第32章 狠辣和貪婪
張守仁與梅文鏡，以及幾位身上還帶著血污的梅家核心人員，匆匆來到黃家宅院那氣派卻已瀰漫著血腥味的大門前。
梅文鏡心中五味雜陳，既有扳倒宿敵黃家的快意，更有對張守仁深不可測實力的恐懼，以及面對未知後續的深深憂慮。
而張守仁，看似面色平靜，眼神古井無波，但若細看，便能發現其眼底深處那一絲極力壓抑的凝重，如同暴風雨前平靜的海面，暗流洶湧。
就在這死寂與血腥交織的氛圍中，村口方向驟然傳來一陣密集而沉重的腳步聲，其間夾雜著金屬甲片碰撞的鏗鏘之聲，以及毫不掩飾的呵斥與粗野的談笑，由遠及近，如同烏雲壓頂，帶來一股令人窒息的壓迫感。
眾人循聲望去，只見一行三十餘人，正氣勢洶洶地沿著村中主道而來。這些人十之八九身著統一的青色短打勁裝，布料結實，袖口緊束，胸前以銀線繡著一個猙獰欲撲的黑色船錨圖案，在夕陽餘暉下反射著冷硬的光澤——這正是橫山縣城漕幫的標誌。
他們個個太陽穴高高鼓起，眼神銳利如鷹隼，行走間步伐沉穩，氣息悠長，顯然都是修煉過武藝、經歷過廝殺的幫中精銳。
那股子從水陸碼頭、刀光劍影中淬鍊出的彪悍與戾氣，毫不掩飾地散發開來，與這寧靜（至少曾經寧靜）的村莊格格不入。
然而，在這群煞氣騰騰的漕幫幫眾中，卻有三人顯得格外突兀。張守仁的目光如電般掃過，心中瞬間雪亮，一股暖流湧上的同時，更強烈的警兆也隨之敲響。
那三人，其中兩個正是他大哥張守正的子嗣——張道明與張道遠！張道明依舊是一身沾著泥土和汗漬的粗布短褂，臉上滿是長途跋涉後的風塵與揮之不去的焦慮；而張道遠則與另一位年約十七八、面容倨傲、身著錦緞練功服的華服青年並肩而行。
那青年腰懸一柄裝飾華麗的鑲玉長劍，步履間刻意帶著武者應有的沉穩，但眉眼間那抹浸淫已久的驕縱與優越感，卻如何也掩蓋不住。
「道明…道遠…」張守仁心中低語，瞬間理清了脈絡，「定是道明憂心家中變故，去縣城武館尋了道遠。道遠這孩子…竟能請動漕幫的人，看來這位同門來頭不小。」
他心中不免泛起一絲欣慰，這些年傾注資源培養子侄，終見成效，這份危難時刻不忘親族的擔當，更讓他感到溫暖。
可這絲溫暖，如同冰雪中的火星，剛剛燃起，便被接下來凜冽的寒風迅速吹滅。
「三叔！您…您沒事吧？！」張道明和張道遠一眼便瞧見了站在人群最前方的張守仁，立刻掙脫了隊伍的約束，疾步衝上前來。
兩兄弟臉上寫滿了真切的擔憂，目光急急地在張守仁身上逡巡，生怕看到什麼不忍言的傷勢。
張守仁壓下心頭翻湧的複雜情緒，臉上擠出一絲寬慰的笑意，伸手拍了拍兩個侄子的肩膀，力道沉穩，聲音溫和卻帶著令人心安的力量：「無妨，一點小場面，還傷不了你們三叔。放心，黃家已然伏誅，從今往後，再也構不成威脅了。」
他刻意將「氣血九層」與「聯合梅家」輕描淡寫地帶過，巧妙隱藏了自己真正的實力底牌，隨即目光轉向那位華服青年，詢問道：「道遠，這位公子是…？」
張道遠連忙收斂心神，側身半步，姿態恭敬地引薦：「三叔，這位是高強，高師兄，是侄兒在震遠武館的同窗摯友，更是我們橫山縣城漕幫猛虎堂堂主的二公子。」
他語氣中帶著一絲不易察覺的諂媚與倚仗，「清晨大哥到來，說村中黃梅兩家欲對三叔不利，侄兒心急如焚，幸得高師兄仗義，聽聞此事，當即點齊麾下精銳，親自前來為我張家撐腰解圍！」
那名為高強的青年，這才施施然上前一步，雙手負後，下頜微抬，目光帶著一種居高臨下的審視，慢悠悠地掃過張守仁和一旁惴惴不安的梅文鏡，最後落在黃家大門內那隱約可見的血污與狼藉之上，嘴角扯起一抹混合著玩味與輕蔑的弧度，對著張道遠懶洋洋地開口道：「道遠師弟，看來…你們張家也並非如你所言那般勢弱可欺嘛。瞧瞧，這黃家不是已經被料理得乾乾淨淨了？倒顯得我們兄弟這一趟，有些多餘了。」
