第21章 破曉合圍
東方的魚肚白如同浸了水的宣紙，緩緩暈開，將墨黑的海天交接處染成一片冰冷的青灰色。長山島西側的隱蔽點，趙思堯等人靠著冰冷的礁石，抓緊這短暫的空隙喘息。海風帶著硝煙和焦糊味，以及黎明的寒意。
海面上，剩餘的四艘黑船沒有再貿然進攻。它們聚攏在距離島嶼約一里半的海域，船身隨著波浪輕輕起伏，風燈在漸亮的天光下顯得黯淡。那艘白色燈籠指揮船居中，如同蟄伏的獸王，沉默而危險。
「他們在等天亮。」李老三舔了舔乾裂的嘴唇，「也等援兵。」
趙思堯點頭，目光投向東南方的海平線。按李老三聽到的對話，「鮫鯊」援兵應該就在天亮前後抵達。一旦敵人完成合圍，從多個方向同時施壓，長山島的防禦將面臨極大考驗。
「相公，咱們要不要先撤回寨里？」王二問道，「這裡離寨牆還有一段距離，萬一……」
「再等等。」趙思堯打斷他，「這裡視野好，能第一時間看到援兵來的方向。而且，我們不能把所有壓力都丟給寨牆。蘇芷那邊需要時間調整部署。」他看向眾人，「抓緊時間檢查武器，裝填火藥。火油罐還有幾個？」
「還有四個。」
「省著點用，關鍵時候再扔。」
時間在壓抑的等待中一分一秒過去。天光越來越亮，海面的細節逐漸清晰。敵船的輪廓也完全顯現出來——比之前見過的黑旗快船更大，船舷更高，船首尖銳如鑿，兩側似乎還有……划槳的孔洞？難怪它們在無風或逆風時也能保持高速。
突然，一直緊盯著東南方向的張河低呼一聲：「來了！」
所有人心頭一緊，順著他指的方向望去。只見東南方的海平線上，先是出現了幾個黑點，很快黑點變大，變成清晰的船影——三艘！船形與眼前的黑船相似，但似乎更細長一些，船帆鼓脹，正全速朝長山島方向駛來。
「三艘……加上這裡的四艘，一共七艘。」李老三的聲音有些發澀。七艘專業的戰船，哪怕每艘只有二三十人，總兵力也遠超長山島所有能戰之人。
「不止。」趙思堯眼神銳利，指向那三艘新來船隻的側後方，「看那裡，還有一個小點……是舢板？還是……」
隨著距離拉近，那個小點也變得清晰——一艘中型的福船，速度較慢，跟在三艘快船後面。福船上沒有懸掛黑旗，帆也是普通的褐色，看上去與前面的快船格格不入。
「那是什麼船？」王二疑惑。
趙思堯也皺起眉頭。難道「鮫鯊」不是黑船的同夥，而是……雇來的？或者，是另一種性質的「援兵」？
新來的三艘快船迅速與先前的四艘匯合。七艘黑船在海面上排成一個鬆散的半月形，隱隱將長山島的南側和東南側完全封鎖。那艘福船則停在更外圍一些的海域，似乎在觀望。
白色燈籠指揮船上，有人用銅哨吹出長短不一的信號。七艘黑船開始調整隊形，其中三艘轉向，朝著長山島的東側和東北側迂迴，顯然是打算完成真正的四面合圍。
「他們要動手了。」趙思堯知道不能再等，「發信號，我們撤回寨內！快！」
紅色信號火箭沖天而起，在黎明灰白的天空中炸開一簇醒目的光點。
寨牆上，一直密切關注海面動態的蘇芷看到紅色信號，立刻下令：「打開西門！接應相公他們回來！弓弩、火銃準備，掩護！」
長山島西側，趙思堯等人跳上小船，奮力朝不到半里外的寨牆西門划去。幾乎在他們動身的同時，兩艘原本在西南方向巡弋的黑船立刻轉向，朝著他們的小船攔截過來！
「快劃！別管後面！」趙思堯回頭看了一眼追兵，又望向正在迂迴東側和東北側的那三艘黑船，心中焦急。一旦被東西夾擊，他們這點人根本不可能回到寨內。
「砰！砰！」寨牆上的火銃開火了，試圖壓制追兵。但距離尚遠，準頭有限，只能起到一定的干擾作用。
兩艘黑船憑藉速度優勢，迅速拉近距離。船頭上已經能看到影影綽綽的人影，張弓搭箭。
