第一章 鶴影迷津人誤入 雲光映石夢初圓（4）
船隊駛離南塔港，約莫三日，便徹底進入了內海的範疇。說是海，水色卻清冽平和，竟都是淡水，其遼闊浩渺，一望無際，直教人目眩神搖。
這一日，風毫無徵兆地停了。
方才還鼓脹作響的船帆，霎時如垂下的旗幟，軟軟地貼在桅杆上。海面平滑得像一大匹深色的綢緞，不起一絲褶皺。萬籟俱寂，連波浪拍打船舷的絮語都消失了，天地間只剩下一種近乎凝滯的安靜。
幾位隨船的老船主彼此對望一眼，臉上並無驚惶，反倒是一種「時候到了」的篤定。其中一位鬚髮皆白的老船主，抬眼望向空茫的前方，聲音低沉而清晰：
「仙霧就要飄過來了。」
他話音不高，卻在絕對的寂靜中傳開。
無需更多催促，各船經驗豐富的水手們即刻行動起來，並非慌亂，而是帶著一種演練過無數次的默契。
一支支巨大的木櫓被悄無聲息地放入水中，漢子們堅實的臂膀抵住櫓柄，開始一下、一下，規律地搖動。
也就在這時，前方原本清晰的海平線開始模糊。
那不是夜色，而是一片朦朧的、泛著珍珠般內斂光澤的白色霧氣，正無聲無息地漫涌而來。
它不像尋常水汽那般輕薄，倒更像一道流動的、半透明的紗牆，緩緩吞噬著前方的海與天。
光線在霧中變得柔和而曖昧，失去了方向，船隊仿佛正緩緩航向一個夢境。
欸乃櫓聲，成了這片混沌天地里唯一的節奏。
王雲水所乘的，正是船隊中最為龐大的五艘大瓜船之一——由他親手督造而成。
他獨立在甲板上，沉靜地望向那片將天地都吞噬了的濃霧，仿佛要從中看出些什麼來。此船的船主走近，低聲言道：「大人無需掛懷，儘管安心歇息。待一覺醒來，仙關便到了。」
翌日晌午，毫無預兆地，各船上的水手齊聲高唱起來：「仙關到了！仙關到了！」
但見四周天際漫溢出一種幽邃的藍色光芒，海水在他們眼前失去了流動的形態，色澤轉為沉靜，宛如一大片渾然天成的瑪瑙。整支船隊驟然停滯，仿佛被無形之力牢牢固定，如同封存在了透明的冰面之中。
「大人，我們到了。」一名隨船士兵向王雲水稟報，「此刻需下船步行，須心懷虔誠，走完十里路，方能見得仙爺。」
船隊上下萬餘人紛紛開始行動。馱馬被牽出，轎夫們也早已為一百二十名仙僮與諸位官員備好了轎子。
王雲水對眼前的一切都感到無比新奇，擺手拒絕了乘轎。
他踏足其上，只覺是在一片巨大的、凝固的水面上行走。
那水面通透而溫潤，泛著幽幽的綠色光華，宛如一塊完整無瑕的琥珀，將天光雲影與行走其間的人馬，都溫柔地包裹在了它靜默的深處。
王雲水隨眾人前行不過數百步，眼前豁然拔起一座雄關，高近百丈，渾然不似凡間手筆。
那關牆體態流暢，竟尋不出一絲磚石壘砌的痕跡，倒像是整塊巨岩被天神親手雕琢而成，教他不由得駐足驚嘆。
行至近處，但見城門洞便有十丈之高，深邃如巨獸之口。早有數人在關前等候接引，細看之下，竟也都是布衣凡人。
他們衣著樸素，神態卻不卑不亢，腰間別著一枚造型古樸的青銅牌，上面刻著流雲紋飾。這些人如同凡塵中迎接遠客的驛站官吏，雖然身處仙家禁地，卻洋溢著一種日常的煙火氣。
「齊國送仙僮的隊伍來了！」其中一人眼尖，高聲喊道，聲音裡帶著幾分熟悉的腔調，與南塔的方言並無二致。
緊接著，城門洞內又走出十餘人，手裡捧著厚厚的竹簡名冊，筆墨紙硯一應俱全。他們迅速在城門口擺開了幾張簡陋的木桌，顯然是專門用來登記造冊的。
王雲水心下詫異，側首向身旁同行的老船主低聲問道：「兄台，素聞這內海乃仙家禁地，怎會有凡人在此安居？」
那船主捋須一笑，從容應道：「大人有所不知。近五十年來，關內的仙爺們潛心鑽研長生大道，俗世雜務便盡數交予凡人打理。這內海方圓萬里，物產豐饒，四方百姓為逃避各國苛稅重役，多有冒死前來投奔的。」
