第33章 黑市探聽
青雲城的餘燼尚在心頭燃燒，父親的血書遺言與那神秘的「隕星」殘圖，如同無形的鎖鏈，將他牢牢束縛。顧臨風知道，憑一己之力，在茫茫大陸上尋找一個連父親都語焉不詳的標記，以及對抗那個名為「暗獄」的龐然巨物，無異於痴人說夢。他需要信息，需要渠道，需要融入這片弱肉強食的陰影世界，才能從中汲取生存與復仇的養分。
離開青雲城後，他並未走遠。在距離青雲城約三百里外，有一座依山傍水、扼守交通要道的繁華大城——天風城。此城商貿發達，勢力盤根錯節，是附近數郡之中，消息最為靈通、也最為混亂的去處之一。更重要的是，天風城擁有整個滄州東部都赫赫有名的、規模最大的地下交易市場——鬼市。
鬼市，顧名思義，見不得光。它不固定於某一處店鋪或街道，而是每月的朔、望之夜（初一、十五），在城外特定的荒廢碼頭、亂葬崗、或者廢棄礦洞等地臨時聚集，黎明前必散。這裡交易的東西五花八門，來歷不明，從見不得光的贓物、盜墓所得、禁忌材料，到各種真真假假的情報、秘籍、甚至懸賞任務，應有盡有。同樣，這裡的規矩也簡單粗暴——價高者得，錢貨兩訖，不問出處，生死自負。是天風城，乃至周邊地區灰色地帶的核心。
三日後，朔月之夜。天風城西三十里，一片早已廢棄多年、傳聞鬧鬼的「沉沙渡」。
此地曾是繁忙渡口，後因河道淤塞、屢發船難而荒廢，只剩下殘破的石階、朽爛的棧橋，以及幾間歪斜欲倒的破敗棚屋。白日裡人跡罕至，唯有野狗與烏鴉盤桓。然而此刻，子夜剛過，渡口廢棄的碼頭區，卻詭異地「活」了過來。
沒有明亮的燈火，只有零星幾點慘綠色的磷火，或漂浮的、散發著幽光的燈籠，在黑暗中搖曳，勾勒出幢幢鬼影。人影綽綽，大多披著斗篷，或用特殊手段模糊了面容，沉默地行走在斷壁殘垣之間，彼此間隔著警惕的距離。沒有喧譁，只有壓低的、如同鬼語般的討價還價聲，以及偶爾響起的、金屬或器物碰撞的清脆聲響，在夜風中顯得格外陰森。
空氣中瀰漫著河水的腥氣、泥土的霉味，以及一種混雜了血腥、草藥、金屬鏽蝕、還有某種難以言喻的陰冷能量的複雜氣息。這裡，便是「鬼市」。
顧臨風也混跡其中。他依舊穿著那身破舊的獵戶裝束，臉上塗著易容的藥膏，膚色蠟黃，眼角粘著皺紋，看起來像個常年奔波、混跡底層的老油子。他沒有披斗篷，那太顯眼，反而容易引人注意。他腰間掛著個不起眼的舊皮囊，鼓鼓囊囊，裡面塞了些零碎的妖獸材料、草藥，以及幾塊品質一般的礦石，作為「貨品」和掩護。他低著頭，腳步不疾不徐，目光卻如同最敏銳的鷹隼，在斗篷的陰影和幽暗的光線下，快速掃視著周圍的一切。
他在尋找「消息販子」，或者，能夠解讀特殊信息、符號的人。
鬼市的結構鬆散，但並非全無章法。外圍大多是些擺地攤的散戶，售賣些來路不明、價值不高的零碎。越往裡，靠近那些尚算完整的破屋或棧橋深處，出現的攤位和人物，氣息就越是晦澀、危險，交易的東西也越發不尋常。那裡，才是真正有價值的情報和貨物的集散地。
顧臨風穿過幾個售賣明顯是贓物的珠寶、兵器的小攤，避開了幾個眼神閃爍、試圖向他兜售「上古藏寶圖」或「絕世神功」的騙子，目光落在碼頭深處，一座半塌的、用來堆放雜物的石屋前。
