第四十一章 幕歸王府
夕陽斂盡最後一抹餘暉，天色轉為沉靜的黛藍。
朱載圳一行人馬臨近京城時，暮色已濃，城樓上提前點起的風燈在昏暗中暈開一團團暖黃光暈。
宵禁將至，正是最後一番忙碌之時。
城門內外，歸家的百姓、運貨的車馬、巡城的兵丁，人流交織，帶著一日將盡的匆忙與疲憊。
「頭兒！有馬隊從南邊官道過來了！」
城樓瞭望的士卒眼尖，立刻向下喊道。
守門的把總探身望去，只見一隊衣甲鮮明的侍衛簇擁著一名白袍白馬的青年緩轡而來。
馬上之人身著白色勁裝，身姿挺拔，雖面容在暮色中不甚清晰，但那儀仗氣度……
「快！讓開道路！是景王殿下回城！」
把總一個激靈，連忙呼喝手下軍士清出通道，自己則退到道旁躬身肅立。
朱載圳並未多作停留，只在經過城門時略一頷首。
白龍邁著平穩的步伐穿過門洞，蹄聲在甬道中激起清越的迴響。
一日奔波，他確有些乏了，無心觀賞華燈初上的街景，徑直返回景王府。
踏入府門，熟悉的氣息包裹而來。
朱載圳徑直走向內院，將自己拋進臨窗的軟榻里，長長舒了一口氣，身體陷進柔軟的錦墊，疲憊感這才細細密密地泛上來。
「王爺。」
梅兒帶著幾名侍女悄聲而入，捧著銅盆、手巾、溫熱參茶。
見王爺闔目仰躺，便輕手輕腳地上前，為他褪去馬靴，用溫熱的帕子小心擦拭臉頸與雙手。
朱載圳懶得動彈，任由她們伺候，只覺那恰到好處的溫熱拂過皮膚，帶走幾分燥意與塵土。
「王爺，可要傳晚膳？」
梅兒見他神色稍緩，才輕聲詢問。
「嗯，簡單備些即可。」
朱載圳睜開眼，想起什麼，又問。
「王妃呢？怎不見人？」
他這「一家之主」回府，女主太竟然沒有來相迎，威嚴何在？
「回王爺，王妃下午便在偏殿花廳招待客人呢，待會兒就來。」
梅兒抿唇一笑。
「客人？」
朱載圳眉梢微挑，隨即瞭然。
能讓王瑤親自作陪、且耗時這般久的「客人」，必是皇族或勛貴女眷無疑。
而女眷此來目的，不言而喻——定是為著那「品香雅集」的請柬。
這帖子才散出去，便有人登門了，動作倒快。
他搖頭失笑，並無前去摻和的打算。
內帷交際，自有王妃應對；他堂堂親王，摻和進夫人小姐們的圈子，成何體統。
晚膳布好時，王瑤才帶著一身似有若無的馨香與淺淺倦意踏入飯廳。
見到朱載圳，她眉眼頓時舒展開，唇邊漾起笑意，很自然地坐到他身側，親昵地挨近。
「王爺今兒出城，可還順心？」
她聲音溫軟，帶著關切。
「尚可，只是終究沒見著人，白跑一趟。」
朱載圳夾了一箸清炒時蔬，隨口道。
「人沒找著，怎還『尚可』？」
王瑤嗔怪地看他一眼，嬌態可掬。
朱載圳見她模樣，心頭一暖，忽然側首在她臉頰上飛快親了一記。
王瑤輕呼一聲，霎時飛紅滿面，又羞又惱地捏起粉拳，不輕不重地捶了他肩膀兩下。
「王爺！」
她低聲抗議，眼波流轉間卻滿是蜜意。
侍立一旁的梅兒等人早已低下頭，抿嘴偷笑，非禮勿視。
「說說，今兒是哪家貴客，勞動愛妃親自招待這許久？」
鬧了片刻，朱載圳才笑問。
「是定國公夫人。說來是妾身疏忽，竟忘了給國公府遞帖子。好在夫人大度，非但未怪罪，還親自過府。」
