第802章 刺殺的真相
「那教廷的態度呢？」羅德尼又問，「教廷更傾向於誰？」
「教廷的態度……」伊萊亞斯坦誠道，「教廷目前還沒有明確的傾向。
三大主教各有各的看法，教皇陛下也沒有表態。
不過，以我對教廷的了解，教廷更傾向於一個能穩住局面的人。
北境淪陷，逆賊林恩做大，亞度尼斯島被其掌控，西境因此受到牽制，東境、南境態度曖昧……這種時候，王國需要一個強有力的人來收拾爛攤子。
太弱的，不行。太強的，也不行。太弱的人壓不住局面，太強的人教廷不好控制。這個分寸，很難把握。」
羅德尼默然。
伊萊亞斯這番話，等於什麼都沒說。
但這種「什麼都沒說」，本身就是一種信息。
教廷還沒有做出決定，就意味著各方都還有機會。
誰能在接下來的時間裡展現出足夠的價值，誰就能贏得教廷的支持。
在了解完老國王時日無多、教廷還未表態後，羅德尼說道：
「司祭大人，在下確實還有一件事，想請大人幫忙。」
「說。」
「事關八王子。」
「八王子怎麼了？」
「司祭大人應該知道，八王子前幾天在西境遇刺的事。」
「知道。報紙上登了。」
「那司祭大人可知道，那起刺殺，是誰做的？」
伊萊亞斯端著茶杯的手停了一下。
「你做的？你們黃昏帷幕做的？？？」
羅德尼點了點頭。
伊萊亞斯確實挺吃驚的，「你為什麼要殺八王子？」
羅德尼解釋道，「司祭大人，您可能不知道，八王子弗朗西斯對我們黃昏帷幕的態度，一直不太友好。
他曾經在多個場合公開批評過我們，說我們『蠱惑人心』、『敗壞風氣』、『是王國的毒瘤』。
這些話，我們的人都記著。
如果八王子真的登上王位，我們黃昏帷幕的日子，恐怕不會好過。」
伊萊亞斯還是頭一次知道八王子和黃昏帷幕不對付。
羅德尼繼續說：「所以我們想趁他失勢、趁他遠離王都，讓他永遠留在西境。
可結果……」羅德尼苦笑了一下，「結果您應該知道，報紙上說，一個叫阿里巴巴的商人，在危急關頭，救下了八王子。
此人原是帝國商人，已被八王子招募為幕僚。
據說就是他建議八王子不要遷怒西境領主。
八王子聽進去了，這也說明『八賢王』不只是個名號。
他能在遇刺之後，能冷靜處理，不擴大事態，不遷怒於人，可見他是個有城府、有手腕的王子。」
羅德尼的講述讓伊萊亞斯明白，黃昏帷幕確實在忌憚八王子弗朗西斯：「所以你來找我，是想讓我幫你們對付八王子？」
「這……」羅德尼斟酌著措辭，「我們希望教廷這邊，不要支持八王子。
司祭大人，我們黃昏帷幕在王國經營了幾十年，手底下有上萬號人，每年經手的資金數以百萬計。
我們對王國的貢獻，不比任何一個貴族少。
我們只是希望，在新王登基之後，我們的生意還能繼續做下去。
如果八王子登上王位，我們的生意就做不成了。
這對王國、對教廷，都是一種損失。」
「我明白了。」伊萊亞斯說。
羅德尼見伊萊亞斯答應，心中竊喜，禮物送得真值！
「司祭大人，我們希望教廷能支持一個對黃昏帷幕態度更友好的繼承者。
十四王子在東部邊境駐守多年，跟我們沒什麼交集，談不上友好，也談不上敵對。
四王女跟我們打過幾次交道，她的情報網和我們的情報網有過合作，她對我們的態度相對溫和。
這兩位，都比八王子殿下好。」
羅德尼又拋出利益引誘。
「教廷需要有人在王都幫他們做事。
黃昏帷幕有資源、有人脈、有情報網，能幫教廷解決很多不方便出面解決的事情。
司祭大人，我們合作這麼多年，一直都很愉快。不是嗎？」
伊萊亞斯微微點頭，承認了這點，他笑道：「你的訴求我知道了，也會著手處理的。
但教廷的態度，不是我一個人能決定的。
三大主教各有各的想法，教皇陛下也有自己的考量。
我只能說，我會把你的意思轉達上去。」
「多謝司祭大人！」羅德尼大喜過望。
兩人相談甚歡，可就在這時，房門突然被敲響。
砰砰砰！——
敲門聲急促，完全沒有聖堂應有的莊重和秩序。
