第20章 送侄子侄女練武
晨光熹微，東方天際僅露出一線魚肚白，薄紗般的霧氣依舊眷戀地纏繞著黃梅村的屋舍與林木。一輛雇來的、略顯陳舊的馬車已停在村口，車廂內顯得有些擁擠。
張守仁與大哥張守正、二哥張守信並排坐在一側，對面則是五個半大的孩子——張道明、張道遠、張道弘三個男孩挺直了腰板，努力做出沉穩的樣子；張道寧、張道怡兩個女孩則緊挨著坐著，小手不安地絞著衣角。
孩子們的臉上，混雜著初次離家遠行的忐忑不安，以及對繁華縣城、神秘武館的無限好奇與朦朧憧憬。
張守仁的目光緩緩掃過這些稚嫩卻即將肩負起家族未來的面龐，心中感慨如潮水般涌動。這些孩子，便是張家掙脫桎梏、走向強盛的種子。
馬車夫一聲吆喝，車輪緩緩轉動，碾過鋪著碎石的路，發出單調而持續的轆轆聲響，如同命運的鼓點，敲在每個人的心頭，既預示著離別，也敲響了新程的開端。
當馬車終於抵達橫山縣城時，日頭已升高，熾熱的陽光碟機散了晨霧，也將城門口的喧囂景象毫無保留地展現在他們面前。
在川流不息的城門口，張守仁停下腳步，對兩位兄長說道：「大哥，二哥，我們便在此處分頭行動。你們按計劃先去市集置辦禮物，然後直接去二姐家。我去城東的藥材種子市場看看，務必在日落前回到此處匯合。」
張守正下意識地摸了摸懷中那裝著巨額銀票的貼身內袋，感覺那薄薄的紙張此刻重若千鈞。他鄭重地點頭，聲音沉穩：「放心，三弟，孩子們的事，我們一定辦好。」張守信也在一旁用力點頭，眼神里充滿了決心。
不再多言，張守仁轉身，身影很快便融入了通往城東的人流之中。而張守正和張守信，則深吸一口氣，帶著五個對一切都感到新奇的孩子，有些拘謹卻又難掩興奮地，朝著縣城最熱鬧的市集方向走去，開始挑選送給二妹和二妹夫的見面禮。
走在去往種子市場的青石板路上，張守仁的心神卻早已超脫了眼前的喧囂，沉浸在對後天境修行與關鍵丹藥的深遠思量之中。
他於心中默念梳理：「後天之境，乃武道奠基之關鍵，需依序貫通手太陰肺經至足厥陰肝經這十二正經。每成功打通一條經脈，修為便晉升一層，不僅肉身憑空增添千斤巨力，更能初步引導內力外放，附著於拳腳兵刃之上。屆時，配合相應武技，其殺傷威力，遠非如今氣血境僅憑肉身蠻力可比。」
然而，這其中的關隘，他心知肚明，絕非僅靠日積月累的水磨工夫便能輕易跨越。資源的堆砌，尤其是丹藥的輔助，幾乎決定了突破的速度與成功率。
「若無丹藥之力，單憑自身苦修，恐怕耗費十年八載光陰，也未必能窺見一條經脈的門徑。」 這種效率，對於渴望快速提升實力以應對潛在威脅的張守仁而言，是無法接受的。
他腦海中浮現出那些與各條經脈對應的、名目繁多的珍稀丹藥。「潤肺通竅丹」需以「白玉蓮」為主藥，「湧泉固本丹」則離不開「紫陽參」這味核心……每一樣主藥的名頭，都預示著其天材地寶般的稀有屬性，尋常藥鋪根本難得一見。
即便偶有流通，其駭人的價格，也絕非他這樣一個剛剛起步、尚在積累階段的藥材種植戶所能奢望。若要集齊打通全部十二正經所需的各類專項丹藥，其難度與天文數字般的花費，光是粗略一想，便足以讓人心生絕望，望而卻步。
「幸好……天無絕人之路。」張守仁眼中閃過一絲不易察覺的慶幸光芒，「《五行蘊靈功》中記載的『通脈丹』，堪稱奠基期性價比最高的妙品！」
此丹雖不如那些專項丹藥對特定經脈有著立竿見影的奇效，但其藥性中正平和，沛然渾厚，能為貫通任何一條經脈提供最基礎、最澎湃的推動力，通用性極強。
更重要的是，其丹方所需的藥材，雖然同樣珍貴難尋，但至少給了他一個明確的目標，以及依靠自身努力（尤其是憑藉血脈珠空間）自行培育實現的可能。
