第52章，
東閣內，御醫已被屏退，宮人盡數遣出。
當郭宗訓的身影消失在殿門外，那扇沉重的雕花木門緩緩合攏，發出「吱呀」一聲輕響，仿佛將內外隔絕成兩個世界。殿內燭火搖曳，藥香與血腥氣混雜，瀰漫在凝滯的空氣中。
榻上，一直昏迷不醒的郭榮，眼皮微微顫動。
接著，那雙原本緊閉的眼睛，緩緩睜開了。
沒有昏迷初醒的茫然，只有一片清明。
小符皇后坐在榻邊，握著他的手，臉上沒有絲毫意外，只是眼中掠過一絲心疼與瞭然。
陳德侍立在一旁，躬身垂首，神態恭謹如常，仿佛這一幕早已在他預料之中。
「皇后是怎麼看出來的？」
郭榮開口，聲音雖仍有些沙啞，卻已無方才氣若遊絲的虛弱。他微微側頭，看向自己的妻子。
小符皇后嘆了口氣，用溫熱的濕帕輕輕擦拭他額角的虛汗：
「方才陛下『昏迷』之時，眼皮雖合，手指卻無意識地蜷了一下。尤其是……訓兒轉身去面對那些臣工時，陛下的眼睫顫了顫，臣妾離得近，看得真切。」
她頓了頓，語氣帶著幾分嗔怪，更多的卻是無奈：
「陛下，您這樣對訓兒……他才七歲啊。今日這場面，刀光劍影，步步驚心，您把他推到台前，讓他獨自面對趙匡胤那樣的梟雄，處理王繼恩、張五這樣的逆案……臣妾這心裡，揪得慌。」
郭榮沉默片刻，反手輕輕握住妻子的手。他的手依舊冰涼，但掌心已有了些許力氣。
「玉娘（小符皇后小名），」
他喚著她的閨名，聲音柔和下來：
「朕知道你的心疼。朕也心疼。朕何嘗不想讓他多過幾年無憂無慮的孩童日子？可是……來不及了。」
他目光投向殿頂繁複的藻井，眼中閃過一絲痛楚：
「朕的身體，朕自己清楚。油盡燈枯，不過是早晚之事。若不趁朕還有一口氣在，親手將他推上風口浪尖，讓他嘗遍這朝堂險惡，……等朕真撒手走了，留他一個七歲孩童，面對這虎狼環伺的朝局，那才是真的害了他。」
「今日王繼恩之事，看似兇險，實則一切皆在掌控。朕就是要讓他親身經歷一次背叛，讓他明白，即便是身邊最親近的侍衛，也可能因軟肋而倒戈；即便是看似恭順的臣子，也可能包藏禍心。更要讓他學會，如何利用敵人的破綻，如何平衡各方的勢力，如何在看似絕境中，為自己攫取最大的利益。」
「三千殿前司精兵，趙光義一條命，換來趙匡胤暫時蟄伏……這筆買賣，他做得不錯。」
郭榮嘴角泛起一絲極淡的笑意，那笑意中帶著為人父的驕傲：
「戒驕戒躁，在勝勢中保持清醒，在掌權時懂得分寸。這次教訓，希望他能記住。」
小符皇后聽著，眼中泛起淚光，卻終究沒有再說勸阻的話。她明白丈夫的苦心，這皇權之路，從來都是荊棘密布，血淚交加。
與其將來被動承受，不如現在主動歷練。
郭榮又將目光投向侍立一旁的陳德。
「陳德，」
他緩緩道：
「你當年布下的那步閒棋，如今看來，果真有了奇效。順子這顆棋子，埋得深，用得巧。」
陳德深深躬身，聲音平穩無波：
「陛下謬讚。皆是陛下當年高瞻遠矚，令奴婢在宮中廣布眼線，以備不時之需。順子不過是其中之一。王繼恩此人，權欲薰心，又因侄兒之事有致命把柄在外，遲早會被人利用，成為禍患。奴婢當年救下順子，安插到他身邊，本就是為防這一日。只是沒想到，真有用上之時。」
他語氣平淡，仿佛在說一件與己無關的小事。對於順子這枚用了即棄的棋子，並無半分惋惜愧疚。武德司的都知，心早就淬鍊得比鐵還硬。
