第38章 北境孤狼
決賽日，天落著細雨。
君臨的人仍把看台擠得滿滿當當，彩旗在雨里耷拉著，氣氛卻比往日更狂。這是最後一場，是收尾的高潮。
林恩翻上「暗影」。
黑馬比昨夜精神些，卻仍提不起勁。他自己也覺腹間隱隱作痛，力氣頂多能使出七成。
對面，獵狗已在原地等著。他換了身更沉的黑板甲，甲上沒任何紋章，只留著無數打鬥撞出的劃痕與凹坑。胯下是匹同樣高大的栗色馬，馬身上的披掛也是深色，像團移動的影子。
號角響了。
頭一輪對沖，林恩就覺出不對。
獵狗的打法變了——不是比武的路數，是戰場上殺人的法子。他的騎槍沒瞄盾牌中心，專挑林恩盔甲的接縫處戳，往肩甲和胸甲的縫裡扎。而且對沖時全不管自己的防禦，活像頭只想咬斷對手喉嚨的瘋狗。
兩槍擦過。
林恩的槍扎中了獵狗的盾，獵狗的槍卻擦著他肩甲划過去，金屬刮擦的尖嘯聲讓看台上爆發出一陣驚呼。
掉轉馬頭時，林恩瞥向國王看台旁的小指頭。財政大臣正笑著跟旁邊人說話，可兩人目光對上的瞬間，那笑容里閃過絲怨毒，還有種高傲的等著看好戲的模樣。
他明白了。
小指頭知道他發現了馬的問題，知道下了瀉藥——但小指頭不知道龍裔之血的特別。財政大臣在等，等藥效發作，等林恩力氣耗光，等他「意外」摔下馬。
第二輪。
獵狗的攻勢更瘋了。兩馬交錯的瞬間，他竟想用左手去抓林恩的騎槍。那不是騎士該有的動作，是街頭鬥毆的無賴手段。
林恩險險躲開，馬卻被對方撞得一個踉蹌。
第三輪，林恩決意變招。
他不再求精準刺擊，把力氣全灌進騎槍，在兩馬要撞上的最後一刻，猛地把槍桿往下壓——不是刺，是砸。
「砰！」
槍桿重重砸在獵狗戰馬的前胸。馬吃痛嘶鳴，前腿一軟。獵狗沒摔下來，沖勢卻斷了。
第四輪，獵狗明顯被惹毛了。他丟開所有技巧，像頭挨了刀的野獸般衝過來。林恩能從他面甲的縫裡看見那雙燒得通紅的眼——裡面有火，有恥辱，還有種深不見底的、屬於獵狗的悲哀。
兩馬又近了。
這次，林恩做了個極險的動作——最後一刻，他突然鬆了韁繩，身子往右側幾乎躺平，整個人掛在馬鞍邊。
獵狗的槍刺空了。
而林恩的槍，借著身子的姿勢，從下往上斜刺出去，槍尖繞開盾牌，正好扎進獵狗胸甲和腰帶的縫裡。
「呃！」
獵狗被這一擊挑得飛下馬背，重重摔在泥濘的沙地上。他掙扎著想爬起來，林恩已掉轉馬頭，騎槍對準了他的喉嚨。
全場靜得只剩雨聲。
接著，勞勃國王的咆哮炸開了：「好！！！」
國王猛地站起來，任憑雨水打濕錦袍：「他媽的精彩！這才叫比武！這才叫戰士！」
獵狗躺在泥里，盯著抵在喉嚨前的槍尖，慢慢鬆開了握劍的手。他摘下面甲，燒傷的臉上沒半點表情，只有雨水順著疤痕往下淌。
「你贏了。」他聲音嘶啞，「要麼殺了我，要麼滾。」
林恩收了槍，翻身下馬，伸過手去。
獵狗盯著那隻手看了半晌，終究沒碰。他自己撐著爬起來，一瘸一拐地走出場地，沒回頭。
歡呼聲終於炸了開來。
看台上，北境的旗幟——那些跟著艾德南下的人瘋狂的揮舞著手臂。
北境還從未有人贏得過騎士大賽的冠軍！
艾莉亞跳著尖叫，珊莎緊緊攥著母親的手。
艾德·史塔克站在國王身邊，臉上露出了難得的、真真切切的笑。
勞勃大步走下看台，到了場地中央。
雨水打濕了他的王冠和披風，他渾不在意。
「跪下！孩子！」，國王對林恩說。
林恩單膝跪地。
勞勃抽出劍輕輕放在林恩左肩，再移到右肩。
「以戰士之名，我要求你勇敢。」，劍鋒觸肩，沉重而真實。
「以天父之名，我要求你公正。」
「以聖母之名，我要求你保護弱者和無辜者。」