王瑤理了理微亂的鬢髮，正色道。
「定國公夫人？徐家的？」
朱載圳略一思索。
定國公徐延德，魏國公徐達七世孫，世襲罔替，如今執掌中軍都督府，是京師勛貴中頂尖的人物，其夫人親自來訪，確非尋常。
「正是，險些便失禮得罪人了。」
王瑤點頭，眉間掠過一絲後怕。
「得罪？她若敢給你臉色看，明日本王便打上定國公府，揪著徐文壁那小子揍一頓出氣！」
朱載圳嗤笑一聲，故意板起臉。
徐文壁是定國公嫡長子，與他年齡相仿，幼時在宮中相伴讀書習武，沒少打鬧，情分非同一般。
「王爺！慎言！那是世襲罔替的國公之子，豈能說打就打？您可別又惹出事端來。」
王瑤急忙按住他手臂，又好氣又好笑。
「愛妃多慮了，我與小壁自小一處廝混，他穿開襠褲的模樣我都見過。兄弟間打打鬧鬧，再正常不過。揍他一頓，老徐……定國公也說不出什麼。」
朱載圳笑起來，眼底閃過促狹。
「您還有心說笑。定國公夫人這一來，開了先例，其他王府、公侯府邸的女眷，怕也會相繼登門。妾身這請柬發得……倒像厚此薄彼了。」
聽他提起舊日情分，王瑤神色稍松，卻仍蹙著眉。
「愛妃，你記住，本王是親王，聖上之子。在這天下，除了父皇、母妃無人能凌駕於你我之上。」
「此番雅集，你請的是閨中密友、通家之好，情分在先。那些平日無往來、臨時湊熱鬧的，何必在意？是他們該反省，為何與景王府疏遠了，而非你來煩惱。」
朱載圳放下筷子，握住她的手，目光沉靜地看著她。
他語氣平和，卻帶著不容置疑的底氣。
王瑤望著他，心中那點不安漸漸消散。
是啊，她的夫君是親王，是大明最尊貴的幾人之一，她何須過分畏怯？
「妾身曉得了。」
她柔聲應道，旋即又想起一事。
「不過，定國公府終究不同。國公掌中軍都督府，兵權在握。您與定國公世子交好無妨，但王府與國公府往來過密，難免惹人注目，徒增猜忌。」
她出身將門，對武臣與宗室交往的忌諱，比尋常閨秀更敏感。
「愛妃思慮周全。定國公自是明白人，避嫌之道，他比我們更懂。只是國公夫人今日親至，倒讓我有些意外。」
朱載圳讚許地看她一眼。
「這便是緣由了。您那自小玩到大的兄弟，徐文壁，兩個月後大婚。國公夫人想為他求一瓶『六神花露水』，添作聘禮中的一份心意，顯得新巧別致。」
王瑤抿嘴一笑，從袖中取出一物，遞到朱載圳面前。
「那小子要成親了？！」
朱載圳先是一怔，隨即故意拉下臉。
「竟敢不親自給我送請柬？好大的膽子！這頓揍，他是挨定了！」
「您呀！」
王瑤將手中那張大紅灑金、散發著淡淡檀香的精美請柬塞進他手裡。
「請柬在此，國公夫人親自送來的，這面子可給足了吧？前些時日您禁足府中，人家便是想送，又如何敢來？」
朱載圳展開請柬，目光掃過上面工整的館閣體字跡，落款正是定國公府。
「算那小子識相，沒忘了本王。」
他臉上這才露出笑容，滿意地頷首。
定國公世子大婚，無疑是京師勛貴圈中的一場盛事。
無論私下關係親疏，這請柬送至各府，既是禮數，亦是地位的象徵。