他話鋒陡然一轉，語氣變得銳利起來，帶著毫不掩飾的算計，「既然如此，那之前師弟你拍著胸脯承諾的條件，應當還作數吧？我們猛虎堂幾十號兄弟，放下碼頭上的活計，大老遠跑到這窮鄉僻壤，總不能是來看風景的吧？這江湖規矩，道遠師弟，你該懂的。」
張守仁心中猛地一沉，那不祥的預感如同冰冷的毒蛇，驟然纏緊了心臟。他目光如炬，直視張道遠。
只見張道遠的臉「唰」地一下變得通紅，眼神慌亂躲閃，不敢與張守仁對視，羞愧地低下頭，聲音囁嚅，幾乎細不可聞：「三叔…侄兒…侄兒！當時…當時情況萬分緊急，侄兒憂心三叔安危，為了…為了能請動高師兄這尊大佛…就…就擅自做主，承諾了他們…事成之後，黃家所有家產，盡歸高師兄處置…並且…並且我們張家日後所產藥材，也…也需以市場價的四成…優先、足量供應給漕幫…」 話音未落，他已是無地自容，連帶著旁邊的張道明也臊得滿臉通紅，深深垂下了頭。
剎那間，空氣仿佛凍結了。梅文鏡只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，眼前陣陣發黑。四成市價？這與之前黃梅兩家的壓榨有何區別？甚至更為被動！
張守仁的心直墜谷底，胸腔里仿佛堵了一塊寒冰。他萬萬沒想到，道遠情急之下，竟會許下如此飲鴆止渴的條件！這分明是剛驅豺狼，又引虎豹！
就在這令人窒息的沉默中，高強卻像是欣賞夠了他們的窘迫，嗤笑一聲，故作大度地擺了擺手，語氣帶著施捨般的意味：「罷了罷了，看你們這副模樣，我高強也不是那不近人情之輩。既然你們自己解決了麻煩，我也省了些力氣。這樣吧，黃家這些浮財、庫藏，我們漕幫就笑納了，權當是兄弟們跑這一趟的辛苦錢，不過分吧？」
他頓了頓，目光戲謔地在面如死灰的張道遠臉上轉了轉，繼續道：「至於這黃家的宅子，還有那些田契、地契嘛…我就做個順水人情，交給道遠師弟你們張家打理了。畢竟同門之誼，我總不能讓你在族人面前太難看，是不是？」
他話語微停，臉上那偽善的笑容瞬間收斂，目光如同淬毒的針，緩緩掃過張守仁和梅文鏡，最終牢牢釘在張守仁臉上，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的蠻橫：「不過！一碼歸一碼！你們張家的藥材，我們漕幫高風亮節，就不強行收購了，免得傳出去有人說我們漕幫吃相難看！但是——」他拉長了聲調，一字一句，如同重錘敲在每個人心上，「從今日起，你們黃梅村，每年需向我們漕幫猛虎堂，上繳白銀六萬兩！記住，是每年！雷打不動！這筆錢，就是買我漕幫一面旗幟，插在你們村口！往後在這橫山縣，只要你們按時足額繳納供奉，便算是我漕幫罩著的地盤！誰敢動你們，就是打我漕幫猛虎堂的臉！」
六萬兩！每年！
張守仁與梅文鏡心中同時掀起驚濤駭浪！這簡直是敲骨吸髓！黃梅村歷經大旱，民生已是艱難，即便往年風調雨順，黃梅兩家最鼎盛時期，一年淨利刨去各項開銷，能否攢下這個數尚且兩說！這漕幫的紈絝，年紀不大，心腸竟歹毒貪婪至此！
張守仁只覺一股熾烈的怒火直衝頂門，周身氣血奔涌，後天境的內力幾乎要不受控制地透體而出！
以他如今的實力，若驟然發難，暴起擊殺，至少有七成把握能將這高強及其身邊數名頭目瞬間格殺！
但……念頭急轉之間，他想到了漕幫那龐大的勢力，想到了猛虎堂主喪子後必然的瘋狂報復，想到了黃梅村可能因此遭受的屠戮，想到了妻子陳雅君和三個年幼的孩子，想到了張家、梅家上下數百口人……這一拳，他不能出！至少，現在不能！
他強行將翻騰的氣血壓回丹田，指甲因極度用力而深深陷入掌心，傳來陣陣刺痛，幫助他維持著表面的冷靜。
