第八十章 北獵
景王府。
偏殿武庫。
王瑤捧著那副金漆山文甲走進來時，朱載圳已站在銅鏡前活動筋骨。
半年調理，他身體似乎拔高了些，不再似之前的清瘦，已經有了肌肉輪廓。眼中神光內斂，已非昔日那副被丹毒掏空的孱弱模樣。
「王爺真要去北面？」
王瑤將甲冑放在案上，指尖撫過冰冷的甲片。
「悶了半年，該出去活動活動筋骨。再說了，秋高氣爽，正是狩獵的好時節。」
朱載圳轉身，接過甲衣，沉甸甸的分量讓他嘴角揚起笑意。
王瑤上前幫他穿戴，先套中衣，再著棉衣，然後披身甲，系絆甲絛，戴護臂、護脛。
鏡中的人影逐漸變得英武，金漆甲片在晨光下泛著冷冽的光澤。
最後，王瑤為朱載圳系上那頂鳳翅抹額盔，紅纓垂落肩頭，襯得那張年輕的臉龐愈發稜角分明。
「聽說北邊不太平……」
王瑤系絛帶的手微微一頓。
「所以才要去看，放心，只在長城內轉轉，不進險地。」
朱載圳按住她的手，聲音放低。
「那王爺……早去早回。」
王瑤抬眼看他，眼中憂色未褪，卻終是點了點頭。
院子裡，上百名侍衛已列隊完畢。
明盔亮甲，鐵臂手在晨光下閃著寒光。戰馬打著響鼻，蹄子不安地刨著青磚。
張居正一身青衫跨坐馬上，在一群甲士中顯得格外醒目，他是軍戶出身，騎馬不是問題。
宋廷表、林騰蛟、李價三人送至門邊，拱手作別——他們不善騎射，此行唯有張居正隨侍。
朱載圳翻身上馬，白龍駒昂首長嘶。他回頭對王瑤笑了笑，一揮手：「走！」
王府側門洞開，馬蹄聲如雷滾過街道。
東直門的守軍遠遠看見這支甲騎時，立刻擺出了拒馬。
「止步！哪來的兵？」
城門官按刀高喝，聲音在晨風中發緊。
京城重地，非特許不得擅動甲兵，這是鐵律。
隊伍緩緩停住，侍衛向兩側分開。
「怎麼，連本王都不認得了？」
朱載圳策馬而出，金甲在秋陽下耀眼奪目。
「卑職參見景王殿下！只是……殿下若要帶兵出城，可有兵部或五軍都督府的批文？」
城門官瞳孔一縮，連忙行禮，硬著頭皮道。
「帶兵出城？看清楚，這些都是王府侍衛，可不是五城兵馬司的兵丁！」
「本王出城散心，打幾隻野物，還需批文？還是說——這京城，本王出不去了？」
朱載圳笑了，笑容卻冷，他馬鞭虛指城門。
城門官冷汗涔涔，眼前這位王爺近半年的「賢名」，還有那封震動朝野的奏疏他都有所了解，但之前的名聲他更清楚，若是脾氣上來，什麼事都做得出來。
「開城門！撤拒馬！」
最終，他一咬牙，景王說得沒錯，帶著王府侍衛出城並不違反律令。
沉重的拒馬被緩緩拉開。
朱載圳一夾馬腹，白龍駒率先衝出城門，百騎緊隨其後，鐵蹄踏過吊橋，捲起漫天煙塵。
「王爺，往那邊幾十里便是南苑獵場，鶴鹿成群，最是安全。」
侍衛指揮紀梓謙策馬上前，指向南方，王爺告訴他的只是出城狩獵。
南苑獵場又稱南海子，周環一百六十里，是京城周圍獨特的濕地地貌，有著大量的鶴、鴨、雁、雉、獐、鹿、狐、兔等動物，是京城貴族最喜歡的獵場。
「本王要打的不是止是鹿，去那邊。」
朱載圳馬鞭北指。
紀梓謙臉色變了：「王爺，北邊是薊州防線！今年二月俺答剛破邊牆，參將趙傾葵戰死，至今防線未固。萬一……」
「萬一遇上韃子？」朱載圳轉頭看他，眼中閃著奇異的光，「老紀，你怕了？」
「卑職不怕！」紀梓謙挺直脊背，「卑職等皆可戰死沙場。但王爺萬金之軀，豈可涉險？君子不立危牆之下啊！」
「若連邊牆都不敢近，他日如何守這江山？」
朱載圳聲音不高，卻字字如鐵。
紀梓謙一怔。
張居正在旁聽著，眼底掠過一絲瞭然。他忽然明白，王爺此行，狩獵是假，察看邊防、砥礪心志才是真。
「走吧。」
朱載圳不再多言，催馬向北。
隊伍沉默前行。
「速去五軍都督府報備……就說，景王殿下率護衛出城秋獵，往北去了。」
