二十三章 三條任務
「我叫王蟬。」王蟬迎著刀皇那深邃的目光，不卑不亢地回應道。
「王蟬……不錯。」刀皇重複了一遍這個名字，微微頷首，似要將這二字記下。
「你與同伴皆有傷勢在身，狀態未復。給你三日時間，調整至巔峰。三日之後，正午時分，考驗正式開始。」
他隨即轉身，對那位手持蛇頭拐杖的老嫗吩咐道：「七娘，這二位小友便交由你妥善安置。這期間所需療傷藥物，靜修之所，盡數供給，不得有誤。」
頓了一頓，刀皇的聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷，響徹整個大殿，不僅是對刀七娘，更是對在場所有長老宣告：「傳令下去，三日後，召集祖地內外所有已達四級巔峰以上的族人，齊聚化鯤殿！屆時，將與王蟬一同，接受『暗雷石』的最終洗禮！」
他的目光掃過每一位長老激動而肅穆的臉龐，語氣沉凝如鐵：「此次，集全族之力，孤注一擲！這或許……是我鯤族掙脫枷鎖最後的機會。一旦錯過，再想於這凡人界尋到一位中品以上暗靈根的人族，無異於大海撈針，近乎……再無可能！」
「吾皇！七娘領命！」刀七娘神情一凜，手中拐杖輕點地面，鄭重躬身行禮，聲音斬釘截鐵。
話音方落，刀皇那高大的身影便開始變得模糊，仿佛溶於殿內幽暗的光線之中，不過眨眼間，便已徹底消失不見，沒有留下絲毫靈力波動，仿佛從未存在過。
大殿內，一時靜默，只剩下八位氣息淵深的長老，以及中央的王蟬與海七楓。
「恭送吾皇！」眾長老齊聲行禮，聲音中充滿了敬畏與期待。
待他們直起身，再次看向王蟬時，目光中的審視與凌厲已消散大半，取而代之的是難以掩飾的期盼、善益，甚至是一絲隱隱的討好。
畢竟，眼前這人族青年，已不只是「可能」，而是被寄予了打破億萬年詛咒的「最大希望」。
「七娘長老，各位長老，小子海七楓，和王蟬大哥是一起的。」海七楓見氣氛緩和，立刻臉上堆起他那招牌式的、帶著幾分圓滑的笑容，上前一步，團團作揖，禮數周全，試圖給諸位長老留下個好印象。
刀七娘微微點頭，算是回應。她目光掃過王蟬身上雖已止血但仍顯猙獰的傷口，以及海七楓狼狽的模樣，不再耽擱，沉聲道：「諸位，都聽見皇的旨意了。這三日，務必讓符合條件的族人做好準備，調整狀態。此次，乃是破釜沉舟之舉！」
她目光轉向王蟬二人，語氣稍緩：「王公子，海小友，且隨老身來。先為你二人療傷固本要緊。」
說罷，也不等其他長老再行寒暄或詢問，手中蛇頭拐杖輕輕一揚，一道柔和的淡金色光芒便如同輕紗般湧出，瞬間將衣衫染血、氣息略顯萎靡的王蟬與海七楓輕輕包裹。
下一刻，金光微閃，三人的身影已然化作一道迅疾卻平穩的流光，自化鯤殿那深邃的大門疾射而出，消失在殿外朦朧的天光之中。只留下其餘幾位長老，面面相覷，眼中既有激動，亦有難以消散的凝重與憂思。
三日之後，化鯤殿前，將是決定鯤族命運的時刻。
一處寧靜祥和、與世隔絕的山谷中，幾間簡樸卻不失雅致的茅屋錯落其間，四周古木參天，奇花吐蕊，靈泉潺潺，鳥鳴幽幽，靈氣濃郁得幾乎化不開，確是一處療傷靜修的絕佳之地。
