第25章 聖輝之刃
神經，可以選擇無視。
但信仰，不能。
至高神殿，不相信「雜音」。
他們只相信兩種東西：神祇的啟示，與敵人的陰謀。
在瓦萊里烏斯將軍將那份來自東境的報告，如同垃圾般丟棄的同一天下午，另一份…內容幾乎一模一樣的、經過加密的情報，通過一隻不知疲倦的、由奧術能量構成的「信使渡鴉」，悄無聲息地，飛越了艾瑞戴爾的城牆，降落在了聖光大教堂那最高聳的、沐浴著永恆聖光的塔尖之上。
這裡，是神殿的「聆聽室」。
一個…比王國軍事中樞，更敏感、更高效、也更…不近人情的…情報處理中心。
這份情報，並非來自那個被恐懼沖昏了頭腦的邊境指揮官。
它來自…神殿安插在東境的一位「觀察者」。
一個…以雜貨店老闆身份為掩護的、沉默寡言的、信仰如同花崗岩般堅硬的…虔誠信徒。
他的報告，比軍方的報告，要簡短得多，也…致命得多。
裡面沒有提到任何關於「活體大地」的、荒誕不經的傳說。
他只記錄了幾個…冰冷的、不容置疑的事實。
【事實一：失蹤的地質小隊中，那兩位法師顧問，是鍊金聖殿「第零實驗室」的成員。】
【事實二：他們此行的真正目的，並非勘探礦脈，而是在回收一件…在數月前那場「法師叛亂」中，意外失落的、編號為『深淵搖籃』的…『特殊物品』。】
【事實三：根據最後的魔力信號追蹤，那件『特殊物品』，與那兩位法師，在同一時間、同一地點，徹底…消失。】
當這份報告，被呈遞到神殿最高決策層——「聖言議會」的面前時，整個「聆聽室」的空氣，都仿佛凝固了。
「深淵搖籃」。
這個名字，像一把生鏽的、淬了劇毒的鑰匙，瞬間，打開了在場每一位大主教、大審判官腦海中，那扇…他們最不願去觸碰的、塵封的記憶之門。
他們想起了。
他們想起了幾個月前，那場…發生在鍊金聖殿最底層的、被定性為「高階魔能管道意外泄漏」的…所謂「事故」。
那場「事故」，發生得太過蹊蹺。
時間點，恰好就在神殿下令，要將所有繳獲自叛亂法師的、那些最危險的、足以被稱為「瀆神之物」的禁忌造物，進行「最終封存」的第二天。
而地點，又恰好是…那個負責處理所有「見不得光」的實驗廢料的、深不見底的…廢液淵。
巧合？
神殿從不相信巧合。
他們立刻將這兩件事，聯繫在了一起。
一個可怕的、卻又無比合理的推論，如同毒蛇般，纏繞上了在場每一位大人物的心臟：
那不是一場意外。
那是一場…蓄意的、為了掩蓋某種更可怕真相的…陰謀！
有人…或者說，鍊金聖殿那群瘋子，試圖利用那些叛亂法師的禁忌造物，進行某種…比叛亂本身，更褻瀆、更瘋狂的實驗！
而實驗…失敗了。
失敗的產物，連同那些「證據」，一同，被他們，沖入了那個…被他們當作垃圾場的…深淵！
而現在…
那個從深淵裡，被「意外」創造出來的、未知的「東西」…
它…爬出來了。
並且，它正在…「回收」！
它正在回收那些…與它「同源」的、屬於叛亂法師的…力量！
這個推論，讓在場所有人的後背，都滲出了一層冰冷的汗水。
他們不知道那個「東西」是什麼。
他們不知道它有什麼能力。
他們甚至…不知道它是什麼形態。
但他們知道一點。
任何…與「深淵」和「瀆神之物」扯上關係的存在，都絕不可能是…善意的。
它是一個…潛在的、足以動搖王國根基、甚至…玷污聖光榮耀的…巨大威脅！
必須…在它徹底成型之前，在它變得無法被控制之前…
將它…徹底地…淨化！
