第四章 好吧……不是快穿,是民國……

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  天還沒亮,大街小巷裡討生活的人們便已忙碌起來。

  賣菜的,賣早點的,車馬腳夫,力工雜役,窮苦人家是睡不得懶覺的,靠作藝討飯的伶人也不例外。

  哪怕是成了角兒,也照樣得每天早起練功,一天不練手腳慢,兩天不練丟一半,三天不練門外漢,四天不練瞪眼看。

  要想人前顯貴,那就得背後受罪,尤其是在這個曲藝行當空前絕後繁榮的時代,沒有趁手的能耐是討不了這碗飯的。

  雜院大門拉開,一群身穿粗布棉襖的小學徒們,在班主與幾位看功夥計的帶領下,沿前門大街,出崇文門,向著城外的通惠河跑去。

  「都跟上,不許掉隊!小二子,沒睡醒啊?跟上!」

  粗糲的呼喝聲,年僅「八歲」的陳秋下意識一個激靈,趕忙睜開惺忪的雙眼,揉了揉凍得通紅的鼻頭,緊倒騰兩步,跟上了隊伍。

  沒錯,小二子便是他的新稱呼,師爺取的……

  許是因為八歲的他是這群小孩子裡年紀第二大的,第一大的今年十二歲,好像叫什麼大貴,聽說手腳不太順溜,今後要專工場面。

  場面是梨園行話,指的是戲台上吹拉彈唱之流,於戲曲來講,更多的是為了區別節奏。

  曲牌子是死的,各個班社都差不離,場面齊全的熱鬧些,欠缺的冷清些,但也不是不能唱。

  小班社門子窄,是養不起齊全的場面的,通常是你上台我打場面,我上台你打場面。

  碰上時間趕的時候,甚至連妝都來不及卸,台下觀眾便能眼看見一身蟒,帶著盔頭,勾著白臉,剛才還讓人恨得牙痒痒的曹操,乖乖的坐在一旁拉胡琴……

  為了緩解這種情形,也為了怕班子裡的學徒們倒倉敗嗓、或者練傷了之類的意外,班子裡的每個學徒都得學那麼一兩手場面活兒。

  畢竟戲班不養閒人可從不是說笑的。

  幹活的吃飯,不幹活的沒飯吃,學徒也是一樣,沒上台之前一天都是兩頓飯的,唯有登了台,才有吃三餐的資格。

  這段時日因為光緒慈禧接連去世的緣故,所有娛樂全部禁絕,戲班斷了進項,這伙食便也愈發的糊弄了。

  昨夜裡沒睡安穩,又逢早起,陳秋精神本是有些萎靡的,但此時冷風一催,肚囊一餓,整個人頓時精神了許多,瞪著圓溜溜的眼睛,四下瞥著,眼神直往兩旁早餐攤子上粘。

  餛飩,扒糕,茶湯,油茶,豌豆黃、焦圈、炸糕、糖餅……

  各式各樣的香氣直往鼻孔裡面鑽,惹得大夥不住的咽吐沫。

  許是班主也發現了不對勁,開嗓吆喝了兩聲,步伐加快,沿著紗罩燈照耀的前門大街,向著西直門外的黑暗中奔去。

  「咿~~~~」

  通惠河畔,泥土早已上凍,一群學徒們在看功夥計的指揮下,一字排開,頂著凜冽寒風,學著喊嗓子。

  關金髮沿著河畔走著,耳畔聽著咿咿呀呀的唱腔,神色惘然。

  在這個京劇最為昌隆的時代,京城裡大大小小戲曲班社多不勝數,喜福成在其中著實算不得什麼大班社,他關金髮也數不上什麼名角兒。

  別說頭路角兒,二路角兒都得挑挑戲摺子,要是沒有做工花臉的戲,名字還得往後稍稍。

  在這個前有譚鑫培、楊小樓如日中天,後有梅蘭芳、余叔言崢嶸頭角的時代,一個天賦一般的戲子想要憑藉唱戲出頭,實在是太難了。