石屋門口沒有擺攤，只掛著一盞幽幽的、仿佛人眼般的綠色燈籠。燈籠下，坐著一個乾瘦如柴、裹在一件寬大得不像話的漆黑斗篷里的身影，仿佛與身後的陰影融為一體。他面前鋪著一塊髒兮兮的黑布，布上空空如也，只有一塊巴掌大小、刻著詭異螺旋紋路的黑色石頭，靜靜地放在中央。此人既不吆喝，也不看往來行人，只是低垂著頭，仿佛睡著了一般。
但顧臨風敏銳地感覺到，周圍經過的人，都會不自覺地繞開這個小攤，眼神中帶著忌憚。而且，石屋周圍，隱隱有一種隔絕探查的、微弱的陣法波動。
是這裡了。
顧臨風腳步未停，如同一個好奇又有些膽怯的過客，在石屋前稍作停留，目光「不經意」地掃過那塊黑色石頭和那乾瘦的身影。他能感覺到，當自己目光落在那塊螺旋紋石頭上時，斗篷下的身影，似乎……極其輕微地動了一下。
他沒有立刻上前，而是繼續向前走了幾步，在一個售賣劣質符籙的攤位前蹲下，假裝翻看，實則用眼角餘光留意著石屋那邊的動靜。約莫過了一盞茶時間，他看到兩個氣息不弱、同樣遮掩面容的修士走到石屋前，蹲下與那乾瘦身影低聲交談了幾句，然後放下一個小袋子，拿起黑色石頭在手中摩挲片刻，又低聲說了幾句，便匆匆離去。整個過程，那乾瘦身影始終沒有抬頭，聲音也低不可聞。
交易情報的。而且，似乎是通過那塊有特殊感應的黑色石頭來驗證或讀取信息？
顧臨風心中有了底。他站起身，拍了拍手上的灰，像是下定了決心，轉身朝著那石屋走去。
他在那乾瘦身影面前停下，學著之前那些人的樣子，蹲下身，目光落在黑色石頭上，用嘶啞的聲音低聲道：「問事，什麼價？」
斗篷下的身影，緩緩抬起了頭。兜帽的陰影下，露出一張如同風乾橘子皮般布滿皺紋、沒有眉毛、只有一雙渾濁得幾乎看不到瞳孔的、仿佛死魚般的眼睛。那眼睛「看」向顧臨風，沒有絲毫情感波動，只有一種冰冷的、仿佛能洞穿皮囊的審視。
一個乾澀、仿佛兩片砂紙摩擦的聲音，從那乾癟的嘴唇中吐出，直接響在顧臨風耳邊，並非通過空氣：「看事，定價。」
顧臨風心中微凜，這傳音入密的手段，顯示對方至少是凝氣境中後期，甚至可能更高的修士。他沉默了一下，從懷中（實則是從腰間的皮囊遮掩下）摸出一個小布袋，裡面裝著三顆他獵殺妖獸得來、品質最好的妖核，以及一小塊地龍虺身上剝下、相對完整的鱗片。他將布袋輕輕放在黑布上，推了過去。
「兩件事。一，識得此標記者，或知其可能出處者。」顧臨風說著，用手指，極其快速、隱蔽地在布滿灰塵的地面上，勾勒出記憶中那「隕星」標記的大致輪廓，並特意強調了其「隕落」、「破碎」的意境，以及旁邊那扭曲古字的模糊特徵。他沒有畫出全圖，只勾勒核心標記。
「二，關於一個叫『暗獄』的組織，任何可靠消息，越詳細越好。」
乾瘦身影的目光，在地上的「圖案」和顧臨風臉上掃過，那雙死魚般的眼睛，似乎微微波動了一下，但很快恢復死寂。他伸出枯瘦如雞爪、指甲發黑的手，拿起那個布袋，掂了掂，又打開看了一眼，似乎對妖核和鱗片的品質還算滿意。
「標記，古隕文『星殞』之印，存世極少，多與上古天災、遺蹟、或某些失落傳承有關。具體出處，難。」那乾澀的聲音再次響起，言簡意賅，「暗獄……嘿嘿……」
