第305章 天地熔爐，伐山民作薪
從地理的角度考量，「兩山一河」的維基亞偏居西南，天然適合「劃江（萊茵河）而治」。
加洛林的統治者們也意識到了這一隱患。
所以在歷史上，加洛林的行省劃分往往會刻意囊括萊茵河兩岸而非沿河切割。
加洛林的造橋工藝也因此得到了突飛猛進的發展，至今仍是人類三王國無法超越的標杆——大量工程資料在後來分裂的戰火中遺失。
這也是為什麼隸屬於維基亞的薩默賽特領，會跟萊茵河對面的、斯瓦迪亞德瑞姆地區風俗相近。
在加洛林時期，兩地同屬於「魯伯特高地行省」，同源同種。
如今的斯瓦迪亞和維基亞，都對此地的「宣稱權」念念不忘。
而對於從軍的維基亞中部山區流民來說，這是他們祖祖輩輩、自西遷以來第一次返回曾經的家園。
也很可能是最後一次。
以「侵略者」的身份。
……
雨季的餘威尚在，薩默賽特領大軍預定的登陸位置比想像中的還要糟糕。
作為提前發起的作戰計劃，這是里奧·薩默賽特必須付出的代價。
「自然會懲罰一切不尊重自然規律的生靈。」——精靈誡語。
儘管輜重車輛的輪子被刻意加寬，但仍然避免不了在泥濘的灘涂上犁出長且深的疤痕。
為了減重，推車的山民們幾近赤身<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE086"></i>。
但每一腳踩下去，聳起的泥堆仍然高高地沒過了腳踝。
那濕軟細膩的泥土無孔不入，像是章魚的吸盤一樣牢牢鎖住山民陷進去的雙腿。
每前進一步，山民們都要付出往日裡十倍的力氣。
他們是第三批運輸輜重的隊伍。
前兩批運輸隊伍已經把相對堅實的灘涂地糟蹋得差不多了，導致他們不得不另尋通道。
但戰事依舊焦灼。
薩默賽特領的前鋒部隊未能站穩腳跟，更談不上遮蔽己方的運輸路線。
何況除了北境那兩家，維基亞並不以騎兵見長。
「嗖~」
羽箭破空，幸運地射穿了一個倒霉蛋的眉心。
那是斯瓦迪亞的輕騎兵，他們發現了這支維基亞人的運輸部隊！
中箭的山民雙眼圓睜，似乎還沒明白髮生了什麼事，生命的氣息已經離他而去。
然而他陷在泥坑裡的雙腿依舊頑強地遵守著物理學的法則——於是這具屍體在微微搖擺後直直地向前砸了下去。
像是虔誠祈禱的信徒，朝著日出的方向彎腰叩首。
屍體激起的泥點打在旁人的臉上，也激起了還活著的山民的求生欲。
「斯瓦迪亞人來了！斯瓦迪亞人來了！」
山民們大聲呼喊，下意識地收攏身軀，蜷縮在車輪邊，祈禱自己不會成為下一個被箭雨奪去生命的倒霉蛋。
有些快要脫離灘涂地的山民，更是直接拋下輜重，向著河邊的草叢裡躲去。
「快！通知老爺他們，我們逮到肥魚了！」
這支斯瓦迪亞輕騎兵的小隊長目光火熱，舔了舔嘴唇，語速極快地推了一把自己的副手，示意他速去報信。
由於盔甲構造的限制，全甲的騎士老爺們並不適合在馬上挽弓射箭——弓騎的職責往往由騎士侍從們擔任。
這一小隊輕騎，便隸屬於蒙特威爾伯爵的幼子，本就前途無量，貴不可言。
如今更是白撿到一番軍功，如何不讓小隊長心癢難耐？
……
