第72章 王管事
翌日清晨，臨江醃坊。
秋稅大石落地，王氏整個人都輕快了許多，幾乎是小跑著踏進了醃坊的大門。
她剛在醃魚盆邊坐下，手指還未觸碰到那些咸腥的海魚，一個相熟的婦人便匆匆過來。
那婦人壓低聲音道：「王嬸兒，周管事又找你了，臉色瞧著不太好，當心點吧。」
王氏心頭猛地一沉。
該來的還是來了。
她深吸一口氣，放下剛上手的活計，起身走向屋外那個矮胖的身影。
周婆子果然叉著腰杵在門口，平日裡臉上堆著的假笑早已消失，只剩下不耐和刻薄。
「我說王家的，磨蹭什麼呢？」
「上次跟你提這事兒，你說等秋稅後，得和公公好好談談，現在秋稅翻篇了，也給你時間商量了，該給老娘個準話兒了吧？」
周婆子聲音尖利，引得附近幾個婦人偷偷側目，望向王氏的神色滿是同情。
但被周婆子一瞪，又趕緊低下了頭。
王氏的頭垂得更低了。
手指死死絞著衣角，指節泛白，喉嚨發緊，艱難地擠出幾個字：「周管事......俺家小魚，年紀還小......」
「還小？」
周婆子嗤笑一聲，肥厚的嘴唇撇著：「十三四的姑娘，擱島上都能當娘了！我看你是存心糊弄我！」
「我兒周騰，身子骨壯實，無病無災，老娘我又管著這醃坊，哪點配不上你家那瘦丫頭？」
「嫁過來，那是她攀高枝！」
她逼近一步，唾沫星子幾乎噴到王氏臉上。
「我告訴你，別給臉不要臉！」
「應了這門親，我立馬把你調去熏房，風吹不著雨淋不著，工錢翻倍，再給你個監工噹噹！要是不識抬舉......」
周婆子故意拖長腔調。
冷眼掃過不遠處緊挨著醃房的油房，其中儘是沉悶捶打聲和濃烈腥臊味。
她冷哼一聲：「哼！那這油房前兩日剛走了個下手，正好缺個你這樣手腳勤快的！」
油房！
王氏渾身一顫。
那地方，壯婦都熬不住幾天，她這小身板進去，怕是連骨頭都要被那木槌給震散架。
想到自進了這醃坊以來所受的種種欺辱，她都咬著牙忍過來了，可唯獨小魚，她忍不了。
為了小魚、為了自己，這醃坊，不能再待了！哪怕回去吃糠咽菜，哪怕......哪怕厚著臉皮再求李爺幫襯一時！
一股巨大的悲憤湧上心頭。
王氏心一橫，猛地抬頭，嘴唇哆嗦著就要喊出那句隱忍已久的「俺不幹了！」
「周管事好大的威風啊！」
就在此時，一個沉穩有力的洪亮嗓音，驟然在門口響起，猛地蓋過醃坊內的一切嘈雜。
這聲音來得突兀，更帶著股威嚴。
周婆子臉上的刻薄和得意瞬間僵住，像被掐住脖子。
她猛地扭過頭，只見醃坊入口處，不知何時站了幾個人。
為首之人是個青年，約莫三十許，面容方正，眼神銳利，身著深青長衫，腰束玉牌。
身後跟著幾名同樣衣著整潔、神情肅穆、筋肉虬結的隨從。
徐南天！
金沙山莊巡守總管！
所有的捶打聲、刮擦魚鱗、搓磨粗鹽.......乃至於整個醃坊，都被按下了暫停鍵。
所有人的目光，此刻都驚疑不定地聚焦在這幾位不速之客身上。
周婆子臉色煞白。
這位金沙山莊的大總管，於他們而言，是真正手握大權、能直達天聽的大人物。
可這樣的大人物，怎麼會突然出現在這醃坊最底層的醃魚場？
「哎喲！」
周婆子那點醃坊管事的威風瞬間消失得無影無蹤，肥胖身軀抖如篩糠。
她慌忙擠出個比哭還難看的諂笑，小跑著迎上去，腰彎得幾乎要貼到地面：
「徐、徐總管！您怎麼親自來了，這醃魚場腌臢不堪，不得污了您的眼，快、快請移步管事房......」
「拖走！」
徐南天連看都沒看一眼，
沒等周婆子將那番諂媚的話說完，便朝身後隨從揮了揮手。
兩名筋肉虬結的隨從立刻上前，一左一右架住周婆子肥胖的胳膊。
「啊......啊？！」
「徐總管！徐總管饒命啊！老婆子我、我冤枉啊！我......」
周婆子嚇得魂飛魄散，