「火銃！對準追得最近的那艘，打一輪！」趙思堯下令。
王二和幾名火銃手轉身，在顛簸的小船上勉力瞄準。「砰砰」幾聲，硝煙瀰漫。一艘黑船的船帆被打出了幾個窟窿，速度稍減，但另一艘依舊緊追不捨。
箭矢開始「嗖嗖」地落下，釘在船舷和水中。一名戰兵悶哼一聲，肩頭中箭。
「堅持住！就快到了！」李老三嘶吼著，划槳的手臂青筋暴起。
距離寨牆西門還有不到百步！西門已經打開，蘇芷親自帶了幾個人在門口接應。
就在這時，異變陡生！
那艘一直停在外圍、身份不明的福船，忽然升起了一面旗——藍底，上面繡著簡潔的帆船與海浪紋！
緊接著，福船竟然調整方向，朝著正在追擊趙思堯小船的其中一艘黑船，攔腰沖了過去！雖然福船速度慢，但噸位大，這一下衝撞若是撞實，黑船必然受損！
那艘黑船顯然沒料到這變故，倉促間急忙轉舵規避。福船擦著黑船的船尾掠過，船頭上站起幾個人，朝著黑船投擲出了幾個冒著煙的陶罐！
「轟！」「轟！」
幾聲不大的爆炸在黑船甲板上響起，伴隨著火光和濃煙！雖然威力似乎不大，但引起的混亂和火光，徹底打斷了黑船的追擊。
趁著這突如其來的混亂，趙思堯的小船終於險之又險地衝進了西門。閘門迅速落下。
「怎麼回事？那福船是誰？」蘇芷扶住臉色蒼白的趙思堯，急聲問道。
趙思堯回頭，從即將關閉的門縫中望去。那艘升起藍底海浪旗的福船，在攪亂了黑船的追擊後，並未戀戰，而是迅速轉向，朝著東南方向加速駛離，很快脫離了戰場。幾艘黑船似乎也被這意外的「第三方」攪得有些懵，沒有立刻去追那艘福船，銅哨聲雜亂地響起，似乎在重新調整部署。
「不知道……」趙思堯喘息著，心中卻閃過那片從生絲中發現的貨簽。帆船與海浪紋……難道……
但現在不是深究的時候。敵人合圍已經基本完成，七艘黑船占據了東南西北四個方向的海域，將長山島徹底圍住。天已大亮，海面上敵船猙獰的輪廓清晰可見。
「清點傷亡，所有人上寨牆！」趙思堯壓下心中的疑惑和那絲莫名的希望，厲聲下令。
剛剛撤回的眾人迅速各就各位。經過一夜折騰和剛才的逃亡，所有人都面露疲色，但眼神依然堅定。傷員被抬下去簡單包紮。
寨牆上，氣氛凝重到了極點。七艘敵船，如同七頭黑色的海獸，將孤島緊緊圍住。雙方隔著不足兩里的海面，遙遙對峙。
白色燈籠已經取下。指揮船的船頭，站起一個身材高大的身影，穿著不同於普通水手的深色皮甲，頭上裹著布巾。他拿起一個鐵皮捲成的喇叭，用那古怪的口音，朝著島上喊話，聲音在海風中飄忽不定，但大意清晰可辨：
「島上的人聽著！限爾等半個時辰內，交出所劫貨物，縛首領頭者出降！可保全島婦孺性命！否則，時辰一到，雞犬不留！」
赤裸裸的最後通牒。
「呸！做你娘的清秋大夢！」李老三朝著海面狠狠啐了一口。
趙思堯面無表情。投降？交出貨？那等於將長山島過去所有的努力和堅持，連同所有人的脊梁骨，一起拱手送上。對方根本不會信守承諾。
「告訴弟兄們，檢查每一桿火銃，每一支箭，每一塊石頭。」趙思堯的聲音平靜得可怕，「半個時辰後，就是我們和這群海上豺狗見真章的時候。長山島可以陷落，但我們每一個人，都得讓他們崩掉幾顆牙，流夠血！」
命令被迅速傳達。疲憊被拋到腦後，一股慘烈決絕的氣氛在寨牆上瀰漫開來。火銃手最後一次檢查裝填，輔兵將滾木礌石搬到最順手的位置，弓箭手（雖然很少）將箭矢插在身前。
蘇芷走到趙思堯身邊，並肩望著海面上正在做最後進攻準備的敵船。她沒有說話，只是將一把裝滿彈藥、檢查完畢的手銃，輕輕放在趙思堯手邊的垛口上。
時間，在令人窒息的寂靜中，走向最後的期限。
海面上，七艘黑船開始緩緩調整，船頭對準了島嶼。一些黑點從船舷放下——是小艇和舢板，上面載滿了手持刀斧弓弩的人影。