「聖言議會」的最高領袖，一位雙眼已經因常年直視聖光而變得一片乳白、卻仿佛能洞悉一切的盲眼大主教，緩緩地，從他的座位上，站了起來。
他沒有說話。
他只是…伸出他那枯瘦的、如同鷹爪般的手指，輕輕地，敲擊了一下身旁那座由純淨水晶雕刻而成的、象徵著神殿最高權力的…「聖輝之鐘」。
鐺——！！！！！！
一聲清越、悠揚、卻又帶著無上威嚴與肅殺之意的鐘聲，瞬間，傳遍了整個至高神殿。
那不是祈禱的鐘聲。
那不是集會的鐘聲。
那是…戰爭的鐘聲！
那是…在神殿面臨最高級別威脅時，才會敲響的、用以喚醒它最鋒利、最致命、也最不為人知的利刃的…集結之鐘！
那支…傳說中的、直接聽命於「聖言議會」的、專門負責處理那些…連王國最精銳的軍隊，都無法處理的、超自然威脅的…終極獵殺小隊。
那支…每一個成員，都是從無數場血與火的試煉中，篩選出來的、精英中的精英、怪物中的怪物的…王牌。
那支…被譽為「聖光揮出的、永不落空的審判之刃」的…
「聖輝之刃」。
鐘聲，就是指令。
在鐘聲響起的第五個呼吸。
「聆聽室」那扇由月亮石打造的、沉重的、從未對任何外人開啟過的大門，被無聲地，推開了。
兩個人，一前一後，走了進來。
他們帶來的，不是聖光的溫暖。
而是…如同萬年冰川般的、絕對的、令人窒อก的…寂靜。
走在前面的，是一個男人。
他很高。
高得…甚至有些不真實。
他身穿著一套由秘銀和聖光水晶打造的、流線型的、充滿了神聖美感的全身鎧甲。鎧甲的每一個關節，都銘刻著細密的、能增幅聖光之力的符文。那並非凡人鐵匠的作品，而是神殿最頂級的「符文鑄造師」，耗費了十年心血，為他量身打造的…專屬「神軀」。
他的臉上，戴著一具覆蓋了半張臉的、純金色的面具。面具之下，只露出了他那如同雕塑般、線條剛毅的下巴，和一雙…比天空更純粹、比海洋更深邃的、藍色的眼睛。
那雙眼睛裡，沒有絲毫情感。
只有…秩序。
如同尺規般精準的、不容任何瑕疵與污穢存在的、絕對的秩序。
他就是…凱蘭·光鑄。
鑽石級聖騎士。
「聖輝之刃」的…指揮官。
他走到大主教的面前，單膝跪地，右手撫胸，行了一個無可挑剔的、教科書般的騎士禮。
他的聲音，低沉、平穩，像是在宣讀一條不容置疑的、神聖的法典。
「聖輝之刃，聽候您的差遣。」
而站在他身後的，是一個女人。
她與凱蘭那如同太陽般耀眼的存在感，截然相反。
她仿佛…是陰影本身。
她穿著一件深藍色的、繡著銀色星辰軌跡的法師長袍。長袍的兜帽，遮住了她大半張臉，只在陰影中，透出一點白皙得、近乎透明的、病態的膚色，和一雙…仿佛能看穿世間一切虛妄的、閃爍著智慧光芒的、紫水晶般的眼睛。
她的手中，握著一柄由「冬之古木」製成的、頂端鑲嵌著一顆「霜語寶石」的法杖。法杖沒有散發出任何魔力波動，卻讓周圍的空氣，都下降了好幾度。
她沒有行禮。
她只是…靜靜地，站在那裡。
她仿佛…與這個充滿了神聖與威嚴的空間，格格不入。
她不屬於這裡。
她只屬於…真理。
她是…伊琳娜·霜語。
傳奇級奧術學者。
「聖輝之-刃」的…首席法師，以及…大腦。
盲眼的大主教，緩緩地，「看」向了跪在地上的凱蘭。
「凱蘭，」他的聲音，蒼老、乾澀，卻又帶著一種直抵人心的力量，「聖光，感受到了來自東方的…一絲『污穢』的氣息。」
「它很微弱，很狡猾，但…它很飢餓。」
「它正在…試圖，將一片屬於死亡的土地，變成它自己的…『搖籃』。」
