第61章 揍敵客的規則
兩天後，當前哨營地的防禦工事已經固若金湯，拜倫帝國大軍的先頭部隊出現在地平線盡頭時，聯邦的主力部隊終於抵達。
沒有震天的轟鳴，也沒有漫天的煙塵。數十艘巨大的、塗著光學迷彩的運輸艦悄無聲息地降落在營地後方，艙門滑開，一隊隊裝備精良的士兵和神情各異的念能力者魚貫而出，迅速而有序地融入營地的防禦體系。
尼洛站在高處，感受著一股股強大而沉穩的念氣注入營地，原本因敵軍將至而緊繃的氣氛為之一松。他知道，真正的後盾來了。
一個身材高大魁梧的男人在一群軍官的簇擁下，大步走向指揮車。他大約四十歲左右，留著幹練的短髮，面容與菲爾有幾分相似，但線條更加硬朗，眼神也更加霸道。他沒有穿制式軍服，只是一身簡單的無袖武道服，左肩上紋著「風」的神字，右肩上紋著「雷」的神字，身上散發出的那種久經沙場、掌控一切的強大氣場，讓周圍所有人都下意識地為他讓路。
他的念氣如同一座沉靜的火山，看似平穩，內里卻蘊含著足以焚毀一切的可怕能量。
這就是菲爾的大哥，沃茨家族的現任掌舵人之一，唐·沃茨。
唐的目光掃過整個營地，最後落在菲爾身上，露出一絲讚許的微笑：「幹得不錯，菲爾。用最小的代價，把敵人從舒適的進攻位置，拉到了我們選擇的戰場上。」
「大哥，你再晚來半天，加文那傢伙的先鋒就要啃掉我們的第一道防線了。」菲爾聳了聳肩，語氣輕鬆，但眼神卻無比認真。
「讓他啃，我正好看看他這幾年牙口有沒有變差。」唐毫不在意地笑道，那份自信仿佛已經預見了勝利。
他的目光轉向菲爾身旁的尼洛，上下打量了一下，那審視的目光讓尼洛感到一股無形的壓力。這並非敵意，而是一種上位者對「工具」性能的評估。
「你就是尼洛？菲爾在報告裡把你誇上了天。」唐伸出手，「我看了你的戰鬥記錄，很精彩。歡迎加入這場遊戲。」
「您好，唐先生。」尼洛與他握了握手，感覺像是握住了一塊燒紅的烙鐵，充滿了爆炸性的力量。
就在這時，尼洛可感到兩股截然不同、卻又同樣令人窒息的念氣從一艘獨立的運輸艦中傳來，仿佛深淵本身降臨到了這片戰場。周圍的士兵和念能力者們，包括唐身邊的幾位高級軍官，都不約而同地屏住了呼吸，眼神中流露出混雜著敬畏、忌憚與好奇的複雜情緒。
兩個身影緩緩走下舷梯。
走在前面的是一個老人，身材瘦小，穿著一身印有「一日一殺」字樣的唐裝，雙手插在袖子裡，眯著眼睛，臉上掛著和善的笑容，仿佛一個鄰家散步的普通老爺爺。但尼洛。他的念力視覺卻瘋狂地發出警報，在這個看似無害的身體裡，盤踞著一條深不可測、足以攪動風雲的金色巨龍。
傑諾·揍敵客。
跟在他身後的，是一個身材異常高大、肌肉線條分明的男人。他有著一頭雄獅般的銀色長髮，面無表情的臉上稜角分明，雙臂肌肉虬結。他的念氣沉重如山，充滿了令人絕望的壓迫感，仿佛每一步都踏在所有人的心臟上。
席巴·揍敵客。
揍敵客家族的現任家主，以及他的父親。這對組合的出現，本身就代表著枯枯戮山的最強戰力。
尼洛的心臟幾乎停跳了一拍。他預想過沃茨家族會帶來強大的戰力，但從未想過會是這兩尊殺神。這已經不是簡單的「外援」了，這是在牌桌上直接扔出了王炸。
唐與席巴只是簡單地點了點頭，算是打過招呼，而傑諾則笑眯眯地對唐說了句「生意興隆」，隨後，這對父子便如同幽靈般消失在營地的一角，仿佛從未來過，但他們那令人心悸的念氣，卻如同烙印般刻在了每個念能力者的感知中。
