第440章 說好的逆賊叛軍，怎麼成了人心所向的王師？
加征是戰爭時期常見的手段，往往也是民變的導火索。
如果阿什頓城真的在強行加征，那恩林檄文中所說的「民不聊生」，恐怕並非虛言。
這讓盧卡斯心中的天平，又傾斜了一分。
天亮前，聯軍在一處背風的山坳短暫休整。
士兵們圍坐在篝火旁，烤著凍硬的麵餅，就著熱水吞咽。
盧卡斯和霍金斯走到一處火堆旁。
幾個年輕士兵看到長官過來，連忙起身行禮。
「坐。」盧卡斯擺手，自己也找了塊石頭坐下，「大家累了吧？」
士兵們面面相覷，不敢答話。
一個膽子稍大的老兵開口霍金斯：
「大人，咱們……真的要回去打威克鎮的兄弟嗎？」
問題直白，也是所有人心中所想。
霍金斯沒有立刻回答。
他撥弄了一下火堆，讓火焰燃得更旺些。
「你們中有多少人，有親友在威克鎮的部隊裡？」他問。
幾個士兵舉起了手，更多人低下頭。
「我弟弟在第二大隊……」
「我表兄是輜重隊的……」
「我以前的小隊長調去威克鎮了……」
聲音陸續響起響起。
霍金斯點頭：
「我明白你們的感受。但軍人以服從命令為天職。領主下令平叛，我們就必須執行。」
盧卡斯插話：「但在執行命令之前，我們可以嘗試理解發生了什麼。有些問題，我會去尋找答案。」
他站起身：
「而你們要做的，是保持紀律，聽從指揮。
無論最終面對什麼，記住你們是獅心騎士和北境軍人，你們的劍應該為正義而揮，而不是盲目殺戮。」
士兵們安靜地聽著。
篝火噼啪作響。
「休息吧。」盧卡斯轉身離開，「半小時後繼續出發。」
霍金斯跟在他身後，低聲道：
「你在動搖軍心，盧卡斯。」
「我在告訴他們真相。」盧卡斯說，「隱瞞和欺騙只會讓士氣更低落。他們有權知道，自己可能要去面對什麼。」
「如果領主和司祭認為你是在為叛逆張目……」
「那就讓他認為吧。」盧卡斯表示，「我只對得起自己的良心。」
休整結束，聯軍重新開拔。
行軍速度很快。
官道上的積雪被前隊踏平，露出下面凍硬的土地。
盧卡斯派出了更多斥候，不僅偵察前路，也收集沿途的情報。
中午時分，一隊斥候帶回了一個意外的消息。
「隊長，我們在前面岔路口遇到了幾個難民，他們說準備往北逃。」
「難民？往北逃？恩林的靖難軍正在南下，這些人往北逃，要去參加靖難軍？？？」盧卡斯和霍金斯震驚地勒住馬，「帶他們過來。」
很快，幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的平民被帶到盧卡斯面前。
他們看起來凍得不輕，見到全副武裝的軍隊，嚇得瑟瑟發抖。
「不用怕。」盧卡斯下馬，走到他們面前，「我是獅心騎士團第七戰隊的隊長盧卡斯，你們為什麼要往北逃？」
一個年紀稍長的男人壯著膽子回答：
「大人……我們、我們被阿什頓城的徵收隊逼得活不下去啊……」
盧卡斯和霍金斯一時無言。
徵收隊這般目無法紀？
「往北逃是因為……聽說恩林統帥的軍隊要過來了……」男人斷斷續續地說。
盧卡斯注意到男人對恩林的稱呼——「統帥」。
這可不是對叛逆的稱呼。
「恩林統帥的軍隊不搶平民，專殺作惡的貴族老爺，把糧食分給窮人……」
「是啊大人！」旁邊一個年輕些的婦女忍不住開口，「我娘家在更北邊的村子，托人捎信來說，恩林統帥的軍隊到了以後，查抄了貴族老爺的倉庫，發了糧食和過冬的衣物……還有聖女大人親自給窮人治病……」
「聖女大人？」盧卡斯追問，「你們說的是威克鎮的蕾娜？」
「對對！就是蕾娜聖女！」婦女激動地說，「我母親說，聖女大人可好了，用神聖魔法治好了好多人的凍傷，還不收錢……」
