第2章 恩斷義絕，窮莫問親
晨曦透過窗戶紙的破洞，斑駁地灑在羅景身上。
他盤膝坐在冷硬的床板上，識海之中，那捲【百盜書】靜靜懸浮。
無論如何呼喚、觀想，它都紋絲不動，像是個還沒睡醒的死物，只有一股奇異的暖流順著識海淌遍全身。
那原本如同破風箱般的肺腑，竟覺得舒坦了不少，連那股透骨的寒意都散了幾分。
這是底氣。
只要人活著，這金手指總有能用上的一天。
但眼下，還有一道名為「年貢」的鬼門關要過。
羅景翻身下床，從床底最深處的磚縫裡摳出一個發黑的布包。
一層層揭開，裡面是兩吊銅錢和幾塊碎銀，加起來約莫三四兩。
這是原主攢下的棺材本。
羅景的目光掃過桌角，那裡放著一桿父親生前用過的老旱菸袋，銅鍋已經燒得發黑，煙杆是被蟲蛀過的棗木，用布條纏了一圈又一圈。
記憶忽然翻湧上來。
多年前的某個冬夜，父親和二叔圍著火盆，輪流抽著這杆煙。
二叔被嗆得咳嗽，父親笑著拍他的背：
「老二啊，等咱們以後發了財，高低得整兩桿湘妃竹的煙槍，那才叫體面，抽著才順口。」
那時候，二叔眼裡是有光的。
羅景收回目光，將桌上的碎銀子一顆顆撿進懷裡，眼神逐漸冷硬。
記憶里的溫情救不了命，但他知道，這點舊情，或許能換來最後一線生機。
……
鎮上的「老菸斗」雜貨鋪。
掌柜的剛卸下門板，就見羅景走了進來。
羅景這一身打著補丁的麻衣，加上那常年背屍染上的陰鬱氣，讓掌柜的下意識地指了指角落的笸籮。
「碎菸葉子在那邊，兩文錢一兩，自己抓。」
掌柜的頭也沒抬。
「我不買菸葉。」
羅景走到櫃檯前，聲音平靜：
「我要買煙槍。」
掌柜的詫異地抬頭，打量了他一眼，隨手從櫃檯下摸出一桿粗糙的榆木煙杆，往桌上一拍：
「三十文，結實耐造。」
羅景沒伸手，只是搖了搖頭：
「有沒有更好的？」
「更好的？」
掌柜的像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲：
「後生，再好的就是紅銅嘴、湘妃竹杆的了，那是給鎮上老爺們用的，得三兩銀子。你……」
「就要這個。」
羅景沒有廢話，將懷裡的布包解開，把所有的銅錢和碎銀一股腦倒在櫃檯上。
嘩啦啦一陣響。
掌柜的愣住了，他看著那堆零碎的錢，又看了看羅景那張蒼白卻決絕的臉，眼中的輕視收斂了幾分。
他沒再多話，轉身取出一個紅漆木盒，裡面躺著一桿斑駁雅致的湘妃竹煙槍。
羅景拿起煙槍，指腹輕輕摩挲過竹節。
三兩銀子，是他全部的身家性命。
用全部身家換一個物件，在旁人看來是瘋了，但在羅景看來，這是必須要付出的代價。
去求人，尤其是求那位今非昔比的二叔，若是空著手，或者是拿些不入流的破爛，那就是在打二叔的臉，也是在踐踏自己最後的尊嚴。
……
青陽縣城，羅府。
朱門高聳，石獅威嚴。和黑石鎮那間破瓦房相比，這裡簡直是雲端。
羅景沒有去敲正門，而是繞到了側門，遞上了那杆用紅布包好的煙槍，那是給二叔的「門敬」。
一炷香後，側門開了。
開門的是個面生的門房，上下打量了羅景一眼，眼神裡帶著幾分不耐：
「進去吧，老爺和夫人在偏廳。」
偏廳內，地龍燒得正旺，溫暖如春。