他略頓一頓，目光投向關隘深處，「如今主管此地的，本是早年入關的仙僮——原也是我等凡人。仙家在關內邊緣處特辟了一座大島，專供這些人居住。只是……一旦入了此關，便終生不得再出。不過島上稅賦極輕，生活倒也安寧富足，於他們而言，未嘗不是個好歸宿。」
正說話間，城門前的凡人接引隊伍已經開始工作。
他們並沒有想像中仙人般飄逸出塵的氣質，反倒像極了凡間邊境的守關官吏，只是面色更顯沉著，動作也更為熟練。
「齊國送來的仙僮，請從這邊登記！」一位領頭的凡人，約莫五十上下，身穿粗麻衣袍，留著長長的山羊鬍，聲音洪亮而威嚴。
他手持一根鑲嵌著某種不知名晶石的木杖，指揮著隊伍。百餘名仙僮被齊國官員簇擁著上前，神色既有初入仙境的憧憬，又帶著對未知世界的緊張。
登記過程顯得井然有序，卻沒有絲毫神秘感。
凡人們仔細核對每一位仙僮的身份文書，比照名冊，甚至還會詢問幾句籍貫和家庭背景，一板一眼，與凡塵中的官府程序並無二致。
唯一不同的是，他們的動作間似乎帶有一種難以言喻的熟練和效率，沒有凡間衙門裡常見的拖沓和敷衍。
「身份核實無誤，請仙僮們留下手中的行李，隨接引的師兄前往迎仙島！」山羊鬍凡人指了指城門洞內。頓時，便有另一批凡人上前，接過仙僮們各自的包裹，分類堆放。
「哎，這位小公子，您的行李中不得夾帶凡間錢幣，此處自有內海通行之物。凡間金銀，恐衝撞仙氣，需暫時寄存。」一位接引者語氣平淡地向一位家境不凡的仙僮說道。那仙僮有些不舍地從懷中掏出一袋金銖，交由對方保管。
王雲水發現，這些「接引者」口中的「師兄」，也並非是真正的仙人，而是更早來到此地的凡人，或說也可能是「前仙僮」。
他們眼神中透著對仙家規矩的諳熟，以及對新來者的些許俯視，仿佛已經在仙凡兩界之間找到了自己獨特的位置。
端王與周心緹等齊國官員則被引向另一側。那山羊鬍客氣卻不失分寸地對端王拱手道：「端王殿下與諸位大人辛苦了。根據仙家規矩，護送使團可在仙關外圍停駐三月，進行採買與休整。三月之後，仙關將關閉，屆時請諸位大人原路返回。如有其他事宜，可向我等通報。」
王雲水聽著這番話，心中更是瞭然。所謂的「仙家禁地」，其實也是一套完整的運行體系。
仙人高高在上，不理凡塵，但其下卻是一個龐大而嚴密的凡人管理系統。
這與他在南塔所見的任何一個官府衙門並無本質區別，只是規模更大，規則更嚴，也更具迷惑性。
他抬頭望去，那些已經完成登記的仙僮們，在一群「師兄」的帶領下，如同凡間的學童入學一般，魚貫而入城門洞。
他們的身影逐漸消失在雄偉的關隘深處，似乎在步入一個嶄新的世界，但那世界究竟是充滿仙緣的殿堂，還是另一個凡俗的泥沼，此刻無人能知。
「王大人！」魯河的聲音在身後響起，打斷了王雲水的沉思，「城主大人命末將帶人先行安頓，我們是否也該去尋覓一處落腳之地了？」
王雲水收回目光，心中的疑惑和新奇被現實的事務取代。
他看了看魯河，又望了望那巍峨的仙關，微微頷首，回應魯河：「魯先生，有勞了。」他知道，他所要探尋的，絕不僅僅是這仙關的表象。
那紫衣貴人蘼蕪的託付，以及魯河先生的安排，必定藏著更深的玄機。
他們沿著那凝固的碧綠色水面，繞過仙關的主體，向東北方向行去。
走了兩個時辰，腳下的「硬地」開始變得濕潤，隨著距離拉遠，逐漸化作清澈的海水，泛著微弱的漣漪。視野中，一座座大小不一的島嶼錯落有致地浮現在海面之上，如同一串串碧玉珠鏈散落在天地間。這些島嶼並不高聳，大多是平坦的沙洲與礁石，僅有少數幾座稍大，上面稀稀疏疏地長著些耐旱的灌木和低矮的喬木。
魯河顯然對此地有所了解，他指著前方一片船隻密集停靠的水域說道：「王大人，那裡便是仙關外圍的坊市所在了。這內海水域遼闊，尋常船隻無法直接抵達仙關，只能停靠在這些外圍島嶼。仙關每年只開放三月，而每逢開啟之前，這片海域方圓百里內的凡人便會駕駛帆船，提前匯聚於此，搭建起簡易的船塢和貨棚，形成一個臨時的集市。」
