揮舞著皮鞭，驅趕自己的族人進行艱苦的勞役。
「聽藍龍大人的命令，你們都要認真工作，我會監督你們，快點幹活。」
皮鞭在空氣中發出了劇烈的響聲，矮人同時吐了口唾沫，然後罵罵咧咧的離開了此地。
「兄弟們，再走一段就到礦區的營地了，今晚吃頓熱乎的。」
走過豺狼人工作的礦洞，沒過多遠，一座木石結構的簡易營地，就出現在了矮人的面前。
石塊圍攏的篝火已經點燃，炊煙順著山體裊裊升起，營地內傳來了矮人酒杯碰撞的聲音。
————————————————
矮人的晚餐熱鬧非凡，而在另一頭，泰瑟爾境內的卡利多姆，卻咕嚕嚕的餓著肚子。
「賽瑞斯，還有多久能到邁拉特瑪，你不是說天黑前一定能到嗎？」
「前提是您沒有停下剿匪，我說過那一小隊馬匪威脅不了商隊，反而會耽誤時間，您當時為什麼不聽？」
「誰知道泰瑟爾的馬跑的那麼快，我騎著駱駝追當然費力，不過話又說回來，那幾匹戰馬如今成了我的戰利品，也不算太虧嘛。」
走走停停，還未到達貿易的終點，藍龍便為商隊增加了幾頭坐騎，卓爾不再和他爭論，一指前方，大聲說道。
「伊斯河到了！」
「過了河，入海口的大城市就是邁拉特瑪，大人注意隱藏你的身份，從現在開始，你是商隊首領的兒子，是泰瑟爾王國即將授勳的勳爵，不是藍龍！」
「知道了，那個人類二王子既然答應了我的要求，我自然也不介意去見一見這位未來最重要的生意夥伴，不同於疾風湊在大公主的身邊，我不學他，我賺錢就行。」
卓爾點了點頭，在他身後，老伊萬的兒子正管理著商隊，沙漠之狐阿連德也同樣在列，他是貴族出身，又精通商業，被卡利多姆火線提拔，成為了此次貿易簽約的重要見證者。
「希望泰瑟爾的城市能夠好一點，至少不像曼農那樣，居然有小偷敢偷到我的身上。」
說著卡利多姆拍了拍自己的錢包，雖然裡面只裝了一些銅幣。
「那個小鬼怎麼樣了，5歲的小豆芽連偷了幾個人你們都沒被發現，要不是我，你們上個月的辛苦全白費了。」
卡利多姆罵的是商隊新招的護衛，他們並不知道藍龍真實的身份，只明白他是老闆的兒子，一名剛剛就職的施法者。
「挺倔的，怎麼打都不開口，像他這種人背後一定有盜賊公會控制，可能有親人落在他們手裡，算是個有骨氣的小鬼。」
「要我說，這個該死的世道，偷麵包不犯法，輸錢就應該砍手，不過這小子挺有骨氣的，剁根手指就算了吧。」
「哼，你是不是故意逗那小鬼的，少了個手指，誰不知道他是扒手，早晚是個死，不如我給他個乾脆。」
商隊的護衛還想爭論，賽瑞斯一個銳利的眼神讓他們全部閉嘴。
「卡利多姆大人，那個小鬼天賦不錯，我把他留下，希望可以訓練成一柄黑暗中的利刃。」
正是卓爾精靈的要求，藍龍才勉強帶上了小鬼，此時，面對賽瑞斯新的建議，卡利多姆自然不會拒絕。
「行吧，他就交給你了！」
「小鬼，你活下來了，叫什麼名字能說了吧？」
沉默片刻，一個細小而堅定的聲音在麻袋中傳出。
「阿提密斯.崔恩立。」