與菲爾打過招呼後，唐也去忙自己的事情了。
而尼洛這時候心裡的疑問終於能問出口了。
「他們……」尼洛感覺自己的喉嚨有些發乾，將菲爾拉到一旁，低聲問道，「為什麼……揍敵客家族的人會在這裡？而且一來就是兩位頂級高手！以沃茨家族這次帶來的實力，對付一個小國，根本不需要邀請他們吧？」
以尼洛現在的念能力水平，能威脅到他生命的念能力者已經很有限了，就算打不過，跑還是跑的掉的。
而他打不過的人中，最難纏的就是這二人。
他們只要給足了錢，那是真幫僱主辦事兒，如果他們兩個對尼洛動手，那真是跑都跑不了的。
菲爾看了一眼四周，確認沒人注意後，才壓低聲音回答：「你說的沒錯，從純粹的軍事實力上講，我們確實不需要。但戰爭，從來都不只是軍隊和念能力者的正面碰撞。尼洛，你要學會用更高的視角看待問題。」
他示意尼洛邊走邊說，兩人遠離了人群。
「首先，你要明白軍隊的局限性。」菲爾解釋道，「我們的軍隊，配合精銳念能力者，可以有效地對付戰場上成建制的中高級念能力者部隊。人海戰術、火力覆蓋、戰術配合……這些都能極大地消耗他們。但對於最頂級的念能力者，這些幾乎沒有意義。」
「一個像席巴那樣的怪物，如果他想，他可以在一夜之間讓我們的指揮系統徹底癱瘓，而我們甚至可能連他的影子都摸不到，他們不能擊敗我們，但卻能給我找很多麻煩。軍隊，是無法有效對抗這種級別的念能力者的。」
「所以，請他們來，有兩個核心目的。」菲爾伸出兩根手指。
「第一，是買一份保險，防止會導致我們精銳念能力者大量損失的意外發生。拜倫帝國雖然比不上我們，但誰也無法保證他們沒有隱藏著什麼怪物級的底牌，或者某個瘋子會用同歸於盡的制約與誓約。有揍敵客的人出手，我們就可以減少很多損失，畢竟這次帶來的，都是家族的精銳。」
「第二，也是更重要的一點，」菲爾的表情變得無比嚴肅，「是防止揍敵客家族，被對方僱傭來對付我們。」
「這次我們要對付的是一個國家，不是普通的勢力！他們狗急跳牆的時候，真能出得起加錢給我們找麻煩，就算沒法出到可以對付我的加錢，但對於你們，我的朋友，他們才是最可怕的。」
「什麼？」尼洛震驚了，「他們敢對我們動手？在戰爭中對V5成員國的核心家族動手？」
「為什麼不敢？」菲爾反問，「你以為傑諾衣服上寫的『一日一殺』和『生涯現役』是印著好玩的嗎？那不是口號，尼洛，那是刻在他靈魂里的念之誓約。」
「對於一個將『殺手』這個職業貫徹到極致的念能力者來說，他的信念就是『接受委託，完成任務』。如果因為對手強大就膽怯，因為對方有權有勢就不接受訂單，那他的『念』就不再純粹。一旦信念動搖，他的念就不再純粹，他就再也不是那個站在頂點的殺手了。揍敵客家族能有今天的地位，靠的就是這份『信譽』。」
「所以，如果拜倫帝國真的願意付出天文數字的代價，去委託他們暗殺我們的某位高級指揮官，他們必須接單。否則，他們自己就會先毀掉自己。」
尼洛感到一陣寒意從背脊升起：「那……那我們怎麼能允許他們這樣的存在？這不就像在身邊放了一顆隨時可能爆炸的炸彈嗎？」
「因為頂級念能力者，沒有一個是好殺的。」菲爾搖了搖頭，「試圖強行抹除揍敵客家族，只會引發一場兩敗俱傷的災難，其後果比讓他們存在要嚴重得多。所以，長久以來，我們這些所謂的『光』，與他們那樣的『影』，形成了一種微妙的平衡和默契。」