他發出一聲令人毛骨悚然的低笑，聲音壓得更低，帶著一絲難以察覺的忌憚：「水太深，沾之即死。只知，其存世久遠，行蹤詭秘，勢力觸角遍布大陸陰影之下，所圖甚大。影刃，確為其爪牙之一。更多……價不夠，命來湊。」
說完，他將布袋收起，重新低下頭，恢復了那副泥雕木塑般的姿態，顯然不願再多說一個字，交易已然結束。
信息有限，但至關重要！「星殞」之印！與上古天災、遺蹟、失落傳承有關！這印證了父親的猜測，也給了顧臨風一個明確的方向——需要尋找精通上古文字、或者對上古遺蹟、天災有研究的人或勢力！
至於「暗獄」，這掮客的忌憚，恰恰說明了其恐怖。連這種混跡鬼市、刀口舔血的消息販子都不敢多言，其凶威可見一斑。
顧臨風沒有再糾纏，默默站起身，對著那乾瘦身影微微頷首，然後轉身，迅速融入了鬼市往來的人流陰影之中。
他沒有立刻離開，而是繼續在鬼市中穿梭，又用一些零散材料，向幾個看起來相對「安全」的情報販子，打聽了關於「上古文字解讀」、「天災遺蹟」以及近期滄州郡是否有異常勢力活動等消息。得到的信息駁雜而瑣碎，需要他自行甄別。
當天邊泛起第一抹魚肚白時，鬼市如同潮水般迅速退去，人群消散在黎明前的薄霧中，只留下空曠死寂的沉沙渡，仿佛昨夜的一切皆是幻夢。
顧臨風站在遠處的一座小土坡上，回望著迅速冷清下來的渡口，眼神深邃。
「星殞」印記，「暗獄」的陰影……前路依舊迷霧重重，但至少，他不再是毫無頭緒的盲人。他需要找到一個更安全、更隱蔽的據點，消化傳承，提升實力，同時，設法接觸那些可能解讀「星殞」印記和上古文字的渠道。
復仇之路，道阻且長。但他已然邁出了，從絕地歸來後，真正融入這黑暗世界的第一步。
離開青雲城後，他並未走遠。在距離青雲城約三百里外，有一座依山傍水、扼守交通要道的繁華大城——天風城。此城商貿發達，勢力盤根錯節，是附近數郡之中，消息最為靈通、也最為混亂的去處之一。更重要的是，天風城擁有整個滄州東部都赫赫有名的、規模最大的地下交易市場——鬼市。
鬼市，顧名思義，見不得光。它不固定於某一處店鋪或街道，而是每月的朔、望之夜（初一、十五），在城外特定的荒廢碼頭、亂葬崗、或者廢棄礦洞等地臨時聚集，黎明前必散。這裡交易的東西五花八門，來歷不明，從見不得光的贓物、盜墓所得、禁忌材料，到各種真真假假的情報、秘籍、甚至懸賞任務，應有盡有。同樣，這裡的規矩也簡單粗暴——價高者得，錢貨兩訖，不問出處，生死自負。是天風城，乃至周邊地區灰色地帶的核心。
三日後，朔月之夜。天風城西三十里，一片早已廢棄多年、傳聞鬧鬼的「沉沙渡」。
此地曾是繁忙渡口，後因河道淤塞、屢發船難而荒廢，只剩下殘破的石階、朽爛的棧橋，以及幾間歪斜欲倒的破敗棚屋。白日裡人跡罕至，唯有野狗與烏鴉盤桓。然而此刻，子夜剛過，渡口廢棄的碼頭區，卻詭異地「活」了過來。
沒有明亮的燈火，只有零星幾點慘綠色的磷火，或漂浮的、散發著幽光的燈籠，在黑暗中搖曳，勾勒出幢幢鬼影。人影綽綽，大多披著斗篷，或用特殊手段模糊了面容，沉默地行走在斷壁殘垣之間，彼此間隔著警惕的距離。沒有喧譁，只有壓低的、如同鬼語般的討價還價聲，以及偶爾響起的、金屬或器物碰撞的清脆聲響，在夜風中顯得格外陰森。