這一日，風毫無徵兆地停了。
方才還鼓脹作響的船帆，霎時如垂下的旗幟，軟軟地貼在桅杆上。海面平滑得像一大匹深色的綢緞，不起一絲褶皺。萬籟俱寂，連波浪拍打船舷的絮語都消失了，天地間只剩下一種近乎凝滯的安靜。
幾位隨船的老船主彼此對望一眼，臉上並無驚惶，反倒是一種「時候到了」的篤定。其中一位鬚髮皆白的老船主，抬眼望向空茫的前方，聲音低沉而清晰：
「仙霧就要飄過來了。」
他話音不高，卻在絕對的寂靜中傳開。
無需更多催促，各船經驗豐富的水手們即刻行動起來，並非慌亂，而是帶著一種演練過無數次的默契。
一支支巨大的木櫓被悄無聲息地放入水中，漢子們堅實的臂膀抵住櫓柄，開始一下、一下，規律地搖動。
也就在這時，前方原本清晰的海平線開始模糊。
那不是夜色，而是一片朦朧的、泛著珍珠般內斂光澤的白色霧氣，正無聲無息地漫涌而來。
它不像尋常水汽那般輕薄，倒更像一道流動的、半透明的紗牆，緩緩吞噬著前方的海與天。
光線在霧中變得柔和而曖昧，失去了方向，船隊仿佛正緩緩航向一個夢境。
欸乃櫓聲，成了這片混沌天地里唯一的節奏。
王雲水所乘的，正是船隊中最為龐大的五艘大瓜船之一——由他親手督造而成。
他獨立在甲板上，沉靜地望向那片將天地都吞噬了的濃霧，仿佛要從中看出些什麼來。此船的船主走近，低聲言道：「大人無需掛懷，儘管安心歇息。待一覺醒來，仙關便到了。」
翌日晌午，毫無預兆地，各船上的水手齊聲高唱起來：「仙關到了！仙關到了！」
但見四周天際漫溢出一種幽邃的藍色光芒，海水在他們眼前失去了流動的形態，色澤轉為沉靜，宛如一大片渾然天成的瑪瑙。整支船隊驟然停滯，仿佛被無形之力牢牢固定，如同封存在了透明的冰面之中。
「大人，我們到了。」一名隨船士兵向王雲水稟報，「此刻需下船步行，須心懷虔誠，走完十里路，方能見得仙爺。」
船隊上下萬餘人紛紛開始行動。馱馬被牽出，轎夫們也早已為一百二十名仙僮與諸位官員備好了轎子。
王雲水對眼前的一切都感到無比新奇，擺手拒絕了乘轎。
他踏足其上，只覺是在一片巨大的、凝固的水面上行走。
那水面通透而溫潤，泛著幽幽的綠色光華，宛如一塊完整無瑕的琥珀，將天光雲影與行走其間的人馬，都溫柔地包裹在了它靜默的深處。
王雲水隨眾人前行不過數百步，眼前豁然拔起一座雄關，高近百丈，渾然不似凡間手筆。
那關牆體態流暢，竟尋不出一絲磚石壘砌的痕跡，倒像是整塊巨岩被天神親手雕琢而成，教他不由得駐足驚嘆。
行至近處，但見城門洞便有十丈之高，深邃如巨獸之口。早有數人在關前等候接引，細看之下，竟也都是布衣凡人。
他們衣著樸素，神態卻不卑不亢，腰間別著一枚造型古樸的青銅牌，上面刻著流雲紋飾。這些人如同凡塵中迎接遠客的驛站官吏，雖然身處仙家禁地，卻洋溢著一種日常的煙火氣。
「齊國送仙僮的隊伍來了！」其中一人眼尖，高聲喊道，聲音裡帶著幾分熟悉的腔調，與南塔的方言並無二致。
緊接著，城門洞內又走出十餘人，手裡捧著厚厚的竹簡名冊，筆墨紙硯一應俱全。他們迅速在城門口擺開了幾張簡陋的木桌，顯然是專門用來登記造冊的。
王雲水心下詫異，側首向身旁同行的老船主低聲問道：「兄台，素聞這內海乃仙家禁地，怎會有凡人在此安居？」
那船主捋須一笑，從容應道：「大人有所不知。近五十年來，關內的仙爺們潛心鑽研長生大道，俗世雜務便盡數交予凡人打理。這內海方圓萬里，物產豐饒，四方百姓為逃避各國苛稅重役，多有冒死前來投奔的。」
他略頓一頓，目光投向關隘深處，「如今主管此地的，本是早年入關的仙僮——原也是我等凡人。仙家在關內邊緣處特辟了一座大島，專供這些人居住。只是……一旦入了此關，便終生不得再出。不過島上稅賦極輕，生活倒也安寧富足，於他們而言，未嘗不是個好歸宿。」