這些難民們一口一個「恩林統帥」、「聖女蕾娜」……林恩和蕾娜被平民抬舉為「北境雙聖」，這個稱號已經自北向南，流傳開來。
越來越多被徵收隊逼得沒有活路的人，舉家北上，想跑到靖難軍控制的村莊、城鎮去。
盧卡斯與霍金斯心中大為震撼。
說好的逆賊叛軍，怎麼成了人心所向的王師？
「你們先下去休息，我們會給你們一些食物。」盧卡斯讓士兵帶難民去後勤隊。
難民千恩萬謝地離開了。
盧卡斯翻身上馬。
「聽到了嗎？」他對霍金斯說，「平民口中的恩林和蕾娜，和領主命令里描述的完全不同。」
霍金斯眉頭緊鎖：
「也可能是恩林在收買人心。」
「那他也收買得太成功了。」盧卡斯說，「這些難民冒著嚴寒北上，不就是因為在這邊活不下去？
而且，他們提到了『聖女治病』。
如果威克鎮的蕾娜是假冒者，她怎麼可能使用真正的神聖治癒術？」
霍金斯無法反駁。
兩人都清楚，恩林和蕾娜不是收買人心這麼簡單。
他們真的比領主府邸和聖堂做得好！
隊伍繼續前進。
越來越接近阿什頓，沿途遇到的難民和流言也越來越多。
大多是被徵收隊逼得走投無路，他們都對恩林和蕾娜有著正面的描述：
分發糧食、懲治惡霸、免費治病……
而關於阿什頓城，都在抱怨加征、物價飛漲、官吏欺壓。
盧卡斯默默聽著，記在心裡。
霍金斯越來越沉默。
第二天傍晚，聯軍抵達了距離阿什頓城最後五十里的一處驛站。
這裡已經有領主府派來的傳令官在等候。
「盧卡斯隊長！霍金斯男爵！」傳令官是個臉色蒼白的文官，見到聯軍主力抵達，鬆了口氣，「領主大人命令，你部抵達後立即前往萊茵河南岸的預定陣地，與鐵壁軍團匯合！
恩林叛軍前鋒已抵達萊茵河北岸，隨時可能渡河！」
……
（ps：感謝UniMark1AI送的大神認證、春風不語可隨本心送的爆更撒花，也非常感謝其他讀者老爺送的各種禮物！
哈基作反手就是一鍵三連：
淚目！恩情！忠！誠！——）
如果阿什頓城真的在強行加征，那恩林檄文中所說的「民不聊生」，恐怕並非虛言。
這讓盧卡斯心中的天平，又傾斜了一分。
天亮前，聯軍在一處背風的山坳短暫休整。
士兵們圍坐在篝火旁，烤著凍硬的麵餅，就著熱水吞咽。
盧卡斯和霍金斯走到一處火堆旁。
幾個年輕士兵看到長官過來，連忙起身行禮。
「坐。」盧卡斯擺手，自己也找了塊石頭坐下，「大家累了吧？」
士兵們面面相覷，不敢答話。
一個膽子稍大的老兵開口霍金斯：
「大人，咱們……真的要回去打威克鎮的兄弟嗎？」
問題直白，也是所有人心中所想。
霍金斯沒有立刻回答。
他撥弄了一下火堆，讓火焰燃得更旺些。
「你們中有多少人，有親友在威克鎮的部隊裡？」他問。
幾個士兵舉起了手，更多人低下頭。
「我弟弟在第二大隊……」
「我表兄是輜重隊的……」
「我以前的小隊長調去威克鎮了……」
聲音陸續響起響起。
霍金斯點頭：
「我明白你們的感受。但軍人以服從命令為天職。領主下令平叛，我們就必須執行。」
盧卡斯插話：「但在執行命令之前，我們可以嘗試理解發生了什麼。有些問題，我會去尋找答案。」
他站起身：
「而你們要做的，是保持紀律，聽從指揮。
無論最終面對什麼，記住你們是獅心騎士和北境軍人，你們的劍應該為正義而揮，而不是盲目殺戮。」
士兵們安靜地聽著。
篝火噼啪作響。
「休息吧。」盧卡斯轉身離開，「半小時後繼續出發。」
霍金斯跟在他身後，低聲道：
「你在動搖軍心，盧卡斯。」
「我在告訴他們真相。」盧卡斯說，「隱瞞和欺騙只會讓士氣更低落。他們有權知道，自己可能要去面對什麼。」
「如果領主和司祭認為你是在為叛逆張目……」
