第2章 投擲
身後傳來細碎的蹄聲，羅成緩緩蹲下身，悄然抓起一把石子。
屏息凝神間，陡然轉身抖臂，石子如連珠般射出。
隨著他快速逼近並連續投擲。
數十步外的小溪下游，正在飲水的鹿群受到驚嚇，紛紛越過小溪向林中跳躍奔逃。
一隻野鹿踉蹌幾步後轟然倒地，鮮血從眼窩中汩汩湧出，順著額角滑入溪流。
羅成快步上前，高聲呼喊：「歐耶！」
在這個世界裡，並沒有這般用於抒發情感的詞彙。
此時若說「打的真准」或是「正中眉心」，都不如一聲「歐耶」來得痛快！
山中的野鹿，皮毛油亮，四肢修長。
百十斤的鹿肉足夠一家人解饞，多餘的鹿肉還能熏制臘肉留作日後食用。
他迅速上前，準備將野鹿背回家中。
轉念一想，又試著左手握住玉牌，右手觸碰鹿身，不想那抽搐的野鹿毫無反應。
看來玉牌無法吸收活物。
不再猶豫，羅成抓住野鹿的四肢，將其扛到肩上。
沉甸甸的重量壓得他微微踉蹌。
好在離家已經不遠，順著溪流走不過二里路，便到了村口。
午後的陽光透過林間灑下斑駁光影，羅成踏上了熟悉的村邊小徑。
疲憊的雙腿機械地移動，肩上的重量卻讓他感到無比踏實。
溪水匯入村前的小河，洗衣的婦人們驚訝地看著衣衫破碎的羅成走出山林。
瘦弱的少年頭上纏著滲著血漬的布條，肩上扛著碩大的野鹿。
少年沉重地喘息著，竟走出了幾分扛鼎的氣魄。
越來越多的山民圍攏過來，目光在傷痕累累的羅成和他肩上的野鹿之間來回掃視。
驚訝與艷羨在他們眼中交織浮現。
沒有人上前施以援手，更不會有人質疑這少年如何獨自獵殺了如此靈動的野鹿。
野鹿眼窩上的傷痕清晰可見，正是被外力擊中後貫入頭顱所致，手法凌厲，角度刁鑽，高明獵戶的弓箭也難以做到。
人們靜靜地見證著身背獵物的少年喘著粗氣，緩緩走在泥濘的村道上，以沉默向這位新晉獵人致以山民最高的敬意。
一個五十餘歲的婦人和一個十三四歲的少年向羅成迎面跑來。
那婦人面色蒼白，眼中噙著熱淚，手中緊緊攥著一把鍋鏟。
少年則踮起腳尖，雙手托舉著鹿身，嘴裡蹦出一連串歡呼：「真大，好肥，五哥你太厲害了！」
羅成咧嘴一笑，安慰著婦人：「娘，我沒事，只是摔了一跤，皮外傷，已經敷過藥了。」
他將鹿身重重地丟在村口的大樹下，村民們漸漸圍攏過來，靜靜等待村長到來。
羅家村的村長羅福來拄著拐杖匆匆趕到，先是仔細查看鹿身上的傷口，又抬頭端詳羅成身上的傷痕，默默點頭。
伸出手指探進鹿眼處的創口，指尖沾上溫熱的血，輕輕捻了捻，又放在鼻翼前輕嗅，眉頭陡然一顫。
他又看向幾位老者，彼此交換了一個難以置信的眼神。
村長高聲宣布：「鹿肉歸羅成所有，鹿皮與鹿角存入村中公庫，下水和鹿骨熬湯，分給各家孩童和孕婦進補。」
話音落下，人群中響起低低的議論聲，但沒有人出言反對。
羅成對此也沒有異議，這是羅家村延續多年的規矩。
他站起身來，向村正拱手道：「福來叔，這鹿肉我願再拿出五成，換取帶綠色紋路的玉石，煩請您老代為查驗。」
羅福來一怔，眼中閃過一絲詫異，隨即鄭重地點了點頭。
圍觀的村民紛紛返回家中，取來自家撿拾的玉石，交給村正驗看估價。
村口大樹下支起了大鍋，柴火噼啪作響，鍋中清水翻滾。
男人們協助分解鹿身，女人們把洗淨的內臟和鹿骨放進鍋里，再添上野菜與菌菇，熱氣騰騰、濃郁的香氣順著風飄散開來。
羅成與弟弟羅元提著五十餘斤鹿肉和一小袋玉石向家中走去。
沿途，村民們熱情地打著招呼，眼神中多了一份敬重。
羅成微笑著回應，腳步沉穩，略顯稚嫩的面龐上透著與年齡不符的穩重。
推開家門，羅成被逼著重新清潔傷口，敷上新的藥膏。