「好了，不必自謙，也不必拍朕的馬屁。」
郭榮擺擺手，神色肅然起來：
「順子已用，王繼恩已死，這條線到此為止。從今往後，武德司所有事務，偵緝所得，人員調動，一應情報……皆不必再瞞著梁王。」
他看向陳德，目光如炬：
「陳德，你記著。從今日起，梁王才是你的主公。朕若不在，你與武德司，便是他手中最鋒利的劍。務必護他周全，助他穩住這大周江山。」
陳德渾身一震，撩袍跪地，以頭觸地，聲音斬釘截鐵：
「奴婢謹遵陛下旨意！必竭盡全力，效忠梁王殿下，萬死不辭！」
郭榮點了點頭，疲憊地重新閉上眼睛，仿佛剛才那番對話耗盡了恢復不多的精力。
「你們都下去吧，朕想靜一靜。」
「是。」
小符皇后為他掖好被角，與陳德悄聲退出了內殿。
……
趙府，後園暖閣。
符六娘——趙光義的妻子，正對鏡梳理著一頭烏黑的長髮。鏡中的女子容顏姣好，眉眼間卻帶著一絲揮之不去的輕愁與疏離。
她是天雄軍節度使、魏王符彥卿的第六女，身份尊貴，嫁與趙匡胤之弟趙光義，本是門當戶對的聯姻。
趙光義從外面踱步進來，臉上帶著慣有的、讓人捉摸不透的笑意。他走到妻子身後，雙手按在她肩頭，看著鏡中的兩人。
「娘子，」
他開口，聲音溫和：
「聽說你大哥的女兒，咱們那位小侄女符太華，前些日子已到汴京了。你……不去看看？」
符六娘手中玉梳微微一頓，透過鏡子看了丈夫一眼，語氣平淡：
「她是大哥的嫡女，自小養在魏王府，金尊玉貴。我不過是不得寵的六姑娘，當年在家時，與大哥本就不甚親近，出嫁後更是少有往來。如今巴巴地湊上去見她，算怎麼回事？」
她語氣裡帶著一絲不易察覺的怨懟。符家枝葉繁茂，嫡庶分明，她這個六小姐在家族中並不受重視，嫁給趙光義，某種程度上也是家族聯盟的一枚棋子。
趙光義眼中精光一閃，臉上笑容不變，語氣卻帶著誘導：
「話不能這麼說。血脈親情，總歸是割不斷的。她一個姑娘家，初到京城，人生地不熟，你這做姑姑的去探望關懷，乃是人之常情。再者……」
他俯身，湊近妻子耳邊，壓低聲音：
「宮裡近日風波不斷，梁王殿下那邊，還有皇后娘娘……總得多了解些動向才是。符太華那丫頭，聽說頗得太后和皇后青睞，時常出入宮闈，或許……能知道些我們不知道的消息。」
他話沒說透，但意思已經很明顯——他想通過妻子，從符太華那裡打探宮裡的情況，尤其是關於王繼恩那件事的進展。
符六娘何等聰明，立刻明白了丈夫的意圖。她心中泛起一絲厭煩，卻並未表現在臉上，只是淡淡道：
「二爺說的是。那我……過兩日便遞帖子去看看。」
趙光義滿意地拍了拍她的肩膀：
「娘子深明大義。」
就在這時，閣外傳來管家恭敬的聲音：
「二爺，大老爺回府了，請您即刻去書房一趟。」
趙光義眉頭微挑。大哥這個時候叫他？莫非是宮裡有了消息？王繼恩那邊……得手了？
他心中不由升起一絲期待，對符六娘道：
「大哥叫我，想必有要事。我去去就回。」
整理了一下衣袍，趙光義帶著些許志得意滿的神情，快步朝趙匡胤的書房走去。
然而，當他推開書房的門，看到的卻不是大哥慣常的沉穩。
趙匡胤背對著門口，負手站在窗前，望著外面暮色漸沉的庭院。
那背影，繃得如同一張拉滿的弓，透著沉鬱，甚至……是怒火。
趙光義心裡「咯噔」一下，但並未深思，只隨意問道：
「大哥，這麼急叫我過來，何事？」
