第25章 坐地之犬，衣冠之道
羅景收斂心神，將那塊虛幻的面板隱去。
體內那股如同野火燎原般的飢餓感，將他從對未來的暢想中，硬生生拽回了現實。
他現在最需要的，不是思考那虛無縹緲的「殺人式」，而是實實在在的食物。
他將那張寫著「一斤」的肉食票攥在手裡，轉身便準備離開偏廳，去往武館的伙房。
然而，他剛邁出兩步，一個略顯沙啞的聲音，便自身後傳來。
「羅兄，留步。」
羅景腳步一頓，緩緩回頭。
叫住他的，正是那個手上有厚繭、得了《披風刀法》的瘦削青年。
此刻，廳內眾人早已散盡，只剩下他們二人。
青年站在門廊的陰影里，那張略顯蒼白的臉上，看不出是善是惡。
羅景的目光，在那人身上不著痕跡地掃過。
從陳教習開始考校眾人時，他便對這個人多了一份留意。
在場的富家子弟，無論是錢多寶的張揚，還是林文軒的內斂，都有一種共同的特質——他們的手，是乾淨的。
可眼前這個人不同。
他那一身普通的綢衫，腳下那雙看似乾淨的靴子，都掩蓋不了他手上那層層疊疊、早已硬化發黃的厚繭。
那絕不是養尊處優的手，更像是常年握著什麼粗糙的物件，在泥水裡、在石地上，日復一日摩擦留下的印記。
一個穿著富家子弟行頭的人，卻長著一雙苦哈哈的手。
這種矛盾，本身就是最大的疑點。
「羅兄真是好毅力，陳教習都走了，還在此地苦練不休，佩服。」
青年上前兩步，臉上帶著一絲恰到好處的、既不熟絡也不疏遠的笑意。
這只是一句尋常的客套話。
但羅景的心，卻瞬間提了起來。他不記得自己曾與此人有過任何交集，對方卻能一口叫出他的姓氏。
羅景心中念頭急轉，面上卻不動聲色，只是平靜地回了一句：
「不敢當，只是初學乍練，想多熟悉一番罷了。不知兄台是？」
「在下劉武侯。」
青年笑著抱了抱拳：
「今日能與羅兄同入陳教習門下，也是緣分。」
他沒有回答羅景的問題，反而拋出了自己的問題，語氣隨意得像是在閒聊。
「說來慚愧，在下為了湊齊這拜師銀，幾乎掏空了家底。
倒是羅兄，聽聞……日子過得頗為拮据。
不知是如何湊齊這筆巨款，還能入了陳教習的法眼？」
來了。
羅景的瞳孔，微不可察地縮了一下。
這不是閒聊，這是盤底。
他看著劉武侯臉上那副人畜無害的笑容，心中卻警鈴大作。
一個看似普通的同門，卻對自己一個背屍人的家底了如指掌。
這本身就是最大的不尋常。
「劉兄說笑了。」
羅景的語氣淡了幾分，透出一股疏離：
「不過是些祖上留下的薄產，變賣了才勉強湊齊。至於能入陳教習門下，想來……只是運氣罷了。」
這是一個滴水不漏的回答，也是一個最直接的拒絕。
「運氣？」
劉武侯臉上的笑容不變，眼神里卻多了一絲玩味。
他緩步走到羅景身邊，與他並肩而立，目光望向了門外嘈雜的演武場。
「羅兄的運氣，確實不錯。」
他輕聲說道，像是在自言自語，又像是在刻意說給羅景聽。
「我聽說，羅兄今早在多寶商行出手了一批貨，得了六十兩官銀。
出門時，還有商行的夥計一路護送，威風得很。
這份運氣，在下可是羨慕不來。」
轟！
這句話，如同一記重錘，狠狠地砸在了羅景的心上。
他猛地轉過頭，看向劉武侯，眼神瞬間變得銳利起來。
多寶商行之事，是他今日最大的依仗，也是他最大的秘密。
除了他和錢順，以及那個夥計，絕不可能有第四個人知道交易的細節！
可眼前這個人……
「你是誰？」
羅景的聲音，已經帶上了一絲冰冷的寒意。
「羅兄別誤會。」
劉武侯終於收起了那副偽裝的笑容，他轉過身，正視著羅景。
那張略顯蒼白的臉上，第一次露出了屬於他自己身份的、那種混跡於底層市井的精明與坦誠。
「我沒有惡意。」
「自我介紹一下，我叫劉武侯。叫街幫的，坐地犬。」
他對著羅景，不輕不重地抱了抱拳。
這五個字，如同一道閃電，瞬間劈開了羅景心中所有的迷霧！
叫街幫！坐地犬！
難怪！
難怪他對自己一個背屍人的底細了如指掌，因為乞丐的眼睛遍布全鎮的每一個角落！
難怪他知道多寶商行發生的一切，因為那些蹲在牆角看似昏昏欲睡的乞兒，本身就是最好的人肉探頭！