「我需要你，」大主教的語氣，不容置疑，「帶領你的小隊，去找到它，審判它，然後…將它，連同它那骯髒的搖籃一起，徹底地，從這個世界上，抹去。」
「在它的污穢，有機會，玷污到王國的腹地之前。」
凱蘭沒有問，敵人是什麼。
他沒有問，任務有多危險。
他甚至…沒有問，為什麼。
他只是…抬起頭，那雙藍色的眼睛裡，閃過一絲…如同刀鋒般的、冰冷的銳利。
「如您所願。」
他平靜地，接受了命令。
因為，他是凱-蘭·光鑄。
他是…聖光的劍。
而劍的宿命，就是…斬斷一切，被定義為「邪惡」的東西。
他緩緩地，站起身。
然後，他轉過身，看向了那個…一直沉默不語的、站在陰影中的同伴。
「伊琳娜，」他的聲音，依舊平穩，卻帶上了一絲…只有他們彼此才能聽懂的、屬於戰友的默契，「準備出發。」
伊琳娜微微頷首。
她那雙紫水晶般的眼睛，透過兜帽的陰影，望向了那份…被擺在桌上的、來自東境的情報。
她的眼中，沒有對任務的抗拒，也沒有對戰鬥的渴望。
只有…一種屬於學者的、在面對一個全新的、未知的、充滿了謎團的研究課題時，所獨有的、冰冷的、幾乎可以稱之為「殘忍」的…好奇心。
「活體大地？」
她在心中，無聲地，咀嚼著這個…荒誕的、卻又讓她感到了強烈興趣的詞語。
「有意思。」
她那蒼白的、幾乎沒有血色的嘴唇，微微地，向上，揚起了一個…幾乎無法被察覺的、充滿了求知慾的…弧度。
「我倒要看看…」
「是你的『吞噬』法則，更不講道理…」
「還是我的『奧術解構』，更勝一籌。」
至高神殿的最高指令，已經下達。
王國最精銳的、專門為了應對這種局面而存在的利刃，已經…悍然出鞘。
一場…關於「秩序」與「混沌」、「聖潔」與「污穢」的、宿命般的獵殺，
即將…
拉開序幕。
但信仰，不能。
至高神殿，不相信「雜音」。
他們只相信兩種東西：神祇的啟示，與敵人的陰謀。
在瓦萊里烏斯將軍將那份來自東境的報告，如同垃圾般丟棄的同一天下午，另一份…內容幾乎一模一樣的、經過加密的情報，通過一隻不知疲倦的、由奧術能量構成的「信使渡鴉」，悄無聲息地，飛越了艾瑞戴爾的城牆，降落在了聖光大教堂那最高聳的、沐浴著永恆聖光的塔尖之上。
這裡，是神殿的「聆聽室」。
一個…比王國軍事中樞，更敏感、更高效、也更…不近人情的…情報處理中心。
這份情報，並非來自那個被恐懼沖昏了頭腦的邊境指揮官。
它來自…神殿安插在東境的一位「觀察者」。
一個…以雜貨店老闆身份為掩護的、沉默寡言的、信仰如同花崗岩般堅硬的…虔誠信徒。
他的報告，比軍方的報告，要簡短得多，也…致命得多。
裡面沒有提到任何關於「活體大地」的、荒誕不經的傳說。
他只記錄了幾個…冰冷的、不容置疑的事實。
【事實一：失蹤的地質小隊中，那兩位法師顧問，是鍊金聖殿「第零實驗室」的成員。】
【事實二：他們此行的真正目的，並非勘探礦脈，而是在回收一件…在數月前那場「法師叛亂」中，意外失落的、編號為『深淵搖籃』的…『特殊物品』。】
【事實三：根據最後的魔力信號追蹤，那件『特殊物品』，與那兩位法師，在同一時間、同一地點，徹底…消失。】
當這份報告，被呈遞到神殿最高決策層——「聖言議會」的面前時，整個「聆聽室」的空氣，都仿佛凝固了。
「深淵搖籃」。
這個名字，像一把生鏽的、淬了劇毒的鑰匙，瞬間，打開了在場每一位大主教、大審判官腦海中，那扇…他們最不願去觸碰的、塵封的記憶之門。
他們想起了。
