第645章 雪原魅影（2）
中午時分，兩人在一處背風的巨大倒木下短暫休息。
那倒木是一棵老松樹，不知道死了多少年，樹幹粗得兩個人合抱不過來。它橫躺在那兒，被雪埋了一半，露出一截黑褐色的樹皮，正好能擋住西北方向吹來的冷風。
因為急著趕路，他們沒有生火。生火太費時間，等火燒起來，等身子烤熱，半個時辰就過去了。在這深山老林里，時間就是命。
兩人靠著倒木坐下，從懷裡掏出乾糧。
出發前剛出鍋的時候，熊油烙的餅金黃酥脆，香得能饞哭隔壁小孩。可現在，凍得跟磚頭似的，硬邦邦的，咬一口差點把牙硌掉。
林墨用力掰下一塊，塞進嘴裡。那餅在嘴裡化得很慢，得像含糖塊似的，一點一點用唾沫潤濕了，才能嚼動。
他拿出水壺，晃了晃，裡面傳來輕微的冰碴碰撞聲。水壺裡的水已經凍成冰坨子了，只有中間還有一點點沒凍實。
他擰開蓋子，抿了一小口，含在嘴裡，等溫熱了才緩緩咽下。
熊哥也有樣學樣，抿了一口水，嚼著硬餅子，忽然用胳膊肘碰了碰林墨。
「林子，你看黑豹。」
林墨順著他的目光看去。
黑豹站在幾米外，正對著側前方一片相對開闊的雪坡。它的背毛微微炸起，從脖子一直到尾巴，都豎著一層細細的毛。鼻子用力地翕動著，捕捉著空氣中的氣味。前爪不安地刨著雪，一下，一下，把雪刨出一個坑。
那是警覺，極度警覺的表現。
林墨和熊哥對視一眼，立刻放下手裡的乾糧，悄無聲息地抓起了身邊的五六半。
林墨打了個手勢，兩人貓著腰，藉助樹木的掩護，小心翼翼地朝那片雪坡摸去。
雪很深，可他們走得很輕。每一步都先試探著踩下去，踩實了，再邁下一步。儘量不發出聲音，儘量不驚動可能存在的任何東西。
黑豹也跟了上來，夾著尾巴，耳朵豎得筆直。
走到近前，眼前是一片被風吹得相對平整的雪面。
風把積雪吹平了，像一面白色的鏡子，反射著灰濛濛的天光。可就在這片潔白無瑕的雪地上，赫然印著幾行清晰的腳印！
林墨的心，猛地一緊。
那不是野獸的蹄印——狍子、野豬、兔子，這些他閉著眼都能認出來。也不是他們這種手工棉鞋或靰鞡鞋的印子——靰鞡鞋底是平的，走出來的印子寬大而模糊。
那是皮鞋的印痕。
鞋底帶著清晰、規整的鋸齒狀花紋，一圈一圈的，整整齊齊，像是剛從模具里脫出來的。
林墨蹲下身，伸出戴著厚手套的手，懸在腳印上方比量著。
腳印寬大，比他的鞋長出一截。陷入雪中極深，至少有一拃厚。這說明踩踏者體格高大，而且背著沉重的負重——如果不是負重，腳印不會陷這麼深。
熊哥也湊過來，瞪大眼睛看了半天，臉色變了。
「這……這深山老林的，除了咱們，還有誰會來？獵戶？不對啊，誰穿這硬底皮鞋鑽山溝子？不把腳硌廢了？」
他說得沒錯。山里人走路，講究的是腳底下有根。靰鞡鞋、棉鞋，底子軟，踩在石頭上不滑，踩在雪裡不陷。皮鞋那硬底，走山路就是受罪，半天就得把腳磨出血泡來。
可這幾個人，偏偏穿著皮鞋進山。
為什麼？
林墨沒有回答。他用手指，小心翼翼地拂去腳印邊緣的一點浮雪，讓鞋底前掌部分的紋路更清晰地暴露出來。
那花紋的走向和溝壑的深度，帶著一種工業化的規整和陌生感。不像解放鞋那種簡單的人字形花紋，也不是老棉鞋那種平平無奇的平面。而是像……像某種軍需品的制式鞋底。
「你看這裡，」林墨指著鞋印前掌內側一個模糊的印記，「這花紋……不是咱們常見的『解放鞋』底，也不是老棉鞋的平底。」
他抬起頭，目光如鷹隼般掃視著腳印延伸的方向。
那方向，正是朝著牛角山更深處，那個傳說中的「鷹嘴坳」。
「這鞋底的花紋，有點……邪性。」
「邪性？」熊哥心裡咯噔一下，俯身仔細看去。
