第11章 國王之手的死訊
「雖然我之前答應了你不過問你的來歷與過去，但是我還是很想知道你究竟是用了什麼辦法殺死了異鬼。」
書房中，艾德與臨冬城的學士魯溫學士好奇的看著林恩。
魯溫學士上前一步，聲音溫和卻切中要害：
「根據所有古老的記載，能夠真正殺死異鬼的，只有龍晶或者由瓦雷利亞鋼鍛造的武器。你的手，顯然不屬於其中任何一種。」
林恩知道這個問題遲早會來，他不能暴露龍裔之血，那會讓他立刻被貼上「巫師」、「惡魔」或者更糟的——「坦格利安餘孽」的標籤，後者在勞勃·拜拉席恩依舊坐鎮鐵王座的當下，等同於死刑判決。
「史塔克大人、魯溫學士，我無法解釋當時發生了什麼，那更像是一種本能，就像是被猛獸逼入角落一樣！」
林恩抬起頭，目光坦誠的看著兩人。
「我的雙手自然無法與龍晶或者瓦雷利亞鋼相比！但是在我的家鄉，有一種非常古老的說法！」，林恩開始為了遮掩自己殺死異鬼的真相，編制出一個神秘東方力量的謠言！
「在我的家鄉，他們相信人的生命，在遇到危險，尤其是死亡時會爆發出強大的力量！這種力量對於某些依靠魔法而存在的東西，會有一種十分克制的效果……」
魯溫學士聽著林恩的一番話，眉頭緊鎖。
他已經算是當地學識最為淵博的人了，但是林恩說的這些東西，他從來都沒有聽說過！
尤其是那個神秘的東方力量！
林恩看向魯溫學士，帶著求助般的語氣：
「學士先生，我不懂這是什麼原理。也許異鬼的軀體，在遭遇某種與它們自身屬性截然相反的力量衝擊時，其維持存在的……平衡，就會被打破？我只是感覺，在我碰到它的核心時，我身體裡某種很熱的東西，和它體內極冷的東西，同歸於盡了。」
他語氣低沉道：「那之後，我就什麼都不知道了。醒來時，已經成了囚犯。如果非要一個解釋，我只能認為那是一種……無法複製的、在生死關頭激發的、源自生命本身的反撲。就像……野火也能燃燒，但沒人會用手去捧著一團野火。」
石室內陷入了短暫的沉默。
魯溫學士撫摸著下巴，陷入了深思。
林恩的解釋聽起來荒誕，卻並非完全不可能。
魔法本身在維斯特洛就是神秘且難以量化的，這確實比「他徒手打爆了異鬼」更容易讓人接受，也解釋了為何他之後會力竭昏迷。
艾德·史塔克凝視著林恩，這位東方年輕人的故事離奇，但他的眼神中沒有閃爍，只有一種經歷過巨大創傷後的疲憊與坦誠。
最終，艾德公爵緩緩開口，打破了沉默：「一種……生命的火焰嗎？」
他灰色的眼眸深邃，看不出是信了還是沒信。
「魯溫學士，你怎麼看？」
魯溫學士謹慎地回答：「大人，世界之大，無奇不有。尤其是在魔法領域，許多現象難以用常理解釋。這個說法……雖然前所未聞，但考慮到異鬼本身便是違背自然規律的造物，用某種極致的生命力量與之對抗，在邏輯上……存在一定的可能性。這或許可以解釋為何普通的武器無效，而他的『接觸』卻產生了效果。」
艾德點了點頭，目光重新回到林恩身上。
「無論原因為何，你確實殺死了一個異鬼，這是事實。我們需要每一個能對抗長城之外威脅的戰士。」
他沒有再追問。對於注重實際結果的艾德·史塔克而言，林恩能殺死異鬼，並且願意為北境而戰，這比弄清他究竟如何做到的更為重要。
「是，大人。」
林恩低下頭，恭敬地應道，心中暗暗鬆了一口氣。
在林恩走後，艾德與魯溫互相看向對方。
「你真的相信他說的那些，神秘的東方力量，或是什麼生命力量的衝擊這類話嗎？」，艾德語氣平緩的問道。
