第26章 叫街邀請，許以高位
「要事相商？」
「你我萍水相逢，不過今日認識，又有哪些事務，稱得上要事？」
羅景眼帘低垂，淡聲說道，透露著一股疏離。
劉武侯站在半明半暗的交界處，那張略顯蒼白的臉上掛著一絲難以捉摸的笑意。
那雙生滿老繭的手依然垂在身側，卻已不再像方才那般鬆弛。
「羅兄，不知......」
「事關你的性命，稱不稱得上要事？」
這句話他說得很輕，輕得像是一片飄落的鴻毛，卻在這空曠寂靜的偏廳里，砸出了一記沉悶的聲響。
羅景正在整理衣袖的手微微一頓，那停頓極短，短得仿佛只是為了拂去一粒並不存在的塵埃。
他緩緩抬起眼帘，眸子深處是一潭不起波瀾的死水，並未因這就驚悚的開場白而顯露半分慌亂。
在這黑石鎮的底層摸爬滾打，若是聽到一句狠話便亂了方寸，他這副身板早成了亂葬崗的一具爛肉。
「劉兄言重了。」
羅景的聲音平穩，甚至還帶著幾分漫不經心的疑惑，仿佛聽到的不過是一句關於天氣的閒談：
「在下今日雖花了些銀子，但也算是入了鐵衣館的門牆，有了這層皮護身。在這黑石鎮，還有誰會急著要我的命？」
他側過身，目光坦然地迎上劉武侯的視線：
「何出此言？」
劉武侯看著眼前這個比自己還要年輕幾歲的少年，眼底閃過一絲不易察覺的讚賞。
若是換做旁人，哪怕是剛才那個不可一世的錢多寶，聽到這話怕是也得變了臉色，急著追問緣由。
能沉得住氣，才是做大事的料子。
「羅兄這定力，倒是讓我想起了那戲台上唱的一出空城計。」
劉武侯笑了笑，並沒有急著拋出底牌，而是緩步走到羅景身旁的椅子上坐下，甚至還翹起了二郎腿，一副拉家常的姿態。
「既然羅兄覺得安穩，那不妨聽個笑話。」
他壓低了聲音，語調裡帶著幾分市井間特有的八卦味道，眼神卻緊緊鎖死羅景的面龐，不放過任何一絲細微的表情變化。
「今兒個一大早，天剛擦亮，探雲手那個平日裡跟在鬼眼七屁股後面的侯三，便急匆匆地去了趟紅刀會的堂口。」
羅景的心頭猛地一跳。
侯三。
這個名字就像是一根刺，扎在他記憶最鮮活的地方。
劉武侯伸出一根手指，在空中虛點了一下：
「他去找了一把快刀，出手極為闊綽。整整一百兩，官銀。」
「一百兩……」
羅景低聲重複了一遍這個數字，面上依舊不動聲色，藏在袖中的拳頭卻已然握緊，指甲深深嵌入了掌心。
一百兩銀子，在黑石鎮這種地方，買一條爛命綽綽有餘，甚至能買一家幾口的命。
而侯三背後站著的是誰，不言而喻。
鬼眼七。
那個總是穿著青緞長衫，手裡盤著鐵核桃，滿臉和煦笑容的「七叔」。
羅景只覺得後背滲出一層細密的冷汗，一股寒意順著脊椎骨直衝天靈蓋。
就在昨天，那間破敗的祖屋裡。
鬼眼七還曾那樣溫和地拍著他的肩膀，說著「下個月交一件大貨」的承諾，甚至還給了他一個月的時間去籌措。
那是麻痹。
那是為了穩住他，讓他放鬆警惕，不至於狗急跳牆的謊言！
明面上給足了面子和期限，背地裡卻是連夜買兇，甚至連一天都不願意多等。
若非他昨夜當機立斷，借了多寶商行的勢，若非他今日一早便離開了那間破屋……
此刻，他恐怕已經是一具躺在亂葬崗里的屍體。
真是……好狠的心腸，好深沉的算計。
羅景深吸了一口氣，強行壓下心中翻湧的驚怒，儘量讓自己的聲音聽起來沒有顫抖。
「那侯三……倒是捨得。」
「是啊，我也納悶，一個背屍的窮小子，哪裡值這個價？」
劉武侯似笑非笑地看著羅景，話裡有話：
「不過更有趣的是，這筆生意，到了中午時分，卻黃了。」
他身子前傾，湊近了幾分，那雙眼睛裡透著一股子看穿一切的精明：
「紅刀會的人，把那一百兩銀子，原封不動地退了回去。」
羅景的目光微動，迎上了劉武侯的視線。
「消息靈通不假，但也得看是什麼消息。」
劉武侯收回身子，重新靠回椅背，手指輕輕敲擊著扶手：
「紅刀會那幫人是屬瘋狗的，見了肉就沒有鬆口的道理。
