第75章 王城
黎明前的營地籠罩在一片壓抑的沉默中。
尼洛站在指揮帳篷外，看著遠處王都的方向。即使隔著數公里的距離，他依然能感受到那股若有若無的惡意——像是有無數雙眼睛在注視著這裡，等待著活人自投羅網。
「你在想什麼？」
菲爾的聲音從身後傳來。這位年輕的沃茨家族繼承人臉上沒有了往日的輕鬆，取而代之的是一種嚴肅的凝重。
尼洛轉過身：「我在想，為什麼一定要進攻。」
菲爾挑了挑眉。
「王都已經是死城了，」尼洛直視著菲爾的眼睛，「裡面的人全死了，那個怪物也困在裡面。為什麼不直接封鎖，這種程度的死念，很難處理掉吧？非要冒著巨大的風險強攻？」
在尼洛的【念力視覺】觀察下，整個王都已經沒有整個活人散發出的氣，或者念能力者散發出的念了。
整個城裡到處都是一撮撮的死念在四處遊蕩，那是死念傀儡。
而在城市的最中心，有一團深不見底的黑暗，那是尼洛前所未見的超大規模死念，遠超人類的極限。
尼洛這幫人裡面，為首的唐·沃茨，和艾倫、格雷姆三人是最強的，在尼洛的感知中，恐怕念量已經達到了十萬的程度。
這三人就是尼洛見過的最強念能力者，無論是技巧還是念量，全都首屈一指。
哪怕是窩金，都沒法和他們任何一個相比。
而城市中心的那一團死念，至少有五十萬以上，不單念量上碾壓尼洛這一行人，更散發著一種深深的惡意，意志不堅定人恐怕會當場崩潰。
就以現在尼洛感知到的規模而言，他的安妮是絕對沒辦法處理掉的。
這是尼洛一直想不通的地方。根據他對死念的了解，只要沒有新的養料注入，隔離起來，等這股死念平靜下來，然後再用念力升發裝置處理掉不就好了。既然如此，為什麼聯邦還要不惜代價地組織這次攻堅？
菲爾沉默了片刻，解釋了起來：
「你說得沒錯，正常情況下，封鎖等待是最安全的選擇。」菲爾的表情變得嚴肅，「但是你忽略了一點。這次，是滅國戰爭。拜倫帝國的念能力者，多少都對歐奇瑪聯邦有怨念，這些人死後生成的無數死念，被阿什福德聚集到一起，而這統合到一起的死念執念一定是『復仇』，目標是整個歐奇馬聯邦。」
「所以？」
「所以它不會老老實實待在王都里。」菲爾看著遠處的城市輪廓，「這種級別的死念如果不及時清除，會在一段時間後徹底『發育成熟』。屆時，它會主動向聯邦方向蔓延。而每吞噬一個生命，它就會變得更強。」
尼洛的瞳孔微微收縮。
「更危險的是……」菲爾頓了頓，似乎在斟酌用詞，「這種級別的死念如果不及時清除，會發生質變。」
「質變？」
「它會從純粹的『念』，逐漸向著某種更穩定的存在形式轉化。」菲爾的聲音更低了，「類似黑暗大陸原生種的東西。到那時，它就更難殺死了。」
尼洛感到背後一陣寒意。他當然知道黑暗大陸——那是V5嚴格封鎖的禁地，傳說中充滿了人類無法理解的恐怖生物。
根據漫畫的解釋，整個世界都處於莫比烏斯湖之中，而在這之外的廣袤地界，全部都是黑暗大陸。
這是遠超以探索世界百倍的地域，有著難以想像的危險和機遇。
但他從未想過，死念居然會和那種東西扯上關係。
隱隱一個更加令人恐懼的事實，正在向他揭開一角。
尼洛感覺喉嚨有些乾澀，卻沒有問出口，現在不是刨根問底的好時機，先要應付眼下的麻煩才是第一要務。