立時殺豬般嚎叫起來，拼命掙扎，肥碩的身軀扭動，卻哪裡掙得過那兩個練家子壯漢？
徐南天這才轉過身。
冰冷目光掃過周婆子那涕泗橫流、驚恐萬分的臉，也掃過周圍噤若寒蟬的一眾勞工。
「哼！冤枉？你可知我臨江徐氏，立足清湖，首重信義二字！」
「你這腌臢潑才，仗著幾分管事微權，在這醃坊中欺壓良善，剋扣工錢，中飽私囊，樁樁件件，真當無人知曉？」
「更可恨者，竟敢罔顧主家名聲，以勢壓人，強逼良家嫁你那痴傻兒子！此等行徑，與那市井惡霸何異？簡直丟盡主家臉面！」
「將你這等蠹蟲留在坊中，便是主家最大的恥辱！今日若不嚴懲，何以正家規？何以立信義？」
徐南天每說一句，周婆子的臉色就慘白一分，最後已是面無人色。
徐南天羅列的罪狀，句句屬實，她無從辯駁。
「拖下去！」
徐南天厭惡地一揮手。
「即刻逐出臨江坊，永不錄用！再敢踏入此坊門半步，打斷雙腿！」
「是！」
幾名隨從架著癱軟如泥的周婆子，迅速消失在門口，整個醃坊落針可聞。
徐南天這才將目光重新投向僵立在原地、大腦一片空白的王氏。
他神色稍緩：「陳王氏，醃坊不可一日無主事，你在此做工多年，勤勉本分，為人也知進退。」
「從今日起，這醃坊管事之職，便由你來暫代。」
啊？！
王氏只覺腦子裡炸開一道驚雷，整個人都懵了。
管......管事由她暫代？
她呆呆地看著徐南天，嘴唇翕動著，卻一個字也吐不出來。
周圍圍觀看熱鬧的婦人們更是倒吸一口涼氣，看向王氏的眼神瞬間複雜無比。
有震驚、有羨慕、也有難以置信。
徐南天似乎並不在意她的反應，繼續沉聲道：「好生做事，莫要辜負了這份信任。」
「若遇難處，可報於山莊，記住，主家要的是信義、要的是規矩，而非仗勢欺人、敗壞門風的腌臢行徑！」
「是......是！」
王氏似乎終於找回了一點神智，語無倫次地應和著：「民婦一定盡心盡力！」
徐南天微微頷首，不再多言。
轉身便帶著剩下的隨從，在眾人敬畏的目光中，大步流星地離開了醃坊。
直到那深青色的背影徹底消失在門口，醃坊眾人才重新舒了口氣。
「王......王管事？」
一個婦人試探著、敬畏地小聲喊道。
王氏回過神，看著周圍一張張熟悉又帶著陌生敬意的臉龐，一股難言的酸澀猛地衝上鼻尖，眼眶瞬間紅了。
她用力吸了吸鼻子，挺直那因常年勞作而顯得有些佝僂地腰背，努力鎮定下來。
「都、都幹活吧，別誤了時辰。」
——
醃坊外。
一名隨從回頭望了眼醃坊，又看看徐南天平靜的神色，有些遲疑地問：
「頭兒，這合適嘛？那陳王氏，瞧著畏首畏尾，連句話都說不利索，更無半分機心手段，能管好醃坊？」
「醃坊雖小，也是塊肥肉，油水、人事、上下打點，哪樣不需精明人操持？讓她管，怕不是要亂成一鍋粥，最後還得咱們收拾爛攤子。」
他話音剛落，旁邊一個身材敦實、面相更顯沉穩的隨從卻搖搖頭，接茬道：
「阿虎，此言差矣。」
「醃坊底層，腌臢苦累，婦人居多，周婆子那般刻薄精明，看似壓得住，實則怨聲載道，人心離散，長久必生禍端。」
「這陳王氏，雖然怯懦，但做工勤懇，從不偷奸耍滑，在那些婦人中似也有人緣。」
「主家要的是信義、是規矩，而非蠅營狗苟的油水。一個本分、能得人心、又對主家提拔感恩戴德的人，未必不能穩住局面......」
「夠了。」
徐南天終於聽不下去。
他聲音平淡：「主家用人，自有考量，是騾子是馬，遛過才知，盯著點便是。」
一行人剛走出醃坊所在的巷子，踏上通往碼頭區更繁華地段的石板路。
前方街角，一個徐氏家丁打扮的人影突然跌跌撞撞、神色倉惶地朝他們狂奔而來。
「總管大人！不好了！出事了！」
那家丁衝到近前，已是氣喘如牛：「是、是采水隊！采水隊在鬼牙礁那邊，在那邊遇上海獸了，兄弟們死傷慘重！」
