第五章 魔藥
入夜。
店鋪外街道一片寂靜，只有偶爾傳來的幾聲犬吠。
老約翰罵罵咧咧地鎖上錢箱，拖著箱子上了二樓。
隨著樓板上方傳來震耳欲聾的鼾聲，這間魔藥鋪歸於寂靜。
「維克多，你要去睡覺嗎？」學徒格林輕聲問，羅爾站在他身側。
「不了，你們先睡吧，我再多拆些觸鬚。」維克托搖頭。
「今天多謝你了，如果不是你，我們今天的晚飯肯定沒有了。」羅爾縮著脖子，低聲道謝。
維克多擺擺手，示意沒事。
一天工作下來，三人也算是熟悉了一些。
格林和羅爾都是孤兒，沒天賦也沒錢進入巫師學院，被老約翰看中留在魔藥鋪子當學徒。
等格林和羅爾回到房間，維克多點燃蠟燭，放在操作台角落。
豆大的火苗跳動著，將他的影子拉得細長。
看著角落的廢料桶，維克多內心思索。
來魔藥店拆廢料賺錢只是其一，其二則是...自己要找到解決斯萬石化病的方法。
光靠嘴是唬不住斯萬的。
維克多扭頭，看向書架上的《基礎藥劑學導論》。
他從懷裡掏出一個油紙包——那是他晚飯時特意去隔壁酒館買的燉牛肉和白麵包，花了整整五十枚銅子。
不管什麼時候，身體都是絕對的本錢。
吃得好，才學得動。
維克多坐在黑暗中，吃完最後一口牛肉，用餐巾擦了擦嘴角。
熱量在胃裡散開，他蒼白的臉上多了一絲血色。
「開始吧。」維克多站起身，眼神清明冷冽。
他走到角落，掀開裝滿幽靈水母殘肢的木桶，一股腥氣撲面而來。
「呼……」
維克多拿起一塊紗布，沾了點水洗淨，捂住口鼻，在腦後打了個結。
簡易的過濾面罩。雖然擋不住毒氣，但能擋住這股讓人作嘔的腥味。
他挽起袖子，露出一雙蒼白的手臂，借著微弱的燭光，拿起了那把銀餐刀。
【基礎材料分離 Lv.1：135/500】
【熟練度+1】
【熟練度+1】
長夜漫漫。
昏暗店鋪里，只有餐刀划過肉質的輕微聲響。
……
第一夜，維克多處理了半桶廢料，提取出了一小管毒素，這東西在黑市一樣可以賣出價錢。
【基礎材料分離 Lv.1：360/500】
第二天，維克多處理完常規工作後，甚至還有餘力在書架上翻看了一會兒《基礎藥劑學導論》。
老約翰翻了個白眼，卻沒有呵斥維克多。
這兩天維克多乾的活兒，他也看在眼裡。
「小子，有不懂的可以隨時問我。」老約翰說。
第二夜。
【基礎材料分離 Lv.2:2/1000】
【獲得特性：初步剝離】
維克多長舒口氣，「終於突破了。」
滋——
刀鋒划過草藥根莖，一種奇異的通透感流過維克多全身。
他渾身舒暢地顫抖。
這就是2級的材料分離...還有特性，初步剝離？維克多挑眉。
草藥斷面上，那些灰黑色的雜質點不再模糊，而是變得清晰可見。
「這就是升級還有特性帶來的提升嗎。」他輕輕點頭。
維克多甩了甩髮酸的右手，重新拿起《基礎藥劑學導論》。
【基礎魔藥學習 Lv.1:150/500】
分離等級成功提升，距離斯萬的三天之期只餘一天，自己得抓緊提升關於魔藥的能力了。
……
第三夜。
窗外雷聲滾滾，暴雨如注。
街上店鋪熄燈關店，擺攤的小販也推著車各回各家。
等老約翰鼾聲響起，維克多吹滅瓦斯燈，披上一身不起眼的深色雨衣，打開門回往貝克街。
他得回一趟公寓，那兩株水銀草還在地板下面。