「王公子，海小友，這三日你們便在此處安心療養，不會有人打擾。」刀七娘將二人送至谷中，略一沉吟，抬手間靈光匯聚，一塊約莫拳頭大小、通體烏黑卻隱隱流轉著星辰般深邃光澤的晶石憑空浮現，遞到王蟬手中。
晶石入手微沉，一股精純到極致的暗屬性能量波動隱隱傳來，讓王蟬丹田內的暗靈根源丹都為之輕輕一顫。
「上品暗晶？！」一旁的海七楓眼睛瞬間瞪得溜圓，失聲驚呼，胖臉上寫滿了難以置信。這等品質的暗晶，在亂星海足以引起腥風血雨，是真正的無價之寶！
刀七娘瞥了海七楓一眼，目光重新落回王蟬身上，語氣鄭重：「王公子身具暗靈根，此物對你調理傷勢、恢復元氣，應當比尋常丹藥更為對症有效。」她頓了頓，朝著王蟬鄭重抱拳一禮，蒼老的眼中流露出罕見的懇切，「三日之後，關乎我族存續絕續，老身……懇請小友務必傾盡全力！只要我族能藉此掙脫樊籠，重獲自由，鯤族上下，定當銘記大恩，厚報小友！」
王蟬手握溫涼的上品暗晶，感受著其中磅礴的能量，同樣抱拳回禮：「前輩放心，王某自當盡力。」
「此乃傳訊玉符，若有任何需要，或遇不便，只需注入靈力激活，老身自會即刻趕來。」刀七娘又遞給王蟬一枚雕刻著簡易魚紋的青色玉符，不再多言，身形一晃，便化作一道淡金色流光，消失在谷口方向。
幽靜的山谷中，只剩下王蟬與海七楓二人。
「先療傷。眼下看來，他們確有求於我們，暫無危險。」王蟬環顧四周，感受著此地充沛平和的靈氣，對海七楓說道。
海七楓點點頭，胖臉上也收起了慣有的嬉笑，尋了一處乾淨的石台盤膝坐下，開始運功調息。
王蟬則走進一間茅屋，於蒲團上坐定，手握那塊足以令外界瘋狂的上品暗晶，緩緩閉上了眼睛。
心神沉入體內，《九源經》悄然運轉。與吸收下品暗晶時那種涓涓細流般的感覺截然不同，上品暗晶中蘊含的精純暗屬性能量，仿佛洶湧的暗潮，又似濃縮的星河，磅礴而浩瀚，其濃度與質量，何止百倍於下品！
王蟬小心引導著這股精純能量納入經脈，匯入丹田。暗靈根源丹如同久旱逢甘霖，歡快地加速旋轉，貪婪地吞噬、煉化著這前所未有的高品質能量，其體積以肉眼難以察覺的速度，緩緩地、紮實地增長著，顏色也愈發深邃純粹。
時間在入定中悄然流逝。
當王蟬再次睜開雙眼時，眸中精光湛然，神完氣足，連日前激戰留下的暗傷與疲憊也一掃而空，整個人的氣息比之前更加凝練沉靜，隱隱有突破至築基後期之勢。他攤開手掌，掌心那塊原本烏黑髮亮的上品暗晶，此刻已變得近乎透明，光華內斂，其中磅礴的能量幾乎被吸收殆盡。
「不愧是上品暗晶……」王蟬心中感慨，同時內視丹田。那暗靈根源丹確實壯大凝實了不少，但距離產生質的飛躍，突破至「上品」靈根的層次，依舊感覺隔著一層難以逾越的薄膜，需要的積累遠超想像。
就在他微微蹙眉，為靈根提升之艱難暗嘆時——
「喵嗚~公子，新的階段任務來啦！」朵朵活潑的聲音適時在腦海中響起。
緊接著，一道清晰的半透明光幕在王蟬意識中展開：
【階段任務發布】
任務一：潛龍在淵
目標：於一年內，將暗靈根提升至「上品」圓滿境界。
獎勵：積分2000點，神通碎片×1。
任務二：雷源初誕
