第三章 殊途合槎渡厄海 劫火燃霄指鄉關（17）
次日清晨，王雲水在御賜府邸中醒來。
窗外是泠洲特有的、帶著秋日涼意與隱約市聲的空氣。
他早已派了得力手下，攜帶親筆信和部分財物，騎快馬趕往萬里之外的南塔報信。
晨間與府中臨時僱傭的泠洲老僕閒聊，又得知了一個消息：昔日的南塔城主，那位曾提拔他的棲王爺姜旻哲，如今竟也住在泠洲城中，就在城西的靜思苑。
明眼人都知道，那名為苑囿，實則是皇室宗親失勢後某種體面的軟禁之所。
王雲水心中不免唏噓，盤算著過幾日定要備禮前去探望這位老上司，無論對方如今境遇如何，當年的知遇之恩，他不能忘。
上午時分，府門前來了一隊意想不到的客人。
竟是浮玉樓那位面白精明的掌柜，親自帶著兩輛沉重的牛車登門。
掌柜態度恭敬得近乎謙卑，呈上了一份詳盡的清單和兩個密封的大木箱。
「王大人安好！昨日多虧大人解圍，保全了樓里和……和小殿下的顏面。那套『澄心琉璃盞』，實乃稀世之珍，樓里不敢擅專。昨夜事後，幾位未曾盡興的貴客知曉是大人之物，紛紛懇求割愛。東家做主，將整套盞具拆分，單件競價，竟拍出了意想不到的高價。」掌柜說著，示意隨從打開箱蓋，裡面是碼放整齊、黃澄澄的金錠和便於流通的金瓜子，在秋陽下反射著誘人的光澤。「扣除些許酬傭，所得共計一千七百金，悉數在此。東家特別交代，務必親手奉與大人，聊表謝意，並盼大人日後常臨敝樓，多多指點。」
王雲水看著那兩箱金子，面色平靜。他心知肚明，這不僅僅是拍賣所得，更是浮玉樓背後那位郡王，乃至其可能代表的某些勢力，對他釋放的善意與籠絡。他並未推辭，從容收下，又讓劉瑞取來兩瓶中等檔次的「海韻水」贈予掌柜，賓主盡歡而散。
這筆意外之財，加上他現有的老本，讓他在泠洲立足的底氣更足了幾分。
暮色四合，華燈初上。
傍晚時分，宮中來了兩位低品階卻服飾整潔的宦官，引著兩乘規制嚴謹但不張揚的青幔小轎，來到府前。
太子之約，如期而至。
王雲水與魯河早已換上符合身份的禮服。
王雲水是一身深青色三品文官常服，補子繡著海濤旭日，腰間懸著新賜的牙牌。
魯河則是四品武官袍服，襯得他身形更顯魁梧剛毅。
秦章未被邀請，留在府中安頓。
兩人互望一眼，深吸口氣，登轎出發。
小轎穿街過巷，並不走最繁華的御街，而是經由幾條清淨的宮牆夾道，直入皇城東側的東宮範圍。
約莫兩刻鐘後，轎子在一處側門停下。
換由兩名東宮內侍引路，步行而入。
一入東宮，氣象頓殊。
雖不及正宮大殿的極致恢弘，卻另有一番精心構築的堂皇與威儀。
地面是巨大的青金石板，打磨得光可鑑人，倒映著廊下一排排精緻的宮燈。
廊柱皆是兩人合抱的楠木，漆成暗朱色，雕刻著象徵儲君身份的螭龍紋樣，龍目以琉璃鑲嵌，在燈光下隱隱生輝。
每隔十步，便有身著重甲、手持長戟的衛卒肅立，目光銳利，悄無聲息。
他們穿過一道又一道月洞門，走過一條接一條的迴廊。
所見庭院，或開闊明朗，遍植古松奇石，氣象森嚴；或曲徑通幽，引活水為溪，點綴亭台，顯露出文雅情趣。
空氣中瀰漫著淡淡的、只有頂級宮廷才有的龍涎香與沉水香混合的氣息，寧靜而尊貴，卻無時無刻不提醒著來者此處乃天家重地。