上首坐著一個婦人，身披狐裘，手裡捧著暖手爐，保養得宜的臉上帶著三分笑意，卻只有一分到了眼底。這是二嬸，劉氏。
而二叔羅紅圖，坐在另一側的陰影里，手裡捏著一桿精緻的水菸袋，煙霧繚繞，看不清面容，只有偶爾閃爍的火星證明他在聽。
「侄兒羅景，給二叔、二嬸請安。」
羅景上前一步，規規矩矩地行了個晚輩禮。
廳內一片死寂，只有羅紅圖吧嗒吧嗒吸菸的聲音。
許久，劉氏才放下茶碗，瓷蓋碰在碗沿上，發出「當」的一聲脆響。
「是小景啊。」
劉氏的聲音里透著一股子冷淡和疏離，甚至沒有讓羅景坐下的意思：
「這不年不節的，怎麼跑到縣城來了？」
她的目光掃過羅景那單薄的麻衣，眉頭微不可察地皺了皺，隨即像是想起了什麼，嘆了口氣。
「哎，你來得不巧。最近啊，你二叔這生意是越發難做了。縣城裡的鋪子租金又漲了，這一大家子人吃馬餵的，每天睜眼就是流水般的銀子往外淌。前兩日，你二叔的老寒腿又犯了，光是抓藥就去了十幾兩……」
劉氏絮絮叨叨地說著，話里話外全是「難處」。
羅景靜靜地聽著，腰背挺得筆直。
他是活了兩輩子的人，自然聽得懂這弦外之音。
這叫「封口」。
還沒等他開口借錢，先哭窮，把他那句「借二十兩」硬生生堵在嗓子眼。
若是這時候再開口，那就是他不識大體，不知進退了。
羅景轉頭看向二叔。
羅紅圖依舊坐在陰影里，一口接一口地抽著煙，煙霧將他的臉完全遮住。
他沒有打斷劉氏的話，甚至沒有抬頭看羅景一眼。
這就是態度。
沉默，就是最大的拒絕。
羅景心裡最後那一絲僥倖，隨著這煙霧散去了。
他緩緩直起身子，對著那個沉默的男人再次深深一揖。
「二嬸持家不易，侄兒明白了。」
羅景的聲音平靜，聽不出絲毫怨懟：
「今日來也沒別的事，就是許久未見，想來看看二叔二嬸安好。既然二老安好，那侄兒便不打擾了。」
既然求不來，那便不求。
留一分臉面，給自己，也給死去的父親。
劉氏的話音戛然而止，似乎沒想到這窮侄子竟如此識趣，臉上閃過一絲錯愕，隨即換上了如釋重負的笑容：
「哎，好孩子，知道你懂事。那二嬸就不留你吃飯了，府里今日還要接待幾個掌柜，亂得很。」
羅景再次行了一禮，轉身離去。
……
出了羅府那扇朱紅的大門，外面的冷風一吹，羅景才發現自己的後背早已被冷汗浸透。
但他心裡卻出奇的平靜。
這條路斷了，他反而不用再抱有幻想。
剛走出沒多遠，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲。
「小少爺！小少爺留步！」
羅景回頭，只見剛才在門口領路的老管家氣喘吁吁地追了上來，懷裡抱著一個黑布包裹，手裡還提著一個黑陶罈子。
「福伯？」
羅景認得這老人，是跟了二叔很久的老人。
福伯跑到跟前，將手裡的東西一股腦塞進羅景懷裡，眼神複雜地看著這個落魄的少年。
「這是老爺讓我交給您的。」
福伯指了指那個黑陶罈子，聲音壓低了幾分：
「這是大爺的骨灰。當初老爺幫忙收斂了，一直供在偏院。老爺說，落葉歸根，大爺生前最念舊，還是讓他回黑石鎮吧。」
羅景抱著那冰涼的罈子，指尖微顫。
這是把父親「還」給他了。
「還有這個。」
福伯拍了拍那個沉甸甸的包裹：
