第10章 新身份
返回臨冬城的路途中，或許是為讓緊繃的神經放鬆下來，艾德特意放慢了腳步，帶著幾個孩子在臨冬城周邊的森林轉了一圈才回去。
可是守夜人的消息比他預想的來的還快！
守夜人的總司令「熊老」莫爾蒙的親筆信送了過來。
在心中，他先是為艾里沙·索恩的愚蠢表示抱歉，而後便是艾德最關心的真相……
現場一片狼藉，找不出什麼像樣的證據，但是即便過去了很多天，屍體也沒有動物敢來啃食。
其中不乏夾雜著很久之前就失蹤的守夜人的屍體！這些死亡時間不一的屍體恰恰能證明，斥候隊確實遭到了異鬼的襲擊。
這個消息給了艾德·史塔克當頭一擊，那個年輕人說的是真的，北方的森林中真的有什麼東西甦醒了。
營地的一個帳篷內，林恩已經感知到了守夜人們的到來。
隨著一陣匆忙的腳步聲，艾德的身影出現在了帳篷內，神色複雜的看著自己。
「你到底是什麼人！關於異鬼你還知道些什麼？」，艾德表情凝重，看著縮在火爐邊烤火的年輕人。
有那麼一瞬間，他懷疑面前的傢伙是不是某個活了幾百年的男巫！
「我說了，我只是一個浪客罷了，舊神也不會什麼事都告訴我，史塔克大人！」，林恩語氣平淡，他盡力將自己塑造出一種神神叨叨的形象。
「您只需要知道，異鬼已經現世，如果不趕緊做出反應，僅憑長城上的守夜人與北境的兵馬，是擋不住他們的！」
那天晚上的異鬼只有一隻，可他帶著十幾隻屍鬼就輕易地滅殺了幾十人的守夜人斥候……
雖然斥候不是守夜人的精銳力量，但哪怕是幾十頭豬也不可能那麼輕易地就殺完了！
「冰原狼……」
艾德率先打破了沉默，「染血的鹿角，六隻幼崽……你說的話都應驗了。這讓我無法將你視為一個普通的囚犯，或者一個信口開河的騙子。」
林恩沒有說話，只是平靜地回望著這位北境守護，等待著他的判決。
艾德踱了一步，瓦雷利亞鋼劍「寒冰」雖未出鞘，但其存在本身就散發著寒意。
「我可以不再追問你的來歷，林恩·奧格，無論你是舊神的使者，還是來自狹海對岸的巫師，這些此刻都不再重要。」
「北境正面臨一個我們無法理解的威脅。如今連絕境長城以南都出現了本應消失的冰原狼，死狀與你所言分毫不差。凜冬，確實將至。」
他走到林恩面前，做出了他的決定：
「所以，我向你提出一個條件，也是你唯一的選擇。」
「我赦免你的一切嫌疑，給予你在臨冬城的庇護與自由。作為回報，你需要留下，將你的知識、你的經驗，用於對抗來自長城以北的威脅。當我們需要了解敵人的弱點，當我們需要在黑暗中尋找方向時，你必須知無不言。」
「你是我，艾德·史塔克，在對抗這場遠古威脅時的特殊顧問。」
艾德的聲音變得更加凝重：「但你要記住，這是一場交易，建立在脆弱信任上的交易。我會用你的知識來保護我的子民，但我的眼睛也會時刻注視著你。若你利用這份自由危害北境，或讓我發現你的預言背後藏著陰謀……」
他沒有說下去，但手輕輕按在了寒冰的劍柄上。
「你意下如何？」
林恩點了點頭，他知道關鍵時刻來了。
「我明白，大人。信任需要行動來換取。」
「很好。」
艾德沉聲道，「喬里，解開他的束縛。從此刻起，他將以護衛的身份暫居臨冬城。」
……
臨冬城內，當其餘眾人都在找樂子的時候，作為北境守護的艾德·史塔克卻不見了蹤影。
神木林中，他靜靜地坐在心樹前，細心地打理著那柄名為「寒冰」的劍。
每次有什麼心事，他都會來這裡坐坐。
通常十幾分鐘，心中的不安與躁動也就平息了……可今天他已經在這裡坐了兩個小時，那種不安依舊沒有消散。
「奈德？」，凱特琳夫人的聲音從他背後響起。