他們要登陸了。
趙思堯深吸一口氣，舉起了手中的火銃。
「準備——」
海面上，剩餘的四艘黑船沒有再貿然進攻。它們聚攏在距離島嶼約一里半的海域，船身隨著波浪輕輕起伏，風燈在漸亮的天光下顯得黯淡。那艘白色燈籠指揮船居中，如同蟄伏的獸王，沉默而危險。
「他們在等天亮。」李老三舔了舔乾裂的嘴唇，「也等援兵。」
趙思堯點頭，目光投向東南方的海平線。按李老三聽到的對話，「鮫鯊」援兵應該就在天亮前後抵達。一旦敵人完成合圍，從多個方向同時施壓，長山島的防禦將面臨極大考驗。
「相公，咱們要不要先撤回寨里？」王二問道，「這裡離寨牆還有一段距離，萬一……」
「再等等。」趙思堯打斷他，「這裡視野好，能第一時間看到援兵來的方向。而且，我們不能把所有壓力都丟給寨牆。蘇芷那邊需要時間調整部署。」他看向眾人，「抓緊時間檢查武器，裝填火藥。火油罐還有幾個？」
「還有四個。」
「省著點用，關鍵時候再扔。」
時間在壓抑的等待中一分一秒過去。天光越來越亮，海面的細節逐漸清晰。敵船的輪廓也完全顯現出來——比之前見過的黑旗快船更大，船舷更高，船首尖銳如鑿，兩側似乎還有……划槳的孔洞？難怪它們在無風或逆風時也能保持高速。
突然，一直緊盯著東南方向的張河低呼一聲：「來了！」
所有人心頭一緊，順著他指的方向望去。只見東南方的海平線上，先是出現了幾個黑點，很快黑點變大，變成清晰的船影——三艘！船形與眼前的黑船相似，但似乎更細長一些，船帆鼓脹，正全速朝長山島方向駛來。
「三艘……加上這裡的四艘，一共七艘。」李老三的聲音有些發澀。七艘專業的戰船，哪怕每艘只有二三十人，總兵力也遠超長山島所有能戰之人。
「不止。」趙思堯眼神銳利，指向那三艘新來船隻的側後方，「看那裡，還有一個小點……是舢板？還是……」
隨著距離拉近，那個小點也變得清晰——一艘中型的福船，速度較慢，跟在三艘快船後面。福船上沒有懸掛黑旗，帆也是普通的褐色，看上去與前面的快船格格不入。
「那是什麼船？」王二疑惑。
趙思堯也皺起眉頭。難道「鮫鯊」不是黑船的同夥，而是……雇來的？或者，是另一種性質的「援兵」？
新來的三艘快船迅速與先前的四艘匯合。七艘黑船在海面上排成一個鬆散的半月形，隱隱將長山島的南側和東南側完全封鎖。那艘福船則停在更外圍一些的海域，似乎在觀望。
白色燈籠指揮船上，有人用銅哨吹出長短不一的信號。七艘黑船開始調整隊形，其中三艘轉向，朝著長山島的東側和東北側迂迴，顯然是打算完成真正的四面合圍。
「他們要動手了。」趙思堯知道不能再等，「發信號，我們撤回寨內！快！」
紅色信號火箭沖天而起，在黎明灰白的天空中炸開一簇醒目的光點。
寨牆上，一直密切關注海面動態的蘇芷看到紅色信號，立刻下令：「打開西門！接應相公他們回來！弓弩、火銃準備，掩護！」
長山島西側，趙思堯等人跳上小船，奮力朝不到半里外的寨牆西門划去。幾乎在他們動身的同時，兩艘原本在西南方向巡弋的黑船立刻轉向，朝著他們的小船攔截過來！
「快劃！別管後面！」趙思堯回頭看了一眼追兵，又望向正在迂迴東側和東北側的那三艘黑船，心中焦急。一旦被東西夾擊，他們這點人根本不可能回到寨內。
「砰！砰！」寨牆上的火銃開火了，試圖壓制追兵。但距離尚遠，準頭有限，只能起到一定的干擾作用。
兩艘黑船憑藉速度優勢，迅速拉近距離。船頭上已經能看到影影綽綽的人影，張弓搭箭。
「火銃！對準追得最近的那艘，打一輪！」趙思堯下令。
王二和幾名火銃手轉身，在顛簸的小船上勉力瞄準。「砰砰」幾聲，硝煙瀰漫。一艘黑船的船帆被打出了幾個窟窿，速度稍減，但另一艘依舊緊追不捨。
