第306章 「BIG SEVEN」
「甜水鎮將徵召一支三千人的民兵團，投入戰場。」
「由厄德高·辛普森領軍。」
「甜水鎮的軍事守備，則由我的侄子接任。」
西弗勒斯瞥了一眼李維，回答得也很乾脆。
「我們會在今年的「貴族全體軍事會議」上推動這一決策的施行。」
「當然，這需要北境各位投出的贊同票。」
西弗勒斯伸出第二根手指，打消了李維的疑慮：
「這就是我的第二個條件。」
由地方徵召的軍伍，從後勤補給再到兵員構成，那可是大有操作的空間。
這種明擺著放小貴族血的行為，必然會受到甜水鎮本地貴族的堅決抵制。
可最能代表甜水鎮小貴族利益訴求的親王府如今自身難保；南方幾個大戶和西弗勒斯之間又已經談妥……
西弗勒斯僅剩的挑戰，就是保證北境不會從中作梗。
以一個「合理的價格」。
當西弗勒斯從埃里克那裡得知李維的「底細」時，這一整套方案就在他的腦海中有了雛形。
而特意趕來的卡洛斯·謝爾弗，既向西弗勒斯進一步證明了李維對北境決策層的影響力，也給了西弗勒斯直接對話北境高層的良機。
要知道，自從參加完亞歷山德羅老公爵的壽宴後，哈弗茨·謝爾弗就再也沒有在公開場合露過面。
這對荊棘領的鄰居們來說，可不算什麼好消息。
儘管北境還有著這樣那樣的雜音，但西弗勒斯知道，有一種論調是在天鵝堡的宮廷弄臣中廣受認可的。
即，謝爾弗、亞歷山德羅、波特、薩默賽特再加上「狼、鹿、蛇」三家，就是如今主宰維基亞命運的「BIG SEVEN」。
儘管西弗勒斯和奧斯卡都在極力打壓這種言論，但「貴族全體軍事會議」私下裡仍被宮廷大臣們戲稱為「大7會議」。
想要解決大貴族之間的矛盾很難，大貴族本身就是各方利益集合的怪物。
西弗勒斯沒有那個能力去抽絲剝繭；向下轉移矛盾則要相對簡單得多。
「至於親王府，」西弗勒斯頓了一頓，吐露了少許自己的立場，「身為臣子，我並不想插手陛下的家事。」
國王陛下急於填補戰爭虧空，又對里奧·薩默賽特的不聽指揮有些惱火——奧斯卡正是敏銳地洞察了這一點、加以利用。
西弗勒斯自然不願意被這對君臣牽著鼻子走。
剝離親王府與甜水鎮的利害關係、接見李維·謝爾弗……就是西弗勒斯對這一對多年君臣的「抗議示威」。
當然，這些隱晦的心思，西弗勒斯不會對李維·謝爾弗全盤吐露。
見李維低頭思索，西弗勒斯又轉向卡洛斯，接著展開話題：
「我們已經通過科朗·道格大人，向禪達遞出了正式公函。」
「梅林商會涉嫌常年參與對斯瓦迪亞的白糖走私，證據確鑿、數額巨大。」
「維基亞將追究教會、梅林商會以及斯瓦迪亞的責任，嚴懲不怠。」
西弗勒斯說著打開了腳邊的箱子，從中撈出幾張口供，遞向卡洛斯：
「這些是參與走私的、甜水鎮本地貴族的供詞。」
卡洛斯接過口供，掃了幾眼，面色並無波動。
「走私」對於貴族領主們實在不是什麼值得大驚小怪的新鮮事。
但對於如今的局勢來說，卻是一個正當的、發難的由頭。
唯一可慮的就是，梅林商會牽扯眾多，追究到何種程度，是一件考驗西弗勒斯智慧的差事。
至於所謂「嚴懲不怠」，這種外交辭令聽聽就好了。
卡洛斯<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著下巴上的鬍子茬，眼神玩味：
「我聽說，諾德王子率領的使節團正在趕去日瓦丁的路上。」
平時的「小打小鬧」也就算了，要是戰事進展真的如薩默賽特預期，維基亞與斯瓦迪亞的貿易必然大受影響。
日瓦丁的財力支持與兩國同時開戰嗎？
答案不言自明。
「確實如此，」西弗勒斯點了點頭，有關帕拉汶和薩哥斯的情報波特家族自然比謝爾弗要詳實得多，「和平是兩國共同的願望。」
「使團正是為此而來。」