魯溫學士搖了搖頭，「不，大人。他說的話，我一個字都不信！」
林恩自以為完美的演技，在兩隻老狐狸面前根本不起任何的作用……
「就像我說的，我們現在需要的是能夠幫助我們對抗長城另一邊威脅的人！他有能力對抗異鬼，那他是如何做到的就無需去追究了……」，艾德說道：「畢竟每個人都有權利擁有自己的小秘密！」
就在兩人打算離開的時候，凱特琳夫人來到了書房。
「奈德……有個不好的消息……」
凱特琳的語氣十分沉重，這令艾德·史塔克剛剛舒緩的眉頭再次擰緊。
「親愛的……瓊恩·艾林，他過世了……」
魯溫學士扶著艾德慢慢坐下，他能感受到艾德此刻受到的打擊有多大。
奈德年輕的時候，曾在鷹巢城做過養子！膝下無子的艾林公爵待他與勞勃·拜拉席恩猶如親生！
即便是「瘋王」伊里斯·坦格利安二世要求他交出兩人的人頭時，寧可興兵發難，也絕不出賣他誓言守護的人！
十五年前，他與這位猶如再生父親一般的人又同時迎娶了霍斯特·徒利公爵的兩個女兒，成為了連襟。
「瓊恩……」，艾德聲音有些顫抖，「這消息確實嗎？」
「信上有國王的印鑑，是勞勃親手書寫的，他說瓊恩爵士走的很倉促……就連國師都束手無策！不過在他臨終前，國師給他喝了藥，走的沒有太多的痛苦！」
凱特琳輕聲說道。
隨後，艾德又詢問了一些瓊恩·艾林的妻子與子女的消息，並想讓凱特琳帶著孩子們去陪陪她的姐妹。
但是信件上的另一件事，讓他們不得不放棄這個想法。
國王勞勃·拜拉席恩正在前往臨冬城的路上！
聽到這個消息的艾德，終於露出了一絲笑容，他已經好幾年沒有見到這位「兄弟」了！
凱特琳很想和艾德一同分享這份喜悅，但是那隻死去的冰原狼一直讓她很在意……
染血的鹿角，刺穿北境的守護。
拜拉席恩家族的族徽，正是一隻長著雄偉鹿角的公鹿！這令她有一種不好的預感。
書房中，艾德與臨冬城的學士魯溫學士好奇的看著林恩。
魯溫學士上前一步，聲音溫和卻切中要害：
「根據所有古老的記載，能夠真正殺死異鬼的，只有龍晶或者由瓦雷利亞鋼鍛造的武器。你的手，顯然不屬於其中任何一種。」
林恩知道這個問題遲早會來，他不能暴露龍裔之血，那會讓他立刻被貼上「巫師」、「惡魔」或者更糟的——「坦格利安餘孽」的標籤，後者在勞勃·拜拉席恩依舊坐鎮鐵王座的當下，等同於死刑判決。
「史塔克大人、魯溫學士，我無法解釋當時發生了什麼，那更像是一種本能，就像是被猛獸逼入角落一樣！」
林恩抬起頭，目光坦誠的看著兩人。
「我的雙手自然無法與龍晶或者瓦雷利亞鋼相比！但是在我的家鄉，有一種非常古老的說法！」，林恩開始為了遮掩自己殺死異鬼的真相，編制出一個神秘東方力量的謠言！
「在我的家鄉，他們相信人的生命，在遇到危險，尤其是死亡時會爆發出強大的力量！這種力量對於某些依靠魔法而存在的東西，會有一種十分克制的效果……」
魯溫學士聽著林恩的一番話，眉頭緊鎖。
他已經算是當地學識最為淵博的人了，但是林恩說的這些東西，他從來都沒有聽說過！
尤其是那個神秘的東方力量！
林恩看向魯溫學士，帶著求助般的語氣：
「學士先生，我不懂這是什麼原理。也許異鬼的軀體，在遭遇某種與它們自身屬性截然相反的力量衝擊時，其維持存在的……平衡，就會被打破？我只是感覺，在我碰到它的核心時，我身體裡某種很熱的東西，和它體內極冷的東西，同歸於盡了。」