維克多像一道影子鑽進雨幕，雨水順著雨衣帽檐滴落在他臉上，有些冰涼，還帶著些許酸味。
公寓一片漆黑，瑪莎太太已經睡下了。
雨天一直都是睡覺的好天氣。
半小時後。
維克多帶著一身寒氣，還有懷裡兩株包裹嚴實的水銀草，重新回到魔藥店。
他上下轉了轉，確認沒人醒來，然後才走進後院操作室內，鎖好門，擦乾身上的水漬。
維克多站在操作台前，點燃了那盞昏黃的煤油燈。
「開始吧。」他深吸一口氣，解開油布。
【基礎材料分離 Lv.2:160/1000】
【特性：初步剝離】
【基礎魔藥煉製 Lv.2:87/1000】
【特性：初步操控】
這就是他三天的收穫，今晚要檢驗成果了。
【新鮮水銀草】
【藥性評估：完好，帶有水銀草輕微毒性】
「若是普通學徒，處理這種草藥只能靠煮。通過反覆蒸餾和萃取，將藥性與毒性分離。但這種方法效率極低，且無法除根——」
「這也是為什麼斯萬喝了那麼多藥，手還是在石化的原因。」
維克多輕笑，但這些對於自己來說，不算是難事。
他已經實驗過，分離和魔藥雙雙二級，加上特性，足夠他分離出低階草藥中的輕微毒性，水銀草自然也是同理。
都是低階魔植，萬變不離其宗。
維克多凝神靜氣。
在他的視界中，水銀草那翠綠的根莖變得半透明化。
他清晰看到，在一束束充滿生機的綠色纖維中，纏繞著無數灰黑色的線，那就是毒素沉澱。
刀尖落下。
維克多沒有切斷根莖，而是用刀尖刺入表皮，做了一個輕微的挑動。
一小縷夾著灰線的綠色纖維被挑出，落在托盤裡。
緊接著是第二根，第三根...維克多就像是一個細緻的主刀醫生，一絲不苟地為水銀草進行手術。
汗水順著他的額頭滑落，滴在操作台上。
但維克多不敢眨眼，甚至不敢大口呼吸。
半小時後，一株完整的水銀草變成一堆纖維——所有的灰線都被剔除，只剩下最純粹的藥肉。
雖然看著有點...噁心，但它綠得晶瑩剔透，沒有一絲雜色。
維克多將這些藥肉掃入黑鐵坩堝，倒入半杯晨露水，點燃了酒精燈——
這種低端學徒的魔藥煉製還用不到加熱符文。
火焰舔舐著鍋底，液體開始沸騰，發出咕嘟咕嘟的聲音。
維克多拿著玻璃棒，簡單地攪拌著。
「嘆息草枝葉切碎投入...」
「安眠草根莖切塊...」
「螢光花粉...」
魔藥鋪里剩下的一些魔植邊角，維克多每樣少拿了些，老約翰不會發現。
他牢記每一味材料的分量，把控時間投入坩堝中。
二級魔藥以及帶來的特性，讓他遊刃有餘。
隨著草藥和花粉溶解，鍋里的液體逐漸變成灰白色。
它不發光，也沒有異象，看起來就像是一碗石灰水。
【水銀軟化劑】
【藥效：完好】
「呼...成功了。」
維克多看著面板的分析，長舒了一口氣。
窗外的暴雨不知何時停了，牆壁上的掛鍾滴答滴答，儼然已經凌晨三時。
維克多關火，將藥液通過紗布過濾，分別裝入兩支試管。
塞上軟木塞，蠟封。
他摸了摸試管壁，還是溫熱的。
再次確認沒人醒來後，維克多揣著兩管藥劑，以及這三天內分離積攢的「垃圾」，走出了魔藥鋪。
……
貝克街。
斯萬急得像熱鍋上的螞蟻...果然如維克多所說，他的胳膊正逐漸僵化，如今第三天，麻痹感已經快要蔓延至肘部。
這樣下去，自己遲早會變成一個石頭人。
看著眼前漆黑的公寓，斯萬來回踱步。