空氣中瀰漫著河水的腥氣、泥土的霉味，以及一種混雜了血腥、草藥、金屬鏽蝕、還有某種難以言喻的陰冷能量的複雜氣息。這裡，便是「鬼市」。
顧臨風也混跡其中。他依舊穿著那身破舊的獵戶裝束，臉上塗著易容的藥膏，膚色蠟黃，眼角粘著皺紋，看起來像個常年奔波、混跡底層的老油子。他沒有披斗篷，那太顯眼，反而容易引人注意。他腰間掛著個不起眼的舊皮囊，鼓鼓囊囊，裡面塞了些零碎的妖獸材料、草藥，以及幾塊品質一般的礦石，作為「貨品」和掩護。他低著頭，腳步不疾不徐，目光卻如同最敏銳的鷹隼，在斗篷的陰影和幽暗的光線下，快速掃視著周圍的一切。
他在尋找「消息販子」，或者，能夠解讀特殊信息、符號的人。
鬼市的結構鬆散，但並非全無章法。外圍大多是些擺地攤的散戶，售賣些來路不明、價值不高的零碎。越往裡，靠近那些尚算完整的破屋或棧橋深處，出現的攤位和人物，氣息就越是晦澀、危險，交易的東西也越發不尋常。那裡，才是真正有價值的情報和貨物的集散地。
顧臨風穿過幾個售賣明顯是贓物的珠寶、兵器的小攤，避開了幾個眼神閃爍、試圖向他兜售「上古藏寶圖」或「絕世神功」的騙子，目光落在碼頭深處，一座半塌的、用來堆放雜物的石屋前。
石屋門口沒有擺攤，只掛著一盞幽幽的、仿佛人眼般的綠色燈籠。燈籠下，坐著一個乾瘦如柴、裹在一件寬大得不像話的漆黑斗篷里的身影，仿佛與身後的陰影融為一體。他面前鋪著一塊髒兮兮的黑布，布上空空如也，只有一塊巴掌大小、刻著詭異螺旋紋路的黑色石頭，靜靜地放在中央。此人既不吆喝，也不看往來行人，只是低垂著頭，仿佛睡著了一般。
但顧臨風敏銳地感覺到，周圍經過的人，都會不自覺地繞開這個小攤，眼神中帶著忌憚。而且，石屋周圍，隱隱有一種隔絕探查的、微弱的陣法波動。
是這裡了。
顧臨風腳步未停，如同一個好奇又有些膽怯的過客，在石屋前稍作停留，目光「不經意」地掃過那塊黑色石頭和那乾瘦的身影。他能感覺到，當自己目光落在那塊螺旋紋石頭上時，斗篷下的身影，似乎……極其輕微地動了一下。
他沒有立刻上前，而是繼續向前走了幾步，在一個售賣劣質符籙的攤位前蹲下，假裝翻看，實則用眼角餘光留意著石屋那邊的動靜。約莫過了一盞茶時間，他看到兩個氣息不弱、同樣遮掩面容的修士走到石屋前，蹲下與那乾瘦身影低聲交談了幾句，然後放下一個小袋子，拿起黑色石頭在手中摩挲片刻，又低聲說了幾句，便匆匆離去。整個過程，那乾瘦身影始終沒有抬頭，聲音也低不可聞。
交易情報的。而且，似乎是通過那塊有特殊感應的黑色石頭來驗證或讀取信息？
顧臨風心中有了底。他站起身，拍了拍手上的灰，像是下定了決心，轉身朝著那石屋走去。
他在那乾瘦身影面前停下，學著之前那些人的樣子，蹲下身，目光落在黑色石頭上，用嘶啞的聲音低聲道：「問事，什麼價？」
斗篷下的身影，緩緩抬起了頭。兜帽的陰影下，露出一張如同風乾橘子皮般布滿皺紋、沒有眉毛、只有一雙渾濁得幾乎看不到瞳孔的、仿佛死魚般的眼睛。那眼睛「看」向顧臨風，沒有絲毫情感波動，只有一種冰冷的、仿佛能洞穿皮囊的審視。
