第4章 戰鬥晉升
最後的戰鬥結束得比預想中還要快。
那頭最為強壯的龍血鬣狗雖然能勉強抗衡巴魯克隊長，但在面對四人的圍攻時，它引以為傲的速度徹底失去了作用。
埃里克像堵牆一樣封死了它的左路，山姆的長矛雖然生澀，卻極其猥瑣地不斷騷擾它的後臀。
被激怒的鬣狗剛想轉頭撕咬，巴魯克隊長的闊劍就帶著破風聲狠狠劈在它的脊背上，直接斬斷了那根凸起的骨刺。
「死吧！」
巴魯克怒吼一聲，將鬣狗死死壓制。
而羅德如同計算精密的機器，在鬣狗僵直的一瞬間，長劍從側面刺入，精準貫穿了脖頸。
【擊殺Lv.3龍血鬣狗（精英），經驗值+60】【戰鬥結束。正在結算......】
羅德站在逐漸冰冷的屍體旁，只有他能看到的系統界面正在瘋狂刷新。
三頭精英級的龍血生物，對於現在的他們來說是一筆巨款。加上之前積累的經驗值，那個臨界點終於被突破了。
「分配。」羅德在心中默念。
他沒有獨吞所有經驗。在這個即將崩壞的世道，兩個Lv.3值得信任的隊友，遠比他一個人升到Lv.4更有價值。
【經驗值分配完畢。】【恭喜！你的等級提升至 Lv.3！】【恭喜！你的隨從「埃里克」、「山姆」等級提升至 Lv.3！】
一股暖流瞬間涌遍全身，仿佛無數細小的螞蟻在血管中爬行，那是肌肉纖維在重組、骨骼在強化的信號。
羅德握了握拳，力量屬性的提升讓他感覺手中的長劍輕了不少。
【天災掠奪觸發......獲得詞條：嗜血本能（白）】【效果：對流血狀態的敵人造成額外5%傷害。】
「聊勝於無。」羅德將這個新詞條融合進自己體內。
而此時，埃里克和山姆也察覺到了身體的異樣。
「天啊......」山姆驚訝地看著自己的雙手，「我感覺......我好像突破了？那種一直卡在身體裡的沉重感消失了！」
埃里克更是興奮地揮舞了一下手臂，剛才接好的關節此刻靈活自如：「我也感覺到了！這就是戰鬥的洗禮嗎？我覺得我現在強得可怕！」
在這個世界，普通人想要從Lv.2升到Lv.3，往往需要數年的苦練。
但在羅德「外掛」般的分配下，他們只用了一場戰鬥就完成了跨越。
「別高興得太早。」巴魯克隊長收起闊劍，粗暴地打斷了新兵們的喜悅。
他抹了一把臉上的血跡，那雙兇狠的眼睛掃視著四周空蕩蕩的荒原，臉色陰沉得能滴出水來。
「那幾個逃跑的軟蛋呢？」
剛才戰鬥爆發時，除了羅德三人，其餘四名新兵全部因為恐懼而潰逃，衝進了迷宮般的亂石堆里。
「去找找。」巴魯克咬牙切齒地說道，「活要見人，死要見屍。」
然而，半小時後的搜索結果，讓所有人的心都沉到了谷底。
在距離戰場不到兩百米的一處裂隙旁，他們只找到了一大灘觸目驚心的血跡，以及幾片被撕碎的皮甲碎片。地上還有凌亂的拖拽痕跡，一直延伸進深不見底的黑暗縫隙中。
那裡並沒有鬣狗的腳印，反而有著某種更細長、更密集的足跡——那是穴居魔蛛或者食腐蟲群的痕跡。
「一群蠢貨！孬種！」
巴魯克看著地上的血跡，猛地一腳踢飛了旁邊的碎石。
他大聲咒罵著，用最惡毒的語言問候那些逃兵的祖宗十八代。
「既然穿上了這身皮，把後背露給敵人就是找死！哪怕死在劍下也比這樣死得不明不白強！」
罵著罵著，這位魁梧的中年漢子突然停了下來。他胸口劇烈起伏著，眼眶深沉。
憤怒是因為新兵的怯懦，但更多的壓抑，是因為這些新兵蛋子都是他一個個從後方接過來的。
昨天還活生生的人，今天就變成了怪物糞便里的一堆渣滓。
羅德靜靜地站在一旁，看著這一幕。他知道，這就是龍脊荒原的仁慈——它會迅速淘汰掉所有不合格的弱者。
「走吧，隊長。」羅德走上前，低聲說道，「血腥味會引來更多的東西。我們得回去了。」
巴魯克深吸了一口氣，重新恢復了那副凶神惡煞的模樣。他轉過頭，目光複雜地看了羅德一眼，又看了看站在羅德身後的埃里克和山姆。
「......把那些碎片帶上。回哨站。」
......
