第288章 代號「羅勒草」
「你不會就這麼答應了吧？」
梅琳娜的心思，並不在眼前這片甘蔗地上，儘管它就在自家種植園的後面。
「我確實有那麼一點點心動。」
李維的目光注視著正在進行勘測作業的工程隊伍，如實回答了梅琳娜的問題。
不得不說，昂撒·羅曼諾夫給出的條件已經足夠豐厚。
除了眼前這片層層轉手、手續完備的甘蔗種植園外，昂撒還暗示親王府會在甜水鎮西門守備的任命和西邊曬場的所有權上讓步。
這意味著，李維能夠名正言順地在甜水鎮擁有經濟來源和武裝力量。
昂撒甚至「貼心」地為李維解決了潛在的肥料「卡脖子」的問題，不得不說誠意滿滿。
前提是親王府不會就此倒台。
當然，這勢必會引起厄德高的警惕和不滿。
作為交換，被李維逮捕的「蜜老大們」以及從他們的老巢查抄出的帳冊必須交給親王府。
碼頭的秩序也必須「儘快恢復原樣」。
「你說，有沒有什麼途徑，能摸清親王府近年來的帳冊往來？」
李維心裡清楚，他手裡的這些帳本，恐怕只是親王府「黑產」的冰山一角。
在謝爾弗的手裡，這些帳冊的威力不大；捅到天鵝堡，那就是給了早就想收回甜水鎮封地的國王陛下一個名正言順的藉口。
要是李維自己就能摸到親王府更大的把柄，那自然是最好不過。
梅琳娜翻了個白眼，模樣說不出的嬌俏，學著李維說話的語氣：
「這恐怕做不到，我的亞瑟王陛下。」
顯然，梅琳娜還記得那個「信他不如信我是亞瑟王」的笑話。
見李維就要動手「報復」，梅琳娜連忙討饒，杏眼忽閃忽閃著轉移話題：
「厄德高那還沒有聯繫你嗎？」
梅琳娜說的是從埃里克那裡得到的情報。
在昂撒離開後不久，埃里克就收到了來自西弗勒斯·波特的親筆信。
信里詳細解釋了此次議事的來龍去脈，以及使節的構成和用意。
首相大人在這一議案中的「突出作用」也被西弗勒斯有意點出。
在信中，西弗勒斯除了表達對埃里克的歉意之外，還希望埃里克能穩住李維，「有什麼事見面再談，不要作出過激的舉動」。
而作為首相大人的親兒子，奧斯卡·辛普森自然也會收到他老爹的最新指示。
厄德高對於此間事態的立場變化，必然會影響李維的下一步決策。
如果厄德高「裝死」遲遲不肯表態，對李維來說，這本身就是一種態度。
故而梅琳娜有此一問。
李維搖了搖頭，指著正在工作的學徒們打趣道：
「只要厄德高不是故意裝瞎，現在也該知道我在幹嘛了。」
「最遲明天，厄德高要是再不給我消息，我就去找昂撒要這裡的帳本。」
作為示好，以及初步的政治表態，昂撒同意了李維對這片甘蔗種植園進行初步勘探。
當然，具體的帳目和虧損，李維不答應合作，昂撒斷然是不會拿出來的。
於是第二天一大早，李維就帶著手下的工程隊，直奔他當初遠遠看過一眼的、梅琳娜莊園後面的這一撮甘蔗地。
而像這樣的甘蔗種植園，親王府名下還有三十多座，遍布甜水河上下游。
明面上的財富就有這麼多，親王府這些年積攢的私產、由他人代持的田地之多，就更惹人遐思了。
格羅亞國王陛下對親王府垂涎三尺，確實並非沒有由來。
「親王府肯定會把一部分虧空轉移到這裡的，讓你分擔天鵝堡的注意力。」
梅琳娜也掌管了不少家族藥房的帳冊，對於這些門道也是一清二楚——凡是資產轉讓，十有八九會牽涉到前任的虧空。
對梅琳娜來說，李維的安危當然比這些甘蔗要重要的多。
「我已經在調集資金收購可能出售的種植園了，你不許在這裡陷得太深。」
梅琳娜伸出兩根纖長的手指，掐住李維腰間的<i class="icon icon-uniE0FC"></i><i class="icon icon-uniE019"></i>，作勢欲擰。