「通脈丹，五味主藥：通脈草、白玉蓮、紫陽參、血靈芝、凝露花。八味配藥：地根藤、熟地黃、白朮、白芍、人參、黃芪、當歸、黃精。」 他細細梳理著丹方，如同清點未來武道的基石。「主藥皆需至少三年藥齡，方能凝聚足夠藥力；配藥也需一年以上，方可調和君臣。
其中黃芪、當歸、黃精這三味，我已在山中藥田種植，或血脈珠空間內有所儲備。當務之急，是必須尋齊另外十種藥材的種子！」
目標明確，如同暗夜中的燈塔。張守仁精神一振，加快了腳步，徑直踏入了那片喧鬧異常、充斥著各種奇異草木氣息的藥材種子交易市場。
市場內，攤位鱗次櫛比，各種叫賣聲、討價還價聲、牲畜嘶鳴聲交織在一起，形成一股嘈雜的聲浪。
空氣中瀰漫著草藥乾料、新鮮種籽以及泥土混合的複雜氣味。張守仁深吸一口氣，壓下心中的急切，放緩腳步，開始在一個個攤位前仔細搜尋、耐心詢問。
他首先將目標鎖定在那五味主藥種子上。果然，不出所料，這些種子的罕見程度，遠超他的想像。
「通脈草種子？」一個滿臉精明、眼神閃爍的攤主聞言，上下打量了他一番，似乎在評估他的購買力和目的，隨即搖了搖頭，「客官，您問的這可是稀罕物！聽說只生長在那些人跡罕至的深山大澤之中，我這小本經營的攤子，哪裡會有這種東西？」
轉到另一個攤位，當張守仁報出「白玉蓮的蓮子」時，那攤主先是一愣，隨即呵呵笑了起來，語氣帶著幾分調侃：「客官，您可知那白玉蓮？既是名貴的觀賞花卉，更是上佳的藥用寶材，一朵成品蓮花都價值不菲，其蓮子……嘿嘿，更是難尋。您得去城裡那些專做高端花卉生意，或者背景深厚的大藥行問問看。不過那價格嘛……」他拖長了語調，意味深長地笑了笑，未盡之語不言而喻。
連續碰壁，張守仁的心漸漸沉了下去。但他韌性十足，絕不輕言放棄。他耐著性子，頂著愈發熾熱的陽光，幾乎問遍了市場內所有看起來規模稍大、貨品稍全的攤位。汗水浸濕了他後背的粗布衣衫，市場的喧囂和一次次失望的回覆讓他感到些許疲憊和頭暈目眩。
就在他幾乎要絕望，準備轉向那些大藥行碰碰運氣，承受可能更高的盤剝時，轉機出現在一個位於市場最深處角落、看似不起眼的攤位前。
這個攤位不大，但擺放的藥材幹品卻有些與眾不同，多是些形狀奇特、不那麼常見的種類。攤主是個面色黝黑、沉默寡言的中年人，一雙眼睛卻銳利有神，仿佛能看透人心。
當張守仁抱著最後一絲希望，再次報出那五味主藥種子的名字時，那中年攤主並沒有像其他人一樣立刻拒絕或露出驚訝之色，而是抬起眼皮，深深地看了他一眼，沉吟了片刻。
「這幾樣……」攤主開口，聲音帶著一種久經風霜的沙啞，「我確實有存貨。」
張守仁心中猛地一跳，強壓下激動，面上盡力保持鎮定：「請開價。」
「價格，不便宜。」攤主強調了一句，然後報出了一個讓張守仁眼角直跳的數字，「五兩銀子，一粒。」
五兩銀子一粒種子！這價格簡直如同搶劫！要知道，五兩銀子足夠一戶普通農家數月的生活用度。
張守仁感到一陣肉疼，但他更清楚，自己沒有太多討價還價的本錢和選擇餘地。這些種子，關乎他未來的武道之路。
他快速盤算了一下，要想確保有一定的成功率和後續培育的富餘，每種主藥至少需要二十粒種子。五味主藥，一百粒種子，便是整整五百兩銀子！
深吸一口氣，張守仁咬牙道：「好！就這個價。通脈草、白玉蓮、紫陽參、血靈芝、凝露花，我每種要二十粒！」
攤主似乎有些意外於他的果斷和「大手筆」，再次深深看了他一眼，眼神中多了幾分探究，但並未多問。
他謹慎地轉過身，從一個始終隨身攜帶、看起來頗為陳舊卻帶有隱秘夾層的布袋裡，小心翼翼地取出幾個用厚實油紙分別包得嚴嚴實實的小包。
他逐一打開，讓張守仁驗看。
張守仁湊近，屏息凝神，仔細檢查。只見這些種子形態各異，有的細如沙粒卻隱現光華，有的飽滿圓潤帶著奇異紋路，但無一例外，都散發著微弱的生機波動，確非凡品。