懸掛著方形旗幟的騎槍、高豎孔雀羽毛的覆面頭盔、橫跨胸襟的藍色勛帶、繪有家族紋章的鳶形盾、全副的馬鎧……
左斯右想筆下的世界，盡在《不會魔法的土木工程師不是好領主》。
正是斯瓦迪亞引以為傲的「方旗騎士」。
「方旗騎士」的出現，意味著此時在戰場上廝殺的必然是斯瓦迪亞的精銳；亦或者，是某些血統尊貴的大人物。
比如說，蒙特威爾伯爵家的孩子。
「少爺，我們追得有些太深了。」
「眼下我們應當返回，收攏維基亞人遺棄的輜重、拷問俘虜。」
「方旗騎士」蒙塞爾操縱著胯下的良駒，撞飛慌不擇路的維基亞山民，跟上自家殺得興起的小少爺，大聲進言。
身經百戰的蒙賽爾已經察覺，自家的「斯瓦迪亞平原馬」在稍顯泥濘的土地中步伐有了些許困頓。
「銜尾追殺」本就不是他們這一支重騎兵的職責；能夠陪小少爺玩鬧這麼一陣，已經是看在往日的恩情上了。
蒙特威爾家的小少爺倒也聽勸，於是馬隊向左橫擺，在並不寬闊的丘陵平地間調頭折返。
蒙賽爾心中快慰，只是還沒來及開口鼓舞一番自己精心調教的屬下，耳邊便傳來了尖銳的異響。
多年的廝殺鍛鍊了蒙賽爾野獸般的直覺，他當即從馬背上飛身而起，護住小少爺的要害，喉間更是迸發出悽厲的嘶吼：
「敵襲！敵襲！」
不遠處的山坡上，埋伏已久的維基亞弓箭手挽弓搭箭，身上的枝條扯落在地。
鐵製的箭簇映著陰沉沉的陽光，向著山坡下黑壓壓的斯瓦迪亞馬隊和被俘的維基亞山民激射而去，不分敵我。
而在更遠處的山脊線上，里奧·薩默賽特的親軍、「藍天鵝騎士團」已經完成了對這一夥斯瓦迪亞精銳騎士的迂迴、包抄。
馬蹄奔鳴、煙塵席捲如同大雪崩落，從四面八方一齊砸向坡底的蒙賽爾一行。
……
「下雨了。」
里奧·薩默賽特喃喃自語，張開手鎧，任憑滴落的雨絲帶走甲縫間的血跡。
「伯爵大人，蒙賽爾寧死不降，已被多克琉斯少爺、多克琉斯騎士斬於馬下。」
親衛拱手，帶來了最新的消息。
里奧聞言眉頭微蹙，陷入了沉思。
「伯爵、伯爵大人……」
微弱的呼喊聲打斷了里奧的思緒。
里奧循聲望去，下意識地眯了眯眼——這被馬匹踏碎了胸口的山民，顯然是已經活不成了。
戰爭剝奪了山民的生命，死亡卻帶給了他片刻的勇氣——山民五指成鉤，死死扣住掛在胸前的身份標牌：
「您的承諾……」
里奧靜靜注視著山民那爬滿血絲的渙散瞳孔，抬手制止了自己的親衛。
他蹲下身去，掰開山民緊握的拳頭，用力扯下他胸口的標牌：
「傳令，把山民的頭顱都砍下來。」
「挑選精銳，換上斯瓦迪亞騎士的軍裝，隨我襲營。」
……
甜水鎮，甜水河，「朗格里」號。
「西弗勒斯伯爵大人，」李維放下手裡的信，抬頭看向對座的西弗勒斯，斟酌著開口，「請恕我直言，天底下沒有必勝的戰爭。」
「「擊敗」和「占領」更是完全兩回事。」
西弗勒斯贊同地點點頭，隨後看向李維身邊的卡洛斯：
「所以我們需要讓兩翼的斯瓦迪亞人騰不出手。」
卡洛斯的面色多了些許凝重，沉聲喝問：
「這是天鵝堡的意思？」
西弗勒斯點頭又搖頭：
「天鵝堡是全體維基亞貴族的天鵝堡——這是立國的盟約。」
「波特家族、薩默賽特家族乃至整個中部行省，理應有它自己的意志。」
