第二章 皋鶴跡中藏世古 三秋霧裡辨星津（9）
且不說王、魯二人於靜室中揣摩符咒玄機。
日輪西沉，暮色如黛，皋鶴古城再次被那片無聲流轉的銀河悄然點亮。
晶柱與殘月交輝，清光漫溢街巷。
魯河於驛館院中召集眾人點卯，發光鏡的光映著一張張疲憊卻隱含亢奮的臉。數了兩遍，他眉頭驟然鎖緊——少了三個。
目光如刀，掃過人群，最終釘在眼神遊移、不敢與他對視的劉瑞身上。
魯河一步踏前，鐵鉗般的手已揪住劉瑞前襟，將他半提起來，聲音壓得極低，卻寒意刺骨：「人呢？說。」
劉瑞麵皮漲紅，嘴唇囁嚅，在魯河仿佛能剜出他心肺的注視下，終是扛不住，顫聲道：「魯大人，您慢點，黎…黎鋆，還有牛丙、潘三……下、下午溜出去了……都怪我多嘴……」
原來，這劉瑞這小子得了拓印符咒的布片，心下得意，按捺不住向幾個平日走得近的同伴炫耀了幾句「機緣」、「秘寶」。
說者或許無心，聽者卻生了異念。
那黎鋆本是個十人隊的小頭目，性子桀驁，對於當初王雲水率眾深入內海、遭遇海難，船毀人困之事，私下早有怨言。
上午聽得「機緣」二字，又見這古城神奇之事甚多，竟萌生了獨自尋路、另覓出路的心思，鼓動了牛丙、潘三二人，趁眾人休整之際，悄然遁入了古城深處。
「私自離隊，形同逃卒！」魯河聽完，怒極反笑，眼中卻無半分笑意，只有冰冷的殺意，「按我大齊軍律，臨陣脫逃、惑亂軍心者——斬！」
王雲水聞聲從屋內走出，靜靜聽完魯河的怒斥與劉瑞的供述，臉上看不出太多表情。
他沒有立刻發作，只是望著院外那片被古城銀河照得發亮的舊墟，沉默了片刻。
那沉默仿佛有重量，壓得院中眾人都屏住了呼吸。
終於，他緩緩開口，聲音平靜得出奇：「算了，由他們去吧。」
眾人皆是一愣。
王雲水轉過身，面對著一張張困惑、不安乃至隱含焦躁的臉：「強扭的瓜不甜，在這等陌生之地，尋找他們，萬一折損更多兄弟，得不償失。」
他話鋒一轉，眼神變得銳利，「我意已決。今夜暫且在此歇息，加強警戒。明日開始，我等全力探索這古城東區兩日，儘可能多地搜集可用物資、拓印符文、釐清地圖。之後，便返回營地，與秦章老哥及留守的弟兄們匯合，集合所有力量與資源，再做長遠打算。」
命令雖下，眾人各自散去安排守夜、歇息，但一股滯重的壓抑感，已如古城自身散發的孤獨感瀰漫開來，驅之不散。
許多人心裡都擰著一個沉甸甸的疙瘩——在這與世隔絕、希望渺茫的絕地，黎鋆為何偏要帶著人走？
這不是自尋死路，又是什麼？
困惑之中，更滲入一絲冰涼的、被拋下的惶惑與隱怒。
儘管留在原地的仍是大多數，可這份「多數」，此刻非但不能帶來安穩，反讓那被少數人決然捨棄的孤立感，變得格外刺人。
話說那黎鋆，此刻已帶著兩名心腹——牛丙與潘三，潛行至古城西邊一片更為幽深的區域。
與東區平民坊巷的雜亂低矮不同，此地的建築明顯更加高大、規整，儘管同樣殘破，但依稀能辨出官署、府庫的森嚴格局。
巨大的石構陰影在頭頂銀河與手中一面發光鏡的映照下，拖出長而扭曲的影子，仿佛蟄伏的巨獸。
黎鋆停下腳步，回頭望了一眼來路，那裡早已被重重屋影與迷離的光霧隔絕。
他身材不算魁梧，但骨架寬大，面容有著南塔水邊人特有的、被海風磨礪出的粗糲線條，一雙眼睛在陰影里顯得格外沉靜，也格外固執。
他是南塔城良家子出身，父親是個有品級卻無實權、更無爵位可襲的小貴族，而他自己，不過是府中一個不起眼的庶子。
母親早逝，在嫡兄耀眼的光環與父親的忽視中長大，養成了他沉默寡言、凡事喜藏於心的性子。
憑著不錯的身手和一絲不肯服輸的勁頭，加上家族些許餘蔭，才在城中守軍里熬成了個管著十個人的小隊長。
這職位不高，卻讓他習慣了發號施令，也更敏銳於察言觀色、權衡利弊。
「大哥，咱們……就這麼走了？」牛丙是個結實的漢子，膂力過人，但對黎鋆近乎盲從，此刻心裡有些打鼓，忍不住壓低聲音問道。