除非……那塊肉上，蓋著他們惹不起的印章。」
他意有所指地看向羅景：
「羅兄今早那出『狐假虎威』的戲碼，唱得漂亮。
多寶商行的夥計一路護送，一聲『少爺』，硬是把紅刀會的刀給嚇回了鞘里。
想必羅兄與那錢掌柜，關係莫逆啊。」
羅景聞言，心中卻是冷笑一聲。
莫逆？
那是利益交換來的短暫盟約，是拿真金白銀餵出來的虛假交情。
他搖了搖頭，臉上露出一絲恰到好處的苦澀與自嘲：
「劉兄既已看穿，又何必取笑於我？
哪有什麼關係莫逆。
不過是我為了活命，將家底都當了出去，換來的一層薄皮罷了。」
他看著劉武侯，眼神坦誠：
「若是真的關係莫逆，那夥計又怎會止步於虎豹館門外？若是真的有靠山，我又何必來這鐵衣館，受這份皮肉之苦？」
這個回答，讓劉武侯眼中的試探之色淡去了幾分，取而代之的是一種更為真實的認同。
「羅兄敞亮。」
劉武侯收起了二郎腿，正色道：
「既是如此，那我也不兜圈子了。
羅兄這層虎皮，雖然有些破綻，但好歹在明面上唬住了紅刀會。
按理說，那鬼眼七是個體面人，最講究規矩。
既然多寶商行插了一腳，他就算心裡再恨，面上也該收斂幾分，徐徐圖之才對。」
說到這裡，劉武侯頓了頓，眼神忽然變得有些陰冷，像是在提起一條躲在暗處的毒蛇。
「可鬼眼七這老狗，最擅長的便是『笑裡藏刀，趕盡殺絕』。
他若是不想讓你活，那便是一刻都不願意多等的。」
羅景敏銳地捕捉到了劉武侯語氣中的那絲厭惡，心中一動。
看來這叫街幫與探雲手之間，也並非鐵板一塊，甚至可能有舊怨。
「劉兄的意思是……他還不想罷手？」
「罷手？」
劉武侯冷笑一聲，從懷裡摸出一塊有些發黑的碎銀，在手裡拋了拋：
「羅兄，你知不知道……
就在那紅刀會退了銀子，所有人都以為這事兒翻篇了的時候。
那個叫朱彪的屠夫，又從探雲手的後門，拿走了一個錢袋子。」
「朱彪？」羅景眉頭微皺。
「沒錯，朱彪。」
劉武侯接住落下的碎銀，目光如釘子般扎在羅景臉上：
「錢袋裡是五十兩銀子。
而這一次，他是一個人去的，沒有帶著紅刀會的招牌。
拿了錢之後，他也沒回紅刀會，而是直接去了城東的屠宰場，磨了一下午的殺豬刀。」
偏廳內的空氣，仿佛在這一刻凝固了。
羅景只覺得一股涼氣從腳底升起。
紅刀會退單，是因為畏懼多寶商行。
可朱彪私下拿錢……這意味著，這不再是一樁「生意」，而是一次「私活」。
鬼眼七這是要繞過紅刀會，繞過所有的規矩和臉面，哪怕擔著風險，也要讓他羅景死！
「他就這麼急？」
羅景淡淡道。
「急？」
劉武侯站起身，走到羅景面前，那雙滿是老繭的手輕輕拍了拍羅景的肩膀：
「羅兄，你還是不懂鬼眼七。他不是急，他是怕。」
「若是你依舊是那個任人拿捏的廢物，他自然可以慢慢玩。
可你今早的那一手，讓他看到了你的爪牙，看到了你的心機。
更重要的是，他看到你能從土裡挖出讓多寶商行都眼饞的大貨。」
「對於這種有本事、有心機、還結了死仇的隱患。
換做是我，我也睡不著覺。」
劉武侯湊到羅景耳邊，聲音壓到了極低，只有他們二人能聽見：
「鬼眼七，想殺你。而且，是想讓你死得無聲無息，死得沒有任何人能挑出理來。」
「對了，還有一事。」
劉武侯似乎想起了什麼，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
「那個朱彪……其實也是咱們鐵衣館的記名弟子。
去年的那一批，雖然練了一年沒名堂，但仗著殺豬的狠勁，在記名弟子裡也是個難纏的角色。」
「同門？」
羅景愣住了。
一個荒謬而又驚悚的念頭，瞬間划過他的腦海。
買通同門師兄弟，來殺自己？
這不僅是要他的命，更是要借著「同門切磋」或是「私下鬥毆」的名義，把這樁命案，做得合情合理，做得連鐵衣館都挑不出毛病來！
好一個鬼眼七！
算無遺策，步步殺機！
羅景輕輕吐出一口濁氣，心思急轉。
但...