城門官望著遠去的隊伍，抹了把額角的汗，低聲對副手道，北面可就是薊州防線，那邊不太平。
隊伍出城往北數十里，官道漸窄。
秋日的京郊平原一望無際，枯黃的草浪在風中起伏。
遠處燕山山脈如青灰色的屏風，橫亘在天際線下。
朱載圳放慢馬速，活動著酸痛的腰背——這身體終究還沒完全恢復。
他擦了把汗，心中暗嘆：丹毒頑固，元氣難復，這條路還長。
越往北，村落越稀，田畝荒蕪處越多。
偶爾可見廢棄的烽燧，坍塌的邊牆，還有去年戰事留下的焦黑痕跡。
潮白河在望時，朱載圳勒馬停在一處高坡。
河水在秋陽下泛著銀光，遠處的燕山已經清晰可見。
山脊上，一道殘破的邊牆如受傷的巨蟒，蜿蜒消失在丘陵之間。
「王爺，那邊有兔子！」
一名眼尖的侍衛指向坡下荒草。
一隻灰兔正豎起耳朵，警惕地張望。
朱載圳取下弓，搭箭，拉弦——動作生疏。
箭離弦時偏了老遠，距離兔子還有數丈，沒入草叢。
侍衛們屏息，無人敢笑。
「你們去。獵得多者，本王有賞。」
朱載圳也不惱，反手將弓扔給身旁侍衛。
話音落，數十騎如離弦之箭衝出。這些禁軍出身的侍衛個個弓馬嫻熟，一時間箭矢破空聲、馬蹄聲、呼喝聲響徹荒野。
紀梓謙未動，帶著十餘名親衛守在朱載圳周遭，眼睛死死盯著北面的群山。
他的手始終按在刀柄上，指節因用力而發白。
張居正策馬上前，低聲道：「紀指揮使不必過於緊張。此處距邊牆尚有幾十里，若有警，烽燧早該舉煙。」
「張先生有所不知，二月那場仗，沿邊烽燧毀了大半。如今薊州鎮千瘡百孔，韃子小股騎兵滲透進來，並非不可能。」
紀梓謙聲音發沉。
張居正顯然沒想到薊州防禦如此虛弱，這都大半年了，甚至連烽燧都沒有修復。
「如此，王爺還是往南吧，這邊境太危險了！」
張居正開口道，此刻他也擔心王爺的安危了，現在可正是草原蠻子南下打草谷的時節。
偏殿武庫。
王瑤捧著那副金漆山文甲走進來時，朱載圳已站在銅鏡前活動筋骨。
半年調理，他身體似乎拔高了些，不再似之前的清瘦，已經有了肌肉輪廓。眼中神光內斂，已非昔日那副被丹毒掏空的孱弱模樣。
「王爺真要去北面？」
王瑤將甲冑放在案上，指尖撫過冰冷的甲片。
「悶了半年，該出去活動活動筋骨。再說了，秋高氣爽，正是狩獵的好時節。」
朱載圳轉身，接過甲衣，沉甸甸的分量讓他嘴角揚起笑意。
王瑤上前幫他穿戴，先套中衣，再著棉衣，然後披身甲，系絆甲絛，戴護臂、護脛。
鏡中的人影逐漸變得英武，金漆甲片在晨光下泛著冷冽的光澤。
最後，王瑤為朱載圳系上那頂鳳翅抹額盔，紅纓垂落肩頭，襯得那張年輕的臉龐愈發稜角分明。
「聽說北邊不太平……」
王瑤系絛帶的手微微一頓。
「所以才要去看，放心，只在長城內轉轉，不進險地。」
朱載圳按住她的手，聲音放低。
「那王爺……早去早回。」
王瑤抬眼看他，眼中憂色未褪，卻終是點了點頭。
院子裡，上百名侍衛已列隊完畢。
明盔亮甲，鐵臂手在晨光下閃著寒光。戰馬打著響鼻，蹄子不安地刨著青磚。
張居正一身青衫跨坐馬上，在一群甲士中顯得格外醒目，他是軍戶出身，騎馬不是問題。
宋廷表、林騰蛟、李價三人送至門邊，拱手作別——他們不善騎射，此行唯有張居正隨侍。
朱載圳翻身上馬，白龍駒昂首長嘶。他回頭對王瑤笑了笑，一揮手：「走！」
王府側門洞開，馬蹄聲如雷滾過街道。
東直門的守軍遠遠看見這支甲騎時，立刻擺出了拒馬。
「止步！哪來的兵？」
城門官按刀高喝，聲音在晨風中發緊。
京城重地，非特許不得擅動甲兵，這是鐵律。
隊伍緩緩停住，侍衛向兩側分開。
「怎麼，連本王都不認得了？」
朱載圳策馬而出，金甲在秋陽下耀眼奪目。