「再等等，等到日出...如果他還不出來，我就上去找他。」
斯萬咬了咬牙，圍著路燈轉圈。
「斯萬先生。」
一個聲音打破了他的焦慮，街道盡頭昏黃的路燈下，身穿深色風衣的人正緩緩走來。
斯萬猛地抬頭，幾乎是用逃命般的速度奔向維克多。
路燈下，一人姿態優雅，緩緩而來；一人連滾帶爬，匆匆而去。
斯萬渾身顫抖，栽倒在地。
他顫巍巍舉起右手，那隻手的灰白色更深，手指僵硬地幾乎無法顫動。
「先生...先生，救救我。」斯萬哀求。
維克多沒有廢話，直接走過去，蹲下身，拔開了一支試管的塞子。
「張嘴。」
斯萬抬起頭，張開嘴，接住了那股帶著些許腥味的灰白色液體。
咕咚，藥液入喉。
斯萬瞪大眼睛，身子僵直。
幾分鐘後，他劇烈地咳嗽起來，哇的一聲吐出一灘黑色血液。
「【水銀軟化劑】只能管七天。七天後，如果你不想死，就得再喝下一支。」
斯萬癱在地上，大口喘息。
「我都聽閣下的。」
他抹了一把嘴角的黑血，甚至用上了敬稱。
如果讓蝮蛇幫的其他幫眾看到，一定不敢相信平時高高在上的供奉大人，此刻竟會像條卑微的狗一般蹲在人腳邊。
維克多把懷中的布袋扔了過去，砸在斯萬胸口。
「把這些賣了，兩天後帶著錢來找我。」
維克多沒有刻意點斯萬，他相信，一個在生死邊緣反覆橫跳的人，不會再輕易耍花招。
也確實如他所想，此時的斯萬隻有死裡逃生的慶幸，以及對維克多的敬畏，心中哪裡還有一絲搞事的想法。
「我明白了。」斯萬把布袋揣進懷裡，扶著牆站起來，對著維克多深深鞠了一躬。
「兩天後見。」
維克多摸了摸口袋裡剩下的那支藥劑，打了個哈欠，轉身回到魔藥鋪。
他太困了。
店鋪外街道一片寂靜，只有偶爾傳來的幾聲犬吠。
老約翰罵罵咧咧地鎖上錢箱，拖著箱子上了二樓。
隨著樓板上方傳來震耳欲聾的鼾聲，這間魔藥鋪歸於寂靜。
「維克多，你要去睡覺嗎？」學徒格林輕聲問，羅爾站在他身側。
「不了，你們先睡吧，我再多拆些觸鬚。」維克托搖頭。
「今天多謝你了，如果不是你，我們今天的晚飯肯定沒有了。」羅爾縮著脖子，低聲道謝。
維克多擺擺手，示意沒事。
一天工作下來，三人也算是熟悉了一些。
格林和羅爾都是孤兒，沒天賦也沒錢進入巫師學院，被老約翰看中留在魔藥鋪子當學徒。
等格林和羅爾回到房間，維克多點燃蠟燭，放在操作台角落。
豆大的火苗跳動著，將他的影子拉得細長。
看著角落的廢料桶，維克多內心思索。
來魔藥店拆廢料賺錢只是其一，其二則是...自己要找到解決斯萬石化病的方法。
光靠嘴是唬不住斯萬的。
維克多扭頭，看向書架上的《基礎藥劑學導論》。
他從懷裡掏出一個油紙包——那是他晚飯時特意去隔壁酒館買的燉牛肉和白麵包，花了整整五十枚銅子。
不管什麼時候，身體都是絕對的本錢。
吃得好，才學得動。
維克多坐在黑暗中，吃完最後一口牛肉，用餐巾擦了擦嘴角。
熱量在胃裡散開，他蒼白的臉上多了一絲血色。
「開始吧。」維克多站起身，眼神清明冷冽。
他走到角落，掀開裝滿幽靈水母殘肢的木桶，一股腥氣撲面而來。
「呼……」
維克多拿起一塊紗布，沾了點水洗淨，捂住口鼻，在腦後打了個結。
簡易的過濾面罩。雖然擋不住毒氣，但能擋住這股讓人作嘔的腥味。