「所以我們必須在時間窗口內殺死它，」菲爾拍了拍尼洛的肩膀，「要麼現在殺死它，要麼等它變成更難處理的怪物，消耗更多代價殺死的怪物。這不是一場可以選擇放棄的戰鬥。」
尼洛緩緩點頭。他明白了。
黎明5點，指揮帳篷內。
巨大的沙盤上標註著王都的地形圖，紅色的標記密密麻麻地分布在城市各處——那是死念傀儡的預估位置。而在王宮的位置，一個巨大的黑色標記格外醒目。
唐·沃茨站在沙盤前，目光掃過在場的所有人。這位沃茨家族的真正掌權者身材高大，面容沉穩，即使在這種緊張的氛圍中也看不出絲毫慌亂。
實際上，此處除了尼洛以外，全都是歐奇瑪聯邦的頂級戰力，這裡面隨便一個人，放在整個獵人世界都是少有對手。
而尼洛能站在這裡，一是菲爾的原因，二是他的念能力對於死念有特殊效果。
所以哪怕在城中的那股恐怖惡意之下，這裡的人依然面不改色。
「這次攻擊不會有常規部隊參與，」唐的聲音低沉而有力，「接下來的戰鬥，只能靠我們了。」
他指向沙盤：「艾倫和格雷姆負責正面進攻，我和菲爾負責主攻。此外，揍敵客家族的二位作為戰術支援，尼洛，你負責處理殘餘的死念。」
尼洛站在人群後方，仔細聽著唐的部署。
「這一戰的目標是清繳，儘量把城內殘餘的這些東西全都清理乾淨。」
唐看向其他幾名念能力者，「你們的任務是清理沿途的傀儡，確保我們的後路暢通。」
菲爾點頭：「明白。」
「揍敵客家族的席巴和桀諾會在關鍵時刻提供火力支援，「唐最後說道，「記住，他們是僱傭兵，不是同伴。完成合約後他們就會撤離。「
帳篷角落裡，兩個穿著黑色作戰服的男人靜靜站立。席巴面無表情，桀諾則露出一絲玩味的笑容。
唐的目光最後落在尼洛身上，停留了片刻，然後移開：「所有人檢查裝備，半小時後出發。」
人群開始散去。菲爾走到尼洛身邊，低聲說：「跟在我的小組後方，伺機而動。不要逞強，保命第一。這次戰鬥……說實話，我也不確定能活著回來。」
尼洛看著菲爾認真的表情，點了點頭：「我會小心的。」
菲爾拍了拍他的肩膀，眼神複雜：「如果真的不行了……記得跑。活下去比什麼都重要。」
就在尼洛準備離開時，菲爾又補充了一句：「對了，我哥的團隊去過黑暗大陸。」
尼洛腳步一頓。
「他們處理過比這更糟糕的東西，」菲爾的聲音裡帶著一絲驕傲，也帶著一絲無奈，「所以你也不用過分擔心，如果有人能殺死那個怪物，那就是他們。」
黎明的第一縷光線剛剛灑在地平線上，一支不到二十人的隊伍就已經站在了王都的城門前。
城門洞開，黑暗如同巨獸的喉嚨。
尼洛站在隊伍後方，即使隔著百米的距離，他也能感受到從城內傳來的恐怖念壓。那不是普通的念氣，而是一種充滿了惡意、絕望、仇恨的混合體——仿佛有無數人在同時詛咒、哀嚎、吶喊。
他摘下手套，露出布滿傷疤的雙手。淡藍色的念氣從他身上緩緩升起，如同一層透明的護盾。
「按計劃行動。」唐率先邁步，走向那張開的城門。
格雷姆緊隨其後，他每走一步，地面都會微微震動——那是他的念氣在與大地共鳴。艾倫、莉莉安、莉娜、諾克斯、埃爾文等人依次跟上，每個人身上都散發著強大而獨特的念氣。