母親噙著淚，一邊敷藥，一邊心痛地數落著：「不要命了，要是你也有個三長兩短，娘可怎麼活！」
羅成齜牙咧嘴地吸著涼氣，與弟弟羅元擠眉弄眼。
羅元憋著笑跑出屋外，捧來一碗溫水，小心翼翼地遞了過來。
晚餐是鹿肉燉山菌，配上香甜的烤番薯，香氣瀰漫在略顯簡陋卻乾淨整潔的灶房。
「娘，肉還有好多呢，怎麼不多放點？」
今年12歲的羅元扒著碗邊，眼巴巴地看著吊在灶台上的鹿肉。
「吃完飯，給你大伯還有二姑家送些去，這半年來他們幫咱們家不少忙，得記下這份人情。」
羅成夾起一塊鹿肉放進母親碗裡，輕聲說：「娘，我學會打獵了，咱們家以後不缺吃食，人情慢慢還也不遲。」
羅成的父親羅萬里現年五十四歲，是一個屢試不第的童生，也是羅家村的教書先生，常以山野偏方救治鄉里，在四里八鄉頗具聲望。
去年秋天，羅萬里進山採藥，至今未歸。
三個姐姐早年間嫁入外村，逢年過節時頻繁走動，一家人關係十分親近。
四哥羅雄18歲時前往西北邊塞服兵役，五年來杳無音信。
父親失蹤，也就斷了餉銀。
這半年來，一家三口僅靠兩畝坡地勉強維持生計。
十六歲的羅成則在閒時進山採藥，補貼家用。
母親羅寧氏，今年五十一歲，是鄰村教書先生之女。
她賢淑知禮，持家有道。
也許是半年來經歷了太多風霜，如今青絲已夾雜上白髮，雙手也磨出了厚厚的老繭。
羅寧氏催促道：「成兒，吃完飯就去歇下，明日起就在家讀書，不養好傷，不許出門。」
羅成低頭應下，母親的吩咐，他不會違逆。
心裡盤算著那一小包玉石，不知道可以換來多少能量。
或許是太過疲憊，羅成一倒在床上便沉沉睡去。
夢中，會飛的鐵鳥在雲端穿梭，高速列車在軌道上風馳電掣，還有那平頭車……
猛然從睡夢中驚醒，屋內漆黑一片。
羅成摸索著打開枕邊的布包，玉石泛著微弱的螢光。
左手下意識地摸向胸前，陡然一驚，玉牌竟然不見了蹤跡。
屏息凝神間，陡然轉身抖臂，石子如連珠般射出。
隨著他快速逼近並連續投擲。
數十步外的小溪下游，正在飲水的鹿群受到驚嚇，紛紛越過小溪向林中跳躍奔逃。
一隻野鹿踉蹌幾步後轟然倒地，鮮血從眼窩中汩汩湧出，順著額角滑入溪流。
羅成快步上前，高聲呼喊：「歐耶！」
在這個世界裡，並沒有這般用於抒發情感的詞彙。
此時若說「打的真准」或是「正中眉心」，都不如一聲「歐耶」來得痛快！
山中的野鹿，皮毛油亮，四肢修長。
百十斤的鹿肉足夠一家人解饞，多餘的鹿肉還能熏制臘肉留作日後食用。
他迅速上前，準備將野鹿背回家中。
轉念一想，又試著左手握住玉牌，右手觸碰鹿身，不想那抽搐的野鹿毫無反應。
看來玉牌無法吸收活物。
不再猶豫，羅成抓住野鹿的四肢，將其扛到肩上。
沉甸甸的重量壓得他微微踉蹌。
好在離家已經不遠，順著溪流走不過二里路，便到了村口。
午後的陽光透過林間灑下斑駁光影，羅成踏上了熟悉的村邊小徑。
疲憊的雙腿機械地移動，肩上的重量卻讓他感到無比踏實。
溪水匯入村前的小河，洗衣的婦人們驚訝地看著衣衫破碎的羅成走出山林。
瘦弱的少年頭上纏著滲著血漬的布條，肩上扛著碩大的野鹿。
少年沉重地喘息著，竟走出了幾分扛鼎的氣魄。
越來越多的山民圍攏過來，目光在傷痕累累的羅成和他肩上的野鹿之間來回掃視。
驚訝與艷羨在他們眼中交織浮現。
沒有人上前施以援手，更不會有人質疑這少年如何獨自獵殺了如此靈動的野鹿。
野鹿眼窩上的傷痕清晰可見，正是被外力擊中後貫入頭顱所致，手法凌厲，角度刁鑽，高明獵戶的弓箭也難以做到。
人們靜靜地見證著身背獵物的少年喘著粗氣，緩緩走在泥濘的村道上，以沉默向這位新晉獵人致以山民最高的敬意。