李維心中一動，忽地開口：
「這和梅林商會以及甜水鎮的關係是？」
加洛林的統治者們也意識到了這一隱患。
所以在歷史上，加洛林的行省劃分往往會刻意囊括萊茵河兩岸而非沿河切割。
加洛林的造橋工藝也因此得到了突飛猛進的發展，至今仍是人類三王國無法超越的標杆——大量工程資料在後來分裂的戰火中遺失。
這也是為什麼隸屬於維基亞的薩默賽特領，會跟萊茵河對面的、斯瓦迪亞德瑞姆地區風俗相近。
在加洛林時期，兩地同屬於「魯伯特高地行省」，同源同種。
如今的斯瓦迪亞和維基亞，都對此地的「宣稱權」念念不忘。
而對於從軍的維基亞中部山區流民來說，這是他們祖祖輩輩、自西遷以來第一次返回曾經的家園。
也很可能是最後一次。
以「侵略者」的身份。
……
雨季的餘威尚在，薩默賽特領大軍預定的登陸位置比想像中的還要糟糕。
作為提前發起的作戰計劃，這是里奧·薩默賽特必須付出的代價。
「自然會懲罰一切不尊重自然規律的生靈。」——精靈誡語。
儘管輜重車輛的輪子被刻意加寬，但仍然避免不了在泥濘的灘涂上犁出長且深的疤痕。
為了減重，推車的山民們幾近赤身<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE086"></i>。
但每一腳踩下去，聳起的泥堆仍然高高地沒過了腳踝。
那濕軟細膩的泥土無孔不入，像是章魚的吸盤一樣牢牢鎖住山民陷進去的雙腿。
每前進一步，山民們都要付出往日裡十倍的力氣。
他們是第三批運輸輜重的隊伍。
前兩批運輸隊伍已經把相對堅實的灘涂地糟蹋得差不多了，導致他們不得不另尋通道。
但戰事依舊焦灼。
薩默賽特領的前鋒部隊未能站穩腳跟，更談不上遮蔽己方的運輸路線。
何況除了北境那兩家，維基亞並不以騎兵見長。
「嗖~」
羽箭破空，幸運地射穿了一個倒霉蛋的眉心。
那是斯瓦迪亞的輕騎兵，他們發現了這支維基亞人的運輸部隊！
中箭的山民雙眼圓睜，似乎還沒明白髮生了什麼事，生命的氣息已經離他而去。
然而他陷在泥坑裡的雙腿依舊頑強地遵守著物理學的法則——於是這具屍體在微微搖擺後直直地向前砸了下去。
像是虔誠祈禱的信徒，朝著日出的方向彎腰叩首。
屍體激起的泥點打在旁人的臉上，也激起了還活著的山民的求生欲。
「斯瓦迪亞人來了！斯瓦迪亞人來了！」
山民們大聲呼喊，下意識地收攏身軀，蜷縮在車輪邊，祈禱自己不會成為下一個被箭雨奪去生命的倒霉蛋。
有些快要脫離灘涂地的山民，更是直接拋下輜重，向著河邊的草叢裡躲去。
「快！通知老爺他們，我們逮到肥魚了！」
這支斯瓦迪亞輕騎兵的小隊長目光火熱，舔了舔嘴唇，語速極快地推了一把自己的副手，示意他速去報信。
由於盔甲構造的限制，全甲的騎士老爺們並不適合在馬上挽弓射箭——弓騎的職責往往由騎士侍從們擔任。
這一小隊輕騎，便隸屬於蒙特威爾伯爵的幼子，本就前途無量，貴不可言。
如今更是白撿到一番軍功，如何不讓小隊長心癢難耐？
……
懸掛著方形旗幟的騎槍、高豎孔雀羽毛的覆面頭盔、橫跨胸襟的藍色勛帶、繪有家族紋章的鳶形盾、全副的馬鎧……