當厚重的木門在身後緩緩關閉，將風雪與死亡隔絕在外時，所有人都有一種恍如隔世的感覺。
營地中央的篝火燒得正旺，一口巨大的鐵鍋架在上面，裡面翻滾著濃稠的肉湯，香氣四溢。
留守的老兵們看著這支減員嚴重的隊伍，原本想要打招呼的手僵在了半空。
不需要言語，所有人都能讀懂那沉默背後的含義。
「都愣著幹什麼！」巴魯克大步走到篝火旁，一屁股坐在木樁上，大聲吼道，「拿碗來！老子快餓死了！」
氣氛在隊長的吼聲中稍微解凍。
巴魯克接過老兵遞來的熱湯，並沒有急著喝。他端著破舊的木碗，目光灼灼地盯著羅德三人。
「今天要是沒有你們三個，老子這堆爛肉可能也要交代在那了。」巴魯克的聲音很大，在營地上空迴蕩，「特別是你，羅德。」
周圍的士兵們紛紛投來驚訝的目光。巴魯克隊長雖然粗魯，但從不輕易誇人。
「還有那個傻大個埃里克，那一撞真帶勁。山姆小子也不賴，敢見血了。」
巴魯克舉起碗，對著三人示意了一下，語氣中帶著一種老兵特有的認可：「在這個鬼地方，能活下來的就是好樣的。從今天起，你們不再是新兵蛋子了，是真正的守夜人。」
「為了活下來！」巴魯克仰頭將滾燙的肉湯一飲而盡。
「為了活下來！」周圍的老兵們也紛紛舉起碗。
埃里克和山姆激動得滿臉通紅，大口喝著肉湯，仿佛這是世間最美味的佳肴。
羅德也喝了一口，熱流順著喉嚨滑入胃袋，驅散了荒原的寒意。
但他沒有沉浸在這短暫的溫馨中。
他看著屬性面板上那變為「Lv.3」的等級，又看了一眼漆黑的夜空。
這只是第一步。距離冰霜巨龍甦醒，只剩下不到兩天半的時間。
留在哨站死路一條，他得想辦法讓這個三人小隊離開這裡。
那頭最為強壯的龍血鬣狗雖然能勉強抗衡巴魯克隊長，但在面對四人的圍攻時，它引以為傲的速度徹底失去了作用。
埃里克像堵牆一樣封死了它的左路，山姆的長矛雖然生澀，卻極其猥瑣地不斷騷擾它的後臀。
被激怒的鬣狗剛想轉頭撕咬，巴魯克隊長的闊劍就帶著破風聲狠狠劈在它的脊背上，直接斬斷了那根凸起的骨刺。
「死吧！」
巴魯克怒吼一聲，將鬣狗死死壓制。
而羅德如同計算精密的機器，在鬣狗僵直的一瞬間，長劍從側面刺入，精準貫穿了脖頸。
【擊殺Lv.3龍血鬣狗（精英），經驗值+60】【戰鬥結束。正在結算......】
羅德站在逐漸冰冷的屍體旁，只有他能看到的系統界面正在瘋狂刷新。
三頭精英級的龍血生物，對於現在的他們來說是一筆巨款。加上之前積累的經驗值，那個臨界點終於被突破了。
「分配。」羅德在心中默念。
他沒有獨吞所有經驗。在這個即將崩壞的世道，兩個Lv.3值得信任的隊友，遠比他一個人升到Lv.4更有價值。
【經驗值分配完畢。】【恭喜！你的等級提升至 Lv.3！】【恭喜！你的隨從「埃里克」、「山姆」等級提升至 Lv.3！】
一股暖流瞬間涌遍全身，仿佛無數細小的螞蟻在血管中爬行，那是肌肉纖維在重組、骨骼在強化的信號。
羅德握了握拳，力量屬性的提升讓他感覺手中的長劍輕了不少。
【天災掠奪觸發......獲得詞條：嗜血本能（白）】【效果：對流血狀態的敵人造成額外5%傷害。】
「聊勝於無。」羅德將這個新詞條融合進自己體內。
而此時，埃里克和山姆也察覺到了身體的異樣。
「天啊......」山姆驚訝地看著自己的雙手，「我感覺......我好像突破了？那種一直卡在身體裡的沉重感消失了！」
埃里克更是興奮地揮舞了一下手臂，剛才接好的關節此刻靈活自如：「我也感覺到了！這就是戰鬥的洗禮嗎？我覺得我現在強得可怕！」