「這裡面有很多可以變通的灰色地帶。比如，對於V5的核心成員，他們會開出一個幾乎不可能被接受的天價，這本身就是一種拒絕。就算真的有人瘋了付了錢，他們在執行時也會故意拉長攻擊時間，尋找任務失敗的『合理』藉口，不會真的全力以赴。」
「但，」菲爾話鋒一轉，「這隻針對我們這些家族核心。對於非核心的，比如一些重要的技術專家，或者……像你這樣潛力巨大的外援，如果有人願意花天價來殺你，你是真的很危險。因為殺了你，既能重創我們，又不會真正觸怒我們到不死不休的地步。」
「所以，關鍵戰役，把他們請過來『幫忙』，就是我們雙方心照不宣的默契。」
「我們需要他們作為高端武力威懾，確保戰局不會失控；而他們通過接受我們的『僱傭』，表明了立場，既賺了錢，也避免了被我們的敵人僱傭而陷入兩難境地的可能。同時，這也是在向全世界宣告，揍敵客家族在這場戰爭中站在沃茨家族這一邊。」
菲爾拍了拍尼洛的肩膀，別有深意地笑了笑。
「而且，這對你也是一件好事。你這次在他們面前正式露了面，被認為是沃茨家族的重要協力者。以後如果真有人想僱傭他們來殺你，他們開出的價格也會是一個天文數字。這至少保證了，你不會被當成什麼雜魚，被人家輕易地收拾掉。」
尼洛沉默了。這短短的幾分鐘，讓他對這個世界的認知又加深了一層。這裡沒有絕對的黑與白，只有盤根錯節的利益、心照不宣的規則，以及維繫著這一切的、脆弱而危險的平衡。
他回頭看了一眼揍敵客父子消失的方向。原來，他們的出現，本身就是一場無聲的、關乎世界頂級勢力格局的宣告。
這裡的戰爭，遠比他想像的要複雜得多。
沒有震天的轟鳴，也沒有漫天的煙塵。數十艘巨大的、塗著光學迷彩的運輸艦悄無聲息地降落在營地後方，艙門滑開，一隊隊裝備精良的士兵和神情各異的念能力者魚貫而出，迅速而有序地融入營地的防禦體系。
尼洛站在高處，感受著一股股強大而沉穩的念氣注入營地，原本因敵軍將至而緊繃的氣氛為之一松。他知道，真正的後盾來了。
一個身材高大魁梧的男人在一群軍官的簇擁下，大步走向指揮車。他大約四十歲左右，留著幹練的短髮，面容與菲爾有幾分相似，但線條更加硬朗，眼神也更加霸道。他沒有穿制式軍服，只是一身簡單的無袖武道服，左肩上紋著「風」的神字，右肩上紋著「雷」的神字，身上散發出的那種久經沙場、掌控一切的強大氣場，讓周圍所有人都下意識地為他讓路。
他的念氣如同一座沉靜的火山，看似平穩，內里卻蘊含著足以焚毀一切的可怕能量。
這就是菲爾的大哥，沃茨家族的現任掌舵人之一，唐·沃茨。
唐的目光掃過整個營地，最後落在菲爾身上，露出一絲讚許的微笑：「幹得不錯，菲爾。用最小的代價，把敵人從舒適的進攻位置，拉到了我們選擇的戰場上。」
「大哥，你再晚來半天，加文那傢伙的先鋒就要啃掉我們的第一道防線了。」菲爾聳了聳肩，語氣輕鬆，但眼神卻無比認真。
「讓他啃，我正好看看他這幾年牙口有沒有變差。」唐毫不在意地笑道，那份自信仿佛已經預見了勝利。
他的目光轉向菲爾身旁的尼洛，上下打量了一下，那審視的目光讓尼洛感到一股無形的壓力。這並非敵意，而是一種上位者對「工具」性能的評估。