他心中稍定，確認無誤後，這才忍痛從懷中點出一張面額五百兩的銀票，遞了過去。攤主驗過銀票真偽，這才將五個油紙包鄭重地交到張守仁手中。
完成了這筆代價高昂的交易，張守仁不敢怠慢，立刻又將目標轉向地根藤、熟地黃、白朮、白芍、人參這五種相對常見的配藥種子。
這些種子的尋覓過程則順利了許多，雖然也需要在不同的攤位間穿梭問詢，但總算在花費了約莫十兩銀子後，將每種一百粒的種子購置齊全。
他將十個油紙包，尤其是那價值百兩的五小包主藥種子，如同對待絕世珍寶般，小心翼翼地貼身藏好，緊緊縛在胸前。
感受到那份沉甸甸的觸感，他才長長地舒出了一口憋了許久的濁氣。這小小的種子，不僅耗費了巨資，更承載著他通往神秘後天境的全部希望，代價不可謂不沉重，意義不可謂不重大。
與此同時，張守正和張守信帶著孩子們，在熱鬧的市集上頗費了一番心思，精心挑選了幾匹顏色鮮亮、質地不錯的細布，稱了幾盒包裝精美的上等點心，又特意給兩個讀書的外甥買了些實用的筆墨紙硯。
直到覺得禮物足夠體面了，他們才大包小包地提著，來到了城南李長善家所在的巷子。
「二妹！二妹夫！」隔著院門，張守正便中氣十足地喊道，聲音裡帶著些許不易察覺的緊張。
「哎呀！大哥，二哥！你們怎麼來了？還帶著這麼多孩子！快，快進來！」張守真聞聲快步從屋內走出，見到兩位兄長和一群侄兒侄女，臉上瞬間綻放出驚喜的笑容，連忙側身將他們讓進收拾得乾淨整潔的小院。
她一邊招呼著，一邊連忙讓家裡幫忙的僕役去前面街口的茶葉鋪子，將正在忙碌的丈夫李長善趕緊叫回來。
眾人被熱情地讓進堂屋坐下，茶水點心很快便端了上來。孩子們好奇地打量著這與村里老宅截然不同的、透著幾分城裡人家氣息的陳設，顯得有些拘束。
不多時，李長善便從鋪子裡匆匆趕回，見到這陣仗，也是微微一愣，隨即熱情地招呼起來。
寒暄幾句，問過家中長輩安好後，張守正便神色一正，說明了此次的來意。他們鄭重地將那分別包好的一千二百兩和八百兩銀票，以及另外準備好的、約莫五十兩散碎銀子（作為日後拜託二妹時常去看望孩子們、補貼生活之用），一併取出，分別交到了二妹夫李長善和二妹張守真手中，同時將張守仁的囑託原原本本地轉達了一遍。
李長善接過那厚厚一疊銀票，神色立刻變得嚴肅起來。他感受到的是張守仁毫無保留的信任，以及這份託付背後沉甸甸的責任。
他沉聲道：「大哥，二哥，你們且放寬心。你們既如此信得過我李某，孩子們入學武館一事，我必當竭盡全力，安排妥當。震遠、飛燕兩家武館，我都有些門路，咱們這就去辦理，以免夜長夢多。」
事不宜遲，眾人稍作休息，飲了些茶水後，李長善便雷厲風行地領著這一大幫人出了門。
他首先帶著眾人來到了規模較大、在縣城頗有名氣的震遠武館。憑藉往日經營茶鋪積累的人脈，他直接找到了一位相熟的管事，塞了些許辛苦錢，很快便為張道明、張道遠、張道弘三個男孩辦理好了入學登記、繳納學費、分配宿舍等一應繁瑣手續，並且特意關照，將三個孩子安排在了條件相對較好、人員不那麼混雜的宿舍區域。
手續辦妥後，李長善又特意領著三個男孩和自己兄弟二人，去見了在武館在武館練武的三弟李長勇。
「三弟，這三位是我的內侄，往後就在咱們武館學藝了。他們初來乍到，年紀又小，你這個做長輩的，務必多費心關照一二。」李長善拍著李長勇的肩膀，語氣懇切。
李長勇身材魁梧，聲音洪亮，是個爽直的漢子。他目光如電，掃過張道明三人，見他們雖然衣著樸素，面帶鄉土之氣，但眼神清亮，站姿也算穩當，身子骨看起來是常年勞作打下的底子，便點了點頭，臉上露出些許笑意：「二哥放心，既是自家子侄，我自會看顧。武館規矩雖嚴，但只要有恆心肯吃苦，不出頭都難！往後有什麼難處，或是有人刻意刁難，儘管來尋我。」 他這話，既是承諾，也是給三個男孩吃了一顆定心丸。
