第26章 聚會的地點
布勞頓隨手在盤子裡裝了個烤雞腿，坐在靠窗的凳子上有一口沒一口的嚼著。
味道有些柴，比不上他家的廚師。
而且還有點辣，他不喜歡辣味。誰家烤雞還放辣椒的？
這讓他想起了巨難吃的墨西哥風味烤肉，差評！
「布羅克赫斯特先生，看來我的聚會沒能讓您盡興。」
宴會的主人再一次出現在自己面前，布勞頓藉機放下嚼了兩口就不想吃的雞腿。旁邊的侍者很有眼色的當做垃圾收走了，還給他遞來一杯香檳漱漱口。
「盧克先生……」
「叫我克勞斯就好。」
「好吧，克勞斯，你也可以叫我布勞頓。」
「那可真是太好了，用姓氏稱呼，真讓我有些壓力。」
「壓力？」
布勞頓不知道對方是什麼意思，是指『布羅克赫斯特』這個姓氏給他壓力？
聽不明白，克勞斯也沒有解釋的想法。
「盧克伯爵不在嗎？今日失禮尚未問候。」
今天整個酒宴，布勞頓都沒有見到城堡的主人盧克伯爵。
盧克伯爵在德森郡可是大人物。
布勞頓覺得這個世界很類似中世紀的歐洲，不僅因為這裡與中世紀類似的科技水平，而且國家體系也非常相似。
國王當然是至高無上，但王權並非沒有限制。國王將土地分封給大貴族，王室實際能直接管轄的僅是中央的領地。而大貴族又將領地分封給封臣以管理。
大領主只需向王室承擔繳納稅收的義務，除此之外封地上的司法甚至軍隊都是獨立的。
所以貴族就是國家的主人。
德森郡的郡守是斯圖卡特侯爵，而盧克伯爵效忠於斯圖卡特家族，是德森郡軍事的最高長官。斯圖卡特侯爵之下當之無愧的二號人物。
「父親去覲見了斯圖卡特侯，這一周都不在。否則他可不會容忍我胡鬧。」克勞斯說著靠近幾步，幾乎是貼著布勞頓耳語道，「我知道你為何而來，布勞頓，真正的聚會在晚宴之後，晚禱的鐘聲敲過，在黑天鵝堡頂層的房間。屆時您只要詢問管家，他會帶您來聚會的地點。」
周邊的聲音很嘈雜，克勞斯的說話只有布勞頓能夠聽見。
布勞頓原以為這個大廳的聚會就是米開羅所言的『秘密聚會』，此時才知道不是。
對城堡中的大多數賓客而言，大廳里的只是一場普通的酒宴而已。
「你說的那個聚會，只要參加了，我就能買到一些有趣的東西是嗎？」
「有趣的東西？」克勞斯意味深長的笑了聲「如果你只是想要所謂『有趣的東西』，同樣是晚禱鐘聲敲響之後去莊園中庭的花園就能交易。
「在那裡我想你能買到滿意的東西。能讓你雜耍、或者變個魔術討得淑女的歡心。但如果你想知道這個世界的真相，那些教會與王室編織的謊言所掩蓋的真相，那些小玩具並不能幫助到你。」
「相信我，真相併不有趣，只是它能讓知道你所生活的這個世界真實的樣子。」
被克勞斯的視線緊緊地盯著，布勞頓發現他的瞳色竟是很少見的金黃色。就像獅子一樣。
「如果你做出了選擇，屆時去找墨菲斯管家。你知道他，之前在莊園中迎接賓客的那位，他會在花廳的走廊處等候。」
「為什麼是我？」布勞頓最後問道。
他只是初來德森郡，一個子爵家族無法襲爵的小兒子。在他這一代之後不再有貴族的榮光，他哥哥的後代若是願意照拂，給他的子嗣一個封臣的待遇，否則只是個擁有一座莊園的小地主而已。
很可能數代之後就成了普通的平民。
「因為我們是一樣的，親愛的布勞頓。我聽說您來德森郡短短一個月，已經遭遇了兩起事故？」
「我只是比較倒霉而已。」
官方解釋，一次是東邊大海的海盜劫持了旅館，一次是地震颶風的天災。
但盧克家族作為德森郡真正的管理者，克勞斯當然是能夠知道真相的。