他挽起袖子，露出一雙蒼白的手臂，借著微弱的燭光，拿起了那把銀餐刀。
【基礎材料分離 Lv.1：135/500】
【熟練度+1】
【熟練度+1】
長夜漫漫。
昏暗店鋪里，只有餐刀划過肉質的輕微聲響。
……
第一夜，維克多處理了半桶廢料，提取出了一小管毒素，這東西在黑市一樣可以賣出價錢。
【基礎材料分離 Lv.1：360/500】
第二天，維克多處理完常規工作後，甚至還有餘力在書架上翻看了一會兒《基礎藥劑學導論》。
老約翰翻了個白眼，卻沒有呵斥維克多。
這兩天維克多乾的活兒，他也看在眼裡。
「小子，有不懂的可以隨時問我。」老約翰說。
第二夜。
【基礎材料分離 Lv.2:2/1000】
【獲得特性：初步剝離】
維克多長舒口氣，「終於突破了。」
滋——
刀鋒划過草藥根莖，一種奇異的通透感流過維克多全身。
他渾身舒暢地顫抖。
這就是2級的材料分離...還有特性，初步剝離？維克多挑眉。
草藥斷面上，那些灰黑色的雜質點不再模糊，而是變得清晰可見。
「這就是升級還有特性帶來的提升嗎。」他輕輕點頭。
維克多甩了甩髮酸的右手，重新拿起《基礎藥劑學導論》。
【基礎魔藥學習 Lv.1:150/500】
分離等級成功提升，距離斯萬的三天之期只餘一天，自己得抓緊提升關於魔藥的能力了。
……
第三夜。
窗外雷聲滾滾，暴雨如注。
街上店鋪熄燈關店，擺攤的小販也推著車各回各家。
等老約翰鼾聲響起，維克多吹滅瓦斯燈，披上一身不起眼的深色雨衣，打開門回往貝克街。
他得回一趟公寓，那兩株水銀草還在地板下面。
維克多像一道影子鑽進雨幕，雨水順著雨衣帽檐滴落在他臉上，有些冰涼，還帶著些許酸味。
公寓一片漆黑，瑪莎太太已經睡下了。
雨天一直都是睡覺的好天氣。
半小時後。
維克多帶著一身寒氣，還有懷裡兩株包裹嚴實的水銀草，重新回到魔藥店。
他上下轉了轉，確認沒人醒來，然後才走進後院操作室內，鎖好門，擦乾身上的水漬。
維克多站在操作台前，點燃了那盞昏黃的煤油燈。
「開始吧。」他深吸一口氣，解開油布。
【基礎材料分離 Lv.2:160/1000】
【特性：初步剝離】
【基礎魔藥煉製 Lv.2:87/1000】
【特性：初步操控】
這就是他三天的收穫，今晚要檢驗成果了。
【新鮮水銀草】
【藥性評估：完好，帶有水銀草輕微毒性】
「若是普通學徒，處理這種草藥只能靠煮。通過反覆蒸餾和萃取，將藥性與毒性分離。但這種方法效率極低，且無法除根——」
「這也是為什麼斯萬喝了那麼多藥，手還是在石化的原因。」
維克多輕笑，但這些對於自己來說，不算是難事。
他已經實驗過，分離和魔藥雙雙二級，加上特性，足夠他分離出低階草藥中的輕微毒性，水銀草自然也是同理。
都是低階魔植，萬變不離其宗。
維克多凝神靜氣。
在他的視界中，水銀草那翠綠的根莖變得半透明化。
他清晰看到，在一束束充滿生機的綠色纖維中，纏繞著無數灰黑色的線，那就是毒素沉澱。
刀尖落下。
維克多沒有切斷根莖，而是用刀尖刺入表皮，做了一個輕微的挑動。
一小縷夾著灰線的綠色纖維被挑出，落在托盤裡。
緊接著是第二根，第三根...維克多就像是一個細緻的主刀醫生，一絲不苟地為水銀草進行手術。