這番冠冕堂皇的說辭讓李維下意識地扣緊了腳趾，雞皮疙瘩都掉了一地。
西弗勒斯也知道這話沒什麼說服力，接著補充了一句：
「最新的消息，帕拉汶的獅鷲騎士團在上個月攻破了「溫泉關」。」
「諾德的主要糧食產區——「頓河平原」已經在斯瓦迪亞騎士的馬蹄之下。」
西弗勒斯的目光掃過李維和卡洛斯，嘆了一口氣：
「斯瓦迪亞已經整合了他們的國力，現在是他們四處出擊的時間了。」
這消息足夠勁爆，卡洛斯先是和李維對望一眼，接著看向西弗勒斯，眉頭緊皺：
「我需要一點時間來確認這個消息。」
「理當如此，」西弗勒斯拍了拍手，對卡洛斯的反應早有預料，「在合作最終確認之前，關於謝爾弗收容的萬餘鎮民……」
「五千，」李維打斷了西弗勒斯，一本正經地開口道，「我家的營地只收容了五千難民。」
「這完全是出於貴族間的守望相助，是在情勢急切下、迫不得已為之……」
「什麼萬餘人……純屬造謠，謝爾弗保留追究的權力。」
李維振振有詞，恨不得當場手撕了「造謠人士」。
面對李維這厚顏無恥的作派，西弗勒斯並不惱，反而是扯了扯嘴角：
「為了配合徵兵，甜水鎮及其下屬村莊將進行一次人口清點。」
「作為甜水鎮未來的軍事副官之一、西區的守備官，希望謝爾弗能起到應盡的表率作用，我也好在呈送給天鵝堡的人事任命報告書上寫上幾筆。」
「秩序是生產的前提，別人或許不能理解，李維子爵想必深有體會。」
李維面露狐疑，並不急於接下這一「空頭支票」。
西弗勒斯心中嘆息，知道這小子不好糊弄，又從懷裡掏出提前草擬好的合同——《關於薩默賽特領、波特領與荊棘領、德拉高原領的通商免稅條例及商品目錄》。
「我想，這是子爵閣下急需的東西，也足以證明我的誠意。」
這下李維眉開眼笑、眉飛色舞了：
「伯爵大人說的是。」
「李維·謝爾弗必將全力配合伯爵大人在甜水鎮的行動。」
「以及，關於《商品目錄》，我們是不是可以再商議商議？」
「由厄德高·辛普森領軍。」
「甜水鎮的軍事守備，則由我的侄子接任。」
西弗勒斯瞥了一眼李維，回答得也很乾脆。
「我們會在今年的「貴族全體軍事會議」上推動這一決策的施行。」
「當然，這需要北境各位投出的贊同票。」
西弗勒斯伸出第二根手指，打消了李維的疑慮：
「這就是我的第二個條件。」
由地方徵召的軍伍，從後勤補給再到兵員構成，那可是大有操作的空間。
這種明擺著放小貴族血的行為，必然會受到甜水鎮本地貴族的堅決抵制。
可最能代表甜水鎮小貴族利益訴求的親王府如今自身難保；南方幾個大戶和西弗勒斯之間又已經談妥……
西弗勒斯僅剩的挑戰，就是保證北境不會從中作梗。
以一個「合理的價格」。
當西弗勒斯從埃里克那裡得知李維的「底細」時，這一整套方案就在他的腦海中有了雛形。
而特意趕來的卡洛斯·謝爾弗，既向西弗勒斯進一步證明了李維對北境決策層的影響力，也給了西弗勒斯直接對話北境高層的良機。
要知道，自從參加完亞歷山德羅老公爵的壽宴後，哈弗茨·謝爾弗就再也沒有在公開場合露過面。
這對荊棘領的鄰居們來說，可不算什麼好消息。
儘管北境還有著這樣那樣的雜音，但西弗勒斯知道，有一種論調是在天鵝堡的宮廷弄臣中廣受認可的。
即，謝爾弗、亞歷山德羅、波特、薩默賽特再加上「狼、鹿、蛇」三家，就是如今主宰維基亞命運的「BIG SEVEN」。
儘管西弗勒斯和奧斯卡都在極力打壓這種言論，但「貴族全體軍事會議」私下裡仍被宮廷大臣們戲稱為「大7會議」。
想要解決大貴族之間的矛盾很難，大貴族本身就是各方利益集合的怪物。
西弗勒斯沒有那個能力去抽絲剝繭；向下轉移矛盾則要相對簡單得多。
「至於親王府，」西弗勒斯頓了一頓，吐露了少許自己的立場，「身為臣子，我並不想插手陛下的家事。」