不過克勞斯也知道，布勞頓的記憶被教會的神父清除了，他自己反而不知道真相，真以為自己只是遭遇了劫持和天災。
「但是你都還活著，所以這才是真正的幸運。歷經考驗，我相信您是被神靈庇護的眷者，而你今天又來到了這裡，這難道不是命運嗎？我相信主的榮光始終與我同在，現在也與你同在。」
「我等著你的選擇。」
克勞斯沒有多聊，很快就告辭了。
當傍晚來臨的時候，夕陽的霞光將黑天鵝堡染得鮮紅。
雖然還沒見到傳說中清晨的水天一色，但落日下的瑪瑙河如同打碎的琉璃鏡面，殷紅的色彩同樣是盛景。
晚禱的鐘聲敲響，享受了一天宴會的米開羅終於又出現了，他好歹沒忘記自己來這裡的理由。
「等急了吧？走，現在才是正餐。真正的聚會只有很少人知道，在中庭的花園裡，那裡能買到你想要的東西。」
在米開羅的料想中，此刻的布勞頓應該已經急不可耐，卻沒想到對方並沒有跟著他走，而是露出些許他看不懂的神情。
「中庭的花園？」
「對啊。」米開羅不明所以，「這是只有內部人才知道的真正聚會的地方。為了這個情報，我可是花了30鎊。」
那是米開羅好不容易才探知到的消息。這個興起於貴族之間的交流非凡物品的聚會並沒有固定的召集人，地點的選擇也完全不固定。
這一次的召集人是克勞斯·盧克，於是聚會地自然選擇了盧克家族的莊園。
米開羅算不上聚會的真正成員，真正核心的成員都是來自王國有權有勢的大貴族家族，他只是偶爾才能得到一些消息，花一些代價才能得到邀請函。
比如這一張邀請函就是他花了30鎊買來的。
布勞頓猶豫了片刻，決定不將真實的聚會地點告訴他。
正如克勞斯說的，如果只想要一些魔術的手段來討姑娘的歡心，那麼中庭的聚會確實已經足夠了。
米開羅要的就只是那個而已。
但布勞頓不同。
他未必信任黑天鵝堡的主人，對布勞頓來說那只是個陌生人而已，事實上對方給他的感覺並不是很好，他更不認為以自己的身份就能理所當然的得到優待。
唯一可能的是自己有什麼值得對方圖謀的東西。
這也是最大的問題，因為布勞頓完全不明白自己有什麼值得對方圖謀。除了夢中的那個山谷之外，他沒有任何特殊之處。
但那個山谷，布勞頓沒有告訴給任何人。克勞斯當然更沒有理由知道。
此刻，布勞頓還是決定去看看。因為他沒有其他選擇了。
若不是一次次的遭遇已經讓他身不由己，布勞頓也未必想要知道所謂的真相。
如果沒有封印在他夢中的那尊邪神，不是一次次遭遇魔物，他並不排斥平平靜靜的享受普通生活。
但是現在，他知道自己想要什麼。
「我改變主意了。」
「什麼？」
「中庭的花園你自己去吧，我對那古古怪怪的聚會不感興趣，如果有什麼好東西你替我留意一下。」
「喂，布勞頓，你怎麼了？」
「之前喝了些酒，我現在只想睡一覺。」布勞頓說著走到花廳處的管家身前，「這裡有安靜能讓我休息的房間嗎？」
「那當然。」名為墨菲斯的老管家行了一禮，「城堡的頂層有客房，我這就帶您去，那裡不會有人打擾您，您想休息多久都可以。」
米開羅依然不明白布勞頓為什麼改變主意，不勝酒力？可是他們跑來幾十英里外的黑天鵝堡，難道就是來喝酒的嗎？
簡直莫名其妙。
「喂，布勞頓，有好東西我可不會為你留著！」
見布勞頓向他擺擺手就跟著管家離開了，米開羅憤憤踩了一腳花廳的紅磚，他感覺自己被戲弄了。不過想到聚會已經開始，他也顧不得布勞頓。
什麼呀，這混蛋！