他們想起了幾個月前，那場…發生在鍊金聖殿最底層的、被定性為「高階魔能管道意外泄漏」的…所謂「事故」。
那場「事故」，發生得太過蹊蹺。
時間點，恰好就在神殿下令，要將所有繳獲自叛亂法師的、那些最危險的、足以被稱為「瀆神之物」的禁忌造物，進行「最終封存」的第二天。
而地點，又恰好是…那個負責處理所有「見不得光」的實驗廢料的、深不見底的…廢液淵。
巧合？
神殿從不相信巧合。
他們立刻將這兩件事，聯繫在了一起。
一個可怕的、卻又無比合理的推論，如同毒蛇般，纏繞上了在場每一位大人物的心臟：
那不是一場意外。
那是一場…蓄意的、為了掩蓋某種更可怕真相的…陰謀！
有人…或者說，鍊金聖殿那群瘋子，試圖利用那些叛亂法師的禁忌造物，進行某種…比叛亂本身，更褻瀆、更瘋狂的實驗！
而實驗…失敗了。
失敗的產物，連同那些「證據」，一同，被他們，沖入了那個…被他們當作垃圾場的…深淵！
而現在…
那個從深淵裡，被「意外」創造出來的、未知的「東西」…
它…爬出來了。
並且，它正在…「回收」！
它正在回收那些…與它「同源」的、屬於叛亂法師的…力量！
這個推論，讓在場所有人的後背，都滲出了一層冰冷的汗水。
他們不知道那個「東西」是什麼。
他們不知道它有什麼能力。
他們甚至…不知道它是什麼形態。
但他們知道一點。
任何…與「深淵」和「瀆神之物」扯上關係的存在，都絕不可能是…善意的。
它是一個…潛在的、足以動搖王國根基、甚至…玷污聖光榮耀的…巨大威脅！
必須…在它徹底成型之前，在它變得無法被控制之前…
將它…徹底地…淨化！
「聖言議會」的最高領袖，一位雙眼已經因常年直視聖光而變得一片乳白、卻仿佛能洞悉一切的盲眼大主教，緩緩地，從他的座位上，站了起來。
他沒有說話。
他只是…伸出他那枯瘦的、如同鷹爪般的手指，輕輕地，敲擊了一下身旁那座由純淨水晶雕刻而成的、象徵著神殿最高權力的…「聖輝之鐘」。
鐺——！！！！！！
一聲清越、悠揚、卻又帶著無上威嚴與肅殺之意的鐘聲，瞬間，傳遍了整個至高神殿。
那不是祈禱的鐘聲。
那不是集會的鐘聲。
那是…戰爭的鐘聲！
那是…在神殿面臨最高級別威脅時，才會敲響的、用以喚醒它最鋒利、最致命、也最不為人知的利刃的…集結之鐘！
那支…傳說中的、直接聽命於「聖言議會」的、專門負責處理那些…連王國最精銳的軍隊，都無法處理的、超自然威脅的…終極獵殺小隊。
那支…每一個成員，都是從無數場血與火的試煉中，篩選出來的、精英中的精英、怪物中的怪物的…王牌。
那支…被譽為「聖光揮出的、永不落空的審判之刃」的…
「聖輝之刃」。
鐘聲，就是指令。
在鐘聲響起的第五個呼吸。
「聆聽室」那扇由月亮石打造的、沉重的、從未對任何外人開啟過的大門，被無聲地，推開了。
兩個人，一前一後，走了進來。
他們帶來的，不是聖光的溫暖。
而是…如同萬年冰川般的、絕對的、令人窒อก的…寂靜。
走在前面的，是一個男人。
他很高。
高得…甚至有些不真實。
他身穿著一套由秘銀和聖光水晶打造的、流線型的、充滿了神聖美感的全身鎧甲。鎧甲的每一個關節，都銘刻著細密的、能增幅聖光之力的符文。那並非凡人鐵匠的作品，而是神殿最頂級的「符文鑄造師」，耗費了十年心血，為他量身打造的…專屬「神軀」。