「你就是尼洛？菲爾在報告裡把你誇上了天。」唐伸出手，「我看了你的戰鬥記錄，很精彩。歡迎加入這場遊戲。」
「您好，唐先生。」尼洛與他握了握手，感覺像是握住了一塊燒紅的烙鐵，充滿了爆炸性的力量。
就在這時，尼洛可感到兩股截然不同、卻又同樣令人窒息的念氣從一艘獨立的運輸艦中傳來，仿佛深淵本身降臨到了這片戰場。周圍的士兵和念能力者們，包括唐身邊的幾位高級軍官，都不約而同地屏住了呼吸，眼神中流露出混雜著敬畏、忌憚與好奇的複雜情緒。
兩個身影緩緩走下舷梯。
走在前面的是一個老人，身材瘦小，穿著一身印有「一日一殺」字樣的唐裝，雙手插在袖子裡，眯著眼睛，臉上掛著和善的笑容，仿佛一個鄰家散步的普通老爺爺。但尼洛。他的念力視覺卻瘋狂地發出警報，在這個看似無害的身體裡，盤踞著一條深不可測、足以攪動風雲的金色巨龍。
傑諾·揍敵客。
跟在他身後的，是一個身材異常高大、肌肉線條分明的男人。他有著一頭雄獅般的銀色長髮，面無表情的臉上稜角分明，雙臂肌肉虬結。他的念氣沉重如山，充滿了令人絕望的壓迫感，仿佛每一步都踏在所有人的心臟上。
席巴·揍敵客。
揍敵客家族的現任家主，以及他的父親。這對組合的出現，本身就代表著枯枯戮山的最強戰力。
尼洛的心臟幾乎停跳了一拍。他預想過沃茨家族會帶來強大的戰力，但從未想過會是這兩尊殺神。這已經不是簡單的「外援」了，這是在牌桌上直接扔出了王炸。
唐與席巴只是簡單地點了點頭，算是打過招呼，而傑諾則笑眯眯地對唐說了句「生意興隆」，隨後，這對父子便如同幽靈般消失在營地的一角，仿佛從未來過，但他們那令人心悸的念氣，卻如同烙印般刻在了每個念能力者的感知中。
與菲爾打過招呼後，唐也去忙自己的事情了。
而尼洛這時候心裡的疑問終於能問出口了。
「他們……」尼洛感覺自己的喉嚨有些發乾，將菲爾拉到一旁，低聲問道，「為什麼……揍敵客家族的人會在這裡？而且一來就是兩位頂級高手！以沃茨家族這次帶來的實力，對付一個小國，根本不需要邀請他們吧？」
以尼洛現在的念能力水平，能威脅到他生命的念能力者已經很有限了，就算打不過，跑還是跑的掉的。
而他打不過的人中，最難纏的就是這二人。
他們只要給足了錢，那是真幫僱主辦事兒，如果他們兩個對尼洛動手，那真是跑都跑不了的。
菲爾看了一眼四周，確認沒人注意後，才壓低聲音回答：「你說的沒錯，從純粹的軍事實力上講，我們確實不需要。但戰爭，從來都不只是軍隊和念能力者的正面碰撞。尼洛，你要學會用更高的視角看待問題。」
他示意尼洛邊走邊說，兩人遠離了人群。
「首先，你要明白軍隊的局限性。」菲爾解釋道，「我們的軍隊，配合精銳念能力者，可以有效地對付戰場上成建制的中高級念能力者部隊。人海戰術、火力覆蓋、戰術配合……這些都能極大地消耗他們。但對於最頂級的念能力者，這些幾乎沒有意義。」
「一個像席巴那樣的怪物，如果他想，他可以在一夜之間讓我們的指揮系統徹底癱瘓，而我們甚至可能連他的影子都摸不到，他們不能擊敗我們，但卻能給我找很多麻煩。軍隊，是無法有效對抗這種級別的念能力者的。」
「所以，請他們來，有兩個核心目的。」菲爾伸出兩根手指。
「第一，是買一份保險，防止會導致我們精銳念能力者大量損失的意外發生。拜倫帝國雖然比不上我們，但誰也無法保證他們沒有隱藏著什麼怪物級的底牌，或者某個瘋子會用同歸於盡的制約與誓約。有揍敵客的人出手，我們就可以減少很多損失，畢竟這次帶來的，都是家族的精銳。」