伊萊亞斯的臉色沉了下來，「什麼事？」
「司祭大人！」門外傳來一個急促的聲音，「羅德尼先生的手下求見，說有緊急情況！」
羅德尼的眉頭皺了起來，「司祭大人，真是非常抱歉，是我的手下欠管教了。」
「無妨。」伊萊亞斯說，「或許真的有什麼急事來找你吧，讓他進來。」
門被推開了。
一個穿著灰色短袍的年輕男人跌跌撞撞地沖了進來。
他的臉色煞白，額頭上全是汗。
「理事、理事長大人！」他跑到羅德尼面前，單膝跪下，「出大事了！」
「怎麼慌成這個樣子？！成何體統？！」羅德尼恨不得把這個沒有眼力見的蠢蛋拖出去砍了。
他不得不轉身，又向伊萊亞斯大司祭致歉。
伊萊亞斯大度地揮了揮手，示意羅德尼隨意。
「什麼事？！」羅德尼問手下。
「有人查抄我們的產業！『命運轉輪』賭場和『王都風味』酒館，都、都被查了！賭場還被燒了！」手下一口氣說完。
「蛤？！」羅德尼的臉在一瞬間變得鐵青，「什麼人幹的？！到底是誰吃了熊心豹子膽，敢動我們黃昏帷幕？！」
「一、一個叫阿里巴巴的人！他帶了一支叫『掃黑除惡特別行動隊』的隊伍，拿著八王子殿下的手令，說是奉八王子之命打擊黑惡勢力！治安局的邁爾斯隊長帶人去阻止，結果被那個阿里巴巴當場殺了！」
羅德尼：「！！！！！！！」
阿里巴巴？！
那個救了八王子命的阿里巴巴？！
「特別行動隊……」羅德尼咬著牙，「怎麼好端端的，八王子突然要對我們黃昏帷幕下手？」
難不成……八王子知道刺殺的真相？！
事實並非羅德尼想的那樣。
八王子並不知道刺殺真相，之所以要對黃昏帷幕動手，是因為林恩拱火。
林恩之所以拱火，是因為得知愛麗絲和黛琳已經和黃昏帷幕開戰。
愛麗絲和黛琳之所以和黃昏帷幕開戰，是因為露比被羅德尼以背叛之罪，全城通緝。
所以，逆推回來，竟是羅德尼自己害自己？！
當然，羅德尼打死也想不到，事情原來是這麼回事。
總之，風暴已經颳起，暗流已經涌動，哈基恩犯罪集團已經行動……
……
「教廷的態度……」伊萊亞斯坦誠道，「教廷目前還沒有明確的傾向。
三大主教各有各的看法，教皇陛下也沒有表態。
不過，以我對教廷的了解，教廷更傾向於一個能穩住局面的人。
北境淪陷，逆賊林恩做大，亞度尼斯島被其掌控，西境因此受到牽制，東境、南境態度曖昧……這種時候，王國需要一個強有力的人來收拾爛攤子。
太弱的，不行。太強的，也不行。太弱的人壓不住局面，太強的人教廷不好控制。這個分寸，很難把握。」
羅德尼默然。
伊萊亞斯這番話，等於什麼都沒說。
但這種「什麼都沒說」，本身就是一種信息。
教廷還沒有做出決定，就意味著各方都還有機會。
誰能在接下來的時間裡展現出足夠的價值，誰就能贏得教廷的支持。
在了解完老國王時日無多、教廷還未表態後，羅德尼說道：
「司祭大人，在下確實還有一件事，想請大人幫忙。」
「說。」
「事關八王子。」
「八王子怎麼了？」
「司祭大人應該知道，八王子前幾天在西境遇刺的事。」
「知道。報紙上登了。」
「那司祭大人可知道，那起刺殺，是誰做的？」
伊萊亞斯端著茶杯的手停了一下。
「你做的？你們黃昏帷幕做的？？？」
羅德尼點了點頭。
伊萊亞斯確實挺吃驚的，「你為什麼要殺八王子？」
羅德尼解釋道，「司祭大人，您可能不知道，八王子弗朗西斯對我們黃昏帷幕的態度，一直不太友好。
他曾經在多個場合公開批評過我們，說我們『蠱惑人心』、『敗壞風氣』、『是王國的毒瘤』。
這些話，我們的人都記著。
如果八王子真的登上王位，我們黃昏帷幕的日子，恐怕不會好過。」
伊萊亞斯還是頭一次知道八王子和黃昏帷幕不對付。
羅德尼繼續說：「所以我們想趁他失勢、趁他遠離王都，讓他永遠留在西境。
可結果……」羅德尼苦笑了一下，「結果您應該知道，報紙上說，一個叫阿里巴巴的商人，在危急關頭，救下了八王子。