他的臉上，戴著一具覆蓋了半張臉的、純金色的面具。面具之下，只露出了他那如同雕塑般、線條剛毅的下巴，和一雙…比天空更純粹、比海洋更深邃的、藍色的眼睛。
那雙眼睛裡，沒有絲毫情感。
只有…秩序。
如同尺規般精準的、不容任何瑕疵與污穢存在的、絕對的秩序。
他就是…凱蘭·光鑄。
鑽石級聖騎士。
「聖輝之刃」的…指揮官。
他走到大主教的面前，單膝跪地，右手撫胸，行了一個無可挑剔的、教科書般的騎士禮。
他的聲音，低沉、平穩，像是在宣讀一條不容置疑的、神聖的法典。
「聖輝之刃，聽候您的差遣。」
而站在他身後的，是一個女人。
她與凱蘭那如同太陽般耀眼的存在感，截然相反。
她仿佛…是陰影本身。
她穿著一件深藍色的、繡著銀色星辰軌跡的法師長袍。長袍的兜帽，遮住了她大半張臉，只在陰影中，透出一點白皙得、近乎透明的、病態的膚色，和一雙…仿佛能看穿世間一切虛妄的、閃爍著智慧光芒的、紫水晶般的眼睛。
她的手中，握著一柄由「冬之古木」製成的、頂端鑲嵌著一顆「霜語寶石」的法杖。法杖沒有散發出任何魔力波動，卻讓周圍的空氣，都下降了好幾度。
她沒有行禮。
她只是…靜靜地，站在那裡。
她仿佛…與這個充滿了神聖與威嚴的空間，格格不入。
她不屬於這裡。
她只屬於…真理。
她是…伊琳娜·霜語。
傳奇級奧術學者。
「聖輝之-刃」的…首席法師，以及…大腦。
盲眼的大主教，緩緩地，「看」向了跪在地上的凱蘭。
「凱蘭，」他的聲音，蒼老、乾澀，卻又帶著一種直抵人心的力量，「聖光，感受到了來自東方的…一絲『污穢』的氣息。」
「它很微弱，很狡猾，但…它很飢餓。」
「它正在…試圖，將一片屬於死亡的土地，變成它自己的…『搖籃』。」
「我需要你，」大主教的語氣，不容置疑，「帶領你的小隊，去找到它，審判它，然後…將它，連同它那骯髒的搖籃一起，徹底地，從這個世界上，抹去。」
「在它的污穢，有機會，玷污到王國的腹地之前。」
凱蘭沒有問，敵人是什麼。
他沒有問，任務有多危險。
他甚至…沒有問，為什麼。
他只是…抬起頭，那雙藍色的眼睛裡，閃過一絲…如同刀鋒般的、冰冷的銳利。
「如您所願。」
他平靜地，接受了命令。
因為，他是凱-蘭·光鑄。
他是…聖光的劍。
而劍的宿命，就是…斬斷一切，被定義為「邪惡」的東西。
他緩緩地，站起身。
然後，他轉過身，看向了那個…一直沉默不語的、站在陰影中的同伴。
「伊琳娜，」他的聲音，依舊平穩，卻帶上了一絲…只有他們彼此才能聽懂的、屬於戰友的默契，「準備出發。」
伊琳娜微微頷首。
她那雙紫水晶般的眼睛，透過兜帽的陰影，望向了那份…被擺在桌上的、來自東境的情報。
她的眼中，沒有對任務的抗拒，也沒有對戰鬥的渴望。
只有…一種屬於學者的、在面對一個全新的、未知的、充滿了謎團的研究課題時，所獨有的、冰冷的、幾乎可以稱之為「殘忍」的…好奇心。
「活體大地？」
她在心中，無聲地，咀嚼著這個…荒誕的、卻又讓她感到了強烈興趣的詞語。
「有意思。」
她那蒼白的、幾乎沒有血色的嘴唇，微微地，向上，揚起了一個…幾乎無法被察覺的、充滿了求知慾的…弧度。
「我倒要看看…」
「是你的『吞噬』法則，更不講道理…」
「還是我的『奧術解構』，更勝一籌。」
至高神殿的最高指令，已經下達。
王國最精銳的、專門為了應對這種局面而存在的利刃，已經…悍然出鞘。
一場…關於「秩序」與「混沌」、「聖潔」與「污穢」的、宿命般的獵殺，
即將…
拉開序幕。