劉武侯，將這些說與於他聽，是為了什麼？
世間沒有憑白無故的好，亦沒有空穴來風的善。
他不僅將衣冠的門道和規矩，知無不言。
亦將叫街幫乞兒收集來的情報，如實相告。
釋放了那麼多的善意...
他圖什麼？
隱約之間，羅景心中有了個猜測。
但他表面並未點破，反而拱了拱手，以退為進，再次驗證：
「多謝劉兄提點。」
「這份人情，羅景記下了。天色已晚，劉兄也早些回去歇息吧。」
他下了逐客令。
既然消息已經帶到，劉武侯的目的已經達到，理應離開。
然而，劉武侯並沒有動。
他依舊站在那片陰影里，雙手抱胸，臉上的笑意非但沒有消退，反而更深了幾分，像是獵人看著即將落入陷阱的獵物。
羅景的動作停住了。
他抬起頭，目光幽幽地看著這個「好心」的同門師兄。
果然...
叫街幫的人，從來不做賠本的買賣。
「劉兄……還不走？」
羅景的聲音里，多了一絲不易察覺的冷意。
「走？往哪兒走？」
劉武侯攤了攤手，臉上的表情變得有些無辜，但眼底的那抹精明卻怎麼也藏不住。
他沒有被羅景的逐客令勸退，反而像是這偏廳的主人一般，不僅沒走，甚至又往前逼近了半步。
「羅兄現在的處境，可謂是四面楚歌，這偏廳之外，便是懸崖。」
他壓低了聲音，語速極快地剖析著局勢：
「朱彪那把殺豬刀，可是已經磨得鋥亮了。
他現在是記名弟子，你是新入門的師弟，他若是明日找個由頭，在演武場上向你『討教』幾招，失手把你打死打殘……」
他嘖嘖兩聲，搖了搖頭，嘴角掛著一絲諷刺：
「鐵衣館雖然有規矩，但對於這種『內部切磋』造成的死傷，向來是睜一隻眼閉一隻眼。
死在演武場上的弟子，每年沒有十個也有八個。
羅兄，你覺得，你那副剛剛開始養身子的骨架，擋得住那個殺豬屠夫的幾刀？」
「擋不住。」
羅景回答得很乾脆，沒有絲毫逞強。
但他那雙眸子依舊平靜，仿佛在說的不是自己的生死：
「那又如何？大不了我不出這偏廳，或者去找陳教習庇護。我就不信，他敢當著教習的面行兇。」
「陳教習？」
劉武侯嗤笑一聲，眼中閃過一絲對天真的憐憫：
「陳教習是個武痴，他只看重強者，看重有價值的苗子。
若是連同門的挑戰都不敢接，只能像只老鼠一樣躲在教習身後，你在他眼裡，就是個沒用的廢物。
一個廢物，死了也就死了，不過是技不如人。
你覺得，他會為了一個記名弟子，去壞了館裡『優勝劣汰』的規矩？」
羅景沉默了。
偏廳內陷入了死一般的寂靜，只有遠處偶爾傳來的打更聲，顯得格外淒清。
羅景當然知道劉武侯說的是實話。
但他更知道，劉武侯費盡口舌鋪墊這麼多恐懼與絕望，絕不僅僅是為了向他闡述一個死局。
恐懼，是抬高價碼最好的籌碼。
對方越是把局勢說得十死無生，接下來要開出的價，便越是驚人。
羅景心中那塊懸著的石頭，反而落了地。
果然。
這世上沒有無緣無故的善意，尤其是在這三教九流匯聚的黑石鎮。
既然有所求，那便有的談。
「劉兄既然把話說到這份上……」
羅景緩緩轉過身，不再看門外的夜色，而是直視著劉武侯的雙眼，目光如炬，不再拐彎抹角：
「你我萍水相逢，哪怕有同門之誼，也未深到如此地步。
師兄，僅僅是那麼好心？」
這句反問，如同一把手術刀，精準地剖開了兩人之間那層薄薄的溫情面紗。
劉武侯臉上的笑容微微一滯。