「我保證，」李維撈起梅琳娜的手，<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著像是水煮雞蛋一樣滑嫩的肌膚，「在面見西弗勒斯·波特伯爵之前，我不會站定立場。」
「你給我撒手。」
大庭廣眾之下，梅琳娜還是害羞，一雙妙目不停地東張西望，生怕被周圍的人撞見她和李維的小動作。
只是還不等李維開口調笑兩句，梅琳娜又好像想起了什麼，反手握緊了李維的手腕，似笑非笑地打量起了李維：
「呵，日瓦丁之光吶~」
小姑娘的醋意來得比雨季的風暴還要猝不及防。
這下輪到李維頭皮發麻了，心中唯有無數的「草泥馬」想要向造黃謠的二王子「傾訴」。
「那個誰，過來一下！」
見苗頭不對，李維果斷轉移話題，喚來了不遠處正在調整水平儀的學徒。
臉皮還是薄了些的梅琳娜果然鬆了手。
李維鬆了一口氣，望著臉上寫滿不明所以的學徒，乾咳一聲：
「去把管家老科勒和奧爾良喊來。」
……
梅琳娜的莊園管家老科勒率先趕到。
「小姐，少爺。」
老科勒的臉上笑得褶子都裂開了：
「甘蔗養活得很好，是塊肥地。」
老科勒知道李維少爺對地里的事特別有興趣，故而又舉起手中的「青草」，解釋道：
「少爺，這就是咱們常吃的「羅勒草」，七月正是它採摘的季節。」
「甘蔗地里，這東西長得越多，甘蔗就越有可能豐產。」
「甘蔗和羅勒草是互惠共生的關係？」
李維心中暗自盤算。
「也能入藥。」
梅琳娜接過了話茬，補充道：
「七天到十五天一采，只要根還在，就可以源源不斷地收割。」
「算是最好養活的蔬菜、香料兼藥草了。」
李維點點頭，如此看來，這塊甘蔗地確實沒有什麼問題。
所謂「經營不善」，大概率只是親王府的託辭。
「這樣一來，」李維遠眺日瓦丁所在的方位，喃喃自語道，「就看日瓦丁到底是什麼意思了。」
……
薩默賽特領，普羅路斯港口，里奧·薩默賽特伯爵同樣收到了日瓦丁的最新消息。
「伯爵大人，發兵的時間到了。」
戰船上，里奧的親信上前一步，硬著頭皮提醒道。
眉頭緊皺的里奧從沉思中回過神來，輕嘆一口氣，將手中的信紙撕成碎片，拋灑入奔騰的萊茵河中。
目睹信紙沉入河中，里奧轉過身，走上旗艦的高台。
碼頭上，三千名被徵募的山民正整整齊齊地排成隊列。
他們將是此次作戰的「先鋒」。
目的是在此去下游三十公里處的灘涂上，為後繼進攻斯瓦迪亞的大部隊開闢出一條血肉鑄就的通路。
眼看全副武裝、盔甲華麗的伯爵大人登上高台，碼頭上的山民們不可抑制地出現了騷動。
里奧·薩默賽特的鐵與血，這群被迫背井離鄉的山民都是親身體驗過的。
里奧將這些山民的反應盡收眼底；他緩緩地抽出腰間的佩劍，碼頭上的躁動聲隨著劍脊出鞘緩緩平息。
片刻之後，天地之間只剩下了萊茵河水拍打河岸的浪花聲。
「你們會死。」
里奧的語氣比冬幕節的寒風還要刺骨。
「但你們的家人會活。」
「以一個合法的、不受排斥的、普羅路斯鎮民的身份活下去。」
「這是我，里奧·薩默賽特，對你們的承諾。」
「以王國的名義，以艾拉的名義，以薩默賽特的名義。」
「登船！」
良久的沉默，第一個山民邁開了步伐。
在「自願報名」之前，他們就已經被告知了此行的危險。
但他們，別無選擇。
萊茵河水一點點地接近船隻的吃水線——那是三千山民陸續登船的重量。
那是戰爭的第一枚，籌碼。
……
「山民們就像是羅勒草，割了一茬，還有一茬。」
「只要根系還在，就源源不絕。」
「因此，此次作戰，代號，羅勒草。」