他看不懂什麼工業設計，什麼花紋走向。可那種規整中透著的異樣感，讓他後背莫名發涼。那感覺，就像在黑夜裡看見一盞不該亮著的燈，或者在死寂中聽見一聲不該有的呼吸。
「林子，你的意思是……這……這不是咱們中國人的鞋印？」
熊哥的聲音不自覺地壓低了，低到幾乎聽不見。他下意識地握緊了手裡的槍，眼睛四處掃視著，仿佛那些腳印的主人就藏在附近的灌木叢里。
林墨緩緩站起身，拍了拍手上的雪末。他的眼神銳利得能刺穿迷霧，死死盯著腳印消失的方向。
「說不準。但這牛角山深處，除了咱們惦記著老輩人傳下來的寶貝，恐怕……還招了別的『東西』。」
「『東西』？啥東西？」
林墨沉默了一下，說出那個字：
「鬼。」
一個「鬼」字，讓周圍的空氣瞬間又降低了幾度。
熊哥不由自主地打了個寒顫。不是冷的，是心底冒出的那股寒氣。那寒氣從脊梁骨往上竄，一直竄到後腦勺，激得他頭皮發麻。
他想起老人們閒扯時，偶爾會提起早年邊境不太平的事。
那時候他還小呢，可老人們說起來，還是壓低了聲音，一臉的神秘。說是對面老毛子的偵察兵，有時會越境摸過來。他們穿著白斗篷，戴著白帽子，在雪地里一趴，根本看不見。專門摸咱們這邊的情況，摸哨所，摸邊防站。
後來邊防加強了，來的就少了。可誰說得准呢？
「他娘的……不會是……北邊過來的吧？」熊哥的聲音帶著一絲他自己都沒察覺的緊張。
林墨沒有回答，只是繼續觀察著那些腳印。
他數了數，至少四五個人的。腳印大小略有不同，有的深有的淺，可花紋都一樣。他們走的很整齊，不是散亂地四處亂竄，而是排成一列，一個跟著一個，踩著前面人的腳印往前走。
這是有組織的。
「別瞎猜。」林墨終於開口，但眼神里的警惕沒有絲毫放鬆，「不管是什麼，來者不善。這腳印看著不算太舊，頂多兩三天。他們人不少，而且目標明確。」
他仔細觀察著腳印的走向和間距。
「四個人，或者是五個。負重不輕。步伐還算整齊，不是一般的烏合之眾。」
那倒木是一棵老松樹，不知道死了多少年，樹幹粗得兩個人合抱不過來。它橫躺在那兒，被雪埋了一半，露出一截黑褐色的樹皮，正好能擋住西北方向吹來的冷風。
因為急著趕路，他們沒有生火。生火太費時間，等火燒起來，等身子烤熱，半個時辰就過去了。在這深山老林里，時間就是命。
兩人靠著倒木坐下，從懷裡掏出乾糧。
出發前剛出鍋的時候，熊油烙的餅金黃酥脆，香得能饞哭隔壁小孩。可現在，凍得跟磚頭似的，硬邦邦的，咬一口差點把牙硌掉。
林墨用力掰下一塊，塞進嘴裡。那餅在嘴裡化得很慢，得像含糖塊似的，一點一點用唾沫潤濕了，才能嚼動。
他拿出水壺，晃了晃，裡面傳來輕微的冰碴碰撞聲。水壺裡的水已經凍成冰坨子了，只有中間還有一點點沒凍實。
他擰開蓋子，抿了一小口，含在嘴裡，等溫熱了才緩緩咽下。
熊哥也有樣學樣，抿了一口水，嚼著硬餅子，忽然用胳膊肘碰了碰林墨。
「林子，你看黑豹。」
林墨順著他的目光看去。
黑豹站在幾米外，正對著側前方一片相對開闊的雪坡。它的背毛微微炸起，從脖子一直到尾巴，都豎著一層細細的毛。鼻子用力地翕動著，捕捉著空氣中的氣味。前爪不安地刨著雪，一下，一下，把雪刨出一個坑。
那是警覺，極度警覺的表現。
林墨和熊哥對視一眼，立刻放下手裡的乾糧，悄無聲息地抓起了身邊的五六半。
林墨打了個手勢，兩人貓著腰，藉助樹木的掩護，小心翼翼地朝那片雪坡摸去。
雪很深，可他們走得很輕。每一步都先試探著踩下去，踩實了，再邁下一步。儘量不發出聲音，儘量不驚動可能存在的任何東西。
黑豹也跟了上來，夾著尾巴，耳朵豎得筆直。
走到近前，眼前是一片被風吹得相對平整的雪面。
風把積雪吹平了，像一面白色的鏡子，反射著灰濛濛的天光。可就在這片潔白無瑕的雪地上，赫然印著幾行清晰的腳印！