安頓好三個男孩，一行人又馬不停蹄地趕往專收女弟子的飛燕武館。
李長善在這裡的關係，是他的一位遠房表妹，名喚柳芸，已在飛燕武館修習八年，身手不俗。通過柳芸的引薦和打點，為張道寧和張道怡兩個女孩辦理入學的過程也頗為順利。
柳芸對兩個乖巧伶俐的女孩印象不錯，笑著答應會時常去看望她們，在規則允許的範圍內給予一些指點和生活上的照顧。
看著五個孩子都換上了武館統一的、略顯寬大的粗布練功服，住進了雖然簡陋但還算整潔的集體宿舍，真正成為了武館的一員，張守正和張守信站在武館門口，心中百感交集。
既有骨肉分離的不舍與牽掛，更有卸下重擔後的如釋重負，以及對孩子們未來的殷切期盼。
他們拉著孩子們的手，反覆叮囑著「要聽話」、「尊重師傅」、「刻苦用功」、「兄弟姐妹要互相照應」……直到李長善在一旁輕聲勸說天色不早，孩子們也該熟悉環境了，他們才一步三回頭，帶著滿心的複雜情緒，依依不捨地離開了武館。
當張守仁在約定的城門口與兩位兄長匯合時，夕陽已將天邊的雲彩染成了絢麗的橘紅色，整個縣城都籠罩在一片溫暖的暮光之中。
「都辦妥了？」張守仁看著兩位兄長臉上那混雜著疲憊、離愁與一絲卸下重任後的輕鬆表情，心中已然明了。
「嗯，都妥了。孩子們……都安頓進武館了。」張守正的聲音有些低沉沙啞，但眼神卻異常堅定，「多虧了二妹夫前後張羅，找了他三弟和表妹分別照應，不然哪能這麼順利。」
「那就好。」張守仁點了點頭，沒有再多言。
他伸出手，用力地拍了拍大哥和二哥那依舊寬厚卻已微顯佝僂的肩膀，所有的安慰、鼓勵與對未來的決心，都蘊含在這無聲的動作之中。
三人再次登上返回黃梅村的馬車。與來時一路的沉悶壓抑不同，歸途上，張守正和張守信的話明顯多了起來，他們反覆描述著武館的高大門楣、管事教頭或嚴肅或爽朗的模樣、孩子們換上練功服後那既緊張又充滿新奇興奮的眼神、宿舍里一排排的通鋪……張守仁大多時候只是安靜地聽著，目光投向窗外飛速後退的田野，嘴角偶爾會泛起一絲若有若無的、帶著期盼與凝重的笑意。
他懷中那些緊貼胸膛的種子，仿佛也在微微發熱，與他心中的藍圖相互呼應。
然而，張守仁三兄弟這番傾盡家族之力送子侄入武館的舉動，並未能逃過某些有心人的耳目。幾乎在他們離開縣城的同時，消息便已傳回了黃梅村。
村中，黃家那氣派的廳堂內。族長黃德林端著茶杯，聽著僕役的稟報，臉上露出一抹似笑非笑的神情。他瞥了一眼旁邊坐著的梅文鏡，輕哼一聲道：「這張家老三，倒是有些魄力，居然真捨得下如此血本，把五個娃娃都送進了武館。看來，上次的教訓，還沒讓他徹底認清楚現實。」
梅文鏡慢條斯理地捋著鬍鬚，眼中閃過一絲輕蔑與瞭然：「有魄力又如何？習武之道，豈是光靠砸錢就能成的？天賦、毅力、機緣，缺一不可。更何況，氣血境打磨得再好，若無後天境的修煉秘籍引導，終究是鏡花水月，徒勞無功。我黃梅兩家在此地盤踞數代，為何連一個後天一層的武者都難以出現？根子，不就在這秘籍之上麼？」
他話語微頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，「不過……我們等待的契機，似乎也快到了。」
黃德林點了點頭，放下茶杯，語氣帶著一種居高臨下的掌控感：「暫且由他們去折騰吧。這張守仁如今最大的價值，還是替我們好好經營那片藥田。只要他還能源源不斷地為我們產出藥材，創造價值，些許小事，也不必過於在意。敲打，也要等養肥了再說。」