難怪他長著一雙與身份不符的、滿是老繭的手，因為那雙手握的不是筆桿，不是算盤，而是乞討用的破碗和打狗的竹棒！
所有不合理的疑點，在這一刻，都得到了最完美的解釋。
羅景心中的警惕與殺意，如潮水般退去，取而代之的，是一種豁然開朗的清明，以及……對眼前這個年輕「乞丐」更深層次的忌憚。
他看著劉武侯這一身與身份截然不符的行頭，眼神里的銳利化作了探尋。
劉武侯似乎看穿了他的心思，搖了搖頭，那張略顯蒼白的臉上，浮現出一抹與年齡不符的世故。
「我穿成這樣，奇怪嗎？」
他沒有等羅景回答，反而將問題拋了回去。
「我倒覺得，羅兄你才奇怪。
既有心拜入陳教習門下，為何不先去置辦一身像樣的行頭？」
他頓了頓，聲音里透著一股看透了世情的通透。
「羅兄，這第一印象，很重要。
你以為，今日廳內那十人，當真箇個都是富家子弟？都是來真心學武的？」
「人活一張皮。
在這鐵衣館裡，一身得體的衣衫，不僅僅是為了體面。
更是為了融入那個圈子，是為了讓那些真正有背景的人，願意放下身段，與你結交。」
他伸手指了指錢多寶離去的方向：
「那個姓錢的，家裡不過是開了幾間米鋪，仗著祖上那點餘蔭，便自以為是人上人了。
這種人，不足為慮。」
隨即，他又指向了另外兩個方向。
「那個穿著醬紫色長衫，一直跟在林文軒身邊的，叫吳赤恩，是城南【碰鈴會】的人，他爹是碰鈴會的大金牙，專做局騙的生意。」
「還有那個一直悶頭不說話，腰間掛著塊劣等玉佩的，叫石敢當。
他是【槓房幫】的人，他爹是抬黑槓的頭目之一。」
羅景的心，再次為之一震。
「他們哪來的銀子？」
「靠家裡唄。」
劉武侯聳了聳肩：
「我爹是鐵缽頭。」
鐵缽頭！
其地位，與探雲手的執事鬼眼七，是同一級別！
羅景沉默了。
果然...
人外有人，天外有天，決不可小覷這世上的任何一個人。
羅景輕輕吐出一口濁氣，聲音恢復了平靜：
「假的……終究是假的。」
「一身行頭，又能改變什麼？不是一個圈子，終究融不進去。」
「誰說要融進去了？」
劉武侯笑了，那笑容裡帶著一絲看透了本質的從容。
「羅兄，你把事情想得太複雜了。
我們穿上這身皮，不是為了騙誰，也不是為了真的去當什麼公子哥。」
「只是為了……能在一開始，維持住一份表面的和睦。
能讓林文軒那種聰明人，願意對你釋放一絲善意。
能讓錢多寶那種蠢貨，在想找你麻煩的時候，心裡多一分忌憚。」
「這就夠了。」
「至於人脈……呵，人脈這種東西，從來不是靠結交來的。
只有當你自身有了足夠的價值，那些所謂的人脈，才會真正為你所用。
在此之前，所有的客套，都不過是鏡花水月罷了。」
「那圈子呢？」
「圈子？」
劉武侯看著羅景，眼中閃過一絲奇異的光。
「羅兄，你我今日能站在這裡，同拜一位教習，便已是一個圈子了。
日後，若你我都能在這武道一途上有所成就，那我們，自然便是一個更穩固的圈子。」
「到時候，誰還會在乎，我們當初是穿著錦衣綢緞，還是破衣爛衫進來的？」
「這世上，還有什麼，是比『同門師兄弟』這四個字，更親近的關係呢？」
這番話說得坦誠，也說得漂亮。
但羅景的心，卻沒有絲毫放鬆。
他看著眼前這個看似推心置腹的「同門」，緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一絲不容置疑的審視。
「劉兄今日特意留下，將這些壓箱底的門道都說與我聽，想來……不只是為了與我這個新來的師弟，聯絡一下感情吧？」
他頓了頓，目光變得銳利起來。
「你該有事相商才是。」
劉武侯臉上的笑容，在聽到這句話時，微微一僵。
隨即，他收起了那副略帶痞氣的姿態，臉上的表情，第一次變得真正凝重起來。
他看著羅景，許久，才長長地吐出了一口氣，那口氣里，帶著一絲如釋重負，也帶著一絲棋逢對手的讚許。
「羅兄……果然是個聰明人。」
「不錯。」
他不再掩飾，沉聲道：