  人不怕沒能耐,就怕不甘心,在這個空前興盛的梨園行當里,關金髮就是那個不甘心的人。

  喜福成早年間也是闊過的,他的師父也是進過宮,入過昇平署的,一折盜御馬連西太后老佛爺都稱讚有加。

  可看看現在,自家班社連一出連台本戲都配不全,就連他都得四處搭班,提起自家喜福成,都還以為是蹭人家喜連成名氣的。

  可又有誰知道,他們喜福成紅火的時候,還沒喜連成呢,一個成班不過四年的後生,憑什麼跟自家比?

  想到這裡,關金髮忍不住扭頭看向了遠處五十來個喜連成科班學員,在幾位看功師父的關照下鱗次櫛比的練功,內心的酸澀不知該如何傾吐。

  回頭掃了一眼模仿某同名科班制度招納的學員們,忍不住大聲的教訓起來。

  「小石頭!你嚎喪呢?說了多少遍,發聲找後腦勺找後腦勺,你後腦勺落炕上了?


  夥計!打!」

  「得嘞!」

  聽到班主吩咐,正教陳秋發聲的夥計應承一聲,抽出隨身攜帶的竹鞭,對著站在陳秋身旁的小石頭屁股抽了起來。

  「誒呦!誒呦!!」

  身旁的小石頭悽厲的哭喊著,一聲比一聲高,卻絲毫不敢躲避。

  竹鞭揮舞間掀起陣陣破風聲,好似鞭撻在陳秋的內心。

  他不知道自己怎麼來的這裡,不知道自己怎麼回去,不知道自己是否成了某個小說或漫畫中的人物,不知道自己究竟是主角、配角,或者乾脆是個炮灰,不知道自己有沒有勞什子金手指,更不知道自己還有沒有機會回家。

  關於未來,他什麼都不知道。

  他只知道,想要弄清楚自己身上發生一切的前提是,他得活著。

  如今的他並不害怕死,但他想死個明白,他不想像那個乞丐一樣,稀里糊塗的凍死在某個角落。

  無論面臨什麼,他得先活著。

  不遠處,關金髮似是感受到了什麼,深深的看了陳秋一眼,扭回頭去,繼續訓斥起來。

  朝陽升起,遍灑大地,溫柔了霜雪,解凍了時光,荏苒將痛苦規訓成習慣,可再溫暖的陽光,也化不去時代的森然。

  這個時代的冬天,太冷了……

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  「……倉切倉切倉切倉切……」

  急切的緊錘點敲擊著,中堂里的一張矮桌上,一個十歲出頭的孩子正在桌面上,隨著鑼鼓點不住的翻著跟頭。

  矮桌兩旁,一群半大孩子們湊成一團瞪著眼睛觀望著,內心五味雜陳,說不出是什麼滋味。

  「欸,我說石頭……」

  人群中,一個身形矮小,眉眼間透著過分機靈的孩子,抱著胸輕輕懟了身旁個頭高壯結實的小孩一下,賊兮兮的說道:

  「你來這可五年了,怎麼著?二子這串小翻能不能拿下?」

  聽到這話,小石頭忍不住翻了個白眼,扭過頭去,不願意搭理小賴子的揶揄。

  小翻是毯子功的一種,指的是原地後翻,是京劇基本功之一,所謂串,指的是一連串,也就是連著翻的意思。

  作為基本功,小石頭學藝五年自然也會。但若是想像小二子這般瀟灑利索,駕輕就熟,他還欠些磨鍊。

  作為學徒里來的最早,學藝時間最長的大師兄,他聽小賴子這樣揶揄,內心是不痛快的,但若說嫉妒吧,也說不上。

  大傢伙都是眼睜睜的看著的,他們這一伐師兄弟里,要論下苦功夫,沒誰能比得過小二子的。

  學藝兩年半,不是練唱就是練身段,就連休息的時候嘴裡絮絮叨叨的都是戲詞,這種勁頭兒誰不佩服?