他臉上肌肉微微抽動，擠出一個比哭還難看的笑容，對著高強艱難地拱了拱手，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：「高公子……這……這六萬兩之數，是否……是否能為黃梅村百姓稍作考量？如今旱情未解，民生多艱……」
「嗯？！」高強臉色驟然一沉，如同覆蓋了一層寒霜，打斷道：「怎麼？嫌多？覺得我漕幫的旗號不值這個價錢？還是覺得我們這幫兄弟的刀不夠快，人不夠多？」
他話音未落，身後那三十餘名漕幫精銳仿佛得到信號，「鏗」的一聲，齊齊向前踏出一步，右手同時按在了腰間的兵刃之上！一股凝若實質的肅殺之氣如同潮水般洶湧撲來，瞬間將張守仁等人籠罩，空氣仿佛都凝固了！
張守仁心頭一凜，知道任何討價還價都是徒勞，甚至可能引來立時的殺身之禍。
他深吸一口氣，仿佛要將滿腔的憤怒與屈辱都吸入肺中碾碎，最終化為一聲沉重的嘆息，垂首道：「……不敢。高公子既然定下規矩，我黃梅村……謹遵便是。」他特意將「黃梅村」三字咬得極重，目光似無意般掃過身旁面無人色的梅文鏡。
梅文鏡渾身一顫，在張守仁那隱含警告與無奈的目光逼視下，如同被抽走了脊梁骨，癱軟地躬下身，聲音顫抖得如同秋風中的落葉：「……梅家……附議。」
高強見狀，臉上這才重新露出那副志得意滿的虛偽笑容，仿佛一切盡在掌握。他隨意地揮了揮手，如同驅趕蒼蠅般下令：「兄弟們，動作麻利點，把咱們該拿的東西，都搬出來！」
如狼似虎的漕幫幫眾立刻蜂擁而入，衝進黃家宅院。得益於張守仁事先為了清點方便，已命人將黃家庫房及各處搜刮來的主要財物集中堆放於前院偏廳，此刻倒省了漕幫翻箱倒櫃的功夫。
只見他們兩人一箱，或四人一抬，將一箱箱沉甸甸的金元寶、銀錠，一堆堆串好的銅錢，以及各式各樣的珠寶玉器、古玩字畫、綾羅綢緞，源源不斷地從廳內搬運出來，毫不客氣地堆放在院子中央的空地上。
高強起初還抱著一種貓捉老鼠般的戲謔心態，但隨著那金銀珠寶越堆越高，在夕陽下反射出令人眩暈的光芒，他臉上的輕鬆逐漸被驚愕取代，進而轉化為毫不掩飾的、近乎瘋狂的貪婪與熾熱！
他原本以為，一個鄉下地方的土財主，能有個二三十萬兩家底已是頂天，豈料眼前這堆積如山的財富，其價值粗略估算，竟遠超百萬兩白銀！
這還不包括黃家那些遍布村外的數千畝良田、山林、藥田，以及倉庫里那堆積如山、在災年堪比黃金的糧食！
他的呼吸不由自主地粗重起來，眼神死死盯著那耀眼的財富，原本打算「賞」給張家的那點田宅地契，此刻在他眼中變得無比礙眼。那都是錢！都是他高強提升實力、揮霍享受的資本！
貪慾如同毒火，瞬間吞噬了他的理智。他眼珠貪婪地轉動了幾下，臉上再次堆起那令人作嘔的假笑，對著張守仁和梅文鏡，用一種施恩般的口吻說道：「嘖嘖，真是沒想到啊，這黃家竟是如此家底豐厚！張守仁，梅文鏡，看在你二人如此識時務的份上，本公子再給你們指一條明路。如今這光景，糧食可是硬通貨，黃家倉庫里那些，我們來的人少，也運不走。這樣吧，你們再湊出十萬兩現銀，將這些糧食買下，也算是我漕幫仁至義盡。至於每年的供奉嘛……」他故意停頓，欣賞著兩人瞬間慘白的臉色，緩緩伸出兩根手指，慢條斯理地道：「八萬兩！每年八萬兩，一個子兒都不能少！我漕幫便保你們黃梅村一年太平！如何？」
現場死一般的寂靜。梅文鏡只覺得天旋地轉，喉嚨發甜，幾乎要一口老血噴出來。張守仁面沉如水，胸中殺意如岩漿沸騰，周身骨骼因為極力克制而發出細微的「咯咯」聲。
他徹底看清了，這高強根本毫無信義可言，其貪婪如同無底深淵，永無止境！
恰在此時，一名漕幫小頭目快步跑到高強身邊，壓低聲音稟報：「高少爺，後院還關著黃家的一些女眷、僕役、老人和孩子，林林總總加起來，約有八十來人，您看……如何處置？」