林墨的心，猛地一緊。
那不是野獸的蹄印——狍子、野豬、兔子，這些他閉著眼都能認出來。也不是他們這種手工棉鞋或靰鞡鞋的印子——靰鞡鞋底是平的，走出來的印子寬大而模糊。
那是皮鞋的印痕。
鞋底帶著清晰、規整的鋸齒狀花紋，一圈一圈的，整整齊齊，像是剛從模具里脫出來的。
林墨蹲下身，伸出戴著厚手套的手，懸在腳印上方比量著。
腳印寬大，比他的鞋長出一截。陷入雪中極深，至少有一拃厚。這說明踩踏者體格高大，而且背著沉重的負重——如果不是負重，腳印不會陷這麼深。
熊哥也湊過來，瞪大眼睛看了半天，臉色變了。
「這……這深山老林的，除了咱們，還有誰會來？獵戶？不對啊，誰穿這硬底皮鞋鑽山溝子？不把腳硌廢了？」
他說得沒錯。山里人走路，講究的是腳底下有根。靰鞡鞋、棉鞋，底子軟，踩在石頭上不滑，踩在雪裡不陷。皮鞋那硬底，走山路就是受罪，半天就得把腳磨出血泡來。
可這幾個人，偏偏穿著皮鞋進山。
為什麼？
林墨沒有回答。他用手指，小心翼翼地拂去腳印邊緣的一點浮雪，讓鞋底前掌部分的紋路更清晰地暴露出來。
那花紋的走向和溝壑的深度，帶著一種工業化的規整和陌生感。不像解放鞋那種簡單的人字形花紋，也不是老棉鞋那種平平無奇的平面。而是像……像某種軍需品的制式鞋底。
「你看這裡，」林墨指著鞋印前掌內側一個模糊的印記，「這花紋……不是咱們常見的『解放鞋』底，也不是老棉鞋的平底。」
他抬起頭，目光如鷹隼般掃視著腳印延伸的方向。
那方向，正是朝著牛角山更深處，那個傳說中的「鷹嘴坳」。
「這鞋底的花紋，有點……邪性。」
「邪性？」熊哥心裡咯噔一下，俯身仔細看去。
他看不懂什麼工業設計，什麼花紋走向。可那種規整中透著的異樣感，讓他後背莫名發涼。那感覺，就像在黑夜裡看見一盞不該亮著的燈，或者在死寂中聽見一聲不該有的呼吸。
「林子，你的意思是……這……這不是咱們中國人的鞋印？」
熊哥的聲音不自覺地壓低了，低到幾乎聽不見。他下意識地握緊了手裡的槍，眼睛四處掃視著，仿佛那些腳印的主人就藏在附近的灌木叢里。
林墨緩緩站起身，拍了拍手上的雪末。他的眼神銳利得能刺穿迷霧，死死盯著腳印消失的方向。
「說不準。但這牛角山深處，除了咱們惦記著老輩人傳下來的寶貝，恐怕……還招了別的『東西』。」
「『東西』？啥東西？」
林墨沉默了一下，說出那個字：
「鬼。」
一個「鬼」字，讓周圍的空氣瞬間又降低了幾度。
熊哥不由自主地打了個寒顫。不是冷的，是心底冒出的那股寒氣。那寒氣從脊梁骨往上竄，一直竄到後腦勺，激得他頭皮發麻。
他想起老人們閒扯時，偶爾會提起早年邊境不太平的事。
那時候他還小呢，可老人們說起來，還是壓低了聲音，一臉的神秘。說是對面老毛子的偵察兵，有時會越境摸過來。他們穿著白斗篷，戴著白帽子，在雪地里一趴，根本看不見。專門摸咱們這邊的情況，摸哨所，摸邊防站。
後來邊防加強了，來的就少了。可誰說得准呢？
「他娘的……不會是……北邊過來的吧？」熊哥的聲音帶著一絲他自己都沒察覺的緊張。
林墨沒有回答，只是繼續觀察著那些腳印。
他數了數，至少四五個人的。腳印大小略有不同，有的深有的淺，可花紋都一樣。他們走的很整齊，不是散亂地四處亂竄，而是排成一列，一個跟著一個，踩著前面人的腳印往前走。
這是有組織的。
「別瞎猜。」林墨終於開口，但眼神里的警惕沒有絲毫放鬆，「不管是什麼，來者不善。這腳印看著不算太舊，頂多兩三天。他們人不少，而且目標明確。」
他仔細觀察著腳印的走向和間距。
「四個人，或者是五個。負重不輕。步伐還算整齊，不是一般的烏合之眾。」