「這裡是二十兩銀子。老爺說，這行當損陰德，您身子弱，別硬撐。拿著這錢，離開黑石鎮，找個安穩地界過日子。」
「老爺還說……」
福伯頓了頓，嘆了口氣：
「以後逢年過節，就不必特意來縣城了。路遠，不好走。」
羅景看著懷裡的東西。
二十兩銀子，一個骨灰罈。
這就是二叔給出的價碼。
用二十兩銀子，買斷了當年的兄弟情分，買斷了叔侄關係。
骨灰罈還回來了，意味著以後祭祖上墳，羅紅圖這一脈，徹底從羅家的祖墳里分出去了。
從此以後，橋歸橋，路歸路。
「替我謝過二叔。」
羅景聲音平靜，聽不出喜怒。
「福伯，您也保重。」
他緊了緊懷裡的罈子，轉身走進寒風中。
背影蕭瑟，卻再無一絲猶豫。
……
羅府，偏廳。
羅景走後，廳內依舊安靜。
桌案上，放著那個紅布包，此刻已經被打開了，露出一桿湘妃竹的煙槍。
劉氏瞥了一眼那煙槍，撇了撇嘴：
「這孩子也是，花那個冤枉錢買個這破玩意兒。看著像是湘妃竹，成色也太次了點，斑點都不勻。咱們府里的下人都不用這種貨色。」
羅紅圖終於有了動作。
他放下手中的水菸袋，伸手拿過那杆煙槍，粗糙的指腹輕輕摩挲著竹節上的斑點。
他記得大哥說過的話。
他也記得，這三兩銀子，對於現在的羅景來說，意味著什麼。
那個侄子，是用全部的身家，來換這一次見面的機會。
羅紅圖看著那煙槍許久，眼底閃過一絲誰也看不懂的情緒，像是懷念，又像是某種決絕。
最後，他手腕一抖。
「啪嗒。」
煙槍在空中划過一道弧線，準確地落入了角落裡那個堆放雜物的廢紙簍里。
「收庫房吧。」
羅紅圖重新靠回椅背，閉上了眼睛，聲音沙啞得厲害，仿佛剛才那一瞬的溫情從未存在過。
「以後，羅家沒有這門親戚了。」
他盤膝坐在冷硬的床板上，識海之中，那捲【百盜書】靜靜懸浮。
無論如何呼喚、觀想，它都紋絲不動，像是個還沒睡醒的死物，只有一股奇異的暖流順著識海淌遍全身。
那原本如同破風箱般的肺腑，竟覺得舒坦了不少，連那股透骨的寒意都散了幾分。
這是底氣。
只要人活著，這金手指總有能用上的一天。
但眼下，還有一道名為「年貢」的鬼門關要過。
羅景翻身下床，從床底最深處的磚縫裡摳出一個發黑的布包。
一層層揭開，裡面是兩吊銅錢和幾塊碎銀，加起來約莫三四兩。
這是原主攢下的棺材本。
羅景的目光掃過桌角，那裡放著一桿父親生前用過的老旱菸袋，銅鍋已經燒得發黑，煙杆是被蟲蛀過的棗木，用布條纏了一圈又一圈。
記憶忽然翻湧上來。
多年前的某個冬夜，父親和二叔圍著火盆，輪流抽著這杆煙。
二叔被嗆得咳嗽，父親笑著拍他的背：
「老二啊，等咱們以後發了財，高低得整兩桿湘妃竹的煙槍，那才叫體面，抽著才順口。」
那時候，二叔眼裡是有光的。
羅景收回目光，將桌上的碎銀子一顆顆撿進懷裡，眼神逐漸冷硬。
記憶里的溫情救不了命，但他知道，這點舊情，或許能換來最後一線生機。
……
鎮上的「老菸斗」雜貨鋪。
掌柜的剛卸下門板，就見羅景走了進來。
羅景這一身打著補丁的麻衣，加上那常年背屍染上的陰鬱氣，讓掌柜的下意識地指了指角落的笸籮。
「碎菸葉子在那邊，兩文錢一兩，自己抓。」
掌柜的頭也沒抬。
「我不買菸葉。」
羅景走到櫃檯前，聲音平靜：
「我要買煙槍。」
