第007章 拖不得了
劉稷耐心的講，樊強安靜的聽。
話講完，見樊強陷入沉思，劉稷也終得以重新拿起筷子，就著鹹菜，小口吃起粗糧餅。
街道上人影稀疏，各奔西東。
每有人經過茶肆，都會下意識將目光投向樊強，望著那道雄壯的身影嘖嘖稱奇。
自也不乏有人，看向二人面前的那碟鹹菜，羨慕的偷咽口水。
——對這個時代的底層民眾而言，油水，是遙不可及的傳說。
真正讓他們趨之若鶩，且觸手可及的，是珍貴的鹽分。
將路人渴望的目光盡收眼底，劉稷不由昂首東望，將目光投向東海方向。
「日後得掌海濱一地，便可曬鹽……」
心緒飛散間，樊強的聲音終於再次響起，將劉稷的心神拉回眼前。
「唔~」
「俺明白了。」
「難怪這麼些年，從來不見豪強、鄉紳施粥。」
「就連少君，都從未施過粥。」
「原來，是怕被官府治罪？」
卻見劉稷微微一搖頭：「我是不敢，他們是捨不得。」
「哪怕官府不治罪，他們也不會施粥。」
「非但不會施粥，還會趁機哄抬糧價，打壓地價，把農人手裡的田奪走。」
…
「沒了田，農人就只能佃租豪強的地，種出來的糧食，還要分出幾成交租。」
「種自己的田，糧食尚且不夠吃，租了豪強的地，交了租子，自然就更不夠吃，便只得伸手借糧。」
「借的糧利滾利，還了又借，借了再還。」
「長此以往，終逃不過被豪強盡奪其地，只能賣兒賣女，淪為奴婢。」
這一回，樊強倒是沒有流露出不解之色，只深以為然的點下了頭。
豪紳巧取豪奪那一套，本就不是什麼複雜的事。
農人出身的樊強，不至於連這點事都不明白。
倒是劉稷這一番話，讓樊強隱隱有些明悟。
「如此說來……」
「仙長們，其實是在施粥濟民？」
見樊強總算想通個中要害，劉稷抓起水碗輕抿一口，而後點點頭。
「說是以符、咒給百姓治病，實則，卻是藏米粥於符水之下，給百姓充飢。」
「至於百姓，或頭疼腦熱，或四肢乏力——不說全部，起碼多半都是餓的狠了。」
「看似是服符水，實則卻是吃下稀粥，有了氣力。」
「哪怕真的有病在身，難得飽腹，氣色也總能好上不少。」
「在旁人看來，如此，便是符水靈驗。」
…
「原本飢腸轆轆的百姓，白得了米粥果腹，自然不會說破。」
「而方才，那女娃童言無忌，道破了個中要害。」
「那些還沒領到粥的，擔心妖道就此離去，怕斷了這條活路，自然，要對那母女群起而攻之。」
說罷，劉稷將手中水碗放回桌案，目光淡淡掃向身旁的街道。
不出意外的話，劉稷的心神，再度飄到了九霄雲外。
至於樊強，在聽到自己口中的仙長，被劉稷稱為『妖道』的瞬間，便再度皺起了眉頭。
思慮良久，也隱約有所感悟。
「少君曾說過，無事獻殷勤，非奸即盜。」
「更何況這施粥之舉，既是『作威作福』的罪孽，自然是為了邀買人心。」
「就是不知仙長…呃，妖道們邀買人心，究竟為何？」
想不明白，樊強索性不再多想，只當是太平道想通過這種方式，來散播道義、吸納信眾。
至於劉稷表現出的敵意，則被樊強本能的理解為：對邀買人心之舉的不屑。
心中疑惑得解，樊強也終於靜下心，抓起粗糧餅吃了起來。
漫不經心的咀嚼著，城外那對母女無助的身影，卻始終在樊強眼前揮之不去。
「多可憐吶……」
同情著，不忍著，幾塊粗糧餅很快便被樊強吃下肚，連碎渣都不剩。
就連那一小碟鹹菜，也被樊強舔了個乾淨。
都吃完了，見劉稷仍看向身旁的街道，目光渙散間神遊方外，樊強自是輕喚道：「少君？」
「少君？？？」
接連兩聲呼喚，才將劉稷的『魂』給叫了回來，樊強也不由得一奇。
「少君在想什麼？」
便見劉稷稍定了定神，將心緒拉回眼前。
而後莫名苦笑道：「我在想，方才城外……」