趙匡胤緩緩轉過身。
那一瞬間，趙光義對上大哥的眼睛。
那雙眼睛啊！布滿血絲，像凶獸一樣，幾乎要將人吞噬。
趙光義從未見過大哥露出這樣的眼神，下意識地後退了半步。
沒等他反應過來，趙匡胤一步踏前，右手掄圓了——
「啪！」
一記響亮的耳光，結結實實地摑在趙光義的臉上！
力道之大，讓趙光義整個人踉蹌著向旁邊歪去，臉頰瞬間紅腫起來，耳中嗡嗡作響。
他被打懵了，捂著臉，抬起頭，眼中先是茫然，隨即迅速被驚怒取代：
「大哥！你幹什麼？！」
從小到大，趙匡胤雖然嚴厲，卻從未對他動過手！這一巴掌，將他所有的體面都打碎了。
「將軍！息怒！」
幾乎是同時，得到消息匆匆趕來的趙普也衝進書房，見到這一幕，駭然失色，連忙上前勸阻。
趙匡胤卻理也不理趙普，只是用那雙可怕的眼睛，死死盯著趙光義，從牙縫裡擠出話來：
「幹什麼？我幹什麼？我倒要問問你，你背著我，都幹了些什麼好事？！」
趙光義被他的氣勢所懾，又見趙普在側，心虛惱怒交織，色厲內荏地梗著脖子：
「我幹什麼了？大哥你把話說清楚！」
「說清楚？」
趙匡胤怒極反笑，那笑聲卻比哭還難聽：
「好，我問你！前些日子，城中關於梁王『巫蠱』的流言蜚語，愈演愈烈，我問你是否與你有關，你是怎麼答的？」
趙光義一愣，原來是這事。他心下反而一松，覺得大哥未免小題大做。流言而已，又沒真憑實據，能怎麼樣？說不定還能讓那小娃娃焦頭爛額一陣。
他撇撇嘴，竟帶著幾分自得：
「沒錯，是我讓人散布的。那又如何？不過是些閒言碎語，給那小梁王添點堵罷了……」
「混帳！」
趙匡胤不等他說完，厲聲打斷：
「添堵？那你再告訴我，宮裡的王繼恩，是不是你暗中聯絡，許以重利，讓他設法構陷梁王行巫蠱之術，詛咒陛下？！」
這話如同驚雷，劈得趙光義臉上的血色瞬間褪盡。他沒想到，大哥連這個都知道了？王繼恩把他賣了？不，不可能，王繼恩有把柄在他手裡……
他驚疑不定，但事已至此，抵賴似乎也無用，況且他並不認為這是什麼十惡不赦的大罪，成王敗寇，手段而已。他挺挺胸，竟承認了：
「對，大哥，這也是我乾的。那王繼恩貪財怕事，正好利用。我這也是為了咱們趙家……」
「為了趙家？！」
趙匡胤仿佛聽到了天底下最可笑的話，積壓的怒火後怕，在這一刻徹底爆發！
他猛地抬腳，狠狠踹在趙光義的肚子上！
「砰！」
趙光義猝不及防，被踹得倒飛出去，重重撞在身後的博古架上，幾個瓷瓶應聲而落，摔得粉碎。他蜷縮在地，五臟六腑仿佛都移了位，痛得他眼前發黑，氣血翻湧。
「二爺！」
趙普驚呼，想要上前攙扶。
「誰讓你背著我這麼幹的！！！」
趙匡胤的怒吼震得書房樑柱都仿佛在顫抖，他指著地上的弟弟，手指因為憤怒劇烈發抖：
「誰給你的膽子！誰讓你擅作主張！你這是把趙家上下幾十口人的腦袋，都別在褲腰帶上玩火！！」
趙光義劇痛之下，又被如此呵斥，長久以來對大哥的敬畏終於被怨憤壓過，他掙扎著抬起頭，嘴角溢出一絲血跡，眼神陰鷙地瞪著趙匡胤：
「大哥！你瘋了！我做這一切，還不是為了你，為了我們趙家能更進一步！那郭榮病入膏肓，梁王毛都沒長齊，這時候不動手，難道真要一輩子給他郭家當臣子？！」
「你給我閉嘴！」
趙匡胤氣得渾身發抖，他幾步上前，俯視著狼狽的弟弟，將今日東閣中發生的一切，吼著說了出來。