兩人相視一笑，一切盡在不言中。他們如同盤踞在網中的蜘蛛，耐心地等待著獵物繼續掙扎、成長，直到時機成熟，再行收割。
張守仁與大哥張守正、二哥張守信並排坐在一側，對面則是五個半大的孩子——張道明、張道遠、張道弘三個男孩挺直了腰板，努力做出沉穩的樣子；張道寧、張道怡兩個女孩則緊挨著坐著，小手不安地絞著衣角。
孩子們的臉上，混雜著初次離家遠行的忐忑不安，以及對繁華縣城、神秘武館的無限好奇與朦朧憧憬。
張守仁的目光緩緩掃過這些稚嫩卻即將肩負起家族未來的面龐，心中感慨如潮水般涌動。這些孩子，便是張家掙脫桎梏、走向強盛的種子。
馬車夫一聲吆喝，車輪緩緩轉動，碾過鋪著碎石的路，發出單調而持續的轆轆聲響，如同命運的鼓點，敲在每個人的心頭，既預示著離別，也敲響了新程的開端。
當馬車終於抵達橫山縣城時，日頭已升高，熾熱的陽光碟機散了晨霧，也將城門口的喧囂景象毫無保留地展現在他們面前。
在川流不息的城門口，張守仁停下腳步，對兩位兄長說道：「大哥，二哥，我們便在此處分頭行動。你們按計劃先去市集置辦禮物，然後直接去二姐家。我去城東的藥材種子市場看看，務必在日落前回到此處匯合。」
張守正下意識地摸了摸懷中那裝著巨額銀票的貼身內袋，感覺那薄薄的紙張此刻重若千鈞。他鄭重地點頭，聲音沉穩：「放心，三弟，孩子們的事，我們一定辦好。」張守信也在一旁用力點頭，眼神里充滿了決心。
不再多言，張守仁轉身，身影很快便融入了通往城東的人流之中。而張守正和張守信，則深吸一口氣，帶著五個對一切都感到新奇的孩子，有些拘謹卻又難掩興奮地，朝著縣城最熱鬧的市集方向走去，開始挑選送給二妹和二妹夫的見面禮。
走在去往種子市場的青石板路上，張守仁的心神卻早已超脫了眼前的喧囂，沉浸在對後天境修行與關鍵丹藥的深遠思量之中。
他於心中默念梳理：「後天之境，乃武道奠基之關鍵，需依序貫通手太陰肺經至足厥陰肝經這十二正經。每成功打通一條經脈，修為便晉升一層，不僅肉身憑空增添千斤巨力，更能初步引導內力外放，附著於拳腳兵刃之上。屆時，配合相應武技，其殺傷威力，遠非如今氣血境僅憑肉身蠻力可比。」
然而，這其中的關隘，他心知肚明，絕非僅靠日積月累的水磨工夫便能輕易跨越。資源的堆砌，尤其是丹藥的輔助，幾乎決定了突破的速度與成功率。
「若無丹藥之力，單憑自身苦修，恐怕耗費十年八載光陰，也未必能窺見一條經脈的門徑。」 這種效率，對於渴望快速提升實力以應對潛在威脅的張守仁而言，是無法接受的。
他腦海中浮現出那些與各條經脈對應的、名目繁多的珍稀丹藥。「潤肺通竅丹」需以「白玉蓮」為主藥，「湧泉固本丹」則離不開「紫陽參」這味核心……每一樣主藥的名頭，都預示著其天材地寶般的稀有屬性，尋常藥鋪根本難得一見。
即便偶有流通，其駭人的價格，也絕非他這樣一個剛剛起步、尚在積累階段的藥材種植戶所能奢望。若要集齊打通全部十二正經所需的各類專項丹藥，其難度與天文數字般的花費，光是粗略一想，便足以讓人心生絕望，望而卻步。
「幸好……天無絕人之路。」張守仁眼中閃過一絲不易察覺的慶幸光芒，「《五行蘊靈功》中記載的『通脈丹』，堪稱奠基期性價比最高的妙品！」
此丹雖不如那些專項丹藥對特定經脈有著立竿見影的奇效，但其藥性中正平和，沛然渾厚，能為貫通任何一條經脈提供最基礎、最澎湃的推動力，通用性極強。
更重要的是，其丹方所需的藥材，雖然同樣珍貴難尋，但至少給了他一個明確的目標，以及依靠自身努力（尤其是憑藉血脈珠空間）自行培育實現的可能。
「通脈丹，五味主藥：通脈草、白玉蓮、紫陽參、血靈芝、凝露花。八味配藥：地根藤、熟地黃、白朮、白芍、人參、黃芪、當歸、黃精。」 他細細梳理著丹方，如同清點未來武道的基石。「主藥皆需至少三年藥齡，方能凝聚足夠藥力；配藥也需一年以上，方可調和君臣。