菲爾回頭看了一眼尼洛：「走吧。」
尼洛深吸一口氣，習慣性的啟動【絕】，蓋倫護衛在身旁，扎克和安妮隨時待命。收斂全身的念氣，跟在隊伍後方。
穿過城門的瞬間，溫度驟降。
尼洛感覺自己像是走進了一個巨大的墳墓。空氣中瀰漫著腐爛的氣息，街道兩旁是倒塌的建築和散落的屍體。那些屍體以詭異的姿勢扭曲著，臉上凝固著死前的恐懼。
但最讓人不安的，是那些從地面、牆壁、甚至天空中延伸出來的黑色紋路。
那些紋路如同血管，緩緩蠕動著，將整座城市連接成一個巨大的有機體。而在紋路的交匯處，黑色的粘液不斷滲出，滴落在地面上，發出「嗤嗤」的腐蝕聲。
「【全知之書】。」
埃爾文翻開手中的書籍，書頁自動翻動，浮現出複雜的圖表和數據。他皺起眉頭，通過念力連結向唐傳達信息。
「檢測到異常，」埃爾文的聲音通過對講機傳到所有人耳中，「這些傀儡的念氣結構不正常，體內有微量非念物質。像是……泥土？岩石碎屑？」
唐的腳步沒有停頓：「已經開始了。加快速度。」
尼洛聽到這句話，內心一沉。轉化已經開始了——那個怪物正在從純粹的死念，向著某種更穩定的形態轉變。
隊伍加快了前進速度。
街道兩旁的建築越來越扭曲，原本的磚石結構已經被黑色的物質侵蝕，變成了一種介於有機物和無機物之間的詭異形態。有些建築甚至在緩緩「呼吸」，牆壁隨著某種節奏起伏。
「前方三百米，」埃爾文突然說道，「檢測到大量念氣反應。」
唐舉起右手，隊伍停下。
遠處的街道盡頭，黑影蠕動。
「來了。」菲爾握緊了軍刀。
它們從陰影中爬出來。
那是曾經的王都居民，現在卻成了死念操控的傀儡。他們的身體乾癟如同風乾的屍體，皮膚呈現出不自然的灰白色，眼眶裡燃燒著鬼火般的光芒。
一個，十個，一百個……
密密麻麻的傀儡從街道兩側、建築內部、甚至地下爬出，轉眼間就聚集了近五百具。它們發出野獸般的嘶吼，向著隊伍衝來。
不需要過多的言語，幾人行動默契。
艾倫全身的念氣瞬間爆發。金色的光芒凝聚成厚重的鎧甲，覆蓋了他的全身。他如同一輛重型坦克，轟然沖向傀儡大軍。
艾倫的速度快得驚人，十米的距離在一瞬間就被跨越。他的肩膀重重撞在最前排的傀儡身上，發出骨頭碎裂的悶響。那些傀儡如同被炮彈擊中，整個身體炸成碎片。
但更多的傀儡涌了上來。
「【綠茵囚籠】！」
莉莉安雙手按地，翠綠色的念氣湧入地下。下一秒，粗壯的藤蔓從地面破土而出，如同巨蟒般纏繞住沖在前方的傀儡。藤蔓越纏越緊，將傀儡牢牢困在原地。
眾多念能力者同時出手，開始清繳這些傀儡。
尼洛則是在最後方收割殘餘的死念，每一發Q技能【碎裂之火】，都能在消滅一團死念之後，回饋給尼洛一部分。這讓他的念量不但沒有損耗，還略有增長。
「砰！砰！砰！」
念氣彈如同炮彈般轟向被困的傀儡，爆炸聲此起彼伏。殘肢斷臂在空中飛舞，黑色的粘液四處飛濺。
尼洛站在後方，冷靜地觀察著戰場。這支團隊的配合近乎完美——艾倫負責衝散敵人的陣型，莉莉安負責控場，其他人負責火力輸出。每個人都清楚自己的職責，沒有一絲浪費。
戰鬥持續了五分鐘。
在眾人的合力下，這些傀儡被清理得七七八八。但就在這時，埃爾文的聲音再次響起：