引路內侍腳步輕盈，落地無聲。
終於，前方豁然開朗，一座巍峨殿宇出現在眼前。
殿基高聳，漢白玉欄杆環繞，飛檐如翼，上覆碧色琉璃瓦，在無數燈燭映照下，流淌著溫潤又威嚴的光澤。
殿門上方懸著金邊藍底的巨匾，上書三個鐵畫銀鉤的大字——「崇文殿」。
此乃太子日常接見臣工、處理政務的正殿。
殿前丹陛之下，已有人等候。
為首的正是太子屬官，紫衣宦蘼蕪，他今日的袍服更為正式，紫袍上以金線繡著細密的雲紋。
見王雲水二人到來，他微微頷首，臉上帶著一絲恰到好處的笑意，低聲道：「殿下已在殿內等候，二位請隨奴婢來。」
步入崇文殿，一股暖意夾雜著更濃郁的墨香與檀香撲面而來。
殿內空間極為開闊，卻不覺空曠。地上鋪著厚厚的、織有祥雲圖案的西域地毯。
兩側是高大的紫檀木書架，直抵殿頂，上面整齊排列著無數典籍書卷。
殿中的上端有五枚發光鏡，把大殿照的亮亮堂堂。
殿中設有青銅仙鶴香爐，裊裊吐著青煙。
最引人注目的是殿北正中的巨大紫檀木浮雕屏風，上面刻畫著夏洲江山圖，氣勢磅礴。屏風前設一寬闊的紫檀木御案，案上文房四寶、奏章文書，擺放得一絲不苟。
此刻，御案之後，一人正負手而立，似在觀賞屏風上的輿圖。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身來。
正是當今太子，姜旻澈。
只見他頭戴翼善冠，身著明黃色四團龍雲紋常服，腰系玉帶，身形挺拔，約莫三十許歲年紀。
面容與皇帝有五六分相似，卻更顯清俊，一雙眸子尤其明亮，顧盼之間，既有天潢貴胄的雍容氣度，又蘊含著一種久居上位、歷練政務形成的沉穩與銳利。
他嘴角噙著一絲淡淡的、仿佛能安撫人心的笑意，但眼神深處，卻如古井深潭，難以測度。
姜旻澈目光溫和卻極具穿透力，他輕輕抬手，示意王雲水不必多禮：「雲水來了啊，坐，不必拘禮。今夜此處無甚外人，孤便打開天窗說亮話——。」
他頓了頓，笑道，「孤，便是蘼蕪身後，亦是當年指引你前往內海探看的那位大人。」
殿內瞬間陷入一片極致的寂靜，唯有角落香爐青煙筆直上升，絲竹之聲似乎也微弱了下去。
魯河猛地抬頭，眼中難掩震驚，隨即又迅速低下，恍然與許多線索串聯起來。
王雲水雖心中早有猜測可能與皇室有關——若非如此，當年棲王爺姜旻哲豈會對一個宦官蘼蕪那般謙卑恭敬？
但親耳從當今太子口中證實，仍覺心頭劇震，仿佛一直籠罩在命運之上的那層薄紗被驟然揭開。
他再次以更鄭重的姿態深深拜下：
「殿下……原來是殿下！雲水愚鈍，今日方知。當年懵懂受命，幸不辱……雖歷經波折，終得平安歸來，些許海外之物，不過僥倖，實賴殿下洪福庇佑。」
太子姜旻澈親自上前兩步，虛扶王雲水起身。
太子凝視著王雲水，語氣真摯：「非是洪福，是你自己的膽識、機變與忠義。孤得此重臣，乃天賜機緣，心中著實欣喜。」
他引王雲水重新落座，自己也回到主位，繼續道：「說起機緣，當年那枚指引你的小銅片……」