此人原是帝國商人，已被八王子招募為幕僚。
據說就是他建議八王子不要遷怒西境領主。
八王子聽進去了，這也說明『八賢王』不只是個名號。
他能在遇刺之後，能冷靜處理，不擴大事態，不遷怒於人，可見他是個有城府、有手腕的王子。」
羅德尼的講述讓伊萊亞斯明白，黃昏帷幕確實在忌憚八王子弗朗西斯：「所以你來找我，是想讓我幫你們對付八王子？」
「這……」羅德尼斟酌著措辭，「我們希望教廷這邊，不要支持八王子。
司祭大人，我們黃昏帷幕在王國經營了幾十年，手底下有上萬號人，每年經手的資金數以百萬計。
我們對王國的貢獻，不比任何一個貴族少。
我們只是希望，在新王登基之後，我們的生意還能繼續做下去。
如果八王子登上王位，我們的生意就做不成了。
這對王國、對教廷，都是一種損失。」
「我明白了。」伊萊亞斯說。
羅德尼見伊萊亞斯答應，心中竊喜，禮物送得真值！
「司祭大人，我們希望教廷能支持一個對黃昏帷幕態度更友好的繼承者。
十四王子在東部邊境駐守多年，跟我們沒什麼交集，談不上友好，也談不上敵對。
四王女跟我們打過幾次交道，她的情報網和我們的情報網有過合作，她對我們的態度相對溫和。
這兩位，都比八王子殿下好。」
羅德尼又拋出利益引誘。
「教廷需要有人在王都幫他們做事。
黃昏帷幕有資源、有人脈、有情報網，能幫教廷解決很多不方便出面解決的事情。
司祭大人，我們合作這麼多年，一直都很愉快。不是嗎？」
伊萊亞斯微微點頭，承認了這點，他笑道：「你的訴求我知道了，也會著手處理的。
但教廷的態度，不是我一個人能決定的。
三大主教各有各的想法，教皇陛下也有自己的考量。
我只能說，我會把你的意思轉達上去。」
「多謝司祭大人！」羅德尼大喜過望。
兩人相談甚歡，可就在這時，房門突然被敲響。
砰砰砰！——
敲門聲急促，完全沒有聖堂應有的莊重和秩序。
伊萊亞斯的臉色沉了下來，「什麼事？」
「司祭大人！」門外傳來一個急促的聲音，「羅德尼先生的手下求見，說有緊急情況！」
羅德尼的眉頭皺了起來，「司祭大人，真是非常抱歉，是我的手下欠管教了。」
「無妨。」伊萊亞斯說，「或許真的有什麼急事來找你吧，讓他進來。」
門被推開了。
一個穿著灰色短袍的年輕男人跌跌撞撞地沖了進來。
他的臉色煞白，額頭上全是汗。
「理事、理事長大人！」他跑到羅德尼面前，單膝跪下，「出大事了！」
「怎麼慌成這個樣子？！成何體統？！」羅德尼恨不得把這個沒有眼力見的蠢蛋拖出去砍了。
他不得不轉身，又向伊萊亞斯大司祭致歉。
伊萊亞斯大度地揮了揮手，示意羅德尼隨意。
「什麼事？！」羅德尼問手下。
「有人查抄我們的產業！『命運轉輪』賭場和『王都風味』酒館，都、都被查了！賭場還被燒了！」手下一口氣說完。
「蛤？！」羅德尼的臉在一瞬間變得鐵青，「什麼人幹的？！到底是誰吃了熊心豹子膽，敢動我們黃昏帷幕？！」
「一、一個叫阿里巴巴的人！他帶了一支叫『掃黑除惡特別行動隊』的隊伍，拿著八王子殿下的手令，說是奉八王子之命打擊黑惡勢力！治安局的邁爾斯隊長帶人去阻止，結果被那個阿里巴巴當場殺了！」
羅德尼：「！！！！！！！」
阿里巴巴？！
那個救了八王子命的阿里巴巴？！
「特別行動隊……」羅德尼咬著牙，「怎麼好端端的，八王子突然要對我們黃昏帷幕下手？」
難不成……八王子知道刺殺的真相？！
事實並非羅德尼想的那樣。
八王子並不知道刺殺真相，之所以要對黃昏帷幕動手，是因為林恩拱火。
林恩之所以拱火，是因為得知愛麗絲和黛琳已經和黃昏帷幕開戰。
愛麗絲和黛琳之所以和黃昏帷幕開戰，是因為露比被羅德尼以背叛之罪，全城通緝。
所以，逆推回來，竟是羅德尼自己害自己？！
當然，羅德尼打死也想不到，事情原來是這麼回事。
總之，風暴已經颳起，暗流已經涌動，哈基恩犯罪集團已經行動……
……