掌柜的詫異地抬頭，打量了他一眼，隨手從櫃檯下摸出一桿粗糙的榆木煙杆，往桌上一拍：
「三十文，結實耐造。」
羅景沒伸手，只是搖了搖頭：
「有沒有更好的？」
「更好的？」
掌柜的像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲：
「後生，再好的就是紅銅嘴、湘妃竹杆的了，那是給鎮上老爺們用的，得三兩銀子。你……」
「就要這個。」
羅景沒有廢話，將懷裡的布包解開，把所有的銅錢和碎銀一股腦倒在櫃檯上。
嘩啦啦一陣響。
掌柜的愣住了，他看著那堆零碎的錢，又看了看羅景那張蒼白卻決絕的臉，眼中的輕視收斂了幾分。
他沒再多話，轉身取出一個紅漆木盒，裡面躺著一桿斑駁雅致的湘妃竹煙槍。
羅景拿起煙槍，指腹輕輕摩挲過竹節。
三兩銀子，是他全部的身家性命。
用全部身家換一個物件，在旁人看來是瘋了，但在羅景看來，這是必須要付出的代價。
去求人，尤其是求那位今非昔比的二叔，若是空著手，或者是拿些不入流的破爛，那就是在打二叔的臉，也是在踐踏自己最後的尊嚴。
……
青陽縣城，羅府。
朱門高聳，石獅威嚴。和黑石鎮那間破瓦房相比，這裡簡直是雲端。
羅景沒有去敲正門，而是繞到了側門，遞上了那杆用紅布包好的煙槍，那是給二叔的「門敬」。
一炷香後，側門開了。
開門的是個面生的門房，上下打量了羅景一眼，眼神裡帶著幾分不耐：
「進去吧，老爺和夫人在偏廳。」
偏廳內，地龍燒得正旺，溫暖如春。
上首坐著一個婦人，身披狐裘，手裡捧著暖手爐，保養得宜的臉上帶著三分笑意，卻只有一分到了眼底。這是二嬸，劉氏。
而二叔羅紅圖，坐在另一側的陰影里，手裡捏著一桿精緻的水菸袋，煙霧繚繞，看不清面容，只有偶爾閃爍的火星證明他在聽。
「侄兒羅景，給二叔、二嬸請安。」
羅景上前一步，規規矩矩地行了個晚輩禮。
廳內一片死寂，只有羅紅圖吧嗒吧嗒吸菸的聲音。
許久，劉氏才放下茶碗，瓷蓋碰在碗沿上，發出「當」的一聲脆響。
「是小景啊。」
劉氏的聲音里透著一股子冷淡和疏離，甚至沒有讓羅景坐下的意思：
「這不年不節的，怎麼跑到縣城來了？」
她的目光掃過羅景那單薄的麻衣，眉頭微不可察地皺了皺，隨即像是想起了什麼，嘆了口氣。
「哎，你來得不巧。最近啊，你二叔這生意是越發難做了。縣城裡的鋪子租金又漲了，這一大家子人吃馬餵的，每天睜眼就是流水般的銀子往外淌。前兩日，你二叔的老寒腿又犯了，光是抓藥就去了十幾兩……」
劉氏絮絮叨叨地說著，話里話外全是「難處」。
羅景靜靜地聽著，腰背挺得筆直。
他是活了兩輩子的人，自然聽得懂這弦外之音。
這叫「封口」。
還沒等他開口借錢，先哭窮，把他那句「借二十兩」硬生生堵在嗓子眼。
若是這時候再開口，那就是他不識大體，不知進退了。
羅景轉頭看向二叔。
羅紅圖依舊坐在陰影里，一口接一口地抽著煙，煙霧將他的臉完全遮住。
他沒有打斷劉氏的話，甚至沒有抬頭看羅景一眼。
這就是態度。
沉默，就是最大的拒絕。
羅景心裡最後那一絲僥倖，隨著這煙霧散去了。
他緩緩直起身子，對著那個沉默的男人再次深深一揖。
「二嬸持家不易，侄兒明白了。」
羅景的聲音平靜，聽不出絲毫怨懟：