目標：於十年內，成功凝聚第二本源靈根——「雷靈根」，並使其達到「下品」境界。
獎勵：積分5000點，神通碎片×1。
任務三：鯤族之契
目標：於十年內，收服上古遺族「鯤族」，使其成為可供驅使的可靠力量。
獎勵：積分10000點，神通碎片×3。
王蟬細細品味著這三條任務。第一條看似緊迫，但若有充足的上品暗晶供應，未必不能達成；第二條「凝聚雷靈根」，正與刀皇所言「兼修雷法」以及那「暗雷石」考驗隱隱相合，恐怕就是接下來的關鍵；第三條「收服鯤族」……野心極大，難度也必然最高，但回報同樣驚人。
「蟬哥，你皺眉作甚？可是傷勢未愈？」海七楓的聲音從旁傳來，他也已調息完畢，見王蟬神色，不由關切問道，胖臉上滿是真誠，「放寬心！刀皇前輩不是說了嗎，你可是這凡人界億萬年都難出一個的中品暗靈根！這次考驗，定能成功！我對你有信心！」
看著海七楓那努力安慰的模樣，王蟬心中微暖，嘴角不由勾起那抹熟悉的、帶著幾分邪氣與自信的弧度。
「放心，我無事。」他擺了擺手，目光落向窗外蔚藍的天際，眼中閃爍著深邃的光芒。
上品暗晶不夠？不是還有那傳說中的「極品暗晶」麼。鯤族在此秘境繁衍億萬載，底蘊必然深厚。只要他們能持續提供高品質的暗晶資源，一年內將暗靈根推至上品圓滿，並非痴人說夢。只是……那「暗雷石」的考驗，究竟會是何種形式？凝聚雷靈根，又需要怎樣的契機與兇險？
王蟬負手而立，山風拂動他齊肩的黑髮。三日之後，化鯤殿前，不僅關乎鯤族命運，亦將是他道途之上，至關重要的一步。
時間悄然流逝，不知不覺間，三日之期已至。
這一日清晨，山谷中靈氣氤氳，朝露未晞。一道淡金色的流光破開薄霧，精準地落在小院之中，顯露出刀七娘拄著蛇頭拐杖的身影。
王蟬與海七楓早已收拾停當，靜候於院中。經過三日的精心調養，王蟬不僅傷勢盡復，周身氣息更是圓融內斂，隱隱透出一股破繭而出的鋒芒，雙眸開闔間精光隱現，顯然已臻至最佳狀態。海七楓亦是精神抖擻，只是望向王蟬時，小眼睛裡仍藏著一絲不易察覺的緊張。
「王公子看來已準備妥當。」刀七娘目光如炬，掃過王蟬，眼中掠過一絲讚許與更深的期盼。
「已無大礙，有勞前輩掛心。」王蟬微微頷首，語氣平靜。
「甚好。時辰將至，且隨老身前往化鯤殿。」刀七娘不再多言，手中拐杖輕點，淡金色靈光再次將二人裹住。
三道流光自靜謐的山谷沖天而起，劃破長空，朝著鯤城中心那座最為宏偉的宮殿疾馳而去。
再次踏入化鯤殿，景象已與三日前截然不同。
昔日空曠幽深的大殿，此刻竟被肅穆而擁擠的人潮所充斥。目之所及，是排列得如同軍隊般整齊劃一的鯤族族人！他們大多保持著人形，男女老少皆有，但無一例外，皆氣息沉凝，目光堅定，最弱者亦有假丹期（四級巔峰）的修為。他們按照某種玄奧的陣勢靜立，鴉雀無聲，唯有無形的氣勢匯聚成一股沉重而壓抑的洪流，在大殿中無聲涌動。粗略望去，人數竟逾千數！
大殿深處，那方黝黑的水池與懸浮的暗雷石依舊，但環繞其周的封印符文似乎比往日更加活躍，隱隱有低沉的嗡鳴傳出。