每一個字，都像一盆冰水，澆在趙光義頭上。
他臉上的怨憤，隨著趙匡胤的敘述，迅速被恐懼所取代。
當聽到「發配淮南，至李重進麾下效力」時，趙光義徹底慌了。
李重進！那個脾氣暴烈、眼高於頂、對非嫡系將領向來不假辭色的皇親國戚！自己到了他手下，還能有好日子過？那簡直是生不如死！
「不……大哥……我不能去淮南！」
趙光義也顧不得疼痛和體面了，連滾爬地撲到趙匡胤腳邊，抱住他的腿，涕淚橫流：
「大哥！你救救我！你去向陛下求情！去向梁王求情！我不能去淮南啊大哥！我會死在那裡的！」
看著弟弟這副驚恐萬狀的模樣，趙匡胤心中湧起的不是同情，而是悲涼。
這就是他寄予厚望的二弟？有野心，卻無相匹配的城府與擔當；耍陰謀，卻漏洞百出，輕易就被人抓住把柄，反噬自身。
他怎麼敢和陛下作對，沒有上場的趙光義，永遠不知道，陛下是個多恐怖的對手。
他緩緩坐倒在旁邊的石凳上，仿佛被抽空所有力氣。
「晚了……」
趙匡胤的聲音沙啞而空洞：
「旨意……恐怕已經在路上了。」
趙光義如遭雷擊，癱軟在地。
趙匡胤閉上眼，深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。事已至此，憤怒無用，只能善後。
「娘的身體一直不好，受不得刺激。」
他睜開眼，看著失魂落魄的趙光義，冷冷道：
「此事，絕不能讓她知道。你收拾一下，過幾日便出發。對外……就說你自己仰慕淮南風光，想去邊鎮歷練，主動向朝廷請命的。明白嗎？」
趙光義眼神空洞，木然地點了點頭。他知道，大哥這是在盡力為他保留最後一點體面，也是在保護趙家不被牽連更深。
「趙先生，」
趙匡胤不再看弟弟，轉向一直屏息站在一旁的趙普，聲音恢復平靜：
「你帶光義下去，幫他準備行裝。我……想一個人靜靜。」
「是，將軍。」
趙普如蒙大赦，連忙上前攙扶起癱軟的趙光義，幾乎是半拖半拽地將他帶離這間令人窒息的書房。
書房內，只剩下趙匡胤一人。
夕陽的最後一絲餘暉透過窗欞，在他身上投下孤寂的影子。
他沒有動，只是靜靜坐著，仿佛一尊凝固的雕塑。
不知過了多久，書房的門被輕輕敲響。
趙普去而復返，獨自一人走進來，臉上帶著小心翼翼的神色。
趙匡胤沒有回頭，只是望著窗外徹底暗下來的天色，緩緩開口，聲音不高，卻讓趙普瞬間汗流浹背：
「王溥那邊……今日在朝堂上，出人意料地附和王繼恩，提議搜查梁王宮。」
「這件事，是先生你……私下裡去做的吧？」
「趙先生。」
趙普渾身一僵，背後的冷汗浸濕內衫。他張了張嘴，想要辯解，卻在趙匡胤的氣場下，一個字也說不出來。
趙匡胤終於轉過頭，那雙經歷過風浪的眼睛，此刻平靜無波，卻深不見底，直直看進趙普心裡：
「趙先生，你是我的謀主，是我最倚重的人。你的智計，我向來佩服。但……」
他頓了頓，一字一句，重若千鈞：
「下次，再有這樣的『謀劃』，無論是關於光義，還是關於其他任何人、任何事……」
「別再瞞著我了。」
「我不希望再有第二次，像今日這般，被人打個措手不及。」
趙普深深低下頭，脊背彎了下去，聲音乾澀：
「屬下……明白了。絕無下次。」
趙匡胤揮了揮手，示意他退下。
趙普躬身，緩緩退出書房，輕輕帶上了門。
