第23章 地下室的妻子
斯內普跟上海洛黎亞，「阿拉霍洞開。」門鎖發出「噠」的一聲輕響，開了。
「他不是已經沒有價值了嗎？」他壓低了聲音說，兩人鬼鬼祟祟地輕輕推開門鑽了進去。
海洛黎亞搖了搖頭，「不是的，我想結束這一切。這樣子實在是太可悲了。」
斯內普皺起眉頭，黑色的眼睛裡閃過一絲困惑，「為什麼？他和我們非親非故。」
「因為他們和你是一個種族。」海洛黎亞轉過身，翡翠色的，眼眸在黑暗中閃爍著溫柔的光芒，「他們像你。我想在我能力範圍內，讓我能拯救的人多一點。」他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞語，「就像……當你愛上一個人，你會不自覺地想要善待與他相似的一切。當你愛上黑夜，就會連帶著愛上所有閃爍的星辰。正是這些相似又不同的生命，構成了我所愛人的世界的全部模樣。」
斯內普沉默了。他確實不太懂。他懶得去對萍水相逢的人有什麼憐憫之心，若不是海洛黎亞在場，他根本不會多看那個被撞倒在地的老人一眼，更不會出手相助。
海洛黎亞看出了他的想法，因為他的面無表情顯然是寫著「不贊同」這個單詞。
這是他們的本質差異。
「如果不是一開始我們幫了他，也不會這麼誤打誤撞找到尼可勒梅，是不是？」他摟過他的脖子，輕輕吻了一下。「就當我天生善良、任性吧。你會達成我的心愿的，是嗎？」
斯內普深深嘆了口氣，「永遠是這樣。」
一樓的客廳空蕩蕩的，不知尼克勒梅去了何處。兩人摸索著找到了通往地下室的門，沿著螺旋狀的樓梯緩緩下行。石階仿佛沒有盡頭，每轉一圈都像是回到了原點，只有牆上搖曳的燭火證明他們確實在向下移動。
「尼克勒梅的狀態……」海洛黎亞壓低聲音，在幽閉的空間裡顯得格外清晰，「有點像泰拉大陸的亡靈。那些被詛咒的靈魂，被困在腐爛的軀殼裡，既不能真正活著，也無法獲得安息。」
斯內普的魔杖尖端亮起一點螢光，照亮了前方不到一米的路。潮濕的空氣中瀰漫著腐朽的氣味。
轉過最後一個彎，樓梯終於到了盡頭。一扇鏽跡斑斑的鐵門出現在眼前。
「只有淨化師能超度那些永不停歇哀嚎的亡靈。」海洛黎亞的手輕輕撫過鐵門上的紋路，「可惜我還沒來得及找一位淨化師學習這門技藝。」
「那你打算怎麼做？」斯內普問道，「你沒辦法……」
海洛黎亞搖了搖頭。他確實沒辦法，但他可以召喚——死神啊！
斯內普伸手推開了大門。
撲面而來的是一股令人作嘔的腐臭味，比樓上濃烈十倍不止。地下室里的空氣仿佛凝固了幾個世紀，混合著藥水、霉變和肉體腐爛的刺鼻氣息。
在房間最陰暗的角落裡，擺放著一張掛著帷帳的四柱床。
尼可勒梅的夫人——佩雷納爾就躺在那裡，被褥下微微顫抖的身軀幾乎看不出人形。只有凝神細聽，才能捕捉到一絲微弱得幾乎不存在的呻吟聲。
海洛黎亞緩步向前。
每走一步，那股腐臭就濃烈一分。他的靴子踩在石板地上，帶出一點詭異的黏膩感，抬起腳時，鞋底帶起幾縷黏稠的絲線。
來到帷帳前，海洛黎亞輕輕撥開紗帳。
佩雷納爾夫人很瘦，瘦的像紙片，她躺在床上，厚重的被子蓋在她身上，幾乎看不出下面還有人形存在。
海洛黎亞輕輕掀開了被子。
果然。
就在這時，身後突然傳來一個沙啞的聲音。
「你們又來我家做客……怎麼不打招呼？」
海洛黎亞面不改色地放下被子，轉頭笑了笑，「我來看看令夫人的病情，有點放心不下。西弗勒斯，別對主人家這麼粗暴。」
斯內普冷哼一聲，收回戳在尼克勒梅脖子上的魔杖。
「你妻子已經沒救了。」海洛黎亞說。
「我知道。」尼可勒梅平靜地。
他緩緩移動到床邊，掀開了妻子蓋在身上的被子，露出了下面的身影。
他的妻子已經像一灘融化的蠟像一樣融化在了床上，肉體、脂肪還有大部分身體組織化為了膿水。浸透了床墊。白森森的骨架在殘存的腐肉間若隱若現，人形的污漬在床單上清晰可見。最可怕的是，她還在微微呼吸，胸腔以詭異的幅度起伏著。