但轉瞬間，他便調整了過來，甚至笑得更加燦爛，更加……坦蕩。
「自然！」
他挺起胸膛，臉上的表情變得無比誠懇，甚至帶上了一絲大義凜然的光輝，聲音鏗鏘有力：
「救人救到底，送佛送到西。
大家既已是同門師兄弟，我又怎忍心看你在如此危局之中，白白丟了性命？」
「況且，我也看不慣鬼眼七那老狗的做派！這也是為江湖除害！」
他義憤填膺地說著，仿佛真的是一位急公好義的俠客。
然而，就在這激昂的話音落下的瞬間，劉武侯忽然向前邁了一步，將兩人之間的距離拉近到了一個極具侵略性的範圍。
他那張誠懇的臉，在陰影中迅速變化，露出了一種掌控全局的、屬於上位者的矜持與誘惑。
「羅兄，我有一個辦法，可以讓你徹底脫離這死局，讓那朱彪不敢動你分毫，讓鬼眼七也得掂量三分。」
「哦？」
羅景不動聲色：
「願聞其詳。」
劉武侯伸出一隻手，掌心向上，做出了一個邀請的姿勢。
那隻滿是老繭的手，在微弱的燈火下，顯得格外有力。
「加入我們。」
他直視著羅景，一字一頓，拋出了最大的誘餌：
「加入叫街幫。」
「不是讓你去做沿街乞討的乞兒，也不是讓你做打探消息的眼線。」
「我是以幫中『鐵缽頭』之子的身份，代父相邀——」
「請羅兄入幫，坐這『坐地犬』的位置！」
「你我萍水相逢，不過今日認識，又有哪些事務，稱得上要事？」
羅景眼帘低垂，淡聲說道，透露著一股疏離。
劉武侯站在半明半暗的交界處，那張略顯蒼白的臉上掛著一絲難以捉摸的笑意。
那雙生滿老繭的手依然垂在身側，卻已不再像方才那般鬆弛。
「羅兄，不知......」
「事關你的性命，稱不稱得上要事？」
這句話他說得很輕，輕得像是一片飄落的鴻毛，卻在這空曠寂靜的偏廳里，砸出了一記沉悶的聲響。
羅景正在整理衣袖的手微微一頓，那停頓極短，短得仿佛只是為了拂去一粒並不存在的塵埃。
他緩緩抬起眼帘，眸子深處是一潭不起波瀾的死水，並未因這就驚悚的開場白而顯露半分慌亂。
在這黑石鎮的底層摸爬滾打，若是聽到一句狠話便亂了方寸，他這副身板早成了亂葬崗的一具爛肉。
「劉兄言重了。」
羅景的聲音平穩，甚至還帶著幾分漫不經心的疑惑，仿佛聽到的不過是一句關於天氣的閒談：
「在下今日雖花了些銀子，但也算是入了鐵衣館的門牆，有了這層皮護身。在這黑石鎮，還有誰會急著要我的命？」
他側過身，目光坦然地迎上劉武侯的視線：
「何出此言？」
劉武侯看著眼前這個比自己還要年輕幾歲的少年，眼底閃過一絲不易察覺的讚賞。
若是換做旁人，哪怕是剛才那個不可一世的錢多寶，聽到這話怕是也得變了臉色，急著追問緣由。
能沉得住氣，才是做大事的料子。
「羅兄這定力，倒是讓我想起了那戲台上唱的一出空城計。」
劉武侯笑了笑，並沒有急著拋出底牌，而是緩步走到羅景身旁的椅子上坐下，甚至還翹起了二郎腿，一副拉家常的姿態。
「既然羅兄覺得安穩，那不妨聽個笑話。」
他壓低了聲音，語調裡帶著幾分市井間特有的八卦味道，眼神卻緊緊鎖死羅景的面龐，不放過任何一絲細微的表情變化。
「今兒個一大早，天剛擦亮，探雲手那個平日裡跟在鬼眼七屁股後面的侯三，便急匆匆地去了趟紅刀會的堂口。」
羅景的心頭猛地一跳。
侯三。