「警告！檢測到更多念氣反應！數量……上千！」
話音剛落，街道盡頭再次湧現出黑色的浪潮。這一次，傀儡的數量翻了一倍不止，密密麻麻地如同蝗蟲過境。
「該死……」一名軍方念能力者臉色蒼白，「這麼多……」
「別慌。」唐的聲音依然平靜，轉頭看向揍敵客家族二人，「二位，到你們了出手了。」
一直沉默的兩個男人終於動了。
席巴和桀諾緩步走到隊伍前方，席巴活動了一下脖子，雙手捏的「咔咔「作響：「終於輪到我們了。」
「少廢話，」傑諾淡淡的說，「解決掉它們，我們的合約就完成了。」
「知道啦，剩下的戰鬥，就不需要你們參與了。」唐·沃茨咧嘴一笑，露出尖銳的牙齒。
桀諾雙手掌心相對、手指微曲呈花萼狀，一條光龍向飛向空中：「【龍星群】。」
光龍在空中停頓了一秒，然後炸裂開來。數十道金色的光柱如同流星雨般從天而降，精準地轟擊在傀儡群中。
「轟！轟！轟！」
爆炸聲響徹整個街道。金色的光芒吞沒了一切，連同那些傀儡、建築、甚至地面都被炸得粉碎。
而席巴則是雙手張開，分別集起一團超大念球，像傀儡最集中的位置轟去。
「轟！」一朵小型蘑菇雲飄然而起。
當光芒散去，方圓一公里的街道已經被夷為平地。那些傀儡連灰燼都不剩，只有焦黑的土地和升騰的煙霧，還有地面上那些零星無法消散的死念。
尼洛震撼地看著這一幕。
這就是揍敵客家族的實力——世界頂級殺手，戰場上的人形核彈。
「合約完成，我們走了。」桀諾二人此時也略顯疲憊，剛才那一擊，對於他們也不輕鬆。
轉身揮了揮手，「祝你們好運，可別死了。」
兩人的身影很快消失在廢墟中。
接下來才是真正的戰鬥，他們這些戰鬥主力，不能把念力都浪費在這些雜兵身上。
況且揍敵客這種家族，幫忙可以，卻沒辦法真正信任他們共同戰鬥。
下面的路，就要他們自己來走了。
「前方無障礙，」埃爾文的聲音傳來，「距離王宮廣場還有一公里。」
「繼續前進。」唐下令。
隊伍重新啟動，穿過被夷平的街道，向著王都的核心前進。
隨著距離的接近，尼洛能越來越清晰地感受到那股恐怖的念壓。那不是普通的威壓，而是一種近乎實質化的惡意。
他抬起頭，遠遠地看向王宮的方向。
在那裡，一道巨大的黑色光柱沖天而起，貫穿了雲層。光柱的中心，隱約可以看到一個龐大的身影——那就是阿什福德，那個已經接近完成轉化的死念怪物。
即使隔著近千米的距離，尼洛依然能看到那個怪物的輪廓：十五米高的身軀，無數根觸手在空中揮舞，三隻巨大的眼睛燃燒著鬼火般的光芒。
「那就是我們的目標嗎。」菲爾的聲音在耳邊響起。
尼洛咽了口唾沫。
這一刻，他真正理解了什麼叫做「黑暗大陸級別的威脅」。
隊伍繼續前進，氣氛略顯凝重，但卻沒有人有絲毫畏懼。
直到他們抵達王宮廣場外圍時，所有人才停下了腳步。
巨大的獻祭法陣占據了整個廣場，黑色的紋路如同某種邪惡的咒文，在地面上緩緩流動。法陣的中央，阿什福德的身影愈發清晰——那是一個扭曲的、違反自然規律的存在。
而從那個怪物身上傳來的念壓，已經強大到讓空氣都在扭曲。
唐站在隊伍最前方，盯著那個怪物，緩緩舉起了雙手。