他語氣低沉道：「那之後，我就什麼都不知道了。醒來時，已經成了囚犯。如果非要一個解釋，我只能認為那是一種……無法複製的、在生死關頭激發的、源自生命本身的反撲。就像……野火也能燃燒，但沒人會用手去捧著一團野火。」
石室內陷入了短暫的沉默。
魯溫學士撫摸著下巴，陷入了深思。
林恩的解釋聽起來荒誕，卻並非完全不可能。
魔法本身在維斯特洛就是神秘且難以量化的，這確實比「他徒手打爆了異鬼」更容易讓人接受，也解釋了為何他之後會力竭昏迷。
艾德·史塔克凝視著林恩，這位東方年輕人的故事離奇，但他的眼神中沒有閃爍，只有一種經歷過巨大創傷後的疲憊與坦誠。
最終，艾德公爵緩緩開口，打破了沉默：「一種……生命的火焰嗎？」
他灰色的眼眸深邃，看不出是信了還是沒信。
「魯溫學士，你怎麼看？」
魯溫學士謹慎地回答：「大人，世界之大，無奇不有。尤其是在魔法領域，許多現象難以用常理解釋。這個說法……雖然前所未聞，但考慮到異鬼本身便是違背自然規律的造物，用某種極致的生命力量與之對抗，在邏輯上……存在一定的可能性。這或許可以解釋為何普通的武器無效，而他的『接觸』卻產生了效果。」
艾德點了點頭，目光重新回到林恩身上。
「無論原因為何，你確實殺死了一個異鬼，這是事實。我們需要每一個能對抗長城之外威脅的戰士。」
他沒有再追問。對於注重實際結果的艾德·史塔克而言，林恩能殺死異鬼，並且願意為北境而戰，這比弄清他究竟如何做到的更為重要。
「是，大人。」
林恩低下頭，恭敬地應道，心中暗暗鬆了一口氣。
在林恩走後，艾德與魯溫互相看向對方。
「你真的相信他說的那些，神秘的東方力量，或是什麼生命力量的衝擊這類話嗎？」，艾德語氣平緩的問道。
魯溫學士搖了搖頭，「不，大人。他說的話，我一個字都不信！」
林恩自以為完美的演技，在兩隻老狐狸面前根本不起任何的作用……
「就像我說的，我們現在需要的是能夠幫助我們對抗長城另一邊威脅的人！他有能力對抗異鬼，那他是如何做到的就無需去追究了……」，艾德說道：「畢竟每個人都有權利擁有自己的小秘密！」
就在兩人打算離開的時候，凱特琳夫人來到了書房。
「奈德……有個不好的消息……」
凱特琳的語氣十分沉重，這令艾德·史塔克剛剛舒緩的眉頭再次擰緊。
「親愛的……瓊恩·艾林，他過世了……」
魯溫學士扶著艾德慢慢坐下，他能感受到艾德此刻受到的打擊有多大。
奈德年輕的時候，曾在鷹巢城做過養子！膝下無子的艾林公爵待他與勞勃·拜拉席恩猶如親生！
即便是「瘋王」伊里斯·坦格利安二世要求他交出兩人的人頭時，寧可興兵發難，也絕不出賣他誓言守護的人！
十五年前，他與這位猶如再生父親一般的人又同時迎娶了霍斯特·徒利公爵的兩個女兒，成為了連襟。
「瓊恩……」，艾德聲音有些顫抖，「這消息確實嗎？」
「信上有國王的印鑑，是勞勃親手書寫的，他說瓊恩爵士走的很倉促……就連國師都束手無策！不過在他臨終前，國師給他喝了藥，走的沒有太多的痛苦！」
凱特琳輕聲說道。
隨後，艾德又詢問了一些瓊恩·艾林的妻子與子女的消息，並想讓凱特琳帶著孩子們去陪陪她的姐妹。
但是信件上的另一件事，讓他們不得不放棄這個想法。
國王勞勃·拜拉席恩正在前往臨冬城的路上！
聽到這個消息的艾德，終於露出了一絲笑容，他已經好幾年沒有見到這位「兄弟」了！
凱特琳很想和艾德一同分享這份喜悅，但是那隻死去的冰原狼一直讓她很在意……
染血的鹿角，刺穿北境的守護。
拜拉席恩家族的族徽，正是一隻長著雄偉鹿角的公鹿！這令她有一種不好的預感。