高強聞言，眼中驟然閃過一抹殘忍暴戾的凶光，他斜睨了一眼沉默如山的張守仁和搖搖欲墜的梅文鏡，嘴角勾起一抹冰冷殘酷的弧度，仿佛在說一件再平常不過的事情：「哼，看來你們這手腳，還是不夠乾淨利落。方大頭目！」
「屬下在！」一個臉上帶著猙獰刀疤、身材魁梧如鐵塔的漢子應聲出列，聲若洪鐘。
高強語氣淡漠，如同在吩咐晚上吃什麼菜一般：「帶你的人過去，把後面那些雜魚，全都清理乾淨。手腳麻利點，別留下任何麻煩。記住，野火燒不盡，春風吹又生……這種低級的錯誤，我們漕幫，從來不會犯。」
這話語如同九幽吹來的陰風，瞬間凍結了在場所有張、梅兩家人的血液！張守仁瞳孔驟縮，雙目瞬間布滿血絲！他萬萬沒想到，這個年紀輕輕的幫派子弟，心性竟已狠毒至此！視人命如草芥，行這斬草除根、雞犬不留的絕戶之計！
後院方向，隱約開始傳來女人和孩子驚恐的哭喊、老人絕望的哀嚎，以及漕幫幫眾粗暴的呵斥、獰笑和兵刃出鞘的刺耳摩擦聲！
張守仁體內的五行內力瘋狂運轉，幾乎要衝破《斂息訣》的束縛爆發開來！他死死咬緊牙關，牙齦甚至滲出血絲，那腥甜的味道刺激著他的神經。
不能動！現在動手，之前所有的隱忍都將付諸東流，所有人都得死！
他猛地轉頭，目光如兩把冰冷的利劍，刺向已然癱軟在地、魂飛魄散的梅文鏡，聲音從齒縫間擠出，帶著一種近乎殘忍的冷靜和不容置疑的命令：「梅文鏡！答應他！立刻！讓你的人，回去取十萬兩銀票！現在！馬上！這錢，你梅家必須出！否則，今日你我，還有這滿村的人，誰都別想看到明天的太陽！」
梅文鏡被張守仁那如同實質的殺氣和冰冷的目光刺得一個激靈，看著高強那如同看著待宰羔羊般的眼神，聽著後院越來越清晰、越來越悽厲的慘叫聲，他徹底崩潰了。他涕淚橫流，朝著高強的方向連連磕頭，聲音嘶啞變形：「答…答應！我們答應！高公子！糧食我們買！十萬兩！供奉…八萬兩…每年八萬兩！我們認！我們梅家認了啊！！」他發瘋似的對著身後同樣嚇傻的梅三爺尖聲吼道：「快去！回家！把庫房裡的現銀，錢莊的票子，全都拿來！快啊！快！！」
梅三爺連滾爬爬，幾乎是手腳並用地狂奔而去。
高強滿意地看著這一幕，臉上露出了征服者般殘忍而暢快的笑容。他不再理會精神已然崩潰的梅文鏡和如同即將噴發的火山般壓抑的張守仁，好整以暇地看著手下們將最後幾箱珠寶搬上馱馬。
後院的哭喊聲、求饒聲、慘叫聲，持續了約莫一炷香的時間，才漸漸低沉、微弱，最終，徹底湮滅，化作一片死寂，那死寂比之前的喧囂更令人毛骨悚然。
當梅三爺帶著幾個梅家子弟，抬著沉重的銀箱，面色慘白、氣喘吁吁地跑回來時，漕幫的人也恰好將黃家搬運一空。
高強命人隨意清點了一下銀票，便滿意地揣入懷中，至於那些糧食，他連看一眼的興趣都欠奉。
「很好，張守仁，梅文鏡，算你們還有點眼色。」
高強翻身上了一匹神駿的黑馬，居高臨下，用馬鞭虛點著二人，語氣倨傲冰冷，「記住今天的承諾，每年八萬兩，到時自會有人來取。若是敢耍花樣，少一分一厘……哼，黃家上下，就是你們的前車之鑑！」
說罷，他再也不看眾人一眼，一勒韁繩，調轉馬頭，帶著滿載而歸、煞氣沖天的漕幫隊伍，在一陣囂張的呼喝與馬蹄聲中，揚長而去，只留下漫天飛揚的塵土，以及身後那座被洗劫一空、血流成河、如同人間鬼蜮的黃家大宅。
張守仁依舊站在原地，身軀挺得如同懸崖邊的孤松。他望著那消失在暮色塵土中的漕幫旗幟，臉色鐵青，如同覆蓋了一層寒冰。
雙拳緊握，指關節因為過度用力而蒼白凸起，發出令人牙酸的「咔吧」聲。那雙深邃的眼眸深處，不再是平日的溫潤，而是翻湧著黑色的風暴，冰寒刺骨，將滔天的怒火、刻骨的屈辱與一絲不容動搖的、復仇的決絕，深深埋藏。
今日之辱，如同烙印，刻入骨髓！