里奧喃喃自語，目光早就投向了對岸的斯瓦迪亞。
梅琳娜的心思，並不在眼前這片甘蔗地上，儘管它就在自家種植園的後面。
「我確實有那麼一點點心動。」
李維的目光注視著正在進行勘測作業的工程隊伍，如實回答了梅琳娜的問題。
不得不說，昂撒·羅曼諾夫給出的條件已經足夠豐厚。
除了眼前這片層層轉手、手續完備的甘蔗種植園外，昂撒還暗示親王府會在甜水鎮西門守備的任命和西邊曬場的所有權上讓步。
這意味著，李維能夠名正言順地在甜水鎮擁有經濟來源和武裝力量。
昂撒甚至「貼心」地為李維解決了潛在的肥料「卡脖子」的問題，不得不說誠意滿滿。
前提是親王府不會就此倒台。
當然，這勢必會引起厄德高的警惕和不滿。
作為交換，被李維逮捕的「蜜老大們」以及從他們的老巢查抄出的帳冊必須交給親王府。
碼頭的秩序也必須「儘快恢復原樣」。
「你說，有沒有什麼途徑，能摸清親王府近年來的帳冊往來？」
李維心裡清楚，他手裡的這些帳本，恐怕只是親王府「黑產」的冰山一角。
在謝爾弗的手裡，這些帳冊的威力不大；捅到天鵝堡，那就是給了早就想收回甜水鎮封地的國王陛下一個名正言順的藉口。
要是李維自己就能摸到親王府更大的把柄，那自然是最好不過。
梅琳娜翻了個白眼，模樣說不出的嬌俏，學著李維說話的語氣：
「這恐怕做不到，我的亞瑟王陛下。」
顯然，梅琳娜還記得那個「信他不如信我是亞瑟王」的笑話。
見李維就要動手「報復」，梅琳娜連忙討饒，杏眼忽閃忽閃著轉移話題：
「厄德高那還沒有聯繫你嗎？」
梅琳娜說的是從埃里克那裡得到的情報。
在昂撒離開後不久，埃里克就收到了來自西弗勒斯·波特的親筆信。
信里詳細解釋了此次議事的來龍去脈，以及使節的構成和用意。
首相大人在這一議案中的「突出作用」也被西弗勒斯有意點出。
在信中，西弗勒斯除了表達對埃里克的歉意之外，還希望埃里克能穩住李維，「有什麼事見面再談，不要作出過激的舉動」。
而作為首相大人的親兒子，奧斯卡·辛普森自然也會收到他老爹的最新指示。
厄德高對於此間事態的立場變化，必然會影響李維的下一步決策。
如果厄德高「裝死」遲遲不肯表態，對李維來說，這本身就是一種態度。
故而梅琳娜有此一問。
李維搖了搖頭，指著正在工作的學徒們打趣道：
「只要厄德高不是故意裝瞎，現在也該知道我在幹嘛了。」
「最遲明天，厄德高要是再不給我消息，我就去找昂撒要這裡的帳本。」
作為示好，以及初步的政治表態，昂撒同意了李維對這片甘蔗種植園進行初步勘探。
當然，具體的帳目和虧損，李維不答應合作，昂撒斷然是不會拿出來的。
於是第二天一大早，李維就帶著手下的工程隊，直奔他當初遠遠看過一眼的、梅琳娜莊園後面的這一撮甘蔗地。
而像這樣的甘蔗種植園，親王府名下還有三十多座，遍布甜水河上下游。
明面上的財富就有這麼多，親王府這些年積攢的私產、由他人代持的田地之多，就更惹人遐思了。
格羅亞國王陛下對親王府垂涎三尺，確實並非沒有由來。
「親王府肯定會把一部分虧空轉移到這裡的，讓你分擔天鵝堡的注意力。」
梅琳娜也掌管了不少家族藥房的帳冊，對於這些門道也是一清二楚——凡是資產轉讓，十有八九會牽涉到前任的虧空。
對梅琳娜來說，李維的安危當然比這些甘蔗要重要的多。
「我已經在調集資金收購可能出售的種植園了，你不許在這裡陷得太深。」
梅琳娜伸出兩根纖長的手指，掐住李維腰間的<i class="icon icon-uniE0FC"></i><i class="icon icon-uniE019"></i>，作勢欲擰。