「卑職參見景王殿下！只是……殿下若要帶兵出城，可有兵部或五軍都督府的批文？」
城門官瞳孔一縮，連忙行禮，硬著頭皮道。
「帶兵出城？看清楚，這些都是王府侍衛，可不是五城兵馬司的兵丁！」
「本王出城散心，打幾隻野物，還需批文？還是說——這京城，本王出不去了？」
朱載圳笑了，笑容卻冷，他馬鞭虛指城門。
城門官冷汗涔涔，眼前這位王爺近半年的「賢名」，還有那封震動朝野的奏疏他都有所了解，但之前的名聲他更清楚，若是脾氣上來，什麼事都做得出來。
「開城門！撤拒馬！」
最終，他一咬牙，景王說得沒錯，帶著王府侍衛出城並不違反律令。
沉重的拒馬被緩緩拉開。
朱載圳一夾馬腹，白龍駒率先衝出城門，百騎緊隨其後，鐵蹄踏過吊橋，捲起漫天煙塵。
「王爺，往那邊幾十里便是南苑獵場，鶴鹿成群，最是安全。」
侍衛指揮紀梓謙策馬上前，指向南方，王爺告訴他的只是出城狩獵。
南苑獵場又稱南海子，周環一百六十里，是京城周圍獨特的濕地地貌，有著大量的鶴、鴨、雁、雉、獐、鹿、狐、兔等動物，是京城貴族最喜歡的獵場。
「本王要打的不是止是鹿，去那邊。」
朱載圳馬鞭北指。
紀梓謙臉色變了：「王爺，北邊是薊州防線！今年二月俺答剛破邊牆，參將趙傾葵戰死，至今防線未固。萬一……」
「萬一遇上韃子？」朱載圳轉頭看他，眼中閃著奇異的光，「老紀，你怕了？」
「卑職不怕！」紀梓謙挺直脊背，「卑職等皆可戰死沙場。但王爺萬金之軀，豈可涉險？君子不立危牆之下啊！」
「若連邊牆都不敢近，他日如何守這江山？」
朱載圳聲音不高，卻字字如鐵。
紀梓謙一怔。
張居正在旁聽著，眼底掠過一絲瞭然。他忽然明白，王爺此行，狩獵是假，察看邊防、砥礪心志才是真。
「走吧。」
朱載圳不再多言，催馬向北。
隊伍沉默前行。
「速去五軍都督府報備……就說，景王殿下率護衛出城秋獵，往北去了。」
城門官望著遠去的隊伍，抹了把額角的汗，低聲對副手道，北面可就是薊州防線，那邊不太平。
隊伍出城往北數十里，官道漸窄。
秋日的京郊平原一望無際，枯黃的草浪在風中起伏。
遠處燕山山脈如青灰色的屏風，橫亘在天際線下。
朱載圳放慢馬速，活動著酸痛的腰背——這身體終究還沒完全恢復。
他擦了把汗，心中暗嘆：丹毒頑固，元氣難復，這條路還長。
越往北，村落越稀，田畝荒蕪處越多。
偶爾可見廢棄的烽燧，坍塌的邊牆，還有去年戰事留下的焦黑痕跡。
潮白河在望時，朱載圳勒馬停在一處高坡。
河水在秋陽下泛著銀光，遠處的燕山已經清晰可見。
山脊上，一道殘破的邊牆如受傷的巨蟒，蜿蜒消失在丘陵之間。
「王爺，那邊有兔子！」
一名眼尖的侍衛指向坡下荒草。
一隻灰兔正豎起耳朵，警惕地張望。
朱載圳取下弓，搭箭，拉弦——動作生疏。
箭離弦時偏了老遠，距離兔子還有數丈，沒入草叢。
侍衛們屏息，無人敢笑。
「你們去。獵得多者，本王有賞。」
朱載圳也不惱，反手將弓扔給身旁侍衛。
話音落，數十騎如離弦之箭衝出。這些禁軍出身的侍衛個個弓馬嫻熟，一時間箭矢破空聲、馬蹄聲、呼喝聲響徹荒野。
紀梓謙未動，帶著十餘名親衛守在朱載圳周遭，眼睛死死盯著北面的群山。
他的手始終按在刀柄上，指節因用力而發白。
張居正策馬上前，低聲道：「紀指揮使不必過於緊張。此處距邊牆尚有幾十里，若有警，烽燧早該舉煙。」
「張先生有所不知，二月那場仗，沿邊烽燧毀了大半。如今薊州鎮千瘡百孔，韃子小股騎兵滲透進來，並非不可能。」
紀梓謙聲音發沉。
張居正顯然沒想到薊州防禦如此虛弱，這都大半年了，甚至連烽燧都沒有修復。
「如此，王爺還是往南吧，這邊境太危險了！」
張居正開口道，此刻他也擔心王爺的安危了，現在可正是草原蠻子南下打草谷的時節。