景王府收到，且是國公夫人親送，其中意味，不言自明。
朱載圳一行人馬臨近京城時，暮色已濃，城樓上提前點起的風燈在昏暗中暈開一團團暖黃光暈。
宵禁將至，正是最後一番忙碌之時。
城門內外，歸家的百姓、運貨的車馬、巡城的兵丁，人流交織，帶著一日將盡的匆忙與疲憊。
「頭兒！有馬隊從南邊官道過來了！」
城樓瞭望的士卒眼尖，立刻向下喊道。
守門的把總探身望去，只見一隊衣甲鮮明的侍衛簇擁著一名白袍白馬的青年緩轡而來。
馬上之人身著白色勁裝，身姿挺拔，雖面容在暮色中不甚清晰，但那儀仗氣度……
「快！讓開道路！是景王殿下回城！」
把總一個激靈，連忙呼喝手下軍士清出通道，自己則退到道旁躬身肅立。
朱載圳並未多作停留，只在經過城門時略一頷首。
白龍邁著平穩的步伐穿過門洞，蹄聲在甬道中激起清越的迴響。
一日奔波，他確有些乏了，無心觀賞華燈初上的街景，徑直返回景王府。
踏入府門，熟悉的氣息包裹而來。
朱載圳徑直走向內院，將自己拋進臨窗的軟榻里，長長舒了一口氣，身體陷進柔軟的錦墊，疲憊感這才細細密密地泛上來。
「王爺。」
梅兒帶著幾名侍女悄聲而入，捧著銅盆、手巾、溫熱參茶。
見王爺闔目仰躺，便輕手輕腳地上前，為他褪去馬靴，用溫熱的帕子小心擦拭臉頸與雙手。
朱載圳懶得動彈，任由她們伺候，只覺那恰到好處的溫熱拂過皮膚，帶走幾分燥意與塵土。
「王爺，可要傳晚膳？」
梅兒見他神色稍緩，才輕聲詢問。
「嗯，簡單備些即可。」
朱載圳睜開眼，想起什麼，又問。
「王妃呢？怎不見人？」
他這「一家之主」回府，女主太竟然沒有來相迎，威嚴何在？
「回王爺，王妃下午便在偏殿花廳招待客人呢，待會兒就來。」
梅兒抿唇一笑。
「客人？」
朱載圳眉梢微挑，隨即瞭然。
能讓王瑤親自作陪、且耗時這般久的「客人」，必是皇族或勛貴女眷無疑。
而女眷此來目的，不言而喻——定是為著那「品香雅集」的請柬。
這帖子才散出去，便有人登門了，動作倒快。
他搖頭失笑，並無前去摻和的打算。
內帷交際，自有王妃應對；他堂堂親王，摻和進夫人小姐們的圈子，成何體統。
晚膳布好時，王瑤才帶著一身似有若無的馨香與淺淺倦意踏入飯廳。
見到朱載圳，她眉眼頓時舒展開，唇邊漾起笑意，很自然地坐到他身側，親昵地挨近。
「王爺今兒出城，可還順心？」
她聲音溫軟，帶著關切。
「尚可，只是終究沒見著人，白跑一趟。」
朱載圳夾了一箸清炒時蔬，隨口道。
「人沒找著，怎還『尚可』？」
王瑤嗔怪地看他一眼，嬌態可掬。
朱載圳見她模樣，心頭一暖，忽然側首在她臉頰上飛快親了一記。
王瑤輕呼一聲，霎時飛紅滿面，又羞又惱地捏起粉拳，不輕不重地捶了他肩膀兩下。
「王爺！」
她低聲抗議，眼波流轉間卻滿是蜜意。
侍立一旁的梅兒等人早已低下頭，抿嘴偷笑，非禮勿視。
「說說，今兒是哪家貴客，勞動愛妃親自招待這許久？」
鬧了片刻，朱載圳才笑問。
「是定國公夫人。說來是妾身疏忽，竟忘了給國公府遞帖子。好在夫人大度，非但未怪罪，還親自過府。」