潘三則更機靈些，也更有野心，一雙眼睛在黑暗中骨碌碌轉著，打量著周圍那些明顯更顯赫的廢墟，接口道：「牛哥你懂什麼！跟著王大人那廝，嘿，好東西都先緊著他們琢磨，那符咒石碑，劉瑞那貨色都能偷偷拓印，咱們就只能幹看著？王雲水那廝……」
「閉嘴。」黎鋆低喝一聲，聲音不大，卻讓兩人立刻噤聲。
他目光冷冷地掃過眼前朦朧的宮殿式廢墟，緩緩道：「王雲水此人，心機深沉，絕非表面那般豪爽簡單。他為何領著我們只往東邊那些破落戶、鐵匠鋪、小學堂里鑽？」
他頓了頓，嘴角勾起一絲近乎冰冷的弧度，「你們動動豬腦想想，這皋鶴城何等氣象？真正的好東西、核心的機密、有用的符文之法、珍寶，豈會藏在平頭老百姓家裡？定然是在這西邊的官署、府庫、乃至……祭祀重地！」
他向前踏出一步，靴子踩在破碎的石板上，發出輕微的咯吱聲，語氣帶著一種壓抑已久的、混合著不甘與野心的決絕：「他帶著魯河那莽夫，得了那影石，又秘密謄錄符咒根本，何曾真心與大夥分享？不過是想籠絡人心，讓我等替他賣命探路，他好坐收其利罷了。跟著他，就算能回去，功勞是他倆的，秘法是他們的，我們這些出身微末的，又能分到幾口殘羹冷炙？」
此時，三人早已失去了東西南北的方位感，只憑著直覺在巨石的迷宮中往西跋涉。
估摸著已走出二十幾里地，快走到了西郊，周遭的石質建築愈發宏偉寂靜，連那流淌的銀河微光也顯得稀疏黯淡。
就在這時，黎鋆忽地駐足，瞳孔微縮——前方不遠處，數道格外粗大、凝實的光柱自一片低矮卻異常完整的穹頂下迸射而出，將那棟不起眼的石屋映照得如同白晝中遺落的明珠，在沉沉夜幕與無邊廢墟間，顯得既突兀，又充滿某種不容置疑的吸引力。
他握緊了手中那柄從鐵匠鋪拾來、斧刃隱現暗紅紋路的符文短斧，指節因用力而微微發白。
沒有遲疑，沒有與身後兩人交換眼神，他只是從喉嚨里低低哼出一個短促的音節，便邁開腳步，毫不猶豫地踏入了那片過於明亮、以至於顯得有些虛幻的光暈之中。
日輪西沉，暮色如黛，皋鶴古城再次被那片無聲流轉的銀河悄然點亮。
晶柱與殘月交輝，清光漫溢街巷。
魯河於驛館院中召集眾人點卯，發光鏡的光映著一張張疲憊卻隱含亢奮的臉。數了兩遍，他眉頭驟然鎖緊——少了三個。
目光如刀，掃過人群，最終釘在眼神遊移、不敢與他對視的劉瑞身上。
魯河一步踏前，鐵鉗般的手已揪住劉瑞前襟，將他半提起來，聲音壓得極低，卻寒意刺骨：「人呢？說。」
劉瑞麵皮漲紅，嘴唇囁嚅，在魯河仿佛能剜出他心肺的注視下，終是扛不住，顫聲道：「魯大人，您慢點，黎…黎鋆，還有牛丙、潘三……下、下午溜出去了……都怪我多嘴……」
原來，這劉瑞這小子得了拓印符咒的布片，心下得意，按捺不住向幾個平日走得近的同伴炫耀了幾句「機緣」、「秘寶」。
說者或許無心，聽者卻生了異念。
那黎鋆本是個十人隊的小頭目，性子桀驁，對於當初王雲水率眾深入內海、遭遇海難，船毀人困之事，私下早有怨言。
上午聽得「機緣」二字，又見這古城神奇之事甚多，竟萌生了獨自尋路、另覓出路的心思，鼓動了牛丙、潘三二人，趁眾人休整之際，悄然遁入了古城深處。
「私自離隊，形同逃卒！」魯河聽完，怒極反笑，眼中卻無半分笑意，只有冰冷的殺意，「按我大齊軍律，臨陣脫逃、惑亂軍心者——斬！」
王雲水聞聲從屋內走出，靜靜聽完魯河的怒斥與劉瑞的供述，臉上看不出太多表情。
他沒有立刻發作，只是望著院外那片被古城銀河照得發亮的舊墟，沉默了片刻。
那沉默仿佛有重量，壓得院中眾人都屏住了呼吸。
終於，他緩緩開口，聲音平靜得出奇：「算了，由他們去吧。」
眾人皆是一愣。
王雲水轉過身，面對著一張張困惑、不安乃至隱含焦躁的臉：「強扭的瓜不甜，在這等陌生之地，尋找他們，萬一折損更多兄弟，得不償失。」