今日之恨，如同毒火，灼燒五臟！
漕幫，高強……待我潛龍出淵，必叫你百倍償還！
梅文鏡心中五味雜陳，既有扳倒宿敵黃家的快意，更有對張守仁深不可測實力的恐懼，以及面對未知後續的深深憂慮。
而張守仁，看似面色平靜，眼神古井無波，但若細看，便能發現其眼底深處那一絲極力壓抑的凝重，如同暴風雨前平靜的海面，暗流洶湧。
就在這死寂與血腥交織的氛圍中，村口方向驟然傳來一陣密集而沉重的腳步聲，其間夾雜著金屬甲片碰撞的鏗鏘之聲，以及毫不掩飾的呵斥與粗野的談笑，由遠及近，如同烏雲壓頂，帶來一股令人窒息的壓迫感。
眾人循聲望去，只見一行三十餘人，正氣勢洶洶地沿著村中主道而來。這些人十之八九身著統一的青色短打勁裝，布料結實，袖口緊束，胸前以銀線繡著一個猙獰欲撲的黑色船錨圖案，在夕陽餘暉下反射著冷硬的光澤——這正是橫山縣城漕幫的標誌。
他們個個太陽穴高高鼓起，眼神銳利如鷹隼，行走間步伐沉穩，氣息悠長，顯然都是修煉過武藝、經歷過廝殺的幫中精銳。
那股子從水陸碼頭、刀光劍影中淬鍊出的彪悍與戾氣，毫不掩飾地散發開來，與這寧靜（至少曾經寧靜）的村莊格格不入。
然而，在這群煞氣騰騰的漕幫幫眾中，卻有三人顯得格外突兀。張守仁的目光如電般掃過，心中瞬間雪亮，一股暖流湧上的同時，更強烈的警兆也隨之敲響。
那三人，其中兩個正是他大哥張守正的子嗣——張道明與張道遠！張道明依舊是一身沾著泥土和汗漬的粗布短褂，臉上滿是長途跋涉後的風塵與揮之不去的焦慮；而張道遠則與另一位年約十七八、面容倨傲、身著錦緞練功服的華服青年並肩而行。
那青年腰懸一柄裝飾華麗的鑲玉長劍，步履間刻意帶著武者應有的沉穩，但眉眼間那抹浸淫已久的驕縱與優越感，卻如何也掩蓋不住。
「道明…道遠…」張守仁心中低語，瞬間理清了脈絡，「定是道明憂心家中變故，去縣城武館尋了道遠。道遠這孩子…竟能請動漕幫的人，看來這位同門來頭不小。」
他心中不免泛起一絲欣慰，這些年傾注資源培養子侄，終見成效，這份危難時刻不忘親族的擔當，更讓他感到溫暖。
可這絲溫暖，如同冰雪中的火星，剛剛燃起，便被接下來凜冽的寒風迅速吹滅。
「三叔！您…您沒事吧？！」張道明和張道遠一眼便瞧見了站在人群最前方的張守仁，立刻掙脫了隊伍的約束，疾步衝上前來。
兩兄弟臉上寫滿了真切的擔憂，目光急急地在張守仁身上逡巡，生怕看到什麼不忍言的傷勢。
張守仁壓下心頭翻湧的複雜情緒，臉上擠出一絲寬慰的笑意，伸手拍了拍兩個侄子的肩膀，力道沉穩，聲音溫和卻帶著令人心安的力量：「無妨，一點小場面，還傷不了你們三叔。放心，黃家已然伏誅，從今往後，再也構不成威脅了。」
他刻意將「氣血九層」與「聯合梅家」輕描淡寫地帶過，巧妙隱藏了自己真正的實力底牌，隨即目光轉向那位華服青年，詢問道：「道遠，這位公子是…？」
張道遠連忙收斂心神，側身半步，姿態恭敬地引薦：「三叔，這位是高強，高師兄，是侄兒在震遠武館的同窗摯友，更是我們橫山縣城漕幫猛虎堂堂主的二公子。」
他語氣中帶著一絲不易察覺的諂媚與倚仗，「清晨大哥到來，說村中黃梅兩家欲對三叔不利，侄兒心急如焚，幸得高師兄仗義，聽聞此事，當即點齊麾下精銳，親自前來為我張家撐腰解圍！」
那名為高強的青年，這才施施然上前一步，雙手負後，下頜微抬，目光帶著一種居高臨下的審視，慢悠悠地掃過張守仁和一旁惴惴不安的梅文鏡，最後落在黃家大門內那隱約可見的血污與狼藉之上，嘴角扯起一抹混合著玩味與輕蔑的弧度，對著張道遠懶洋洋地開口道：「道遠師弟，看來…你們張家也並非如你所言那般勢弱可欺嘛。瞧瞧，這黃家不是已經被料理得乾乾淨淨了？倒顯得我們兄弟這一趟，有些多餘了。」