「我的確有要事，想與羅兄商量。」
體內那股如同野火燎原般的飢餓感，將他從對未來的暢想中，硬生生拽回了現實。
他現在最需要的，不是思考那虛無縹緲的「殺人式」，而是實實在在的食物。
他將那張寫著「一斤」的肉食票攥在手裡，轉身便準備離開偏廳，去往武館的伙房。
然而，他剛邁出兩步，一個略顯沙啞的聲音，便自身後傳來。
「羅兄，留步。」
羅景腳步一頓，緩緩回頭。
叫住他的，正是那個手上有厚繭、得了《披風刀法》的瘦削青年。
此刻，廳內眾人早已散盡，只剩下他們二人。
青年站在門廊的陰影里，那張略顯蒼白的臉上，看不出是善是惡。
羅景的目光，在那人身上不著痕跡地掃過。
從陳教習開始考校眾人時，他便對這個人多了一份留意。
在場的富家子弟，無論是錢多寶的張揚，還是林文軒的內斂，都有一種共同的特質——他們的手，是乾淨的。
可眼前這個人不同。
他那一身普通的綢衫，腳下那雙看似乾淨的靴子，都掩蓋不了他手上那層層疊疊、早已硬化發黃的厚繭。
那絕不是養尊處優的手，更像是常年握著什麼粗糙的物件，在泥水裡、在石地上，日復一日摩擦留下的印記。
一個穿著富家子弟行頭的人，卻長著一雙苦哈哈的手。
這種矛盾，本身就是最大的疑點。
「羅兄真是好毅力，陳教習都走了，還在此地苦練不休，佩服。」
青年上前兩步，臉上帶著一絲恰到好處的、既不熟絡也不疏遠的笑意。
這只是一句尋常的客套話。
但羅景的心，卻瞬間提了起來。他不記得自己曾與此人有過任何交集，對方卻能一口叫出他的姓氏。
羅景心中念頭急轉，面上卻不動聲色，只是平靜地回了一句：
「不敢當，只是初學乍練，想多熟悉一番罷了。不知兄台是？」
「在下劉武侯。」
青年笑著抱了抱拳：
「今日能與羅兄同入陳教習門下，也是緣分。」
他沒有回答羅景的問題，反而拋出了自己的問題，語氣隨意得像是在閒聊。
「說來慚愧，在下為了湊齊這拜師銀，幾乎掏空了家底。
倒是羅兄，聽聞……日子過得頗為拮据。
不知是如何湊齊這筆巨款，還能入了陳教習的法眼？」
來了。
羅景的瞳孔，微不可察地縮了一下。
這不是閒聊，這是盤底。
他看著劉武侯臉上那副人畜無害的笑容，心中卻警鈴大作。
一個看似普通的同門，卻對自己一個背屍人的家底了如指掌。
這本身就是最大的不尋常。
「劉兄說笑了。」
羅景的語氣淡了幾分，透出一股疏離：
「不過是些祖上留下的薄產，變賣了才勉強湊齊。至於能入陳教習門下，想來……只是運氣罷了。」
這是一個滴水不漏的回答，也是一個最直接的拒絕。
「運氣？」
劉武侯臉上的笑容不變，眼神里卻多了一絲玩味。
他緩步走到羅景身邊，與他並肩而立，目光望向了門外嘈雜的演武場。
「羅兄的運氣，確實不錯。」
他輕聲說道，像是在自言自語，又像是在刻意說給羅景聽。
「我聽說，羅兄今早在多寶商行出手了一批貨，得了六十兩官銀。
出門時，還有商行的夥計一路護送，威風得很。
這份運氣，在下可是羨慕不來。」
轟！
這句話，如同一記重錘，狠狠地砸在了羅景的心上。
他猛地轉過頭，看向劉武侯，眼神瞬間變得銳利起來。
多寶商行之事，是他今日最大的依仗，也是他最大的秘密。
除了他和錢順，以及那個夥計，絕不可能有第四個人知道交易的細節！
可眼前這個人……
「你是誰？」
羅景的聲音，已經帶上了一絲冰冷的寒意。
「羅兄別誤會。」
劉武侯終於收起了那副偽裝的笑容，他轉過身，正視著羅景。
那張略顯蒼白的臉上，第一次露出了屬於他自己身份的、那種混跡於底層市井的精明與坦誠。
「我沒有惡意。」
「自我介紹一下，我叫劉武侯。叫街幫的，坐地犬。」
他對著羅景，不輕不重地抱了抱拳。
這五個字，如同一道閃電，瞬間劈開了羅景心中所有的迷霧！
叫街幫！坐地犬！
難怪！
難怪他對自己一個背屍人的底細了如指掌，因為乞丐的眼睛遍布全鎮的每一個角落！
難怪他知道多寶商行發生的一切，因為那些蹲在牆角看似昏昏欲睡的乞兒，本身就是最好的人肉探頭！