「阿強可還想得起方才，都是些什麼人在討符水？」
不等樊強作答，劉稷便顧自站起身，背負雙手，悠悠發出一聲長嘆。
「衣衫破舊，面呈菜色，四肢乏力的老人、婦人和孩童。」
「——而且是清一色的女童。」
說著，劉稷緩緩側過身，神情陰鬱的看向樊強。
「農戶人家，糧食不夠全家人吃，往往先給青壯，再給男兒。」
「讓青壯吃飽，是為了當下；讓男兒吃飽，是為了將來。」
「青壯、男兒都吃飽後，才輪得到婦人、老人，及女童。」
…
「反過來說，一戶農人活不下去，最先想到的，便是賣女兒。」
「而後，是老人為了不拖累兒孫，自己離家討活路。」
「再然後，便是婦人悄悄離去，把最後一口吃食，留給所謂的『香火』……」
短短几句話，便讓樊強的情緒莫名低落下去。
張了張嘴，似是想說些什麼。
可腦海中，先前那對面黃肌瘦的母女不斷閃過，樊強終是沉重的喘息一聲，頹然低下了頭。
劉稷說的沒錯。
這，便是這個時代的農人，最樸素、最簡單，同時也是最為殘酷的生存法則。
不等樊強反應過來，劉稷最後一番話，也為這場並不輕鬆的交談，畫上了一個沉重的句號。
「他們，是流民。」
「秋收還沒到，他們就已經離家，流亡討活路了。」
「往後一個多月，這樣的流民會越來越多。」
「直到秋收過後，又猛的多出一大批流民，與這些老弱、婦孺匯集一處。」
「而後，便是流民千百成群，猶如蝗蟲過境……」
…
「我在想，到了那時，這些個太平妖道們，是否還會賜『符水』救人。」
「若救，米糧從何而來？」
只此一語——只『米糧從何而來』六字，便惹得樊強唰的抬起頭，滿是不敢置信的看向劉稷！
卻見劉稷緩緩搖著頭，從懷中摸出幾枚銅錢，輕輕放到了二人用餐的桌案之上。
而後折過身，走到路邊，自木樁上解開韁繩，顧自牽起了車馬。
「此行，我們最好抓點緊，早些回去。」
「暗倉的事，拖不得了……」
話講完，見樊強陷入沉思，劉稷也終得以重新拿起筷子，就著鹹菜，小口吃起粗糧餅。
街道上人影稀疏，各奔西東。
每有人經過茶肆，都會下意識將目光投向樊強，望著那道雄壯的身影嘖嘖稱奇。
自也不乏有人，看向二人面前的那碟鹹菜，羨慕的偷咽口水。
——對這個時代的底層民眾而言，油水，是遙不可及的傳說。
真正讓他們趨之若鶩，且觸手可及的，是珍貴的鹽分。
將路人渴望的目光盡收眼底，劉稷不由昂首東望，將目光投向東海方向。
「日後得掌海濱一地，便可曬鹽……」
心緒飛散間，樊強的聲音終於再次響起，將劉稷的心神拉回眼前。
「唔~」
「俺明白了。」
「難怪這麼些年，從來不見豪強、鄉紳施粥。」
「就連少君，都從未施過粥。」
「原來，是怕被官府治罪？」
卻見劉稷微微一搖頭：「我是不敢，他們是捨不得。」
「哪怕官府不治罪，他們也不會施粥。」
「非但不會施粥，還會趁機哄抬糧價，打壓地價，把農人手裡的田奪走。」
…
「沒了田，農人就只能佃租豪強的地，種出來的糧食，還要分出幾成交租。」
「種自己的田，糧食尚且不夠吃，租了豪強的地，交了租子，自然就更不夠吃，便只得伸手借糧。」
「借的糧利滾利，還了又借，借了再還。」
「長此以往，終逃不過被豪強盡奪其地，只能賣兒賣女，淪為奴婢。」
這一回，樊強倒是沒有流露出不解之色，只深以為然的點下了頭。
豪紳巧取豪奪那一套，本就不是什麼複雜的事。
農人出身的樊強，不至於連這點事都不明白。
倒是劉稷這一番話，讓樊強隱隱有些明悟。
「如此說來……」
「仙長們，其實是在施粥濟民？」
見樊強總算想通個中要害，劉稷抓起水碗輕抿一口，而後點點頭。
「說是以符、咒給百姓治病，實則，卻是藏米粥於符水之下，給百姓充飢。」