一個五十餘歲的婦人和一個十三四歲的少年向羅成迎面跑來。
那婦人面色蒼白，眼中噙著熱淚，手中緊緊攥著一把鍋鏟。
少年則踮起腳尖，雙手托舉著鹿身，嘴裡蹦出一連串歡呼：「真大，好肥，五哥你太厲害了！」
羅成咧嘴一笑，安慰著婦人：「娘，我沒事，只是摔了一跤，皮外傷，已經敷過藥了。」
他將鹿身重重地丟在村口的大樹下，村民們漸漸圍攏過來，靜靜等待村長到來。
羅家村的村長羅福來拄著拐杖匆匆趕到，先是仔細查看鹿身上的傷口，又抬頭端詳羅成身上的傷痕，默默點頭。
伸出手指探進鹿眼處的創口，指尖沾上溫熱的血，輕輕捻了捻，又放在鼻翼前輕嗅，眉頭陡然一顫。
他又看向幾位老者，彼此交換了一個難以置信的眼神。
村長高聲宣布：「鹿肉歸羅成所有，鹿皮與鹿角存入村中公庫，下水和鹿骨熬湯，分給各家孩童和孕婦進補。」
話音落下，人群中響起低低的議論聲，但沒有人出言反對。
羅成對此也沒有異議，這是羅家村延續多年的規矩。
他站起身來，向村正拱手道：「福來叔，這鹿肉我願再拿出五成，換取帶綠色紋路的玉石，煩請您老代為查驗。」
羅福來一怔，眼中閃過一絲詫異，隨即鄭重地點了點頭。
圍觀的村民紛紛返回家中，取來自家撿拾的玉石，交給村正驗看估價。
村口大樹下支起了大鍋，柴火噼啪作響，鍋中清水翻滾。
男人們協助分解鹿身，女人們把洗淨的內臟和鹿骨放進鍋里，再添上野菜與菌菇，熱氣騰騰、濃郁的香氣順著風飄散開來。
羅成與弟弟羅元提著五十餘斤鹿肉和一小袋玉石向家中走去。
沿途，村民們熱情地打著招呼，眼神中多了一份敬重。
羅成微笑著回應，腳步沉穩，略顯稚嫩的面龐上透著與年齡不符的穩重。
推開家門，羅成被逼著重新清潔傷口，敷上新的藥膏。
母親噙著淚，一邊敷藥，一邊心痛地數落著：「不要命了，要是你也有個三長兩短，娘可怎麼活！」
羅成齜牙咧嘴地吸著涼氣，與弟弟羅元擠眉弄眼。
羅元憋著笑跑出屋外，捧來一碗溫水，小心翼翼地遞了過來。
晚餐是鹿肉燉山菌，配上香甜的烤番薯，香氣瀰漫在略顯簡陋卻乾淨整潔的灶房。
「娘，肉還有好多呢，怎麼不多放點？」
今年12歲的羅元扒著碗邊，眼巴巴地看著吊在灶台上的鹿肉。
「吃完飯，給你大伯還有二姑家送些去，這半年來他們幫咱們家不少忙，得記下這份人情。」
羅成夾起一塊鹿肉放進母親碗裡，輕聲說：「娘，我學會打獵了，咱們家以後不缺吃食，人情慢慢還也不遲。」
羅成的父親羅萬里現年五十四歲，是一個屢試不第的童生，也是羅家村的教書先生，常以山野偏方救治鄉里，在四里八鄉頗具聲望。
去年秋天，羅萬里進山採藥，至今未歸。
三個姐姐早年間嫁入外村，逢年過節時頻繁走動，一家人關係十分親近。
四哥羅雄18歲時前往西北邊塞服兵役，五年來杳無音信。
父親失蹤，也就斷了餉銀。
這半年來，一家三口僅靠兩畝坡地勉強維持生計。
十六歲的羅成則在閒時進山採藥，補貼家用。
母親羅寧氏，今年五十一歲，是鄰村教書先生之女。
她賢淑知禮，持家有道。
也許是半年來經歷了太多風霜，如今青絲已夾雜上白髮，雙手也磨出了厚厚的老繭。
羅寧氏催促道：「成兒，吃完飯就去歇下，明日起就在家讀書，不養好傷，不許出門。」
羅成低頭應下，母親的吩咐，他不會違逆。
心裡盤算著那一小包玉石，不知道可以換來多少能量。
或許是太過疲憊，羅成一倒在床上便沉沉睡去。
夢中，會飛的鐵鳥在雲端穿梭，高速列車在軌道上風馳電掣，還有那平頭車……
猛然從睡夢中驚醒，屋內漆黑一片。
羅成摸索著打開枕邊的布包，玉石泛著微弱的螢光。
左手下意識地摸向胸前，陡然一驚，玉牌竟然不見了蹤跡。