在這個世界，普通人想要從Lv.2升到Lv.3，往往需要數年的苦練。
但在羅德「外掛」般的分配下，他們只用了一場戰鬥就完成了跨越。
「別高興得太早。」巴魯克隊長收起闊劍，粗暴地打斷了新兵們的喜悅。
他抹了一把臉上的血跡，那雙兇狠的眼睛掃視著四周空蕩蕩的荒原，臉色陰沉得能滴出水來。
「那幾個逃跑的軟蛋呢？」
剛才戰鬥爆發時，除了羅德三人，其餘四名新兵全部因為恐懼而潰逃，衝進了迷宮般的亂石堆里。
「去找找。」巴魯克咬牙切齒地說道，「活要見人，死要見屍。」
然而，半小時後的搜索結果，讓所有人的心都沉到了谷底。
在距離戰場不到兩百米的一處裂隙旁，他們只找到了一大灘觸目驚心的血跡，以及幾片被撕碎的皮甲碎片。地上還有凌亂的拖拽痕跡，一直延伸進深不見底的黑暗縫隙中。
那裡並沒有鬣狗的腳印，反而有著某種更細長、更密集的足跡——那是穴居魔蛛或者食腐蟲群的痕跡。
「一群蠢貨！孬種！」
巴魯克看著地上的血跡，猛地一腳踢飛了旁邊的碎石。
他大聲咒罵著，用最惡毒的語言問候那些逃兵的祖宗十八代。
「既然穿上了這身皮，把後背露給敵人就是找死！哪怕死在劍下也比這樣死得不明不白強！」
罵著罵著，這位魁梧的中年漢子突然停了下來。他胸口劇烈起伏著，眼眶深沉。
憤怒是因為新兵的怯懦，但更多的壓抑，是因為這些新兵蛋子都是他一個個從後方接過來的。
昨天還活生生的人，今天就變成了怪物糞便里的一堆渣滓。
羅德靜靜地站在一旁，看著這一幕。他知道，這就是龍脊荒原的仁慈——它會迅速淘汰掉所有不合格的弱者。
「走吧，隊長。」羅德走上前，低聲說道，「血腥味會引來更多的東西。我們得回去了。」
巴魯克深吸了一口氣，重新恢復了那副凶神惡煞的模樣。他轉過頭，目光複雜地看了羅德一眼，又看了看站在羅德身後的埃里克和山姆。
「......把那些碎片帶上。回哨站。」
......
當厚重的木門在身後緩緩關閉，將風雪與死亡隔絕在外時，所有人都有一種恍如隔世的感覺。
營地中央的篝火燒得正旺，一口巨大的鐵鍋架在上面，裡面翻滾著濃稠的肉湯，香氣四溢。
留守的老兵們看著這支減員嚴重的隊伍，原本想要打招呼的手僵在了半空。
不需要言語，所有人都能讀懂那沉默背後的含義。
「都愣著幹什麼！」巴魯克大步走到篝火旁，一屁股坐在木樁上，大聲吼道，「拿碗來！老子快餓死了！」
氣氛在隊長的吼聲中稍微解凍。
巴魯克接過老兵遞來的熱湯，並沒有急著喝。他端著破舊的木碗，目光灼灼地盯著羅德三人。
「今天要是沒有你們三個，老子這堆爛肉可能也要交代在那了。」巴魯克的聲音很大，在營地上空迴蕩，「特別是你，羅德。」
周圍的士兵們紛紛投來驚訝的目光。巴魯克隊長雖然粗魯，但從不輕易誇人。
「還有那個傻大個埃里克，那一撞真帶勁。山姆小子也不賴，敢見血了。」
巴魯克舉起碗，對著三人示意了一下，語氣中帶著一種老兵特有的認可：「在這個鬼地方，能活下來的就是好樣的。從今天起，你們不再是新兵蛋子了，是真正的守夜人。」
「為了活下來！」巴魯克仰頭將滾燙的肉湯一飲而盡。
「為了活下來！」周圍的老兵們也紛紛舉起碗。
埃里克和山姆激動得滿臉通紅，大口喝著肉湯，仿佛這是世間最美味的佳肴。
羅德也喝了一口，熱流順著喉嚨滑入胃袋，驅散了荒原的寒意。
但他沒有沉浸在這短暫的溫馨中。
他看著屬性面板上那變為「Lv.3」的等級，又看了一眼漆黑的夜空。
這只是第一步。距離冰霜巨龍甦醒，只剩下不到兩天半的時間。
留在哨站死路一條，他得想辦法讓這個三人小隊離開這裡。