他話鋒一轉，眼神變得銳利，「我意已決。今夜暫且在此歇息，加強警戒。明日開始，我等全力探索這古城東區兩日，儘可能多地搜集可用物資、拓印符文、釐清地圖。之後，便返回營地，與秦章老哥及留守的弟兄們匯合，集合所有力量與資源，再做長遠打算。」
命令雖下，眾人各自散去安排守夜、歇息，但一股滯重的壓抑感，已如古城自身散發的孤獨感瀰漫開來，驅之不散。
許多人心裡都擰著一個沉甸甸的疙瘩——在這與世隔絕、希望渺茫的絕地，黎鋆為何偏要帶著人走？
這不是自尋死路，又是什麼？
困惑之中，更滲入一絲冰涼的、被拋下的惶惑與隱怒。
儘管留在原地的仍是大多數，可這份「多數」，此刻非但不能帶來安穩，反讓那被少數人決然捨棄的孤立感，變得格外刺人。
話說那黎鋆，此刻已帶著兩名心腹——牛丙與潘三，潛行至古城西邊一片更為幽深的區域。
與東區平民坊巷的雜亂低矮不同，此地的建築明顯更加高大、規整，儘管同樣殘破，但依稀能辨出官署、府庫的森嚴格局。
巨大的石構陰影在頭頂銀河與手中一面發光鏡的映照下，拖出長而扭曲的影子，仿佛蟄伏的巨獸。
黎鋆停下腳步，回頭望了一眼來路，那裡早已被重重屋影與迷離的光霧隔絕。
他身材不算魁梧，但骨架寬大，面容有著南塔水邊人特有的、被海風磨礪出的粗糲線條，一雙眼睛在陰影里顯得格外沉靜，也格外固執。
他是南塔城良家子出身，父親是個有品級卻無實權、更無爵位可襲的小貴族，而他自己，不過是府中一個不起眼的庶子。
母親早逝，在嫡兄耀眼的光環與父親的忽視中長大，養成了他沉默寡言、凡事喜藏於心的性子。
憑著不錯的身手和一絲不肯服輸的勁頭，加上家族些許餘蔭，才在城中守軍里熬成了個管著十個人的小隊長。
這職位不高，卻讓他習慣了發號施令，也更敏銳於察言觀色、權衡利弊。
「大哥，咱們……就這麼走了？」牛丙是個結實的漢子，膂力過人，但對黎鋆近乎盲從，此刻心裡有些打鼓，忍不住壓低聲音問道。
潘三則更機靈些，也更有野心，一雙眼睛在黑暗中骨碌碌轉著，打量著周圍那些明顯更顯赫的廢墟，接口道：「牛哥你懂什麼！跟著王大人那廝，嘿，好東西都先緊著他們琢磨，那符咒石碑，劉瑞那貨色都能偷偷拓印，咱們就只能幹看著？王雲水那廝……」
「閉嘴。」黎鋆低喝一聲，聲音不大，卻讓兩人立刻噤聲。
他目光冷冷地掃過眼前朦朧的宮殿式廢墟，緩緩道：「王雲水此人，心機深沉，絕非表面那般豪爽簡單。他為何領著我們只往東邊那些破落戶、鐵匠鋪、小學堂里鑽？」
他頓了頓，嘴角勾起一絲近乎冰冷的弧度，「你們動動豬腦想想，這皋鶴城何等氣象？真正的好東西、核心的機密、有用的符文之法、珍寶，豈會藏在平頭老百姓家裡？定然是在這西邊的官署、府庫、乃至……祭祀重地！」
他向前踏出一步，靴子踩在破碎的石板上，發出輕微的咯吱聲，語氣帶著一種壓抑已久的、混合著不甘與野心的決絕：「他帶著魯河那莽夫，得了那影石，又秘密謄錄符咒根本，何曾真心與大夥分享？不過是想籠絡人心，讓我等替他賣命探路，他好坐收其利罷了。跟著他，就算能回去，功勞是他倆的，秘法是他們的，我們這些出身微末的，又能分到幾口殘羹冷炙？」
此時，三人早已失去了東西南北的方位感，只憑著直覺在巨石的迷宮中往西跋涉。
估摸著已走出二十幾里地，快走到了西郊，周遭的石質建築愈發宏偉寂靜，連那流淌的銀河微光也顯得稀疏黯淡。
就在這時，黎鋆忽地駐足，瞳孔微縮——前方不遠處，數道格外粗大、凝實的光柱自一片低矮卻異常完整的穹頂下迸射而出，將那棟不起眼的石屋映照得如同白晝中遺落的明珠，在沉沉夜幕與無邊廢墟間，顯得既突兀，又充滿某種不容置疑的吸引力。
他握緊了手中那柄從鐵匠鋪拾來、斧刃隱現暗紅紋路的符文短斧，指節因用力而微微發白。
沒有遲疑，沒有與身後兩人交換眼神，他只是從喉嚨里低低哼出一個短促的音節，便邁開腳步，毫不猶豫地踏入了那片過於明亮、以至於顯得有些虛幻的光暈之中。