刀皇負手立於池前三丈處，背影如同亘古不變的山嶽。他身後，七位長老一字排開，神情肅穆，垂手恭立。當王蟬三人的流光落於殿前時，上千道目光齊刷刷地投射而來，那目光中蘊含的期盼、焦慮、決絕，沉重得幾乎讓空氣凝固。
「見過吾皇。」
「見過刀皇前輩。」
王蟬與海七楓上前，躬身行禮。
刀皇緩緩轉過身，他並未立刻回應，而是目光如電，一道凝若實質的雄渾神識掃過王蟬全身。片刻後，他眼中金芒微閃，緩緩頷首：「很好。精、氣、神皆達巔峰，不負這三日之期。」
他的聲音不高，卻清晰地傳遍了落針可聞的大殿每一個角落。隨即，他的目光越過高台，掃視著下方黑壓壓的族人。那目光所及之處，每一個鯤族族人都下意識地挺直了脊樑。
「我鯤族的子民們，」刀皇的聲音在大殿中隆隆迴蕩，帶著一種穿透歲月的蒼涼與不容置疑的威嚴，「遙想上古，我族叱吒風雲，縱橫寰宇。然自蛟族背棄盟約，施以惡毒詛咒以來，我輩便被困鎖於此方祖地，血脈蒙塵，道途斷絕，屈辱偷生，已歷……不知多少元會！」
他的話語仿佛揭開了所有鯤族心底最深處的傷疤，下方人群中傳來壓抑的呼吸聲，無數雙眼睛開始泛紅。
「這億萬載歲月，我族先輩前赴後繼，嘗試了無數方法，付出了無盡犧牲，卻始終未能撼動這詛咒分毫！它就像附骨之疽，吞噬著我們的力量，斷絕我們的希望！」
話鋒陡然一轉，刀皇的聲音陡然拔高，如同金鐵交擊，充滿了破釜沉舟的決絕：「但今日，不同了！天不絕我鯤族！讓我等得以遇見這位身具『中品暗靈根』的王蟬公子！」
他抬手，指向身旁神色平靜的王蟬。剎那間，上千道目光如同聚光燈般，帶著火山噴發前的熾熱，死死聚焦在王蟬身上。那目光中的重量，足以讓尋常築基修士心神崩潰。
「暗靈根，是我族無數先賢推演出的唯一破局之匙！中品暗靈根，更是這凡人界可能孕育的極限！這，或許是我族掙脫枷鎖最後、也是最好的機會！」
刀皇向前踏出一步，周身氣勢轟然爆發，如同沉睡的遠古巨獸甦醒，整個化鯤殿都在他的威壓下微微震顫。他舉起右臂，握緊成拳，聲音如同九天雷霆，炸響在每一個鯤族族人的靈魂深處：
「故今日，我以鯤族當代族長之名下令——集我全族千名四級巔峰以上精英之力，開啟『萬靈血祭引雷陣』！傾盡一切，助王公子溝通暗雷石，汲取詛咒之力！」
「此戰，沒有退路！不成，則我族元氣大傷，恐再無崛起之望；成，則詛咒破，血脈蘇，我鯤族將重獲翱翔九天之翼！」
他拳頭猛地揮下，聲嘶力竭，每一個字都帶著血與火的吶喊：
「打破詛咒！激活血脈！走出祖地！找到蛟族——」
「報仇雪恨！！！」
「報仇！！！」
「報仇！！！」
「報仇——！！！」
短暫的死寂後，如同被點燃的火藥桶，下方上千名鯤族族人積壓了億萬年的屈辱、痛苦與仇恨，在這一刻徹底爆發！他們雙目赤紅如血，面容因極致的情緒而扭曲，揮舞著隨身的長刀或手臂，發出震耳欲聾、直衝雲霄的咆哮！那咆哮聲匯聚成一股慘烈而悲壯的聲浪，在化鯤殿巨大的空間內瘋狂激盪，仿佛連那懸浮的暗雷石，都在這沖天的恨意與決心中，微微顫動了一下。
王蟬立於這澎湃怒潮的中心，面色依舊沉靜，唯有那雙邪異的眸子深處，燃起了一絲冰冷的火焰。他知道，賭上鯤族全族希望的考驗，即將在這震天的吶喊中，拉開帷幕