「以少女之名，我要求你純潔心靈。」
「以鐵匠之名，我要求你捍衛家園。」
「以老嫗之名，我要求你明智判斷。」
「以陌客之名……我要求你不畏死亡。」
勞勃收回劍，聲音亮得像鍾，蓋過雨聲，傳遍全場：「起來，林恩。我，勞勃·拜拉席恩，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國之主，在此封你為真正的騎士。你從北境來，孤身在此拼殺，我賜你稱號——」
他頓了頓，掃了圈全場，高聲喊：
「北境孤狼！」
歡呼聲又起，比剛才更響。
北境的人齊聲喊：「孤狼！孤狼！孤狼！」
林恩站起來，雨水順著他灰黑的盔甲往下流。他看向國王，微微欠身：「謝陛下。」
勞勃大笑著拍他的肩：
「好！好！今晚慶功宴，你坐我旁邊！」他湊近些，酒氣混著雨味飄過來，「還有……你那香水生意，給我留幾瓶最好的，瑟曦最近總嫌君臨臭。」
國王大笑著走了，留林恩站在雨里。
他抬頭，讓雨水打在臉上。
看台上，小指頭已經沒影了。
艾德·史塔克走過來，眼裡情緒複雜——有驕傲，有擔憂，還有藏得深的欣慰。
「你做到了，孩子。」
艾德說，「不只是贏了比武。」
雨下得更大了，沖刷著比武場上的血和泥。而君臨的陰影里，無數雙眼睛記下了這個新騎士的名字。有的在琢磨拉攏，有的在盤算利用，還有的……在憋著更深的敵意。
但此刻，林恩只是站著，感受著肩上殘留的劍鋒觸感，還有體內龍裔之血那燒不盡的、燙人的脈動。
名聲與金錢，這是他給自己制定的目標！
想要在這個世界活下去，兩者缺一不可！
史塔克家族已經因為北境與自由人的合作，以及香水的生意牢牢地拴在了戰車上。
他之後要做的，就是儘可能的擴大自己的名聲，用來面對即將降臨的風暴！
君臨的人仍把看台擠得滿滿當當，彩旗在雨里耷拉著，氣氛卻比往日更狂。這是最後一場，是收尾的高潮。
林恩翻上「暗影」。
黑馬比昨夜精神些，卻仍提不起勁。他自己也覺腹間隱隱作痛，力氣頂多能使出七成。
對面，獵狗已在原地等著。他換了身更沉的黑板甲，甲上沒任何紋章，只留著無數打鬥撞出的劃痕與凹坑。胯下是匹同樣高大的栗色馬，馬身上的披掛也是深色，像團移動的影子。
號角響了。
頭一輪對沖，林恩就覺出不對。
獵狗的打法變了——不是比武的路數，是戰場上殺人的法子。他的騎槍沒瞄盾牌中心，專挑林恩盔甲的接縫處戳，往肩甲和胸甲的縫裡扎。而且對沖時全不管自己的防禦，活像頭只想咬斷對手喉嚨的瘋狗。
兩槍擦過。
林恩的槍扎中了獵狗的盾，獵狗的槍卻擦著他肩甲划過去，金屬刮擦的尖嘯聲讓看台上爆發出一陣驚呼。
掉轉馬頭時，林恩瞥向國王看台旁的小指頭。財政大臣正笑著跟旁邊人說話，可兩人目光對上的瞬間，那笑容里閃過絲怨毒，還有種高傲的等著看好戲的模樣。
他明白了。
小指頭知道他發現了馬的問題，知道下了瀉藥——但小指頭不知道龍裔之血的特別。財政大臣在等，等藥效發作，等林恩力氣耗光，等他「意外」摔下馬。
第二輪。
獵狗的攻勢更瘋了。兩馬交錯的瞬間，他竟想用左手去抓林恩的騎槍。那不是騎士該有的動作，是街頭鬥毆的無賴手段。
林恩險險躲開，馬卻被對方撞得一個踉蹌。
第三輪，林恩決意變招。
他不再求精準刺擊，把力氣全灌進騎槍，在兩馬要撞上的最後一刻，猛地把槍桿往下壓——不是刺，是砸。
「砰！」
槍桿重重砸在獵狗戰馬的前胸。馬吃痛嘶鳴，前腿一軟。獵狗沒摔下來，沖勢卻斷了。