這個名字就像是一根刺，扎在他記憶最鮮活的地方。
劉武侯伸出一根手指，在空中虛點了一下：
「他去找了一把快刀，出手極為闊綽。整整一百兩，官銀。」
「一百兩……」
羅景低聲重複了一遍這個數字，面上依舊不動聲色，藏在袖中的拳頭卻已然握緊，指甲深深嵌入了掌心。
一百兩銀子，在黑石鎮這種地方，買一條爛命綽綽有餘，甚至能買一家幾口的命。
而侯三背後站著的是誰，不言而喻。
鬼眼七。
那個總是穿著青緞長衫，手裡盤著鐵核桃，滿臉和煦笑容的「七叔」。
羅景只覺得後背滲出一層細密的冷汗，一股寒意順著脊椎骨直衝天靈蓋。
就在昨天，那間破敗的祖屋裡。
鬼眼七還曾那樣溫和地拍著他的肩膀，說著「下個月交一件大貨」的承諾，甚至還給了他一個月的時間去籌措。
那是麻痹。
那是為了穩住他，讓他放鬆警惕，不至於狗急跳牆的謊言！
明面上給足了面子和期限，背地裡卻是連夜買兇，甚至連一天都不願意多等。
若非他昨夜當機立斷，借了多寶商行的勢，若非他今日一早便離開了那間破屋……
此刻，他恐怕已經是一具躺在亂葬崗里的屍體。
真是……好狠的心腸，好深沉的算計。
羅景深吸了一口氣，強行壓下心中翻湧的驚怒，儘量讓自己的聲音聽起來沒有顫抖。
「那侯三……倒是捨得。」
「是啊，我也納悶，一個背屍的窮小子，哪裡值這個價？」
劉武侯似笑非笑地看著羅景，話裡有話：
「不過更有趣的是，這筆生意，到了中午時分，卻黃了。」
他身子前傾，湊近了幾分，那雙眼睛裡透著一股子看穿一切的精明：
「紅刀會的人，把那一百兩銀子，原封不動地退了回去。」
羅景的目光微動，迎上了劉武侯的視線。
「消息靈通不假，但也得看是什麼消息。」
劉武侯收回身子，重新靠回椅背，手指輕輕敲擊著扶手：
「紅刀會那幫人是屬瘋狗的，見了肉就沒有鬆口的道理。
除非……那塊肉上，蓋著他們惹不起的印章。」
他意有所指地看向羅景：
「羅兄今早那出『狐假虎威』的戲碼，唱得漂亮。
多寶商行的夥計一路護送，一聲『少爺』，硬是把紅刀會的刀給嚇回了鞘里。
想必羅兄與那錢掌柜，關係莫逆啊。」
羅景聞言，心中卻是冷笑一聲。
莫逆？
那是利益交換來的短暫盟約，是拿真金白銀餵出來的虛假交情。
他搖了搖頭，臉上露出一絲恰到好處的苦澀與自嘲：
「劉兄既已看穿，又何必取笑於我？
哪有什麼關係莫逆。
不過是我為了活命，將家底都當了出去，換來的一層薄皮罷了。」
他看著劉武侯，眼神坦誠：
「若是真的關係莫逆，那夥計又怎會止步於虎豹館門外？若是真的有靠山，我又何必來這鐵衣館，受這份皮肉之苦？」
這個回答，讓劉武侯眼中的試探之色淡去了幾分，取而代之的是一種更為真實的認同。
「羅兄敞亮。」
劉武侯收起了二郎腿，正色道：
「既是如此，那我也不兜圈子了。
羅兄這層虎皮，雖然有些破綻，但好歹在明面上唬住了紅刀會。
按理說，那鬼眼七是個體面人，最講究規矩。
既然多寶商行插了一腳，他就算心裡再恨，面上也該收斂幾分，徐徐圖之才對。」
說到這裡，劉武侯頓了頓，眼神忽然變得有些陰冷，像是在提起一條躲在暗處的毒蛇。
「可鬼眼七這老狗，最擅長的便是『笑裡藏刀，趕盡殺絕』。
他若是不想讓你活，那便是一刻都不願意多等的。」
羅景敏銳地捕捉到了劉武侯語氣中的那絲厭惡，心中一動。