黑暗中，趙匡胤獨自坐著臉上表情，明暗難測。
當郭宗訓的身影消失在殿門外，那扇沉重的雕花木門緩緩合攏，發出「吱呀」一聲輕響，仿佛將內外隔絕成兩個世界。殿內燭火搖曳，藥香與血腥氣混雜，瀰漫在凝滯的空氣中。
榻上，一直昏迷不醒的郭榮，眼皮微微顫動。
接著，那雙原本緊閉的眼睛，緩緩睜開了。
沒有昏迷初醒的茫然，只有一片清明。
小符皇后坐在榻邊，握著他的手，臉上沒有絲毫意外，只是眼中掠過一絲心疼與瞭然。
陳德侍立在一旁，躬身垂首，神態恭謹如常，仿佛這一幕早已在他預料之中。
「皇后是怎麼看出來的？」
郭榮開口，聲音雖仍有些沙啞，卻已無方才氣若遊絲的虛弱。他微微側頭，看向自己的妻子。
小符皇后嘆了口氣，用溫熱的濕帕輕輕擦拭他額角的虛汗：
「方才陛下『昏迷』之時，眼皮雖合，手指卻無意識地蜷了一下。尤其是……訓兒轉身去面對那些臣工時，陛下的眼睫顫了顫，臣妾離得近，看得真切。」
她頓了頓，語氣帶著幾分嗔怪，更多的卻是無奈：
「陛下，您這樣對訓兒……他才七歲啊。今日這場面，刀光劍影，步步驚心，您把他推到台前，讓他獨自面對趙匡胤那樣的梟雄，處理王繼恩、張五這樣的逆案……臣妾這心裡，揪得慌。」
郭榮沉默片刻，反手輕輕握住妻子的手。他的手依舊冰涼，但掌心已有了些許力氣。
「玉娘（小符皇后小名），」
他喚著她的閨名，聲音柔和下來：
「朕知道你的心疼。朕也心疼。朕何嘗不想讓他多過幾年無憂無慮的孩童日子？可是……來不及了。」
他目光投向殿頂繁複的藻井，眼中閃過一絲痛楚：
「朕的身體，朕自己清楚。油盡燈枯，不過是早晚之事。若不趁朕還有一口氣在，親手將他推上風口浪尖，讓他嘗遍這朝堂險惡，……等朕真撒手走了，留他一個七歲孩童，面對這虎狼環伺的朝局，那才是真的害了他。」
「今日王繼恩之事，看似兇險，實則一切皆在掌控。朕就是要讓他親身經歷一次背叛，讓他明白，即便是身邊最親近的侍衛，也可能因軟肋而倒戈；即便是看似恭順的臣子，也可能包藏禍心。更要讓他學會，如何利用敵人的破綻，如何平衡各方的勢力，如何在看似絕境中，為自己攫取最大的利益。」
「三千殿前司精兵，趙光義一條命，換來趙匡胤暫時蟄伏……這筆買賣，他做得不錯。」
郭榮嘴角泛起一絲極淡的笑意，那笑意中帶著為人父的驕傲：
「戒驕戒躁，在勝勢中保持清醒，在掌權時懂得分寸。這次教訓，希望他能記住。」
小符皇后聽著，眼中泛起淚光，卻終究沒有再說勸阻的話。她明白丈夫的苦心，這皇權之路，從來都是荊棘密布，血淚交加。
與其將來被動承受，不如現在主動歷練。
郭榮又將目光投向侍立一旁的陳德。
「陳德，」
他緩緩道：
「你當年布下的那步閒棋，如今看來，果真有了奇效。順子這顆棋子，埋得深，用得巧。」
陳德深深躬身，聲音平穩無波：
「陛下謬讚。皆是陛下當年高瞻遠矚，令奴婢在宮中廣布眼線，以備不時之需。順子不過是其中之一。王繼恩此人，權欲薰心，又因侄兒之事有致命把柄在外，遲早會被人利用，成為禍患。奴婢當年救下順子，安插到他身邊，本就是為防這一日。只是沒想到，真有用上之時。」
他語氣平淡，仿佛在說一件與己無關的小事。對於順子這枚用了即棄的棋子，並無半分惋惜愧疚。武德司的都知，心早就淬鍊得比鐵還硬。
「好了，不必自謙，也不必拍朕的馬屁。」