「王蟬……不錯。」刀皇重複了一遍這個名字，微微頷首，似要將這二字記下。
「你與同伴皆有傷勢在身，狀態未復。給你三日時間，調整至巔峰。三日之後，正午時分，考驗正式開始。」
他隨即轉身，對那位手持蛇頭拐杖的老嫗吩咐道：「七娘，這二位小友便交由你妥善安置。這期間所需療傷藥物，靜修之所，盡數供給，不得有誤。」
頓了一頓，刀皇的聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷，響徹整個大殿，不僅是對刀七娘，更是對在場所有長老宣告：「傳令下去，三日後，召集祖地內外所有已達四級巔峰以上的族人，齊聚化鯤殿！屆時，將與王蟬一同，接受『暗雷石』的最終洗禮！」
他的目光掃過每一位長老激動而肅穆的臉龐，語氣沉凝如鐵：「此次，集全族之力，孤注一擲！這或許……是我鯤族掙脫枷鎖最後的機會。一旦錯過，再想於這凡人界尋到一位中品以上暗靈根的人族，無異於大海撈針，近乎……再無可能！」
「吾皇！七娘領命！」刀七娘神情一凜，手中拐杖輕點地面，鄭重躬身行禮，聲音斬釘截鐵。
話音方落，刀皇那高大的身影便開始變得模糊，仿佛溶於殿內幽暗的光線之中，不過眨眼間，便已徹底消失不見，沒有留下絲毫靈力波動，仿佛從未存在過。
大殿內，一時靜默，只剩下八位氣息淵深的長老，以及中央的王蟬與海七楓。
「恭送吾皇！」眾長老齊聲行禮，聲音中充滿了敬畏與期待。
待他們直起身，再次看向王蟬時，目光中的審視與凌厲已消散大半，取而代之的是難以掩飾的期盼、善益，甚至是一絲隱隱的討好。
畢竟，眼前這人族青年，已不只是「可能」，而是被寄予了打破億萬年詛咒的「最大希望」。
「七娘長老，各位長老，小子海七楓，和王蟬大哥是一起的。」海七楓見氣氛緩和，立刻臉上堆起他那招牌式的、帶著幾分圓滑的笑容，上前一步，團團作揖，禮數周全，試圖給諸位長老留下個好印象。
刀七娘微微點頭，算是回應。她目光掃過王蟬身上雖已止血但仍顯猙獰的傷口，以及海七楓狼狽的模樣，不再耽擱，沉聲道：「諸位，都聽見皇的旨意了。這三日，務必讓符合條件的族人做好準備，調整狀態。此次，乃是破釜沉舟之舉！」
她目光轉向王蟬二人，語氣稍緩：「王公子，海小友，且隨老身來。先為你二人療傷固本要緊。」
說罷，也不等其他長老再行寒暄或詢問，手中蛇頭拐杖輕輕一揚，一道柔和的淡金色光芒便如同輕紗般湧出，瞬間將衣衫染血、氣息略顯萎靡的王蟬與海七楓輕輕包裹。
下一刻，金光微閃，三人的身影已然化作一道迅疾卻平穩的流光，自化鯤殿那深邃的大門疾射而出，消失在殿外朦朧的天光之中。只留下其餘幾位長老，面面相覷，眼中既有激動，亦有難以消散的凝重與憂思。
三日之後，化鯤殿前，將是決定鯤族命運的時刻。
一處寧靜祥和、與世隔絕的山谷中，幾間簡樸卻不失雅致的茅屋錯落其間，四周古木參天，奇花吐蕊，靈泉潺潺，鳥鳴幽幽，靈氣濃郁得幾乎化不開，確是一處療傷靜修的絕佳之地。