看來這叫街幫與探雲手之間，也並非鐵板一塊，甚至可能有舊怨。
「劉兄的意思是……他還不想罷手？」
「罷手？」
劉武侯冷笑一聲，從懷裡摸出一塊有些發黑的碎銀，在手裡拋了拋：
「羅兄，你知不知道……
就在那紅刀會退了銀子，所有人都以為這事兒翻篇了的時候。
那個叫朱彪的屠夫，又從探雲手的後門，拿走了一個錢袋子。」
「朱彪？」羅景眉頭微皺。
「沒錯，朱彪。」
劉武侯接住落下的碎銀，目光如釘子般扎在羅景臉上：
「錢袋裡是五十兩銀子。
而這一次，他是一個人去的，沒有帶著紅刀會的招牌。
拿了錢之後，他也沒回紅刀會，而是直接去了城東的屠宰場，磨了一下午的殺豬刀。」
偏廳內的空氣，仿佛在這一刻凝固了。
羅景只覺得一股涼氣從腳底升起。
紅刀會退單，是因為畏懼多寶商行。
可朱彪私下拿錢……這意味著，這不再是一樁「生意」，而是一次「私活」。
鬼眼七這是要繞過紅刀會，繞過所有的規矩和臉面，哪怕擔著風險，也要讓他羅景死！
「他就這麼急？」
羅景淡淡道。
「急？」
劉武侯站起身，走到羅景面前，那雙滿是老繭的手輕輕拍了拍羅景的肩膀：
「羅兄，你還是不懂鬼眼七。他不是急，他是怕。」
「若是你依舊是那個任人拿捏的廢物，他自然可以慢慢玩。
可你今早的那一手，讓他看到了你的爪牙，看到了你的心機。
更重要的是，他看到你能從土裡挖出讓多寶商行都眼饞的大貨。」
「對於這種有本事、有心機、還結了死仇的隱患。
換做是我，我也睡不著覺。」
劉武侯湊到羅景耳邊，聲音壓到了極低，只有他們二人能聽見：
「鬼眼七，想殺你。而且，是想讓你死得無聲無息，死得沒有任何人能挑出理來。」
「對了，還有一事。」
劉武侯似乎想起了什麼，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
「那個朱彪……其實也是咱們鐵衣館的記名弟子。
去年的那一批，雖然練了一年沒名堂，但仗著殺豬的狠勁，在記名弟子裡也是個難纏的角色。」
「同門？」
羅景愣住了。
一個荒謬而又驚悚的念頭，瞬間划過他的腦海。
買通同門師兄弟，來殺自己？
這不僅是要他的命，更是要借著「同門切磋」或是「私下鬥毆」的名義，把這樁命案，做得合情合理，做得連鐵衣館都挑不出毛病來！
好一個鬼眼七！
算無遺策，步步殺機！
羅景輕輕吐出一口濁氣，心思急轉。
但...
劉武侯，將這些說與於他聽，是為了什麼？
世間沒有憑白無故的好，亦沒有空穴來風的善。
他不僅將衣冠的門道和規矩，知無不言。
亦將叫街幫乞兒收集來的情報，如實相告。
釋放了那麼多的善意...
他圖什麼？
隱約之間，羅景心中有了個猜測。
但他表面並未點破，反而拱了拱手，以退為進，再次驗證：
「多謝劉兄提點。」
「這份人情，羅景記下了。天色已晚，劉兄也早些回去歇息吧。」
他下了逐客令。
既然消息已經帶到，劉武侯的目的已經達到，理應離開。
然而，劉武侯並沒有動。
他依舊站在那片陰影里，雙手抱胸，臉上的笑意非但沒有消退，反而更深了幾分，像是獵人看著即將落入陷阱的獵物。
羅景的動作停住了。
他抬起頭，目光幽幽地看著這個「好心」的同門師兄。
果然...