「凱特琳？孩子們呢？」，艾德將臉上的愁容散去，輕聲問道。
凱特琳解下披風鋪在地上，坐在艾德的身邊，「都在廚房呢，那幾個正在為了小狼取什麼名字而爭吵！你是沒看見艾莉亞見到小狼時的那股瘋勁，珊莎也很喜歡，不過瑞肯就不大確定了……」
「他沒有害怕？」
「應該是有一點，畢竟他才三歲……」
艾德嘆了口氣，「他不可能永遠三歲！他必須學會面對自己的恐懼！更何況凜冬已至……」
「總會有辦法的……我們的先祖曾經擊敗過他們一次，將他們趕去北方的寒原！」，凱特琳作為為數不多知曉事情真相的人，只能這樣來寬慰艾德。
艾德搖搖頭，「那是以前！當初人類與森林之子合力才將異鬼擊退……如今你看看南方的那些貴族，一個個紙醉金迷，即便將這件事情上報，他們也只會認為我們在想方設法的找他們要錢罷了……」
「那個叫林恩的，倖存的兩個守夜人不是說是他擊敗了那隻異鬼嗎？或許你可以去找他問問……」，凱薩琳輕聲說道，「這位林恩先生和大家融入的很愉快，除了席恩可能鬧了些小彆扭，大家倒都很喜歡他……」
城堡內，林恩通過那些在腦海中滾瓜爛熟的傳統故事，以及血脈中自帶的烹飪技術，很快就和史塔克家族的孩子們打成了一片。
尤其是羅柏與布蘭，正是貪吃的年紀！
「你這傢伙如果不拿劍的話，或許能當個好廚子！」，羅柏大口吃著林恩做的蔬菜濃湯，搭配煎蛋培根三明治。
孩子就是這樣，一個吃了，另外的幾個人都會跟著爭搶。
「今天換了新菜嗎？什麼味道這麼香？」，艾德推開門，看著幾個乖乖吃飯的孩子有些詫異。
自己和凱特琳可是為了讓他們好好吃飯費了好大的功夫！
「看來你們很喜歡我的新護衛啊！」，看著孩子們，艾德決定先將那些煩惱放一放，好好休息一下……
於是史塔克夫婦也加入到了這場私人的宴會中，一大鍋的蔬菜濃湯與十幾份三明治被一掃而光。
可是守夜人的消息比他預想的來的還快！
守夜人的總司令「熊老」莫爾蒙的親筆信送了過來。
在心中，他先是為艾里沙·索恩的愚蠢表示抱歉，而後便是艾德最關心的真相……
現場一片狼藉，找不出什麼像樣的證據，但是即便過去了很多天，屍體也沒有動物敢來啃食。
其中不乏夾雜著很久之前就失蹤的守夜人的屍體！這些死亡時間不一的屍體恰恰能證明，斥候隊確實遭到了異鬼的襲擊。
這個消息給了艾德·史塔克當頭一擊，那個年輕人說的是真的，北方的森林中真的有什麼東西甦醒了。
營地的一個帳篷內，林恩已經感知到了守夜人們的到來。
隨著一陣匆忙的腳步聲，艾德的身影出現在了帳篷內，神色複雜的看著自己。
「你到底是什麼人！關於異鬼你還知道些什麼？」，艾德表情凝重，看著縮在火爐邊烤火的年輕人。
有那麼一瞬間，他懷疑面前的傢伙是不是某個活了幾百年的男巫！
「我說了，我只是一個浪客罷了，舊神也不會什麼事都告訴我，史塔克大人！」，林恩語氣平淡，他盡力將自己塑造出一種神神叨叨的形象。
「您只需要知道，異鬼已經現世，如果不趕緊做出反應，僅憑長城上的守夜人與北境的兵馬，是擋不住他們的！」
那天晚上的異鬼只有一隻，可他帶著十幾隻屍鬼就輕易地滅殺了幾十人的守夜人斥候……
雖然斥候不是守夜人的精銳力量，但哪怕是幾十頭豬也不可能那麼輕易地就殺完了！
「冰原狼……」
艾德率先打破了沉默，「染血的鹿角，六隻幼崽……你說的話都應驗了。這讓我無法將你視為一個普通的囚犯，或者一個信口開河的騙子。」
林恩沒有說話，只是平靜地回望著這位北境守護，等待著他的判決。
艾德踱了一步，瓦雷利亞鋼劍「寒冰」雖未出鞘，但其存在本身就散發著寒意。