郭榮擺擺手，神色肅然起來：
「順子已用，王繼恩已死，這條線到此為止。從今往後，武德司所有事務，偵緝所得，人員調動，一應情報……皆不必再瞞著梁王。」
他看向陳德，目光如炬：
「陳德，你記著。從今日起，梁王才是你的主公。朕若不在，你與武德司，便是他手中最鋒利的劍。務必護他周全，助他穩住這大周江山。」
陳德渾身一震，撩袍跪地，以頭觸地，聲音斬釘截鐵：
「奴婢謹遵陛下旨意！必竭盡全力，效忠梁王殿下，萬死不辭！」
郭榮點了點頭，疲憊地重新閉上眼睛，仿佛剛才那番對話耗盡了恢復不多的精力。
「你們都下去吧，朕想靜一靜。」
「是。」
小符皇后為他掖好被角，與陳德悄聲退出了內殿。
……
趙府，後園暖閣。
符六娘——趙光義的妻子，正對鏡梳理著一頭烏黑的長髮。鏡中的女子容顏姣好，眉眼間卻帶著一絲揮之不去的輕愁與疏離。
她是天雄軍節度使、魏王符彥卿的第六女，身份尊貴，嫁與趙匡胤之弟趙光義，本是門當戶對的聯姻。
趙光義從外面踱步進來，臉上帶著慣有的、讓人捉摸不透的笑意。他走到妻子身後，雙手按在她肩頭，看著鏡中的兩人。
「娘子，」
他開口，聲音溫和：
「聽說你大哥的女兒，咱們那位小侄女符太華，前些日子已到汴京了。你……不去看看？」
符六娘手中玉梳微微一頓，透過鏡子看了丈夫一眼，語氣平淡：
「她是大哥的嫡女，自小養在魏王府，金尊玉貴。我不過是不得寵的六姑娘，當年在家時，與大哥本就不甚親近，出嫁後更是少有往來。如今巴巴地湊上去見她，算怎麼回事？」
她語氣裡帶著一絲不易察覺的怨懟。符家枝葉繁茂，嫡庶分明，她這個六小姐在家族中並不受重視，嫁給趙光義，某種程度上也是家族聯盟的一枚棋子。
趙光義眼中精光一閃，臉上笑容不變，語氣卻帶著誘導：
「話不能這麼說。血脈親情，總歸是割不斷的。她一個姑娘家，初到京城，人生地不熟，你這做姑姑的去探望關懷，乃是人之常情。再者……」
他俯身，湊近妻子耳邊，壓低聲音：
「宮裡近日風波不斷，梁王殿下那邊，還有皇后娘娘……總得多了解些動向才是。符太華那丫頭，聽說頗得太后和皇后青睞，時常出入宮闈，或許……能知道些我們不知道的消息。」
他話沒說透，但意思已經很明顯——他想通過妻子，從符太華那裡打探宮裡的情況，尤其是關於王繼恩那件事的進展。
符六娘何等聰明，立刻明白了丈夫的意圖。她心中泛起一絲厭煩，卻並未表現在臉上，只是淡淡道：
「二爺說的是。那我……過兩日便遞帖子去看看。」
趙光義滿意地拍了拍她的肩膀：
「娘子深明大義。」
就在這時，閣外傳來管家恭敬的聲音：
「二爺，大老爺回府了，請您即刻去書房一趟。」
趙光義眉頭微挑。大哥這個時候叫他？莫非是宮裡有了消息？王繼恩那邊……得手了？
他心中不由升起一絲期待，對符六娘道：
「大哥叫我，想必有要事。我去去就回。」
整理了一下衣袍，趙光義帶著些許志得意滿的神情，快步朝趙匡胤的書房走去。
然而，當他推開書房的門，看到的卻不是大哥慣常的沉穩。
趙匡胤背對著門口，負手站在窗前，望著外面暮色漸沉的庭院。
那背影，繃得如同一張拉滿的弓，透著沉鬱，甚至……是怒火。
趙光義心裡「咯噔」一下，但並未深思，只隨意問道：
「大哥，這麼急叫我過來，何事？」
趙匡胤緩緩轉過身。