「所有人，」他的聲音低沉而有力，「準備戰鬥。」
尼洛站在指揮帳篷外，看著遠處王都的方向。即使隔著數公里的距離，他依然能感受到那股若有若無的惡意——像是有無數雙眼睛在注視著這裡，等待著活人自投羅網。
「你在想什麼？」
菲爾的聲音從身後傳來。這位年輕的沃茨家族繼承人臉上沒有了往日的輕鬆，取而代之的是一種嚴肅的凝重。
尼洛轉過身：「我在想，為什麼一定要進攻。」
菲爾挑了挑眉。
「王都已經是死城了，」尼洛直視著菲爾的眼睛，「裡面的人全死了，那個怪物也困在裡面。為什麼不直接封鎖，這種程度的死念，很難處理掉吧？非要冒著巨大的風險強攻？」
在尼洛的【念力視覺】觀察下，整個王都已經沒有整個活人散發出的氣，或者念能力者散發出的念了。
整個城裡到處都是一撮撮的死念在四處遊蕩，那是死念傀儡。
而在城市的最中心，有一團深不見底的黑暗，那是尼洛前所未見的超大規模死念，遠超人類的極限。
尼洛這幫人裡面，為首的唐·沃茨，和艾倫、格雷姆三人是最強的，在尼洛的感知中，恐怕念量已經達到了十萬的程度。
這三人就是尼洛見過的最強念能力者，無論是技巧還是念量，全都首屈一指。
哪怕是窩金，都沒法和他們任何一個相比。
而城市中心的那一團死念，至少有五十萬以上，不單念量上碾壓尼洛這一行人，更散發著一種深深的惡意，意志不堅定人恐怕會當場崩潰。
就以現在尼洛感知到的規模而言，他的安妮是絕對沒辦法處理掉的。
這是尼洛一直想不通的地方。根據他對死念的了解，只要沒有新的養料注入，隔離起來，等這股死念平靜下來，然後再用念力升發裝置處理掉不就好了。既然如此，為什麼聯邦還要不惜代價地組織這次攻堅？
菲爾沉默了片刻，解釋了起來：
「你說得沒錯，正常情況下，封鎖等待是最安全的選擇。」菲爾的表情變得嚴肅，「但是你忽略了一點。這次，是滅國戰爭。拜倫帝國的念能力者，多少都對歐奇瑪聯邦有怨念，這些人死後生成的無數死念，被阿什福德聚集到一起，而這統合到一起的死念執念一定是『復仇』，目標是整個歐奇馬聯邦。」
「所以？」
「所以它不會老老實實待在王都里。」菲爾看著遠處的城市輪廓，「這種級別的死念如果不及時清除，會在一段時間後徹底『發育成熟』。屆時，它會主動向聯邦方向蔓延。而每吞噬一個生命，它就會變得更強。」
尼洛的瞳孔微微收縮。
「更危險的是……」菲爾頓了頓，似乎在斟酌用詞，「這種級別的死念如果不及時清除，會發生質變。」
「質變？」
「它會從純粹的『念』，逐漸向著某種更穩定的存在形式轉化。」菲爾的聲音更低了，「類似黑暗大陸原生種的東西。到那時，它就更難殺死了。」
尼洛感到背後一陣寒意。他當然知道黑暗大陸——那是V5嚴格封鎖的禁地，傳說中充滿了人類無法理解的恐怖生物。
根據漫畫的解釋，整個世界都處於莫比烏斯湖之中，而在這之外的廣袤地界，全部都是黑暗大陸。
這是遠超以探索世界百倍的地域，有著難以想像的危險和機遇。
但他從未想過，死念居然會和那種東西扯上關係。
隱隱一個更加令人恐懼的事實，正在向他揭開一角。
尼洛感覺喉嚨有些乾澀，卻沒有問出口，現在不是刨根問底的好時機，先要應付眼下的麻煩才是第一要務。