「那就讓他認為吧。」盧卡斯表示，「我只對得起自己的良心。」
休整結束，聯軍重新開拔。
行軍速度很快。
官道上的積雪被前隊踏平，露出下面凍硬的土地。
盧卡斯派出了更多斥候，不僅偵察前路，也收集沿途的情報。
中午時分，一隊斥候帶回了一個意外的消息。
「隊長，我們在前面岔路口遇到了幾個難民，他們說準備往北逃。」
「難民？往北逃？恩林的靖難軍正在南下，這些人往北逃，要去參加靖難軍？？？」盧卡斯和霍金斯震驚地勒住馬，「帶他們過來。」
很快，幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的平民被帶到盧卡斯面前。
他們看起來凍得不輕，見到全副武裝的軍隊，嚇得瑟瑟發抖。
「不用怕。」盧卡斯下馬，走到他們面前，「我是獅心騎士團第七戰隊的隊長盧卡斯，你們為什麼要往北逃？」
一個年紀稍長的男人壯著膽子回答：
「大人……我們、我們被阿什頓城的徵收隊逼得活不下去啊……」
盧卡斯和霍金斯一時無言。
徵收隊這般目無法紀？
「往北逃是因為……聽說恩林統帥的軍隊要過來了……」男人斷斷續續地說。
盧卡斯注意到男人對恩林的稱呼——「統帥」。
這可不是對叛逆的稱呼。
「恩林統帥的軍隊不搶平民，專殺作惡的貴族老爺，把糧食分給窮人……」
「是啊大人！」旁邊一個年輕些的婦女忍不住開口，「我娘家在更北邊的村子，托人捎信來說，恩林統帥的軍隊到了以後，查抄了貴族老爺的倉庫，發了糧食和過冬的衣物……還有聖女大人親自給窮人治病……」
「聖女大人？」盧卡斯追問，「你們說的是威克鎮的蕾娜？」
「對對！就是蕾娜聖女！」婦女激動地說，「我母親說，聖女大人可好了，用神聖魔法治好了好多人的凍傷，還不收錢……」
這些難民們一口一個「恩林統帥」、「聖女蕾娜」……林恩和蕾娜被平民抬舉為「北境雙聖」，這個稱號已經自北向南，流傳開來。
越來越多被徵收隊逼得沒有活路的人，舉家北上，想跑到靖難軍控制的村莊、城鎮去。
盧卡斯與霍金斯心中大為震撼。
說好的逆賊叛軍，怎麼成了人心所向的王師？
「你們先下去休息，我們會給你們一些食物。」盧卡斯讓士兵帶難民去後勤隊。
難民千恩萬謝地離開了。
盧卡斯翻身上馬。
「聽到了嗎？」他對霍金斯說，「平民口中的恩林和蕾娜，和領主命令里描述的完全不同。」
霍金斯眉頭緊鎖：
「也可能是恩林在收買人心。」
「那他也收買得太成功了。」盧卡斯說，「這些難民冒著嚴寒北上，不就是因為在這邊活不下去？
而且，他們提到了『聖女治病』。
如果威克鎮的蕾娜是假冒者，她怎麼可能使用真正的神聖治癒術？」
霍金斯無法反駁。
兩人都清楚，恩林和蕾娜不是收買人心這麼簡單。
他們真的比領主府邸和聖堂做得好！
隊伍繼續前進。
越來越接近阿什頓，沿途遇到的難民和流言也越來越多。
大多是被徵收隊逼得走投無路，他們都對恩林和蕾娜有著正面的描述：
分發糧食、懲治惡霸、免費治病……
而關於阿什頓城，都在抱怨加征、物價飛漲、官吏欺壓。
盧卡斯默默聽著，記在心裡。
霍金斯越來越沉默。
第二天傍晚，聯軍抵達了距離阿什頓城最後五十里的一處驛站。
這裡已經有領主府派來的傳令官在等候。
「盧卡斯隊長！霍金斯男爵！」傳令官是個臉色蒼白的文官，見到聯軍主力抵達，鬆了口氣，「領主大人命令，你部抵達後立即前往萊茵河南岸的預定陣地，與鐵壁軍團匯合！
恩林叛軍前鋒已抵達萊茵河北岸，隨時可能渡河！」
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