隨著尼可勒梅幫她整理被角的動作，佩雷納爾夫人艱難地想要轉頭，這個微小的動作卻讓她臉上的一塊腐肉「啪嗒」一聲掉在了床上。
「別亂動……親愛的……」尼可勒梅輕輕地安慰妻子，「你得保持這個姿勢……」
在照顧妻子的過程中，尼可勒梅自己的手臂上也脫落了幾塊組織。但或許是因為他是魔法石的主人，他的腐爛程度比妻子要輕一些——那些半融化的皮肉搖搖欲墜地掛在骨頭上，卻沒有完全脫落。
「你們也看到了，」尼可勒梅緩緩地說，「這就是魔法石帶來的永生。」
「這不是永生，這是詛咒。」
「不，」尼可勒梅蠟化的臉上露出一個詭異的笑容，「永生就是詛咒。永生與詛咒……本就沒有區別。」
他開始喃喃自語，聲音越來越輕：「我不知道和佩雷納爾一起使用魔法石是不是正確的……但我敢肯定，如果沒有她，我不會活到500歲……在她死後幾十年就會徹底崩潰……」他的手指無意識地摩挲著輪椅扶手，「可我對他使用了魔法，讓她變成現在這個樣子……我每天都在後悔……卻又無法下定決心停止使用魔法石……」
他的聲音哽咽了：「因為這意味著……她會永遠離我而去……」
不知道為什麼，斯內普一直出神地盯著床上那具半融化的軀體。
「西弗勒斯？」海洛黎亞輕聲喚道。
「沒什麼。」斯內普猛地回神，「如果你真的為她好，就該解除魔法石的力量，讓她離開。」
尼可勒梅慘笑了一聲。「不，你們不明白……我們已經被死神拋棄了。『註定的那一位』，或者說『帷幕之後的那位』，再也不會來帶走我們的靈魂了。我們永遠……永遠也無法到達靈魂的安息之所……」
「不。」海洛黎亞打斷他，「如果你願意，我可以幫你們真正地死去。」
尼可勒梅猛地轉過頭，過大的幅度讓他的頸骨發出「嘎吱」一聲脆響，差點折斷。他渾濁的眼睛死死盯著海洛黎亞，像是在審視一個騙子或是瘋子。但是他發現這個人臉上沒有絲毫的心虛，他是認真的。
「你有什麼能力帶來偉大的死亡？」
「你別管，」海洛黎亞聳聳肩，「反正我有辦法。」
「他不是已經沒有價值了嗎？」他壓低了聲音說，兩人鬼鬼祟祟地輕輕推開門鑽了進去。
海洛黎亞搖了搖頭，「不是的，我想結束這一切。這樣子實在是太可悲了。」
斯內普皺起眉頭，黑色的眼睛裡閃過一絲困惑，「為什麼？他和我們非親非故。」
「因為他們和你是一個種族。」海洛黎亞轉過身，翡翠色的，眼眸在黑暗中閃爍著溫柔的光芒，「他們像你。我想在我能力範圍內，讓我能拯救的人多一點。」他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞語，「就像……當你愛上一個人，你會不自覺地想要善待與他相似的一切。當你愛上黑夜，就會連帶著愛上所有閃爍的星辰。正是這些相似又不同的生命，構成了我所愛人的世界的全部模樣。」
斯內普沉默了。他確實不太懂。他懶得去對萍水相逢的人有什麼憐憫之心，若不是海洛黎亞在場，他根本不會多看那個被撞倒在地的老人一眼，更不會出手相助。
海洛黎亞看出了他的想法，因為他的面無表情顯然是寫著「不贊同」這個單詞。
這是他們的本質差異。
「如果不是一開始我們幫了他，也不會這麼誤打誤撞找到尼可勒梅，是不是？」他摟過他的脖子，輕輕吻了一下。「就當我天生善良、任性吧。你會達成我的心愿的，是嗎？」
斯內普深深嘆了口氣，「永遠是這樣。」
一樓的客廳空蕩蕩的，不知尼克勒梅去了何處。兩人摸索著找到了通往地下室的門，沿著螺旋狀的樓梯緩緩下行。石階仿佛沒有盡頭，每轉一圈都像是回到了原點，只有牆上搖曳的燭火證明他們確實在向下移動。
「尼克勒梅的狀態……」海洛黎亞壓低聲音，在幽閉的空間裡顯得格外清晰，「有點像泰拉大陸的亡靈。那些被詛咒的靈魂，被困在腐爛的軀殼裡，既不能真正活著，也無法獲得安息。」
斯內普的魔杖尖端亮起一點螢光，照亮了前方不到一米的路。潮濕的空氣中瀰漫著腐朽的氣味。