其中黃芪、當歸、黃精這三味，我已在山中藥田種植，或血脈珠空間內有所儲備。當務之急，是必須尋齊另外十種藥材的種子！」
目標明確，如同暗夜中的燈塔。張守仁精神一振，加快了腳步，徑直踏入了那片喧鬧異常、充斥著各種奇異草木氣息的藥材種子交易市場。
市場內，攤位鱗次櫛比，各種叫賣聲、討價還價聲、牲畜嘶鳴聲交織在一起，形成一股嘈雜的聲浪。
空氣中瀰漫著草藥乾料、新鮮種籽以及泥土混合的複雜氣味。張守仁深吸一口氣，壓下心中的急切，放緩腳步，開始在一個個攤位前仔細搜尋、耐心詢問。
他首先將目標鎖定在那五味主藥種子上。果然，不出所料，這些種子的罕見程度，遠超他的想像。
「通脈草種子？」一個滿臉精明、眼神閃爍的攤主聞言，上下打量了他一番，似乎在評估他的購買力和目的，隨即搖了搖頭，「客官，您問的這可是稀罕物！聽說只生長在那些人跡罕至的深山大澤之中，我這小本經營的攤子，哪裡會有這種東西？」
轉到另一個攤位，當張守仁報出「白玉蓮的蓮子」時，那攤主先是一愣，隨即呵呵笑了起來，語氣帶著幾分調侃：「客官，您可知那白玉蓮？既是名貴的觀賞花卉，更是上佳的藥用寶材，一朵成品蓮花都價值不菲，其蓮子……嘿嘿，更是難尋。您得去城裡那些專做高端花卉生意，或者背景深厚的大藥行問問看。不過那價格嘛……」他拖長了語調，意味深長地笑了笑，未盡之語不言而喻。
連續碰壁，張守仁的心漸漸沉了下去。但他韌性十足，絕不輕言放棄。他耐著性子，頂著愈發熾熱的陽光，幾乎問遍了市場內所有看起來規模稍大、貨品稍全的攤位。汗水浸濕了他後背的粗布衣衫，市場的喧囂和一次次失望的回覆讓他感到些許疲憊和頭暈目眩。
就在他幾乎要絕望，準備轉向那些大藥行碰碰運氣，承受可能更高的盤剝時，轉機出現在一個位於市場最深處角落、看似不起眼的攤位前。
這個攤位不大，但擺放的藥材幹品卻有些與眾不同，多是些形狀奇特、不那麼常見的種類。攤主是個面色黝黑、沉默寡言的中年人，一雙眼睛卻銳利有神，仿佛能看透人心。
當張守仁抱著最後一絲希望，再次報出那五味主藥種子的名字時，那中年攤主並沒有像其他人一樣立刻拒絕或露出驚訝之色，而是抬起眼皮，深深地看了他一眼，沉吟了片刻。
「這幾樣……」攤主開口，聲音帶著一種久經風霜的沙啞，「我確實有存貨。」
張守仁心中猛地一跳，強壓下激動，面上盡力保持鎮定：「請開價。」
「價格，不便宜。」攤主強調了一句，然後報出了一個讓張守仁眼角直跳的數字，「五兩銀子，一粒。」
五兩銀子一粒種子！這價格簡直如同搶劫！要知道，五兩銀子足夠一戶普通農家數月的生活用度。
張守仁感到一陣肉疼，但他更清楚，自己沒有太多討價還價的本錢和選擇餘地。這些種子，關乎他未來的武道之路。
他快速盤算了一下，要想確保有一定的成功率和後續培育的富餘，每種主藥至少需要二十粒種子。五味主藥，一百粒種子，便是整整五百兩銀子！
深吸一口氣，張守仁咬牙道：「好！就這個價。通脈草、白玉蓮、紫陽參、血靈芝、凝露花，我每種要二十粒！」
攤主似乎有些意外於他的果斷和「大手筆」，再次深深看了他一眼，眼神中多了幾分探究，但並未多問。
他謹慎地轉過身，從一個始終隨身攜帶、看起來頗為陳舊卻帶有隱秘夾層的布袋裡，小心翼翼地取出幾個用厚實油紙分別包得嚴嚴實實的小包。
他逐一打開，讓張守仁驗看。
張守仁湊近，屏息凝神，仔細檢查。只見這些種子形態各異，有的細如沙粒卻隱現光華，有的飽滿圓潤帶著奇異紋路，但無一例外，都散發著微弱的生機波動，確非凡品。