箭矢開始「嗖嗖」地落下，釘在船舷和水中。一名戰兵悶哼一聲，肩頭中箭。
「堅持住！就快到了！」李老三嘶吼著，划槳的手臂青筋暴起。
距離寨牆西門還有不到百步！西門已經打開，蘇芷親自帶了幾個人在門口接應。
就在這時，異變陡生！
那艘一直停在外圍、身份不明的福船，忽然升起了一面旗——藍底，上面繡著簡潔的帆船與海浪紋！
緊接著，福船竟然調整方向，朝著正在追擊趙思堯小船的其中一艘黑船，攔腰沖了過去！雖然福船速度慢，但噸位大，這一下衝撞若是撞實，黑船必然受損！
那艘黑船顯然沒料到這變故，倉促間急忙轉舵規避。福船擦著黑船的船尾掠過，船頭上站起幾個人，朝著黑船投擲出了幾個冒著煙的陶罐！
「轟！」「轟！」
幾聲不大的爆炸在黑船甲板上響起，伴隨著火光和濃煙！雖然威力似乎不大，但引起的混亂和火光，徹底打斷了黑船的追擊。
趁著這突如其來的混亂，趙思堯的小船終於險之又險地衝進了西門。閘門迅速落下。
「怎麼回事？那福船是誰？」蘇芷扶住臉色蒼白的趙思堯，急聲問道。
趙思堯回頭，從即將關閉的門縫中望去。那艘升起藍底海浪旗的福船，在攪亂了黑船的追擊後，並未戀戰，而是迅速轉向，朝著東南方向加速駛離，很快脫離了戰場。幾艘黑船似乎也被這意外的「第三方」攪得有些懵，沒有立刻去追那艘福船，銅哨聲雜亂地響起，似乎在重新調整部署。
「不知道……」趙思堯喘息著，心中卻閃過那片從生絲中發現的貨簽。帆船與海浪紋……難道……
但現在不是深究的時候。敵人合圍已經基本完成，七艘黑船占據了東南西北四個方向的海域，將長山島徹底圍住。天已大亮，海面上敵船猙獰的輪廓清晰可見。
「清點傷亡，所有人上寨牆！」趙思堯壓下心中的疑惑和那絲莫名的希望，厲聲下令。
剛剛撤回的眾人迅速各就各位。經過一夜折騰和剛才的逃亡，所有人都面露疲色，但眼神依然堅定。傷員被抬下去簡單包紮。
寨牆上，氣氛凝重到了極點。七艘敵船，如同七頭黑色的海獸，將孤島緊緊圍住。雙方隔著不足兩里的海面，遙遙對峙。
白色燈籠已經取下。指揮船的船頭，站起一個身材高大的身影，穿著不同於普通水手的深色皮甲，頭上裹著布巾。他拿起一個鐵皮捲成的喇叭，用那古怪的口音，朝著島上喊話，聲音在海風中飄忽不定，但大意清晰可辨：
「島上的人聽著！限爾等半個時辰內，交出所劫貨物，縛首領頭者出降！可保全島婦孺性命！否則，時辰一到，雞犬不留！」
赤裸裸的最後通牒。
「呸！做你娘的清秋大夢！」李老三朝著海面狠狠啐了一口。
趙思堯面無表情。投降？交出貨？那等於將長山島過去所有的努力和堅持，連同所有人的脊梁骨，一起拱手送上。對方根本不會信守承諾。
「告訴弟兄們，檢查每一桿火銃，每一支箭，每一塊石頭。」趙思堯的聲音平靜得可怕，「半個時辰後，就是我們和這群海上豺狗見真章的時候。長山島可以陷落，但我們每一個人，都得讓他們崩掉幾顆牙，流夠血！」
命令被迅速傳達。疲憊被拋到腦後，一股慘烈決絕的氣氛在寨牆上瀰漫開來。火銃手最後一次檢查裝填，輔兵將滾木礌石搬到最順手的位置，弓箭手（雖然很少）將箭矢插在身前。
蘇芷走到趙思堯身邊，並肩望著海面上正在做最後進攻準備的敵船。她沒有說話，只是將一把裝滿彈藥、檢查完畢的手銃，輕輕放在趙思堯手邊的垛口上。
時間，在令人窒息的寂靜中，走向最後的期限。
海面上，七艘黑船開始緩緩調整，船頭對準了島嶼。一些黑點從船舷放下——是小艇和舢板，上面載滿了手持刀斧弓弩的人影。
他們要登陸了。
趙思堯深吸一口氣，舉起了手中的火銃。
「準備——」