秋稅大石落地，王氏整個人都輕快了許多，幾乎是小跑著踏進了醃坊的大門。
她剛在醃魚盆邊坐下，手指還未觸碰到那些咸腥的海魚，一個相熟的婦人便匆匆過來。
那婦人壓低聲音道：「王嬸兒，周管事又找你了，臉色瞧著不太好，當心點吧。」
王氏心頭猛地一沉。
該來的還是來了。
她深吸一口氣，放下剛上手的活計，起身走向屋外那個矮胖的身影。
周婆子果然叉著腰杵在門口，平日裡臉上堆著的假笑早已消失，只剩下不耐和刻薄。
「我說王家的，磨蹭什麼呢？」
「上次跟你提這事兒，你說等秋稅後，得和公公好好談談，現在秋稅翻篇了，也給你時間商量了，該給老娘個準話兒了吧？」
周婆子聲音尖利，引得附近幾個婦人偷偷側目，望向王氏的神色滿是同情。
但被周婆子一瞪，又趕緊低下了頭。
王氏的頭垂得更低了。
手指死死絞著衣角，指節泛白，喉嚨發緊，艱難地擠出幾個字：「周管事......俺家小魚，年紀還小......」
「還小？」
周婆子嗤笑一聲，肥厚的嘴唇撇著：「十三四的姑娘，擱島上都能當娘了！我看你是存心糊弄我！」
「我兒周騰，身子骨壯實，無病無災，老娘我又管著這醃坊，哪點配不上你家那瘦丫頭？」
「嫁過來，那是她攀高枝！」
她逼近一步，唾沫星子幾乎噴到王氏臉上。
「我告訴你，別給臉不要臉！」
「應了這門親，我立馬把你調去熏房，風吹不著雨淋不著，工錢翻倍，再給你個監工噹噹！要是不識抬舉......」
周婆子故意拖長腔調。
冷眼掃過不遠處緊挨著醃房的油房，其中儘是沉悶捶打聲和濃烈腥臊味。
她冷哼一聲：「哼！那這油房前兩日剛走了個下手，正好缺個你這樣手腳勤快的！」
油房！
王氏渾身一顫。
那地方，壯婦都熬不住幾天，她這小身板進去，怕是連骨頭都要被那木槌給震散架。
想到自進了這醃坊以來所受的種種欺辱，她都咬著牙忍過來了，可唯獨小魚，她忍不了。
為了小魚、為了自己，這醃坊，不能再待了！哪怕回去吃糠咽菜，哪怕......哪怕厚著臉皮再求李爺幫襯一時！
一股巨大的悲憤湧上心頭。
王氏心一橫，猛地抬頭，嘴唇哆嗦著就要喊出那句隱忍已久的「俺不幹了！」
「周管事好大的威風啊！」
就在此時，一個沉穩有力的洪亮嗓音，驟然在門口響起，猛地蓋過醃坊內的一切嘈雜。
這聲音來得突兀，更帶著股威嚴。
周婆子臉上的刻薄和得意瞬間僵住，像被掐住脖子。
她猛地扭過頭，只見醃坊入口處，不知何時站了幾個人。
為首之人是個青年，約莫三十許，面容方正，眼神銳利，身著深青長衫，腰束玉牌。
身後跟著幾名同樣衣著整潔、神情肅穆、筋肉虬結的隨從。
徐南天！
金沙山莊巡守總管！
所有的捶打聲、刮擦魚鱗、搓磨粗鹽.......乃至於整個醃坊，都被按下了暫停鍵。
所有人的目光，此刻都驚疑不定地聚焦在這幾位不速之客身上。
周婆子臉色煞白。
這位金沙山莊的大總管，於他們而言，是真正手握大權、能直達天聽的大人物。
可這樣的大人物，怎麼會突然出現在這醃坊最底層的醃魚場？
「哎喲！」
周婆子那點醃坊管事的威風瞬間消失得無影無蹤，肥胖身軀抖如篩糠。
她慌忙擠出個比哭還難看的諂笑，小跑著迎上去，腰彎得幾乎要貼到地面：
「徐、徐總管！您怎麼親自來了，這醃魚場腌臢不堪，不得污了您的眼，快、快請移步管事房......」
「拖走！」
徐南天連看都沒看一眼，
沒等周婆子將那番諂媚的話說完，便朝身後隨從揮了揮手。
兩名筋肉虬結的隨從立刻上前，一左一右架住周婆子肥胖的胳膊。
「啊......啊？！」
「徐總管！徐總管饒命啊！老婆子我、我冤枉啊！我......」
周婆子嚇得魂飛魄散，