「至於百姓，或頭疼腦熱，或四肢乏力——不說全部，起碼多半都是餓的狠了。」
「看似是服符水，實則卻是吃下稀粥，有了氣力。」
「哪怕真的有病在身，難得飽腹，氣色也總能好上不少。」
「在旁人看來，如此，便是符水靈驗。」
…
「原本飢腸轆轆的百姓，白得了米粥果腹，自然不會說破。」
「而方才，那女娃童言無忌，道破了個中要害。」
「那些還沒領到粥的，擔心妖道就此離去，怕斷了這條活路，自然，要對那母女群起而攻之。」
說罷，劉稷將手中水碗放回桌案，目光淡淡掃向身旁的街道。
不出意外的話，劉稷的心神，再度飄到了九霄雲外。
至於樊強，在聽到自己口中的仙長，被劉稷稱為『妖道』的瞬間，便再度皺起了眉頭。
思慮良久，也隱約有所感悟。
「少君曾說過，無事獻殷勤，非奸即盜。」
「更何況這施粥之舉，既是『作威作福』的罪孽，自然是為了邀買人心。」
「就是不知仙長…呃，妖道們邀買人心，究竟為何？」
想不明白，樊強索性不再多想，只當是太平道想通過這種方式，來散播道義、吸納信眾。
至於劉稷表現出的敵意，則被樊強本能的理解為：對邀買人心之舉的不屑。
心中疑惑得解，樊強也終於靜下心，抓起粗糧餅吃了起來。
漫不經心的咀嚼著，城外那對母女無助的身影，卻始終在樊強眼前揮之不去。
「多可憐吶……」
同情著，不忍著，幾塊粗糧餅很快便被樊強吃下肚，連碎渣都不剩。
就連那一小碟鹹菜，也被樊強舔了個乾淨。
都吃完了，見劉稷仍看向身旁的街道，目光渙散間神遊方外，樊強自是輕喚道：「少君？」
「少君？？？」
接連兩聲呼喚，才將劉稷的『魂』給叫了回來，樊強也不由得一奇。
「少君在想什麼？」
便見劉稷稍定了定神，將心緒拉回眼前。
而後莫名苦笑道：「我在想，方才城外……」
「阿強可還想得起方才，都是些什麼人在討符水？」
不等樊強作答，劉稷便顧自站起身，背負雙手，悠悠發出一聲長嘆。
「衣衫破舊，面呈菜色，四肢乏力的老人、婦人和孩童。」
「——而且是清一色的女童。」
說著，劉稷緩緩側過身，神情陰鬱的看向樊強。
「農戶人家，糧食不夠全家人吃，往往先給青壯，再給男兒。」
「讓青壯吃飽，是為了當下；讓男兒吃飽，是為了將來。」
「青壯、男兒都吃飽後，才輪得到婦人、老人，及女童。」
…
「反過來說，一戶農人活不下去，最先想到的，便是賣女兒。」
「而後，是老人為了不拖累兒孫，自己離家討活路。」
「再然後，便是婦人悄悄離去，把最後一口吃食，留給所謂的『香火』……」
短短几句話，便讓樊強的情緒莫名低落下去。
張了張嘴，似是想說些什麼。
可腦海中，先前那對面黃肌瘦的母女不斷閃過，樊強終是沉重的喘息一聲，頹然低下了頭。
劉稷說的沒錯。
這，便是這個時代的農人，最樸素、最簡單，同時也是最為殘酷的生存法則。
不等樊強反應過來，劉稷最後一番話，也為這場並不輕鬆的交談，畫上了一個沉重的句號。
「他們，是流民。」
「秋收還沒到，他們就已經離家，流亡討活路了。」
「往後一個多月，這樣的流民會越來越多。」
「直到秋收過後，又猛的多出一大批流民，與這些老弱、婦孺匯集一處。」
「而後，便是流民千百成群，猶如蝗蟲過境……」
…
「我在想，到了那時，這些個太平妖道們，是否還會賜『符水』救人。」
「若救，米糧從何而來？」
只此一語——只『米糧從何而來』六字，便惹得樊強唰的抬起頭，滿是不敢置信的看向劉稷！
卻見劉稷緩緩搖著頭，從懷中摸出幾枚銅錢，輕輕放到了二人用餐的桌案之上。
而後折過身，走到路邊，自木樁上解開韁繩，顧自牽起了車馬。
「此行，我們最好抓點緊，早些回去。」
「暗倉的事，拖不得了……」