轉過最後一個彎，樓梯終於到了盡頭。一扇鏽跡斑斑的鐵門出現在眼前。
「只有淨化師能超度那些永不停歇哀嚎的亡靈。」海洛黎亞的手輕輕撫過鐵門上的紋路，「可惜我還沒來得及找一位淨化師學習這門技藝。」
「那你打算怎麼做？」斯內普問道，「你沒辦法……」
海洛黎亞搖了搖頭。他確實沒辦法，但他可以召喚——死神啊！
斯內普伸手推開了大門。
撲面而來的是一股令人作嘔的腐臭味，比樓上濃烈十倍不止。地下室里的空氣仿佛凝固了幾個世紀，混合著藥水、霉變和肉體腐爛的刺鼻氣息。
在房間最陰暗的角落裡，擺放著一張掛著帷帳的四柱床。
尼可勒梅的夫人——佩雷納爾就躺在那裡，被褥下微微顫抖的身軀幾乎看不出人形。只有凝神細聽，才能捕捉到一絲微弱得幾乎不存在的呻吟聲。
海洛黎亞緩步向前。
每走一步，那股腐臭就濃烈一分。他的靴子踩在石板地上，帶出一點詭異的黏膩感，抬起腳時，鞋底帶起幾縷黏稠的絲線。
來到帷帳前，海洛黎亞輕輕撥開紗帳。
佩雷納爾夫人很瘦，瘦的像紙片，她躺在床上，厚重的被子蓋在她身上，幾乎看不出下面還有人形存在。
海洛黎亞輕輕掀開了被子。
果然。
就在這時，身後突然傳來一個沙啞的聲音。
「你們又來我家做客……怎麼不打招呼？」
海洛黎亞面不改色地放下被子，轉頭笑了笑，「我來看看令夫人的病情，有點放心不下。西弗勒斯，別對主人家這麼粗暴。」
斯內普冷哼一聲，收回戳在尼克勒梅脖子上的魔杖。
「你妻子已經沒救了。」海洛黎亞說。
「我知道。」尼可勒梅平靜地。
他緩緩移動到床邊，掀開了妻子蓋在身上的被子，露出了下面的身影。
他的妻子已經像一灘融化的蠟像一樣融化在了床上，肉體、脂肪還有大部分身體組織化為了膿水。浸透了床墊。白森森的骨架在殘存的腐肉間若隱若現，人形的污漬在床單上清晰可見。最可怕的是，她還在微微呼吸，胸腔以詭異的幅度起伏著。
隨著尼可勒梅幫她整理被角的動作，佩雷納爾夫人艱難地想要轉頭，這個微小的動作卻讓她臉上的一塊腐肉「啪嗒」一聲掉在了床上。
「別亂動……親愛的……」尼可勒梅輕輕地安慰妻子，「你得保持這個姿勢……」
在照顧妻子的過程中，尼可勒梅自己的手臂上也脫落了幾塊組織。但或許是因為他是魔法石的主人，他的腐爛程度比妻子要輕一些——那些半融化的皮肉搖搖欲墜地掛在骨頭上，卻沒有完全脫落。
「你們也看到了，」尼可勒梅緩緩地說，「這就是魔法石帶來的永生。」
「這不是永生，這是詛咒。」
「不，」尼可勒梅蠟化的臉上露出一個詭異的笑容，「永生就是詛咒。永生與詛咒……本就沒有區別。」
他開始喃喃自語，聲音越來越輕：「我不知道和佩雷納爾一起使用魔法石是不是正確的……但我敢肯定，如果沒有她，我不會活到500歲……在她死後幾十年就會徹底崩潰……」他的手指無意識地摩挲著輪椅扶手，「可我對他使用了魔法，讓她變成現在這個樣子……我每天都在後悔……卻又無法下定決心停止使用魔法石……」
他的聲音哽咽了：「因為這意味著……她會永遠離我而去……」
不知道為什麼，斯內普一直出神地盯著床上那具半融化的軀體。
「西弗勒斯？」海洛黎亞輕聲喚道。
「沒什麼。」斯內普猛地回神，「如果你真的為她好，就該解除魔法石的力量，讓她離開。」
尼可勒梅慘笑了一聲。「不，你們不明白……我們已經被死神拋棄了。『註定的那一位』，或者說『帷幕之後的那位』，再也不會來帶走我們的靈魂了。我們永遠……永遠也無法到達靈魂的安息之所……」
「不。」海洛黎亞打斷他，「如果你願意，我可以幫你們真正地死去。」
尼可勒梅猛地轉過頭，過大的幅度讓他的頸骨發出「嘎吱」一聲脆響，差點折斷。他渾濁的眼睛死死盯著海洛黎亞，像是在審視一個騙子或是瘋子。但是他發現這個人臉上沒有絲毫的心虛，他是認真的。
「你有什麼能力帶來偉大的死亡？」
「你別管，」海洛黎亞聳聳肩，「反正我有辦法。」