「我保證，」李維撈起梅琳娜的手，<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著像是水煮雞蛋一樣滑嫩的肌膚，「在面見西弗勒斯·波特伯爵之前，我不會站定立場。」
「你給我撒手。」
大庭廣眾之下，梅琳娜還是害羞，一雙妙目不停地東張西望，生怕被周圍的人撞見她和李維的小動作。
只是還不等李維開口調笑兩句，梅琳娜又好像想起了什麼，反手握緊了李維的手腕，似笑非笑地打量起了李維：
「呵，日瓦丁之光吶~」
小姑娘的醋意來得比雨季的風暴還要猝不及防。
這下輪到李維頭皮發麻了，心中唯有無數的「草泥馬」想要向造黃謠的二王子「傾訴」。
「那個誰，過來一下！」
見苗頭不對，李維果斷轉移話題，喚來了不遠處正在調整水平儀的學徒。
臉皮還是薄了些的梅琳娜果然鬆了手。
李維鬆了一口氣，望著臉上寫滿不明所以的學徒，乾咳一聲：
「去把管家老科勒和奧爾良喊來。」
……
梅琳娜的莊園管家老科勒率先趕到。
「小姐，少爺。」
老科勒的臉上笑得褶子都裂開了：
「甘蔗養活得很好，是塊肥地。」
老科勒知道李維少爺對地里的事特別有興趣，故而又舉起手中的「青草」，解釋道：
「少爺，這就是咱們常吃的「羅勒草」，七月正是它採摘的季節。」
「甘蔗地里，這東西長得越多，甘蔗就越有可能豐產。」
「甘蔗和羅勒草是互惠共生的關係？」
李維心中暗自盤算。
「也能入藥。」
梅琳娜接過了話茬，補充道：
「七天到十五天一采，只要根還在，就可以源源不斷地收割。」
「算是最好養活的蔬菜、香料兼藥草了。」
李維點點頭，如此看來，這塊甘蔗地確實沒有什麼問題。
所謂「經營不善」，大概率只是親王府的託辭。
「這樣一來，」李維遠眺日瓦丁所在的方位，喃喃自語道，「就看日瓦丁到底是什麼意思了。」
……
薩默賽特領，普羅路斯港口，里奧·薩默賽特伯爵同樣收到了日瓦丁的最新消息。
「伯爵大人，發兵的時間到了。」
戰船上，里奧的親信上前一步，硬著頭皮提醒道。
眉頭緊皺的里奧從沉思中回過神來，輕嘆一口氣，將手中的信紙撕成碎片，拋灑入奔騰的萊茵河中。
目睹信紙沉入河中，里奧轉過身，走上旗艦的高台。
碼頭上，三千名被徵募的山民正整整齊齊地排成隊列。
他們將是此次作戰的「先鋒」。
目的是在此去下游三十公里處的灘涂上，為後繼進攻斯瓦迪亞的大部隊開闢出一條血肉鑄就的通路。
眼看全副武裝、盔甲華麗的伯爵大人登上高台，碼頭上的山民們不可抑制地出現了騷動。
里奧·薩默賽特的鐵與血，這群被迫背井離鄉的山民都是親身體驗過的。
里奧將這些山民的反應盡收眼底；他緩緩地抽出腰間的佩劍，碼頭上的躁動聲隨著劍脊出鞘緩緩平息。
片刻之後，天地之間只剩下了萊茵河水拍打河岸的浪花聲。
「你們會死。」
里奧的語氣比冬幕節的寒風還要刺骨。
「但你們的家人會活。」
「以一個合法的、不受排斥的、普羅路斯鎮民的身份活下去。」
「這是我，里奧·薩默賽特，對你們的承諾。」
「以王國的名義，以艾拉的名義，以薩默賽特的名義。」
「登船！」
良久的沉默，第一個山民邁開了步伐。
在「自願報名」之前，他們就已經被告知了此行的危險。
但他們，別無選擇。
萊茵河水一點點地接近船隻的吃水線——那是三千山民陸續登船的重量。
那是戰爭的第一枚，籌碼。
……
「山民們就像是羅勒草，割了一茬，還有一茬。」
「只要根系還在，就源源不絕。」
「因此，此次作戰，代號，羅勒草。」
里奧喃喃自語，目光早就投向了對岸的斯瓦迪亞。