正說話間，城門前的凡人接引隊伍已經開始工作。
他們並沒有想像中仙人般飄逸出塵的氣質，反倒像極了凡間邊境的守關官吏，只是面色更顯沉著，動作也更為熟練。
「齊國送來的仙僮，請從這邊登記！」一位領頭的凡人，約莫五十上下，身穿粗麻衣袍，留著長長的山羊鬍，聲音洪亮而威嚴。
他手持一根鑲嵌著某種不知名晶石的木杖，指揮著隊伍。百餘名仙僮被齊國官員簇擁著上前，神色既有初入仙境的憧憬，又帶著對未知世界的緊張。
登記過程顯得井然有序，卻沒有絲毫神秘感。
凡人們仔細核對每一位仙僮的身份文書，比照名冊，甚至還會詢問幾句籍貫和家庭背景，一板一眼，與凡塵中的官府程序並無二致。
唯一不同的是，他們的動作間似乎帶有一種難以言喻的熟練和效率，沒有凡間衙門裡常見的拖沓和敷衍。
「身份核實無誤，請仙僮們留下手中的行李，隨接引的師兄前往迎仙島！」山羊鬍凡人指了指城門洞內。頓時，便有另一批凡人上前，接過仙僮們各自的包裹，分類堆放。
「哎，這位小公子，您的行李中不得夾帶凡間錢幣，此處自有內海通行之物。凡間金銀，恐衝撞仙氣，需暫時寄存。」一位接引者語氣平淡地向一位家境不凡的仙僮說道。那仙僮有些不舍地從懷中掏出一袋金銖，交由對方保管。
王雲水發現，這些「接引者」口中的「師兄」，也並非是真正的仙人，而是更早來到此地的凡人，或說也可能是「前仙僮」。
他們眼神中透著對仙家規矩的諳熟，以及對新來者的些許俯視，仿佛已經在仙凡兩界之間找到了自己獨特的位置。
端王與周心緹等齊國官員則被引向另一側。那山羊鬍客氣卻不失分寸地對端王拱手道：「端王殿下與諸位大人辛苦了。根據仙家規矩，護送使團可在仙關外圍停駐三月，進行採買與休整。三月之後，仙關將關閉，屆時請諸位大人原路返回。如有其他事宜，可向我等通報。」
王雲水聽著這番話，心中更是瞭然。所謂的「仙家禁地」，其實也是一套完整的運行體系。
仙人高高在上，不理凡塵，但其下卻是一個龐大而嚴密的凡人管理系統。
這與他在南塔所見的任何一個官府衙門並無本質區別，只是規模更大，規則更嚴，也更具迷惑性。
他抬頭望去，那些已經完成登記的仙僮們，在一群「師兄」的帶領下，如同凡間的學童入學一般，魚貫而入城門洞。
他們的身影逐漸消失在雄偉的關隘深處，似乎在步入一個嶄新的世界，但那世界究竟是充滿仙緣的殿堂，還是另一個凡俗的泥沼，此刻無人能知。
「王大人！」魯河的聲音在身後響起，打斷了王雲水的沉思，「城主大人命末將帶人先行安頓，我們是否也該去尋覓一處落腳之地了？」
王雲水收回目光，心中的疑惑和新奇被現實的事務取代。
他看了看魯河，又望了望那巍峨的仙關，微微頷首，回應魯河：「魯先生，有勞了。」他知道，他所要探尋的，絕不僅僅是這仙關的表象。
那紫衣貴人蘼蕪的託付，以及魯河先生的安排，必定藏著更深的玄機。
他們沿著那凝固的碧綠色水面，繞過仙關的主體，向東北方向行去。
走了兩個時辰，腳下的「硬地」開始變得濕潤，隨著距離拉遠，逐漸化作清澈的海水，泛著微弱的漣漪。視野中，一座座大小不一的島嶼錯落有致地浮現在海面之上，如同一串串碧玉珠鏈散落在天地間。這些島嶼並不高聳，大多是平坦的沙洲與礁石，僅有少數幾座稍大，上面稀稀疏疏地長著些耐旱的灌木和低矮的喬木。
魯河顯然對此地有所了解，他指著前方一片船隻密集停靠的水域說道：「王大人，那裡便是仙關外圍的坊市所在了。這內海水域遼闊，尋常船隻無法直接抵達仙關，只能停靠在這些外圍島嶼。仙關每年只開放三月，而每逢開啟之前，這片海域方圓百里內的凡人便會駕駛帆船，提前匯聚於此，搭建起簡易的船塢和貨棚，形成一個臨時的集市。」