他心中稍定，確認無誤後，這才忍痛從懷中點出一張面額五百兩的銀票，遞了過去。攤主驗過銀票真偽，這才將五個油紙包鄭重地交到張守仁手中。
完成了這筆代價高昂的交易，張守仁不敢怠慢，立刻又將目標轉向地根藤、熟地黃、白朮、白芍、人參這五種相對常見的配藥種子。
這些種子的尋覓過程則順利了許多，雖然也需要在不同的攤位間穿梭問詢，但總算在花費了約莫十兩銀子後，將每種一百粒的種子購置齊全。
他將十個油紙包，尤其是那價值百兩的五小包主藥種子，如同對待絕世珍寶般，小心翼翼地貼身藏好，緊緊縛在胸前。
感受到那份沉甸甸的觸感，他才長長地舒出了一口憋了許久的濁氣。這小小的種子，不僅耗費了巨資，更承載著他通往神秘後天境的全部希望，代價不可謂不沉重，意義不可謂不重大。
與此同時，張守正和張守信帶著孩子們，在熱鬧的市集上頗費了一番心思，精心挑選了幾匹顏色鮮亮、質地不錯的細布，稱了幾盒包裝精美的上等點心，又特意給兩個讀書的外甥買了些實用的筆墨紙硯。
直到覺得禮物足夠體面了，他們才大包小包地提著，來到了城南李長善家所在的巷子。
「二妹！二妹夫！」隔著院門，張守正便中氣十足地喊道，聲音裡帶著些許不易察覺的緊張。
「哎呀！大哥，二哥！你們怎麼來了？還帶著這麼多孩子！快，快進來！」張守真聞聲快步從屋內走出，見到兩位兄長和一群侄兒侄女，臉上瞬間綻放出驚喜的笑容，連忙側身將他們讓進收拾得乾淨整潔的小院。
她一邊招呼著，一邊連忙讓家裡幫忙的僕役去前面街口的茶葉鋪子，將正在忙碌的丈夫李長善趕緊叫回來。
眾人被熱情地讓進堂屋坐下，茶水點心很快便端了上來。孩子們好奇地打量著這與村里老宅截然不同的、透著幾分城裡人家氣息的陳設，顯得有些拘束。
不多時，李長善便從鋪子裡匆匆趕回，見到這陣仗，也是微微一愣，隨即熱情地招呼起來。
寒暄幾句，問過家中長輩安好後，張守正便神色一正，說明了此次的來意。他們鄭重地將那分別包好的一千二百兩和八百兩銀票，以及另外準備好的、約莫五十兩散碎銀子（作為日後拜託二妹時常去看望孩子們、補貼生活之用），一併取出，分別交到了二妹夫李長善和二妹張守真手中，同時將張守仁的囑託原原本本地轉達了一遍。
李長善接過那厚厚一疊銀票，神色立刻變得嚴肅起來。他感受到的是張守仁毫無保留的信任，以及這份託付背後沉甸甸的責任。
他沉聲道：「大哥，二哥，你們且放寬心。你們既如此信得過我李某，孩子們入學武館一事，我必當竭盡全力，安排妥當。震遠、飛燕兩家武館，我都有些門路，咱們這就去辦理，以免夜長夢多。」
事不宜遲，眾人稍作休息，飲了些茶水後，李長善便雷厲風行地領著這一大幫人出了門。
他首先帶著眾人來到了規模較大、在縣城頗有名氣的震遠武館。憑藉往日經營茶鋪積累的人脈，他直接找到了一位相熟的管事，塞了些許辛苦錢，很快便為張道明、張道遠、張道弘三個男孩辦理好了入學登記、繳納學費、分配宿舍等一應繁瑣手續，並且特意關照，將三個孩子安排在了條件相對較好、人員不那麼混雜的宿舍區域。
手續辦妥後，李長善又特意領著三個男孩和自己兄弟二人，去見了在武館在武館練武的三弟李長勇。
「三弟，這三位是我的內侄，往後就在咱們武館學藝了。他們初來乍到，年紀又小，你這個做長輩的，務必多費心關照一二。」李長善拍著李長勇的肩膀，語氣懇切。
李長勇身材魁梧，聲音洪亮，是個爽直的漢子。他目光如電，掃過張道明三人，見他們雖然衣著樸素，面帶鄉土之氣，但眼神清亮，站姿也算穩當，身子骨看起來是常年勞作打下的底子，便點了點頭，臉上露出些許笑意：「二哥放心，既是自家子侄，我自會看顧。武館規矩雖嚴，但只要有恆心肯吃苦，不出頭都難！往後有什麼難處，或是有人刻意刁難，儘管來尋我。」 他這話，既是承諾，也是給三個男孩吃了一顆定心丸。