「所以我們必須在時間窗口內殺死它，」菲爾拍了拍尼洛的肩膀，「要麼現在殺死它，要麼等它變成更難處理的怪物，消耗更多代價殺死的怪物。這不是一場可以選擇放棄的戰鬥。」
尼洛緩緩點頭。他明白了。
黎明5點，指揮帳篷內。
巨大的沙盤上標註著王都的地形圖，紅色的標記密密麻麻地分布在城市各處——那是死念傀儡的預估位置。而在王宮的位置，一個巨大的黑色標記格外醒目。
唐·沃茨站在沙盤前，目光掃過在場的所有人。這位沃茨家族的真正掌權者身材高大，面容沉穩，即使在這種緊張的氛圍中也看不出絲毫慌亂。
實際上，此處除了尼洛以外，全都是歐奇瑪聯邦的頂級戰力，這裡面隨便一個人，放在整個獵人世界都是少有對手。
而尼洛能站在這裡，一是菲爾的原因，二是他的念能力對於死念有特殊效果。
所以哪怕在城中的那股恐怖惡意之下，這裡的人依然面不改色。
「這次攻擊不會有常規部隊參與，」唐的聲音低沉而有力，「接下來的戰鬥，只能靠我們了。」
他指向沙盤：「艾倫和格雷姆負責正面進攻，我和菲爾負責主攻。此外，揍敵客家族的二位作為戰術支援，尼洛，你負責處理殘餘的死念。」
尼洛站在人群後方，仔細聽著唐的部署。
「這一戰的目標是清繳，儘量把城內殘餘的這些東西全都清理乾淨。」
唐看向其他幾名念能力者，「你們的任務是清理沿途的傀儡，確保我們的後路暢通。」
菲爾點頭：「明白。」
「揍敵客家族的席巴和桀諾會在關鍵時刻提供火力支援，「唐最後說道，「記住，他們是僱傭兵，不是同伴。完成合約後他們就會撤離。「
帳篷角落裡，兩個穿著黑色作戰服的男人靜靜站立。席巴面無表情，桀諾則露出一絲玩味的笑容。
唐的目光最後落在尼洛身上，停留了片刻，然後移開：「所有人檢查裝備，半小時後出發。」
人群開始散去。菲爾走到尼洛身邊，低聲說：「跟在我的小組後方，伺機而動。不要逞強，保命第一。這次戰鬥……說實話，我也不確定能活著回來。」
尼洛看著菲爾認真的表情，點了點頭：「我會小心的。」
菲爾拍了拍他的肩膀，眼神複雜：「如果真的不行了……記得跑。活下去比什麼都重要。」
就在尼洛準備離開時，菲爾又補充了一句：「對了，我哥的團隊去過黑暗大陸。」
尼洛腳步一頓。
「他們處理過比這更糟糕的東西，」菲爾的聲音裡帶著一絲驕傲，也帶著一絲無奈，「所以你也不用過分擔心，如果有人能殺死那個怪物，那就是他們。」
黎明的第一縷光線剛剛灑在地平線上，一支不到二十人的隊伍就已經站在了王都的城門前。
城門洞開，黑暗如同巨獸的喉嚨。
尼洛站在隊伍後方，即使隔著百米的距離，他也能感受到從城內傳來的恐怖念壓。那不是普通的念氣，而是一種充滿了惡意、絕望、仇恨的混合體——仿佛有無數人在同時詛咒、哀嚎、吶喊。
他摘下手套，露出布滿傷疤的雙手。淡藍色的念氣從他身上緩緩升起，如同一層透明的護盾。
「按計劃行動。」唐率先邁步，走向那張開的城門。
格雷姆緊隨其後，他每走一步，地面都會微微震動——那是他的念氣在與大地共鳴。艾倫、莉莉安、莉娜、諾克斯、埃爾文等人依次跟上，每個人身上都散發著強大而獨特的念氣。