立時殺豬般嚎叫起來，拼命掙扎，肥碩的身軀扭動，卻哪裡掙得過那兩個練家子壯漢？
徐南天這才轉過身。
冰冷目光掃過周婆子那涕泗橫流、驚恐萬分的臉，也掃過周圍噤若寒蟬的一眾勞工。
「哼！冤枉？你可知我臨江徐氏，立足清湖，首重信義二字！」
「你這腌臢潑才，仗著幾分管事微權，在這醃坊中欺壓良善，剋扣工錢，中飽私囊，樁樁件件，真當無人知曉？」
「更可恨者，竟敢罔顧主家名聲，以勢壓人，強逼良家嫁你那痴傻兒子！此等行徑，與那市井惡霸何異？簡直丟盡主家臉面！」
「將你這等蠹蟲留在坊中，便是主家最大的恥辱！今日若不嚴懲，何以正家規？何以立信義？」
徐南天每說一句，周婆子的臉色就慘白一分，最後已是面無人色。
徐南天羅列的罪狀，句句屬實，她無從辯駁。
「拖下去！」
徐南天厭惡地一揮手。
「即刻逐出臨江坊，永不錄用！再敢踏入此坊門半步，打斷雙腿！」
「是！」
幾名隨從架著癱軟如泥的周婆子，迅速消失在門口，整個醃坊落針可聞。
徐南天這才將目光重新投向僵立在原地、大腦一片空白的王氏。
他神色稍緩：「陳王氏，醃坊不可一日無主事，你在此做工多年，勤勉本分，為人也知進退。」
「從今日起，這醃坊管事之職，便由你來暫代。」
啊？！
王氏只覺腦子裡炸開一道驚雷，整個人都懵了。
管......管事由她暫代？
她呆呆地看著徐南天，嘴唇翕動著，卻一個字也吐不出來。
周圍圍觀看熱鬧的婦人們更是倒吸一口涼氣，看向王氏的眼神瞬間複雜無比。
有震驚、有羨慕、也有難以置信。
徐南天似乎並不在意她的反應，繼續沉聲道：「好生做事，莫要辜負了這份信任。」
「若遇難處，可報於山莊，記住，主家要的是信義、要的是規矩，而非仗勢欺人、敗壞門風的腌臢行徑！」
「是......是！」
王氏似乎終於找回了一點神智，語無倫次地應和著：「民婦一定盡心盡力！」
徐南天微微頷首，不再多言。
轉身便帶著剩下的隨從，在眾人敬畏的目光中，大步流星地離開了醃坊。
直到那深青色的背影徹底消失在門口，醃坊眾人才重新舒了口氣。
「王......王管事？」
一個婦人試探著、敬畏地小聲喊道。
王氏回過神，看著周圍一張張熟悉又帶著陌生敬意的臉龐，一股難言的酸澀猛地衝上鼻尖，眼眶瞬間紅了。
她用力吸了吸鼻子，挺直那因常年勞作而顯得有些佝僂地腰背，努力鎮定下來。
「都、都幹活吧，別誤了時辰。」
——
醃坊外。
一名隨從回頭望了眼醃坊，又看看徐南天平靜的神色，有些遲疑地問：
「頭兒，這合適嘛？那陳王氏，瞧著畏首畏尾，連句話都說不利索，更無半分機心手段，能管好醃坊？」
「醃坊雖小，也是塊肥肉，油水、人事、上下打點，哪樣不需精明人操持？讓她管，怕不是要亂成一鍋粥，最後還得咱們收拾爛攤子。」
他話音剛落，旁邊一個身材敦實、面相更顯沉穩的隨從卻搖搖頭，接茬道：
「阿虎，此言差矣。」
「醃坊底層，腌臢苦累，婦人居多，周婆子那般刻薄精明，看似壓得住，實則怨聲載道，人心離散，長久必生禍端。」
「這陳王氏，雖然怯懦，但做工勤懇，從不偷奸耍滑，在那些婦人中似也有人緣。」
「主家要的是信義、是規矩，而非蠅營狗苟的油水。一個本分、能得人心、又對主家提拔感恩戴德的人，未必不能穩住局面......」
「夠了。」
徐南天終於聽不下去。
他聲音平淡：「主家用人，自有考量，是騾子是馬，遛過才知，盯著點便是。」
一行人剛走出醃坊所在的巷子，踏上通往碼頭區更繁華地段的石板路。
前方街角，一個徐氏家丁打扮的人影突然跌跌撞撞、神色倉惶地朝他們狂奔而來。
「總管大人！不好了！出事了！」
那家丁衝到近前，已是氣喘如牛：「是、是采水隊！采水隊在鬼牙礁那邊，在那邊遇上海獸了，兄弟們死傷慘重！」