他話鋒陡然一轉，語氣變得銳利起來，帶著毫不掩飾的算計，「既然如此，那之前師弟你拍著胸脯承諾的條件，應當還作數吧？我們猛虎堂幾十號兄弟，放下碼頭上的活計，大老遠跑到這窮鄉僻壤，總不能是來看風景的吧？這江湖規矩，道遠師弟，你該懂的。」
張守仁心中猛地一沉，那不祥的預感如同冰冷的毒蛇，驟然纏緊了心臟。他目光如炬，直視張道遠。
只見張道遠的臉「唰」地一下變得通紅，眼神慌亂躲閃，不敢與張守仁對視，羞愧地低下頭，聲音囁嚅，幾乎細不可聞：「三叔…侄兒…侄兒！當時…當時情況萬分緊急，侄兒憂心三叔安危，為了…為了能請動高師兄這尊大佛…就…就擅自做主，承諾了他們…事成之後，黃家所有家產，盡歸高師兄處置…並且…並且我們張家日後所產藥材，也…也需以市場價的四成…優先、足量供應給漕幫…」 話音未落，他已是無地自容，連帶著旁邊的張道明也臊得滿臉通紅，深深垂下了頭。
剎那間，空氣仿佛凍結了。梅文鏡只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，眼前陣陣發黑。四成市價？這與之前黃梅兩家的壓榨有何區別？甚至更為被動！
張守仁的心直墜谷底，胸腔里仿佛堵了一塊寒冰。他萬萬沒想到，道遠情急之下，竟會許下如此飲鴆止渴的條件！這分明是剛驅豺狼，又引虎豹！
就在這令人窒息的沉默中，高強卻像是欣賞夠了他們的窘迫，嗤笑一聲，故作大度地擺了擺手，語氣帶著施捨般的意味：「罷了罷了，看你們這副模樣，我高強也不是那不近人情之輩。既然你們自己解決了麻煩，我也省了些力氣。這樣吧，黃家這些浮財、庫藏，我們漕幫就笑納了，權當是兄弟們跑這一趟的辛苦錢，不過分吧？」
他頓了頓，目光戲謔地在面如死灰的張道遠臉上轉了轉，繼續道：「至於這黃家的宅子，還有那些田契、地契嘛…我就做個順水人情，交給道遠師弟你們張家打理了。畢竟同門之誼，我總不能讓你在族人面前太難看，是不是？」
他話語微停，臉上那偽善的笑容瞬間收斂，目光如同淬毒的針，緩緩掃過張守仁和梅文鏡，最終牢牢釘在張守仁臉上，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的蠻橫：「不過！一碼歸一碼！你們張家的藥材，我們漕幫高風亮節，就不強行收購了，免得傳出去有人說我們漕幫吃相難看！但是——」他拉長了聲調，一字一句，如同重錘敲在每個人心上，「從今日起，你們黃梅村，每年需向我們漕幫猛虎堂，上繳白銀六萬兩！記住，是每年！雷打不動！這筆錢，就是買我漕幫一面旗幟，插在你們村口！往後在這橫山縣，只要你們按時足額繳納供奉，便算是我漕幫罩著的地盤！誰敢動你們，就是打我漕幫猛虎堂的臉！」
六萬兩！每年！
張守仁與梅文鏡心中同時掀起驚濤駭浪！這簡直是敲骨吸髓！黃梅村歷經大旱，民生已是艱難，即便往年風調雨順，黃梅兩家最鼎盛時期，一年淨利刨去各項開銷，能否攢下這個數尚且兩說！這漕幫的紈絝，年紀不大，心腸竟歹毒貪婪至此！
張守仁只覺一股熾烈的怒火直衝頂門，周身氣血奔涌，後天境的內力幾乎要不受控制地透體而出！
以他如今的實力，若驟然發難，暴起擊殺，至少有七成把握能將這高強及其身邊數名頭目瞬間格殺！
但……念頭急轉之間，他想到了漕幫那龐大的勢力，想到了猛虎堂主喪子後必然的瘋狂報復，想到了黃梅村可能因此遭受的屠戮，想到了妻子陳雅君和三個年幼的孩子，想到了張家、梅家上下數百口人……這一拳，他不能出！至少，現在不能！
他強行將翻騰的氣血壓回丹田，指甲因極度用力而深深陷入掌心，傳來陣陣刺痛，幫助他維持著表面的冷靜。