「王公子，海小友，這三日你們便在此處安心療養，不會有人打擾。」刀七娘將二人送至谷中，略一沉吟，抬手間靈光匯聚，一塊約莫拳頭大小、通體烏黑卻隱隱流轉著星辰般深邃光澤的晶石憑空浮現，遞到王蟬手中。
晶石入手微沉，一股精純到極致的暗屬性能量波動隱隱傳來，讓王蟬丹田內的暗靈根源丹都為之輕輕一顫。
「上品暗晶？！」一旁的海七楓眼睛瞬間瞪得溜圓，失聲驚呼，胖臉上寫滿了難以置信。這等品質的暗晶，在亂星海足以引起腥風血雨，是真正的無價之寶！
刀七娘瞥了海七楓一眼，目光重新落回王蟬身上，語氣鄭重：「王公子身具暗靈根，此物對你調理傷勢、恢復元氣，應當比尋常丹藥更為對症有效。」她頓了頓，朝著王蟬鄭重抱拳一禮，蒼老的眼中流露出罕見的懇切，「三日之後，關乎我族存續絕續，老身……懇請小友務必傾盡全力！只要我族能藉此掙脫樊籠，重獲自由，鯤族上下，定當銘記大恩，厚報小友！」
王蟬手握溫涼的上品暗晶，感受著其中磅礴的能量，同樣抱拳回禮：「前輩放心，王某自當盡力。」
「此乃傳訊玉符，若有任何需要，或遇不便，只需注入靈力激活，老身自會即刻趕來。」刀七娘又遞給王蟬一枚雕刻著簡易魚紋的青色玉符，不再多言，身形一晃，便化作一道淡金色流光，消失在谷口方向。
幽靜的山谷中，只剩下王蟬與海七楓二人。
「先療傷。眼下看來，他們確有求於我們，暫無危險。」王蟬環顧四周，感受著此地充沛平和的靈氣，對海七楓說道。
海七楓點點頭，胖臉上也收起了慣有的嬉笑，尋了一處乾淨的石台盤膝坐下，開始運功調息。
王蟬則走進一間茅屋，於蒲團上坐定，手握那塊足以令外界瘋狂的上品暗晶，緩緩閉上了眼睛。
心神沉入體內，《九源經》悄然運轉。與吸收下品暗晶時那種涓涓細流般的感覺截然不同，上品暗晶中蘊含的精純暗屬性能量，仿佛洶湧的暗潮，又似濃縮的星河，磅礴而浩瀚，其濃度與質量，何止百倍於下品！
王蟬小心引導著這股精純能量納入經脈，匯入丹田。暗靈根源丹如同久旱逢甘霖，歡快地加速旋轉，貪婪地吞噬、煉化著這前所未有的高品質能量，其體積以肉眼難以察覺的速度，緩緩地、紮實地增長著，顏色也愈發深邃純粹。
時間在入定中悄然流逝。
當王蟬再次睜開雙眼時，眸中精光湛然，神完氣足，連日前激戰留下的暗傷與疲憊也一掃而空，整個人的氣息比之前更加凝練沉靜，隱隱有突破至築基後期之勢。他攤開手掌，掌心那塊原本烏黑髮亮的上品暗晶，此刻已變得近乎透明，光華內斂，其中磅礴的能量幾乎被吸收殆盡。
「不愧是上品暗晶……」王蟬心中感慨，同時內視丹田。那暗靈根源丹確實壯大凝實了不少，但距離產生質的飛躍，突破至「上品」靈根的層次，依舊感覺隔著一層難以逾越的薄膜，需要的積累遠超想像。
就在他微微蹙眉，為靈根提升之艱難暗嘆時——
「喵嗚~公子，新的階段任務來啦！」朵朵活潑的聲音適時在腦海中響起。
緊接著，一道清晰的半透明光幕在王蟬意識中展開：
【階段任務發布】
任務一：潛龍在淵
目標：於一年內，將暗靈根提升至「上品」圓滿境界。
獎勵：積分2000點，神通碎片×1。
任務二：雷源初誕
目標：於十年內，成功凝聚第二本源靈根——「雷靈根」，並使其達到「下品」境界。
