第 52 章 百年開拓令

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  與巴特拉契族簽訂藩屬契約的消息,如同投入平靜湖面的石子,在王國內部激起層層漣漪。

  持續十年的備戰緊張氣氛很快就被一股積極的氣氛取代,一種對外部世界的強烈好奇與開拓熱情席捲了整個薩魯克王國。

  在智慧金字塔頂層的例行會議上,虺、巫和凌昊幾乎同時開口,說出了相同的判斷。

  「開拓的時代,來臨了。」

  王國機器再次高效運轉起來,目標直指未知。

  沒過多久,一道由國王虺簽署、凌昊親自參與擬定的《開拓令》張貼到了王國每一個城鎮、村莊的公告欄上。

  告示內容清晰而極具誘惑:王國將以巨額資金、魔法裝備、土地所有權乃至貴族頭銜,重獎那些敢於走出王國現有疆域。

  探索未知地域、繪製精確地圖、記錄風土人情、並與外界建立聯繫的任何個人或團隊。

  無論是發現新礦脈、繪製山川河流、記錄未知物種,還是與新的智慧種族建立和平聯繫,都將根據其價值獲得相應獎賞。

  簡而言之,王國鼓勵所有子民,去丈量腳下這片廣袤的大陸。

  這道命令瞬間點燃了積壓已久的熱情。冒險者、年輕戰士、學者、商人……無數懷揣夢想與野心的人被動員起來。

  官方探險隊、民間冒險團、商會勘探隊,如同無數支利箭,從薩魯克邊境射向四面八方。

  這場舉國參與的偉大探索,持續了整整一百年。

  撒魯克歷200年,一幅凝聚了無數探險家心血、汗水與生命的《東大陸堪輿總圖》,被正式懸掛在智慧金字塔最核心的殿堂之中。

  凌昊站在巨大的地圖前,虺和巫分立兩側。

  地圖以薩魯克王國所在的托傑叢林為中心,向四方極大地延伸開來,上面密密麻麻地標註著地形、資源點,以及更引人注目的——各種智慧種族和強大生物的簡要圖樣與推測棲息地。

  他們的目光首先落在東方。地圖顯示,穿過托傑叢林北部,中央山脈西部是一片遼闊的「凱吉斯坦平原」。

  平原面積遠超托傑叢林,但探險報告指出,那裡被周期性的、規模恐怖的「魔獸潮」所困擾。

  就在這片危機四伏的平原上,探險家們發現並繪製了「人類」的畫像。

  他們在平原靠近中央山脈的一隅,依託山勢,艱難建立起了一個擁有百萬人口的城邦聯合體,似乎在魔獸潮的間歇中勉強求生。

  地圖的中心,是縱貫南北的「中央山脈」。

  探險隊繪製了「矮人」的畫像——身材敦實,善於鍛造。

  他們在山脈深處建立了許多堅固的山堡和地下城市,形成了獨立的王國。報告提到矮人性格直爽警惕,但對貿易感興趣。

  在平原和丘陵地帶,被標註了「半人馬」的畫像,他們上半身似人,下半身為馬,據說擅長奔襲與弓箭,行為模式難以捉摸,有時友好,有時極具攻擊性。

  更引人注目的是關於「龍」的標記。

  地圖上零星分布著一些區域,旁邊繪製著形態各異的巨龍圖樣。

  有鱗片閃爍著金屬光澤的「金屬龍」(主要是青銅龍和赤銅龍),它們通常棲息在難以企及的高山或隱秘山谷。

  也有鱗片色彩斑斕、充滿掠奪性的五色龍,它們盤踞在危險的沼澤、火山或是古老的廢墟。

  探險隊通常遠遠避開這些區域,報告強調這些生物個體實力極其強大,至少是傳奇等級。

  而在東大陸最北端, 那片廣袤貧瘠的「乾燥平原」上,探險隊用顫抖的筆觸描繪了「巨人」的畫像。

  那是身高普遍超過三十米,甚至存在百米個體的龐然大物。

  他們以部落形式散居在平原和北部凍土,依靠狩獵巨型生物和挖掘地下礦藏為生,對闖入其領地的外來者毫不留情。

  除了這些主要勢力,地圖上還標註了東南沿海半身人,南部深處排外的巨魔部落,荒漠邊緣神秘的沙民等等。

  「一百年……」巫看著地圖上那令人眼花繚亂的標註,尤其是那些巨龍和巨人的圖樣,深吸了一口氣,「沒想到世界這麼大,這麼精彩,也這麼危險。」

  虺的手指划過凱吉斯坦平原上那個人類城邦,又點了點那些巨龍的標記:

  「人類在那種環境下生存不易。而這些龍如當年綠龍一樣,任何一頭都可能是一個移動的天災。」

  凌昊的眼中則閃爍著知識獲得滿足的光芒,他更關注那些圖樣背後的信息:

  「不僅僅是種族和勢力,我們初步摸清了東大陸的地理、資源分布和潛在威脅。這張圖,是王國未來千年發展的基石。」

  他頓了頓,指向地圖西方那片被標註為內海的區域,「最遠的航船報告,海的對面可能存在被稱為『遠西大陸』的土地,但詳情未知,風暴與神秘海域阻隔了進一步探索。」

  虺的目光變得無比深邃,總結道:「未知,意味著新的機遇,也意味著新的挑戰。」

  「王國需要時間消化這百年的探索成果。是時候重新評估未知的文明了。哪些可以貿易,哪些需要警惕,哪些可能成為未來的障礙甚至敵人。」

  在百年開拓的浪潮中,薩魯克王國的疆域已遠超托傑叢林。

  帝國的版圖向東跨過河流覆蓋了肥沃的維茲平原,向南囊括了整個東大陸最南的廣袤濕地。

  這片遼闊的領土上生活著數億各族子民,其強盛的國力與龐大的規模,使得外界接觸者不由自主地使用了更具分量的稱謂——撒魯克帝國。

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