他臉上肌肉微微抽動，擠出一個比哭還難看的笑容，對著高強艱難地拱了拱手，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：「高公子……這……這六萬兩之數，是否……是否能為黃梅村百姓稍作考量？如今旱情未解，民生多艱……」
「嗯？！」高強臉色驟然一沉，如同覆蓋了一層寒霜，打斷道：「怎麼？嫌多？覺得我漕幫的旗號不值這個價錢？還是覺得我們這幫兄弟的刀不夠快，人不夠多？」
他話音未落，身後那三十餘名漕幫精銳仿佛得到信號，「鏗」的一聲，齊齊向前踏出一步，右手同時按在了腰間的兵刃之上！一股凝若實質的肅殺之氣如同潮水般洶湧撲來，瞬間將張守仁等人籠罩，空氣仿佛都凝固了！
張守仁心頭一凜，知道任何討價還價都是徒勞，甚至可能引來立時的殺身之禍。
他深吸一口氣，仿佛要將滿腔的憤怒與屈辱都吸入肺中碾碎，最終化為一聲沉重的嘆息，垂首道：「……不敢。高公子既然定下規矩，我黃梅村……謹遵便是。」他特意將「黃梅村」三字咬得極重，目光似無意般掃過身旁面無人色的梅文鏡。
梅文鏡渾身一顫，在張守仁那隱含警告與無奈的目光逼視下，如同被抽走了脊梁骨，癱軟地躬下身，聲音顫抖得如同秋風中的落葉：「……梅家……附議。」
高強見狀，臉上這才重新露出那副志得意滿的虛偽笑容，仿佛一切盡在掌握。他隨意地揮了揮手，如同驅趕蒼蠅般下令：「兄弟們，動作麻利點，把咱們該拿的東西，都搬出來！」
如狼似虎的漕幫幫眾立刻蜂擁而入，衝進黃家宅院。得益於張守仁事先為了清點方便，已命人將黃家庫房及各處搜刮來的主要財物集中堆放於前院偏廳，此刻倒省了漕幫翻箱倒櫃的功夫。
只見他們兩人一箱，或四人一抬，將一箱箱沉甸甸的金元寶、銀錠，一堆堆串好的銅錢，以及各式各樣的珠寶玉器、古玩字畫、綾羅綢緞，源源不斷地從廳內搬運出來，毫不客氣地堆放在院子中央的空地上。
高強起初還抱著一種貓捉老鼠般的戲謔心態，但隨著那金銀珠寶越堆越高，在夕陽下反射出令人眩暈的光芒，他臉上的輕鬆逐漸被驚愕取代，進而轉化為毫不掩飾的、近乎瘋狂的貪婪與熾熱！
他原本以為，一個鄉下地方的土財主，能有個二三十萬兩家底已是頂天，豈料眼前這堆積如山的財富，其價值粗略估算，竟遠超百萬兩白銀！
這還不包括黃家那些遍布村外的數千畝良田、山林、藥田，以及倉庫里那堆積如山、在災年堪比黃金的糧食！
他的呼吸不由自主地粗重起來，眼神死死盯著那耀眼的財富，原本打算「賞」給張家的那點田宅地契，此刻在他眼中變得無比礙眼。那都是錢！都是他高強提升實力、揮霍享受的資本！
貪慾如同毒火，瞬間吞噬了他的理智。他眼珠貪婪地轉動了幾下，臉上再次堆起那令人作嘔的假笑，對著張守仁和梅文鏡，用一種施恩般的口吻說道：「嘖嘖，真是沒想到啊，這黃家竟是如此家底豐厚！張守仁，梅文鏡，看在你二人如此識時務的份上，本公子再給你們指一條明路。如今這光景，糧食可是硬通貨，黃家倉庫里那些，我們來的人少，也運不走。這樣吧，你們再湊出十萬兩現銀，將這些糧食買下，也算是我漕幫仁至義盡。至於每年的供奉嘛……」他故意停頓，欣賞著兩人瞬間慘白的臉色，緩緩伸出兩根手指，慢條斯理地道：「八萬兩！每年八萬兩，一個子兒都不能少！我漕幫便保你們黃梅村一年太平！如何？」
現場死一般的寂靜。梅文鏡只覺得天旋地轉，喉嚨發甜，幾乎要一口老血噴出來。張守仁面沉如水，胸中殺意如岩漿沸騰，周身骨骼因為極力克制而發出細微的「咯咯」聲。
他徹底看清了，這高強根本毫無信義可言，其貪婪如同無底深淵，永無止境！
恰在此時，一名漕幫小頭目快步跑到高強身邊，壓低聲音稟報：「高少爺，後院還關著黃家的一些女眷、僕役、老人和孩子，林林總總加起來，約有八十來人，您看……如何處置？」