  該著人家厲害!

  哪像小賴子,跟小二子也就前後腳差個幾天,可到現在翻個小翻還得看功師父把抄著,整天就想著偷懶,一點都不知上進。

  回過頭去,考核已近尾聲。

  『……倉啷切來倉啷切來~倉!』

  緊錘點切住,一個撅腰空翻,雙腿一字劈叉落地,墩在軟毯上,雙手敞開一個亮相,結束了這次考核。

  「嗯!起來吧!」

  關金髮板著臉微微點頭,說話音調仿佛是從鼻孔里擤出來的一般,顯得很是不情不願。

  接過師爺手中的竹鞭,看著起身不住喘氣的陳秋,繼續擤道:

  「伸出手來!」

  聽到班主的話,陳秋內心一緊,伸出了已經磨出繭子的手,偏過頭去。

  『啪!』

  一道破風聲,掌心一燙,多出了一道紅印,陳秋身子微顫,沒有出聲。

  「打你是為了讓你長記性!記住咯,下回還這麼來!」

  『啪!』

  關金髮說著,又是一鞭狠狠的打下,一雙眼睛如鷹隼般盯著陳秋的面孔。

  「是,師父,我記下了!」

  眼見陳秋模樣恭順,關金髮這才放下竹鞭,扭頭看了看一旁的孩子們,大聲說道:

  「剛才點過名的記住咯,下去加練去,下回動作要還這麼不乾淨,那就不是打手的事兒了!


  剛才練的好的,也別覺得自己個兒怎麼著,台上可不是讓你們這麼翻,穿上厚底,紮上大靠,那就是另外一碼事了!」

  關金髮照例教訓著,一旁的師爺笑麼呵呵的看著熱鬧,直到班主訓完話,這才上前一步,開口說道:

  「行了,小崽子們,學戲也都有些日子了,是騾子是馬拉出來溜溜,今兒個廟會,帶你們見見場面!

  一會兒分了角兒都給我拾掇利索咯,扮上彩,穿好行頭,今兒要是演的好,回來各個有賞,誰要是給我砸了鍋,嘿嘿……」

  不言而喻的笑聲瘮得眾人內心發涼,出門的興奮感頓時削去許多。

  眼見學徒們都乖巧了下來,關金髮這才點了點頭,掃了一圈,微微皺眉,開始交代起來。

  「今兒一出是安天會,這戲咱以前也都排過,各自都在自個兒心裡過一過,誰要是敢丟了人,小心我把你們腿打斷!

  小石頭!」

  聽到喊聲,小石頭跳了出來,挺了挺胸。

  「師父!」

  「你演孫悟空!」

  「得嘞!」

  小石頭應承一聲,下意識看了陳秋一眼,卻見陳秋活動著被打的掌心,低頭不語。

  「小賴子!」

  「這呢這呢!」

  小賴子聽見叫自己,也趕忙邁出一步,手叉著腰,眉飛色舞的,很是嘚瑟。

  「你演二猴!」

  「擎好吧您嘞!」

  被分配了個露臉的角色,小賴子甩著滿嘴的片兒湯話,得意洋洋的回到了隊伍,左右挑了挑眉,怎麼也安生不住。

  「小栓子!」

  「師父!」

  「你演三猴!」

  「好嘞!」

  「根生、大貴、二才,德子……」

  「師父!」

  「你們幾個打旗!」

  「是!」

  學徒們一個一個被點名分角兒,一個個領了自己的行頭,興奮的跑回房間上妝。

  唯有陳秋,好似被遺忘了一般,默默的站在角落,默默的看著,一聲不吭。

  四個、三個、兩個……師兄弟們一個接一個的離去了,院落里也越來越冷清,師爺站在一旁想要說些什麼,張了張嘴,沒有出聲。

  終於,只剩下了一片沉默……

  關金髮仿佛這才注意到陳秋的所在,斜睨了他一眼,好像在看什麼礙眼的東西一般。

  「你!場面!」

  「是,師父!」

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