菲爾回頭看了一眼尼洛：「走吧。」
尼洛深吸一口氣，習慣性的啟動【絕】，蓋倫護衛在身旁，扎克和安妮隨時待命。收斂全身的念氣，跟在隊伍後方。
穿過城門的瞬間，溫度驟降。
尼洛感覺自己像是走進了一個巨大的墳墓。空氣中瀰漫著腐爛的氣息，街道兩旁是倒塌的建築和散落的屍體。那些屍體以詭異的姿勢扭曲著，臉上凝固著死前的恐懼。
但最讓人不安的，是那些從地面、牆壁、甚至天空中延伸出來的黑色紋路。
那些紋路如同血管，緩緩蠕動著，將整座城市連接成一個巨大的有機體。而在紋路的交匯處，黑色的粘液不斷滲出，滴落在地面上，發出「嗤嗤」的腐蝕聲。
「【全知之書】。」
埃爾文翻開手中的書籍，書頁自動翻動，浮現出複雜的圖表和數據。他皺起眉頭，通過念力連結向唐傳達信息。
「檢測到異常，」埃爾文的聲音通過對講機傳到所有人耳中，「這些傀儡的念氣結構不正常，體內有微量非念物質。像是……泥土？岩石碎屑？」
唐的腳步沒有停頓：「已經開始了。加快速度。」
尼洛聽到這句話，內心一沉。轉化已經開始了——那個怪物正在從純粹的死念，向著某種更穩定的形態轉變。
隊伍加快了前進速度。
街道兩旁的建築越來越扭曲，原本的磚石結構已經被黑色的物質侵蝕，變成了一種介於有機物和無機物之間的詭異形態。有些建築甚至在緩緩「呼吸」，牆壁隨著某種節奏起伏。
「前方三百米，」埃爾文突然說道，「檢測到大量念氣反應。」
唐舉起右手，隊伍停下。
遠處的街道盡頭，黑影蠕動。
「來了。」菲爾握緊了軍刀。
它們從陰影中爬出來。
那是曾經的王都居民，現在卻成了死念操控的傀儡。他們的身體乾癟如同風乾的屍體，皮膚呈現出不自然的灰白色，眼眶裡燃燒著鬼火般的光芒。
一個，十個，一百個……
密密麻麻的傀儡從街道兩側、建築內部、甚至地下爬出，轉眼間就聚集了近五百具。它們發出野獸般的嘶吼，向著隊伍衝來。
不需要過多的言語，幾人行動默契。
艾倫全身的念氣瞬間爆發。金色的光芒凝聚成厚重的鎧甲，覆蓋了他的全身。他如同一輛重型坦克，轟然沖向傀儡大軍。
艾倫的速度快得驚人，十米的距離在一瞬間就被跨越。他的肩膀重重撞在最前排的傀儡身上，發出骨頭碎裂的悶響。那些傀儡如同被炮彈擊中，整個身體炸成碎片。
但更多的傀儡涌了上來。
「【綠茵囚籠】！」
莉莉安雙手按地，翠綠色的念氣湧入地下。下一秒，粗壯的藤蔓從地面破土而出，如同巨蟒般纏繞住沖在前方的傀儡。藤蔓越纏越緊，將傀儡牢牢困在原地。
眾多念能力者同時出手，開始清繳這些傀儡。
尼洛則是在最後方收割殘餘的死念，每一發Q技能【碎裂之火】，都能在消滅一團死念之後，回饋給尼洛一部分。這讓他的念量不但沒有損耗，還略有增長。
「砰！砰！砰！」
念氣彈如同炮彈般轟向被困的傀儡，爆炸聲此起彼伏。殘肢斷臂在空中飛舞，黑色的粘液四處飛濺。
尼洛站在後方，冷靜地觀察著戰場。這支團隊的配合近乎完美——艾倫負責衝散敵人的陣型，莉莉安負責控場，其他人負責火力輸出。每個人都清楚自己的職責，沒有一絲浪費。
戰鬥持續了五分鐘。
在眾人的合力下，這些傀儡被清理得七七八八。但就在這時，埃爾文的聲音再次響起：