他目光投向殿中某處虛空，似在回憶：「那是弘琛六年，孤隨父皇北巡戍邊，在昶山腳下遇一奇人，風姿卓絕，不似凡俗。他贈予孤此物，言道：『此片自有靈犀，他日若遇王姓之人，身負海氣，或可助世子成一番事業。』彼時孤只當是江湖術士玄虛之言，並未深信，便交給蘼蕪收著。不想多年後，蘼蕪在南塔竟真遇見了你，銅片異動……如今看來，那位高人，真有未卜先知之能。」
他看向王雲水，眼中欣賞更甚，「冥冥之中，自有定數。你與孤，與這大齊，緣分匪淺。」
太子話鋒一轉，語氣變得體恤：「你離家七載有半，海上顛簸，異域輾轉，又甫歸國門，想必身心俱疲，思鄉情切。孤特予你一年假期，准你返回南塔故里，好生休養，與家人團聚，共享天倫。朝廷官職虛位以待，待你養足精神，再為社稷效力。」
恩寵有加，體貼入微。
隨即，太子舉杯，殿內氣氛為之一松：「今夜乃是家宴，不談公務，只敘情誼。雲水你年長於孤，閱歷豐富，按理當敬。然，君臣綱常在上，這第一杯酒，孤敬你這位萬里歸來的功臣，亦敬你我這段奇緣！」
王雲水連忙雙手舉杯過額：「殿下折煞微臣！君臣大義，乾坤定分。雲水唯有效死力以報殿下知遇之恩，萬里同舟之誼，豈敢以年齒自居？此杯，當是雲水敬殿下，謝殿下當年暗中照拂家人之恩，謝殿下予雲水報效之門！」
說罷，一飲而盡，姿態恭謹至極。
太子含笑飲盡，顯然對王雲水的應答十分滿意。
蘼蕪在一旁親自執壺斟酒，姿態恭順。
魯河也隨著飲了，只是目光在太子與王雲水之間微微流轉。
接下來的宴席，果然如其所說，更像「家宴」。
太子詢問了些海外風土人情，王雲水謹慎挑選安全有趣的部分作答，談及臨風府不同於大齊的某些制度時，太子聽得若有所思，卻不多加評論。
也問起王雲水家中情況，聽聞其女即將出閣，還特意囑咐蘼蕪記下，屆時以太子妃的名義送一份添妝之禮。
窗外是泠洲特有的、帶著秋日涼意與隱約市聲的空氣。
他早已派了得力手下，攜帶親筆信和部分財物，騎快馬趕往萬里之外的南塔報信。
晨間與府中臨時僱傭的泠洲老僕閒聊，又得知了一個消息：昔日的南塔城主，那位曾提拔他的棲王爺姜旻哲，如今竟也住在泠洲城中，就在城西的靜思苑。
明眼人都知道，那名為苑囿，實則是皇室宗親失勢後某種體面的軟禁之所。
王雲水心中不免唏噓，盤算著過幾日定要備禮前去探望這位老上司，無論對方如今境遇如何，當年的知遇之恩，他不能忘。
上午時分，府門前來了一隊意想不到的客人。
竟是浮玉樓那位面白精明的掌柜，親自帶著兩輛沉重的牛車登門。
掌柜態度恭敬得近乎謙卑，呈上了一份詳盡的清單和兩個密封的大木箱。
「王大人安好！昨日多虧大人解圍，保全了樓里和……和小殿下的顏面。那套『澄心琉璃盞』，實乃稀世之珍，樓里不敢擅專。昨夜事後，幾位未曾盡興的貴客知曉是大人之物，紛紛懇求割愛。東家做主，將整套盞具拆分，單件競價，竟拍出了意想不到的高價。」掌柜說著，示意隨從打開箱蓋，裡面是碼放整齊、黃澄澄的金錠和便於流通的金瓜子，在秋陽下反射著誘人的光澤。「扣除些許酬傭，所得共計一千七百金，悉數在此。東家特別交代，務必親手奉與大人，聊表謝意，並盼大人日後常臨敝樓，多多指點。」
王雲水看著那兩箱金子，面色平靜。他心知肚明，這不僅僅是拍賣所得，更是浮玉樓背後那位郡王，乃至其可能代表的某些勢力，對他釋放的善意與籠絡。他並未推辭，從容收下，又讓劉瑞取來兩瓶中等檔次的「海韻水」贈予掌柜，賓主盡歡而散。