叫街幫的人，從來不做賠本的買賣。
「劉兄……還不走？」
羅景的聲音里，多了一絲不易察覺的冷意。
「走？往哪兒走？」
劉武侯攤了攤手，臉上的表情變得有些無辜，但眼底的那抹精明卻怎麼也藏不住。
他沒有被羅景的逐客令勸退，反而像是這偏廳的主人一般，不僅沒走，甚至又往前逼近了半步。
「羅兄現在的處境，可謂是四面楚歌，這偏廳之外，便是懸崖。」
他壓低了聲音，語速極快地剖析著局勢：
「朱彪那把殺豬刀，可是已經磨得鋥亮了。
他現在是記名弟子，你是新入門的師弟，他若是明日找個由頭，在演武場上向你『討教』幾招，失手把你打死打殘……」
他嘖嘖兩聲，搖了搖頭，嘴角掛著一絲諷刺：
「鐵衣館雖然有規矩，但對於這種『內部切磋』造成的死傷，向來是睜一隻眼閉一隻眼。
死在演武場上的弟子，每年沒有十個也有八個。
羅兄，你覺得，你那副剛剛開始養身子的骨架，擋得住那個殺豬屠夫的幾刀？」
「擋不住。」
羅景回答得很乾脆，沒有絲毫逞強。
但他那雙眸子依舊平靜，仿佛在說的不是自己的生死：
「那又如何？大不了我不出這偏廳，或者去找陳教習庇護。我就不信，他敢當著教習的面行兇。」
「陳教習？」
劉武侯嗤笑一聲，眼中閃過一絲對天真的憐憫：
「陳教習是個武痴，他只看重強者，看重有價值的苗子。
若是連同門的挑戰都不敢接，只能像只老鼠一樣躲在教習身後，你在他眼裡，就是個沒用的廢物。
一個廢物，死了也就死了，不過是技不如人。
你覺得，他會為了一個記名弟子，去壞了館裡『優勝劣汰』的規矩？」
羅景沉默了。
偏廳內陷入了死一般的寂靜，只有遠處偶爾傳來的打更聲，顯得格外淒清。
羅景當然知道劉武侯說的是實話。
但他更知道，劉武侯費盡口舌鋪墊這麼多恐懼與絕望，絕不僅僅是為了向他闡述一個死局。
恐懼，是抬高價碼最好的籌碼。
對方越是把局勢說得十死無生，接下來要開出的價，便越是驚人。
羅景心中那塊懸著的石頭，反而落了地。
果然。
這世上沒有無緣無故的善意，尤其是在這三教九流匯聚的黑石鎮。
既然有所求，那便有的談。
「劉兄既然把話說到這份上……」
羅景緩緩轉過身，不再看門外的夜色，而是直視著劉武侯的雙眼，目光如炬，不再拐彎抹角：
「你我萍水相逢，哪怕有同門之誼，也未深到如此地步。
師兄，僅僅是那麼好心？」
這句反問，如同一把手術刀，精準地剖開了兩人之間那層薄薄的溫情面紗。
劉武侯臉上的笑容微微一滯。
但轉瞬間，他便調整了過來，甚至笑得更加燦爛，更加……坦蕩。
「自然！」
他挺起胸膛，臉上的表情變得無比誠懇，甚至帶上了一絲大義凜然的光輝，聲音鏗鏘有力：
「救人救到底，送佛送到西。
大家既已是同門師兄弟，我又怎忍心看你在如此危局之中，白白丟了性命？」
「況且，我也看不慣鬼眼七那老狗的做派！這也是為江湖除害！」
他義憤填膺地說著，仿佛真的是一位急公好義的俠客。
然而，就在這激昂的話音落下的瞬間，劉武侯忽然向前邁了一步，將兩人之間的距離拉近到了一個極具侵略性的範圍。
他那張誠懇的臉，在陰影中迅速變化，露出了一種掌控全局的、屬於上位者的矜持與誘惑。
「羅兄，我有一個辦法，可以讓你徹底脫離這死局，讓那朱彪不敢動你分毫，讓鬼眼七也得掂量三分。」
「哦？」
羅景不動聲色：
「願聞其詳。」
劉武侯伸出一隻手，掌心向上，做出了一個邀請的姿勢。
那隻滿是老繭的手，在微弱的燈火下，顯得格外有力。
「加入我們。」
他直視著羅景，一字一頓，拋出了最大的誘餌：
「加入叫街幫。」
「不是讓你去做沿街乞討的乞兒，也不是讓你做打探消息的眼線。」
「我是以幫中『鐵缽頭』之子的身份，代父相邀——」
「請羅兄入幫，坐這『坐地犬』的位置！」