如果這次能夠買到好東西，他才不會和布勞頓分享呢。
味道有些柴，比不上他家的廚師。
而且還有點辣，他不喜歡辣味。誰家烤雞還放辣椒的？
這讓他想起了巨難吃的墨西哥風味烤肉，差評！
「布羅克赫斯特先生，看來我的聚會沒能讓您盡興。」
宴會的主人再一次出現在自己面前，布勞頓藉機放下嚼了兩口就不想吃的雞腿。旁邊的侍者很有眼色的當做垃圾收走了，還給他遞來一杯香檳漱漱口。
「盧克先生……」
「叫我克勞斯就好。」
「好吧，克勞斯，你也可以叫我布勞頓。」
「那可真是太好了，用姓氏稱呼，真讓我有些壓力。」
「壓力？」
布勞頓不知道對方是什麼意思，是指『布羅克赫斯特』這個姓氏給他壓力？
聽不明白，克勞斯也沒有解釋的想法。
「盧克伯爵不在嗎？今日失禮尚未問候。」
今天整個酒宴，布勞頓都沒有見到城堡的主人盧克伯爵。
盧克伯爵在德森郡可是大人物。
布勞頓覺得這個世界很類似中世紀的歐洲，不僅因為這裡與中世紀類似的科技水平，而且國家體系也非常相似。
國王當然是至高無上，但王權並非沒有限制。國王將土地分封給大貴族，王室實際能直接管轄的僅是中央的領地。而大貴族又將領地分封給封臣以管理。
大領主只需向王室承擔繳納稅收的義務，除此之外封地上的司法甚至軍隊都是獨立的。
所以貴族就是國家的主人。
德森郡的郡守是斯圖卡特侯爵，而盧克伯爵效忠於斯圖卡特家族，是德森郡軍事的最高長官。斯圖卡特侯爵之下當之無愧的二號人物。
「父親去覲見了斯圖卡特侯，這一周都不在。否則他可不會容忍我胡鬧。」克勞斯說著靠近幾步，幾乎是貼著布勞頓耳語道，「我知道你為何而來，布勞頓，真正的聚會在晚宴之後，晚禱的鐘聲敲過，在黑天鵝堡頂層的房間。屆時您只要詢問管家，他會帶您來聚會的地點。」
周邊的聲音很嘈雜，克勞斯的說話只有布勞頓能夠聽見。
布勞頓原以為這個大廳的聚會就是米開羅所言的『秘密聚會』，此時才知道不是。
對城堡中的大多數賓客而言，大廳里的只是一場普通的酒宴而已。
「你說的那個聚會，只要參加了，我就能買到一些有趣的東西是嗎？」
「有趣的東西？」克勞斯意味深長的笑了聲「如果你只是想要所謂『有趣的東西』，同樣是晚禱鐘聲敲響之後去莊園中庭的花園就能交易。
「在那裡我想你能買到滿意的東西。能讓你雜耍、或者變個魔術討得淑女的歡心。但如果你想知道這個世界的真相，那些教會與王室編織的謊言所掩蓋的真相，那些小玩具並不能幫助到你。」
「相信我，真相併不有趣，只是它能讓知道你所生活的這個世界真實的樣子。」
被克勞斯的視線緊緊地盯著，布勞頓發現他的瞳色竟是很少見的金黃色。就像獅子一樣。
「如果你做出了選擇，屆時去找墨菲斯管家。你知道他，之前在莊園中迎接賓客的那位，他會在花廳的走廊處等候。」
「為什麼是我？」布勞頓最後問道。
他只是初來德森郡，一個子爵家族無法襲爵的小兒子。在他這一代之後不再有貴族的榮光，他哥哥的後代若是願意照拂，給他的子嗣一個封臣的待遇，否則只是個擁有一座莊園的小地主而已。
很可能數代之後就成了普通的平民。
「因為我們是一樣的，親愛的布勞頓。我聽說您來德森郡短短一個月，已經遭遇了兩起事故？」
「我只是比較倒霉而已。」
官方解釋，一次是東邊大海的海盜劫持了旅館，一次是地震颶風的天災。
但盧克家族作為德森郡真正的管理者，克勞斯當然是能夠知道真相的。