那一瞬間，趙光義對上大哥的眼睛。
那雙眼睛啊！布滿血絲，像凶獸一樣，幾乎要將人吞噬。
趙光義從未見過大哥露出這樣的眼神，下意識地後退了半步。
沒等他反應過來，趙匡胤一步踏前，右手掄圓了——
「啪！」
一記響亮的耳光，結結實實地摑在趙光義的臉上！
力道之大，讓趙光義整個人踉蹌著向旁邊歪去，臉頰瞬間紅腫起來，耳中嗡嗡作響。
他被打懵了，捂著臉，抬起頭，眼中先是茫然，隨即迅速被驚怒取代：
「大哥！你幹什麼？！」
從小到大，趙匡胤雖然嚴厲，卻從未對他動過手！這一巴掌，將他所有的體面都打碎了。
「將軍！息怒！」
幾乎是同時，得到消息匆匆趕來的趙普也衝進書房，見到這一幕，駭然失色，連忙上前勸阻。
趙匡胤卻理也不理趙普，只是用那雙可怕的眼睛，死死盯著趙光義，從牙縫裡擠出話來：
「幹什麼？我幹什麼？我倒要問問你，你背著我，都幹了些什麼好事？！」
趙光義被他的氣勢所懾，又見趙普在側，心虛惱怒交織，色厲內荏地梗著脖子：
「我幹什麼了？大哥你把話說清楚！」
「說清楚？」
趙匡胤怒極反笑，那笑聲卻比哭還難聽：
「好，我問你！前些日子，城中關於梁王『巫蠱』的流言蜚語，愈演愈烈，我問你是否與你有關，你是怎麼答的？」
趙光義一愣，原來是這事。他心下反而一松，覺得大哥未免小題大做。流言而已，又沒真憑實據，能怎麼樣？說不定還能讓那小娃娃焦頭爛額一陣。
他撇撇嘴，竟帶著幾分自得：
「沒錯，是我讓人散布的。那又如何？不過是些閒言碎語，給那小梁王添點堵罷了……」
「混帳！」
趙匡胤不等他說完，厲聲打斷：
「添堵？那你再告訴我，宮裡的王繼恩，是不是你暗中聯絡，許以重利，讓他設法構陷梁王行巫蠱之術，詛咒陛下？！」
這話如同驚雷，劈得趙光義臉上的血色瞬間褪盡。他沒想到，大哥連這個都知道了？王繼恩把他賣了？不，不可能，王繼恩有把柄在他手裡……
他驚疑不定，但事已至此，抵賴似乎也無用，況且他並不認為這是什麼十惡不赦的大罪，成王敗寇，手段而已。他挺挺胸，竟承認了：
「對，大哥，這也是我乾的。那王繼恩貪財怕事，正好利用。我這也是為了咱們趙家……」
「為了趙家？！」
趙匡胤仿佛聽到了天底下最可笑的話，積壓的怒火後怕，在這一刻徹底爆發！
他猛地抬腳，狠狠踹在趙光義的肚子上！
「砰！」
趙光義猝不及防，被踹得倒飛出去，重重撞在身後的博古架上，幾個瓷瓶應聲而落，摔得粉碎。他蜷縮在地，五臟六腑仿佛都移了位，痛得他眼前發黑，氣血翻湧。
「二爺！」
趙普驚呼，想要上前攙扶。
「誰讓你背著我這麼幹的！！！」
趙匡胤的怒吼震得書房樑柱都仿佛在顫抖，他指著地上的弟弟，手指因為憤怒劇烈發抖：
「誰給你的膽子！誰讓你擅作主張！你這是把趙家上下幾十口人的腦袋，都別在褲腰帶上玩火！！」
趙光義劇痛之下，又被如此呵斥，長久以來對大哥的敬畏終於被怨憤壓過，他掙扎著抬起頭，嘴角溢出一絲血跡，眼神陰鷙地瞪著趙匡胤：
「大哥！你瘋了！我做這一切，還不是為了你，為了我們趙家能更進一步！那郭榮病入膏肓，梁王毛都沒長齊，這時候不動手，難道真要一輩子給他郭家當臣子？！」
「你給我閉嘴！」
趙匡胤氣得渾身發抖，他幾步上前，俯視著狼狽的弟弟，將今日東閣中發生的一切，吼著說了出來。