這筆意外之財，加上他現有的老本，讓他在泠洲立足的底氣更足了幾分。
暮色四合，華燈初上。
傍晚時分，宮中來了兩位低品階卻服飾整潔的宦官，引著兩乘規制嚴謹但不張揚的青幔小轎，來到府前。
太子之約，如期而至。
王雲水與魯河早已換上符合身份的禮服。
王雲水是一身深青色三品文官常服，補子繡著海濤旭日，腰間懸著新賜的牙牌。
魯河則是四品武官袍服，襯得他身形更顯魁梧剛毅。
秦章未被邀請，留在府中安頓。
兩人互望一眼，深吸口氣，登轎出發。
小轎穿街過巷，並不走最繁華的御街，而是經由幾條清淨的宮牆夾道，直入皇城東側的東宮範圍。
約莫兩刻鐘後，轎子在一處側門停下。
換由兩名東宮內侍引路，步行而入。
一入東宮，氣象頓殊。
雖不及正宮大殿的極致恢弘，卻另有一番精心構築的堂皇與威儀。
地面是巨大的青金石板，打磨得光可鑑人，倒映著廊下一排排精緻的宮燈。
廊柱皆是兩人合抱的楠木，漆成暗朱色，雕刻著象徵儲君身份的螭龍紋樣，龍目以琉璃鑲嵌，在燈光下隱隱生輝。
每隔十步，便有身著重甲、手持長戟的衛卒肅立，目光銳利，悄無聲息。
他們穿過一道又一道月洞門，走過一條接一條的迴廊。
所見庭院，或開闊明朗，遍植古松奇石，氣象森嚴；或曲徑通幽，引活水為溪，點綴亭台，顯露出文雅情趣。
空氣中瀰漫著淡淡的、只有頂級宮廷才有的龍涎香與沉水香混合的氣息，寧靜而尊貴，卻無時無刻不提醒著來者此處乃天家重地。
引路內侍腳步輕盈，落地無聲。
終於，前方豁然開朗，一座巍峨殿宇出現在眼前。
殿基高聳，漢白玉欄杆環繞，飛檐如翼，上覆碧色琉璃瓦，在無數燈燭映照下，流淌著溫潤又威嚴的光澤。
殿門上方懸著金邊藍底的巨匾，上書三個鐵畫銀鉤的大字——「崇文殿」。
此乃太子日常接見臣工、處理政務的正殿。
殿前丹陛之下，已有人等候。
為首的正是太子屬官，紫衣宦蘼蕪，他今日的袍服更為正式，紫袍上以金線繡著細密的雲紋。
見王雲水二人到來，他微微頷首，臉上帶著一絲恰到好處的笑意，低聲道：「殿下已在殿內等候，二位請隨奴婢來。」
步入崇文殿，一股暖意夾雜著更濃郁的墨香與檀香撲面而來。
殿內空間極為開闊，卻不覺空曠。地上鋪著厚厚的、織有祥雲圖案的西域地毯。
兩側是高大的紫檀木書架，直抵殿頂，上面整齊排列著無數典籍書卷。
殿中的上端有五枚發光鏡，把大殿照的亮亮堂堂。
殿中設有青銅仙鶴香爐，裊裊吐著青煙。
最引人注目的是殿北正中的巨大紫檀木浮雕屏風，上面刻畫著夏洲江山圖，氣勢磅礴。屏風前設一寬闊的紫檀木御案，案上文房四寶、奏章文書，擺放得一絲不苟。
此刻，御案之後，一人正負手而立，似在觀賞屏風上的輿圖。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身來。
正是當今太子，姜旻澈。
只見他頭戴翼善冠，身著明黃色四團龍雲紋常服，腰系玉帶，身形挺拔，約莫三十許歲年紀。
面容與皇帝有五六分相似，卻更顯清俊，一雙眸子尤其明亮，顧盼之間，既有天潢貴胄的雍容氣度，又蘊含著一種久居上位、歷練政務形成的沉穩與銳利。