高強聞言，眼中驟然閃過一抹殘忍暴戾的凶光，他斜睨了一眼沉默如山的張守仁和搖搖欲墜的梅文鏡，嘴角勾起一抹冰冷殘酷的弧度，仿佛在說一件再平常不過的事情：「哼，看來你們這手腳，還是不夠乾淨利落。方大頭目！」
「屬下在！」一個臉上帶著猙獰刀疤、身材魁梧如鐵塔的漢子應聲出列，聲若洪鐘。
高強語氣淡漠，如同在吩咐晚上吃什麼菜一般：「帶你的人過去，把後面那些雜魚，全都清理乾淨。手腳麻利點，別留下任何麻煩。記住，野火燒不盡，春風吹又生……這種低級的錯誤，我們漕幫，從來不會犯。」
這話語如同九幽吹來的陰風，瞬間凍結了在場所有張、梅兩家人的血液！張守仁瞳孔驟縮，雙目瞬間布滿血絲！他萬萬沒想到，這個年紀輕輕的幫派子弟，心性竟已狠毒至此！視人命如草芥，行這斬草除根、雞犬不留的絕戶之計！
後院方向，隱約開始傳來女人和孩子驚恐的哭喊、老人絕望的哀嚎，以及漕幫幫眾粗暴的呵斥、獰笑和兵刃出鞘的刺耳摩擦聲！
張守仁體內的五行內力瘋狂運轉，幾乎要衝破《斂息訣》的束縛爆發開來！他死死咬緊牙關，牙齦甚至滲出血絲，那腥甜的味道刺激著他的神經。
不能動！現在動手，之前所有的隱忍都將付諸東流，所有人都得死！
他猛地轉頭，目光如兩把冰冷的利劍，刺向已然癱軟在地、魂飛魄散的梅文鏡，聲音從齒縫間擠出，帶著一種近乎殘忍的冷靜和不容置疑的命令：「梅文鏡！答應他！立刻！讓你的人，回去取十萬兩銀票！現在！馬上！這錢，你梅家必須出！否則，今日你我，還有這滿村的人，誰都別想看到明天的太陽！」
梅文鏡被張守仁那如同實質的殺氣和冰冷的目光刺得一個激靈，看著高強那如同看著待宰羔羊般的眼神，聽著後院越來越清晰、越來越悽厲的慘叫聲，他徹底崩潰了。他涕淚橫流，朝著高強的方向連連磕頭，聲音嘶啞變形：「答…答應！我們答應！高公子！糧食我們買！十萬兩！供奉…八萬兩…每年八萬兩！我們認！我們梅家認了啊！！」他發瘋似的對著身後同樣嚇傻的梅三爺尖聲吼道：「快去！回家！把庫房裡的現銀，錢莊的票子，全都拿來！快啊！快！！」
梅三爺連滾爬爬，幾乎是手腳並用地狂奔而去。
高強滿意地看著這一幕，臉上露出了征服者般殘忍而暢快的笑容。他不再理會精神已然崩潰的梅文鏡和如同即將噴發的火山般壓抑的張守仁，好整以暇地看著手下們將最後幾箱珠寶搬上馱馬。
後院的哭喊聲、求饒聲、慘叫聲，持續了約莫一炷香的時間，才漸漸低沉、微弱，最終，徹底湮滅，化作一片死寂，那死寂比之前的喧囂更令人毛骨悚然。
當梅三爺帶著幾個梅家子弟，抬著沉重的銀箱，面色慘白、氣喘吁吁地跑回來時，漕幫的人也恰好將黃家搬運一空。
高強命人隨意清點了一下銀票，便滿意地揣入懷中，至於那些糧食，他連看一眼的興趣都欠奉。
「很好，張守仁，梅文鏡，算你們還有點眼色。」
高強翻身上了一匹神駿的黑馬，居高臨下，用馬鞭虛點著二人，語氣倨傲冰冷，「記住今天的承諾，每年八萬兩，到時自會有人來取。若是敢耍花樣，少一分一厘……哼，黃家上下，就是你們的前車之鑑！」
說罷，他再也不看眾人一眼，一勒韁繩，調轉馬頭，帶著滿載而歸、煞氣沖天的漕幫隊伍，在一陣囂張的呼喝與馬蹄聲中，揚長而去，只留下漫天飛揚的塵土，以及身後那座被洗劫一空、血流成河、如同人間鬼蜮的黃家大宅。
張守仁依舊站在原地，身軀挺得如同懸崖邊的孤松。他望著那消失在暮色塵土中的漕幫旗幟，臉色鐵青，如同覆蓋了一層寒冰。
雙拳緊握，指關節因為過度用力而蒼白凸起，發出令人牙酸的「咔吧」聲。那雙深邃的眼眸深處，不再是平日的溫潤，而是翻湧著黑色的風暴，冰寒刺骨，將滔天的怒火、刻骨的屈辱與一絲不容動搖的、復仇的決絕，深深埋藏。
今日之辱，如同烙印，刻入骨髓！
今日之恨，如同毒火，灼燒五臟！
漕幫，高強……待我潛龍出淵，必叫你百倍償還！