「第二，也是更重要的一點，」菲爾的表情變得無比嚴肅，「是防止揍敵客家族，被對方僱傭來對付我們。」
「這次我們要對付的是一個國家，不是普通的勢力！他們狗急跳牆的時候，真能出得起加錢給我們找麻煩，就算沒法出到可以對付我的加錢，但對於你們，我的朋友，他們才是最可怕的。」
「什麼？」尼洛震驚了，「他們敢對我們動手？在戰爭中對V5成員國的核心家族動手？」
「為什麼不敢？」菲爾反問，「你以為傑諾衣服上寫的『一日一殺』和『生涯現役』是印著好玩的嗎？那不是口號，尼洛，那是刻在他靈魂里的念之誓約。」
「對於一個將『殺手』這個職業貫徹到極致的念能力者來說，他的信念就是『接受委託，完成任務』。如果因為對手強大就膽怯，因為對方有權有勢就不接受訂單，那他的『念』就不再純粹。一旦信念動搖，他的念就不再純粹，他就再也不是那個站在頂點的殺手了。揍敵客家族能有今天的地位，靠的就是這份『信譽』。」
「所以，如果拜倫帝國真的願意付出天文數字的代價，去委託他們暗殺我們的某位高級指揮官，他們必須接單。否則，他們自己就會先毀掉自己。」
尼洛感到一陣寒意從背脊升起：「那……那我們怎麼能允許他們這樣的存在？這不就像在身邊放了一顆隨時可能爆炸的炸彈嗎？」
「因為頂級念能力者，沒有一個是好殺的。」菲爾搖了搖頭，「試圖強行抹除揍敵客家族，只會引發一場兩敗俱傷的災難，其後果比讓他們存在要嚴重得多。所以，長久以來，我們這些所謂的『光』，與他們那樣的『影』，形成了一種微妙的平衡和默契。」
「這裡面有很多可以變通的灰色地帶。比如，對於V5的核心成員，他們會開出一個幾乎不可能被接受的天價，這本身就是一種拒絕。就算真的有人瘋了付了錢，他們在執行時也會故意拉長攻擊時間，尋找任務失敗的『合理』藉口，不會真的全力以赴。」
「但，」菲爾話鋒一轉，「這隻針對我們這些家族核心。對於非核心的，比如一些重要的技術專家，或者……像你這樣潛力巨大的外援，如果有人願意花天價來殺你，你是真的很危險。因為殺了你，既能重創我們，又不會真正觸怒我們到不死不休的地步。」
「所以，關鍵戰役，把他們請過來『幫忙』，就是我們雙方心照不宣的默契。」
「我們需要他們作為高端武力威懾，確保戰局不會失控；而他們通過接受我們的『僱傭』，表明了立場，既賺了錢，也避免了被我們的敵人僱傭而陷入兩難境地的可能。同時，這也是在向全世界宣告，揍敵客家族在這場戰爭中站在沃茨家族這一邊。」
菲爾拍了拍尼洛的肩膀，別有深意地笑了笑。
「而且，這對你也是一件好事。你這次在他們面前正式露了面，被認為是沃茨家族的重要協力者。以後如果真有人想僱傭他們來殺你，他們開出的價格也會是一個天文數字。這至少保證了，你不會被當成什麼雜魚，被人家輕易地收拾掉。」
尼洛沉默了。這短短的幾分鐘，讓他對這個世界的認知又加深了一層。這裡沒有絕對的黑與白，只有盤根錯節的利益、心照不宣的規則，以及維繫著這一切的、脆弱而危險的平衡。
他回頭看了一眼揍敵客父子消失的方向。原來，他們的出現，本身就是一場無聲的、關乎世界頂級勢力格局的宣告。
這裡的戰爭，遠比他想像的要複雜得多。