他嘴角噙著一絲淡淡的、仿佛能安撫人心的笑意，但眼神深處，卻如古井深潭，難以測度。
姜旻澈目光溫和卻極具穿透力，他輕輕抬手，示意王雲水不必多禮：「雲水來了啊，坐，不必拘禮。今夜此處無甚外人，孤便打開天窗說亮話——。」
他頓了頓，笑道，「孤，便是蘼蕪身後，亦是當年指引你前往內海探看的那位大人。」
殿內瞬間陷入一片極致的寂靜，唯有角落香爐青煙筆直上升，絲竹之聲似乎也微弱了下去。
魯河猛地抬頭，眼中難掩震驚，隨即又迅速低下，恍然與許多線索串聯起來。
王雲水雖心中早有猜測可能與皇室有關——若非如此，當年棲王爺姜旻哲豈會對一個宦官蘼蕪那般謙卑恭敬？
但親耳從當今太子口中證實，仍覺心頭劇震，仿佛一直籠罩在命運之上的那層薄紗被驟然揭開。
他再次以更鄭重的姿態深深拜下：
「殿下……原來是殿下！雲水愚鈍，今日方知。當年懵懂受命，幸不辱……雖歷經波折，終得平安歸來，些許海外之物，不過僥倖，實賴殿下洪福庇佑。」
太子姜旻澈親自上前兩步，虛扶王雲水起身。
太子凝視著王雲水，語氣真摯：「非是洪福，是你自己的膽識、機變與忠義。孤得此重臣，乃天賜機緣，心中著實欣喜。」
他引王雲水重新落座，自己也回到主位，繼續道：「說起機緣，當年那枚指引你的小銅片……」
他目光投向殿中某處虛空，似在回憶：「那是弘琛六年，孤隨父皇北巡戍邊，在昶山腳下遇一奇人，風姿卓絕，不似凡俗。他贈予孤此物，言道：『此片自有靈犀，他日若遇王姓之人，身負海氣，或可助世子成一番事業。』彼時孤只當是江湖術士玄虛之言，並未深信，便交給蘼蕪收著。不想多年後，蘼蕪在南塔竟真遇見了你，銅片異動……如今看來，那位高人，真有未卜先知之能。」
他看向王雲水，眼中欣賞更甚，「冥冥之中，自有定數。你與孤，與這大齊，緣分匪淺。」
太子話鋒一轉，語氣變得體恤：「你離家七載有半，海上顛簸，異域輾轉，又甫歸國門，想必身心俱疲，思鄉情切。孤特予你一年假期，准你返回南塔故里，好生休養，與家人團聚，共享天倫。朝廷官職虛位以待，待你養足精神，再為社稷效力。」
恩寵有加，體貼入微。
隨即，太子舉杯，殿內氣氛為之一松：「今夜乃是家宴，不談公務，只敘情誼。雲水你年長於孤，閱歷豐富，按理當敬。然，君臣綱常在上，這第一杯酒，孤敬你這位萬里歸來的功臣，亦敬你我這段奇緣！」
王雲水連忙雙手舉杯過額：「殿下折煞微臣！君臣大義，乾坤定分。雲水唯有效死力以報殿下知遇之恩，萬里同舟之誼，豈敢以年齒自居？此杯，當是雲水敬殿下，謝殿下當年暗中照拂家人之恩，謝殿下予雲水報效之門！」
說罷，一飲而盡，姿態恭謹至極。
太子含笑飲盡，顯然對王雲水的應答十分滿意。
蘼蕪在一旁親自執壺斟酒，姿態恭順。
魯河也隨著飲了，只是目光在太子與王雲水之間微微流轉。
接下來的宴席，果然如其所說，更像「家宴」。
太子詢問了些海外風土人情，王雲水謹慎挑選安全有趣的部分作答，談及臨風府不同於大齊的某些制度時，太子聽得若有所思，卻不多加評論。
也問起王雲水家中情況，聽聞其女即將出閣，還特意囑咐蘼蕪記下，屆時以太子妃的名義送一份添妝之禮。