王瑤理了理微亂的鬢髮，正色道。
「定國公夫人？徐家的？」
朱載圳略一思索。
定國公徐延德，魏國公徐達七世孫，世襲罔替，如今執掌中軍都督府，是京師勛貴中頂尖的人物，其夫人親自來訪，確非尋常。
「正是，險些便失禮得罪人了。」
王瑤點頭，眉間掠過一絲後怕。
「得罪？她若敢給你臉色看，明日本王便打上定國公府，揪著徐文壁那小子揍一頓出氣！」
朱載圳嗤笑一聲，故意板起臉。
徐文壁是定國公嫡長子，與他年齡相仿，幼時在宮中相伴讀書習武，沒少打鬧，情分非同一般。
「王爺！慎言！那是世襲罔替的國公之子，豈能說打就打？您可別又惹出事端來。」
王瑤急忙按住他手臂，又好氣又好笑。
「愛妃多慮了，我與小壁自小一處廝混，他穿開襠褲的模樣我都見過。兄弟間打打鬧鬧，再正常不過。揍他一頓，老徐……定國公也說不出什麼。」
朱載圳笑起來，眼底閃過促狹。
「您還有心說笑。定國公夫人這一來，開了先例，其他王府、公侯府邸的女眷，怕也會相繼登門。妾身這請柬發得……倒像厚此薄彼了。」
聽他提起舊日情分，王瑤神色稍松，卻仍蹙著眉。
「愛妃，你記住，本王是親王，聖上之子。在這天下，除了父皇、母妃無人能凌駕於你我之上。」
「此番雅集，你請的是閨中密友、通家之好，情分在先。那些平日無往來、臨時湊熱鬧的，何必在意？是他們該反省，為何與景王府疏遠了，而非你來煩惱。」
朱載圳放下筷子，握住她的手，目光沉靜地看著她。
他語氣平和，卻帶著不容置疑的底氣。
王瑤望著他，心中那點不安漸漸消散。
是啊，她的夫君是親王，是大明最尊貴的幾人之一，她何須過分畏怯？
「妾身曉得了。」
她柔聲應道，旋即又想起一事。
「不過，定國公府終究不同。國公掌中軍都督府，兵權在握。您與定國公世子交好無妨，但王府與國公府往來過密，難免惹人注目，徒增猜忌。」
她出身將門，對武臣與宗室交往的忌諱，比尋常閨秀更敏感。
「愛妃思慮周全。定國公自是明白人，避嫌之道，他比我們更懂。只是國公夫人今日親至，倒讓我有些意外。」
朱載圳讚許地看她一眼。
「這便是緣由了。您那自小玩到大的兄弟，徐文壁，兩個月後大婚。國公夫人想為他求一瓶『六神花露水』，添作聘禮中的一份心意，顯得新巧別致。」
王瑤抿嘴一笑，從袖中取出一物，遞到朱載圳面前。
「那小子要成親了？！」
朱載圳先是一怔，隨即故意拉下臉。
「竟敢不親自給我送請柬？好大的膽子！這頓揍，他是挨定了！」
「您呀！」
王瑤將手中那張大紅灑金、散發著淡淡檀香的精美請柬塞進他手裡。
「請柬在此，國公夫人親自送來的，這面子可給足了吧？前些時日您禁足府中，人家便是想送，又如何敢來？」
朱載圳展開請柬，目光掃過上面工整的館閣體字跡，落款正是定國公府。
「算那小子識相，沒忘了本王。」
他臉上這才露出笑容，滿意地頷首。
定國公世子大婚，無疑是京師勛貴圈中的一場盛事。
無論私下關係親疏，這請柬送至各府，既是禮數，亦是地位的象徵。
景王府收到，且是國公夫人親送，其中意味，不言自明。