國王陛下急於填補戰爭虧空，又對里奧·薩默賽特的不聽指揮有些惱火——奧斯卡正是敏銳地洞察了這一點、加以利用。
西弗勒斯自然不願意被這對君臣牽著鼻子走。
剝離親王府與甜水鎮的利害關係、接見李維·謝爾弗……就是西弗勒斯對這一對多年君臣的「抗議示威」。
當然，這些隱晦的心思，西弗勒斯不會對李維·謝爾弗全盤吐露。
見李維低頭思索，西弗勒斯又轉向卡洛斯，接著展開話題：
「我們已經通過科朗·道格大人，向禪達遞出了正式公函。」
「梅林商會涉嫌常年參與對斯瓦迪亞的白糖走私，證據確鑿、數額巨大。」
「維基亞將追究教會、梅林商會以及斯瓦迪亞的責任，嚴懲不怠。」
西弗勒斯說著打開了腳邊的箱子，從中撈出幾張口供，遞向卡洛斯：
「這些是參與走私的、甜水鎮本地貴族的供詞。」
卡洛斯接過口供，掃了幾眼，面色並無波動。
「走私」對於貴族領主們實在不是什麼值得大驚小怪的新鮮事。
但對於如今的局勢來說，卻是一個正當的、發難的由頭。
唯一可慮的就是，梅林商會牽扯眾多，追究到何種程度，是一件考驗西弗勒斯智慧的差事。
至於所謂「嚴懲不怠」，這種外交辭令聽聽就好了。
卡洛斯<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著下巴上的鬍子茬，眼神玩味：
「我聽說，諾德王子率領的使節團正在趕去日瓦丁的路上。」
平時的「小打小鬧」也就算了，要是戰事進展真的如薩默賽特預期，維基亞與斯瓦迪亞的貿易必然大受影響。
日瓦丁的財力支持與兩國同時開戰嗎？
答案不言自明。
「確實如此，」西弗勒斯點了點頭，有關帕拉汶和薩哥斯的情報波特家族自然比謝爾弗要詳實得多，「和平是兩國共同的願望。」
「使團正是為此而來。」
這番冠冕堂皇的說辭讓李維下意識地扣緊了腳趾，雞皮疙瘩都掉了一地。
西弗勒斯也知道這話沒什麼說服力，接著補充了一句：
「最新的消息，帕拉汶的獅鷲騎士團在上個月攻破了「溫泉關」。」
「諾德的主要糧食產區——「頓河平原」已經在斯瓦迪亞騎士的馬蹄之下。」
西弗勒斯的目光掃過李維和卡洛斯，嘆了一口氣：
「斯瓦迪亞已經整合了他們的國力，現在是他們四處出擊的時間了。」
這消息足夠勁爆，卡洛斯先是和李維對望一眼，接著看向西弗勒斯，眉頭緊皺：
「我需要一點時間來確認這個消息。」
「理當如此，」西弗勒斯拍了拍手，對卡洛斯的反應早有預料，「在合作最終確認之前，關於謝爾弗收容的萬餘鎮民……」
「五千，」李維打斷了西弗勒斯，一本正經地開口道，「我家的營地只收容了五千難民。」
「這完全是出於貴族間的守望相助，是在情勢急切下、迫不得已為之……」
「什麼萬餘人……純屬造謠，謝爾弗保留追究的權力。」
李維振振有詞，恨不得當場手撕了「造謠人士」。
面對李維這厚顏無恥的作派，西弗勒斯並不惱，反而是扯了扯嘴角：
「為了配合徵兵，甜水鎮及其下屬村莊將進行一次人口清點。」
「作為甜水鎮未來的軍事副官之一、西區的守備官，希望謝爾弗能起到應盡的表率作用，我也好在呈送給天鵝堡的人事任命報告書上寫上幾筆。」
「秩序是生產的前提，別人或許不能理解，李維子爵想必深有體會。」
李維面露狐疑，並不急於接下這一「空頭支票」。
西弗勒斯心中嘆息，知道這小子不好糊弄，又從懷裡掏出提前草擬好的合同——《關於薩默賽特領、波特領與荊棘領、德拉高原領的通商免稅條例及商品目錄》。
「我想，這是子爵閣下急需的東西，也足以證明我的誠意。」
這下李維眉開眼笑、眉飛色舞了：
「伯爵大人說的是。」
「李維·謝爾弗必將全力配合伯爵大人在甜水鎮的行動。」
「以及，關於《商品目錄》，我們是不是可以再商議商議？」