每一個字，都像一盆冰水，澆在趙光義頭上。
他臉上的怨憤，隨著趙匡胤的敘述，迅速被恐懼所取代。
當聽到「發配淮南，至李重進麾下效力」時，趙光義徹底慌了。
李重進！那個脾氣暴烈、眼高於頂、對非嫡系將領向來不假辭色的皇親國戚！自己到了他手下，還能有好日子過？那簡直是生不如死！
「不……大哥……我不能去淮南！」
趙光義也顧不得疼痛和體面了，連滾爬地撲到趙匡胤腳邊，抱住他的腿，涕淚橫流：
「大哥！你救救我！你去向陛下求情！去向梁王求情！我不能去淮南啊大哥！我會死在那裡的！」
看著弟弟這副驚恐萬狀的模樣，趙匡胤心中湧起的不是同情，而是悲涼。
這就是他寄予厚望的二弟？有野心，卻無相匹配的城府與擔當；耍陰謀，卻漏洞百出，輕易就被人抓住把柄，反噬自身。
他怎麼敢和陛下作對，沒有上場的趙光義，永遠不知道，陛下是個多恐怖的對手。
他緩緩坐倒在旁邊的石凳上，仿佛被抽空所有力氣。
「晚了……」
趙匡胤的聲音沙啞而空洞：
「旨意……恐怕已經在路上了。」
趙光義如遭雷擊，癱軟在地。
趙匡胤閉上眼，深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。事已至此，憤怒無用，只能善後。
「娘的身體一直不好，受不得刺激。」
他睜開眼，看著失魂落魄的趙光義，冷冷道：
「此事，絕不能讓她知道。你收拾一下，過幾日便出發。對外……就說你自己仰慕淮南風光，想去邊鎮歷練，主動向朝廷請命的。明白嗎？」
趙光義眼神空洞，木然地點了點頭。他知道，大哥這是在盡力為他保留最後一點體面，也是在保護趙家不被牽連更深。
「趙先生，」
趙匡胤不再看弟弟，轉向一直屏息站在一旁的趙普，聲音恢復平靜：
「你帶光義下去，幫他準備行裝。我……想一個人靜靜。」
「是，將軍。」
趙普如蒙大赦，連忙上前攙扶起癱軟的趙光義，幾乎是半拖半拽地將他帶離這間令人窒息的書房。
書房內，只剩下趙匡胤一人。
夕陽的最後一絲餘暉透過窗欞，在他身上投下孤寂的影子。
他沒有動，只是靜靜坐著，仿佛一尊凝固的雕塑。
不知過了多久，書房的門被輕輕敲響。
趙普去而復返，獨自一人走進來，臉上帶著小心翼翼的神色。
趙匡胤沒有回頭，只是望著窗外徹底暗下來的天色，緩緩開口，聲音不高，卻讓趙普瞬間汗流浹背：
「王溥那邊……今日在朝堂上，出人意料地附和王繼恩，提議搜查梁王宮。」
「這件事，是先生你……私下裡去做的吧？」
「趙先生。」
趙普渾身一僵，背後的冷汗浸濕內衫。他張了張嘴，想要辯解，卻在趙匡胤的氣場下，一個字也說不出來。
趙匡胤終於轉過頭，那雙經歷過風浪的眼睛，此刻平靜無波，卻深不見底，直直看進趙普心裡：
「趙先生，你是我的謀主，是我最倚重的人。你的智計，我向來佩服。但……」
他頓了頓，一字一句，重若千鈞：
「下次，再有這樣的『謀劃』，無論是關於光義，還是關於其他任何人、任何事……」
「別再瞞著我了。」
「我不希望再有第二次，像今日這般，被人打個措手不及。」
趙普深深低下頭，脊背彎了下去，聲音乾澀：
「屬下……明白了。絕無下次。」
趙匡胤揮了揮手，示意他退下。
趙普躬身，緩緩退出書房，輕輕帶上了門。
黑暗中，趙匡胤獨自坐著臉上表情，明暗難測。