「警告！檢測到更多念氣反應！數量……上千！」
話音剛落，街道盡頭再次湧現出黑色的浪潮。這一次，傀儡的數量翻了一倍不止，密密麻麻地如同蝗蟲過境。
「該死……」一名軍方念能力者臉色蒼白，「這麼多……」
「別慌。」唐的聲音依然平靜，轉頭看向揍敵客家族二人，「二位，到你們了出手了。」
一直沉默的兩個男人終於動了。
席巴和桀諾緩步走到隊伍前方，席巴活動了一下脖子，雙手捏的「咔咔「作響：「終於輪到我們了。」
「少廢話，」傑諾淡淡的說，「解決掉它們，我們的合約就完成了。」
「知道啦，剩下的戰鬥，就不需要你們參與了。」唐·沃茨咧嘴一笑，露出尖銳的牙齒。
桀諾雙手掌心相對、手指微曲呈花萼狀，一條光龍向飛向空中：「【龍星群】。」
光龍在空中停頓了一秒，然後炸裂開來。數十道金色的光柱如同流星雨般從天而降，精準地轟擊在傀儡群中。
「轟！轟！轟！」
爆炸聲響徹整個街道。金色的光芒吞沒了一切，連同那些傀儡、建築、甚至地面都被炸得粉碎。
而席巴則是雙手張開，分別集起一團超大念球，像傀儡最集中的位置轟去。
「轟！」一朵小型蘑菇雲飄然而起。
當光芒散去，方圓一公里的街道已經被夷為平地。那些傀儡連灰燼都不剩，只有焦黑的土地和升騰的煙霧，還有地面上那些零星無法消散的死念。
尼洛震撼地看著這一幕。
這就是揍敵客家族的實力——世界頂級殺手，戰場上的人形核彈。
「合約完成，我們走了。」桀諾二人此時也略顯疲憊，剛才那一擊，對於他們也不輕鬆。
轉身揮了揮手，「祝你們好運，可別死了。」
兩人的身影很快消失在廢墟中。
接下來才是真正的戰鬥，他們這些戰鬥主力，不能把念力都浪費在這些雜兵身上。
況且揍敵客這種家族，幫忙可以，卻沒辦法真正信任他們共同戰鬥。
下面的路，就要他們自己來走了。
「前方無障礙，」埃爾文的聲音傳來，「距離王宮廣場還有一公里。」
「繼續前進。」唐下令。
隊伍重新啟動，穿過被夷平的街道，向著王都的核心前進。
隨著距離的接近，尼洛能越來越清晰地感受到那股恐怖的念壓。那不是普通的威壓，而是一種近乎實質化的惡意。
他抬起頭，遠遠地看向王宮的方向。
在那裡，一道巨大的黑色光柱沖天而起，貫穿了雲層。光柱的中心，隱約可以看到一個龐大的身影——那就是阿什福德，那個已經接近完成轉化的死念怪物。
即使隔著近千米的距離，尼洛依然能看到那個怪物的輪廓：十五米高的身軀，無數根觸手在空中揮舞，三隻巨大的眼睛燃燒著鬼火般的光芒。
「那就是我們的目標嗎。」菲爾的聲音在耳邊響起。
尼洛咽了口唾沫。
這一刻，他真正理解了什麼叫做「黑暗大陸級別的威脅」。
隊伍繼續前進，氣氛略顯凝重，但卻沒有人有絲毫畏懼。
直到他們抵達王宮廣場外圍時，所有人才停下了腳步。
巨大的獻祭法陣占據了整個廣場，黑色的紋路如同某種邪惡的咒文，在地面上緩緩流動。法陣的中央，阿什福德的身影愈發清晰——那是一個扭曲的、違反自然規律的存在。
而從那個怪物身上傳來的念壓，已經強大到讓空氣都在扭曲。
唐站在隊伍最前方，盯著那個怪物，緩緩舉起了雙手。
「所有人，」他的聲音低沉而有力，「準備戰鬥。」