「我可以不再追問你的來歷，林恩·奧格，無論你是舊神的使者，還是來自狹海對岸的巫師，這些此刻都不再重要。」
「北境正面臨一個我們無法理解的威脅。如今連絕境長城以南都出現了本應消失的冰原狼，死狀與你所言分毫不差。凜冬，確實將至。」
他走到林恩面前，做出了他的決定：
「所以，我向你提出一個條件，也是你唯一的選擇。」
「我赦免你的一切嫌疑，給予你在臨冬城的庇護與自由。作為回報，你需要留下，將你的知識、你的經驗，用於對抗來自長城以北的威脅。當我們需要了解敵人的弱點，當我們需要在黑暗中尋找方向時，你必須知無不言。」
「你是我，艾德·史塔克，在對抗這場遠古威脅時的特殊顧問。」
艾德的聲音變得更加凝重：「但你要記住，這是一場交易，建立在脆弱信任上的交易。我會用你的知識來保護我的子民，但我的眼睛也會時刻注視著你。若你利用這份自由危害北境，或讓我發現你的預言背後藏著陰謀……」
他沒有說下去，但手輕輕按在了寒冰的劍柄上。
「你意下如何？」
林恩點了點頭，他知道關鍵時刻來了。
「我明白，大人。信任需要行動來換取。」
「很好。」
艾德沉聲道，「喬里，解開他的束縛。從此刻起，他將以護衛的身份暫居臨冬城。」
……
臨冬城內，當其餘眾人都在找樂子的時候，作為北境守護的艾德·史塔克卻不見了蹤影。
神木林中，他靜靜地坐在心樹前，細心地打理著那柄名為「寒冰」的劍。
每次有什麼心事，他都會來這裡坐坐。
通常十幾分鐘，心中的不安與躁動也就平息了……可今天他已經在這裡坐了兩個小時，那種不安依舊沒有消散。
「奈德？」，凱特琳夫人的聲音從他背後響起。
「凱特琳？孩子們呢？」，艾德將臉上的愁容散去，輕聲問道。
凱特琳解下披風鋪在地上，坐在艾德的身邊，「都在廚房呢，那幾個正在為了小狼取什麼名字而爭吵！你是沒看見艾莉亞見到小狼時的那股瘋勁，珊莎也很喜歡，不過瑞肯就不大確定了……」
「他沒有害怕？」
「應該是有一點，畢竟他才三歲……」
艾德嘆了口氣，「他不可能永遠三歲！他必須學會面對自己的恐懼！更何況凜冬已至……」
「總會有辦法的……我們的先祖曾經擊敗過他們一次，將他們趕去北方的寒原！」，凱特琳作為為數不多知曉事情真相的人，只能這樣來寬慰艾德。
艾德搖搖頭，「那是以前！當初人類與森林之子合力才將異鬼擊退……如今你看看南方的那些貴族，一個個紙醉金迷，即便將這件事情上報，他們也只會認為我們在想方設法的找他們要錢罷了……」
「那個叫林恩的，倖存的兩個守夜人不是說是他擊敗了那隻異鬼嗎？或許你可以去找他問問……」，凱薩琳輕聲說道，「這位林恩先生和大家融入的很愉快，除了席恩可能鬧了些小彆扭，大家倒都很喜歡他……」
城堡內，林恩通過那些在腦海中滾瓜爛熟的傳統故事，以及血脈中自帶的烹飪技術，很快就和史塔克家族的孩子們打成了一片。
尤其是羅柏與布蘭，正是貪吃的年紀！
「你這傢伙如果不拿劍的話，或許能當個好廚子！」，羅柏大口吃著林恩做的蔬菜濃湯，搭配煎蛋培根三明治。
孩子就是這樣，一個吃了，另外的幾個人都會跟著爭搶。
「今天換了新菜嗎？什麼味道這麼香？」，艾德推開門，看著幾個乖乖吃飯的孩子有些詫異。
自己和凱特琳可是為了讓他們好好吃飯費了好大的功夫！
「看來你們很喜歡我的新護衛啊！」，看著孩子們，艾德決定先將那些煩惱放一放，好好休息一下……
於是史塔克夫婦也加入到了這場私人的宴會中，一大鍋的蔬菜濃湯與十幾份三明治被一掃而光。