第四輪，獵狗明顯被惹毛了。他丟開所有技巧，像頭挨了刀的野獸般衝過來。林恩能從他面甲的縫裡看見那雙燒得通紅的眼——裡面有火，有恥辱，還有種深不見底的、屬於獵狗的悲哀。
兩馬又近了。
這次，林恩做了個極險的動作——最後一刻，他突然鬆了韁繩，身子往右側幾乎躺平，整個人掛在馬鞍邊。
獵狗的槍刺空了。
而林恩的槍，借著身子的姿勢，從下往上斜刺出去，槍尖繞開盾牌，正好扎進獵狗胸甲和腰帶的縫裡。
「呃！」
獵狗被這一擊挑得飛下馬背，重重摔在泥濘的沙地上。他掙扎著想爬起來，林恩已掉轉馬頭，騎槍對準了他的喉嚨。
全場靜得只剩雨聲。
接著，勞勃國王的咆哮炸開了：「好！！！」
國王猛地站起來，任憑雨水打濕錦袍：「他媽的精彩！這才叫比武！這才叫戰士！」
獵狗躺在泥里，盯著抵在喉嚨前的槍尖，慢慢鬆開了握劍的手。他摘下面甲，燒傷的臉上沒半點表情，只有雨水順著疤痕往下淌。
「你贏了。」他聲音嘶啞，「要麼殺了我，要麼滾。」
林恩收了槍，翻身下馬，伸過手去。
獵狗盯著那隻手看了半晌，終究沒碰。他自己撐著爬起來，一瘸一拐地走出場地，沒回頭。
歡呼聲終於炸了開來。
看台上，北境的旗幟——那些跟著艾德南下的人瘋狂的揮舞著手臂。
北境還從未有人贏得過騎士大賽的冠軍！
艾莉亞跳著尖叫，珊莎緊緊攥著母親的手。
艾德·史塔克站在國王身邊，臉上露出了難得的、真真切切的笑。
勞勃大步走下看台，到了場地中央。
雨水打濕了他的王冠和披風，他渾不在意。
「跪下！孩子！」，國王對林恩說。
林恩單膝跪地。
勞勃抽出劍輕輕放在林恩左肩，再移到右肩。
「以戰士之名，我要求你勇敢。」，劍鋒觸肩，沉重而真實。
「以天父之名，我要求你公正。」
「以聖母之名，我要求你保護弱者和無辜者。」
「以少女之名，我要求你純潔心靈。」
「以鐵匠之名，我要求你捍衛家園。」
「以老嫗之名，我要求你明智判斷。」
「以陌客之名……我要求你不畏死亡。」
勞勃收回劍，聲音亮得像鍾，蓋過雨聲，傳遍全場：「起來，林恩。我，勞勃·拜拉席恩，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國之主，在此封你為真正的騎士。你從北境來，孤身在此拼殺，我賜你稱號——」
他頓了頓，掃了圈全場，高聲喊：
「北境孤狼！」
歡呼聲又起，比剛才更響。
北境的人齊聲喊：「孤狼！孤狼！孤狼！」
林恩站起來，雨水順著他灰黑的盔甲往下流。他看向國王，微微欠身：「謝陛下。」
勞勃大笑著拍他的肩：
「好！好！今晚慶功宴，你坐我旁邊！」他湊近些，酒氣混著雨味飄過來，「還有……你那香水生意，給我留幾瓶最好的，瑟曦最近總嫌君臨臭。」
國王大笑著走了，留林恩站在雨里。
他抬頭，讓雨水打在臉上。
看台上，小指頭已經沒影了。
艾德·史塔克走過來，眼裡情緒複雜——有驕傲，有擔憂，還有藏得深的欣慰。
「你做到了，孩子。」
艾德說，「不只是贏了比武。」
雨下得更大了，沖刷著比武場上的血和泥。而君臨的陰影里，無數雙眼睛記下了這個新騎士的名字。有的在琢磨拉攏，有的在盤算利用，還有的……在憋著更深的敵意。
但此刻，林恩只是站著，感受著肩上殘留的劍鋒觸感，還有體內龍裔之血那燒不盡的、燙人的脈動。
名聲與金錢，這是他給自己制定的目標！
想要在這個世界活下去，兩者缺一不可！
史塔克家族已經因為北境與自由人的合作，以及香水的生意牢牢地拴在了戰車上。
他之後要做的，就是儘可能的擴大自己的名聲，用來面對即將降臨的風暴！