左斯右想筆下的世界，盡在《不會魔法的土木工程師不是好領主》。
正是斯瓦迪亞引以為傲的「方旗騎士」。
「方旗騎士」的出現，意味著此時在戰場上廝殺的必然是斯瓦迪亞的精銳；亦或者，是某些血統尊貴的大人物。
比如說，蒙特威爾伯爵家的孩子。
「少爺，我們追得有些太深了。」
「眼下我們應當返回，收攏維基亞人遺棄的輜重、拷問俘虜。」
「方旗騎士」蒙塞爾操縱著胯下的良駒，撞飛慌不擇路的維基亞山民，跟上自家殺得興起的小少爺，大聲進言。
身經百戰的蒙賽爾已經察覺，自家的「斯瓦迪亞平原馬」在稍顯泥濘的土地中步伐有了些許困頓。
「銜尾追殺」本就不是他們這一支重騎兵的職責；能夠陪小少爺玩鬧這麼一陣，已經是看在往日的恩情上了。
蒙特威爾家的小少爺倒也聽勸，於是馬隊向左橫擺，在並不寬闊的丘陵平地間調頭折返。
蒙賽爾心中快慰，只是還沒來及開口鼓舞一番自己精心調教的屬下，耳邊便傳來了尖銳的異響。
多年的廝殺鍛鍊了蒙賽爾野獸般的直覺，他當即從馬背上飛身而起，護住小少爺的要害，喉間更是迸發出悽厲的嘶吼：
「敵襲！敵襲！」
不遠處的山坡上，埋伏已久的維基亞弓箭手挽弓搭箭，身上的枝條扯落在地。
鐵製的箭簇映著陰沉沉的陽光，向著山坡下黑壓壓的斯瓦迪亞馬隊和被俘的維基亞山民激射而去，不分敵我。
而在更遠處的山脊線上，里奧·薩默賽特的親軍、「藍天鵝騎士團」已經完成了對這一夥斯瓦迪亞精銳騎士的迂迴、包抄。
馬蹄奔鳴、煙塵席捲如同大雪崩落，從四面八方一齊砸向坡底的蒙賽爾一行。
……
「下雨了。」
里奧·薩默賽特喃喃自語，張開手鎧，任憑滴落的雨絲帶走甲縫間的血跡。
「伯爵大人，蒙賽爾寧死不降，已被多克琉斯少爺、多克琉斯騎士斬於馬下。」
親衛拱手，帶來了最新的消息。
里奧聞言眉頭微蹙，陷入了沉思。
「伯爵、伯爵大人……」
微弱的呼喊聲打斷了里奧的思緒。
里奧循聲望去，下意識地眯了眯眼——這被馬匹踏碎了胸口的山民，顯然是已經活不成了。
戰爭剝奪了山民的生命，死亡卻帶給了他片刻的勇氣——山民五指成鉤，死死扣住掛在胸前的身份標牌：
「您的承諾……」
里奧靜靜注視著山民那爬滿血絲的渙散瞳孔，抬手制止了自己的親衛。
他蹲下身去，掰開山民緊握的拳頭，用力扯下他胸口的標牌：
「傳令，把山民的頭顱都砍下來。」
「挑選精銳，換上斯瓦迪亞騎士的軍裝，隨我襲營。」
……
甜水鎮，甜水河，「朗格里」號。
「西弗勒斯伯爵大人，」李維放下手裡的信，抬頭看向對座的西弗勒斯，斟酌著開口，「請恕我直言，天底下沒有必勝的戰爭。」
「「擊敗」和「占領」更是完全兩回事。」
西弗勒斯贊同地點點頭，隨後看向李維身邊的卡洛斯：
「所以我們需要讓兩翼的斯瓦迪亞人騰不出手。」
卡洛斯的面色多了些許凝重，沉聲喝問：
「這是天鵝堡的意思？」
西弗勒斯點頭又搖頭：
「天鵝堡是全體維基亞貴族的天鵝堡——這是立國的盟約。」
「波特家族、薩默賽特家族乃至整個中部行省，理應有它自己的意志。」
李維心中一動，忽地開口：
「這和梅林商會以及甜水鎮的關係是？」