一個乾澀、仿佛兩片砂紙摩擦的聲音，從那乾癟的嘴唇中吐出，直接響在顧臨風耳邊，並非通過空氣：「看事，定價。」
顧臨風心中微凜，這傳音入密的手段，顯示對方至少是凝氣境中後期，甚至可能更高的修士。他沉默了一下，從懷中（實則是從腰間的皮囊遮掩下）摸出一個小布袋，裡面裝著三顆他獵殺妖獸得來、品質最好的妖核，以及一小塊地龍虺身上剝下、相對完整的鱗片。他將布袋輕輕放在黑布上，推了過去。
「兩件事。一，識得此標記者，或知其可能出處者。」顧臨風說著，用手指，極其快速、隱蔽地在布滿灰塵的地面上，勾勒出記憶中那「隕星」標記的大致輪廓，並特意強調了其「隕落」、「破碎」的意境，以及旁邊那扭曲古字的模糊特徵。他沒有畫出全圖，只勾勒核心標記。
「二，關於一個叫『暗獄』的組織，任何可靠消息，越詳細越好。」
乾瘦身影的目光，在地上的「圖案」和顧臨風臉上掃過，那雙死魚般的眼睛，似乎微微波動了一下，但很快恢復死寂。他伸出枯瘦如雞爪、指甲發黑的手，拿起那個布袋，掂了掂，又打開看了一眼，似乎對妖核和鱗片的品質還算滿意。
「標記，古隕文『星殞』之印，存世極少，多與上古天災、遺蹟、或某些失落傳承有關。具體出處，難。」那乾澀的聲音再次響起，言簡意賅，「暗獄……嘿嘿……」
他發出一聲令人毛骨悚然的低笑，聲音壓得更低，帶著一絲難以察覺的忌憚：「水太深，沾之即死。只知，其存世久遠，行蹤詭秘，勢力觸角遍布大陸陰影之下，所圖甚大。影刃，確為其爪牙之一。更多……價不夠，命來湊。」
說完，他將布袋收起，重新低下頭，恢復了那副泥雕木塑般的姿態，顯然不願再多說一個字，交易已然結束。
信息有限，但至關重要！「星殞」之印！與上古天災、遺蹟、失落傳承有關！這印證了父親的猜測，也給了顧臨風一個明確的方向——需要尋找精通上古文字、或者對上古遺蹟、天災有研究的人或勢力！
至於「暗獄」，這掮客的忌憚，恰恰說明了其恐怖。連這種混跡鬼市、刀口舔血的消息販子都不敢多言，其凶威可見一斑。
顧臨風沒有再糾纏，默默站起身，對著那乾瘦身影微微頷首，然後轉身，迅速融入了鬼市往來的人流陰影之中。
他沒有立刻離開，而是繼續在鬼市中穿梭，又用一些零散材料，向幾個看起來相對「安全」的情報販子，打聽了關於「上古文字解讀」、「天災遺蹟」以及近期滄州郡是否有異常勢力活動等消息。得到的信息駁雜而瑣碎，需要他自行甄別。
當天邊泛起第一抹魚肚白時，鬼市如同潮水般迅速退去，人群消散在黎明前的薄霧中，只留下空曠死寂的沉沙渡，仿佛昨夜的一切皆是幻夢。
顧臨風站在遠處的一座小土坡上，回望著迅速冷清下來的渡口，眼神深邃。
「星殞」印記，「暗獄」的陰影……前路依舊迷霧重重，但至少，他不再是毫無頭緒的盲人。他需要找到一個更安全、更隱蔽的據點，消化傳承，提升實力，同時，設法接觸那些可能解讀「星殞」印記和上古文字的渠道。
復仇之路，道阻且長。但他已然邁出了，從絕地歸來後，真正融入這黑暗世界的第一步。