獎勵：積分5000點，神通碎片×1。
任務三：鯤族之契
目標：於十年內，收服上古遺族「鯤族」，使其成為可供驅使的可靠力量。
獎勵：積分10000點，神通碎片×3。
王蟬細細品味著這三條任務。第一條看似緊迫，但若有充足的上品暗晶供應，未必不能達成；第二條「凝聚雷靈根」，正與刀皇所言「兼修雷法」以及那「暗雷石」考驗隱隱相合，恐怕就是接下來的關鍵；第三條「收服鯤族」……野心極大，難度也必然最高，但回報同樣驚人。
「蟬哥，你皺眉作甚？可是傷勢未愈？」海七楓的聲音從旁傳來，他也已調息完畢，見王蟬神色，不由關切問道，胖臉上滿是真誠，「放寬心！刀皇前輩不是說了嗎，你可是這凡人界億萬年都難出一個的中品暗靈根！這次考驗，定能成功！我對你有信心！」
看著海七楓那努力安慰的模樣，王蟬心中微暖，嘴角不由勾起那抹熟悉的、帶著幾分邪氣與自信的弧度。
「放心，我無事。」他擺了擺手，目光落向窗外蔚藍的天際，眼中閃爍著深邃的光芒。
上品暗晶不夠？不是還有那傳說中的「極品暗晶」麼。鯤族在此秘境繁衍億萬載，底蘊必然深厚。只要他們能持續提供高品質的暗晶資源，一年內將暗靈根推至上品圓滿，並非痴人說夢。只是……那「暗雷石」的考驗，究竟會是何種形式？凝聚雷靈根，又需要怎樣的契機與兇險？
王蟬負手而立，山風拂動他齊肩的黑髮。三日之後，化鯤殿前，不僅關乎鯤族命運，亦將是他道途之上，至關重要的一步。
時間悄然流逝，不知不覺間，三日之期已至。
這一日清晨，山谷中靈氣氤氳，朝露未晞。一道淡金色的流光破開薄霧，精準地落在小院之中，顯露出刀七娘拄著蛇頭拐杖的身影。
王蟬與海七楓早已收拾停當，靜候於院中。經過三日的精心調養，王蟬不僅傷勢盡復，周身氣息更是圓融內斂，隱隱透出一股破繭而出的鋒芒，雙眸開闔間精光隱現，顯然已臻至最佳狀態。海七楓亦是精神抖擻，只是望向王蟬時，小眼睛裡仍藏著一絲不易察覺的緊張。
「王公子看來已準備妥當。」刀七娘目光如炬，掃過王蟬，眼中掠過一絲讚許與更深的期盼。
「已無大礙，有勞前輩掛心。」王蟬微微頷首，語氣平靜。
「甚好。時辰將至，且隨老身前往化鯤殿。」刀七娘不再多言，手中拐杖輕點，淡金色靈光再次將二人裹住。
三道流光自靜謐的山谷沖天而起，劃破長空，朝著鯤城中心那座最為宏偉的宮殿疾馳而去。
再次踏入化鯤殿，景象已與三日前截然不同。
昔日空曠幽深的大殿，此刻竟被肅穆而擁擠的人潮所充斥。目之所及，是排列得如同軍隊般整齊劃一的鯤族族人！他們大多保持著人形，男女老少皆有，但無一例外，皆氣息沉凝，目光堅定，最弱者亦有假丹期（四級巔峰）的修為。他們按照某種玄奧的陣勢靜立，鴉雀無聲，唯有無形的氣勢匯聚成一股沉重而壓抑的洪流，在大殿中無聲涌動。粗略望去，人數竟逾千數！
大殿深處，那方黝黑的水池與懸浮的暗雷石依舊，但環繞其周的封印符文似乎比往日更加活躍，隱隱有低沉的嗡鳴傳出。