汗水順著他的額頭滑落，滴在操作台上。
但維克多不敢眨眼，甚至不敢大口呼吸。
半小時後，一株完整的水銀草變成一堆纖維——所有的灰線都被剔除，只剩下最純粹的藥肉。
雖然看著有點...噁心，但它綠得晶瑩剔透，沒有一絲雜色。
維克多將這些藥肉掃入黑鐵坩堝，倒入半杯晨露水，點燃了酒精燈——
這種低端學徒的魔藥煉製還用不到加熱符文。
火焰舔舐著鍋底，液體開始沸騰，發出咕嘟咕嘟的聲音。
維克多拿著玻璃棒，簡單地攪拌著。
「嘆息草枝葉切碎投入...」
「安眠草根莖切塊...」
「螢光花粉...」
魔藥鋪里剩下的一些魔植邊角，維克多每樣少拿了些，老約翰不會發現。
他牢記每一味材料的分量，把控時間投入坩堝中。
二級魔藥以及帶來的特性，讓他遊刃有餘。
隨著草藥和花粉溶解，鍋里的液體逐漸變成灰白色。
它不發光，也沒有異象，看起來就像是一碗石灰水。
【水銀軟化劑】
【藥效：完好】
「呼...成功了。」
維克多看著面板的分析，長舒了一口氣。
窗外的暴雨不知何時停了，牆壁上的掛鍾滴答滴答，儼然已經凌晨三時。
維克多關火，將藥液通過紗布過濾，分別裝入兩支試管。
塞上軟木塞，蠟封。
他摸了摸試管壁，還是溫熱的。
再次確認沒人醒來後，維克多揣著兩管藥劑，以及這三天內分離積攢的「垃圾」，走出了魔藥鋪。
……
貝克街。
斯萬急得像熱鍋上的螞蟻...果然如維克多所說，他的胳膊正逐漸僵化，如今第三天，麻痹感已經快要蔓延至肘部。
這樣下去，自己遲早會變成一個石頭人。
看著眼前漆黑的公寓，斯萬來回踱步。
「再等等，等到日出...如果他還不出來，我就上去找他。」
斯萬咬了咬牙，圍著路燈轉圈。
「斯萬先生。」
一個聲音打破了他的焦慮，街道盡頭昏黃的路燈下，身穿深色風衣的人正緩緩走來。
斯萬猛地抬頭，幾乎是用逃命般的速度奔向維克多。
路燈下，一人姿態優雅，緩緩而來；一人連滾帶爬，匆匆而去。
斯萬渾身顫抖，栽倒在地。
他顫巍巍舉起右手，那隻手的灰白色更深，手指僵硬地幾乎無法顫動。
「先生...先生，救救我。」斯萬哀求。
維克多沒有廢話，直接走過去，蹲下身，拔開了一支試管的塞子。
「張嘴。」
斯萬抬起頭，張開嘴，接住了那股帶著些許腥味的灰白色液體。
咕咚，藥液入喉。
斯萬瞪大眼睛，身子僵直。
幾分鐘後，他劇烈地咳嗽起來，哇的一聲吐出一灘黑色血液。
「【水銀軟化劑】只能管七天。七天後，如果你不想死，就得再喝下一支。」
斯萬癱在地上，大口喘息。
「我都聽閣下的。」
他抹了一把嘴角的黑血，甚至用上了敬稱。
如果讓蝮蛇幫的其他幫眾看到，一定不敢相信平時高高在上的供奉大人，此刻竟會像條卑微的狗一般蹲在人腳邊。
維克多把懷中的布袋扔了過去，砸在斯萬胸口。
「把這些賣了，兩天後帶著錢來找我。」
維克多沒有刻意點斯萬，他相信，一個在生死邊緣反覆橫跳的人，不會再輕易耍花招。
也確實如他所想，此時的斯萬隻有死裡逃生的慶幸，以及對維克多的敬畏，心中哪裡還有一絲搞事的想法。
「我明白了。」斯萬把布袋揣進懷裡，扶著牆站起來，對著維克多深深鞠了一躬。
「兩天後見。」
維克多摸了摸口袋裡剩下的那支藥劑，打了個哈欠，轉身回到魔藥鋪。
他太困了。