安頓好三個男孩，一行人又馬不停蹄地趕往專收女弟子的飛燕武館。
李長善在這裡的關係，是他的一位遠房表妹，名喚柳芸，已在飛燕武館修習八年，身手不俗。通過柳芸的引薦和打點，為張道寧和張道怡兩個女孩辦理入學的過程也頗為順利。
柳芸對兩個乖巧伶俐的女孩印象不錯，笑著答應會時常去看望她們，在規則允許的範圍內給予一些指點和生活上的照顧。
看著五個孩子都換上了武館統一的、略顯寬大的粗布練功服，住進了雖然簡陋但還算整潔的集體宿舍，真正成為了武館的一員，張守正和張守信站在武館門口，心中百感交集。
既有骨肉分離的不舍與牽掛，更有卸下重擔後的如釋重負，以及對孩子們未來的殷切期盼。
他們拉著孩子們的手，反覆叮囑著「要聽話」、「尊重師傅」、「刻苦用功」、「兄弟姐妹要互相照應」……直到李長善在一旁輕聲勸說天色不早，孩子們也該熟悉環境了，他們才一步三回頭，帶著滿心的複雜情緒，依依不捨地離開了武館。
當張守仁在約定的城門口與兩位兄長匯合時，夕陽已將天邊的雲彩染成了絢麗的橘紅色，整個縣城都籠罩在一片溫暖的暮光之中。
「都辦妥了？」張守仁看著兩位兄長臉上那混雜著疲憊、離愁與一絲卸下重任後的輕鬆表情，心中已然明了。
「嗯，都妥了。孩子們……都安頓進武館了。」張守正的聲音有些低沉沙啞，但眼神卻異常堅定，「多虧了二妹夫前後張羅，找了他三弟和表妹分別照應，不然哪能這麼順利。」
「那就好。」張守仁點了點頭，沒有再多言。
他伸出手，用力地拍了拍大哥和二哥那依舊寬厚卻已微顯佝僂的肩膀，所有的安慰、鼓勵與對未來的決心，都蘊含在這無聲的動作之中。
三人再次登上返回黃梅村的馬車。與來時一路的沉悶壓抑不同，歸途上，張守正和張守信的話明顯多了起來，他們反覆描述著武館的高大門楣、管事教頭或嚴肅或爽朗的模樣、孩子們換上練功服後那既緊張又充滿新奇興奮的眼神、宿舍里一排排的通鋪……張守仁大多時候只是安靜地聽著，目光投向窗外飛速後退的田野，嘴角偶爾會泛起一絲若有若無的、帶著期盼與凝重的笑意。
他懷中那些緊貼胸膛的種子，仿佛也在微微發熱，與他心中的藍圖相互呼應。
然而，張守仁三兄弟這番傾盡家族之力送子侄入武館的舉動，並未能逃過某些有心人的耳目。幾乎在他們離開縣城的同時，消息便已傳回了黃梅村。
村中，黃家那氣派的廳堂內。族長黃德林端著茶杯，聽著僕役的稟報，臉上露出一抹似笑非笑的神情。他瞥了一眼旁邊坐著的梅文鏡，輕哼一聲道：「這張家老三，倒是有些魄力，居然真捨得下如此血本，把五個娃娃都送進了武館。看來，上次的教訓，還沒讓他徹底認清楚現實。」
梅文鏡慢條斯理地捋著鬍鬚，眼中閃過一絲輕蔑與瞭然：「有魄力又如何？習武之道，豈是光靠砸錢就能成的？天賦、毅力、機緣，缺一不可。更何況，氣血境打磨得再好，若無後天境的修煉秘籍引導，終究是鏡花水月，徒勞無功。我黃梅兩家在此地盤踞數代，為何連一個後天一層的武者都難以出現？根子，不就在這秘籍之上麼？」
他話語微頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，「不過……我們等待的契機，似乎也快到了。」
黃德林點了點頭，放下茶杯，語氣帶著一種居高臨下的掌控感：「暫且由他們去折騰吧。這張守仁如今最大的價值，還是替我們好好經營那片藥田。只要他還能源源不斷地為我們產出藥材，創造價值，些許小事，也不必過於在意。敲打，也要等養肥了再說。」
兩人相視一笑，一切盡在不言中。他們如同盤踞在網中的蜘蛛，耐心地等待著獵物繼續掙扎、成長，直到時機成熟，再行收割。