刀皇負手立於池前三丈處，背影如同亘古不變的山嶽。他身後，七位長老一字排開，神情肅穆，垂手恭立。當王蟬三人的流光落於殿前時，上千道目光齊刷刷地投射而來，那目光中蘊含的期盼、焦慮、決絕，沉重得幾乎讓空氣凝固。
「見過吾皇。」
「見過刀皇前輩。」
王蟬與海七楓上前，躬身行禮。
刀皇緩緩轉過身，他並未立刻回應，而是目光如電，一道凝若實質的雄渾神識掃過王蟬全身。片刻後，他眼中金芒微閃，緩緩頷首：「很好。精、氣、神皆達巔峰，不負這三日之期。」
他的聲音不高，卻清晰地傳遍了落針可聞的大殿每一個角落。隨即，他的目光越過高台，掃視著下方黑壓壓的族人。那目光所及之處，每一個鯤族族人都下意識地挺直了脊樑。
「我鯤族的子民們，」刀皇的聲音在大殿中隆隆迴蕩，帶著一種穿透歲月的蒼涼與不容置疑的威嚴，「遙想上古，我族叱吒風雲，縱橫寰宇。然自蛟族背棄盟約，施以惡毒詛咒以來，我輩便被困鎖於此方祖地，血脈蒙塵，道途斷絕，屈辱偷生，已歷……不知多少元會！」
他的話語仿佛揭開了所有鯤族心底最深處的傷疤，下方人群中傳來壓抑的呼吸聲，無數雙眼睛開始泛紅。
「這億萬載歲月，我族先輩前赴後繼，嘗試了無數方法，付出了無盡犧牲，卻始終未能撼動這詛咒分毫！它就像附骨之疽，吞噬著我們的力量，斷絕我們的希望！」
話鋒陡然一轉，刀皇的聲音陡然拔高，如同金鐵交擊，充滿了破釜沉舟的決絕：「但今日，不同了！天不絕我鯤族！讓我等得以遇見這位身具『中品暗靈根』的王蟬公子！」
他抬手，指向身旁神色平靜的王蟬。剎那間，上千道目光如同聚光燈般，帶著火山噴發前的熾熱，死死聚焦在王蟬身上。那目光中的重量，足以讓尋常築基修士心神崩潰。
「暗靈根，是我族無數先賢推演出的唯一破局之匙！中品暗靈根，更是這凡人界可能孕育的極限！這，或許是我族掙脫枷鎖最後、也是最好的機會！」
刀皇向前踏出一步，周身氣勢轟然爆發，如同沉睡的遠古巨獸甦醒，整個化鯤殿都在他的威壓下微微震顫。他舉起右臂，握緊成拳，聲音如同九天雷霆，炸響在每一個鯤族族人的靈魂深處：
「故今日，我以鯤族當代族長之名下令——集我全族千名四級巔峰以上精英之力，開啟『萬靈血祭引雷陣』！傾盡一切，助王公子溝通暗雷石，汲取詛咒之力！」
「此戰，沒有退路！不成，則我族元氣大傷，恐再無崛起之望；成，則詛咒破，血脈蘇，我鯤族將重獲翱翔九天之翼！」
他拳頭猛地揮下，聲嘶力竭，每一個字都帶著血與火的吶喊：
「打破詛咒！激活血脈！走出祖地！找到蛟族——」
「報仇雪恨！！！」
「報仇！！！」
「報仇！！！」
「報仇——！！！」
短暫的死寂後，如同被點燃的火藥桶，下方上千名鯤族族人積壓了億萬年的屈辱、痛苦與仇恨，在這一刻徹底爆發！他們雙目赤紅如血，面容因極致的情緒而扭曲，揮舞著隨身的長刀或手臂，發出震耳欲聾、直衝雲霄的咆哮！那咆哮聲匯聚成一股慘烈而悲壯的聲浪，在化鯤殿巨大的空間內瘋狂激盪，仿佛連那懸浮的暗雷石，都在這沖天的恨意與決心中，微微顫動了一下。
王蟬立於這澎湃怒潮的中心，面色依舊沉靜，唯有那雙邪異的眸子深處，燃起了一絲冰冷的火焰。他知道，賭上鯤族全族希望的考驗，即將在這震天的吶喊中，拉開帷幕