難怪他長著一雙與身份不符的、滿是老繭的手，因為那雙手握的不是筆桿，不是算盤，而是乞討用的破碗和打狗的竹棒！
所有不合理的疑點，在這一刻，都得到了最完美的解釋。
羅景心中的警惕與殺意，如潮水般退去，取而代之的，是一種豁然開朗的清明，以及……對眼前這個年輕「乞丐」更深層次的忌憚。
他看著劉武侯這一身與身份截然不符的行頭，眼神里的銳利化作了探尋。
劉武侯似乎看穿了他的心思，搖了搖頭，那張略顯蒼白的臉上，浮現出一抹與年齡不符的世故。
「我穿成這樣，奇怪嗎？」
他沒有等羅景回答，反而將問題拋了回去。
「我倒覺得，羅兄你才奇怪。
既有心拜入陳教習門下，為何不先去置辦一身像樣的行頭？」
他頓了頓，聲音里透著一股看透了世情的通透。
「羅兄，這第一印象，很重要。
你以為，今日廳內那十人，當真箇個都是富家子弟？都是來真心學武的？」
「人活一張皮。
在這鐵衣館裡，一身得體的衣衫，不僅僅是為了體面。
更是為了融入那個圈子，是為了讓那些真正有背景的人，願意放下身段，與你結交。」
他伸手指了指錢多寶離去的方向：
「那個姓錢的，家裡不過是開了幾間米鋪，仗著祖上那點餘蔭，便自以為是人上人了。
這種人，不足為慮。」
隨即，他又指向了另外兩個方向。
「那個穿著醬紫色長衫，一直跟在林文軒身邊的，叫吳赤恩，是城南【碰鈴會】的人，他爹是碰鈴會的大金牙，專做局騙的生意。」
「還有那個一直悶頭不說話，腰間掛著塊劣等玉佩的，叫石敢當。
他是【槓房幫】的人，他爹是抬黑槓的頭目之一。」
羅景的心，再次為之一震。
「他們哪來的銀子？」
「靠家裡唄。」
劉武侯聳了聳肩：
「我爹是鐵缽頭。」
鐵缽頭！
其地位，與探雲手的執事鬼眼七，是同一級別！
羅景沉默了。
果然...
人外有人，天外有天，決不可小覷這世上的任何一個人。
羅景輕輕吐出一口濁氣，聲音恢復了平靜：
「假的……終究是假的。」
「一身行頭，又能改變什麼？不是一個圈子，終究融不進去。」
「誰說要融進去了？」
劉武侯笑了，那笑容裡帶著一絲看透了本質的從容。
「羅兄，你把事情想得太複雜了。
我們穿上這身皮，不是為了騙誰，也不是為了真的去當什麼公子哥。」
「只是為了……能在一開始，維持住一份表面的和睦。
能讓林文軒那種聰明人，願意對你釋放一絲善意。
能讓錢多寶那種蠢貨，在想找你麻煩的時候，心裡多一分忌憚。」
「這就夠了。」
「至於人脈……呵，人脈這種東西，從來不是靠結交來的。
只有當你自身有了足夠的價值，那些所謂的人脈，才會真正為你所用。
在此之前，所有的客套，都不過是鏡花水月罷了。」
「那圈子呢？」
「圈子？」
劉武侯看著羅景，眼中閃過一絲奇異的光。
「羅兄，你我今日能站在這裡，同拜一位教習，便已是一個圈子了。
日後，若你我都能在這武道一途上有所成就，那我們，自然便是一個更穩固的圈子。」
「到時候，誰還會在乎，我們當初是穿著錦衣綢緞，還是破衣爛衫進來的？」
「這世上，還有什麼，是比『同門師兄弟』這四個字，更親近的關係呢？」
這番話說得坦誠，也說得漂亮。
但羅景的心，卻沒有絲毫放鬆。
他看著眼前這個看似推心置腹的「同門」，緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一絲不容置疑的審視。
「劉兄今日特意留下，將這些壓箱底的門道都說與我聽，想來……不只是為了與我這個新來的師弟，聯絡一下感情吧？」
他頓了頓，目光變得銳利起來。
「你該有事相商才是。」
劉武侯臉上的笑容，在聽到這句話時，微微一僵。
隨即，他收起了那副略帶痞氣的姿態，臉上的表情，第一次變得真正凝重起來。
他看著羅景，許久，才長長地吐出了一口氣，那口氣里，帶著一絲如釋重負，也帶著一絲棋逢對手的讚許。
「羅兄……果然是個聰明人。」
「不錯。」
他不再掩飾，沉聲道：
「我的確有要事，想與羅兄商量。」