「今日來也沒別的事，就是許久未見，想來看看二叔二嬸安好。既然二老安好，那侄兒便不打擾了。」
既然求不來，那便不求。
留一分臉面，給自己，也給死去的父親。
劉氏的話音戛然而止，似乎沒想到這窮侄子竟如此識趣，臉上閃過一絲錯愕，隨即換上了如釋重負的笑容：
「哎，好孩子，知道你懂事。那二嬸就不留你吃飯了，府里今日還要接待幾個掌柜，亂得很。」
羅景再次行了一禮，轉身離去。
……
出了羅府那扇朱紅的大門，外面的冷風一吹，羅景才發現自己的後背早已被冷汗浸透。
但他心裡卻出奇的平靜。
這條路斷了，他反而不用再抱有幻想。
剛走出沒多遠，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲。
「小少爺！小少爺留步！」
羅景回頭，只見剛才在門口領路的老管家氣喘吁吁地追了上來，懷裡抱著一個黑布包裹，手裡還提著一個黑陶罈子。
「福伯？」
羅景認得這老人，是跟了二叔很久的老人。
福伯跑到跟前，將手裡的東西一股腦塞進羅景懷裡，眼神複雜地看著這個落魄的少年。
「這是老爺讓我交給您的。」
福伯指了指那個黑陶罈子，聲音壓低了幾分：
「這是大爺的骨灰。當初老爺幫忙收斂了，一直供在偏院。老爺說，落葉歸根，大爺生前最念舊，還是讓他回黑石鎮吧。」
羅景抱著那冰涼的罈子，指尖微顫。
這是把父親「還」給他了。
「還有這個。」
福伯拍了拍那個沉甸甸的包裹：
「這裡是二十兩銀子。老爺說，這行當損陰德，您身子弱，別硬撐。拿著這錢，離開黑石鎮，找個安穩地界過日子。」
「老爺還說……」
福伯頓了頓，嘆了口氣：
「以後逢年過節，就不必特意來縣城了。路遠，不好走。」
羅景看著懷裡的東西。
二十兩銀子，一個骨灰罈。
這就是二叔給出的價碼。
用二十兩銀子，買斷了當年的兄弟情分，買斷了叔侄關係。
骨灰罈還回來了，意味著以後祭祖上墳，羅紅圖這一脈，徹底從羅家的祖墳里分出去了。
從此以後，橋歸橋，路歸路。
「替我謝過二叔。」
羅景聲音平靜，聽不出喜怒。
「福伯，您也保重。」
他緊了緊懷裡的罈子，轉身走進寒風中。
背影蕭瑟，卻再無一絲猶豫。
……
羅府，偏廳。
羅景走後，廳內依舊安靜。
桌案上，放著那個紅布包，此刻已經被打開了，露出一桿湘妃竹的煙槍。
劉氏瞥了一眼那煙槍，撇了撇嘴：
「這孩子也是，花那個冤枉錢買個這破玩意兒。看著像是湘妃竹，成色也太次了點，斑點都不勻。咱們府里的下人都不用這種貨色。」
羅紅圖終於有了動作。
他放下手中的水菸袋，伸手拿過那杆煙槍，粗糙的指腹輕輕摩挲著竹節上的斑點。
他記得大哥說過的話。
他也記得，這三兩銀子，對於現在的羅景來說，意味著什麼。
那個侄子，是用全部的身家，來換這一次見面的機會。
羅紅圖看著那煙槍許久，眼底閃過一絲誰也看不懂的情緒，像是懷念，又像是某種決絕。
最後，他手腕一抖。
「啪嗒。」
煙槍在空中划過一道弧線，準確地落入了角落裡那個堆放雜物的廢紙簍里。
「收庫房吧。」
羅紅圖重新靠回椅背，閉上了眼睛，聲音沙啞得厲害，仿佛剛才那一瞬的溫情從未存在過。
「以後，羅家沒有這門親戚了。」