不過克勞斯也知道，布勞頓的記憶被教會的神父清除了，他自己反而不知道真相，真以為自己只是遭遇了劫持和天災。
「但是你都還活著，所以這才是真正的幸運。歷經考驗，我相信您是被神靈庇護的眷者，而你今天又來到了這裡，這難道不是命運嗎？我相信主的榮光始終與我同在，現在也與你同在。」
「我等著你的選擇。」
克勞斯沒有多聊，很快就告辭了。
當傍晚來臨的時候，夕陽的霞光將黑天鵝堡染得鮮紅。
雖然還沒見到傳說中清晨的水天一色，但落日下的瑪瑙河如同打碎的琉璃鏡面，殷紅的色彩同樣是盛景。
晚禱的鐘聲敲響，享受了一天宴會的米開羅終於又出現了，他好歹沒忘記自己來這裡的理由。
「等急了吧？走，現在才是正餐。真正的聚會只有很少人知道，在中庭的花園裡，那裡能買到你想要的東西。」
在米開羅的料想中，此刻的布勞頓應該已經急不可耐，卻沒想到對方並沒有跟著他走，而是露出些許他看不懂的神情。
「中庭的花園？」
「對啊。」米開羅不明所以，「這是只有內部人才知道的真正聚會的地方。為了這個情報，我可是花了30鎊。」
那是米開羅好不容易才探知到的消息。這個興起於貴族之間的交流非凡物品的聚會並沒有固定的召集人，地點的選擇也完全不固定。
這一次的召集人是克勞斯·盧克，於是聚會地自然選擇了盧克家族的莊園。
米開羅算不上聚會的真正成員，真正核心的成員都是來自王國有權有勢的大貴族家族，他只是偶爾才能得到一些消息，花一些代價才能得到邀請函。
比如這一張邀請函就是他花了30鎊買來的。
布勞頓猶豫了片刻，決定不將真實的聚會地點告訴他。
正如克勞斯說的，如果只想要一些魔術的手段來討姑娘的歡心，那麼中庭的聚會確實已經足夠了。
米開羅要的就只是那個而已。
但布勞頓不同。
他未必信任黑天鵝堡的主人，對布勞頓來說那只是個陌生人而已，事實上對方給他的感覺並不是很好，他更不認為以自己的身份就能理所當然的得到優待。
唯一可能的是自己有什麼值得對方圖謀的東西。
這也是最大的問題，因為布勞頓完全不明白自己有什麼值得對方圖謀。除了夢中的那個山谷之外，他沒有任何特殊之處。
但那個山谷，布勞頓沒有告訴給任何人。克勞斯當然更沒有理由知道。
此刻，布勞頓還是決定去看看。因為他沒有其他選擇了。
若不是一次次的遭遇已經讓他身不由己，布勞頓也未必想要知道所謂的真相。
如果沒有封印在他夢中的那尊邪神，不是一次次遭遇魔物，他並不排斥平平靜靜的享受普通生活。
但是現在，他知道自己想要什麼。
「我改變主意了。」
「什麼？」
「中庭的花園你自己去吧，我對那古古怪怪的聚會不感興趣，如果有什麼好東西你替我留意一下。」
「喂，布勞頓，你怎麼了？」
「之前喝了些酒，我現在只想睡一覺。」布勞頓說著走到花廳處的管家身前，「這裡有安靜能讓我休息的房間嗎？」
「那當然。」名為墨菲斯的老管家行了一禮，「城堡的頂層有客房，我這就帶您去，那裡不會有人打擾您，您想休息多久都可以。」
米開羅依然不明白布勞頓為什麼改變主意，不勝酒力？可是他們跑來幾十英里外的黑天鵝堡，難道就是來喝酒的嗎？
簡直莫名其妙。
「喂，布勞頓，有好東西我可不會為你留著！」
見布勞頓向他擺擺手就跟著管家離開了，米開羅憤憤踩了一腳花廳的紅磚，他感覺自己被戲弄了。不過想到聚會已經開始，他也顧不得布勞頓。
什麼呀，這混蛋！
如果這次能夠買到好東西，他才不會和布勞頓分享呢。